Ensino a Distncia

cosmologia

2015

Da origem ao fim do universo

Mdulo 4

Os modelos cosmolgicos

Presidente da Repblica

Dilma Vana Rousseff

Ministro de Estado da Cincia, Tecnologia e Inovao

Jos Aldo Rebelo Figueiredo

Equipe de realizao
Contedo cientfico e texto

Carlos Henrique Veiga

Secretrio-Executivo do Ministrio da Cincia, Tecnologia e Inovao

Projeto grfico, editorao e capa

lvaro Doubes Prata

Vanessa Arajo Santos

Subsecretrio de Coordenao de Unidades de Pesquisas

Web Design

Kayo Jlio Csar Pereira

Diretor do Observatrio Nacional

Joo Carlos Costa dos Anjos

Observatrio Nacional/MCTI (Site: www.on.br)

Rua General Jos Cristino, 77

So Cristvo, Rio de Janeiro - RJ
CEP: 20921-400

Giselle Verssimo
Caio Siqueira da Silva
Colaboradores

Alexandra Pardo Policastro Natalense

Ney Avelino B. Seixas
Alex Sandro de Souza de Oliveira

Criao, Produo e Desenvolvimento (Email: daed@on.br)

Esta publicao uma homenagem a Antares

Cleber Crij (1948 - 2009) que dedicou boa
parte da sua carreira cientfica divulgao e
popularizao da cincia astronmica.

Carlos Henrique Veiga

Cosme Ferreira da Ponte Neto
Rodrigo Cassaro Resende
Silvia da Cunha Lima
Vanessa Arajo Santos
Giselle Verssimo
Caio Siqueira da Silva
Luiz Felipe Gonalves de Souza

2015 Todos os direitos reservados ao

Observatrio Nacional.

Imagem que ilustra a hiptese de um "atalho" atravs do espao e

do tempo, de acordo com a teoria da relatividade geral de Albert
Einstein. Essa hiptese conhecida por Buraco de Minhoca
no espao, pois tornaria mais curto o caminho entre dois pontos
distantes. O termo Buraco de Minhoca foi criado pelo fsico John
Archibald Wheeler em 1957, apesar desta ideia ter sido proposta em
1921 pelo matemtico Hermann Weyl.
Crdito: Wormhole Anomalous criado por 3RDAXIS Design

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cosmologia

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Da origem ao fim do universo

Mdulo 4

Os modelos cosmolgicos

29

As consequncias
de um universo
em expanso

Ilustrao sobre a expanso do Universo

(singularidade).

AS CONSEQUNCIAS DE UM UNIVERSO EM
EXPANSO
Entender o que significava a expresso universo em expanso foi a ambio dos cientistas do sculo XX. Esta uma questo to sutil que ainda hoje
aflige tambm muitas pessoas interessadas em cosmologia e sua explicao,
muitas vezes, serve para afast-las de uma das partes mais elegantes da cincia moderna. Vamos tentar simplificar o assunto baseando-nos no que j
foi apresentado at agora, em particular o conceito de deslocamento para o
vermelho das galxias.
A frase universo em expanso , por si mesma, muito estranha. J dissemos que a palavra universo engloba tudo: toda a energia, toda a matria,
enfim tudo, absolutamente tudo que existe. Ao mesmo tempo, qualquer um de
ns sabe bem o que significa expandir: crescer, aumentar, ocupar mais espao.
Existe ento algo confuso na expresso universo em expanso. Se o universo se expande, isso quer dizer que ele cresce, aumenta, ocupa mais espao.
Mas como isso possvel? Se o universo representa tudo, como ele pode crescer? Como ele pode ocupar mais espao?
Existem duas maneiras de explicar o significado de universo em expanso. A primeira delas astrofsica e ser a nica abordada no momento.
J vimos que a luz proveniente das galxias distantes est sofrendo um
deslocamento para o vermelho ou redshift. Muitas tentativas foram feitas para mostrar que esse deslocamento era apenas algum efeito especial tal
como o efeito de Sitter comentado anteriormente. Todas falharam. A nica
explicao vivel que esse deslocamento das linhas espectrais para o vermelho est revelando que todas as galxias esto se afastando de ns. Alm
disso, a relao distncia-velocidade descoberta por Hubble e Humason nos
diz que quanto mais afastadas esto duas galxias mais rpido elas continuam
a se afastar.
Esse afastamento no est ocorrendo por existir alguma coisa especial com
a nossa Galxia. O que a astrofsica mostrou que, ao mesmo tempo em que
todas as galxias esto se afastando de ns, elas tambm esto se afastando
umas em relao s outras. Todas as galxias se afastam de todas as outras
ao mesmo tempo. Na verdade no existe qualquer regio especial, em algum
lugar entre as galxias onde essa expanso comeou. Os cosmlogos dizem
que no so as galxias que esto se afastando como resultado de algum processo dinmico existente no universo, algum processo de interao que ocorre
simultaneamente sobre todas elas. Para eles o que est se expandindo o espao-tempo que existe entre as galxias.
importante que fique bem claro que as galxias no esto se expandindo
dentro do Universo. No se trata de ocupar um espao que j existe. O Universo no um grande balo onde, no seu interior, as galxias se afastam
umas das outras. Quando falamos de Universo em expanso dizemos que
o prprio Universo, o espao-tempo, o substrato dentro do qual esto as galxias e todas suas estruturas menores tais como as estrelas, o gs interestelar, os
planetas e at mesmo ns, seres humanos, que esto se expandindo.
Imediatamente os cosmlogos verificaram que o conceito de universo em
expanso possua outras importantes consequncias. Se ele est se expandindo agora isso significa que, em um futuro longnquo, as galxias podero estar
incrivelmente afastadas uma das outras. Nosso universo ter um fim? Mais
ainda, se o universo est se expandindo continuamente isso quer dizer que,
olhando para trs no tempo, j houve uma poca em que as galxias estavam
muito mais prximas umas das outras. Ao longo de todas as fases de maior
aproximao entre as galxias o universo era muito mais denso do que vemos

224 Mdulo 4 Os modelos cosmolgicos

hoje. Poderamos at mesmo pensar que, em algum momento toda a matria

do universo estava agrupada em uma estrutura superdensa. Teria havido um
incio para o universo? Teria havido um incio para o tempo?

LEMATRE E SEU TOMO PRIMORDIAL

J vimos que em 1922 o matemtico russo Alexander Alexandrovich
Friedmann abriu caminho para a noo de que o Universo teria tido um
incio ao propor uma soluo cosmolgica das equaes da teoria relativstica da gravitao (ou teoria da relatividade geral) na qual o raio do Universo
variava com o tempo, ou seja, havia a possibilidade do Universo sofrer uma
expanso ou contrao. O termo contrao aponta para um modelo de
Universo com um incio. O trabalho de Friedmann, entretanto, teve pouco
impacto e suas ideias seriam novamente apresentadas por outros autores alguns anos mais tarde.
Em 1927 o padre catlico belga Georges Lematre publicou na revista
cientfica Annales de la Socit Scientifique de Bruxelles um artigo com
o ttulo Un Univers homogne de masse constante et de rayon croissant
rendant compte de la vitesse radiale des nbuleuses extragalactiques (Um
Universo homogneo de massa constante e raio crescente explicando a velocidade radial das nebulosas extragalcticas), no qual apresentava novamente
a ideia j proposta anteriormente por Friedmann de que o raio do Universo
variava com o tempo. Ambos os trabalhos foram muito pouco divulgados e,
embora Einstein tivesse conhecimento de ambos, manteve-se fiel ideia de
que o Universo era esttico ou melhor, tinha um raio constante no tempo.
Em 1930 o astrofsico ingls Arthur Eddington publicou na revista cientfica inglesa Monthly Notices of the Royal Astronomical Society um longo
comentrio sobre o artigo escrito por Lematre em 1927. Em 1931 o artigo original de Lematre foi publicado, de forma resumida, na Inglaterra juntamente
com a resposta de Lematre aos comentrios feitos por Eddington.
Lematre foi ento convidado a participar, em Londres, de um encontro
que debateria a possvel relao existente entre o Universo fsico e a espiritualidade (Lematre era padre). Foi nesse encontro que Lematre, ao apresentar a ideia de que o Universo se expandia, props que ele teria comeado
a partir de um tomo primordial, que teria dado origem a tudo que existe
hoje no Universo.

