Edad Contempornea es el nombre con el que se designa el periodo histrico comprendido entre la Revolucin francesa y la actualidad.

Comprende un total de 224 aos, entre 1789 y el presente. La humanidad experiment una transicin demogrfica, concluida para las
sociedades ms avanzadas (el llamado primer mundo) y an en curso para la mayor parte (los pases subdesarrollados y los pases
recientemente industrializados), que ha llevado su crecimiento ms all de los lmites que le impona histricamente la naturaleza,
consiguiendo la generalizacin del consumo de todo tipo de productos, servicios y recursos naturales que han elevado para una gran parte de
los seres humanos su nivel de vida de una forma antes insospechada, pero que han agudizado las desigualdades sociales yespaciales y
dejan planteadas para el futuro prximo graves incertidumbres medioambientales.1
Los acontecimientos de esta poca se han visto marcados por transformaciones aceleradas en la economa, la sociedad y la tecnologa que
han merecido el nombre de Revolucin industrial, al tiempo que se destrua la sociedad preindustrial y se construa una sociedad de
clases presidida por una burguesa que contempl el declive de sus antagonistas tradicionales (los privilegiados) y el nacimiento y desarrollo
de uno nuevo (el movimiento obrero), en nombre del cual se plantearon distintas alternativas al capitalismo. Ms espectaculares fueron
incluso las transformaciones polticas e ideolgicas (Revolucin liberal, nacionalismo,totalitarismos); as como las mutaciones del mapa
poltico mundial y las mayores guerras conocidas por la humanidad.
La ciencia y la cultura entran en un periodo de extraordinario desarrollo y fecundidad; mientras que el arte contemporneo y la literatura
contempornea (liberados por el romanticismo de las sujeciones acadmicas y abiertos a un pblico y un mercado cada vez ms amplios) se
han visto sometidos al impacto de los nuevosmedios de comunicacin de masas (tanto los escritos como los audiovisuales), lo que les
provoc una verdadera crisis de identidad que comenz con elimpresionismo y las vanguardias y an no se ha superado.2
En cada uno de los planos principales del devenir histrico (econmico, social y poltico), 3 puede cuestionarse si la Edad Contempornea es
una superacin de las fuerzas rectoras de la modernidad o ms bien significa el periodo en que triunfan y alcanzan todo su potencial de
desarrollo las fuerzas econmicas y sociales que durante la Edad Moderna se iban gestando lentamente: el capitalismo y la burguesa; y las
entidades polticas que lo hacan de forma paralela: la nacin y elEstado.
En el siglo XIX, estos elementos confluyeron para conformar la formacin social histrica del estado liberal europeo clsico, surgido tras
la crisis del Antiguo Rgimen. El Antiguo Rgimen haba sido socavado ideolgicamente por el ataque intelectual de
la Ilustracin (L'Encyclopdie, 1751) a todo lo que no se justifique a las luces de la razn por mucho que se sustente en la tradicin, como
los privilegios contrarios a la igualdad (la de condiciones jurdicas, no la econmico-social) o la economa moral4 contraria a la libertad (la de
mercado, la propugnada por Adam Smith -La riqueza de las naciones, 1776). Pero, a pesar de lo espectacular de las revoluciones y de lo
inspirador de sus ideales de libertad, igualdad y fraternidad (con la muy significativa adicin del trmino propiedad), un observador perspicaz
como Lampedusa pudo entenderlas como la necesidad de que algo cambie para que todo siga igual: el Nuevo Rgimen fue regido por
una clase dirigente (no homognea, sino de composicin muy variada) que, junto con la vieja aristocracia incluy por primera vez a la pujante
burguesa responsable de la acumulacin de capital. Esta, tras su acceso al poder, pas de revolucionaria a conservadora,5 consciente de la
precariedad de su situacin en la cspide de una pirmide cuya base era la gran masa de proletarios, compartimentada por las fronteras de
unos estados nacionales de dimensiones compatibles con mercados nacionales que a su vez controlaban un espacio exterior disponible para
su expansin colonial.
En el siglo XX este equilibrio inestable se fue descomponiendo, en ocasiones mediante violentos cataclismos (comenzando por los terribles
aos de la Primera Guerra Mundial, 1914-1918), y en otros planos mediante cambios paulatinos (por ejemplo, la promocin econmica, social
y poltica de la mujer). Por una parte, en los pases ms desarrollados, el surgimiento de una poderosa clase media, en buena parte gracias al
desarrollo del estado del bienestar o estado social (se entienda este como concesin pactista al desafo de las expresiones ms radicales
del movimiento obrero, o como conviccin propia del reformismo social) tendi a llenar el abismo predicho por Marx y que debera llevar al
inevitable enfrentamiento entre la burguesa y el proletariado. Por la otra, el capitalismo fue duramente combatido, aunque con xito bastante
limitado, por sus enemigos de clase, enfrentados entre s: el anarquismo y el marxismo (dividido a su vez entre elcomunismo y
la socialdemocracia). En el campo de la ciencia econmica, los presupuestos del liberalismo clsico fueron superados (economa
neoclsica,keynesianismo -incentivos al consumo e inversiones pblicas para frente a la incapacidad del mercado libre para responder a
la crisis de 1929- o teora de juegos -estrategias de cooperacin frente al individualismo de la mano invisible-). La democracia liberal fue
sometida durante el perodo de entreguerras al doble desafo de los totalitarismos estalinista y fascista (sobre todo por el expansionismo de
la Alemania nazi, que llev a la Segunda Guerra Mundial).6
En cuanto a los estados nacionales, tras la primavera de los pueblos (denominacin que se dio a la revolucin de 1848) y el periodo presidido
por la unificacin alemana e italiana (1848-1871), pasaron a ser el actor predominante en las relaciones internacionales, en un proceso que
se generaliz con la cada de los grandesimperios multinacionales (espaol desde 1808 hasta 1898; ruso, austrohngaro y turco en 1918,
tras su hundimiento en la Primera Guerra Mundial) y la de losimperios coloniales (britnico, francs, holands, belga tras la Segunda). Si bien
numerosas naciones accedieron a la independencia durante los siglos XIX y XX, no siempre resultaron viables, y muchos se sumieron en
terribles conflictos civiles, religiosos o tribales, a veces provocados por la arbitraria fijacin de las fronteras, que reprodujeron las de los
anteriores imperios coloniales. En cualquier caso, los estados nacionales, despus de la Segunda Guerra Mundial, devinieron en actores
cada vez menos relevantes en el mapa poltico, sustituidos por la poltica de bloques encabezados por los Estados Unidos y la Unin
Sovitica. La integracin supranacional de Europa (Unin Europea) no se ha reproducido con xito en otras zonas del mundo, mientras que
las organizaciones internacionales, especialmente la ONU, dependen para su funcionamiento de la poco constante voluntad de sus
componentes.
La desaparicin del bloque comunista ha dado paso al mundo actual del siglo XXI, en que las fuerzas rectoras tradicionales presencian el
doble desafo que suponen tanto la tendencia a la globalizacin como el surgimiento o resurgimiento de todo tipo de identidades, 7 personales

o individuales,8 colectivas o grupales,9 muchas veces competitivas entre s (religiosas, sexuales, de

edad, nacionales, estticas,10 culturales, deportivas, o generadas por una actitud -pacifismo, ecologismo,altermundialismo- o por cualquier tipo
de condicin, incluso las problemticas -minusvalas, disfunciones, pautas de consumo-). Particularmente, el consumo define de una forma
tan importante la imagen que de s mismos se hacen individuos y grupos que el trmino sociedad de consumo ha pasado a ser sinnimo de
sociedad contempornea.11
ndice
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1 Modernidad: ruptura y continuidad

2 La "Era de la Revolucin" (1776-1848)

2.1 Revolucin industrial

2.1.1 Por qu Inglaterra?

2.1.2 La mquina de vapor, el carbn, el algodn y el hierro

2.1.3 Oposicin a los cambios

2.1.4 Revolucin demogrfica

2.2 Revoluciones liberales

2.2.1 Contexto social, poltico e ideolgico

2.2.2 Independencia de Estados Unidos

2.2.3 Revolucin francesa e Imperio napolenico

2.2.3.1 Modelo de proceso revolucionario

2.2.3.2 Napolen Bonaparte

2.2.4 Independencia Hispanoamericana

2.2.5 Otros movimientos y ciclos revolucionarios

2.2.5.1 Revolucin de 1820

2.2.5.2 Revolucin de 1830

2.2.5.3 Revolucin de 1848. La "primavera de los pueblos" y el nacionalismo

2.2.5.4 Revoluciones fuera de Europa

2.3 Reaccin contra la Ilustracin: el Romanticismo

2.4 Equilibrio europeo

2.4.1 Guerras revolucionarias y guerras napolenicas

2.4.2 Congreso de Viena

2.4.3 Esplndido aislamiento, Santa Alianza y Sistema Metternich

2.5 Apertura de espacios continentales "vrgenes"

2.5.1 Expansin de los Estados Unidos

2.5.2 Formacin y expansin de los estados latinoamericanos

2.5.3 Expansin de Rusia

2.6 La "era victoriana" britnica

3 La "Era del Capital" y la "Era del Imperio" (1848-1914)

3.1 Cuestin de Oriente, levantamientos nacionalistas y Sistema Bismarck

3.1.1 Unificaciones de Alemania e Italia

3.2 El reparto colonial

3.3 Positivismo y "Eterno Progreso"

3.4 El asentamiento de la revolucin burguesa

3.4.1 Capitalismo industrial y financiero. Segunda revolucin industrial

3.4.2 La cuestin social y el movimiento obrero

3.4.2.1 Socialismo y anarquismo

3.4.2.2 Cuestin social y leyes sociales

3.4.3 La sociedad de masas

3.4.4 Moral victoriana, tradiciones inventadas y comunidades imaginadas

3.4.5 Abolicin de la esclavitud

3.4.6 La emancipacin de la mujer

3.4.7 Descristianizacin y renovacin del cristianismo

3.5 La paz armada

4 La "crisis de los treinta aos" (1914-1945)

4.1 La Primera Guerra Mundial y sus consecuencias

4.1.1 Tratado de Versalles y fracaso de la Sociedad de Naciones

4.1.2 Surgimiento de los totalitarismos

4.1.2.1 Revolucin rusa

4.1.2.2 Fascismos

4.1.3 Crisis de 1929 y Estado del bienestar

4.1.4 Empequeecimiento de Europa y protagonismo de nuevos espacios: Asia y Amrica.

4.1.4.1 Kemalismo en Turqua

4.1.4.2 De la revolucin Meiji al militarismo japons

4.1.4.3 Revolucin china

4.1.4.4 Violencia y no-violencia en India

4.1.4.5 El mundo anglosajn no europeo

4.1.4.6 Amrica Latina. La revolucin mexicana

4.2 Segunda Guerra Mundial

4.3 Revoluciones cientficas y estticas

4.3.1 Revolucin relativista

4.3.2 Vanguardias artsticas y literarias

5 La "historia inmediata" del "mundo actual": hacia la globalizacin

5.1 El mundo posterior a la Segunda Guerra Mundial (1945-1973)

5.1.1 Las superpotencias y el equilibrio del terror: la Guerra Fra

5.1.1.1 Teln de acero, macarthismo y espionaje

5.1.1.2 Carrera espacial y carrera de armamentos

5.1.1.3 Socialismo realmente existente, Plan Marshall y "milagro" europeo

5.1.2 Mercado Comn y Unin Europea

5.1.3 Las nuevas organizaciones internacionales

5.1.4 Descolonizacin

5.1.5 Tercermundismo

5.1.6 Populismo latinoamericano y revolucin cubana

5.1.7 Medio Oriente y el petrleo

5.1.8 Contracultura y contestacin juvenil. Nuevos movimientos sociales. La revolucin de 1968

5.1.9 Aggiornamento de la Iglesia Catlica

5.2 El fin de la Guerra Fra (1973-1989)

5.2.1 Crisis de 1973 y tercera revolucin industrial

5.2.2 Cada de las dictaduras mediterrneas y golpes en el Cono Sur

5.2.3 Estados Unidos tras el Watergate

5.2.4 Reaccin conservadora catlica

5.2.5 Revolucin islmica

5.2.6 Glasnost y Perestroika

5.2.6.1 Revolucin de 1989

5.2.6.2 Disolucin de la Unin Sovitica

5.3 "Fin de la Historia" o "Choque de civilizaciones"? (1989-2009)

5.3.1 Nuevo orden posterior a la cada del muro de Berln

5.3.1.1 Guerras yugoslavas

5.3.1.2 Las antiguas repblicas soviticas

5.3.1.3 El despertar de China

5.3.1.4 Expansin y "decadencia" de Europa

5.3.1.5 El "poder blando" de Estados Unidos

5.3.1.6 Democratizacin de Amrica Latina

5.3.2 Globalizacin y antiglobalizacin

5.3.3 El mundo posterior al 11-S

6 Material adicional

6.1 Cronologa

6.2 Ficcin

7 Referencias

7.1 Enlaces externos

7.1.1 Departamentos universitarios de Historia Contempornea

7.1.2 Recursos educativos sobre historia contempornea

7.2 Bibliografa

7.3 Notas

8 Vase tambin

[editar]Modernidad:

ruptura y continuidad

Un pequeo y sucio, pero eficaz barco de vapor conduce al desguace al buque de guerra Tmraire. Sus aos de gloria han pasado. (Cuadro de J. M. W. Turner).

La denominacin "Edad Contempornea" es un aadido reciente a la tradicional periodizacin histrica de Cristbal Celarius, que utilizaba
una divisin tripartita enAntigedad, Edad Media y Edad Moderna; y se debe al fuerte impacto que las transformaciones posteriores a
la Revolucin francesa tuvieron en la historiografaeuropea continental (especialmente la francesa o la espaola), que les impuls a proponer
un nombre diferente para lo que entendan como estructuras antagnicas: las del Antiguo Rgimen anterior y las del Nuevo
Rgimen posterior. Sin embargo, esa discontinuidad no parece tan marcada para los historiadores anglosajones, que prefieren utilizar el
trmino Later o Late Modern Times o Age ("ltimos Tiempos Modernos", "Edad Moderna Tarda" o "Edad Moderna Posterior"), contrastndolo
con el trmino Early Modern Times o Age ("Tempranos Tiempos Modernos", "Edad Moderna Temprana" o "Edad Moderna Anterior"), mientras
que restringen el uso de Contemporary Age para el siglo XX, especialmente para su segunda mitad.12
La cuestin de si hubo ms continuidad o ms ruptura entre la Edad Moderna y la Contempornea depende, por tanto, de la perspectiva. Si
se define la modernidadcomo el desarrollo de una cosmovisin con rasgos derivados de los valores del antropocentrismo frente a los
del teocentrismo medieval (concepciones del mundo centradas en el hombre o en Dios, respectivamente): idea de progreso social, de libertad
individual, de conocimiento a travs de la investigacin cientfica, etc.; entonces es claro que la Edad Contempornea es una continuacin e
intensificacin de todos estos conceptos. Su origen estuvo en la Europa Occidental de finales del siglo XV y comienzos del XVI, donde surgi
el Humanismo, el Renacimiento y la Reforma Protestante; y se acentuaron durante la denominada crisis de la conciencia europea de finales
del siglo XVII, que incluy la Revolucin Cientfica y preludi a la Ilustracin. Las revoluciones de finales del XVIII y comienzos del XIX
pueden entenderse como la culminacin de las tendencias iniciadas en el perodo precedente. La confianza en el ser humano y en
el progreso cientfico y tecnolgico se plasm a partir de entonces en una filosofa muy caracterstica: el positivismo; y en los diversos
planteamientos religiosos que van del secularismo al agnosticismo, al atesmo o alanticlericalismo. Sus manifestaciones ideolgicas fueron
muy dispares, desde el nacionalismo hasta el marxismo pasando por el darwinismo social y los totalitarismos de signo opuesto; aunque las
formulaciones polticas y econmicas del liberalismo fueron las dominantes, incluyendo notablemente la doctrina de los derechos
humanos que, desarrollada a partir de elementos anteriores, dio forma a lademocracia contempornea y se fue extendiendo (como predijo un
notable estudio de Alexis de Tocqueville -La democracia en Amrica, 1835-) hasta llegar a ser el ideal ms universalmente aceptado deforma
de gobierno, con notables excepciones.
Sin embargo, fue la evidencia del triunfo de las fuerzas de la modernidad lo que hizo que precisamente en la Edad Contempornea se
desarrollara un discurso paralelo de crtica a la modernidad, que en su vertiente ms radical desemboc en el nihilismo. Es posible seguir el
hilo de esta crtica a la modernidad en el romanticismo y su bsqueda de las races histricas de los pueblos; en la filosofa de Arthur

Schopenhauer, Friedrich Nietzsche y posteriores movimientos (irracionalismo, vitalismo, existencialismo, escuela de Frankfurt);13 en los
rasgos ms experimentales del arte contemporneo y la literatura contempornea que, no obstante, reivindican para s la condicin de
literatura o arte moderno (expresionismo, surrealismo, teatro del absurdo); en concepciones tericas como la postmodernidad; y en la violenta
resistencia que, tanto desde el movimiento obrero como desde posturas radicalmente conservadoras, se opuso a la la gran
transformacin14 de economa y sociedad. Superar el ideal ilustrado de progreso y confianza optimista en las capacidades del ser humano,
implicaba una nocin progresista y de confianza en la capacidad del ser humano que efecta esa crtica, por lo que esas "superaciones de la
modernidad" fueron de hecho nuevas variantes del discurso moderno.15
[editar]La

"Era de la Revolucin" (1776-1848)

En los aos finales del siglo XVIII y los primeros del siglo XIX se derrumba el Antiguo Rgimen de una forma que fue percibida por los
contemporneos como una aceleracin del ritmo temporal de la historia, que trajo cambios trascendentales conseguidos tras vencer de forma
violenta la oposicin de las fuerzas interesadas en mantener el pasado: todos ellos requisitos para poder hablar de una revolucin, y de lo
que para Eric Hobsbawm es La Era de la Revolucin.16 Suele hablarse de tres planos en el mismo proceso revolucionario: el econmico,
caracterizado por el triunfo del capitalismo industrial que supera la fase mercantilista y acaba con el predominio del sector primario
(Revolucin industrial); el social, caracterizado por el triunfo de la burguesa y su concepto de sociedad de clases basada en el mrito y la
tica del trabajo, frente a la sociedad estamental dominada por los privilegiados desde el nacimiento (Revolucin burguesa); y el poltico e
ideolgico, por el que se sustituyen las monarquas absolutas por sistemas representativos, con constituciones, parlamentos y divisin de
poderes, justificados por la ideologa liberal (Revolucin liberal).
[editar]Revolucin

industrial

Artculo principal: Revolucin industrial.

Coalbrookdale de noche (Philipp Jakob Loutherbourg, 1801). La actividad incesante y la multiplicacin de las nuevas instalaciones industriales, y sus repercusiones
en todos los mbitos, transformaron irreversiblemente la naturaleza y la sociedad.

Mquina de hilados en una fbrica francesa del siglo XIX.

La revolucin industrial es la segunda de las transformaciones productivas verdaderamente decisivas que ha sufrido la humanidad, siendo la
primera la revolucin neoltica que transform la humanidad paleoltica cazadora y recolectora en el mundo de aldeas agrcolas y tribus
ganaderas que caracteriz desde entonces los siguientes milenios de prehistoria e historia.

La transformacin de la sociedad preindustrial agropecuaria y rural en una sociedad industrial y urbana se inici propiamente con una nueva y
decisiva transformacin del mundo agrario, la llamada revolucin agrcola que aument de forma importante los bajsimos rendimientos
propios de la agricultura tradicional gracias a mejoras tcnicas como la rotacin de cultivos, la introduccin de abonos y nuevos productos
(especialmente la introduccin en Europa de dos plantas americanas: el maz y la patata). En todos los periodos anteriores, tanto en
los imperios hidrulicos (Egipto, Mesopotamia, India o China antiguas), como en la Grecia y Roma esclavistas o la Europa feudal y
del Antiguo Rgimen, incluso en las sociedades ms involucradas en las transformaciones del capitalismo comercial del moderno sistema
mundial,17 era necesario que la gran mayora de la fuerza de trabajo produjera alimentos, quedando una exigua minora para la vida urbana y
el escaso trabajo industrial, a un nivel tecnolgico artesanal, con altos costes de produccin. A partir de entonces, empieza a ser posible que
los sustanciales excedentes agrcolas alimenten a una poblacin creciente (inicio de la transicin demogrfica, por la disminucin de la
mortalidad y el mantenimiento de la natalidad en niveles altos) que est disponible para el trabajo industrial, primero en las propias casas de
los campesinos (domestic system, putting-out system) y enseguida en grandes complejos fabriles (factory system) que permiten la divisin del
trabajo que conduce al imparable proceso de especializacin, tecnificacin y mecanizacin. La mano de obra se proletariza al perder su
sabidura artesanal en beneficio de una mquina que realiza rpida e incansablemente el trabajo descompuesto en movimientos sencillos y
repetitivos, en un proceso que llevar a la produccin en serie y, ms adelante (en el siglo XX, durante la Segunda revolucin industrial),
al fordismo, el taylorismo y la cadena de montaje. Si el producto es menos bello y deshumanizado (crtica de los partidarios del mundo
preindustrial, como John Ruskin y William Morris), no es menos til y sobre todo, es mucho ms beneficioso para el empresario que lo
consigue lanzar al mercado. Los costos de produccin disminuyeron ostensiblemente, en parte porque al fabricarse de manera ms rpida se
inverta menos tiempo en su elaboracin, y en parte porque las propias materias primas, al ser tambin explotadas por medios industriales,
bajaron su coste. La estandarizacin de la produccin reemplaz la exclusividad y escasez de los productos antiguos por la abundancia y el
anonimato de los productos nuevos, todos iguales unos a otros.
La revolucin industrial iniciada en Inglaterra a mediados del siglo XVIII se extendi sucesivamente al resto del mundo mediante la difusin
tecnolgica (transferencia tecnolgica), primero a Europa Noroccidental y despus, en lo que se denomin Segunda revolucin
industrial (finales del siglo XIX), al resto de los posteriormente denominados pases desarrollados (especialmente y con gran rapidez a
Alemania, Rusia, Estados Unidos y Japn; pero tambin, ms lentamente, a Europa Meridional). A finales del siglo XX, en el contexto de la
denominada Tercera revolucin industrial, los NIC o nuevos pases industrializados (especialmente China) iniciaron un rpido crecimiento
industrial. No obstante, la influencia de la revolucin industrial, desde su mismo inicio se extendi al resto del mundo mucho antes de que se
produjera la industrializacin de cada uno de los pases, dado el decisivo impacto que tuvo la posibilidad de adquirir grandes cantidades de
productos industriales cada vez ms baratos y diversificados. El mundo se dividi entre los que producan bienes manufacturados y los que
tenan que conformarse con intercambiarlos por las materias primas, que no aportaban prcticamente valor aadido al lugar del que se
extraan: las colonias y neocolonias (frica, Asia y Amrica Latina, tanto antes como despus de los procesos de independencia de los siglos
XIX y XX).
[editar]Por qu Inglaterra?
La revolucin industrial se origin en Inglaterra a causa de diversos factores, cuya elucidacin es uno de los temas historiogrficos ms
trascendentes.
Como factores tcnicos, era uno de los pases con mayor disponibilidad de las materias primas esenciales, sobre todo el carbn, mineral
indispensable para alimentar la mquina de vapor que fue el gran motor de la Revolucin industrial temprana, as como los altos hornos de
la siderurgia, sector principal desde mediados del siglo XIX. Su ventaja frente a la madera, el combustible tradicional, no es tanto su poder
calorfico como la mera posibilidad en la continuidad de suministro (la madera, a pesar de ser fuente renovable, est limitada por
la deforestacin; mientras que el carbn, combustible fsil y por tanto no renovable, solo lo est por el agotamiento de las reservas, cuya
extensin se ampla con el precio y las posibilidades tcnicas de extraccin).
Como factores ideolgicos, polticos y sociales, la sociedad inglesa haba atravesado la llamada crisis del siglo XVII de una manera particular:
mientras la Europa meridional y oriental se refeudalizaba y estableca monarquas absolutas, la guerra civil inglesa (1642-1651) y la
posterior revolucin gloriosa (1688) determinaron el establecimiento de una monarqua parlamentaria (definida ideolgicamente por el
liberalismo de John Locke) basada en la divisin de poderes, la libertad individual y un nivel de seguridad jurdica que proporcionaba
suficientes garantas para el empresario privado; muchos de ellos surgidos de entre activas minoras de disidentes religiosos que en otras
naciones no se hubieran consentido (la tesis de Max Weber vincula explcitamente La tica protestante y el espritu del capitalismo). Sntoma
importante fue el espectacular desarrollo del sistema de patentes industriales.
Como factor geoestratgico, durante el siglo XVIII Inglaterra construy una flota naval que la convirti (desde el tratado de Utrecht, 1714, y de
forma indiscutible desde la batalla de Trafalgar, 1805) en una verdadera talasocracia duea de los mares y de un extenssimo imperio
colonial. A pesar de la prdida de las Trece Colonias, emancipadas en la Guerra de independencia de Estados Unidos (1776-1781),
controlaba, entre otros, los territorios del Subcontinente Indio, fuente importante de materias primas para su industria, destacadamente
el algodn que alimentaba la industria textil, as como mercado cautivopara los productos de la metrpolis. La cancin patritica Rule
Britannia (1740) explcitamente indicaba: rule the waves (gobierna las olas).

Ironbridge.

El lder de los ludditas. Al fondo, una fbrica incendiada. Ilustracin de 1812.