30
Lematre e
seu tomo
Primordial

George Lamatre (1894 - 1966).

Cosmologia - Da origem ao fim do universo 225

Logo em seguida a esse encontro, Lematre publicou na conceituada revista

cientfica inglesa Nature um artigo (Lematre, G. The beginning of the world
from the point of view of quantum theory., Nature (9 maio 1931) vol. 127,
pg. 706) no qual desenvolvia sua teoria do tomo primordial. Nesse artigo
Lematre propunha que um evento de criao do Universo deveria ter ocorrido em um determinado momento. Segundo Lematre, o Universo primordial
seria muitssimo denso, algo semelhante a um grande ncleo atmico radioativo. Esse ncleo csmico, ou tomo primordial, teria explodido e lanado os
fragmentos que mais tarde se tornaram as galxias. Em suas prprias palavras
o Ovo Csmico explodindo no momento da criao.
Por esse motivo, a origem csmica, que havia sido chamada inicialmente
por Lematre de tomo primordial logo passou a ser conhecida por vrios
outros nomes, entre eles ovo csmico e big squeeze (squeeze significa
aperto, esmagamento, compresso).
Vemos ento que foi o padre catlico belga George Lematre o primeiro
cientista a propor o que mais tarde viria a ser chamado de Teoria do Big
Bang da origem do Universo, embora sem usar esse ttulo para a sua teoria.

GEORGE GAMOW

George Gamow (1904 - 1968).

George Gamow nasceu no dia 4 de maro de 1904 na cidade de Odessa,

na poca pertencente ao Imprio Russo e hoje parte da Ucrnia. Seu nome
original era Georgiy Antonovich Gamov.
Gamow iniciou sua formao cientfica na Universidade de Leningrado
sob a superviso do famoso cosmlogo Alexander Friedmann. Ele tambm estudou na Universidade de Gttingen, Alemanha, na poca um dos principais
centros cientficos do mundo. Mais tarde Gamow trabalhou no Instituto de Fsica Terica da Universidade de Copenhagen, Dinamarca, e por um pequeno
tempo com o fsico neozelands Ernest Rutherford no Cavendish Laboratory,
em Cambridge, Inglaterra.
At 1933 Gamow trabalhou na Rssia, quando ento fugiu para o ocidente pedindo asilo poltico nos Estados Unidos em 1934, naturalizando-se norte-americano em 1940, passando a usar o nome pelo qual mais conhecido, George Gamow.
Durante sua permanncia nos Estados Unidos, na George Washington
University, Gamow produziu importantes artigos cientficos em parceria com
renomados fsicos da poca tais como Edward Teller, o pai das bombas de
fisso e fuso dos Estados Unidos, o brasileiro Mario Schnberg e o norte-americano Ralph Alpher.
Gamow realizou importantes descobertas e trabalhos fundamentais que se
espalham por vrios campos da fsica e astrofsica. Deve-se a ele a descoberta
do decaimento alfa via tunelamento quntico, alm de trabalhos fundamentais sobre o decaimento radioativo dos ncleos atmicos, formao estelar,
nucleossntese estelar, nucleossntese no Big Bang e cosmologia.

A COSMOLOGIA DE GEORGE GAMOW

George Gamow morreu no dia 19 de agosto de 1968

em Boulder, Colorado, Estados Unidos

Um dos mais importantes trabalhos apresentados por George Gamow foi

desenvolvido em colaborao com seu estudante Ralph Alpher. Esse trabalho,
The Origin of Chemical Elements foi publicado na revista cientfica Physical
Review (Phys. Rev., april 1, 1948) e considerado fundamental no estudo de
como podemos explicar os atuais nveis dos elementos qumicos hidrognio e
hlio no Universo.
Poucos fsicos tinham interesse nas observaes astronmicas durante os
anos das dcadas de 1930 e 1940. A expanso observada do Universo levava

226 Mdulo 4 Os modelos cosmolgicos

alguns cientistas, tal como Lematre, a acreditar que o universo poderia ter
tido um comeo de existncia a partir de uma sopa densa e quente de partculas onde estavam misturados prtons, nutrons e eltrons. Mas isso era
considerado esotrico demais por muitos cientistas da poca.
Havia, entretanto, um outro problema. As estrelas so constitudas essencialmente de hidrognio (~75%) e de hlio (~25%). Como o material que
forma as estrelas (e, obviamente, as galxias) poderia ter sido criado a partir
de reaes nucleares que ocorreram nessa sopa primordial de partculas?
Era necessrio ou encontrar o processo fsico que deu origem a esses elementos ou descartar a teoria de uma sopa primordial de partculas na origem
do Universo.
Na dcada de 1940, Gamow se interessou pelo problema. Entender a existncia do hidrognio a partir da sopa primordial de partculas era fcil: os
eltrons e prtons teriam se combinado formando os tomos de hidrognio.
Mas, como o hlio, que existe em grande quantidade no Universo, teria sido
formado?
Gamow, na poca trabalhando na George Washington University, nos Estados Unidos, deu a seu aluno Ralph Alpher a tarefa de elaborar os detalhes de
como o hlio poderia ter sido formado a partir de prtons e nutrons existentes nessa sopa primordial densa e quente.
Gamow e Alpher chegaram concluso de que era, de fato, possvel produzir uma mistura de 75% de hidrognio e 25% de hlio a partir da sopa
primordial. No entanto, eles perceberam que medida que o Universo expandia e ficava rarefeito, sua energia diminua o que fazia com que as reaes nucleares fossem se tornando cada vez mais raras. Rapidamente a taxa
de reaes nucleares chegaria a zero, implicando que elementos qumicos,
com estruturas mais complicadas, no pudessem ser fabricados a partir dessa
sopa inicial.
Gamow no se preocupou com essa aparente falha na capacidade de produzir todos os elementos qumicos conhecidos durante o processo de criao
do Universo, justificando que estava bastante satisfeito em saber que mais de
99% da matria visvel do Universo, que percebemos na forma de estrelas e
galxias, foi criada nos momentos iniciais do Universo.
Os detalhes do trabalho de Gamow e Alpher foram publicados em um artigo na revista cientfica norte-americana Physical Review. Mantendo sua caracterstica brincalhona, Gamow acrescentou como autor do trabalho o fsico
Hans Bethe, revelia desse ltimo. Esse artigo fundamental sobre a formao
dos elementos leves no incio do Universo ficou sendo conhecido como o artigo alpha, beta, gama devido s iniciais dos nomes de Alpher, Bethe e Gamow.
Este artigo forneceu o suporte terico ideia de que o Universo havia sido
formado a partir de uma sopa densa e quente formada por partculas, teoria
essa que mais tarde seria chamada de teoria do Big Bang. Entretanto, Gamow s conseguia explicar a abundncia dos elementos mais leves existentes
no Universo, mas que constituem cerca de 99% de toda a matria existente
nele. A abundncia dos elementos qumicos mais pesados do que o hlio que
encontramos no Universo somente foi explicada na dcada de 1950 pelo astrofsico ingls Fred Hoyle.
Gamow e seus colaboradores se referiam ao estado denso e quente do Universo primordial como sendo o grande esmagamento(big squeeze). Ele tambm se referia substncia densa que formava o Universo primordial como
ylem, significando o material original a partir do qual os elementos qumicos foram feitos. Esse termo no foi amplamente adotado e, como veremos
mais tarde, o termo big squeeze acabou sendo substitudo por Big Bang,
criado pelo astrofsico ingls Fred Hoyle.