[editar]La mquina de vapor, el carbn, el algodn y el hierro

La experimentacin de la caldera de vapor era una prctica antigua (el griego Hern de Alejandra) que se reanud en el siglo XVI (los
espaoles Blasco de Garay yJernimo de Ayanz) y que a finales del siglo XVII haba producido resultados alentadores, aunque an no
aprovechados tecnolgicamente (Denis Papin y Thomas Savery). En 1705 Thomas Newcomen haba desarrollado una mquina de
vapor suficientemente eficaz para extraer el agua de las minas inundadas. Tras sucesivas mejoras, en 1782 James Watt incorpor un sistema
de retroalimentacin que aumentaba decisivamente su eficiencia, lo que posibilit su aplicacin a otros campos. Primero a la industria textil,
que haba ido desarrollando previamente una revolucin textil aplicada a los hilos y tejidos de algodn con la lanzadera volante(John Kay,
1733) y la hiladora mecnica (spinning Jenny de James Hargreaves -1764-, water frame de Richard Arkwright -1769, movida con energa
hidrulica, aplicada en Cromford Mill desde 1771- y spinning mule o mule jenny de Samuel Crompton, 1779); y que estaba madura para la
aplicacin del vapor al telar mecnico (power loom de Edmund Cartwright, 1784) y otras innovaciones demandadas por los cuellos de
botella a los que se forzaba a los subsectores sucesivamente afectados, poniendo a la industria textil inglesa a la cabeza de la produccin
mundial de telas. Luego a los transportes: el barco de vapor (Robert Fulton, 1807) y posteriormente el ferrocarril (George Stephenson, 1829),
cuyo desarrollo se vio obstaculizado por los recelos sociales que suscitaba; pero que permiti extraer toda la potencialidad a las vas frreas
de uso minero y traccin animal y humana que se venan utilizando extensivamente con el hierro deCoalbrookdale fundido
con coque (Abraham Darby I, 1709; puente de Ironbridge, 1781). El vapor, el carbn y el hierro se aplicaron a todos los procesos productivos
susceptibles de mecanizacin. El invento de Watt haba representado el salto decisivo hacia la industrializacin, e Inglaterra, la primera en
hacerlo, se convirti enel taller del mundo.

Los comedores de patatas (Vincent van Gogh, 1885. La patata se convirti en un alimento casi nico en muchas zonas, con lo que su ausencia produca espantosas
hambrunas, como el hambre de Irlanda de 1845-1849, que adems origin una emigracin masiva.

[editar]Oposicin a los cambios

Estas novedades no siempre fueron bien acogidas. La sustitucin del trabajo humano por mquinas condenaba a los trabajadores de la
artesana tradicional aldesempleo si no se adaptaban a las nuevas condiciones laborales o la prdida del control del proceso productivo si lo
hacan. La resistencia contra ello condujo en algunos casos a la destruccin fsica de las nuevas industrias mecanizadas (ludismo). Los
nuevos empresarios, liberados de las restricciones gremiales, consiguieron la ilegalizacin de cualquier forma de asociacin de defensa de
los intereses laborales, dejando nicamente en el contrato individual y el mercado libre la negociacin de las condiciones de trabajo y salario.
Simtricamente, tampoco se consenta la asociacin de empresarios, por atentar contra el principio de libre competencia, fuente de toda
prosperidad segn el triunfante liberalismo econmico de Adam Smith (La riqueza de las naciones, 1776). El debate historiogrfico sobre si la
industrializacin fue un proceso ms o menos perjudicial para las condiciones de vida de las clases bajas ha sido uno de los ms activos, y no
est resuelto.18 No disminuyeron los puestos de trabajo, por el contrario, aumentaron, haciendo necesaria la llegada a los masificados barrios
obreros del norte de Inglaterra (Mnchester, Liverpool) de masas de emigrantes del campo (de donde eran expulsados por las poor laws leyes de pobres- y las enclosures -cercamientos-). Por el contrario, la liberalizacin del precio de los alimentos bsicos tuvo que esperar a
mediados del siglo XIX para la abolicin de las Corn Laws(leyes de granos, vigentes entre 1815 y 1846) que defendan los
intereses proteccionistas de los terratenientes britnicos, desproporcionadamente representados en el Parlamento y combatidos por el grupo
de presin del capitalismo manchesteriano. La rebaja en el nivel salarial (que David Ricardo justific como expresin de una necesidad
econmica, la ley de bronce), los horarios prolongados en trabajos insalubres y la degradacin social generalizada, condujeron
al pauperismo (las dursimas condiciones sociales fueron retratadas en las novelas de la poca, como Los miserables de Vctor Hugo,
o Oliver Twist de Charles Dickens); al tiempo que tambin creaban las condiciones (objetivas en terminologa marxista) para el surgimiento de
una conciencia de clase y el inicio del movimiento obrero. Tambin tuvieron expresin poltica en las revoluciones de 1830 y
1848, burguesas en su calificacin social, pero con un fuerte protagonismo obrero, en particular en Francia; as como el cartismo ingls.
La burguesa ha revelado que la brutal manifestacin de fuerza en la Edad Media, tan admirada por la reaccin, tena su complemento natural en la ms
relajada holgazanera. Ha sido ella la primera en demostrar lo que puede realizar la actividad humana; ha creado maravillas muy distintas a las
pirmides de Egipto; a los acueductos romanos y a las catedrales gticas, y ha realizado campaas muy distintas a las migraciones de pueblos y a las
Cruzadas. (...)

Todas las relaciones estancadas y enmohecidas, con su cortejo de creencias y de ideas veneradas durante siglos, quedan rotas; las nuevas se hacen
aejas antes de llegar a osificarse. Todo lo estamental y estancado se esfuma; todo lo sagrado es profanado, y los hombres, al fin, se ven forzados a
considerar serenamente sus condiciones de existencia y sus relaciones recprocas. (...)

La burguesa ha sometido el campo al dominio de la ciudad. Ha creado urbes inmensas; ha aumentado enormemente la poblacin de las ciudades en
comparacin con la del campo, substrayendo una gran parte de la poblacin al idiotismo de la vida rural. Del mismo modo que ha subordinado el campo
a la ciudad, ha subordinado los pases brbaros o semibrbaros a los pases civilizados, los pueblos campesinos a los pueblos burgueses, el Oriente al
Occidente.

... ha creado fuerzas productivas ms abundantes y ms grandiosas que todas las generaciones pasadas juntas. El sometimiento de las fuerzas de la
naturaleza, el empleo de las mquinas, la aplicacin de la qumica a la industria y a la agricultura, la navegacin de vapor, el ferrocarril, el telgrafo

elctrico, la asimilacin para el cultivo de continente enteros, la apertura de ros a la navegacin, poblaciones enteras surgiendo por encanto, como si
salieran de la tierra. Cul de los siglos pasados pudo sospechar siquiera que semejantes fuerzas productivas dormitasen en el seno del trabajo social?

... toda esta sociedad burguesa moderna, que ha hecho surgir como por encanto tan potentes medios de produccin y de cambio, se asemeja al mago
que ya no es capaz de dominar las potencias infernales que ha desencadenado con sus conjuros. (...)

Las armas de que se sirvi la burguesa para derribar el feudalismo se vuelven ahora contra la propia burguesa.

Pero la burguesa no ha forjado solamente las armas que deben darle muerte; ha producido tambin los hombres que empuarn esas armas: los
obreros modernos, los proletarios.
Karl Marx, Manifiesto comunista, I Burgueses y proletarios, 1848.19

[editar]Revolucin demogrfica
Otras predicciones, las de Thomas Malthus (Ensayo sobre el principio de la poblacin, 1798), advertan de forma pesimista de la imposibilidad
de mantener el inusitado crecimiento de poblacin que estaba experimentando Inglaterra, la primera en sufrir las transformaciones propias de
la transicin del antiguo al nuevo rgimen demogrfico. A medida que se industrializaban, otras naciones se incorporaron al mismo proceso,
que implicaba la disminucin de la mortalidad (se haban mitigado sustancialmente dos de las principales causas de la mortalidad catastrfica
-hambre y epidemias-) mientras se mantenan altas las tasas de natalidad (ni se dispona de mtodos anticonceptivos eficaces ni se haban
generado las transformaciones sociales que en el futuro haran deseable a las familias una disminucin del nmero de hijos).
Uno de los efectos de todos estos cambios, as como una vlvula de escape de la presin social, fue el incremento de la emigracin, la
llamada explosin blanca (por ser la fase de la revolucin demogrficaprotagonizada por Europa y otras zonas de poblacin
predominantemente europea). Campesinos arruinados y obreros sin nada que perder, se vean incentivados a abandonar Europa y tentar
suerte en lascolonias de poblamiento (Canad o Australia para los ingleses, Argelia para los franceses) o en las naciones independientes
receptoras de inmigrantes (como Estados Unidos o Argentina); tambin miembros de las clases altas se incorporaban como lite dirigente
en colonias de explotacin (como la India, el sureste asitico o el frica negra). Explcitamente los defensores del imperialismo britnico,
como Cecil Rhodes, vean en la inmigracin a las colonias la solucin a los problemas sociales y una forma de evitar la lucha de clases. De
una forma similar lo interpretaron los tericos marxistas, como Lenin yHobson.20 Una de las mayores emigraciones nacionales se produjo
despus de la gran hambruna irlandesa de 1845-1849, que despobl la isla, tanto por la mortalidad como por el masivo trasvase de
poblacin, que convirti ciudades enteras de la costa este de Estados Unidos en ghettos irlandeses (donde sufran la discriminacin de los
dominantes WASP). Otras oleadas posteriores fueron protagonizados por inmigrantes nrdicos, alemanes, 21 italianos y de Europa Oriental
(sobre todo las salidas masivas, a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, de los judos sometidos a los pogromos).
[editar]Revoluciones

liberales

[editar]Contexto social, poltico e ideolgico

Vanse tambin: Antiguo Rgimen, Ilustracin, Despotismo ilustrado, Revoluciones burguesas y Revolucin liberal.

Voltaire en la corte de Federico II de Prusia, de Adolph von Menzel(reconstruccin historicista, de hacia 1850; el hecho representado sucedi cien aos antes).

Antes incluso de que las transformaciones ligadas a la revolucin industrial inglesa afectasen de forma notable a otros pases, el poder
econmico creciente de laburguesa chocaba en las sociedades de Antiguo Rgimen (casi todas las dems europeas, a excepcin de los
Pases Bajos) con los privilegios de los dosestamentos privilegiados que conservaban sus prerrogativas medievales (clero y nobleza).
La monarqua absoluta, como su precedente la monarqua autoritaria, ya haba empezado a prescindir de los aristcratas para el gobierno,
llamando como ministros a miembros de la baja nobleza, letrados e incluso gentes de la burguesa, como por ejemplo Jean-Baptiste Colbert,
el ministro de finanzas de Luis XIV. La crisis del Antiguo Rgimen que se gesta durante el siglo XVIII fue haciendo a los burgueses cobrar
conciencia de su propio poder, y encontraron expresin ideolgica en los ideales de la Ilustracin, divulgados notablemente
conL'Encyclopdie (1751-1772). Con mayor o menor profundidad, varios monarcas absolutos adoptaron algunas ideas del reformismo
ilustrado (Jos II de Austria,Federico II de Prusia, Carlos III de Espaa), los llamados dspotas ilustrados a quienes se atribuyen distintas
variantes de la expresin todo por el pueblo, pero sin el pueblo.22 Lo insuficiente de estas tibias reformas quedaba evidenciado cada vez que
se mitigaban, postergaban o rechazaban las ms radicales, que afectaban a aspectos estructurales del sistema econmico y social
(desamortizacin, desvinculacin, libertad de mercado, supresin de fueros, privilegios, gremios, monopolios y aduanas interiores, igualdad
legal); mientras que las intocables cuestiones polticas, que implicaran el cuestionamiento de la misma esencia del absolutismo, raramente
se planteaban ms all de ejercicios tericos. La resistencia de las estructuras del Antiguo Rgimen solamente poda vencerse con
movimientos revolucionarios de base popular, que en los territorios coloniales se expresaron en guerras de independencia.
En la ideologa de estas revoluciones jugaron un papel importante dos nociones filosficas y jurdicas ntimamente vinculadas: la teora de
los derechos humanos y el constitucionalismo. La idea de que existen ciertos derechos inherentes a los seres humanos es antigua (Cicern o
la escolstica), pero se asociaba al orden supramundano. Los ilustrados (Locke o Rousseau) defendieron la idea de que dichos derechos
humanos son inherentes a todos los seres humanos por igual, por el mero hecho de ser seres racionales, y por ende ni son concesiones del
Estado, ni se derivan de ninguna condicin religiosa (como la de ser "hijos de Dios"). Lasecularizacin de la poltica no implicaba
necesariamente el agnosticismo o el atesmo de los ilustrados, muchos de los cuales eran sinceros cristianos, mientras otros se identificaban
con las posturas pantestas prximas a la masonera. El principio de tolerancia religiosa fue defendido con vehemencia y compromiso
personal por Voltaire, cuyo alejamiento de la Iglesia catlica le hizo ser el personaje ms polmico de la poca.
Estos derechos son "derechos naturales", se conciben como anteriores a la ley del Estado por oposicin a los "derechos positivos"
consagrados por los distintos ordenamientos jurdicos. Los "derechos del hombre" son recogidos en una Constitucin ("derechos
constitucionales") pero no creados por ella. Las constituciones o las declaraciones de derechos explcitamente declaran que tales derechos
pertenecen al hombre con carcter universal, y no en virtud de ningn hecho propio o ajeno, o por una condicin particular (nacionalidad,
lugar o familia de nacimiento, religin, etc.). 23
Atribuyendo al Estado la inevitable tendencia a arrollar estos derechos (por la corrupcin inherente al ejercicio del poder), los ilustrados
concibieron garantizar la libertad individual limitndolo mediante una "Constitucin Poltica", prefiriendo el imperio de la ley al gobierno del rey.
Aunque podan diferir sobre sus preferencias en cuanto a la definicin del sistema poltico, desde la mayor autoridad del rey hasta el principio
de separacin de poderes (Montesquieu, El espritu de las leyes, 1748) y, en su extremo, el principio de voluntad general, soberana
nacional y soberana popular (Jean Jacques Rousseau, El contrato social, 1762), entendan que deba regirse por una Ley Suprema que
atendiera a las exigencias de la razn y que proporcionara ms felicidad pblica (o ms bien permitiera la bsqueda de la felicidad individual
de cada individuo). Tal constitucin, en su interpretacin ms radical, deba ser generada por el pueblo y no por la monarqua o el gobernante,
ya que se trata de una expresin de lasoberana que reside en la nacin y en los ciudadanos (no en el monarca, como predicaban los
defensores del absolutismo desde el siglo XVII: Hobbes o Bossuet). Para garantizar el equilibrio de los poderes, el poder judicial habra de ser
independiente, y el legislativo ejercido por un parlamento que represente a la nacin y sea elegido por el pueblo, o al menos en su nombre,
por un cuerpo electoral cuya representatividad poda entenderse ms o menos amplia o restringida. Estas formulaciones, basadas en la
prctica del parlamentarismo britnico posterior a la Gloriosa Revolucin de 1688, se convirtieron en el cuerpo doctrinal del liberalismo
poltico.
Fue trascendental la influencia que sobre los tericos polticos de la Ilustracin tuvo ese ejemplo, reconocido en los escritos de Voltaire o
Montesquieu. Tambin la Constitucin de los Estados Unidos de Amrica (1787), est fuertemente imbuida en la tradicin
jurdica consuetudinaria britnica. La opcin por una constitucin escrita en vez de consuetudinaria se explica tanto por la influencia de la
ideologa de la Ilustracin en los constituyentes americanos como por el hecho de que el proceso jurdico britnico se haba producido en el
lapso de unos 600 aos, mientras que su equivalente estadounidense se produjo en apenas una dcada. El texto escrito se hizo
indispensable para crear todo un nuevo sistema poltico desde la nada, al contrario del caso britnico, que haba evolucionado con sucesivas
adiciones y decantado con en el paso de los siglos. Se plasmaba en el prestigio de varios textos legales (algunos medievales, como la Carta
Magna de 1215, otros modernos como el Bill of Rights de 1689), lajurisprudencia de tribunales con jueces independientes y jurados y los usos
polticos, que implicaban un equilibrio de poderes entre Corona y Parlamento (elegido por circunscripciones desiguales y sufragio restringido),
frente al que el Gobierno de su Majestad responda. Las primeras constituciones escritas en el continente europeo fueron la polaca (3 de
mayo de 1791)24 y la francesa (3 de septiembre de 1791). No obstante, el primer documento legal moderno de su tipo (ms bien un ejercicio
terico y utopista que no se aplic) fue el Proyecto de Constitucin para Crcega que Jean Jacques Rousseauredact para la
efmera Repblica Corsa (1755-1769).25 Las primeras espaolas aparecieron como consecuencia de la Guerra de Independencia Espaola: la
redactada en Bayona por los afrancesados (8 de julio de 1808) y la elaborada por sus rivales del bando patriota en las Cortes de Cdiz (12 de
marzo de 1812 llamada popularmente Pepa), tomada como modelo por otras en Europa. En la Amrica Hispnica las primeras constituciones
fueron creadas entre 1811 y 1812, como consecuencia del movimiento juntista, que fue la primera fase del movimiento independentista

latinoamericano. El Congreso de Angostura, con la inspiracin de Simn Bolvar, redact la Constitucin de la Gran Colombia (inclua las
actuales Colombia, Ecuador, Panam y Venezuela) el 15 de febrero de 1819.
[editar]Independencia de Estados Unidos
The tree of liberty must be refreshed from time to time with the blood of patriots and tyrants

El rbol de la libertad debe ser regado de vez en cuando con sangre de patriotas y tiranos.
Thomas Jefferson, 1787.26
Artculo principal: Guerra de Independencia de los Estados Unidos.

La primera pgina de la Constitucin de los Estados Unidos de Amrica (17 de septiembre de 1787) comienza con el clebre We the People ("Nosotros, el Pueblo"),
que define el sujeto de lasoberana. El precedente inmediato haba sido, adems de la Declaracin de Independencia, la Declaracin de Derechos de Virginia (12 de
junio de 1776). En los diez aos siguientes, las primeras enmiendas conformaron lo que se denomin Carta de Derechos (1789). Desde entonces ha sido
profusamente enmendada.

Los ingleses se haban instalado en las Trece Colonias de la costa noroccidental americana desde el siglo XVII. Durante la gran guerra
colonial entre Inglaterra y Francia (1756-1763), y que fue correlato americano de la Guerra de los Siete Aos europea, los colonos
estadounidenses cobraron conciencia de hasta qu punto sus intereses eran divergentes de los de la metrpolis (imposibilidad de recibir un
trato equilibrado, o de ascender en el ejrcito), as como de los lmites de la capacidad de esta y de su propio poder. En los aos siguientes,
ante apremiantes necesidades fiscales, se intent incrementar la extraccin de recursos de las colonias imponiendo tasas sin ningn tipo de
control local ni representacin en su discusin. Tras el enfriamiento progresivo de relaciones, los colonos y loscasacas rojas (las tropas
inglesas, llamadas as por el color de su uniforme) tuvieron las primeras refriegas en incidentes menores cuya importancia se magnificaba
convirtindolos en simblicos (Masacre de Boston, 1770, Motn del t, 1773). En 1776, en un Congreso Continental reunido en la ciudad
de Filadelfia, representantes enviados por los parlamentos locales de las Trece Colonias proclamaron la independencia. La guerra, liderada
por George Washington en el lado colonial, que recibi el apoyo internacional de Espaa y Francia, termin con la completa derrota de los
ingleses en la batalla de Yorktown (1781). En el Tratado de Pars (1783) se reconoci por Inglaterra la independencia de los Estados Unidos.
Durante los primeros aos hubo dudas sobre si las Trece Colonias seguiran cada una su camino como otras tantas naciones independientes,
o si formaran una nica nacin. En un nuevo congreso celebrado otra vez en Filadelfia (1787), acordaron finalmente una solucin intermedia,
conformando un estado federal con una compleja reparticin de funciones entre la Federacin y los estados miembros, bajo el mandato de
una nica carta fundamental: la Constitucin de 1787. La Federacin, denominada Estados Unidos de Amrica, se inspir para su creacin y
para la redaccin de su carta magna (sobre todo de las numerosas enmiendas que hubo que aadir progresivamente a los siete artculos
iniciales) en los principios fundamentales promovidos por la Ilustracin, adems de en la prctica poltica del autogobierno local
experimentado durante ms de un siglo, e incluso en el ejemplo de un peculiar sistema poltico indgena americano (la confederacin
iroquesa).27 El sistema poltico se bas en un fuerte individualismo y en el respeto a los derechos humanos (aunque en su cultura poltica se
expresaron comoderechos civiles), entre los que destacaban las mayores garantas nunca existentes en ningn ordenamiento jurdico anterior
a la neutralidad del estado en cuestiones propias de la vida privada y al respeto a las libertades

pblicas (conciencia, expresin, prensa, reunin y participacin poltica, posesin de armas) y concretamente a la propiedad privada como
vehculo para la bsqueda de la felicidad (Life, liberty and the pursuit of happiness28 ). La construccin de lademocracia, en muchas de sus
implicaciones, como el sufragio universal, no fue de rpida consecucin, especialmente en cuanto a los problemas de la esclavitud, que
diferenciaba a los estados del norte y el sur; y la relacin con las naciones indias, por cuyos territorios se expandieron. Las nociones
de repblica eindependencia pasaron a ser dos referentes simblicos de la nueva nacin, y durante mucho tiempo, caractersticas casi
exclusivas frente al resto del mundo.

Jean-Jacques Rousseau(Quentin de la Tour, 1753) es el padre intelectual de las revoluciones de finales del siglo XVIII. Ve en la sociedad corrupta
delAntiguo Rgimen menos valores que en el buen salvaje (avanzado en suDiscours sur les Sciences et les Arts -"Discurso sobre las Ciencias y las
Artes"- y popularizado con la novela Emilio). Su doctrina de Contrato social, basado en ese concepto de bondad natural del hombre, llevar a la
bsqueda de la soberana nacional, y ms adelante, de la democracia, pero tambin est en el origen intelectual del estado uniformador y totalitario de
las dictaduras del siglo XX.

Presentacin al Congreso Continental por la comisin de los "cinco hombres" de la propuesta de Declaracin de Independencia de los Estados
Unidos (4 de julio de 1776). Aparecen entre otros Thomas Jefferson,Benjamin Franklin y John Adams (Cuadro de John Trumbull, 1817).29 En este texto
se aplicaron los valores de la Ilustracin a la construccin del primer sistema poltico contemporneo. La recepcin de esta experiencia en Europa,
principalmente en Francia, fue una mezcla de simpata y paternalismo: el mito del buen salvaje contribuy a ello, y tambin la habilidad diplomtica del
propio Franklin, embajador en Pars. Los estadounidenses se presentaron a s mismos como resistentes a la tirana, con referencias neoclsicas a la
antigua Repblica Romana, de la que se vern herederos de all en adelante (Nueva Roma)

El general y primer presidente George Washington despide al noble francs y tambin general Marqus de La Fayette (1784). Al frente de tropas de la
monarqua francesa haba apoyado la independencia de las Trece Colonias frente a Inglaterra, al igual que hizo el gobernador de LuisianaBernardo de

Glvez y Madrid con tropas de la monarqua espaola, en un ajuste de cuentas de la anterior Guerra de los Siete Aos. La Fayette, influido por su
experiencia americana, fue partidario de las reformas moderadas y de una monarqua constitucional durante la posteriores acontecimientos
revolucionarios en Francia.

El britnico Thomas Painetuvo una trayectoria vital ligada a las revoluciones americana y francesa. Expulsado de Inglaterra, tambin tuvo problemas
con el rgimen terrorista de Robespierre, y acab su vida en suelo norteamericano. Fue autor de tres importantes libros: el liberal Common Sense("El
Sentido Comn") donde defiende la independencia de Estados Unidos, el polemista The Rights of Man ("Los Derechos del Hombre") respondiendo al
ataque a los excesos revolucionarios de Francia de Edmund Burke (quien, por el contrario, haba defendido la americana, aunque con argumentos ms
conservadores que los radicales de Paine); y el anticlerical y volterianoThe Age of Reason (La edad de la razn).

[editar]Revolucin francesa e Imperio napolenico

Artculo principal: Revolucin francesa.

Muerte de Marat, por Jacques-Louis David. La mayor parte de los personajes de la Revolucin francesa tuvieron trgicos finales.

Qu'est-ce que le tiers tat? Tout. Qu'a-t-il t jusqu' prsent dans lordre politique? Rien. Que demande-t-il? y devenir quelque chose.

Qu es el tercer estado? Todo. Qu ha sido hasta el presente en el orden poltico? Nada. Qu demanda? Llegar a ser algo.
Emmanuel Joseph Sieys, Qu es el tercer estado?, 1789.