Ralph Asher Alpher (1921 - 2007).

Cosmologia - Da origem ao fim do universo 227

PREVENDO A RADIAO DE FUNDO

O processo fsico que deu origem ao Universo necessariamente ocorreu a uma
temperatura extremamente alta. Os clculos realizados por Gamow e Alpher
mostravam que a proporo de hlio produzido a partir da sopa csmica inicial
dependia da temperatura da bola de fogo primitiva, como era ento chamada,
a partir da qual o Universo se formou. No entanto, as equaes da teoria relativstica da gravitao mostram que a temperatura da radiao inicial diminui
medida que o Universo se expande. Era preciso, portanto, calcular qual seria a
temperatura que o Universo deveria ter nos seus momentos iniciais de forma a se
ajustar s observaes de que as estrelas contm 25% de hlio. O grupo de pesquisadores de Gamow tinha, portanto, que determinar de modo bem preciso qual
seria a temperatura inicial do Universo para que esse percentual fosse obtido.
George Gamow fez, ento, a previso de que existiria em todas as partes do
Universo uma radiao csmica de fundo, resultado do prprio processo violento de criao do Universo. Em 1948, Gamow e Robert Herman, tambm seu
aluno, publicaram um artigo no qual calculavam a temperatura desta radiao,
que havia sido deixada como resduo aps a formao do Universo e que deveria
perme-lo completamente. Eles calcularam que, hoje, essa radiao deveria ter
uma temperatura de cerca de 5 graus na escala absoluta de temperaturas, ou escala Kelvin (5 graus acima do zero absoluto). Isso corresponde ao valor de -268o C.
Gamow tambm dizia que, devido expanso do Universo, essa radiao
primordial teve seu comprimento de onda modificado. Como consequncia
disso, a frequncia dessa radiao primordial estaria agora na regio de microondas do espectro eletromagntico. Por esse motivo ela chamada de radiao de fundo de microondas.

Hans Bethe (1906 - 2005), Fred Hoyle (1915 - 2001),

Robert Herman (1914 - 1997), Arno Applan Penzias
(1933- ) e Robert Woodrow Wilson (1936 - ).

Por estar atualmente na regio de microondas (parte da regio radio do

espectro eletromagntico), a radiao de fundo poderia ser detectada pelos
radiotelescpios. Mas, na poca em que Gamow props sua teoria, a radioastronomia ainda estava dando seus primeiros passos e Gamow no notou que,
na verdade, era possvel medir esse fundo de microondas. A deteco dessa
radiao primordial seria uma forte evidncia a favor da teoria do Big Bang.
Somente em 1964 que os fsicos norte-americanos Arno Penzias e Robert
Wilson mediram, acidentalmente, o valor da temperatura da radiao csmica de fundo chegando ao resultado de 2,7 Kelvin.
A descoberta da radiao de fundo de microondas, postulada pela teoria
do Big Bang, mudou a viso dos fsicos em relao a essa teoria. Alis, mudou
a viso que os fsicos tinham do estudo da Cosmologia.
Vemos, portanto, que Gamow e seu grupo de pesquisa, fez a previso de
que o Universo deveria estar preenchido com radiao que foi deixada como
resduo de seu processo de formao e que teria esfriado at um valor que
hoje sabemos ser prximo a cerca de 2,7 K como consequncia da expanso
do Universo.

228 Mdulo 4 Os modelos cosmolgicos

MAS, AFINAL, O QUE O BIG BANG?

Essa , talvez, a primeira pergunta feita por aqueles que se interessam pelo
estudo do Universo. Causa um grande efeito comear um discurso sobre cosmologia dizendo que o Universo foi formado a partir de uma grande exploso,
um Big Bang, que o Big Bang criou as galxias, que no Big Bang tivemos a
origem do tempo, etc. Ocorre que o termo Big Bang usado de forma abusiva, e na maioria das vezes errada.
E qual a dificuldade com esse termo? Porque ele d margem a tantas interpretaes erradas?

31
Mas, afinal,
o que o
Big Bang?

O TIRO QUE SAIU PELA CULATRA

O fsico ingls Fred Hoyle era um forte crtico da teoria que defendia um
processo de criao para o Universo. Ele havia proposto uma teoria alternativa
na qual o Universo permanecia esttico. Essa era a teoria do Estado Estacionrio, uma teoria concorrente quela que dizia que o Universo tivera uma origem.
O termo foi usado novamente por Hoyle em outras entrevistas radiofnicas no incio dos anos da dcada de 1950, quando ele participou de uma
srie de cinco palestras com o ttulo The Nature of Things (A Natureza das
Coisas). O texto correspondente a cada uma dessas palestras foi publicado na
revista The Listener uma semana aps o programa ter ido ao ar. Essa foi a
primeira vez que o termo big bang apareceu impresso.
Ao contrrio do que Hoyle pretendia, o nome Big Bang passou a ser associado teoria criada por Georges Lematre que postulava um momento de
criao para o Universo.

UM NOME ERRADO (?)

O termo Big Bang, ou Grande Exploso, traz ao pblico uma ideia muitas vezes errada sobre o que essa teoria prope. Se, por um lado, o termo Big
Bang parece sintetizar o conceito de Universo em expanso, por outro lado
seu uso, sem o devido cuidado, leva a erros abominveis.
No houve uma exploso (no sentido usual da palavra) que deu origem ao
Universo. Entendemos bem o conceito do que uma exploso por v-la ocorrer
no espao tridimensional onde existimos. Uma exploso a liberao violenta
de energia por um processo sbito. Como a formao do Universo teria ocorrido
com a violenta liberao de uma quantidade anormalmente grande de energia
de modo sbito, o nome grande exploso pode ser associado, de certo modo,
a esse processo. No entanto, preciso que fique claro que o nome grande exploso (Big Bang) no tem absolutamente nenhuma outra relao com o processo comum de exploso que conhecemos no dia-a-dia. No caso comum uma
exploso um processo qumico que ocorre no interior de um espao tridimensional. No caso do Big Bang essa exploso extremamente especial, um processo de sbita liberao de energia que d origem ao espao e ao tempo. O Big
Bang no ocorre dentro de um espao tridimensional. Ele cria o espao-tempo.

CURIOSIDADE:
No dia 28 de maro de 1949, Hoyle,
ministrando uma palestra no BBC Third
Programme da rede de rdio e televiso
inglesa BBC, e usando sua maneira sarcstica
de criticar, ironizou a teoria da criao do
Universo referindo-se a ela como esta ideia
de Grande Exploso (this big bang idea).

UM COMEO PARA O UNIVERSO

Considerando que a observao das galxias tem sido interpretada pelos astrnomos como a indicao de que o Universo se expande, podemos pensar que
essa expanso teve incio em algum momento no passado. Isso pode nos levar a
pensar que o Universo comeou a se expandir a partir de um determinado volume inicial. Isso no correto, pois no existe nada que nos induza a pensar que
Cosmologia - Da origem ao fim do universo 229

a matria existente no Universo j ocupava um determinado volume, embora

permanecendo com um comportamento esttico, e que a partir de algum momento esse espao-tempo que formava o volume inicial comeou a se expandir.
Somos ento levados a pensar que, voltando no tempo, em um determinado momento toda a matria existente no Universo (qualquer que seja o estado
em que ela se encontrava) estava concentrada no em um volume inicial, mas
em um nico ponto. Isso quer dizer que teramos um local onde o raio do Universo seria nulo, fazendo com que o seu volume tambm fosse nulo. Ao mesmo tempo, a densidade da matria localizada nesse ponto (densidade igual
a massa dividida pelo volume) tenderia ao infinito! Esta seria uma situao
completamente no usual. Dizemos ento que esse ponto onde toda a matria
do Universo estaria concentrada uma singularidade do espao-tempo.
Vemos ento que a expanso observada do Universo implica que ele se originou de uma singularidade, um ponto de densidade infinita. A singularidade
no existia dentro do Universo. A singularidade era o Universo.
O problema que a Fsica odeia singularidades! Isso se deve ao fato que as
leis usuais da fsica no so vlidas em situaes onde os parmetros fsicos
tendem para o infinito. Assim, no sabemos determinar as propriedades dos
parmetros fsicos na singularidade que formou o Universo.

ASSISTINDO O COMEO DO UNIVERSO

Simulao do possvel "Big Bang".

Comumente vemos filmes onde o Big Bang representado por um ponto

que explode sobre um fundo escuro. Essa representao absolutamente errada! Como j foi dito acima, a singularidade o Universo mais primordial e
a expanso dessa singularidade que d origem ao Universo atual. Os filmes
mostram a singularidade explodindo dentro de algo que j existe, no caso um
fundo escuro, que podemos ser levados a interpretar como sendo o espao
infinito. Isso seria correto se o Universo j existisse e uma singularidade, ao
explodir, desse origem ao seu contedo material.
No o caso. a singularidade que, ao explodir (se quiser usar esse termo)
d incio ao processo de criao e a expanso contnua que observamos hoje.
Mas, como representar o nada? Se o Universo o todo e esse todo
era uma singularidade, como represent-lo? Como representar algo singular
com nada sua volta?
importante sublinhar que toda a descrio acima diz respeito chamada
Teoria do Big Bang. At o momento essa tem sido a teoria aceita pela maioria dos astrnomos, mas ela uma teoria. As observaes astronmicas tm
mostrado, at agora, que a descrio do Universo feita pela teoria do Big Bang
a mais correta. Os dados observacionais se ajustam bem ao que previsto
pela teoria. Existem muitas teorias, baseadas na ideia de um Big Bang, que
tentam descrever esses instantes iniciais, mas nenhuma delas pode ser considerada como a teoria correta.

UMA EXISTNCIA FINITA

Outra concluso que decorre da aceitao da Teoria do Big Bang o fato
de que o Universo passa a ter uma idade finita. Se considerarmos que o Big
Bang o incio de tudo, o comeo do espao e do tempo, podemos concluir
que o Universo teve uma data de nascimento. Ele pode, ento, ser infinito no
espao, mas sempre ser finito no tempo.
A teoria do Big Bang aceita implicitamente que o Universo teve um incio,
mas em momento algum ela prova que o tempo foi criado no mesmo momento da criao do espao. Esse um problema extremamente complexo que

230 Mdulo 4 Os modelos cosmolgicos

tem sido rapidamente abordado por alguns fsicos, mas que ainda est alm da
fronteira do nosso conhecimento. Para decidirmos se o tempo foi criado junto
com o espao ou se o tempo sempre existiu, seria preciso primeiro entender
muito bem o que o tempo. O tempo e continuar a ser, por muito tempo
ainda, uma imensa pedra no sapato dos cosmlogos.

Crticas Teoria do Big Bang

Muitas vozes da cincia se levantaram contra a teoria do Big Bang, quase
sempre em funo de sua proposta de comeo para o Universo. Um dos importantes crticos dessa teoria foi o fsico sueco Hannes Alfven, prmio Nobel
de fsica em 1970, que considerava o Big Bang um mito cientfico inventado
para explicar a criao religiosa. Alfven dizia que No h razo racional para
duvidar que o Universo tenha existido indefinidamente, ao longo de um tempo
infinito. apenas um mito as tentativas de dizer como o Universo passou a
existir, ou a 4 mil ou a 20 bilhes de anos.

IMPLICAES FILOSFICAS E TEOLGICAS DE UM

COMEO PARA O UNIVERSO
A ideia de que o Universo teve um momento de criao est na base de
muitos escritos antigos, em particular na chamada Bblia Sagrada. Ao mesmo
tempo, a ideia de que o Universo eterno, ou seja, sempre existiu e no passou
por qualquer ato de criao tambm est presente em religies e filosofias que
tm suas origens em pocas bastante remotas (algumas filosofias so recentes).
Durante os anos entre 1920 e 1930, quando ainda no se tinha observado
que o Universo se expandia, quase todos os fsicos interessados em cosmologia
apoiavam a ideia de um Universo Eterno, ou seja, um Universo sem incio.
At mesmo Albert Einstein aceitava esse pensamento como fundamental. No
entanto, em 1922 o russo Alexandre Friedmann obteve a primeira soluo
matemtica cosmolgica das equaes da teoria relativstica da gravitao que
mostravam a possibilidade do Universo estar em expanso.
A discusso se o Universo teve ou no um incio, questo extremamente
polmica, s tomou bases cientficas a partir da verificao observacional de
que o Universo se expandia, feita por Willem de Sitter, ratificada por Edwin
Powell Hubble e finalmente pelo fsico belga Georges Lematre, ao que chamou de tomo primordial. Mais tarde essa ideia foi alimentada e defendida
pelo fsico ucraniano (naturalizado norte-americano) George Gamow.
Hannes Alfven (1908 - 1995), Herman Bondi (1919 2005) e Thomas Gold (1920 - 2004).

MAS, PORQUE A POLMICA EM TORNO DA

TEORIA DO BIG BANG?
Embora sendo uma teoria estritamente cientfica, e, portanto, continuamente submetida a testes observacionais que visam ou confirm-la ou mostrar
que ela errada, essa teoria mexe com algo que sempre esteve ligado ao meio
religioso ou filosfico: a criao do Universo.
Muitos cientistas viram a ideia de um comeo para o Universo com grande
desconfiana. Para eles aceitar um comeo do espao e do tempo significava trazer para a fsica conceitos religiosos que deveriam permanecer fora da
cincia. Mais ainda, a ideia original de uma teoria fsica que justificava um
comeo para o Universo foi apresentada por um padre da Igreja Catlica Romana, Monsenhor Georges Lematre. Isso levantou suspeitas em vrios meios
filosficos, notadamente grupos ateus ou marxistas, que viam com suspeita
esse casamento entre um padre e a apresentao de ideias sobre a criao do

Cosmologia - Da origem ao fim do universo 231

32

Por que o cu
escuro noite?