Francia haba apoyado activamente a las Trece Colonias contra Inglaterra, con tropas comandadas por el Marqus de La Fayette; pero
aunque la intervencin fue exitosa militarmente, le cost cara a la monarqua francesa, y no solo en trminos monetarios. Sumada a la deuda

cuyos intereses ya se llevaban la mayor parte del presupuesto, y en medio de una crisis econmica, llev a la monarqua al borde de la
quiebra financiera. Las deposiciones sucesivas de Calonne, Turgot yNecker, los ministros que proponan reformas ms profundas, hicieron al
gobierno de Luis XVI an ms impopular. El rey, sin apoyo entre la aristocracia que controlaba las instituciones (negativa de la Asamblea de
notables de 1787), acept como mejor salida convocar a los Estados Generales, parlamento de origen medieval en el que estaban
representados los tres estamentos, y que no se reuna desde haca ms de cien aos. Durante la eleccin de los diputados, se haban de
redactar cuadernos de quejas, peticiones que representaban el pulso de la opinin de cada parte del pas. Siguiendo el argumentario
ilustrado, las del Tercer Estado (el pueblo llano o los no privilegiados, cuyo portavoz era la burguesa urbana) pedan que los estamentos
privilegiados (clero y nobleza) pagaran impuestos como el resto de los sbditos de la corona francesa, entre otras profundas
transformaciones sociales, econmicas y polticas. Una vez reunidos, no hubo acuerdo sobre el sistema de votacin (el tradicional, por
brazos, daba un voto a cada uno, mientras que el individual favoreca al Tercer Estado, que haba obtenido previamente la convocatoria de un
nmero mayor de estos). Finalmente, los diputados del Tercer Estado, a los que se sumaron un buen nmero de nobles y eclesisticos
prximos ideolgicamente a ellos, se reuni por separado para formar una autodenominada Asamblea Nacional.
El 14 de julio de 1789 el pueblo de Pars, en un movimiento espontneo, tom la fortaleza de La Bastilla, smbolo de la autoridad real. El rey,
sorprendido por los acontecimientos, hizo concesiones a los revolucionarios, que tras la Declaracin de Derechos del Hombre y del
Ciudadano y la eliminacin de las cargas feudales, en lo relativo a la forma de gobierno solo aspiraban a establecer una monarqua limitada
como la britnica, pero con una Constitucin escrita. La Constitucin de 1791 confera el poder a una Asamblea Legislativa que qued en
manos de los ms radicales (los miembros de la Constituyente aceptaron no poder ser reelegidos) y profundiz las transformaciones
revolucionarias. Tras el intento de fuga del rey, este qued prisionero, y en 1792 la Francia revolucionaria hubo de rechazar la invasin de una
coalicin de potencias europeas, decididas a aplastar el movimiento revolucionario antes de que el ejemplo se contagiase a sus territorios. La
eficacia del ejrcito revolucionario, motivado por el patriotismo (La Marsellesa, La patrie en danger -La patria en peligro-, Leve en masse Leva en masa-30 ) y la defensa de lo conquistado por el pueblo, frente a los desmotivados ejrcitos mercenarios, cuyos oficiales no lo eran por
mrito, sino por nobleza, demostr ser suficiente para la victoria. En el interior, la revuelta del 10 de agosto de 1792, protagonizada por
los sans culottes (la plebe urbana de Pars) forz a la Asamblea a sustituir al rey por un Consejo provisional y convocar elecciones
por sufragio universal a una Convencin Nacional, que dominaron los jacobinos. Su poltica de supresin de toda oposicin, el
llamado Terror (1793-1795), elimin fsicamente a la oposicin contrarrevolucionaria (muy fuerte en algunas zonas, como la Vende) as como
a los elementos revolucionarios ms moderados (girondinos), mientras los que pudieron huir (nobles y clrigos refractarios, que no haban
aceptado jurar la constitucin civil del clero) salan al exilio. Se estableci un rgimen poltico republicano, que transform incluso el
calendario, estableca un sistema de precios y salarios mximos (ley del mximum general) y controlaba todos los aspectos de la vida pblica
mediante el Comit de Salud Pblica dirigido por Robespierre. El nmero de ejecuciones, por el igualitario mtodo de la guillotina fue muy
alto, e incluy al rey y a la reina, as como a varios de los propios jacobinos, como Danton, y a un gran cientfico, Lavoisier (en ocasin de su
condena, se dijo: la revolucin no necesita sabios). Un golpe de estado (conocido como reaccin thermidoriana, por el nombre en el nuevo
calendario del mes en que se produjo) acab fsicamente con Robespierre y su rgimen e instaur un sistema mucho ms moderado, del
gusto de la burguesa: elDirectorio (1795-1799).
[editar]Modelo de proceso revolucionario
La Revolucin francesa asent as un modelo de proceso revolucionario dividido en fases: iniciada con una revuelta de los privilegiados, pasa
por una fase moderada y una fase radical o exaltada para acabar con una reaccin que propicia la plasmacin de un poder personal. Las
expresiones, comunes en la historiografa, destacan por su similitud con las fases en que se dividi la Revolucin rusa. Georges
Lefebvre seala tres fases en la primera parte de la revolucin: aristocrtica, burguesa y popular. Para Carlos Marx (en su estudio
comparativo que titul El 18 Brumario de Luis Bonaparte), el proceso de la revolucin de 1789 fue ascendente, mientras que el de la de
1848 fue descendente.31
Para Hannah Arendt, mientras que la Independencia de los Estados Unidos sera un modelo de revolucin poltica, y de ah su continuidad, la
Revolucin francesa sera un modelo de revolucin social, y de ah su fracaso, como el de las revoluciones que siguen su modelo
(especialmente la rusa); pues (como planteaba ya Alexis de Tocqueville) los logros polticos de la libertad y la democracia solamente se
consolidan cuando son el resultado de procesos sociales y econmicos anteriores, y no cuando se plantean como requisitos previos para
conseguir estos.32
La analoga entre los periodos de la historia de Roma (Monarqua-Repblica-Imperio) y los mucho ms efmeros de la Revolucin de 1789
(repetidos en la evolucin posterior de la historia de Estados Unidos)33 no dej de ser tenida en cuenta por los propios contemporneos, que
no solo se inspiraban en la antigedad grecorromana para el arte neoclsico, sino tambin para su sistema poltico y sus smbolos (gorro
frigio, fasces, guila romana, etc.).
[editar]Napolen Bonaparte
Artculo principal: Napolen Bonaparte.

En ese contexto se inici la carrera de Napolen Bonaparte, un militar proveniente de una oscura familia de provincias que nunca hubiera
conseguido ascender en el ejrcito de la monarqua, y que se convirti en un hroe popular por sus campaas en Italia34 y en Egipto y Siria.
En 1799 se sum a un nuevo golpe de estado que derrib al Directorio e instaur el Consulado, del que fue nombrado primer cnsul para,
en 1804, proclamarse Emperador de los franceses (no de Francia, en una sutil diferenciacin con el rgimen monrquico que pretenda
mantener los ideales republicanos y de la revolucin). En sus aos en el poder (hasta 1814, y luego el breve periodo de los cien das de
1815), Napolen consigui dejar un extenso legado. Consciente de que no poda retomar el Derecho del Antiguo Rgimen, pero sumergido
en el marasmo de la atropellada y catica legislacin revolucionaria, dio la orden de compendiar todo ese legado jurdico en cuerpos legales

manejables. Naci as el Cdigo Civil de Francia oCdigo Napolenico, inspiracin para todos los dems estados liberales, y que contribuy a
propagar la Revolucin en cuanto superestructura jurdica que expresaba la sociedad burguesa-capitalista. Le siguieron despus un Cdigo
de Comercio, un Cdigo Penal y un Cdigo de Instruccin Criminal, este ltimo antecedente del derecho procesal moderno. Emprendi una
serie de reformas administrativas y tributarias, que eliminaron privilegios y fueros territoriales a favor de una nacin unitaria y centralizada,
que conceba como un Estado de Derecho (en sus propias palabras: el hombre ms poderoso de Francia es el juez de instruccin). Para
sustituir a la antigua nobleza cre la Legin de Honor, la ms alta distincin del Estado, que reconoca no el privilegio de cuna o la riqueza,
sino el mrito personal. Su crculo de confianza, compuesto por parientes como sus hermanos Jos o Jernimo, y generales
como Murat o Bernardotte, terminaron ocupando tronos europeos. Frente a la descristianizacin emprendida en el Terror, aprovech la
sumisin del papado para la firma de un Concordato que pona el clero bajo control estatal, pero garantizaba la continuidad del catolicismo
como religin de Francia, pretendiendo simbolizar con ello la reconciliacin de los franceses.35 El rgimen poltico, jurdico e institucional
napolenico, reconduccin en un sentido autoritario de los ideales revolucionarios de 1789, se transform en modelo para muchos otros por
todo el mundo.

Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, 26 de agosto de 1789. Con una voluntad universalista e ilustrada, supuso una invitacin a la
extensin de las ideas revolucionarias a las dems naciones.

Ejecucin de Luis XVI, 21 de enero de 1793. La ejecucin por su pueblo de un rey que segn todo el ideario poltico de su tiempo, tena poderes
absolutos, caus un impacto enorme, ya con todas las monarquas europeas solidarizaron en guerra contra la Revolucin.

Napolen cruzando los Alpes (Jacques-Louis David, 1801). Hijo de la Revolucin, de ideario igualitarista (se dice que pona en la mochila de cada
soldado el bastn de mariscal), plasm los ideales revolucionarios en una nueva institucionalidad poltica, administrativa y jurdica.

El tres de mayo de 1808 en Madrid, por Goya. La lucha entre las fuerzas napolenicas y los defensores del Antiguo Rgimen oblig a los pueblos
europeos a tomar partido no solo militar, sino tambin ideolgico, e ingresar as a la Edad Contempornea.

[editar]Independencia Hispanoamericana
Artculo principal: Guerra de Independencia Hispanoamericana.

En color azul, los territorios independizados; en rojo, los reocupados.

La parte de Amrica sometida desde el siglo XVI al dominio colonial espaol y que entre el siglo XVII y comienzos del XVIII haba pasado por
una situacin crtica de descontrol externo (piratera, contrabando generalizado e intervencin de otras potencias europeas, destacadamente
Inglaterra) mientras se asentaba un cierto autogobierno local en cuestiones internas; para mediados del siglo XVIII ya se haba establizado.
La estructura social era la de una pirmide de castas en la que, por encima de la gran mayora de indgenas, mestizos, mulatos y negros
(cuya opinin no contaba, y tampoco cont en el proceso de independencia), se alzaba una prspera clase
de hacendados y mercaderes espaoles nacidos en Amrica (los criollos), que cada vez soportaba peor las numerosas trabas
administrativas, legales, burocrticas o mercantiles impuestas por la metrpolis, y la prctica que reservaba comnmente los altos cargos
a peninsulares nombrados en la lejana Corte. Los criollos buscaban no tanto emanciparse como cambiar en su beneficio las relaciones de
poder; solo una minora ideologizada de exaltados, buena parte agrupados en logias masnicas como la Logia Lautarina, tenan la
independencia como uno de sus propsitos. Las reformas ilustradas que desde Carlos III fueron relajando el monopolio comercial de Cdiz en
beneficio de otros puertos peninsulares o de pases neutrales (Decretos de libertad de comercio con Amrica, 1765, 1778 y 1797), no fueron
consideradas suficientemente atractivas. Otras propuestas ms radicales, que pretendan una reestructuracin del sistema virreinal dotando a
los reinos americanos de cierto grado de autonoma, no fueron tenidos en cuenta por las estructuras de poder de la monarqua. Las
numerosas expediciones cientficas que durante el siglo XVIII recorrieron el continente con el objetivo de aumentar control sobre el territorio a
partir del conocimiento no tuvieron el resultado deseado.
La independencia no se inici a partir de rebeliones indigenistas, como la de Tpac Amaru (1781); sino que el desencadenante del proceso
fue el cautiverio deFernando VII al inicio de la Guerra de Independencia Espaola (1808). Napolen Bonaparte envi emisarios a Amrica
para exigir el reconocimiento de su hermanoJos I Bonaparte como rey de Espaa. Las autoridades locales se negaron a someterse, por
razones tanto externas como internas. Externamente era evidente la debilidad de la posicin francesa en ese continente (fracasos de
Napolen en retener la Luisiana, vendida a Estados Unidos en 1803, y Hait, independizado en 1804) frente a la ms efectiva presencia
britnica (invasiones inglesas en el Ro de la Plata, 1806-07) que gracias a su predominio naval y econmico, y a la habilidad con que dosific
su apoyo poltico a las nuevas repblicas, termin convirtindose en la potencia neocolonial de toda la zona, y de hecho el principal

beneficiario de la disgregacin del imperio espaol. Internamente exista la presin de una movilizacin popular muy similar a la que
simultneamente estaba producindose en la Pennsula, a la que se aada en este caso el sentimiento independentista (primero minoritario
pero cada vez ms extendido entre los criollos). El movimiento juntista, en nombre del rey cautivo o invocando el poder nacional soberano (en
consonancia con la ideologa liberal) organiz Juntas de Gobierno convocadas en cada capital de gobernacin o virreinato, aprovechando la
ocasin para introducir reformas econmicas, incluyendo la libertad de comercio o la libertad de vientres. Las Juntas americanas no tuvieron
una integracin, como s las peninsulares, en las nuevas instituciones que se formaron en Cdiz (Regencia yCortes de Cdiz), y las
autoridades enviadas por estas para restablecer la normalidad institucional en Amrica no fueron recibidas con normalidad. Los elementos
ms fidelistas o realistas se enfrentaron a los juntistas, mediante maniobras polticas (arresto del virrey Iturrigaray en Mxico) o incluso
abiertamente y por mano militar (enfrentamiento entre Miranda y Monteverde en Venezuela o Artigas y Elo en Ro de la Plata), sobre todo
tras la victoria del bando patriota en la Guerra de Independencia Espaola, que trajo como consecuencia la reposicin en el trono de
Fernando VII (1814). En consonancia con la poltica de restauracin absolutista emprendida en la Pennsula, se inici una movilizacin militar
para abatir el movimiento insurgente de las colonias, cada vez ms emancipadas de hecho. Los patriotasamericanos quedaron
definitivamente abocados a luchar inequvocamente por la independencia, al ser evidente que tanto la libertad poltica como la econmica
estaba vinculada a ella y no podra conseguirse como concesin del gobierno absolutista de Fernando. Se formaron ejrcitos, y en campaas
militares de varios aos, los caudillos libertadores consiguieron acabar con la presencia espaola en el continente, muy debilitada y no
eficazmente renovada (el cuerpo expedicionario reunido en Cdiz en 1820 no embarc a su destino, sino que se utiliz por el militar
liberal Rafael de Riego para forzar al rey a someterse a la Constitucin durante el llamado trienio liberal). La independencia hispanoamericana
fue as, a la vez, tanto una de las principales consecuencias como una de las principales causas de la crisis final del Antiguo Rgimen en
Espaa.36
Jos de San Martn invadi Chile desde Argentina (1817), y desde all Per, con el apoyo del gobierno de Bernardo O'Higgins (1822), para
conectar con las fuerzas dirigidas por Simn Bolvar. Este haba desarrollado previamente exitosas campaas (batallas de Carabobo, 1814
y Boyac, 1819) por la zona que pas a denominarse Gran Colombia (Venezuela, Colombia y Ecuador); aunque no logr el triunfo decisivo
hasta que uno de sus lugartenientes, el Mariscal Jos de Sucre derrot al ltimo bastin realista enclavado en la zona
de Per y Bolivia (denominada as en su honor) en las batallas de Pichincha(1822) y Ayacucho (1824). Paralelamente, en Mxico se
desarroll un movimiento revolucionario propio, que llev a la proclamacin de la independencia por Agustn de Iturbide,
nombrado Emperador (1821), ttulo derivado de la posibilidad, ofrecida a Fernando VII y rechazada por este, de restablecer la monarqua
espaola en Amrica de una manera pactada, con un ttulo imperial y sin competencias efectivas. Tambin San Martn haba propuesto una
solucin semejante, a la que renunci ante la radical oposicin de Bolvar, firme partidario del republicanismo y de la total desvinculacin de
cualquier lazo con Espaa (Entrevista de Guayaquil, 26 de julio de 1822).37
A pesar de los ideales panamericanos de Simn Bolvar, que aspiraba a reunir a todas las repblicas a semejanza de las Trece Colonias,
estas no solo no se reunieron, sino que siguieron disgregndose. La Gran Colombia se disolvi en 1830 por separacin de Venezuela y
Ecuador; por su parte Uruguay, provincia oriental de las Provincias Unidas del Ro de la Plata se independiz de su ncleo central, Argentina,
en 1828 (previamente se haba aceptado la no incorporacin de Bolivia, que estaba prevista); y un intento por crear una Confederacin PerBoliviana termin con su derrota militar a manos de las tropas chilenas, en 1839. Las Provincias Unidas del Centro de Amrica se
independizaron del Primer Imperio mexicano al transformarse este en repblica (1823) para formar una Repblica Federal de Centroamrica,
que a su vez se disolvi en las guerras civiles de 1838-1840. nicamente Paraguay, que haba iniciado su andadura independiente en 1811
sin oposicin efectiva, permaneci ajeno a esas unificaciones y divisiones, tras fracasar el intento rioplatense de incorporarlo.
El republicanismo hispanoamericano no construy opciones polticas democrticas, y la igualdad se vea (en trminos similares a los de
Tocqueville) como una amenaza al equilibrio social de una ciudadana en precaria construccin. Las luchas internas entre federalistas y
centralistas caracterizaron las primeras dcadas del siglo XIX, seguidas por las que dividieron a liberales y conservadores. 38

El cura Hidalgo, precursor de la independencia de Mxico.

Simn Bolvar, el ms decisivo de loslibertadores de Amrica.

Jos de San Martn, desde Argentina ejerci un papel de similar importancia.

Toussaint-Louverture, lder de la revolucin haitiana, la nica basada en la rebelin de los esclavos negros.

[editar]Otros movimientos y ciclos revolucionarios

La denominada era de las revoluciones39 extendi el ejemplo estadounidense y francs. En algunos casos, de forma simultnea a estas y con
mayor o menor xito, como ocurri en algunas ciudades autnomas de Europa (Lieja en 1791, por ejemplo). En la primera mitad del siglo XIX
se han determinado una serie de ciclos revolucionarios, denominados por el ao de inicio (1820, 1830 y 1848).
[editar]Revolucin de 1820
La Revolucin de 1820 o ciclo mediterrneo se inici en Espaa (la sublevacin de Riego frente al cuerpo expedicionario que iba a
embarcarse para Amrica, 1 de enero de 1820) y se extendi, por un lado a Portugal (que en las llamadas Guerras Liberales -revolucin de
Oporto, 24 de agosto de 1820- se independiza de Brasil en una guerra civil en la que, al contrario que en el caso de la independencia
hispanoamericana, fue en la metrpoli donde los elementos ms liberales controlaron la situacin en perjuicio de la rama ms tradicionalista
de la dinasta, donde qued asentada como Imperio de Brasil); y por otro a Italia (donde sociedades secretas de tipo masnico, como
los carbonarios, inician levantamientos nacionalistas contra las monarquas austraca en el norte y borbnica en el sur, proponiendo la
espaola Constitucin de Cdiz como texto aplicable para s mismos). De un modo menos vinculado, tambin se sita conolgicamente
prxima la sublevacin de los griegos iniciada en 1821, que se emanciparon del Imperio otomano con el decisivo apoyo de las potencias
europeas (principalmente Francia, Inglaterra y Rusia). Significativamente fueron las mismas potencias (con la excepcin de Inglaterra y la
adicin de Austria y Prusia) quienes protagonizaron activamente la contrarrevolucin para sofocar conjuntamente, mediante la Santa
Alianza los brotes revolucionarios que podan amenazar la continuidad de las monarquas absolutas, y lo siguieron haciendo hasta 1848
(vase la seccin correspondiente).
[editar]Revolucin de 1830

La revolucin de 1830, iniciada con las tres gloriosas jornadas de Pars en que las barricadas llevan al trono a Luis Felipe de Orleans, se
extiende por el continente europeo con la independencia de Blgica y movimientos de menor xito en Alemania, Italia y Polonia. En Inglaterra,
en cambio, el inicio del movimiento cartista opta por la estrategia reformista, que con sucesivas ampliaciones de la base electoral consigui
aumentar lentamente la representatividad del sistema poltico, aunque el sufragio universal masculino no se logr hasta el siglo XX.
El doctrinarismo fue la ideologa que exprese esa moderacin del liberalismo.
[editar]Revolucin de 1848. La "primavera de los pueblos" y el nacionalismo
Artculos principales: Nacionalismo y Revolucin de 1848.

La era de la revolucin se cerrar con la revolucin de 1848 o primavera de los pueblos. Fue la ms generalizada por todo el continente
(iniciada tambin en Pars y difundida por Italia y toda Centroeuropa con una velocidad pasmosa, solo explicable por la revolucin de los
transportes y las comunicaciones), e inicialmente la ms exitosa (en pocos meses cayeron la mayor parte de los gobiernos afectados). Pero,
en realidad, estos movimientos revolucionarios no condujeron a la formacin de regmenes de carcter radical o democrtico que lograran
suficiente continuidad, y en la totalidad de los casos la situacin poltica se recondujo en poco tiempo hacia la moderacin del gusto de la
burguesa; en el caso de Francia, la constitucin del Segundo Imperio con Napolen III (1852-1870).
A partir de este momento clave, localizado a mediados del siglo XIX y que Eric Hobsbawm denomina la era del capital, las fuerzas histricas
cambian de tendencia: la burguesa pasa de revolucionaria a conservadora y el movimiento obrero comienza a organizarse; aunque sin duda
los ms capaces de movilizar a las poblaciones sern los movimientos nacionalistas.
[editar]Revoluciones fuera de Europa
Fuera del mundo occidental, aunque no puede hablarse de movimientos revolucionarios desencadenados por causas socioeconmicas
similares (revolucin burguesa), s se suele a veces utilizar el trminorevoluciones para designar a uno u otro de los diferentes
movimientos occidentalizadores o modernizadores que se implantaron con mayor o menor xito en uno u otro pas, y que estaban inspirados
de un modo ms o menos lejano en la idea de progreso, la Ilustracin o alguna referencia ms o menos explcita a alguno de los ideales de
1789. Generalmente, en ausencia de base social, fueron promovidos desde el poder o crculos prximos a l, y explcitamente condenaban lo
que de desorden o desestabilizacin pudiera tener el trmino revolucionario: Era Meiji en Japn (1868), los denominados Jvenes
Otomanos y Jvenes Turcos en el Imperio otomano (1871 y 1908), el levantamiento de Wuchang de 1911 que aboli el Imperio
chino (Revolucin de Xinhai), distintas iniciativas de reforma del Imperio ruso(como la abolicin de la servidumbre de 1861) etc.; y que
llegaron cronolgicamente hasta la Primera Guerra Mundial
[editar]Reaccin

contra la Ilustracin: el Romanticismo

Artculo principal: Romanticismo.

La libertad guiando al pueblo, porEugne Delacroix (1833).

El Romanticismo es la superacin de la razn como mtodo de conocimiento, en beneficio de la intuicin y el sentimiento compartido
(endopata). En lugar de alindividuo sujeto de derechos universales, concibe a las personas singulares, vinculadas en comunidades naturales:
los pueblos (concepto cultural propio delromanticismo alemn -volk, pueblo, y volkgeist, espritu del pueblo-) y las naciones (tal como la
entendan los liberales franceses, la comunidad poltica basada en la voluntad). Si la Ilustracin entenda que la reunin de los hombres
origina la sociedad, el romanticismo invierte los trminos, negando la existencia de un hombre en estado de naturaleza. Romnticos son tanto
el tradicionalismo reaccionario como el nacionalismo revolucionario. Los primeros (Louis de Bonald, Joseph de Maistre) conciben el pueblo
como una realidad histrica, anclada en el pasado y cuyos miembros vivos no pueden decidir su destino ni arrogarse derechos que no tienen,
como tomar decisiones contra sus instituciones, costumbres y valores. Los segundos (Giuseppe Mazzini) se atreven a cambiar el mundo y
remover fronteras seculares con tal de que incluyan a individuos de un nico pueblo, que deber ser soberano, independiente de cualquier
autoridad que no emane de l mismo y libre para decidir su destino.
El prerromanticismo haba surgido en la segunda mitad del XVIII (Las desventuras del joven Werther de Goethe, o la novela gtica de Horace
Walpole), coincidiendo con el predominio del neoclasicismo, de modo que aunque uno es reaccin contra el otro, hay quien afirma que son

dos fases de un mismo movimiento intelectual.40 La revolucin se identific con las virtudes heroicas de la Antigedad clsica expresadas
pictricamente en el neoclasicismo de Jacques-Louis David(Juramento de los Horacios, retratos de Napolen).
La literatura romntica se llen de tipos literarios atormentados por las pasiones, en lucha constante contra una sociedad que se niega a dar
libertad al individuo. Los ingleses Lord Byron, Percy Shelley yMary Shelley representaron el ideal romntico no solo en la literatura, sino en su
tempestuosa vida y temprana muerte. Otros autores romnticos fueron el francs Victor Hugo (que provoc en el estreno deHernani una
verdadera batalla campal entre los romnticos y los clsicos), el ruso Pushkin, el italiano Alessandro Manzoni, el espaol Mariano Jos de
Larra o el estadounidense Edgar Allan Poe. La exploracin de las antiguas tradiciones populares (el folklore), produjo recopilaciones de
cuentos como la de los Hermanos Grimm, o la versin definitiva del ciclo mitolgico de Finlandia en el modernoKalevala.
Nacida de la evolucin sombra de la ltima etapa de Goya, la pintura romntica se inaugur en Francia con el escndalo de La balsa de la
Medusa (Gericault, 1822), debido no solo a su tcnica, sino porque fue interpretada como una metfora del hundimiento de Francia bajo el
gobierno de Carlos X. La libertad guiando al pueblo, de Delacroix proporcion el emblema icnico de la revolucin. La msica romntica, a
partir de las ltimas obras de Beethoven, se encuentra en Hctor Berlioz, Nicols Paganini, Fryderyk Chopin o Robert Schumann, que
superaron las convenciones del clasicismo musical con mayores libertades compositivas y acentuando los efectos musicales sobre la
forma. Giuseppe Verdi o Richard Wagner aprovecharon las enormes posibilidades de la msica, y sobre todo de la pera como espectculo
total, para mover las emociones colectivas con el nacionalismo musical.
El idealismo racionalista e ilustrado del criticismo kantiano se ver conducido al romanticismo por el denominado idealismo
alemn de Fichte, Schelling y Hegel (quien identificar el espritu absoluto con el Estado prusiano). Su expresin en el derecho fue la Escuela
histrica del Derecho de Friedrich Karl von Savigny, quien propugnaba la necesidad de encontrar el verdadero Derecho Alemn, expurgando
el a su juicio extranjero e intruso Derecho Romano.
[editar]Equilibrio

europeo

Artculos principales: Guerras Revolucionarias Francesas y Guerras Napolenicas.

El equilibrio europeo buscado desde el Tratado de Westfalia (1648) hasta el Tratado de Utrecht (1714) caracteriz las relaciones
internacionales del siglo XVIII; superada la poca de las hegemonas espaola (1521-1648) y francesa (1648-1714). Mientras Inglaterra
consolidaba su supremaca naval (que la permiti adquirir una red de enclaves estratgicos en islas y puertos seguros en todos los ocanos,
adems de su penetracin territorial en la India), en el contintente europeo, del que prefera orgullosamente desentenderse cuando le era
posible, procuraba mantener el equilibrio entre los posibles bloques de potencias que amenazaran con imponerse sobre los dems. El ms
obvio, formado por Espaa, Francia y los reinos italianos de la casa de Borbn (vinculados por los Pactos de Familia), no siempre fue
efectivo. En Europa Central, la rivalidad entre Austria y Prusia las neutraliz mutuamente; mientras que el ascenso del Imperio ruso benefici
a ambas en los denominados repartos de Polonia. El Imperio otomano, tras el fracaso del segundo sitio de Viena (1683), dej de ser una
amenaza para Centroeuropa y a lo largo del siglo XVIII pas a convertirse en una potencia declinante (el hombre enfermo de Europa), que
perda paulatinamente el control efectivo sobre sus provincias perifricas.