Universo. Como alguns livros religiosos, em particular a Bblia, apresentava

ideias sobre a criao do mundo, esses crticos viram a sugesto de Lematre
com suspeita, achando que ela era, meramente, uma tentativa de dar carter
cientfico a postulados religiosos.
Quando surgiu a chamada Teoria do Estado Estacionrio, criada pelos
fsicos Herman Bondi e Thomas Gold e mais tarde defendida e ampliada pelo
fsico ingls Fred Hoyle, e que concorria com a Teoria do Big Bang quanto
melhor descrio do Universo, crticas desse tipo (mistura da religio com a
fsica) ficaram ainda mais evidentes. Os defensores da Teoria do Estado Estacionrio acusavam abertamente os defensores da Teoria do Big Bang de proporem uma teoria com o escancarado propsito de se adaptarem a preceitos
religiosos.

POR QUE O CU ESCURO NOITE?

Aglomerado de galxias Virgo.

A imagem acima mostra o aglomerado de galxias de Virgo. O que mais

nos chama a ateno nesta imagem? Veja que os pontos luminosos, que so
imagens de galxias e estrelas existentes no campo fotografado, esto bastante
espaadas. Vemos nela o domnio do espao vazio.
Esta imagem bastante semelhante ao cu noturno que observamos a
olho nu no nosso dia a dia. O cu escuro, salpicado por inmeros pontos
luminosos.

Mas, por que o cu escuro?

Esta pergunta foi feita h muitos anos por vrios pensadores. Ela foi proposta por Johannes Kepler em 1610, por Edmond Halley e Jean de Chseaux
no sculo XVIII, e finalmente por Heinrich Olbers em 1826.

232 Mdulo 4 Os modelos cosmolgicos

Embora perguntar por que o cu escuro noite possa parecer uma questo simples ela no o e sua resposta nos leva a concluir coisas bastante profundas sobre o Universo.

O PARADOXO DE OLBERS
Uma das primeiras pessoas que questionou formalmente a escurido do
cu noturno foi o astrnomo e matemtico suo Jean Philippe Loys de Chseaux. Isso ocorreu em Lausanne, Sua, em 1744.
Chseaux formulou a seguinte questo:

Por que o cu escuro? Se o nmero de estrelas

infinito, um disco estelar deveria cobrir todos os trechos
do cu
Chseaux tentou resolver o problema argumentando que uma pequena diminuio na luz emitida pelos corpos celestes seria suficiente para resolver o
problema.
Ocorre que esta explicao no correta. Vamos supor que a luz emitida pelas estrelas fosse suficientemente absorvida por algum tipo de matria
existente entre elas e ns. Isto necessariamente faria com que essa matria
fosse aquecida e, consequentemente, emitisse luz na mesma taxa na qual ela
foi absorvida. Isto garantido pelo princpio de conservao de energia e
este processo que faz com que o cu fique brilhante durante o dia pois a luz
solar incidente sobre a nossa atmosfera espalhada pelas molculas de ar ou
gotas de gua l existentes. O processo descrito por Chseaux faria o cu ser
brilhante o tempo todo.
Muitos anos mais tarde o assunto chamou a ateno de Heinrich Wilhelm
Matthus Olbers (1758 - 1840), um astrnomo alemo que, aps praticar a
medicina durante o dia, dedicava o seu tempo noturno astronomia. Esse
trabalho observacional fez com que ele descobrisse o asteroide Pallas no dia 28
de maro de 1802 e o asteroide Vesta no dia 29 de maro de 1807.

- Jean Philippe Loys de Chseaux (1758 - 1840).

Olbers colocou o problema da seguinte forma:

Por que o cu escuro noite? A intensidade da luz

diminui com o quadrado da distncia ao observador.
Se a distribuio das estrelas uniforme no espao,
ento o nmero de estrelas situadas a uma distncia
particular ao observador deveria ser proporcional
rea superficial de uma esfera cujo raio aquela
distncia. Para cada raio, por conseguinte, a
quantidade de luz deve ser tanto proporcional
ao quadrado do raio e inversamente proporcional ao
quadrado do raio. Estes dois efeitos se cancelaro
e deste modo toda concha deve adicionar a mesma
quantidade de luz. Em um universo infinito o cu
seria infinitamente brilhante.

Heinrich Wilhelm Matthus Olbers (1758 - 1840).

Cosmologia - Da origem ao fim do universo 233

Podemos colocar os argumentos acima de forma mais clara:

Se o Universo fosse esttico e preenchido com uma

distribuio uniforme de estrelas, ento cada linha
de visada no cu terminaria em uma estrela e,
consequentemente, o cu seria uniformemente brilhante.
ou ento:

Se o Universo fosse infinitamente grande o cu inteiro

seria to brilhante quanto a superfcie de uma estrela.
Vemos que os raciocnios desenvolvidos por Jean de Chseaux e Heinrich
Olbers nos fazem imaginar um cu to brilhante, ou mais brilhante, que o Sol!
Ocorre que qualquer um que olhe para o cu noturno v que isso no acontece. O cu noturno absolutamente negro, pontilhado por muitas estrelas,
mas de modo algum exageradamente brilhante.

O QUE HAVIA DE ERRADO?

Resolvendo o paradoxo

Desde os anos de 1600 astrnomos e filsofos propuseram muitas maneiras possveis de resolver este paradoxo. Como era de se esperar, todas as
anlises feitas no passado s podiam se basear nos conceitos cosmolgicos
predominantes. Por exemplo, em 1848 o poeta Edgar Allan Poe, um dos grandes nomes da literatura norte-americana, sugeriu uma sada para o impasse.
Ele props que o universo poderia ser infinitamente grande mas com uma idade finita. Se fosse assim, uma vez que ns ainda no recebemos luz das estrelas
mais distantes haveria intervalos entre as estrelas visveis e, deste modo, o cu
poderia aparecer escuro.
A soluo padro atualmente aceita depende de concordarmos com a teoria do Big Bang, que indica que o universo tem uma idade finita e est se
expandindo.

Edgar Allan Poe (1809 - 1849).

se o universo existe por somente uma quantidade finita de tempo,

como a teoria do Big Bang postula, ento somente a luz proveniente de
um nmero bastante grande mas finito de estrelas teria tido a chance
de nos alcanar at o momento. Deste modo, o paradoxo destrudo.

se o universo est se expandindo e as estrelas distantes esto se afastando de ns, o que uma previso fundamental da teoria do Big Bang,
ento a luz proveniente delas deslocada para o vermelho (redshift) o
que diminui o seu brilho. Outra vez o paradoxo est resolvido.

Note que ambos os efeitos citados acima podem, isoladamente, contribuir

para a resoluo do paradoxo. No entanto, de acordo com a teoria do Big Bang,
ambos contribuem para a soluo sendo que a durao finita da histria do
Universo usualmente julgada como o efeito mais importante dos dois.
Em muitos textos de cosmologia dito que a escurido do cu noturno
fornece uma confirmao da teoria do Big Bang. No entanto, isso no deve ser
aceito, pois parece a cobra mordendo o prprio rabo: a teoria do Big Bang
usada para explicar porque o cu noturno escuro e em seguida diz-se que o
cu escuro confirma o Big Bang!