1748, la Europa delequilibrio posterior al Tratado de Utrecht.

1812, la Europa delbloqueo continental, mxima expansin del Imperio napolenico.

1814, la Europa legitimistadel Congreso de Viena.

Los conflictos ms destacados que se produjeron en el continente europeo fueron la Guerra de Sucesin Austriaca, la Guerra de Sucesin
Polaca y la Guerra de los Siete Aos (1756-1763). En las colonias de ultramar, las guerras o las paces en Europa solo representaban un
lejano marco para una competencia constante, que solo en algunos casos encontr cauces diplomticos restringidos y temporales (acuerdos
entre Espaa y Portugal sobre el territorio de Misiones).
[editar]Guerras revolucionarias y guerras napolenicas
La Revolucin francesa fue vista por las monarquas (tanto absolutas como parlamentarias) como un foco contagioso a extirpar, sobre todo
tras el intento de fuga de Luis XVI (1791) y la llegada de los emigrados que huan del Terror. El manifiesto de Brunswick (1792) desencaden
las guerras revolucionarias: hasta 1815, siete coaliciones fueron sucesivamente derrotadas por el ejrcito revolucionario francs, que impuso
una nueva forma de hacer la guerra: la guerra total, basada en la movilizacin nacional de ingentes masas de hombres estimulados por el
patriotismo que se desplazaban velozmente; y en la imposicin de bloqueos comerciales. Inicialmente Francia se limit a defenderse, pero
tras la Batalla de Valmy (1792) pas decididamente a utilizar la guerra como un instrumento de expansin ideolgica revolucionaria frente a
la reaccin.
El ascenso de Napolen Bonaparte desequilibr de forma definitiva el statu quo continental en beneficio de una clara hegemona francesa. En
una dcada de guerras, desde la campaa de Italia (1796-1797) hasta la formacin de la Confederacin del Rhin (1806), conquist todos los
pequeos burgos, seoros y reinos sobrevivientes en Alemania e Italia, y derrot decisivamente a Austria (batalla de Austerlitz, 1805), que
pasa a ser aliada, como lo era ya Espaa. Simultneamente, la batalla de Trafalgar impidi el control hispano-francs de los mares, necesario
para la invasin a Inglaterra, que no pudo producirse. En 1807 se lleg a un acuerdo con Rusia (Tratado de Tilsit) en lo que poda entenderse
como un precedente de reparto de Europa en dos esferas de influencia. Napolen intent destruir econmicamente a Inglaterra con
el bloqueo continental, para impedir que los productos de la Revolucin industrial no accedieran al continente; pero los puntos dbiles del
proyecto estaban uno en cada extremo de Europa: Portugal (opuesta desde el comienzo) y Rusia (que reabri sus puertos en 1810). La
invasin de Portugal se convirti en una prolongada ocupacin militar en Espaa (Guerra de Independencia Espaola,1808-1814) con un alto
coste. La campaa de Rusia de 1812 fue todava ms desastrosa pues, aunque se ocup Mosc, las imposibilidad de mantener las lneas de
abastecimiento obligaron a una retirada en penossimas condiciones y jalonada de derrotas (Batalla de Leipzig, 1813) que condujeron a la
abdicacin del Emperador, que acept retirarse a la Isla de Elba (1814) mientras el trono de Francia era ocupado por Luis XVIII, hermano del
rey guillotinado en 1793.

Negociaciones del Congreso de Viena(Jean-Baptiste Isabey, 1819).

[editar]Congreso de Viena
Artculos principales: Congreso de Viena y Europa de la Restauracin.

El equilibrio europeo se procur restablecer con criterios legitimistas en el Congreso de Viena (1815), reponiendo a los monarcas de las casas
tradicionales en sus tronos, aunque el statu quo anterior a 1789 nunca se recuper. Incluso la vuelta de los Borbones al trono de Pars se vio
amenazada durante los cien das de 1815 en que Napolen retom el mando e intent desafiar de nuevo a las potencias coaligadas en
la Batalla de Waterloo, que supuso su derrota final y su confinamiento en la isla de Santa Elena. El recelo hacia Francia se pretendi conjurar
con el reforzamiento de estados tapn en su fronteras: el reino de Cerdea (germen de la unidad italiana) y el reino de Holanda (de creacin
napolenica, al que se incorpora Blgica hasta su independencia en 1830).
[editar]Esplndido aislamiento, Santa Alianza y Sistema Metternich

Artculos principales: Esplndido aislamiento y Santa Alianza.

Inglaterra consolid su predominio mundial conjugado con su poltica de aislamiento en temas europeos, mientras Rusia se converta en el
gendarme de Europa. El sistema Metternich, diseado por el canciller austraco y basado en la coincidencia de intereses de las potencias de
la Santa Alianza (la catlica Austria, la luterana Prusia y la ortodoxa Rusia, que invocaban a la Santsima Trinidad en el inicio de su
documento fundacional), mantuvo el equilibrio continental hasta 1848, mediante la convocatoria de congresos: Congreso de Aquisgrn
(1818), de Troppau (1820), de Liubliana (1821) y de Verona (1822); basados en el principio de intervencin para sofocar y evitar la extensin
de cualquier brote revolucionario. Inglaterra, una monarqua parlamentaria, no se sum a la Santa Alianza, sino a una Cudruple Alianza a la
que posteriormente se adhiri Francia.
[editar]Apertura

de espacios continentales "vrgenes"

Aunque la era del imperialismo41 no lleg hasta el ltimo cuarto del XIX (repartos de frica y de Asia), desde comienzos de siglo XIX se
produjo una presin expansiva, cuyo origen es la revolucin demogfica, sobre los espacios continentales vrgenes de la zona boreal
(el Canad britnico, el Oeste estadounidense, el Oriente ruso42 ) y austral (Colonia del Cabo, britnica desde 1806; Australia, parte de la cual
se convirti en una colonia penitenciaria; la Patagonia argentina y chilena, la Amazonia brasilea y peruana, etc.).
La virginidad atribuida a esos espacios, a pesar de su evidente vaco demogrfico en comparacin con las saturadas zonas urbanas
europeas, no era en realidad un vaco humano y cultural. Aborgenes
australianos, maores, patagones, fueguinos, sioux, apaches, buriatos, lapones, esquimales y toda una constelacin de pueblos
indgenas cuya relacin con la tierra responda a lgicas no solopreindustriales, sino a menudo preneolticas, fueron ignorados en cuanto
habitantes y sus posibles valores despreciados como primitivos.
En otros contextos, sobre zonas muy pobladas cuya civilizacin no poda ignorarse, la presin del Imperio austrohngaro y del Ruso sobre los
Balcanes otomanos y el inicio de la colonizacin francesa de Argelia (1830) responda a la misma lgica. La penetracin britnica en la India
vena ya del siglo XVIII.

Construccin del Canal de Panam(1907).

[editar]Expansin de los Estados Unidos

Go West, young man, go West.

Ve al Oeste, muchacho, ve al Oeste.

Horace Greeley, 1833.43

La fortaleza de la independencia estadounidense se apoy firmemente en su inmensidad territorial. Los britnicos emprendieron una
expedicin de castigo contraWashington, que fue incendiada en 1815, pero era obvio que tales intervenciones no podan tener continuidad.
Los Estados Unidos haban incorporado la colonia francesa de Luisiana en 1803 y la espaola de Florida en 1819, adquiriendo una fachada
martima hacia el sur. No obstante, su principal ampliacin territorial, mediante guerras contra Mxico, fueron los territorios
desde Texas (independizado en 1836, incorporado en 1845) hasta California (Tratado de Guadalupe Hidalgo, 1848). Por aadidura quedaba
el inmenso interior continental, que haban explorado Lewis y Clark (1804-1806). La pica del Lejano Oeste fue formando una identidad
nacional basada en el individualismo del colono de la frontera, que tras recorrer la pradera en carromato, levantaba su cabaa de troncos y se
apropiaba de tanta tierra como pudiera cultivar y defender de los indios. La relacin de estos con la tierra no tena nada que ver con el
concepto liberal de propiedad que se impuso por la colonizacin; privados de ella, se vieron forzados a la reclusin en reservas, no sin lucha

(Guerras Indias). Otra figura mitificada fue la de los mineros que acudan a las sucesivas fiebre del oro de California (1849 -los fortyniners-)
y Alaska (comprada a Rusia en 1867, y afectada por la fiebre del oro de Klondike en 1897 -descrita por Jack London en Colmillo Blanco-).
El presidente James Monroe enunci en 1823 la denominada Doctrina Monroe (Amrica para los americanos), que promova el aislamiento
continental: ni Estados Unidos intervendra en los asuntos polticos de Europa, ni dejara que Europa hiciera lo propio en Estados Unidos. Se
entenda que el contexto, el momento clave de las guerras de independencia hispanoamericanas, inclua una suerte de extensin de la
declaracin a todo el continente. La doctrina Monroe, inicialmente defensiva, se acompa posteriormente de la doctrina complementaria
del Destino Manifiesto (es el destino de los Estados Unidos, decidido por Dios, llevar la libertad y la democracia al resto de las naciones del
globo), en un verdadero "derecho de intervencin" sobre el resto de Amrica, que de forma ms explcita se expres como laBig Stick
Policy ("Poltica del Gran Garrote) aplicada decididamente por Theodore Roosevelt (presidente entre 1901 y 1908), especialmente en
la Independencia de Panam, como consecuencia de la construccin del canal.
El fuerte proceso de industrializacin afect de forma divergente al Norte (liberal y dinmico, receptor de grandes contingentes de emigrantes)
y al Sur (conservador y elitista, basado en la agricultura esclavista). La tensin lleg a su punto lgido con la presidencia de Abraham Lincoln,
y en 1861 estall la Guerra de Secesin, en la que se impuso el Norte.
La cultura estadounidense fue conjugando la tradicin occidental con los valores autctonos del "pas de frontera", entre la construccin de
una pica de identidad nacional (James Fenimore Cooper, El ltimo mohicano; Walt Whitman, Hojas de hierba), y la influencia europea
(Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne).
[editar]Formacin y expansin de los estados latinoamericanos
La libertad, como medio, el orden como base, y el progreso como fin.
Gabino Barreda, 1867.

Despus de su proceso de emancipacin, las jvenes repblicas de Latinoamrica debieron afrontar la tarea de darse una organizacin
propia, fracasados los grandes proyectos panamericanos (la Gran Colombia, la Confederacin Per-Boliviana). En lo poltico, el sello comn
fue la oscilacin entre la inestabilidad poltica y el autoritarismo. En algunos casos, a imitacin del Imperio napolenico, se dieron una forma
poltica imperial, caso del Imperio del Brasil (1822-1888) o del Imperio mexicano (1821-1823). En otros, prolongadas dictaduras, como las
de Juan Manuel de Rosas en Argentina o el Mariscal deSanta Anna en Mxico. Hubo densas guerras civiles en las que se ventilaron
intereses polticos locales, como la que se libr entre el federalismo de las provincias argentinas y el centralismo de Buenos Aires; o las
continuas rebeliones de Concepcin contra Santiago de Chile. La Repblica de Chile se consolid tempranamente con una gran estabilidad
poltica, pero al precio de consolidar bajo Diego Portales una constitucin (la de 1833) de carcter fuertemente autoritario, en una especie de
rgimen monrquico disfrazado. Numerosas guerras tuvieron carcter territorial, alterando el trazado fronterizo entre las nuevas naciones,
como la Guerra del Pacfico (Per y Bolivia contra Chile, 1879-1884) y la Guerra de la Triple Alianza (Brasil, Argentina
y Uruguay contra Paraguay -que acab prcticamente desprovisto de su poblacin masculina adulta-, 1864-1870).
A pesar de la enftica declaracin de la doctrina Monroe (que los Estados Unidos no estuvieron en condiciones de sostener eficazmente
hasta finales del siglo XIX) hubo intentos de reconstruir la presencia imperialista europea en el continente americano. En 1865 Espaa envi
una expedicin naval contra Chile y Per (tambin llamada Guerra del Pacfico), mientras que en 1864, y bajo pretexto de cobrarse la deuda
externa de Mxico, fue Francia la que realiz una intervencin militar que impuso la entronizacin de un Emperador ttere (Maximiliano de
Austria, 1864-1867). El expansionismo estadounidense frente a Mxico ya haba significado la anexin de todo sus territorios septentrionales
(Texas, Nuevo Mxico y California). Cuando los Estados Unidos estuvieron en posicin de intervenir ms al sur con base en su presencia en
Cuba y Puerto Rico (a partir de 1898, guerra hispano-estadounidense), se convirtieron ellos mismos en la principal potencia imperialista del
continente: imposicin a Colombia de la separacin de Panam por Theodore Roosevelt, 1903; intervencin en Nicaragua desde 1909, contra
la que se levant Augusto Sandino; apoyo a las actividades de la United Fruit Company en las denominadasrepblicas bananeras, etc.
La poderosa oligarqua de comerciantes y hacendados desarroll una imagen de s misma como lite ilustrada y europeizada. Fue en el siglo
XIX, y no en la poca colonial anterior, cuando se produjeron: la ms decisiva expansin del idioma espaol en Amrica (Andrs Bello); y el
control sobre los indgenas que habitaban territorios que el Imperio espaol apenas nominalmente pretenda poseer (como el sur de
Argentina). Esa lite, en las grandes naciones sudamericanas, tambin intent llevar a cabo la industrializacin, atrayendo para ello las
inversiones de capitales procedentes de Europa, sobre todo de Inglaterra, verdadera potencia neocolonial durante todo el siglo XIX. El
protagonismo exterior perpetu la dependencia econmica y la inclusin de la regin en la divisin internacional del trabajo como productora
de materias primas y mercado importador de productos manufacturados. Lo limitado del progreso econmico no impidi la importacin de los
problemas de la era industrial, creando tambin en Latinoamrica una cuestin social que en su caso se agudizaba por la multietnicidad
latinoamericana (europea, indgena y africana).
En la segunda mitad del siglo XIX, la literatura latinoamericana se ci a los experimentos derivados del realismo europeo, y a inicios del XX,
a los de las vanguardias. La reivindicacin indigenista llegara ms adelante, asocindose con la izquierda poltica. El movimiento intelectual
dominante fue el positivismo, la corriente filosfica con influencia ms trascendente en la regin tras la escolstica hispana colonial, y que en
trminos polticos fue ms decisiva que el propio liberalismo (Melchor Ocampo, Faustino Sarmiento, etc.).44

Juan Manuel de Rosas, principal dirigente de la Confederacin Argentina (1835-1852).

Diego Portales, hombre fuerte de Chile (entre 1830 y 1837), que prefiri no ocupar el cargo presidencial.

Benito Jurez, presidente de Mxico, de tendencia radical (1867-1872).

Porfirio Daz, presidente de Mxico, ejemplo de lasdictaduras de orden y progreso (1884-1911).

[editar]Expansin de Rusia
Alejandro I de Rusia, tras la derrota de Napolen, procur evitar toda posible nueva revolucin en Europa, mientras que en su propio territorio
tuvo que hacer frente a la Revuelta Decembrista (1825), fcilmente reprimida. Tanto l como Nicols I de Rusia (apodado el gendarme de
Europa) se esforzaron en asentar la autocracia zarista y evitar que la modernizacin econmica de Rusia trajera consigo cambios sociales o

polticos. Alejandro II de Rusia, por el contrario, emprendi una serie de reformas liberalizadoras, como la emancipacin de los siervos (1861).
Su poltica reformista, similar a los planteamientos del despotismo ilustrado del XVIII, no fue aceptada por los partidarios de transformaciones
radicales (nihilismo), que optaron por la violencia mediante varios intentos de magnicidio, hasta el definitivo en 1881.
El Imperio ruso se convirti en la potencia territorial dominante de Eurasia, expandiendo su frontera sur desde el Danubio y el Cucaso hasta
el Asia Central, la Frontera del Noroeste de la India Britnica y los confines del Imperio de China; mientras que por el Pacfico norte llegaba
hasta Alaska. La gran extensin de Siberia fue objeto de una discontinua colonizacin. A finales del siglo XIX se conectaron sus aislados
ncleos con el trazado del ferrocarril transiberiano entre Mosc y Vladivostok (puerto en el Pacfico fundado en 1860).
La bsqueda de salidas a mares libres de hielos (su gran debilidad geoestratgica) caracteriz la poltica rusa de toda la poca, y lo sigui
haciendo tras la Revolucin sovitica de 1917. En lo concerniente a los Balcanes, estos intereses territoriales se expresaron ideolgicamente
en el paneslavismo, con el que patrocin los movimientos independentistas frente al Imperio otomano, un punto de friccin determinante para
la estabilidad europea que se denomin Cuestin de Oriente.
[editar]La

"era victoriana" britnica

La sociedad britnica pas de la era georgiana, que cubre el siglo XVIII y el primer tercio del XIX, a la era victoriana (el reinado de
excepcional duracin de Victoria I, 1837-1901, seguido sin solucin de continuidad por la era eduardiana de su hijo, el eterno prncipe de
Gales, Eduardo IV, 1901-1910). Convertida por su protagonismo en la revolucin industrial en taller del mundo, la supremaca naval haca del
Reino Unido el gendarme de los mares. Su dominio imperial era justificado con una ideologa paternalista (abolicin de la esclavitud, libertad
de actividades para los misioneros, extensin del progreso y el conocimiento cientfico a travs de la exploracin geogrfica y los beneficios
del libre comercio, etc.). La extraordinaria red de correos permiti que durante su viaje en el Beagle (1831-1836), el joven naturalista Charles
Darwin pudiera mantener un contacto regular bidireccional con sus familiares y profesores.
El parlamentarismo britnico demostr la flexibilidad suficiente para acoger paulatinas ampliaciones del cuerpo electoral al tiempo que
mantena caractersticas tradicionales, como la aristocrtica Cmara de los Lores y la desigualdad de representacin territorial (ciudades
industriales sin diputado frente a rotten boroughs -"burgos podridos", circunscripciones de muy pocos votantes-). El sistema mayoritario
implicaba el turno en el poder de primeros ministros tory (conservadores, como Disraeli, que representaban los intereses de la gentry o clase
terrateniente) y whig (liberales, como Gladstone, que representaban los intereses comerciales y financieros de la City); aunque lo
verdaderamente caracterstico del sistema poltico britnico fue que en vez de polarizarse, ambos partidos convergan en lo esencial,
correspondiendo muchas veces a los conservadores realizar las reformas de mayor calado. No obstante, la recepcin de las demandas
sociales fue muy desigual: el movimiento cartista consigui solo parcialmente y con el tiempo ver atendidas algunas de sus reivindicaciones
laborales y polticas; mientras que el movimiento autonomista irlands vio constantemente rechazadas sus pretensiones de autogobierno, e
incluso las desesperadas peticiones de ayuda durante el hambre de Irlanda (1845-1849) se vean ignoradas en nombre de la libertad
econmica, lo que condujo a la conviccin de que solo el independentismo radical conseguira resultados.
[editar]La

"Era del Capital" y la "Era del Imperio" (1848-1914)

Los imperios coloniales hacia 1898.

Lenin defini al imperialismo como fase superior de desarrollo del capitalismo (1905); y John A. Hobson (1902) estudi su relacin con el
crecimiento demogrfico y el descenso de la tasa de beneficio en los pases europeos, fenmeno para el que la emigracin y los imperios
coloniales serva como vlvula de escape para reducir tensiones sociales, cuyo estallido de otro modo hubiera sido difcilmente evitable. 45 La
segunda mitad del siglo XIX fue sin duda la Era del Capital,46 no solo por eso, sino por la aparicin de El Capital de Carlos Marx (1867,
completado pstumamente en 1885 y 1894). Las tensiones, no obstante, no dejaron de acumularse por ms que las opiniones pblicas de
finales del siglo XIX, optimistas y despreocupadas, confiaran en el progreso indefinido (al tiempo que mostraban la proclividad de la
naciente sociedad de masas a la manipulacin de sus ms bajas pasiones y su violencia latente -resentimiento social, lucha de
clases,ultranacionalismo, antisemitismo, revanchismo, chauvinismo, jingosmo-). Tras el engaoso periodo de paz entre las grandes potencias
que se prolong entre 1871 y 1914 (denominado Belle poque), la inviabilidad de la continuidad de las estructuras qued violentamente
puesta de manifiesto por el estallido de la Primera Guerra Mundial y sus trascendentales consecuencias.

[editar]Cuestin

de Oriente, levantamientos nacionalistas y Sistema Bismarck

En la segunda mitad del siglo, la Cuestin de Oriente, las unificaciones italiana y alemana y la competencia por los repartos coloniales fueron
los principales motivos de conflicto internacional, que encontraron su cauce en una nueva red de alianzas y congresos conocida
como sistema Bismarck.

El complejo problema internacional de los Balcanes se remontaba a la dcada de 1820 con la independencia griega, que se sustanci gracias
al apoyo de las potencias occidentales. A partir de entonces, la delicada situacin en que qued el Imperio otomano frente a las multitnicas
poblaciones locales foment los expansionismos rivales ruso y austraco. En su bsqueda del mantenimiento del statu quo (que resultara
gravemente alterado sobre todo en el caso de que Rusia consiguiera abrirse paso hasta el Mediterrneo), Inglaterra se identific con los
intereses turcos, organizando una coalicin internacional en su apoyo en la Guerra de Crimea (1853-1863). La situacin no se estabiliz, y se
repitieron peridicamente los conflictos: Guerra Ruso-Turca (1877-1878) y Guerras de los Balcanes (1912-1913); y las mediaciones
internacionales (Congreso de Berln de 1878, que recondujo el Tratado de San Stefano, muy favorable a Rusia).
Los movimientos nacionalistas se generalizaron por toda Europa Central y Oriental, en algunos casos a partir de las organizaciones surgidas
en la emigracin a Amrica, de donde surgirn sus cuadros dirigentes. 47
Tras de la derrota austriaca en la Guerra Austro-Prusiana (1867), los hngaros, que previamente se haban sublevado en 1848, se
encontraron en situacin de exigir al Emperador el denominado Compromiso Austrohngaro por el que se constituy una dplice
monarqua conocida como Imperio austrohngaro, encauzado como expresin de la tradicional visin multinacional de los Habsburgo.

Los Balcanes en 1899. En verde los territorios an pertenecientes al Imperio Turco.

Distribucin tnica del territorio europeo del Imperio Turco hacia 1876.

Territorios sucesivamente incorporados al Reino de Italia. En rosa, el reino de Piamonte-Cerdea, fue el ncleo a partir del cual se incorporan los
territorios austracos (en marrn) de Lombarda (1859) y Vneto (1866), el reino de Npoles (1860, en verde), los territorios de Italia central (1860,
varios colores) y por ltimo, losEstados Pontificios en torno a Roma (1870).

El Imperio Alemnunificado de 1871. En azul, el reino de Prusia, ya haba incorporado los ducados daneses deSchleswig-Holstein (1864-66). Los
distintos reinos, especialmente el el sur (reino de Baviera) mantuvieron su personalidad. Los departamentos franceses anexionados formaron
elTerritorio imperial de Alsacia y Lorena.

[editar]Unificaciones de Alemania e Italia

Artculos principales: Unificacin alemana y Unificacin italiana.

Previamente, en 1864, se haba iniciado una serie de guerras, cuidadosamente diseadas desde la cancillera prusiana por Otto von
Bismarck, que impuso su visin de una pequea Alemania frente a la posibilidad alternativa: una gran Alemania que incluyera a su rival, la
monarqua austriaca. La fuerte personalidad del canciller de hierro era expresin de los intereses sociales de la clase terrateniente prusiana
(junkers), comprometida con el peculiar desarrollo industrializador y la unidad de mercado que se venan desarrollando desde
la Zollverein (unin aduanera de 1834) y la extensin de los ferrocarriles. Con la victoria de la coalicin de estados alemanes en la Guerra
Franco-Prusiana (1871) se lleg a la proclamacin del Segundo Reich con el rey de Prusia Guillermo I como kiser.
En 1859 se haba iniciado un diseo unificador similar para Italia desde el Reino de Piamonte-Cerdea, en el que destacaron las iniciativas
del Conde de Cavour y el decisivo apoyo francs frente a Austria. Las romnticas campaas de Garibaldi plantearon una dimensin popular
que fue neutralizada por las lites dirigentes (burguesa industrial y financiera del norte y aristocracia terrateniente del sur). Para 1864 solo
quedaba la ciudad de Roma, ltimo reducto de los Estados Pontificios cuya continuidad quedaba garantizada por el compromiso personal
de Napolen III de Francia. La cada de este en 1871 permiti la anexin final, convirtiendo al Papa Po IX en el prisionero del Vaticano. El
papado, que haba condenado al liberalismo como pecado, 48 mantuvo esa incmoda situacin con el Reino de Italia y la Casa de
Saboya (considerada la ms liberal de las casas reinantes en Europa) hasta el Tratado de Letrn, negociado con la Italia
fascista de Mussolini en 1929.

Francisco Jos, hered el imperio de los Habsburgo en el momento crtico de la revolucin de 1848. Su entidad multinacional le haca el principal
obstculo tanto para la unificacin alemana como para la italiana. Logradas ambas, la vocacin de ladplice monarqua(austrohngara) fue el control de
la zona danubiana y los balcanes, frente a la descomposicin del Imperio Turco y el expansionismo del ruso.

Giuseppe Garibaldi y loscamisas rojassimbolizaron el sentimiento popular que llev a la unificacin italiana, aunque su tendencia poltica radical fue
reconducida en beneficio de la burguesa industrial del norte y la monarqua de los Saboya.

Richard Wagnerrepresenta estilsticamente el paso del romanticismo al nacionalismo musical, y un proceso ideolgico y vital similar. Su tetraloga de
peras El anillo del nibelungo (1848-1878) recrea la mitologa nrdica en beneficio de la construccin de la identidad nacional alemana. El mecenazgo
del excntrico rey Luis II de Baviera construy para gloria suya el Teatro de la pera de Bayreuth. Todas las ciudades importantes del mundo civilizado
construyeron edificios ms o menos costosos, incluso en sitios tan alejados de Europa comoManaos o Iquitos (durante la fiebre del caucho, como se
reflej en la pelculaFitzcarraldo).

Giuseppe Verdi cumpli un papel semejante en Italia. Alguna pieza de sus peras como el Coro de los esclavos (Va, pensierode Nabucco, 1842) se
extendi popularmente como himno revolucionario. De hecho, vitorear su propio nombre (Viva V.E.R.D.I.!) se utilizaba clandestinamente como
acrnimo de Vittorio Emmanuele Rege di Italia.

Caricatura de Cecil Rhodes, uno de los principales colonialistas ingleses, como moderno coloso de Rodas, que al tiempo que asienta firmemente sus botas sobre
frica, ejerce de portador de la civilizacin en forma de hilo telegrfico y ferrocarril entre El Cabo y El Cairo, el sueo del "imperio continuo" (1892).

En una caricatura de finales del siglo XIX, la tarta de China empieza a repartirse entre la reina Victoria de Inglaterra, el KaiserGuillermo II de Alemania y el
zar Alejandro II de Rusia, contemplados por el Emperador Meiji y Marianne (personificacin de la Repblica Francesa).

[editar]El

reparto colonial

La Revolucin industrial permiti a las naciones europeas un salto de gigante en el arte de la guerra. El antiguo barco a vela fue superado por
las naves impulsadas por carbn primero, y por petrleo despus. A comienzos del siglo XIX los barcos a vapor eran una curiosidad; apenas
medio siglo despus se botaba al mar el primer acorazado (1856). El barco de hierro e impulsado por carbn se transform en smbolo del
nuevo imperialismo, hasta el punto que la poltica europea de imponerse por la va directa del ultimtum militar pas a ser motejada como
la diplomacia de las caoneras. Los progresos de la guerra en tierra no fueron menores (ametralladora, plvora sin humo, fusil de retrocarga).
El sistema de reclutamiento del Antiguo Rgimen fue sustituido por el servicio militar obligatorio, inspirado por el ms puro sentido

democrtico de que todos los habitantes de la Repblica deben contribuir a su defensa, lo que permiti a las naciones europeas poner en pie
de guerra a ejrcitos de literalmente millones de hombres, por primera vez.
El sistema internacional impulsaba a la creacin de imperios. En los siglos XVI y XVII, a diferencia de la colonizacin de Amrica, y la
presencia en frica y el Pacfico (limitada a bases costeras), la intervencin europea en el continente asitico se haba visto obstaculizada por
grandes potencias que les impedan el paso (Imperio otomano, Gran Mogol de la India, Imperio chino o Japons). En el siglo XVIII, varios de
ellos manifestaban una franca declinacin, y las potencias europeas ms audaces se aprovecharon para obtener ventaja de ello. La
penetracin paulatina en la India sustituy a los poderes locales con gobernantes de facto, manteniendo el Raj Mogol una autoridad
puramente nominal, hasta su derrocamiento definitivo en 1857.
A estos vacos geoestratgicos que las potencias coloniales se apresuraban a llenar fuera de Europa, se corresponda en el continente la
gestin de un delicado equilibrio de poderes, que despus del Congreso de Viena procuraba evitar la posibilidad de reconstruir la hegemona
de ninguna potencia con capacidad de abatir a todas sus rivales. Los nuevos territorios de ultramar significaban el acceso a nuevas fuentes
de materias primas demandadas por el proceso industrializador.
Beneficiados por los resultados de la Guerra de los Siete Aos (1756-1763), que expuls a Francia de la India y Canad, los britnicos
pudieron reponerse de la prdida de los Estados Unidos y mantener la delantera en la carrera por un imperio mundial. A finales del siglo XIX,
el Imperio Britnico se extenda por aproximadamente una cuarta parte de todas las tierras emergidas, incluyendo numerosas zonas
de frica, la India, Australia, y una fuerte influencia en China. Francia le haba seguido de cerca; tras la colonizacin de Argelia (1830)
comenz la de Indochina. Los Pases Bajos asentaron su dominio sobre Indonesia. Espaaperdi su imperio americano, conservando
solo Cuba y Filipinas (perdidas ante los Estados Unidos en 1898), y solo consigui acceder a una pequea porcin del reparto de frica
(Guinea Ecuatorial, el Sahara espaol y el Marruecos espaol). Italia y Alemania, unificadas tardamente, no alcanzaron a generar grandes
imperios coloniales, debiendo conformarse con el dominio de algunas islas en la Polinesia y algunos territorios africanos (Libia y Somalia los
italianos; Camern yTanganika los alemanes).
frica era un continente casi inexplorado, y la labor de colonizacin fue precedida por acuciosas empresas de exploracin; a finales del siglo
XIX solo subsistanLiberia, Orange, Transvaal y Abisinia como naciones independientes, cada una por razones diversas. El gran beneficiado
del reparto africano fue Leopoldo de Blgica, que basndose en una reputacin filantrpica (que en la prctica supona las ms atroces
tcnicas de explotacin) consigui hacerse con un imperio de grandes dimensiones en el Congo que leg al pueblo belga. Francia e
Inglaterra compitieron por un imperio continuo (de costa a costa) por el que chocaron en elincidente de Fachoda (Sudn, 1898),
correspondiendo a los ingleses la posibilidad de construirlo tras la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial.
En la India hubo un masivo levantamiento popular contra la presencia britnica (1857 rebelin de los cipayos), que llev a la disolucin de
la Compaa de las Indias Orientales y a su anexin directa a la Corona como Raj o Imperio de la India. Los intentos de penetracin
en Afganistn, en medio del gran juego contra los rusos por el dominio de lo que se defini como rea pivote de Eurasia no fueron efectivos.
En China la Guerra del Opio signific la sumisin colonial efectiva del Celeste Imperio, debilitado internamente (en buena medida, por el
propio consumo del opio cuyo intento de prohibicin caus la guerra, en nombre del libre comercio). En 1853 una escuadra estadounidense
comandada por el comodoro Matthew Perry lleg hasta la baha de Yedo y arranc al Shogunato Tokugawa un tratado por el cual los
japoneses se vieron forzados a abrirse al comercio internacional. En su caso, en vez de condenarles al colonialismo, signific un revulsivo
nacionalista que condujo a la Era Meiji y la modernizacin.
Hacia finales del siglo XIX, el mundo entero era regido desde Europa o Estados Unidos. En 1885, el Tratado de Berln reparta el mundo entre
las potencias europeas sin que los repartidos tuvieran voz ni voto.
El racismo era una postura intelectual ampliamente defendida. Se lleg a afirmar que la conquista del mundo habitado era la "sagrada misin
del hombre blanco",49de llevar la civilizacin a los salvajes. Para el europeo del siglo XIX era natural pensar que las dems razas, eran por
naturaleza inferiores. Irnicamente, eldarwinismo vino a proporcionar nuevos argumentos para esta postura, ya que algunos consideraron
muy seriamente que el hombre blanco era la cumbre de la evolucin humana. El eptome de esta ideologa fue la creencia en la superioridad
intrnseca de la "raza nrdica", que terminar teniendo crudas consecuencias en el siglo siguiente.

Uno de los primeros daguerrotipos(1839).

Charles Darwin caricaturizado como un mono (1871), en una de las muchas burlas a su teora de la evolucin.

[editar]Positivismo

y "Eterno Progreso"

Artculos principales: Positivismo y Progreso.

Desde mediados del siglo XIX, la vida intelectual bascul nuevamente, desde la postura idealista propia del romanticismo, a una objetivista y
vinculada al desarrollo cientfico. El xito de las potencias imperialistas europeas al extenderse sobre el planeta llev a la conviccin de que la
cultura europea era el eptome de lacivilizacin. La ciencia y la tecnologa estaban alcanzando un nivel de desarrollo y retroalimentacin que
posteriormente se ha definido como la interdependencia deciencia, tecnologa y sociedad. Se depositaba una inmensa fe en la ciencia. Se
pensaba que el progreso de la humanidad era imparable, y que con tiempo, la ciencia resolvera todos los problemas econmicos y sociales.
A este dogma filosfico se le llam positivismo (Auguste Comte, Curso de filosofa positiva, 1830-1842).
La confianza en el paradigma newtoniano se vea respondida con el descubrimiento del planeta Neptuno (1846) o la elegancia predictiva de
la tabla peridica de los elementos (Dmitri Mendelyev, 1869). Si la termodinmica deba ms a la mquina de vapor que al revs,50 ya no se
poda decir lo mismo para el convertidor Bessemer, la fotografa, el motor de explosin o las diversas aplicaciones de la electricidad. Si
la vacuna de la viruela fue la afortunada aplicacin de una antigua tradicin rural, las vacunas de Louis Pasteur (ntrax, 1881, rabia, 1885)
eran fruto de una microbiologa consciente. Georges Cuvier, James Clerk Maxwell o Lord Kelvin, como muchos otros grandes cientficos,
fueron tan admirados pblicamente como lo haban sido los artistas del Renacimiento. El testamento de Alfred Nobel (1896), fruto confesado
de su mala conciencia por una vida dedicada a los explosivos (invent la dinamita) respondi de un modo preciso a ese espritu con la
institucin de los Premios Nobel, que an siguen siendo el referente mundial de la excelencia cientfica.
En 1859, despus de ms de dos dcadas de reflexin que solo se atrevi a interrumpir ante el estmulo de ser adelantado
por Wallace, Charles Darwin public El origen de las especies. Aunque las ideas evolucionistas ya estaban presentes en el debate cientfico
(Linneo, Buffon, Lamarck), la idea de seleccin natural como mecanismo fue la clave de su potencia explicativa. El terremoto intelectual que
gener an no ha dejado de producir consecuencias (nada tiene sentido en biologa si no es a la luz de la evolucin).51 El llamado darwinismo
social, que utilizaba una lectura sesgada del evolucionismo, vea en conceptos tales como la lucha por la vida y la supervivencia del ms
fuerte la justificacin de prejuicios disfrazados de teoras cientfico-sociales (Herbert Spencer).
Las primeras novelas de Julio Verne, utilizando el trasfondo del relato de aventuras, son una glorificacin de la ciencia y la tcnica (Viaje al
centro de la Tierra,Veinte mil leguas de viaje submarino, De la Tierra a la Luna). El Verne ms tardo escribi relatos mucho ms sombros,
poniendo nfasis en los peligros de la ciencia incontrolada (Los quinientos millones de la Begn, La misin Barsac), al tiempo que su
contemporneo Herbert George Wells haca algo similar (La guerra de los mundos, El hombre invisible, La isla del Doctor Moureau o La
mquina del tiempo). Tambin en el reverso del optimismo, el realismo literario y sobre todo elnaturalismo reaccionaron contra los excesos
sentimentales del romanticismo tardo construyendo una literatura pretendidamente cientfica y objetiva, que estudiaba los problemas sociales
de la poca (mile Zola y su denuncia de las injusticias de la industrializacin: Nan, Germinal, etc.).

La bolsa del algodn en Nueva Orleans,Edgar Degas, 1873. Ante una muestra de una de las materias primas clave de la Revolucin industrial, comerciantes
ataviados con las levitas, chisteras obombines propios de la moda burgesa de mediados del XIX (pocas generaciones antes, solo las clases bajas, los sansculottes de la Revolucin francesa, vestiran pantalones, se dejaran barba y no llevaran peluca). Examinan el gnero, consultan informaciones en prensa y dialogan
para establecer transacciones y fijar los precios segn la oferta y la demanda del mercado libre; funciones propias de una bolsa, la institucin econmica clave del
capitalismo industrial y financiero.

Laboratorio de Menlo Park, organizado por Thomas Alva Edison con un criterio tanto cientfico-tecnolgico como capitalista.

[editar]El

asentamiento de la revolucin burguesa

[editar]Capitalismo industrial y financiero. Segunda revolucin industrial

La poltica de librecambismo reemplaz, al menos en parte, al proteccionismo de la poca mercantilista, aunque los intercambios del
comercio internacional estaban sobre todo presididos por el llamado pacto colonial que reservaba las colonias como mercado cautivo de sus
respectivas metrpolis. Aun as, las barreras para el comercio y la inversin a escala planetaria eran sustancialmente menores que en
cualquier poca anterior. Los empresarios exitosos ya no estaban limitados por el mercado nacional a la hora de invertir y buscar ganancias.
La industrializacin y el desarrollo de nuevas tcnicas entr en el ltimo tercio del siglo XIX en una segunda fase de la revolucin
industrial que abri nuevos mercados para recursos que hasta entonces carecan de toda utilidad, como el petrleo y el caucho. En
determinados casos, la extraordinaria demanda gener verdaderas fiebres (fiebre del salitre en el norte de Chile, tras la Guerra del
Pacfico, fiebre del caucho en la Amazonia brasilea y peruana). El mundo entero se convirti as en un enorme y vasto mercado global,
crendose as por primera vez una red de comercio internacional de escala literalmente mundial, no solo por su alcance geogrfico, sino
tambin por la interconexin entre los distintos productos que se comerciaban a lo largo y ancho del planeta, sirviendo unos como materias
primas a otros y alargando las cadenas de produccin, hacindolas ms intrincadas e interdependientes.
Las figuras jurdicas de las empresas se sofisticaron, permitindose la disolucin de la responsabilidad
individual del empresario en responsabilidad limitada a su aportacin de capital (en el Reino Unido desde 1855, en Francia desde 1863),
permitiendo la acumulacin de numerosos capitales privados en sociedades annimas que se constituyeron en
grandes corporaciones industriales, mercantiles, ferroviarias, navieras, financieras, etc. que superaban la capacidad de cualquier fortuna
familiar, incluso la fabulosa acumulada por la ms rica (los Rotschild). La concentracin de empresas adquiri formas sofisticadas
(crtel, trust, holding) que alejaba cada vez ms la propiedad de la gestin (confiada a ejecutivos responsables ante los miembros de
los consejos de administracin) y de la produccin directa.

Las potencias industriales de Europa Occidental empezaron a experimentar la competencia de un espacio de industrializacin ms tarda,
pero mucho ms acelerada: Alemania (unificada econmicamente desde el Zollverein de 1834 y polticamente desde 1870). Un
comportamiento similar tuvieron Japn (desde larevolucin Meiji, 1866) y los Estados Unidos (desde la victoria del norte en la guerra de
Secesin, 1865). Europa meridional y oriental tuvieron una industrializacin ms lenta y localizada en focos aislados (Lombarda en
Italia, Pas Vasco y Catalua en Espaa, Bohemia en el Imperio Austro-hngaro y varios ncleos en la inmensa Rusia).
La ideologa individualista y los lmites al poder poltico configuraron a los Estados Unidos, en continua expansin territorial y demogrfica,
como el lugar ms idneo para el desarrollo del capitalismo industrial y financiero, a pesar de su mayor recelo a la constitucin de las figuras
jurdicas desarrolladas en Europa. A pesar de ello, las grandes fortunas surgidas en la industria petrolfera y el acero (David
Rockefeller y Andrew Carnegie) lograron constituir verdaderos monopolios. Otros poderosos grupos empresariales surgieron en el sector
terciario: el imperio periodstico de William Randolph Hearst o los primeros estudios de Hollywood. La necesidad de innovacin cientfico
tecnolgica demandaba la superacin de los inventos como una inspiracin o genialidad individualista: Thomas Alva Edison fue pionero en la
idea de reunir a un grupo de cientficos, ingenieros y trabajadores especializados en un verdadero taller de invenciones en el que importaba el
proyecto de investigacin comn, no la figura del inventor. El temor a que los monopolios destruyeran el ideal de libre empresa (empresarios
privados de iniciativa individual en el marco de un mecado libre) era ampliamente compartido. La idea de concentracin de poder econmico
era tan amenazadora como la de concentracin de poder poltico, y el monopolio se asociaba a la tirana. Se dictaron leyes antimonopolios, e
incluso Rockefeller fue llevado a juicio. Su firma, la Standard Oil Company (Esso), fue condenada a disgregarse en 1911. Sin embargo, estas
acciones no impidieron que en el paso de los siglos XIX al XX se concentrara el capital en manos de un selecto club de multimillonarios, y que
se crearan las modernas transnacionales.
La mano de obra de los sectores punteros ya no poda ser el indiferenciado proletariado desprovisto de cualificacin profesional de
los sectores maduros (que siguieron siendo mayoritarios hasta mucho ms adelante). Henry Ford tena que pagar a los obreros de su cadena
de montaje unos salarios muy superiores a los del resto de la industria; argumentaba que era la mejor manera de convertirlos en clientes que
pudieran comprar un automvil, el bien de consumo tpico de la segunda revolucin industrial (el prototipo de Benz apareci en 1886 y el Ford
T comenz a producirse en 1908 -hasta 1927, ms de 15 millones de unidades-).
La aplicacin de la electricidad a todos los aspectos de la vida cotidiana, desde el telfono a la iluminacin, cambi incluso la forma y tamao
de las ciudades. Dos nuevas formas de desplazamiento: elascensor en vertical y el tranva elctrico en horizontal (ambas debidas en parte
a Frank Julian Sprague, 1887 y 1892), permitieron a las viviendas alejarse de los lugares de trabajo, a los edificios elevarse en alturas
insospechadas (los negocios y las viviendas de los ricos ya no se limitaban al primer piso y los ticos, antes reservados a los pobres, pasaron
a ser los ms cotizados) y a los barrios diversificarse socialmente. Chicago fue la primera ciudad en experimentar el nuevo modelo, gracias a
su reconstruccin tras el incendio de 1871. El Metro de Londres se electrific desde 1890, y a partir de entonces se extendi ese modelo de
movilidad urbana por las mayores ciudades del mundo. La forma del suministro del fluido elctrico desat una guerra de las
corrientes entre Westinghouse (Nikola Tesla) y General Electric (Edison), uno de cuyos episodios ms morbosos fue el patrocinio de la silla
elctrica (1890) por Edison para demostrar los peligros de la corriente alterna generada por su competidor.
[editar]La cuestin social y el movimiento obrero
[editar]Socialismo y anarquismo
Artculo principal: Movimiento obrero.

El cuarto estado (Giuseppe Pellizza da Volpedo, 1901). La percepcin del papel de las masas populares como agente histrico se hizo evidente para los
observadores contemporneos y para la historiografa desde la Revolucin francesa (Jules Michelet), pero quien le dio mxima importancia fue la definicin del
concepto marxista de clase obrera. En la actualidad se suele considerar que el paradigma delmaterialismo histrico ha dejado de ser el dominante (como lo fue en el
ambiente universitario en las dcadas centrales del siglo XX, hasta aos despus del mayo francs de 1968); habiendo recibido crticas desde posturas de derecha,
as como su revisin desde la propia izquierda. Autores ingleses como E. P. Thompson reivindican un menor mecanicismo para el estudio de la formacin de la clase
obrera y el concepto de conciencia de clase, utilizando las mismas sofisticaciones tericas que tiene laantropologa cultural con las sociedades primitivas.52

La grave crisis social encontr respuesta a nivel doctrinal en ideologas alternativas al liberalismo.

Un grupo de estas respuestas fueron las identificables con el trmino anarquismo (del griego, "sin jefes"). Los anarquistas predicaron que las
reglas coactivas en s eran nefastas, y que deban ser abolidas por completo, en particular el Estado, que se sostendra por la coaccin y as
logra imponer una economa monoplica burguesa, para derivar a una sociedad en donde los seres humanos se regularan a s mismos por la
va de contratos enteramente privados. Se dividi en varias vertientes, bsicamente las "evolucionarias" y las "revolucionarias". Una de ellas,
de ndole pacifista, encarnada entre otros por Len Tolstoi, sostena que deba llegarse a esa sociedad anarquista por medios no violentos, e
intentaba crear comunidades ejemplares de este modelo de sociedad. Otra vertiente, preconizada porMikhail Bakunin o Piotr Kropotkin,
sostuvo que los gobiernos deban ser derribados por la fuerza, haciendo de los mtodos insurreccionales un mtodo de lucha contra la
opresin de los gobiernos, teniendo mayor implantacin en la Europa meridional y oriental (destacadamente en Espaa y en Rusia) en la
segunda mitad del siglo XIX y primera mitad del XX. La utilizacin de la violencia por individuos o pequeos grupos terroristas que se
justificaban en la retrica de la accin directa y la propaganda por el hecho dio lugar a numerosos magnicidios y atentados contra patronos, y
sirvi a su vez para justificar la dursima respuesta represiva contra todo tipo de organizaciones obreras (violentas o no) por parte de los
estados. La corriente mayoritaria del movimiento anarquista se centr en la estrategia sindical (anarcosindicalismo).
Otras fueron las distintas modalidades del socialismo. A comienzos del siglo XIX, una serie de pensadores o activistas polticos
imaginaron utopas sociales para la redistribucin de los bienes o diferentes prcticas de produccin comunitaria para evitar la diferenciacin
social (Robert Owen, Fourier, Louis Blanc, Blanqui,Proudhon, etc.). Karl Marx los calific despectivamente de socialistas utpicos, por
sostener que sus modelos no eran sostenibles en la realidad, en contraposicin a sus propias ideas, a las que calific de socialismo cientfico.
Marx tambin despreciaba la funcin intelectual del filsofo (los filsofos han interpretado el mundo de diferentes maneras, pero de lo que se
trata es de transformarlo),53 y busc el compromiso social con las organizaciones del movimiento obrero, con el que se identific. Su famoso
lema Trabajadores del mundo, unos!, dentro del Manifiesto comunista que redact junto a Engels, se public en Londres el mismo da que
estallaba la Revolucin de 1848 en Pars.
A pesar del fracaso inicial del movimiento, continu con las actividades de formacin de la Primera Internacional (1864) en colaboracin
con Bakunin, del cual finalmente terminara por separarse por sus profundas discrepancias ideolgicas y polticas. Intelectualmente trabaj de
forma continuada en su obra clave, El capital, de la que public una primera parte y dej la segunda inacabada. El marxismo, desde un
anlisis intelectual crtico de la economa poltica del liberalismo clsico e inspirado filosficamente en el idealismo
alemn (dialctica de Friedrich Hegel), y socialmente en la crtica social de los utpicos y en la prctica de lucha del movimiento obrero;
llegaba a una concepcin de la historia (materialismo histrico) que inclua un diseo estratgico de accin y un ambicioso plan de futuro
(simplificado en las vulgarizaciones difundidas por propagandistas como Paul Lafargue y sistematizado posteriormente en el materialismo
dialctico sovitico): Comenzara con la toma de conciencia por parte del proletariado (conciencia de clase) de que nicamente l mismo
poda ser el protagonista de su propia emancipacin, y que esta solo poda provenir de la lucha de clases contra los propietarios de los
medios de produccin (los dueos del capital o capitalistas: laburguesa). Un determinismo histrico conducira inevitablemente a la
intensificacin de las contradicciones inherentes al capitalismo, de modo que los trabajadores se impondran mediante una revolucin
proletaria que les dara el poder. Ese poder poltico, junto con el poder econmico que les dara la expropiacin de los medios de produccin,
seran usados para transformar la sociedad mediante la dictadura del proletariado, fase previa a la abolicin completa del Estado y la
construccin de una sociedad comunista, sin clases sociales, en la que surgira un hombre nuevo.
Tras la renovacin de la Internacional en 1889 (Segunda Internacional), las ideas marxistas fueron adaptadas por numerosos actores polticos
desde dos planteamientos opuestos: los revolucionarios (Rosa Luxemburgo en Alemania, Lenin y los bolcheviques en Rusia, posteriormente
denominados comunistas), que planteaban la necesidad de ir hacia la revolucin proletaria mediante una estrategia insurreccional diseada
por una minora dirigente (el partido) que actuara como vanguardia revolucionaria; y los revisionistas (Eduard Bernstein) que entendan que
la participacin poltica, sin una perspectiva inmediata de revolucin proletaria, poda conducir a la mejora de las condiciones sociales en
beneficio de la clase trabajadora. En Alemania, como respuesta al rgimen de Otto von Bismarck, surgi la socialdemocracia alemana que se
encauz dentro de las vas parlamentariass. En Inglaterra, desde similares planteamientos moderados, la Sociedad Fabiana y los sindicatos
(Trade Unions) conformaran el laborismo.

Proudhon y sus hijos, porCourbet (1865). Era de los considerados socialistas utpicos por los posteriores, autodenominadoscientficos. Sin embargo la
observacin cientfica frente a las ensoaciones romnticas fue uno de los postulados de Proudhon.

Karl Marx

Mikhail Bakunin

William Morris, artista e intelectual, sin vincularse ideolgica ni orgnicamente a marxismo ni anarquismo, se aproxima al movimiento obrero como
muchos otros reformistas sociales.

[editar]Cuestin social y leyes sociales

Dibujo satrico de Punch (1891) contra lajornada de ocho horas, reivindicacin clsica del movimiento obrero que dio origen a la celebracin reivindicativa del Da
internacional de los trabajadores en el primero de mayo. El personaje enmascarado y con hacha es el nuevo sindicalismo, que presenta una versin
socialmenteigualitarista del antiguo lecho de Procusto: todos los trabajadores debern ajustarse a l, alargndose o acortndose aunque no les convenga.