234 Mdulo 4 Os modelos cosmolgicos

A RADIAO DE FUNDO: UMA DESCOBERTA

ACIDENTAL...E MUITO IMPORTANTE
Em 1964 dois radioastrnomos norte-americanos Arno A. Penzias e Robert W. Wilson fizeram uma descoberta acidental que revelou ser da maior
importncia para a confirmao de que o Universo teve uma origem. Os dois
cientistas estavam estudando uma antena usada em satlites de comunicaes da companhia norte-americana AT & T Bell Laboratories, localizada na
pequena cidade de Holmdel em New Jersey, Estados Unidos. O objetivo de
Penzias e Wilson era estudar o rudo rdio que chegava do espao neste lugar
rural to quieto. A imagem ao lado mostra os cientistas Penzias ( direita),
Wilson e a antena utilizada.
Para melhorar a qualidade das comunicaes os cientistas tm que procurar meios de suprimir rudos esprios (falsos) que chegam s antenas. s
vezes suprimir os rudos no possvel e ento s cabe aos cientistas reduzir o
mximo possvel o seu nvel. O rudo rdio usualmente expresso em termos
de uma temperatura, pois ele causado pelo movimento irregular de eltrons.
Quanto mais alta a temperatura, mais violento o movimento desses eltrons e maior o rudo. Deste modo h uma relao bem definida entre nvel
de rudo e temperatura. Por exemplo, a temperatura na superfcie da Terra
cerca de 300 Kelvin e, portanto, o nvel de rudo tambm de cerca de 300 K.
A antena usada por Penzias e Wilson era um instrumento de grande sensibilidade. Ela tinha a forma de um chifre deitado com a sua parte mais larga
servindo de abertura principal. As duas imagens abaixo mostram detalhes
dessa antena (Penzias direita e Wilson esquerda).
Quando a antena apontava para o cu os 300 K de rudo de fundo somente
produziam um nvel de 0,3 K na antena, o que muito baixo se compararmos
com o nvel de 20-30 K que obtemos em radiotelescpios.

Em maio de 1964, Penzias e Wilson comearam a usar essa antena para

medir o rudo que vinha do znite. O resultado foi o valor de 6,7 K. Aps
retirar a absoro feita pela atmosfera e o efeito da prpria antena, eles ainda
obtiveram o valor de 3,5 K vindo do znite, o que era elevado demais. Penzias e
Wilson tentaram de todos os modos reduzir esse valor, mas no conseguiram.
Mais tarde eles verificaram que esse valor elevado de rudo vinha no apenas
quando a antena estava apontada para o znite mas tambm quando ela estava
apontada em outras direes no cu. Isso acontecia at mesmo em diferentes
estaes do ano.
Penzias e Wilson no perceberam o significado da descoberta que haviam
feito. Somente mais tarde, quando o fsico Dicke e seus colaboradores da Princeton University disseram a eles que essa era uma das principais pesquisas que

33

A radiao de
fundo: uma
descoberta
acidental...e
muito importante

As trs fotografias acima mostram momentos de

Wilson e Pensias na antena de comunicao.

Cosmologia - Da origem ao fim do universo 235

Mapa da distribuio da radiao de fundo csmico

no Universo.

o grupo de Princeton estava realizando nessa universidade, que ficou claro

para Penzias e Wilson que os 3,5 K no estavam sendo produzidos na superfcie da Terra, nem no Sistema Solar e nem por qualquer radio fonte particular.
Ele devia ser, portanto, uma radiao difusa que permeava todo o espao, todo
o universo, uma radiao de fundo.
Imediatamente Penzias e Wilson publicaram um artigo apresentando suas
medies ao lado de um artigo de Dicke e colaboradores que interpretavam
essas medidas como sendo uma radiao de fundo que permeava todo o Universo, resqucio do Big Bang. Curiosamente, o nome de George Gamow, que
havia sido o primeiro a postular a existncia dessa radiao de fundo como
resultado de um comeo quente para o Universo, no foi citado em nenhum
dos dois artigos.
A descoberta da radiao de fundo s comparvel em importncia
descoberta da recesso das galxias, que foi descoberta pelo astrnomo norte-americano Vesto Melvin Slipher em 1912, e acabou sendo atribuda somente
a Edwin Hubble.
As primeiras medies de Penzias e Wilson foram feitas em 4080 MHz
ou 7,35 centmetros. Subsequentemente foi realizada uma srie de medies
no intervalo de comprimento de onda entre 0,3 e 75 centmetros. Para comprimentos de onda maiores do que 100 centmetros a radiao de frequncia
ultra-alta e forte proveniente da nossa Galxia encobre qualquer emisso extragalctica e no podem ser feitas medies.
Para comprimentos de onda mais curtos do que 3 centmetros a radiao
proveniente da atmosfera da Terra provoca problemas e as observaes s podem ser feitas no topo de montanhas. Alm disso, a radiao proveniente de
fora da Terra s pode ser recebida por meio de certas janelas atmosfricas
estreitas em 0,9 centmetros, 0,3 centmetros etc. Para intervalos mais curtos
do que 0,3 centmetros tais janelas esto ausentes e as medies somente
podem ser obtidas por equipamentos a bordo de bales de alta altitude ou
ento a bordo de foguetes e satlites.
O valor obtido primeiramente por Penzias e Wilson foi de 3,5 K com um
erro considervel. Medies posteriores se aproximaram de 2,7 K. Hoje a temperatura de radiao de fundo comumente aceita de 2,725 K. Ela est na
regio de microondas e, por esse motivo, tambm chamada frequentemente
de radiao de fundo de microondas.

A RADIAO DE FUNDO DE MICROONDAS CSMICA

J vimos que o fundo de microondas csmico uma previso da teoria do
Big Bang. Sua existncia havia sido prevista em 1948 por George Gamow e
Ralph Alpher e por Alpher e Robert Herman. Alpher e Herman foram capazes
de estimar que a temperatura desse fundo de microondas csmico deveria
ser de 5 K. Dois anos mais tarde eles recalcularam o valor dessa temperatura
como sendo de 28 K.
Segundo a teoria do Big Bang, o universo primordial era formado por um
plasma quente de ftons, eltrons e brions. Os ftons estavam constantemente interagindo com o plasma. medida que o Universo se expandia o esfriamento adiabtico fez o plasma esfriar at que ficou favorvel para os eltrons
se combinarem com os prtons e formarem os tomos de hidrognio. Isso
aconteceu por volta de 3000 K ou quando o Universo tinha aproximadamente
379000 anos de idade.
Neste momento, os ftons comearam a viajar livres pelo espao. Este processo chamado de recombinao ou desacoplamento. Esses nomes se referem, respectivamente, a dois fatos que aconteceram nessa poca no universo:

236 Mdulo 4 Os modelos cosmolgicos

os eltrons se recombinaram com os ncleos e houve o desacoplamento da

matria e da radiao.
Desde ento os ftons continuaram a esfriar. Eles agora tm a temperatura de 2,725 K. Sua temperatura continuar a diminuir enquanto o universo
estiver expandindo. Do mesmo modo, a radiao proveniente do cu que ns
medimos hoje vem de uma superfcie esfrica, chamada superfcie de ltimo
espalhamento. Esta esfera representa a reunio de pontos no espao (atualmente a cerca de 46 bilhes de anos-luz da Terra) na qual o evento de desacoplamento ocorreu h muito tempo (h menos de 400000 anos aps o Big Bang
ou melhor, h 13,7 bilhes de anos) e que a luz daquela parte do espao est
alcanando os observadores exatamente agora.
A teoria do Big Bang sugere que o fundo de microondas csmico preenche
todo o espao observvel e que a maior parte da energia radiante no universo
est nesse fundo de microondas csmico. Esse fundo constitui uma frao de
aproximadamente 5 x 10-5 da densidade total do Universo.
Dois dos maiores sucessos da teoria do Big Bang so a previso do seu
espectro de corpo negro quase perfeito e sua detalhada previso das anisotropias no fundo de microondas csmico. Como veremos abaixo isso foi detectado com enorme sucesso pelos satlites norte-americanos COBE e WMAP.
A radiao de fundo de microondas csmico e o redshift cosmolgico
so, juntos, considerados como as melhores evidncias que dispomos a favor
da teoria do Big Bang.