La cuestin social, es decir, la conciencia de la grave situacin de las clases bajas, y su percepcin como amenaza por parte de las clases
medias y altas, se haba convertido en un tpico. Los escasos medios paliativos de la caridad tradicional, del paternalismo de muchos
empresarios y de las llamadas a la justicia social por parte de instituciones religiosas o de otro tipo de asociaciones humanitarias, no parecan
suficientes dada la magnitud de las masas degradadas a la condicin de lumpen. Incluso desde las posiciones
polticas burguesas (conservadoras, reformistas o liberales) se planteaba la necesidad de leyes (el derecho laboral) que protegieran a los
trabajadores de las consecuencias ms graves del pauperismo y la degradacin social, a pesar de que tal cosa fuera incompatible con el
concepto de estado mnimo liberal o con el respeto a la literalidad de las propuestas de la economa clsica. Desde fechas tan tempranas
como 1830, aunque de forma espordica e inorgnica, se fueron prohibiendo o limitando el trabajo infantil y el trabajo femenino; y mucho ms
adelante se fueron estableciendo diferentes tipos de controles sanitarios o de seguridad laboral e inspeccin de trabajo. Con la misma lgica,
se establecieron descansos en domingos y festivos, jornadas mximas,54 salarios mnimos y todo tipo de seguros sociales: de invalidez, de
enfermedad, de vejez y de desempleo; as como polticas de contenido social como la escolarizacin obligatoria. En muchos pases se fue
permitiendo que la actividad sindical, cuya prohibicin era un requisito de la libre contratacin necesaria para el mercado libre, fuera
convirtindose en legal (derecho de asociacin, derecho de huelga), del mismo modo que se levantaron las prohibiciones a las asociaciones
empresariales. En cualquier caso, tanto unas como otras haban tenido acogida en otras instituciones (montepos, clubes de todo
tipo, cmaras de comercio, etc.).
El primer cuerpo orgnico de leyes protectoras de los trabajadores se implant en Alemania entre 1870 y 1880 por iniciativa de Otto von
Bismarck, quien a pesar de su origen social en la aristocracia prusiana y sus apoyos entre la burguesa capitalista, entendi la necesidad de
combatir polticamente a los socialistas privndoles de sus principales causas de queja y conseguir la estabilidad social y la cohesin nacional
del nuevo estado unificado, que como todos los europeos y americanos, fue implantando el sufragio universal. Un estado que reconoce al
ms pobre la misma capacidad de decisin poltica que al ms rico, por su propia seguridad se ve obligado a procurar que tambin pueda
ejercer su libertad en mnimas condiciones de dignidad humana. Es el denominado estado social, precedente del estado de bienestar y pieza
necesaria de la sociedad de consumo de masas.

Un grupo de trabajadores en una fotografa rotulada: Medioda ante la cantina, leyendo The Hog Island News(Filadelfia, Estados Unidos, 1918).

[editar]La sociedad de masas

El siglo XIX, como producto de la industrializacin, vio el surgimiento de la moderna sociedad de masas, como oposicin a la vieja divisin
entre una reducida lite aristocrtica y la gran masa del bajo pueblo. Esto ocurri porque los costos de produccin de las mercancas bajaron,
quedando la produccin a disposicin de nuevos actores sociales, la clase media, con nuevos medios econmicos provenientes de
las profesiones liberales, y que por ende pudieron ascender socialmente. Nuevos inventos, como el envasado de comida en latas
(desarrollado inicialmente para el ejrcito napolenico), permitieron que las nuevas clases sociales accedieran a nuevas fuentes de
alimentacin.
A esto contribuy la implantacin, a lo largo del siglo XIX, del sistema de educacin primaria obligatoria, que tendi a reducir drsticamente
las tasas deanalfabetismo en Europa (si bien no a erradicarlo). La mayor cantidad de pblico lector incentiv el desarrollo de la prensa escrita,
incluyendo fenmenos tales como la prensa amarilla. Los modernos mtodos de impresin, por su parte, permitieron aumentar la produccin
de libros. A inicios del siglo XIX, el libro de poemasEl corsario de Lord Byron se transform en el primer libro en la historia con un tiraje inicial
superior a los 10.000 ejemplares. Tambin se desarroll una nueva forma de literatura popular, el folletn, hbrido entre la prensa escrita y la
antigua novela, que se publicaba por entregas en los diarios. A travs del folletn fueron dadas a conocer obras como Los misterios de
Pars de Eugne Sue, Los tres mosqueteros y El Conde de Montecristo de Alejandro Dumas, Los miserables de Vctor Hugoo David
Copperfield y Oliver Twist de Charles Dickens. A finales del siglo, por iniciativa del mencionado Vctor Hugo, surgieron los primeros convenios
internacionales sobre derecho de autor.

Todos estos nuevos sucesos, por supuesto, abarcaban tan solo a la sociedad europea, y en medida ms reducida a la de Amrica. En el resto
del mundo, sometido al dominio colonial europeo, las nuevas condiciones de vida alcanzaban tan solo a la clase social europea, mientras que
los nativos proseguan viviendo el magro estilo de vida que haban heredado desde antao.
Vase tambin: Sociedad preindustrial.

La reina Victoria en su Jubileo (1887, foto coloreada).

[editar]Moral victoriana, tradiciones inventadas y comunidades imaginadas

La caracterstica ms notoria de las costumbres sociales de la poca fue el puritanismo moral, cuyo smbolo mximo se encarn en la Reina
Victoria (segn Lytton Strachey, ese rasgo solamente se acentu despus del fallecimiento de su esposo, el prncipe Alberto de SajoniaCoburgo, en 186155 ), caracterizado por una exacerbacin de los principios morales, y en la represin sistemtica de las pasiones, en
particular las de orden sexual.
Cualquier desviacin de conducta se calificaba como libertinaje, cuya presencia social era tambin notoria: es el caso de Oscar Wilde, que
pag su desafo literario y personal a las convenciones sociales con una condena a presidio. La pureza moral como ideal social ocultaba una
evidente hipocresa o doble moral, denunciada por el propio Strachey (Victorianos eminentes) y por el fundador del psicoanlisis, el
austraco Sigmund Freud, que interpret las enfermedades mentales y neurosiscomo derivadas de la represin sexual. La figura real de Jack
el destripador muestra hasta qu punto la sordidez del mundo de la prostitucin en callejuelas portuarias no era ajena a los personajes de la
alta sociedad londinense. En el mundo de la ficcin, la misma realidad dual es genialmente representada con El retrato de Dorian Gray (Oscar
Wilde, 1890), El extrao caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde (R. L. Stevenson, 1886) o Drcula (Bram Stoker, 1897).
En Francia, tericamente de costumbres mucho ms relajadas, Gustave Flaubert y Charles Baudelaire tuvieron que enfrentarse a procesos
judiciales contraMadame Bovary y Las flores del mal (ambas de 1857). La aparente alegra de vivir y el ambiente de vodevil en el Pars
libertino de Nan (mile Zola, 1889) no dejaba de presentar tambin un lado oscuro que empujaba a la bsqueda de Los parasos
artificiales (Charles Baudelaire, 1860) por parte de Los poetas malditos (Paul Verlaine, 1888).
Paradjicamente, las tradiciones en nombre de cuyos valores se ejerca la censura moral o poltica, y se construan las identidades
nacionales de todos los pases, eran en buena medida inventadas, y las mismas comunidades, imaginadas. Tal condicin no les restaba
eficacia, sino todo lo contrario, exiga una gran energa social y la aplicacin de mecanismos ideolgicos de todo tipo, como los grandes
programas monumentales que inmortalizaban en piedra y bronce las glorias nacionales y los ejemplos de vida virtuosa. 56

Firma de la ley de emancipacin de los esclavos por Abraham Lincoln durante laGuerra Civil Estadounidense (cuadro de Francis Bicknell Carpenter, 1864).

A pesar de la abolicin, la situacin de los negros, sobre todo en los estados del Sur, no fue de igualdad, tanto por las prcticas sociales como por la promulgacin de
leyes segregacionistas. Fotograma de la pelcula El nacimiento de una nacin (D. W. Griffith, 1915), donde "los malos" son los negros y los abolicionistas, y "los
buenos" son las damas y los caballeros del sur, que para defenderse de una infame opresin yanqui forman el Ku Klux Klan.

[editar]Abolicin de la esclavitud
Artculo principal: Abolicionismo.

A inicios del siglo XIX, la esclavitud era una institucin en retroceso en el mundo occidental, como corolario lgico del principio ilustrado y
revolucionario de la igualdad ante la ley de todos los seres humanos sin excepcin. Siguiendo la iniciativa de Inglaterra (1807-1834), motivada
por su inters de convertirse en guardin de los ocanos, muchas naciones se incorporaron a la campaa para abolir la esclavitud, a travs
de la prohibicin del trfico de esclavos, el paso intermedio denominado libertad de vientre (los hijos de esclava naceran ya libres, con lo que
la esclavitud se extinguira con el paso de los aos), o la abolicin total.
La resistencia ms espectacular contra el movimiento abolicionista se produjo en los Estados Unidos, cuyos estados sureos estaban
dominados por una clase dirigente sustentada en la agricultura esclavista de plantacin orientada a la exportacin del algodn; mientras que
los estados del norte haban iniciado la industrializacin. Aunque puede discutirse si el abolicionismo fue la causa fundamental de la guerra o
un mero pretexto, lo cierto es que la bandera abolicionista fue enarbolada por el Norte durante la Guerra Civil de los Estados Unidos (18611865), y rechazada por los estados del Sur. Despus de esta guerra, la esclavitud fue abolida, aunque la discriminacin racial persisti,
mediante una segregacin en la prctica institucional y la vida cotidiana que no comenz a superarse decisivamente hasta el movimiento por
los derechos civiles de los aos cincuenta y sesenta. Como situacin de desigualdad social, sigue presente incluso con el primer presidente
negro Obama, elegido en 2008.
Espaa fue el ltimo de los pases avanzados en abolir la esclavitud, parte fundamental de la estructura econmica y social de sus colonias
de Cuba y Puerto Rico, sometidas a un proceso independentista en el ltimo tercio del siglo XIX. La ley Moret o de vientres libres es de 1870,
y la supresin definitiva de la esclavitud se produjo en 1886.
En Rusia, donde no haba esclavos, exista la institucin de la servidumbre, que fue abolida por la Reforma Emancipadora de
1861 (zar Alejandro II), no sin problemas y resistencias.
[editar]La emancipacin de la mujer

Una mujer fabricando municin durante la Primera Guerra Mundial.

Artculo principal: Emancipacin femenina.

Los cambios demogrficos y las necesidades productivas reservaban a la mujer de la sociedad industrial un papel social mucho ms activo
que en la sociedad preindustrial. No obstante, durante el siglo XIX, persisti su funcin tradicional relegada al mundo de la casa y la intimidad
de la familia, y limitndose su visibilidad pblica a ser moneda de cambio en alianzas matrimoniales o vehculo del lujo de los maridos ricos;
mientras que las mujeres de clase baja solo accedan a trabajos de menor consideracin que los de los varones, y su sumisin conyugal era
an ms degradante. La posibilidad de una vida adulta femenina fuera del matrimonio segua reservndose casi exclusivamente a monjas y
prostitutas.
Ya a finales del siglo XVIII hubo mujeres que propugnaban la emancipacin femenina, como la escritora inglesa Mary Wollstonecraft, o la
revolucionaria francesaOlimpia de Gougues (propuso una Declaracin de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana como complemento a
la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano). Pero fueron casos aislados y marginales, incluso intensamente combatidos: la
hija de la Mary Wollstonecraft, Mary Shelley (autora deFrankenstein) tuvo que escapar de Inglaterra para poder vivir su romance con Percy
Shelley. Las mujeres que quisieron publicar (George Sand, hermanas Bront,Fernn Caballero) tuvieron que esconder su condicin femenina
bajo pseudnimos masculinos; al igual que las primeras universitarias, que tuvieron que travestirse.
A finales del siglo XIX, surgi un intenso movimiento social a favor de la equiparacin de derechos entre hombres y mujeres, que encontr su
bandera en la conquista del derecho a voto (sufragismo). A partir de 1902 se admiti el derecho a voto femenino en Nueva Zelanda, y luego
en otras naciones, sobre todo tras laPrimera Guerra Mundial, cuando el movimiento de emancipacin femenina cobr verdadera fuerza, al
haberse evidenciado su papel clave en el mantenimiento del esfuerzo blico sustituyendo la mano de obra masculina. No obstante, la defensa
de los derechos de la mujer, o su planteamiento literario, por intelectuales progresistas como Bertrand Russell, Bernard Shaw o August
Strindberg segua siendo cidamente criticada desde la postura social mayoritaria (incluso entre la mayora de las mujeres). La poca en que
hombres y mujeres pudieran relacionarse en pie de igualdad comenzaba a vislumbrarse solo entre muy reducidas minoras intelectuales
(Virginia Woolf y el Crculo de Bloomsbury).
Vase tambin: Feminismo.

[editar]Descristianizacin y renovacin del cristianismo

Notas de Dovstoievski para el captulo 5 de Los hermanos Karamazov, donde aparece su famosa frase: Si Dios no existe, todo est permitido.

Gott ist tot

Dios ha muerto.
Frase original de Hegel, fue popularizada por Friedrich Nietzsche en As hablaba Zaratustra, 1883.

En el siglo XVIII, la Iglesia Catlica haba combatido fuertemente a la Ilustracin, censurando la Enciclopedia, la totalidad de la obra
de Voltaire y otras que se incluyeron en el Index Librorum Prohibitorum (ndice de libros prohibidos). La relacin con la Revolucin francesa
fue an ms violenta. En el siglo XIX, el catolicismo se signific como fuerza conservadora (ultramontana), condenando el liberalismo,
el racionalismo y otras doctrinas y usos del mundo contemporneo, del que mostraba distante, proponindose como su alternativa mediante
el mantenimiento de la tradicin. Se definieron como dogma de fe las doctrinas de la infalibilidad del Papa (Concilio Vaticano I, 1869) y
la Inmaculada Concepcin (1854). La opcin por la fe y los milagros qued manifiesta con el apoyo vaticano a las apariciones de la Virgen de
Lourdes (1858, aprobadas en 1862).
Los nuevos descubrimientos cientficos que parecan contradecir a las Sagradas Escrituras, como la teora darwinista (El origen de las
especies, 1859; El origen del hombre, 1871), tuvieron gran repercusin, y en este caso fueron mucho ms combatidos en el mbito
religioso anglicano y protestante que en el catlico; donde no hubo pronunciamiento oficial alguno, e incluso en algunos casos permiti
explorar las perspectivas que abran, aunque no sin problemas (caso del jesuita Teilhard de Chardin). Otro caso de ambigua relacin
entre ciencia y fe fue la polmica sobre la generacin espontnea, paradigma biolgico de lo que cientficos catlicos
como Pasteur consideraban como ciencia orientada a la justificacin del agnosticismo y cuestionaron con xito.57
En los pases catlicos del sur de Europa, la desamortizacin (1836, en Espaa) priv del poder econmico a la Iglesia. El movimiento
nacionalista italiano finalmente consigui que los Estados Pontificiosdesaparecieran para formar parte de una Italia unificada (1870). En
Alemania, el Papa estimul el duro enfrentamiento de los catlicos del sur (organizados polticamente en el Zentrum) contra
la Kulturkampfdirigida por el prusiano Otto von Bismarck. En Francia, la polarizacin de la opinin pblica en los temas de la separacin
Iglesia-Estado (ley de 1905) y el antisemitismo del Caso Dreyfus (1894-1906) llev a una parte considerable de grupos catlicos a convertirse
en fuerzas de extrema derecha (Action franaise).
Movimientos religiosos disidentes, muchos de ellos vehculos del activismo social o de la identificacin grupal,
(metodismo, cuqueros, mormones, etc.) se extendieron por la cristiandad protestante, cuya unidad nunca haba sido monoltica, pero cuyas
confesiones mayoritarias se haban institucionalizado como iglesias nacionales identificadas con el poder poltico y las clases dominantes
(episcopalianismo).
En la cristiandad ortodoxa, especialmente en Rusia, tambin sometida a las dudas de fe de los intelectuales (Dostoyevski) y a la difusin
entre el pueblo del anticlericalismo del movimiento obrero, los movimientos msticos y milenaristas de antiguo origen (viejos creyentes, jlyst)
mantenan su capacidad de movilizacin popular frente a la mayoritaria Iglesia oficial controlada por el zar, y en alguna ocasin produjeron
fenmenos de gran repercusin (Rasputn).
Aunque el siglo XIX marc uno de los momentos ms dbiles del papado, la causa de la religin catlica estaba muy lejos de haber sido
derrotada, y lo mismo puede decirse de las distintas confesiones protestantes, que tambin se enfrentaban a los desafos
del materialismo dominante en la sociedad industrial. Ms all de una minora intelectual de entre los profesionales liberales o de los obreros
conconciencia de clase, la gran mayora de la sociedad, desde las clases dirigentes hasta las clases bajas, pasando por las clases medias,
estaban muy lejos de considerarse ateas. Un ingrediente clave de la moral victoriana fue su sustrato religioso, imprescindible para la cohesin
social, extremo del que era consciente el propio Marx, autor de la expresin opio del pueblo con la que motejaba a la religin. Incluso se ha
argumentado que la religin, como fuerza conservadora, cumpla un papel que vital en la resistencia a la gran transformacin que supuso la
embestida del mercado contra las instituciones tradicionales.58 No solo las tradicionales instituciones de caridad, sino la organizacin
del sindicalismo catlico y la doctrina social de la Iglesia (Rerum novarum, 1891) se presentaron como una alternativa tanto al capitalismo
liberal como al movimiento obrero revolucionario.
Incluso la expansin imperialista europea se justificaba como una manera de llevar la civilizacin a los salvajes, prolongacin de la
empresa evangelizadora y similar al utilizado por los justos ttulos del dominio espaol en Amrica. Tal argumento se empleaba en sentido
contrario desde la resistencia al envo de reclutas a Marruecos durante la Semana Trgica de Barcelona, que degener en quema de iglesias
por el fuerte carcter anticlerical del movimiento (1909):
Contra el envo a la guerra de ciudadanos tiles a la produccin y, en general, indiferentes al triunfo de la cruz sobre la media luna, cuando se podran
formar regimientos de curas y de frailes que, adems de estar interesados en el xito de la religin catlica, no tienen familia, ni hogar, ni son de utilidad
alguna al pas.59

[editar]La

paz armada

Napolen III, derrotado tras la batalla de Sedn, se entrevista con Otto von Bismarck(1870).

El fin de la Guerra Franco-Prusiana en 1871, inici una realineacin de las fuerzas polticas en Europa. Inglaterra y Francia, enemigos desde
la poca napolenica y rivales en la carrera colonial, haban unido fuerzas, en particular desde el final de la Guerra de Crimea en 1856, para
sostener al Imperio otomano e impedir la salida de Rusia al Mar Mediterrneo. Para contrarrestar esto y evitar el revanchismo francs, Otto
von Bismarck, el Canciller de Alemania, tendi lazos con el Imperio austrohngaro, al que haba derrotado en 1866. Cuando Italia se incluy
en el sistema en 1881, naci la llamada Triple Alianza. Bismarck consigui que el juego de alianzas basadas en la diplomacia secreta, junto
con la frecuente convocatoria de congresos internacionales y todo tipo de contactos, imposibilitara un acercamiento de las potencias
occidentales a Rusia, con el riesgo para Alemania de una guerra en dos frentes. Este denominado sistema Bismark se rompi a finales de
siglo, tras perder el canciller la confianza del nuevo emperador, Guillermo II, partidario de acciones ms enrgicas en poltica exterior, incluso
a riesgo de provocar el recelo de Inglaterra, cuya superioridad naval comenz a desafiar. La Triple Entente entre Francia, Inglaterra y Rusia
se estableci desde 1904 (Entente Cordiale) y 1907 (Entente Anglo-Ruso, tras llegar a un acuerdo de reas de influencia en Asia Central). As
se haban configurado en lo esencial los dos bloques que en pocos aos se enfrentaran en la Primera Guerra Mundial.
Los imperios coloniales haban alcanzado su mxima expansin a falta de nuevas tierras por conquistar. Cualquier intento por imponerse a
las potencias rivales pasaba por aplastarlas en una guerra total. Entre 1871 y 1914, con la excepcin de las guerras de los Balcanes, Europa
vivi en una paz conocida como la paz armada. Una veloz carrera armamentista no solo increment los efectivos humanos movilizados y en
la reserva, el nmero y tonelaje de los barcos de guerra o los arsenales de armas y equipamientos tradicionales, sino que desarroll nuevas
aplicaciones tecnolgicas (ametralladora, alambre de espino, gases txicos), que hicieron a la prxima guerra bien diferente, y mucho ms
demoledora, que las guerras de tipo napolenico a las que los generales europeos estaban acostumbrados a jugar en sus cuartos de
estrategia. La Gran Guerra de 1914 a 1918 acab definitivamente, no solo con el sistema Bismarck, sino con el equilibrio europeo proveniente
del Congreso de Viena y con todas las dems pervivencias parciales del Antiguo Rgimen.
(...) sucedi que al cmulo de guerras de la sptima dcada del siglo XIX sigui, como a la guerra general de 1792-1815, media centuria de paz tambin
general solo interrumpida por algunas guerras locales de carcter semicolonial: la guerra rusoturca de 1877-8, la hispanonorteamericana de 1898;
la sudafricana de 1899-1902; la rusojaponesa de 1904-5. Estas ltimas guerras de fines del XIX y comienzos del XX no permitieron discernir
mayormente la tendencia general de la guerra en el mundo occidental de la poca, porque cada una de ellas se libr entre solo dos beligerantes y
ninguna en regiones prximas al centro del mundo occidental. De ah que la terrible transformacin del carcter de la guerra llevada a cabo por la
introduccin de la nueva fuerza propulsora del industrialismo y la democracia, tomase por sorpresa a nuestra generacin en 1914.
Arnold J. Toynbee, Estudio de la historia60

[editar]La

"crisis de los treinta aos" (1914-1945)

Tal denominacin, debida al historiador Arno Mayer61 (parafraseando el ttulo de un estudio de E. H. Carr prcticamente contemporneo a los
hechos),62 se refiere a las tres crticas dcadas que incluyen las dos guerras mundiales y el convulso perodo de entreguerras, con la
descomposicin de los Imperios Austrohngaro, Turco y Ruso; la agudizacin de las tensiones sociales que llevaron a revoluciones comola
Mexicana, la Rusa y la llamada Revolucin Espaola simultnea a la Guerra Civil; la crisis del sistema capitalista manifiesta desde el Jueves
Negro de 1929; y el surgimiento de los fascismos y sistemas polticos autoritarios; al tiempo que se desarrollan los primeros Estados Sociales
de Derecho, como la Repblica de Weimar, prcticas de pacto social como los Acuerdos Matignon, y se aplican las teoras econmicas
de John Maynard Keynes (divergentes del liberalismo clsico) en los programas intervencionistas del New Deal de Franklin Delano Roosevelt.
La correspondiente crisis intelectual se hizo manifiesta en los cambios revolucionarios de paradigmas cientficos y en la revolucin esttica de
las vanguardias. Se extendi la conciencia de haber entrado en un mundo radicalmente nuevo, en que el orden social tradicional se haba
subvertido para siempre, y caracterizado por el protagonismo de las masas ante el que las lites buscaban nuevas formas de control
(concepto de Manufacturing consent del periodista Walter Lippmann y Edward Bernays, sobrino de Freud, que aplic las tcnicas del
psicoanlisis a la publicidad y las relaciones pblicas en la dinmica sociedad estadounidense; obras de gran altura intelectual, como La
decadencia de Occidente de Oswald Spengler o La rebelin de las masas de Jos Ortega y Gasset).63

[editar]La

Primera Guerra Mundial y sus consecuencias

Artculo principal: Primera Guerra Mundial.

Puesto de ametralladora britnico, con los soldados protegidos por mscaras de gas, durante la batalla del Somme (julio de 1916). Las innovaciones tcnicas y la
llamadaguerra de trincheras fueron caractersticas del frente occidental europeo durante este devastador conflicto.

El 28 de junio de 1914, un incidente internacional menor, el atentado de Sarajevo, dio pretexto al Imperio austrohngaro para presionar
a Serbia mediante unultimtum que desencaden la activacin de una compleja red de pactos defensivos: Serbia lo tena con Rusia para el
caso de una guerra contra Austria-Hungra, esta con Alemania para el caso de una guerra contra Rusia, y esta a su vez con el Reino Unido y
Francia para el caso de una guerra con Alemania. En pocos das, las principales potencias estaban inmersas en una guerra general que no
se limit a Europa, involucrando a los cinco continentes y que se prolong hasta 1918.
A pesar de lo autodestructivo que el episodio result para todos los agentes implicados, la guerra, largamente preparada y en algunos casos
deseada, fue ampliamente popular en su inicio, no resultando difcil la movilizacin de enormes contingentes de soldados, que acudan al
frente en medio de un ambiente festivo. Incluso buena parte del movimiento obrero, doctrinalmente pacifista e internacionalista, se fragment
siguiendo las fronteras nacionales, apoyando cada partido socialista local a su correspondiente gobierno en el esfuerzo de guerra, y en
muchos casos participando activamente en las tareas que les fueron encomendadas bajo gobiernos de concentracin. Solo avanzado el
conflicto, ante la magnitud de la destruccin fsica y moral de generaciones enteras de jvenes (16 millones de muertos, a los que se
aadieron los de la llamada gripe espaola) y un impresionante nmero de mutilados, adems de la desorientacin vital, social e intelectual a
la que se enfrentaron los supervivientes marcados por tan penosa experiencia, pas a considerarse la Gran Guerra como la mayor catstrofe
sufrida hasta entonces por la humanidad.
El Imperio alemn se jug la baza del Plan Schlieffen, que implicaba una maniobra de tenazas que acorralara en el frente occidental a los
franceses (como haba ocurrido en la batalla de Sedn de 1870), despus de lo cual podran volverse para repeler a los rusos en el frente
oriental. La invasin de la neutral Blgica se cumpli con rapidez, pero la penetracin en territorio francs qued frenada por la eficaz
resistencia franco-britnica (el llamado milagro del Marne, septiembre de 1914). A pesar de que la artillera alemana lleg a bombardear Pars
(los Pariser Kanonen o Gran Berta) el frente qued estacionario en una desgastante guerra de trincheras cuya puntual intensificacin careci
siempre de resultados decisivos (batalla de Verdn, diciembre de 1916).
Italia no se consider obligada a responder a su vinculacin a la Triple Alianza, y de hecho un ao ms tarde declar la guerra a los Imperios
Centrales (denominacin del bando formado por Alemania, Austria-Hungra, Bulgaria y el Imperio Otomano) en la confianza de obtener algn
tipo de incorporacin territorial en el frente italiano.
En el frente oriental, el inicial avance ruso fue espectacularmente replicado, en medio de gravsimas dificultades internas que llevaron al
estallido de la Revolucin rusa de 1917. A pesar de que inicialmente no supusieron la salida de Rusia de la guerra (periodo de Kerenski), se
impuso como inevitable en el periodo siguiente (la peticin de pan, paz y todo el poder a los soviets era el lema bolchevique, y el
propioLenin haba conseguido entrar en Rusia gracias al apoyo alemn, que le permiti cruzar su territorio en un vagn sellado).
La ventaja obtenida con la supresin del frente oriental no lleg a ser decisiva, porque desde el mismo ao 1917 Estados Unidos haba
entrado en el conflicto en apoyo de sus aliados comerciales (Francia y sobre todo Inglaterra), con el argumento de responder a la guerra
submarina.64 Alemania no poda seguir con el esfuerzo blico y, una vez roto el frente occidental en Blgica, decidi rendirse (11 de
noviembre de 1918) antes de que la guerra afectase a su propio territorio o triunfase una revolucin similar a la sovitica (que de hecho se
produjo en ese momento: la revolucin espartaquista). Austria-Hungra, cuya capacidad de resistencia era an menor, qued disuelta en
entidades nacionales independientes.
En otro escenario clave, la Gran Guerra supuso el hundimiento del Imperio otomano en Prximo Oriente, consiguiendo los britnicos la
movilizacin del nacionalismo rabe (Lawrence de Arabia), postura contradictoria con el apoyo simultneo que se ofreca a
los sionistas (Declaracin Balfour), lo que plantear para un futuro uno de los puntos de tensin internacional ms importantes, sobre todo por
su riqueza en petrleo.

Europa en 1914

Europa entre 1919 y 1929

[editar]Tratado de Versalles y fracaso de la Sociedad de Naciones

El Tratado de Versalles (1919) y los dems negociados en la Conferencia de Paz de Pars tras el armisticio, no lo fueron en pie de igualdad,
sino desde la evidente derrota de los imperios centrales (Segundo Reich Alemn, Imperio austrohngaro e Imperio otomano), que de hecho
haban desaparecido como tales entidades polticas. La reduccin al mnimo territorial de las nuevas repblicas
de Austria y Turquaimposibilitaba que hicieran frente a la exigencia de responsabilidades (incluyendo fuertes indemnizaciones) que
caracterizaba la postura de los vencedores (especialmente la de Francia), con lo que la atribucin de la culpa y por tanto de las
indemnnizaciones recay principalmente en Alemania, que haba sobrevivido como estado, a pesar de la prdida de las colonias, el recorte
territorial (prdidas deAlsacia y Lorena y Polonia, incluyendo el corredor de Danzig, que dejaba aislada Prusia oriental) y el estricto desarme
que se la exiga. La imposicin fue percibida como un diktat (dictado), y sus dursimas condiciones contribuyeron al caos econmico y poltico
de la recientemente creada Repblica de Weimar.
Se pretenda haber hecho la guerra que acabara con las guerras, creando un nuevo orden internacional basado en el principio de
nacionalidad (identificacin de nacin y estado), cuestin que debera resolverse con plebiscitos all donde esa identidad fuera cuestionable
(lo que ocurra en la prctica totalidad de Europa, aunque solo se aplic en pequeo nmero de casos fronterizos). Se pretenda que las
nuevas naciones, al carecer de ambiciones territoriales, renuncian a la guerra como mtodo de resolucin de conflictos.65 La paz se
garantizara por el principio de seguridad colectiva, administrado por unorganismo internacional: la Sociedad de Naciones, cuya sede se fij
en Ginebra. La exclusin de Alemania y la Unin Sovitica, ms el rechazo del Congreso de los Estados Unidos a su inclusin, limit de
forma grave su eficacia. Incluso entre sus propios miembros, la nula capacidad de hacer cumplir sus decisiones a los estados que no lo
hicieran voluntariamente (casos del Japn en Manchuria o de Italia en Abisinia) demostr su prctica inoperancia en cuestiones graves,
aunque en otros campos s desarroll funciones ms o menos importantes (Organizacin Internacional del Trabajo y otras agencias).
La diplomacia bilateral y multilateral continu siendo el principal mbito de las relaciones internacionales, aunque ciertamente se vio
influenciada, sobre todo inicialmente, por el nuevo clima de confianza. La proscripcin de la diplomacia secreta no tuvo en realidad
cumplimento. El Tratado de Rapallo (1922), los Tratados de Locarno (1925) y el Pacto Briand-Kellogg (1928) marcaron distintas
conformaciones de alianzas o declaraciones de buenas intenciones que no consiguieron disipar la desconfianza entre las potencias,
incrementada dramticamente a partir de la crisis de 1929 que proyect las tensiones internas de cada pas al terreno internacional. Su
manifestacin ms grave fue el expansionismo y rearme alemn (Anschluss -anexin de Austria, 1934-, crisis de Renania -1936-, crisis de los
Sudetes-1938-). El fracaso de la poltica de apaciguamiento (acuerdos de Mnich, 1938), ms temerosa del peligro comunista que del fascista
(Eje Roma-Berln, octubre de 1936) se repiti en el fracaso de la poltica de no intervencin con que se pretenda paliar los efectos de
la Guerra Civil Espaola (1936-1939). Los definitivos virajes hacia la guerra se hicieron inevitables cuando, a los pocos meses de terminar
aquella, Hitler y Stalin sellaron el Pacto Germano-Sovitico (23 de agosto de 1939).66

Caricatura del primer ministro francs Georges Clemenceau (el Tigre) en las trincheras. Fue el estadista aliado ms partidario de un trato duro a
Alemania en el Tratado de Versalles.

Tres de los principales estadistas europeos de la fase ms pacifista del periodo de entreguerras: el alemn Gustav Stresemann, el britnicoAusten
Chamberlain y el francs Aristide Briand, reunidos en Locarno en octubre de 1925.

Haile Selassie, el negusde Etiopa, fue destronado por la invasin de la Italia fascista, en lo que fue la ltima anexin colonialista europea en frica y el
primer gran fracaso de laSociedad de Naciones.

[editar]Surgimiento de los totalitarismos

?
Libertad para qu?

Vladimir Ilich Ulianov, Lenin.67

La nica garanta posible de democracia es un fusil en el hombro de cada obrero, Eso debemos decirle a Kerensky cuando nos hable de
""democracia""!
Vladimir Ilich Ulianov, Lenin.68

[editar]Revolucin rusa
Artculo principal: Revolucin rusa de 1917.

Discurso de Lenin, lder de larevolucin bolchevique, sovitica o comunista, la primera experiencia en el mundo de dictadura del proletariado en aplicacin de su
interpretacin del marxismo (denominadamarxismo-leninismo). Se convirti en una figura cuasi-divinizada (en un estado oficialmente ateo), su imagen convertida
en icono, su nombre dado a la ciudad de San Petersburgo (Leningrado) y sucadver embalsamado expuesto en un mausoleo en laPlaza Roja de Mosc, donde era
objeto de una veneracin ritual permanente a cargo de multitudes que esperaban en una larga cola.

La revolucin de febrero de 1917 derroc al gobierno zarista, cuya gestin de la guerra era catastrfica, y que haba perdido el prestigio
mstico con que el Zar se presentaba como padrecito del pueblo. Un conjunto de partidos burgueses y socialdemcratas
(mencheviques, eseritas, etc.) liderados por Kerenski pretendi construir un estado democrtico que mantuviera el esfuerzo blico junto a los
aliados occidentales (Gobierno Provisional Ruso). La situacin blica, econmica y social no hizo ms que empeorar en los siguientes meses.
La rocambolesca llegada de Lenin inici la estrategia insurreccional bolchevique que lleg al poder con la revolucin de octubre (Asalto al
Palacio de Invierno, 25 de octubre segn el calendario ortodoxo). El poder sovitico ignoraba la representacin electoral y las libertades,
despreciadas por burguesas en beneficio de las asambleas de soldados y obreros que tomaban las fbricas y las unidades militares.
El Tratado de Brest-Litovsk (3 de marzo de 1918) supuso el final de la guerra con Alemania y la renuncia a una gran extensin de territorio
(Polonia, Ucrania, Bltico), pero no trajo la paz, puesto que continuaron las hostilidades, ahora como guerra civil rusa entre el ejrcito rojo,
liderado por Trotski y el ejrcito blanco, controlado por oficiales zaristas y financiado tras el final de la guerra por las potencias vencedores. Al
mismo tiempo se fue implementando el programa social y econmico del comunismo de guerra, que supona la colectivizacin de tierras y
fbricas, que pasaron a ser controladas por instituciones (cuyos nombres pasaron a convertirse en mticos para el imaginario obrero de todo
el mundo: soviet, koljs, sovjs, etc.) tericamente asamblearias pero fuertemente controladas desde la cspide por el Partido (que pasar a
llamarse comunista, y el estado Unin de Repblicas Socialistas Soviticas). Al igual que haba ocurrido durante la fase ms exaltada de la
Revolucin francesa, se produjeron matanzas masivas (por ejecuciones o como consecuencia de las deportaciones) y la salida al extranjero
de un gran nmero de exiliados.
La victoria del ejrcito rojo consigui incluso la recuperacin de buena parte del territorio cedido en Brest-Litovsk (guerra Polaco-Sovitica,
1919-1921). Con el asentamiento de las fronteras se inici una fase de moderacin del proceso revolucionario dirigida por el propio Lenin
(Nueva Poltica Econmica, NEP) en la que se consinti la reconstruccin de empresas privadas y la recuperacin de la figura del campesino
enriquecido (kulak).
Las luchas de poder entre Trotski y Stalin, partidario el primero de la extensin del proceso revolucionario a otros pases (revolucin
permanente) y el segundo de la construccin del socialismo en un solo pas, comenzaron durante la agona de Lenin (1924) y terminaron
cinco aos despus con la victoria de Stalin, que inici una poca depurgas con la eliminacin de los trotskistas (XV congreso, 1929), en una
intensificacin de la represin poltica que acab con toda oposicin o crtica a su poder personal (Bujarin, oposicin de derecha), originando
un verdadero culto a la personalidad dentro de un sistema totalitario: el estalinismo. La colectivizacin recibi un impulso definitivo,
sustituyendo la liberalizacin de la NEP por los planes quinquenales a cargo de un GOSPLAN que centralizaba la totalidad del proceso
productivo sin intervencin del mercado, decidiendo burocrticamente qu deba producirse, dnde y por quin, y dnde y quin deba
consumirlo. Se estimul el trabajo voluntario a travs de la emulacin (estajanovismo), aplazando cualquier reivindicacin de mejora de
condiciones de vida o trabajo para los obreros en cuyo nombre se deca estar construyendo la sociedad comunista, y relegando la produccin
de bienes de consumo en beneficio de la industria pesada. La Tercera Internacional (Komintern o internacional comunista, que se haba
creado en 1919) utiliz la disciplinada labor de los partidos comunistas de todos los pases del mundo en funcin de los intereses del rgimen
sovitico. Cualquier desviacionismo detectado, incluso el ms inverosmil e imaginario (desde el aburguesamiento a la traicin), era advertido
al propio afectado, que se vea obligado a ejercer sobre s mismo la autocrtica y a aceptar la sancin de la justicia revolucionaria.
[editar]Fascismos
Artculo principal: Fascismo.

Encuentro de Hitler yMussolini, fhrer y duce (guas) de las dictaduras nazi y fascista, que planteaban como una tercera va contraria tanto al comunismo (la amenaza
ms visible a la estructuras capitalistas) como a la democracia liberal, tildada dedecadente. Establecieron una alianza denominada Eje Roma-Berln, en cuya rbita
figuraron Japn, Espaa, Hungra, Rumana y los pases ocupados durante la Segunda Guerra Mundial. El peculiar carisma de ambos lderes, llevado hasta el

histrionismo, fascinaba a las masas que les seguan; pero tambin fue objeto de parodias contemporneas, entre las que destacan, por su genialidad y lucidez, El
gran dictador deCharles Chaplin (1940) y To be or not to be de Ernst Lubitsch(1942).

En la mayor parte de los pases, el desprestigio de la poltica liberal tradicional y el miedo al comunismo hizo surgir movimientos polticos
interclasistas y ultranacionalistas, caracterizados por un liderazgo carismtico y algn tipo de parafernalia simblica agresiva o paramilitar
(entre los que destacaba el uso de camisas de ciertos colores). Su evidente similitud y la profundidad de los rasgos comunes con el fascismo
italiano ha permitido a la historiografa calificarlos de fascistas, a pesar de la diversidad de nombres y caractersticas locales. nicamente en
Alemania, Europa meridional (Portugal, Espaa, Grecia) y oriental (Rumana, Hungra, Polonia, Bltico) se establecieron endgenamente en
los aos veinte y treinta dictaduras que reciben comnmente la denominacin de regmenes fascistas, o bien el calificativo de totalitarios (si
consiguieron acabar con todo tipo de discrepancia) o autoritarios (si permitieron un mnimo grado de pluralismo en su propio seno). Durante
los aos de la Segunda Guerra Mundial se establecieron incluso en Europa occidental gobiernos colaboracionistas en los que la presencia de
los fascistas locales o la implantacin de medidas polticas de tipo fascista era menos decisivo que el control militar alemn.
Artculo principal: Italia fascista.

En Italia, frustrada en sus ambiciones irredentistas por el Tratado de Versalles, el descontento fue encauzado por el movimiento de
los camisas negras de Mussolini (un antiguo socialista, que haba evolucionado hacia un discurso antiliberal, anticomunista, ultranacionalista,
irracionalista y exaltador de la violencia) contra cualquier movimiento prerrevolucionario o simplemente huelgustico o reivindicativo de los
partidos y sindicatos de izquierda. Con la marcha sobre Roma (1922) consigui que el rey le diera el gobierno fuera de las vas
parlamentarias, e inici una dictadura de facto. Planteaba la superacin de las divisiones polticas con un partido nico y la lucha de clases
mediante una poltica econmica corporativista. Consigui el reconocimiento mutuo con el Papa en los Pactos de Letrn. La necesidad de
expansin exterior le llev a aventuras coloniales en Etiopa y Albania, que le pusieron en dificultades en la Sociedad de Naciones.
Artculos principales: Nazismo y Alemania nazi.

Alemania, tras la revolucin espartaquista, haba experimentado la construccin de un estado social de derecho con la Repblica de Weimar,
pero la inestabilidad econmica y social no permiti su consolidacin. La radicalizacin de las posturas ms extremistas, enfrentadas
violentamente, condujo a la temerosa y empobrecida clase media a optar por la solucin ms opuesta a la revolucin comunista.
Tras un frustrado golpe de estado (Putsch de Mnich, 1923) y su paso por la crcel, donde desarroll su programa en Mein Kampf, Adolf
Hitler consigui llegar al poder por va electoral (1933), al tiempo que el partido nazi, inicialmente un partido minoritario caracterizado por sus
enfrentamientos en la lucha callejera contra grupos izquierdistas, iba ocupando cada vez ms espacios pblicos y privados, restringiendo las
libertades y aniquilando toda oposicin o manifestacin de pluralismo (incluido el de sus propias filas -noche de los cuchillos largos-). El
objetivo de la propaganda nazi, eficazmente utilizada por Goebbels (repite mil veces una mentira y acabar convirtindose en verdad), se
centr obsesivamente en responsabilizar a los judos de todos los males de la gente comn, que acab convencindose de pertenecer al
grupo de verdaderos alemanes, los de raza aria, cuyos intereses particulares deban supeditarse a la grandeza de Alemania. Tal grandeza
deba recuperarse con la expansin a travs de un espacio vital que inclua no solo las dispersas zonas habitadas por gentes de habla
alemana, sino la Europa oriental habitada por los eslavos, presentados como otra raza inferior.
La poltica de apaciguamiento que Francia e Inglaterra mantuvieron hasta los acuerdos de Mnich permitieron a Hitler cumplir la parte inicial
de su programa expansivo y rearmar una Gran Alemania, convertida en el Tercer Reich.
Artculos principales: Guerra civil espaola y Franquismo.

La Segunda Repblica Espaola, un breve experimento de modernizacin a cargo de una minora de intelectuales que pretendan apoyarse
en la amplia base del movimiento obrero, termin trgicamente en una guerra civil durante la que se produjo una revolucin social en la
retaguardia republicana. El apoyo de la Unin Sovitica al gobierno republicano del Frente Popular y el de las potencias fascistas a los
militares sublevados contrast con el mantenimiento de una poltica de no intervencin por las democracias occidentales. La victoria del
bando sublevado estableci el rgimen de Franco (que incorporaba, adems de los elementos similares al fascismo de Falange Espaola,
otros tradicionalistas, conservadores, militaristas y catlicos -el nacionalcatolicismo-). De cara al inmediato futuro de Europa, estaprimera
batalla de la Segunda Guerra Mundial estimul los planes de Hitler, en un contexto ya claramente preblico para todas las naciones.

El general Jzef Pisudskiejerci un poder dictatorial en la Polonia del periodo de entreguerras, entre las amenazas sovitica y alemana.

El general Francisco Franco mantuvo en Espaa una de las ms duraderas dictaduras europeas, fascista en su origen (Guerra Civil 1936-1939), que
evolucion hacia elnacionalcatolicismo, el pacto con los Estados Unidos (en esta foto de 1959 aparece con el presidente Eisenhower, tambin general)
y latecnocracia desarrollista, hasta su muerte en 1975.

El emperador japonsHiro Hito empequeecido fsicamente por el generalMac Arthur, ya despojado de su divinidad protocolaria tras la derrota de 1945.
El expansionismo militarista japons no haba tenido una identificacin ideolgica con los fascismos europeos, sino ms bien una relacin estratgica
por la convergencia de intereses.

[editar]Crisis de 1929 y Estado del bienestar

Una multitud se aglomera ante la Bolsa de Nueva York el jueves negro, 23 de octubre de 1929.

Como una reaccin a los cambios econmicos y polticos en torno a la Primera Guerra Mundial, se sentaron las bases del estado del
bienestar. Durante el siglo XIX, el liberalismo econmico haba concebido al Estado como un mero garante del orden pblico, sin legitimidad
para intervenir en la actividad econmica de la nacin (estado mnimo). Sin embargo, de manera progresiva, el Estado haba tenido que
intervenir en la regulacin de las condiciones de trabajo, a travs de lasleyes sociales, creando el moderno Derecho del Trabajo, como una
manera de responder a los apremiantes problemas derivados del industrialismo y desactivar la bomba de tiempo que representaban las
aspiraciones del movimiento obrero.
Sin embargo, fue despus de la Primera Guerra Mundial cuando se produjo el cambio terico fundamental. El economista John Maynard
Keynes observ que laoferta econmica es reflejo de la demanda (no al revs, como planteaba clsicamente la ley de Say), y por ende, la
manera de levantar una economa deprimida (fase baja del ciclo econmico cuya misma existencia era discutida por los tericos del libre
mercado) era subsidiando la demanda a travs de una fuerteintervencin estatal. Consciente de las consecuencias negativas de las clusulas
econmicas del Tratado de Versalles, haba predicho que los pagos a que se obligaba a Alemania, junto con el endeudamiento (tanto de esta
como de las potencias vencedoras) con Estados Unidos, provocara un desorden financiero internacional con consecuencias funestas. No
obstante, los aos veinte fueron los felices veinte, propicios a la especulacin, la compra a crdito y el consumismo, al menos en Estados
Unidos (un pollo en cada cazuela y dos coches en cada garaje, era el slogan electoral de Herbert Hoover), que solo pareca deslucirse por
laley seca y el gansterismo. La crisis de posguerra, fruto de la desmovilizacin, no tuvo consecuencias muy graves en las economas, a
excepcin de la alemana, sometida a una terrible hiperinflacin. Los consejos de Keynes fueron desoidos, y no se acogieron por parte de los
gobiernos hasta despus de que la Gran Depresin posterior al crack de 1929 (momento en que estall la burbuja de especulacin financiera)
literalmente arras el mercado de valores, y tras l el sistema productivo y el mercado laboral generando un pavoroso paro masivo. El recurso
generalizado al proteccionismo deprimi an ms el comercio internacional y acentu la depresin econmica.
En la dcada de 1930, regmenes polticos muy diferentes entre s emprendieron, como salida a la Gran Depresin, polticas keynesianas, es
decir, intervencionistas, de estmulo de la demanda a travs de las obras pblicas, subsidios sociales y aumento extraordinario del gasto
pblico, con abundante recurso a la deuda pblica. La llegada a la presidencia estadounidense del demcrata Franklin Delano
Roosevelt emprendi esas medidas con la denominacin de New Deal(Nuevo acuerdo o Nuevo reparto de cartas). La economa dirigida
del corporativismo fascista poda considerarse hasta cierto punto similar, y concretamente el rearme alemn proporcionaba una solucin tanto
al ejrcito de parados como a la industria pesada. La Unin Sovitica de Stalin ya era una economa planificada desde el Estado, y su
sistema econmico no capitalista, aislado del circuito financiero, la haca inmune a los efectos del Crack de 1929.
[editar]Empequeecimiento de Europa y protagonismo de nuevos espacios: Asia y Amrica.
La adopcin por parte del mundo extraeuropeo de ideas, tecnologas, sistemas polticos y socioeconmicos originados en Europa, llev a la
paradoja de que la misma Europa se vio reducida en tamao e importancia en el concierto mundial. En adelante debi conformarse con ser
un actor ms en un escenario geopoltico que se haba hecho mucho ms vasto.

Attaturk, el 20 de septiembre de 1928, explica el nuevo alfabeto en una pizarra, bajo la bandera turca.

[editar]Kemalismo en Turqua

El periodo final del Imperio Turco ya estaba gobernado por una lite occidentalizadora (los Jvenes Turcos). La disolucin del imperio se fue
diseando en las conversaciones diplomticas de la Conferencia de Pars (1919) que culminaron en el tratado de Svres, en medio de un
escenario estratgico que amenazaba incluso con hacer inviable la continuidad de ninguna nacin turca, o reconocer otros estados que
finalmente no se consolidaron (Armenia Wilsoniana, intento de definicin de una nacin armenia tras los traumticos hechos que la diezmaron
durante la Primera Guerra Mundial, de denominacin debatida -vase genocidio armenio-).
La reaccin nacionalista liderada por Mustaf Kemal (denominado Atatrk o padre de los turcos) expandi militarmente las fronteras del
estado residual en que se haba convertido la nueva repblica de Turqua (Guerra de Independencia Turca). El programa occidentalizador que
impuls desde ese momento incluy la sustitucin del alfabeto rabe por el latino y la del traje tradicional por una moda homologable a la que
se vea en las calles de Pars o Londres. Su sistema poltico (el kemalismo), que nunca dej de ser autoritario, se construy explcitamente a
imitacin de los europeos en un eclecticismo que pretenda reunir elementos de tan distintas y opuestas procedencias como la democracia
liberal, el estado social y los totalitarismos fascista y sovitico.

Ceremonia de creacin del Taisei Yokusankai (1940), movimiento de encuadramiento poltico y social de tipo totalitario y militarista, organizado desde el gobierno,
que presidi la vida japonesa hasta 1945.

[editar]De la revolucin Meiji al militarismo japons

La posibilidad de que una civilizacin ajena al cristianismo y tnicamente no europea se desarrollara haba sido demostrada por la historia
contempornea de Japn desde la llamada Revolucin Meiji. El Shogunato Tokugawa haba sido derrocado en 1868, y a partir de la Era
Meiji los sucesivos emperadores impulsaron una profunda occidentalizacin, que para 1905 haba conseguido sobrepasar en eficacia al
Imperio ruso (guerra ruso-japonesa). En la Primera Guerra Mundial rentabilizaron su postura a favor de la Triple Entente apoderndose de
varias colonias alemanas en el Pacfico que retuvieron despus del conflicto. A pesar de la experimentacin de mecanismos propios del
liberalismo democrtico (durante la Era Taisho, 1912-1926), la vida poltica, social y econmica estaba dominada por el
denominado militarismo japons, con unas fuerzas armadas construidas desde finales del siglo XIX bajo el modelo prusiano. El
expansionismo japons se proyect en China, no limitndose a las concesiones puntuales que haban caracerizado la presencia occidental,
sino mediante una presencia militar masiva y conquistas territoriales, que desdeManchuria se extendieron al sur por China oriental (guerras
chino-japonesas, la primera en 1894-95 y la segunda desde 1937, ya en la Era Shwa). La pretensin de desplazar a los blancos (ingleses,
franceses, holandeses y estadounidenses) como colonizadores de Asia se lleg a desarrollar ideolgicamente, en una pretensin que pareca
slidamente cimentada en un crecimiento econmico solo limitado por la escasez de materias primas que caracterizaba al suelo japons. La
necesidad de ese espacio vital (en terminologa nazi) empuj a Japn a la alianza con Alemania y le conducira a la Segunda Guerra Mundial
en un escenario indito en la historia blica: la Guerra del Pacfico (1937-1945). La responsabilidad en la poltica japonesa de un complejo
entramado de intereses polticos, industriales y militares, encabezado por el general Hideki Tj, diluy la del propio emperador Hiro Hito lo
que permiti la continuidad de este en el trono tras la ocupacin estadounidense (que le consideraba clave para el mantenimiento de la
cohesin social japonesa) hasta su muerte en 1989.

Campesinos chinos acarreando material para el ejrcito comunista en una fecha indeterminada de los aos treinta. La prolongada y penossima Larga Marcha forj
una peculiar vinculacin entre las masas campesinas y los cuadros del Partido Comunista Chino de Mao Zedong.

[editar]Revolucin china
Artculo principal: Repblica de China (1912-1949).