AS MEDIES MODERNAS DA RADIAO DE FUNDO

DE MICROONDAS
Logo aps a descoberta da radiao de fundo de microondas csmica, os
cientistas comearam a realizar experincias cujo objetivo era medir com a
maior preciso possvel a temperatura dessa radiao e verificar se ela era realmente isotrpica.
Como vimos, essa radiao s consegue ser medida com preciso por detectores colocados fora da atmosfera da Terra, seja em bales ou a bordo de
satlites. Isso foi feito, com excelentes resultados.

COBE

Mapa de anisotropia da radiao de fundo de

microondas csmica feito com os dados obtidos
pelo COBE.

Cosmologia - Da origem ao fim do universo 237

Grfico que representa o espectro do fundo de

microondas csmico.

Mapas da anisotropia da radiao de fundo

csmica.

No dia 18 de novembro de 1989 foi lanado pela NASA ao espao o satlite

Cosmic Background Explorer ou, simplesmente, COBE. Sua misso era estudar a radiao de fundo de microondas. Esse satlite permaneceu em rbita
at 1996 e foi bem sucedido na sua misso.
Os resultados obtidos pelo COBE mostravam que essa radiao de fundo de microondas era extremamente isotrpica e homognea. Mesmo assim,
dentro dos limites de sua capacidade de deteco, os equipamentos a bordo do
COBE conseguiram detectar e quantificar anisotropias de larga escala nessa
radiao de fundo. Isso estimulou os cientistas a realizarem diversas experincias, tanto baseadas em terra como com equipamentos a bordo de bales, cujo
objetivo era quantificar de modo mais preciso essas anisotropias.
No dia 23 de abril de 1992, um grupo de cientistas norte-americanos que
trabalhava no projeto COBE anunciou que havia encontrado as sementes
primordiais nos dados coletados pelo COBE. Esses eram os primeiros traos
de anisotropia encontrados na radiao de fundo de microondas csmico, que
os cientistas acreditavam serem as possveis sementes que deram origem s
estruturas maiores do nosso Universo tais como os aglomerados de galxias e
as vastas regies desprovidas de galxias que chamamos de vazios.
A imagem ao lado mostra o mapa da anisotropia da radiao de fundo de
microondas csmica feito com os dados obtidos pelo COBE.
Uma importante experincia feita pelo COBE foi a medio do espectro
da radiao de fundo e sua comparao com a de um corpo negro. Na fsica
corpo negro um corpo capaz de receber e reemitir a mesma quantidade
de energia. Se o Universo tivesse sido gerado a partir de um Big Bang ento
a radiao de fundo de microondas csmica (que seria um resduo desse Big
Bang) necessariamente deveria ter um espectro de corpo negro.
Usando o detector FIRAS (Far-Infrared Absolute Spectrophotometer) que
estava a bordo do COBE, os astrnomos obtiveram um espectro que se ajustava perfeitamente com a curva terica de um corpo negro para a temperatura
de 2,7 K. O ajuste quase perfeito entre os dados obtidos pelo COBE e a curva
terica do corpo negro para essa temperatura tornou o espectro da radiao
de fundo de microondas csmica o espectro de corpo negro medido com a
maior preciso em toda a natureza.

238 Mdulo 4 Os modelos cosmolgicos

Com um outro equipamento a bordo do COBE, o Differential Microwave

Radiometer (DMR), os cientistas mapearam durante quatro anos a anisotropia da radiao de fundo csmica. Desse modo eles foram capazes de criar
mapas inteiros do fundo de microondas csmico aps terem subtrado dos
dados registrados pelo COBE as emisses feitas pela nossa prpria Galxia.
O resultado mostrado na imagem abaixo nas trs frequncias usadas pelo
DMR, ou seja, 31,5, 53 e 90 GHz (gigahertz).
Uma outra grande contribuio do COBE, usando um outro equipamento,
o Diffuse InfraRed Background Experiment (DIRBE), est mais relacionada
com a astrofsica do que com a cosmologia, mas importante demais e, por
esse motivo, a citamos aqui.
Dados obtidos pelo DIRBE permitiram que os cientistas estabelecessem
um modelo bem mais preciso do disco da nossa Galxia. A imagem ao lado
mostra esse modelo do disco da Galxia vista de perfil.
De acordo com esse modelo, se o Sol est a 8,6 kpc (quiloparsecs) do centro da
Galxia, ento ele est 15,6 pc (parsecs) acima do plano mdio desse disco. Esse
disco tem um comprimento radial de 2,64 kpc (quiloparsec) e vertical de 0,333 kpc.

Modelo do disco da Via Lctea visto de perfil.

BOOMERanG

A experincia BOOMERanG (Balloon Observations Of Millimetric Extragalactic Radiation and Geophysics) foi realizada no ano 2000 usando trs
bales de alta altitude em vos sub-orbitais. Seus resultados mostraram que
as maiores flutuaes ocorriam em escalas de aproximadamente um grau. Ao
associarem esses resultados com outros dados cosmolgicos j conhecidos, os
cientistas puderam concluir que a geometria do Universo muito aproximadamente plana, ou seja, uma afirmao terica, segundo a qual poderamos
percorrer o Universo linearmente e infinitamente.
A experincia BOOMERanG.

Cosmologia - Da origem ao fim do universo 239

WMAP

Este mapa mostra os dados obtidos pelo WMAP ao

longo de cinco anos.

No dia 30 de junho de 2001 a NASA lanou ao espao a Wilkinson Microwave Anisotropy Probe, ou WMAP, uma segunda misso espacial cujo
objetivo exclusivo era estudar a radiao de fundo de microondas. Seus detectores deveriam procurar e fazer medies, muito mais precisas do que aquelas
feitas pelo COBE, das anisotropias de larga escala que existem por todo o cu.
Esperava-se que o WMAP mapeasse pequenssimas diferenas de temperatura existentes na radiao que forma o fundo de microondas csmico. Isso seria
de grande valia para testar teorias sobre a natureza do Universo.
O nome Wilkinson uma homenagem ao cientista David Wilkinson,
membro do grupo de cientistas que projetou o satlite e um dos pioneiros no
estudo da radiao de fundo csmica.
Com base nos dados obtidos no primeiro ano de funcionamento do
WMAP, a NASA liberou no dia 11 de fevereiro de 2003 as primeiras concluses dos cientistas envolvidos no projeto. Nessa liberao a NASA incluiu a
melhor imagem do universo recm nascido.
Aps trs anos de intenso levantamento do cu, mais dados do WMAP
foram liberados no dia 17 de maro de 2006. Esses dados incluam medies
de temperatura e de polarizao que reforavam a ideia de que a geometria do
universo plana. Alm disso, baseados nesses dados, os cientistas puderam
restringir fortemente o intervalo de variao de diversos parmetros cosmolgicos. Esses parmetros, muito difceis de serem medidos, so fundamentais
para a descrio do Universo. Por essa razo os cientistas possuem apenas
intervalos de valores possveis nos quais o valor verdadeiro do parmetro certamente dever estar includo.
No dia 28 de fevereiro de 2008 foram liberados os dados obtidos pelo
WMAP durante cinco anos. Esses dados incluam novas evidncias de que
tambm existe um fundo de neutrinos csmicos permeando todo o Universo.
A imagem ao lado rene os dados obtidos durante cinco anos pelo WMAP,
um verdadeiro retrato da radiao de fundo csmica.
Nessa imagem vemos as flutuaes da temperatura da radiao de microondas csmica ao longo de todo o cu. As cores diferenciam regies com
pequenssimas variaes em temperatura. As regies em vermelho so mais
quentes e as regies na cor azul tm temperaturas 0,0002 graus, mais baixas
que as outras. A temperatura mdia de 2,725 K, equivalente a -270o C.
Embora o WMAP tenha fornecido medies muito precisas das flutuaes
de grande escala angular da radiao csmica de fundo, tendo medido estruturas aproximadamente to grandes no cu quanto a rea ocupada pela Lua,
ele no tinha resoluo angular para medir flutuaes em escalas menores.
Algumas importantes concluses que puderam ser obtidas a partir dos dados do WMAP so resumidas:

a idade do universo de 13,73 0,12 bilhes de anos.

a constante de Hubble tem o valor 70,1 1,3 km/s/Mpc

os dados obtidos pelo WMAP so consistentes com uma geometria

plana para o Universo

a composio do universo :
4,6% - matria barinica ordinria
23% - um tipo desconhecido de matria escura que no emite nem
absorve luz
72% - um tipo misterioso de energia escura que acelera a expanso do universo
< 1% - neutrinos

240 Mdulo 4 Os modelos cosmolgicos

Planck Surveyor

Essa foi a terceira misso espacial destinada a estudar a radiao csmica

de fundo. Ela foi lanada em 2008 e, ao contrrio das duas misses anteriores,
o Planck Surveyor uma colaborao entre a NASA e a ESA (European Space
Agency). A misso do Planck Surveyor medir a radiao csmica de fundo
em escalas muito menores do que o WMAP fez.
Os detectores que esto a bordo do Planck Surveyor foram testados em
observaes da radiao csmica de fundo feitas em Terra. Essa foi a experincia ACBAR (Arcminut Cosmology Bolometer Array Receiver) feita com o
telescpio Antarctic Viper, que, como o nome sugere, est localizado no gelado territrio da Antrtica. Os resultados ali conseguidos foram considerados
pelos cientistas como as mais precisas medies em pequenas escalas angulares feitas at a data de hoje.
Os instrumentos do Planck Surveyor tambm foram testados a bordo de
um balo, o Archeops balloon telescope.

34

O Universo
homogneo e
isotrpico

O UNIVERSO HOMOGNEO E ISOTRPICO

Duas das principais caractersticas fsicas sobre as quais se apia a descrio atual do Universo so os conceitos de isotropia e homogeneidade. Vamos
considerar que o Universo homogneo e isotrpico e, como veremos, esses
conceitos no so deduzidos a partir de observaes mas sim impostos sobre a
teoria sob a forma de um Princpio Cosmolgico.
Primeiramente veremos como a cosmologia entende isotropia e homogeneidade.

O satlite Plank Surveyor mostra o universo em

microondas. A emisso de poeira da Via Lctea
vista como uma faixa branca horizontal.

Isotropia

Dizemos que um sistema fsico qualquer isotrpico se suas propriedades

so as mesmas independentemente da direo que estivermos considerando.
Ao dizermos que o Universo isotrpico estamos afirmando que suas propriedades fsicas independem da direo considerada, ou seja, suas propriedades
so as mesmas em qualquer direo.

Homogeneidade

As propriedades da homogeneidade de um sistema fsico so as mesmas em

todos os lugares. Para entender melhor esse conceito vamos supor um astronauta que tem a capacidade de viajar por todo o Universo. Se, aps percorrer
locais bem distantes uns dos outros e situados em regies opostas do Universo, o astronauta chegar concluso de que todos os lugares so semelhantes,
ele poder ento concluir que o Universo o mesmo em todos os lugares e,
portanto, o Universo homogneo.
Mas o Universo evolui. Como entender ento a homogeneidade? Suponha
que o nosso astronauta visite uma certa regio do Universo onde ele encontra
estrelas, galxias, aglomerados, etc. Depois ele visita outras regies do Universo,
bem afastadas da primeira e nelas encontra o mesmo tipo de matria. O astronauta volta para a Terra e aps um milho de anos de espera ele retorna aos
mesmos locais visitados anteriormente e verifica que os corpos celestes envelheceram (mais tecnicamente, evoluram) mas, curiosamente, em todos os lugares
o envelhecimento foi idntico. Isso quer dizer que as propriedades existentes em
todos esses lugares so as mesmas. O astronauta ento deduz que o Universo
homogneo: ele evolui mas sempre de acordo com as mesmas leis da fsica que,
como consequncia disso, so as mesmas em todos os pontos do Universo.
Para o nosso astronauta o Universo invariante por translaes no espao.
Onde quer que ele esteja, as propriedades so as mesmas.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo 241

Homogeneidade e Isotropia

Temos agora duas maneiras de identificar propriedades iguais no Universo:

se as propriedades em todos os lugares so as mesmas o Universo homogneo

se as propriedades em todas as direes so as mesmas o Universo isotrpico
Dizemos que um sistema (no nosso caso o Universo) homogneo se ele invariante por translaes no espao.
Dizemos que um sistema (no nosso caso o Universo) isotrpico se ele invariante por rotaes no espao.
Um dado importante que a condio de homogeneidade implica na existncia de isotropia mas no o contrrio. Vamos supor que o nosso astronauta
sabe que o Universo homogneo mas no se ele isotrpico. Ele viaja at
uma regio do espao e l verifica que o Universo parece ser o mesmo em
todas as direes em torno do ponto onde ele se encontra. O Universo , por
conseguinte, isotrpico em torno daquele ponto. No entanto, se ele j sabe
que o Universo homogneo, ou seja, que todos os lugares nele so semelhantes, obrigatoriamente todos esses lugares tero que ser isotrpicos. Assim,
um Universo que homogneo e isotrpico em um lugar ser homogneo e
isotrpico em todos os outros.
Um Universo homogneo pode ser anisotrpico ou seja, nem todas as direes so semelhantes. Um Universo no homogneo, melhor dizendo, aquele
no qual nem todos os locais so semelhantes, poderia ser isotrpico em um
lugar mas no pode ser isotrpico em todos os lugares. Em resumo, um estado
de isotropia em um lugar no prova a homogeneidade e um estado de anisotropia no refuta a homogeneidade.

O PRINCPIO COSMOLGICO

Edward Arthur Milne (1896 - 1950).

Um dos princpios bsicos da cosmologia moderna o Princpio Cosmolgico, assim chamado pela primeira vez pelo astrnomo Edward Milne, em
1933.
O Princpio Cosmolgico fala que, no considerando as irregularidades de
natureza local, o Universo o mesmo em todos os pontos do espao. Vamos
discuti-lo por partes.
O que so as irregularidades de natureza local citadas acima? Sabemos
que o Universo povoado por estrelas, que se renem em galxias, que por sua
vez se renem em aglomerados de galxias.
primeira vista, o Princpio Cosmolgico bastante atraente, pois facilita
enormemente o estudo do Universo: se o Universo semelhante em todas as
suas partes (ou seja, possui as mesmas propriedades em todos os seus recantos) logicamente torna-se muito mais fcil estud-lo. Com esse princpio
institumos que as propriedades fsicas que ocorrem em uma parte do Universo so as mesmas que ocorrem em qualquer outra regio dele, seja ela bem
prxima a ns ou inacreditavelmente afastada da nossa Galxia.
No entanto, nota-se que isso no demonstrado nem concludo a partir
de qualquer tipo de observao. O Princpio Cosmolgico, com sua superabrangente generalizao, , como diz o prprio nome, um princpio: ele
estabelecido como base da teoria e aceito como verdade. Sobre esse princpio
que os astrnomos construram a cosmologia moderna.

242 Mdulo 4 Os modelos cosmolgicos