La Dinasta Qing fue derrocada en 1911 despus de un largo perodo de guerras civiles que significaron el fin de un Imperio milenario. Sun
Yat-Sen emprendi un proceso de modernizacin occidentalizadora de la Repblica de China, que se vio imposibilitado tanto por la
intervencin externa (principalmente la japonesa) como por fuertes divisiones internas, con zonas enteras independizadas en la prctica y
gobernadas por seores de la guerra locales, y la cada vez mayor presencia comunista entre las masas urbanas y campesinas. La guerra
civil china dur de 1927 hasta 1950, incluyendo el periodo de la Segunda Guerra Mundial y la mticaLarga Marcha protagonizada por el lder
comunista Mao Ts Tung, que termin proclamando la Repblica Popular China en 1949, mientras que el nacionalistaChiang Kai-shek resista
en Taiwan protegido por la flota estadounidense.

Mahatma Gandhi, lder inspirador de la independencia de la India, fue vctima a su vez de la terrible violencia que la caracteriz.

[editar]Violencia y no-violencia en India

El movimiento de independencia indio tena precedentes anteriores, pero no fue hasta despus de la Primera Guerra Mundial, y bajo el
liderazgo de Mahatma Gandhi y su propuesta de resistencia no violenta (ahimsa), que los nacionalistas se hicieron cada vez ms fuertes.
Tras la Masacre de Amritsar (1919) los britnicos se vieron obligados a iniciar un lento proceso de negociaciones, que culminara en su
independencia tras el nuevo parntesis de la Segunda Guerra Mundial.
[editar]El mundo anglosajn no europeo
Los dominios britnicos de Canad y Australia, cada vez ms independientes de hecho, incrementaron espectacularmente su economa y
poblacin.
Estados Unidos emergi como gran potencia mundial despus de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, cuando Woodrow Wilson remiti
al Congreso la aprobacin del ingreso en la Sociedad de Naciones (una de sus propias ideas para la paz -catorce puntos de Wilson-), fue
ampliamente rechazada, prefiriendo la clase poltica estadounidense la tradicional poltica de aislacionismo. No obstante, la ntima conexin
del capitalismo industrial, comercial y financiero estadounidense con el resto del mundo hizo imposible el mantenimiento de esa postura en
los aos cuarenta.
[editar]Amrica Latina. La revolucin mexicana
Algunas naciones de Amrica Latina, sobre todo las zonas con gran emigracin europea (Argentina o Brasil, y en menor medida Venezuela o
Chile), tambin se convirtieron en agentes internacionales activos a pesar de no intervenir en la Primera Guerra Mundial, neutralidad que
incluso las benefici, por el aumento de la demanda de materias primas y todo tipo de productos durante el periodo blico. Mxico, en
cambio, experiment una especial coyuntura histrica: su revolucin.
Artculo principal: Revolucin mexicana.

En Mxico, las fuertes tensiones entre una oligarqua positivista (Porfirio Daz) y una amplia base campesina desprotegida llevaron finalmente
a la revolucin mexicana (1910 - 1920), en la que lderes campesinos como Emiliano Zapata y Pancho Villa se rebelaron y pusieron en jaque
al viejo orden. En medio de este proceso se promulg la Constitucin de 1917, que fue pionera entre los documentos de su tipo en el mundo,
por incorporar en su articulado diversas garantas sociales para la poblacin. De todos modos, el restablecimiento de la paz social fue
dificultoso, y la nueva institucionalidad solo puede considerarse establecida y consolidada bajo la Presidencia de Lzaro Crdenas (19341940).

Francisco Madero, presidente de 1910 a 1913, tras la revolucin que derroc a Porfirio Daz, fue asesinado en el siguiente golpe de estado, de signo
conservador, a cargo de Victoriano Huerta.

El presidente provisionalEulalio Gutirrez entrePancho Villa y Emiliano Zapata, lderes militares de extraccin revolucionaria y campesina, procedentes
del norte y sur del pas respectivamente. Banquete tras la toma deciudad de Mxico, diciembre de 1914.

Lzaro Crdenas, presidente mexicano delPRI, con la revolucin ya "institucionalizada", en los aos 1930s

Mural de Jos Clemente Orozco en Hospicio Cabaas (Guadalajara, Mxico). Junto con otros muralistas, como Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros,
desarrollaron una forma original de arte comprometido y de fcil acceso popular.

Bombarderos sovitico y britnico saludndose sobre Berln, en un cartel propagandstico. Tanto la aviacin como la propaganda fueron masivamente utilizadas en la
Segunda Guerra Mundial, a una escala no igualada en ninguna otra contienda anterior, y difcilmente comparable a las posteriores. La orientacin de todas las
fuerzas productivas de cada nacin hacia la denominada economa de guerra signific de hecho el final de las consecuencias de laGran Depresin y la consolidacin
del papelkeynesiano de los estados como agentes econmicos decisivos. Los Estados Unidos reconvirtieron temporalmente su gigantesca industria automovilstica
para la fabricacin de 300.000 aviones. El resto de los pases fabricaron 480.000 ms. Las extraordinarias dimensiones relativas del esfuerzo productivo japons,
alemn o sovitico fueron comparativamente mayores incluso. 69 La capacidad de llevar la guerra a la retaguardia enemiga, junto con otras penosas condiciones,
hicieron que la mayor parte de las vctimas fueran civiles, y que la destruccin de equipamiento (estratgico o no) fuera muy superior a la del material de uso
propiamente militar. La escala de las operaciones logsticas lleg a ser tan extraordinaria (desembarco de Normanda) que necesit la aplicacin de las
primerascomputadoras, que tambin se destinaron a la criptografa. Algunas innovaciones tecnolgicas aplicadas durante el conflicto demostraron ser decisivas,
como el RADARbritnico y el arma atmica estadounidense; aunque otras no tuvieron oportunidad de desarrollarse en toda su capacidad, como el programa alemn
de misiles (V-1 y V-2).

[editar]Segunda

Guerra Mundial

Artculo principal: Segunda Guerra Mundial.

Garantizada la colaboracin de Stalin por el Pacto Germano-Sovitico, Hitler se decidi (1 de septiembre de 1939) a la incorporacin de una
de sus reivindicaciones expansionistas ms delicadas: el pasillo de Danzig, que implicaba la invasin de la mitad occidental de Polonia (la
mitad oriental, junto con Estonia, Letonia yLituania fue ocupada por la Unin Sovitica). Inglaterra y Francia declararon la guerra, que
esperaban como una repeticin de la guerra de trincheras para la que haban tomado toda clase de precauciones (Lnea Maginot) que
demostraron ser del todo intiles. Las maniobras espectaculares de la blitzkrieg (guerra relmpago) proporcionaron en pocos meses a
Alemania el control de Noruega, Dinamarca, Holanda, Blgica y la propia Francia, mientras el ejrcito britnico escapaba in extremis desde
las playas de Dunkerque. Prcticamente todo el continente europeo estaba ocupado por el ejrcito alemn o por sus aliados, entre los que
destacaba la Italia fascista, cuya aportacin militar no fue muy significativa.
La batalla de Inglaterra, la primera completamente area de la historia, mantuvo durante el periodo siguiente la presin sobre el nuevo
gobierno de Winston Churchill, decidido a la resistencia (sangre, sudor y lgrimas) y que finalmente venci, entre otras cosas gracias a una

innovacin tecnolgica (el RADAR) y al decisivo apoyo estadounidense, que negoci en varias entrevistas con Roosevelt (Carta del Atlntico,
14 de agosto de 1941).
En 1941 la necesidad estratgica de ocupar los campos petrolferos del Cucaso llevaron a la invasin alemana de la Unin Sovitica
(operacin Barbarroja), inicialmente exitosa, pero que se estanc en los sitios de Leningrado y Stalingrado. Al mismo tiempo, los
japoneses atacaron Pearl Harbor (7 de diciembre de 1941), provocando la entrada de Estados Unidos en la guerra. En el norte de frica,
la batalla de El Alamein (1942) fren el avance alemn desde Libia hacia Egipto.
El periodo final de la guerra se caracteriz por las complejas operaciones necesarias para los desembarcos aliados en Europa (Sicilia,
septiembre de 1943, Anzio, enero de 1944, Normanda, junio de 1944) y el hundimiento del frente oriental en el que se dieron las ms
masivas operaciones de tanques de la historia (Batalla de Projorovka, julio de 1943), mientras en el frente occidental los alemanes
experimentaban armas tecnolgicamente muy desarrolladas (V-1, V-2), y soportaban bombardeos destructivos sobre sus ciudades a una
escala nunca antes vista (Bombardeo de Dresde, febrero de 1945). En la Guerra del Pacfico los estadounidenses tuvieron que desalojar isla
a isla a los japoneses hasta los bombardeos atmicos sobre Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945.
A diferencia de la Primera Guerra Mundial, la rendicin (tanto la japonesa como la alemana) se produjo por derrota total, sin que fuera posible
ningn tipo de negociacin. Las conversaciones decisivas fueron las que plantearon la divisin de Europa en zonas de influencia entre los
aliados, y que se negociaron en sucesivas cumbres (Conferencia de Tehern, 1 de diciembre de 1943, Conferencia de Yalta, febrero de
1945, Conferencia de Potsdam, julio de 1945).
[editar]Revoluciones

cientficas y estticas

La primera mitad del siglo XX vio tambin una serie de revoluciones cientficas sin precedentes, que marcaron un cambio de
paradigma fundamental en el pensamiento cientfico.
A principios de siglo se redescubri el trabajo de Gregor Mendel sobre la herencia gentica, que en el tiempo de su publicacin haba pasado
desapercibido; las investigaciones bioqumicas posteriores llevaron al descubrimiento de la estructura y funcin del ADN para el cdigo
gentico en los aos cincuenta. El descubrimiento de los grupos sanguneos posibilit la generalizacin de la transfusin sangunea y los
avances en ciruga que llevaron a la era de los trasplantes. Las investigaciones de Ramn y Cajal abrieron el camino de las neurociencias;
mientras que el descubrimiento de la penicilina por Alexander Fleming (1928) y su dificultosa elaboracin posterior (no fue posible hasta los
aos cuarenta) llevaron al desarrollo de los primeros antibiticos.
La historia de la electricidad entr en un periodo decisivo para su implicacin en todo tipo de procesos productivos. Por su parte, la qumica
orgnica y la produccin de plsticos significaron una revolucin en los materiales disponibles.
Una serie de hallazgos, inicialmente controvertidos y expuestos a todo tipo de fraudes (aceptacin de la veracidad de las pinturas de Altamira,
1879-1902, comprobacin de la falsedad del Hombre de Piltdown, 1912-1953), permiti a los paleontlogos empezar a vislumbrar a grandes
rasgos el complejo rbol de laevolucin humana (Hombre de Spy, 1886, Hombre de Java, 1891, mandbula de Mauer, 1907, Hombre de La
Chapelle-aux-Saints, 1908, Hombre de Pekn, 1921,Australopithecus, 1924). Mientras un importante grupo de cultivadores de la antropologa
fsica se implic en una deriva hacia el racismo, la antropologa culturalsofistic su metodologa con las aportaciones de James Frazer (La
rama dorada, 1890-1922) o Bronislaw Malinowski (Los argonautas del Pacfico Occidental, 1922).
[editar]Revolucin relativista

Niels Bohr y Albert Einstein (1925).

La mayor de las revoluciones de dicho perodo se produjo en el campo de la Fsica. Durante el siglo XIX se haban acumulado desafos a la
continuidad del paradigma cientfico de la mecnica newtoniana, que se vea forzada a adaptarse a los datos observados con recursos cada
vez ms artificiosos, como la teora del ter.
En 1900, el fsico Max Planck estableci que la luz no poda desplazarse en cualquier cantidad, sino solo en "paquetes" de un tamao
pequeo, pero determinado e indivisible: los quanta. Se inici el espectacular desarrollo posterior de la fsica cuntica, exigiendo conceptos
de imposible encaje en la forma tradicional de percibir y entender la naturaleza (por ejemplo, la identidad dual del fotn, como onda y como
partcula a la vez). La concepcin de la estructura ntima de la materia cambi con rapidez, con la proposicin de diversos modelos
atmicos (Niels Bohr, Ernest Rutherford, etc.) que reproducan una estructura ntima cada vez ms compleja que se poda estudiar
experimentalmente (desde la produccin del electrn en los rayos catdicos hasta el estudio de la radiactividad -esposos Curie (Marie yPierre
Curie)- y los reactores atmicos -Enrico Fermi-). La enunciacin del principio de incertidumbre (Heisenberg, 1927), junto con otras
formulaciones deindeterminacin, indecidibilidad o indiferencia en campos cientficos (teoremas de la incompletitud de Gdel, 1930, paradoja
de Schrdinger, 1935), que implicaban la renuncia a entender la realidad de forma determinista, trascendieron de lo meramente cientfico, y
se convirtieron en una caracterstica extensible a la produccin intelectual, la visin del mundo y la experiencia vital en el convulso siglo XX:
la revolucin relativista, que se haba iniciado con los cinco artculos que el joven fsicoAlbert Einstein public en 1905. La fsica mecanicista
de Isaac Newton, con sus conceptos absolutos de espacio y tiempo, quedaba restringida a un caso particular (si bien el ms aplicable en la
experiencia humana cotidiana) de la fsica relativista que identificaba tiempo y espacio (relativos en funcin del observador), materia y energa
(con la popularizada frmula E=mc). La posicin del hombre en un universo en expansin (Ley de Hubble, 1929), poblado de innumerables
galaxias, se empequeeca y relativizaba; al tiempo que se pona en su mano la posibilidad de utilizar una capacidad de destruccin cuyas
consecuencias ticas quiz no estuviera en condiciones de valorar.
Vanse tambin: Historia de la fsica y Revolucin cientfica.

[editar]Vanguardias artsticas y literarias

Un automobile ruggente, che sembra correre sulla mitraglia, pi bello della Vittoria di Samotracia.

Un automvil rugiente, que parece correr sobre la metralla, es ms hermoso que la Victoria de Samotracia.
Filippo Tommaso Marinetti, 1908

La rebelin del arte independiente de la segunda mitad del XIX, que llev a la revolucin pictrica del impresionismo, exaltaba la libertad
individual del artista frente a las convenciones academicistas. La voluntad constante de buscar la originalidad y la provocacin frente a un
mundo tambin cambiante se plasm en la rpida sucesin de las vanguardias.70 Incluso la arquitectura, el arte ms conservador por su
propia naturaleza estable y su dimensin econmica y funcional, sufri una transformacin radical en el primer tercio del siglo XX.
Encontrando un valor en la incomprensin social, el malditismo de los artistas tenda hacia formas cada vez ms rebuscadas
y elitistas (decadentismo, simbolismo, etc.). Marinetti (Manifiesto futurista, 1908) vio las innovaciones tcnicas y sociales tan dignas para
material artstico y literario como los temas antiguos o clsicos. Marcel Proust (En busca del tiempo perdido, 1908-1923), pretenda captar la
realidad en sus ms mnimos detalles, no con el compromiso poltico o el contacto con la realidad social del realismo literario y
el naturalismo del XIX, vas agotadas prosaicas para los escritores vanguardistas.James Joyce, inspirndose en la Odisea de Homero,
compendi las tcnicas literarias experimentales (corriente de la conciencia o monlogo interior) en su Ulysses (1922), novela que lleg a ser
prohibida por pornogrfica.
La literatura popular continu con la fascinacin por el folletn, de tradicin romntica. Se sentaron las bases, entre otros gneros, de las
modernas novela policiaca y novela negra. A pesar de reflejar en su temtica rocambolesca y morbosa las tensiones propias del perodo y de
no carecer de innovaciones formales, era mucho ms conservadora; sobre todo por la imposicin del gusto kitsch del pblico al que se diriga,
las masas, mientras que la literatura experimental se diriga a una lite selecta e ilustrada.
Vanse tambin: Arte moderno, Arte contemporneo, Vanguardismo, Arquitectura moderna y Literatura moderna.

[editar]La

"historia inmediata" del "mundo actual": hacia la globalizacin

Diferentes presentaciones farmacuticas de la pldora anticonceptiva. El cdigo de barras y el blster, con sus ligeras lminas de plstico transparente y de aluminio,
son tambin innovaciones tecnolgicas de la segunda mitad del siglo XX.

Las diferentes etiquetas metodolgicas para designar la historia del mundo actual o del tiempo presente no han llegado a un consenso
acadmico sobre su hito de origen, aunque el final de la Segunda Guerra Mundial, con el espectacular inicio de la era atmica y la poltica de
bloques de la guerra fra, fue considerado, al menos hasta finales de siglo XX, como matriz del tiempo presente.71
Tambin son de uso denominaciones que se refieren a las transformaciones tecnolgicas, energticas y de los materiales propias de
la tercera revolucin industrial; y que bautizan como era nuclear a la que sigue a la era de la electricidad o era del petrleo (propias de
la segunda revolucin industrial, como la era del vapor lo fue de la primera), a pesar de que los combustibles fsiles siguieron siendo los
dominantes, incluso tras la crisis energtica de 1973. La era del plstico,72 que haba comenzado con las innovaciones de la qumica orgnica
de comienzos de siglo, se materializ efectivamente en sus dcadas centrales (celofn, plexigls, nailon, etc.). La pldora
anticonceptiva (1960) revolucion la demografa y la sociedad; al mismo tiempo que la revolucin verde pareca haber encontrado la solucin
al dilema malthusiano de la disparidad de crecimiento entre poblacin y recursos.
Los lmites al desarrollo y al consumismo aparecieron en forma de crisis energticas y ambientales (contaminacin de suelos, aguas y
atmsfera, adelgazamiento de la capa de ozono, calentamiento global), mientras la gestin de los residuos se converta en un problema grave
y a los problemas sanitarios tradicionales, ligados al hambre y al bajo nivel de vida se sumaban los derivados de la obesidad y
otros trastornos alimentarios, el estrs, el trfico derivado de la intensa motorizacin y la cada vez mayor presencia
de txicos y carcingenos de todo tipo en los alimentos y el medio ambiente. Los mismos antibiticos, de uso generalizado desde los aos
cincuenta, que parecan haber dotado a la medicina del arma definitiva contra las infecciones, demostraron ser solo un remedio temporal cuyo
abuso degener en resistencia bacteriana.
La era de la informacin, con su correlato embrutecedor (sociedad del espectculo y otros conceptos vinculados a la televisin y su
gigantesco impacto cultural y social73 ) y su correlato enriquecedor (la evolucin hacia las denominadas economa del conocimiento y era
digital74 ) marcan un plano de innovaciones socioeconmicas an ms decisivas de un mundo cada vez ms terciarizado e integrado tras las
sucesivas fases del proceso de globalizacin,75 especialmente las producidas con la institucionalizacin de la economa internacional por
los acuerdos de Bretton Woods (1944-1946), con la apertura de las amplias zonas antes restringidas al comercio colonial
(descolonizacin hacia 1960), y por ltimo con la transicin al capitalismo del bloque socialista (hacia 1990).
La rivalidad ideolgica entre los bloques no fue tan irreconciliable como se desprenda de las declaraciones retricas, incluso durante
la distensin (Nikita Jrushchov planteaba que la misin del comunismo era esperar a ser el enterrador del capitalismo). Algunos tericos,
como Maurice Duverger, detectaron incluso la convergencia de ambos en torno distintos grados de desarrollo de un estado planificador y de
la ampliacin de los derechos individuales; puntos que tambin eran los que marcaban el campo de discrepancia de los paradigmas
econmicos en que se movan los socialdemcratas y los liberal-conservadores dentro de Occidente, especialmente en los pases integrados
en la Unin Europea.76 La pragmtica evolucin de China hacia la economa de mercado se suele interpretar en un sentido similar, aunque
sus gigantescas dimensiones y el mantenimiento de su sistema poltico plantean incgnitas no resueltas. La interpretacin ms optimista es la
que ve esta evolucin como un fin de la historia (Francis Fukuyama). La interpretacin ms pesimista prev un inevitable choque de
civilizaciones (Samuel Huntington), sobre todo entre la occidental y la islmica. El panorama mundial se completa con el ascenso de otros
espacios antes subdesarrollados: los tigres asiticos y otros NIC (nuevos pases industrializados) entre los que destacan Brasil e India,
adems de la nueva Rusia postcomunista (los denominados BRIC). La resistencia a la globalizacin (altermundialismo) denuncia el
ahondamiento de la brecha del desarrollo entre pases ricos y pobres, especialmente evidente en la tragedia continuada del frica negra, y en
el cuarto mundo de la pobreza en el primer mundo, enquistada en la marginacin y la inmigracin.
[editar]El

mundo posterior a la Segunda Guerra Mundial (1945-1973)

[editar]Las superpotencias y el equilibrio del terror: la Guerra Fra

Artculo principal: Guerra Fra.

Conferencia de Yalta (febrero de 1945):Stalin, Roosevelt y Churchill, en vsperas de la derrota de Alemania, disearon las lneas maestras que regiran el mundo
posterior a la guerra incluyendo la divisin de Europa en zonas de influencia.

Sobre las ruinas de la Segunda Guerra Mundial, se defini un nuevo orden mundial en que las viejas potencias europeas, muy daadas,
incluso las victoriosas, tuvieron que renunciar al mantenimiento de sus vastos imperios en los que se impuso la descolonizacin, lo que
aument el nmero de actores polticos mundiales desde una cincuentena hasta aproximadamente doscientos, en menos de medio siglo.
Sin embargo, este proceso no signific que los nuevos pases adquirieran una independencia real, pudindose hablar de un neocolonialismo;
y una alineacin general en dos bloques liderados cada uno por una superpotencia. Tanto los Estados Unidos como la Unin Sovitica haban
superado la guerra en condiciones de disputarse la supremaca mundial; carrera en la que los Estados Unidos parta con una clara ventaja. 77
Su enfrentamiento no solo se deba a cuestiones de equilibrio internacional, sino a sus opuestas estructuras econmicas, sociales y polticas,
y a su divergente ideologa y propaganda: Estados Unidos identificado con el liberalismo poltico y econmico, que se autodefina como lder
del mundo libre y campen de la democracia; mientras que la Unin Sovitica era presentada como la alternativa totalitaria comunista
(estalinismo, Pacto de Varsovia, Kominform, KGB), agresiva y expansionista, que impona regmenes de partido nico sometidos
al centralismo democrtico y un rgido sistema econmico negador de la libertad econmica. La Unin sovitica, por su parte, se exhiba
como el socialismo realmente existente caracterizado por la colectivizacin y la planificacin estatal, propiciadora de la extensin
revolucionaria de las democracias populares que superaran a travs de la colaboracin y el internacionalismo proletario la sumisin a las
viejas potencias o a la nueva encarnacin del imperialismo: los Estados Unidos, presentado como una entidad militarista, racista y opresora
(macarthismo, discriminacin racial), y proyectada al exterior por oscuras instituciones (la OTAN, la CIA, la trilateral).

El mundo dividido por la guerra fra en torno a 1959. En rojo la Unin Sovitica y sus aliados, en azul los Estados Unidos y los suyos. En verde los territorios
coloniales, en vsperas de la descolonizacin.

[editar]Teln de acero, macarthismo y espionaje

Un Teln de Acero (metfora debida a Winston Churchill) dividi Europa, y por extensin el mundo, separndolo en dos bloques, entre los que
se situaban de varias zonas de influencia disputada y que se transformaron en puntos de friccin internacional. Ante el temor de suscitar crisis
que amenazaran con desencadenar un enfrentamiento directo, como podra haber ocurrido durante el bloqueo de Berln (1949) o la crisis de
los misiles en Cuba (1962); la lgica de la guerra fra planteaba conflictos en zonas perifricas, de gran violencia, pero que no significaban un
choque directo entre las dos superpotencias, como la guerra de Corea (1950-1953) y la guerra de Vietnam (1958-1975). No obstante, las
sucesivas ampliaciones de la zona de influencia sovitica (victoria del bando comunista en la guerra civil china, 1949, revolucin cubana,
1959, descolonizacin africana) fue vista con preocupacin desde el bloque occidental (teora del domin), que justific la necesidad de
intervenir en todo tipo de conflictos donde se identificase la posibilidad de avance sovitico (doctrina Truman). De hecho, la obsesin por
la infiltracin comunista se aplicaba al interior de los Estados Unidos, donde entre 1950 y 1956 se desat una caza de brujas (macarthismo)
entre polticos, cientficos, artistas e intelectuales. La propaganda y contrapropaganda, la intoxicacin o desinformacin,
el espionaje y contraespionaje (tanto de inteligencia militar como poltico o industrial ), las figuras del agente encubierto y del agente doble,

fue parte esencial de la diplomacia de la poca (KGB, CIA, UKUSA, Echelon, etc.). Las novelas y pelculas de espas se convirtieron en un
gnero popular (El tercer hombre, Carol Reed, 1949; Ian Fleming y su personaje James Bond, etc.).
[editar]Carrera espacial y carrera de armamentos
Artculos principales: Historia de las armas nucleares y Carrera espacial.

Prueba nuclear en el Polgono de Pruebas y de Entrenamiento de Nevada, 1951.

La rivalidad entre las superpotencias desat una carrera de armamentos centrada en la posesin del arma nuclear, que los Estados Unidos
desarrollaron en el ltimo ao de la Segunda Guerra Mundial (1945) y posteriormente compartieron con los britnicos (1952). El proyecto
sovitico de la bomba atmica culmin en 1949 (en parte gracias al espionaje). Francia desarroll su propia arma atmica en 1960 y China en
1964. La firma del tratado de no proliferacin nuclear en 1968 limit la incorporacin de nuevos miembros al selecto club nuclear, al que solo
se aadieron, con un esfuerzo del que se resinti su desarrollo econmico, India en 1974 y Pakistn en 1998 (a la tradicional caones o
mantequilla, atribuida a Woodrow Wilson, se aadi en la poca el comeremos hierba, atribuida a Benazir Bhutto). Mientras que todos estos
pases declararon abiertamente su condicin de potencia nuclear, como parte esencial del efecto disuasivo estratgico que tal arma tiene;
otros pases, en cambio, han optado por la ambigedad en ese terreno, como Israel y la Repblica Sudafricana, que posiblemente obtuvieron
armas nucleares en los aos setenta (Centro de Investigacin Nuclear del Nguev, Incidente Vela).
La posesin de capacidad nuclear en ambos bloques as como de vectores eficaces para alcanzar casi instantneamente el corazn del
territorio del enemigo (misil balstico, superbombardero y submarino nuclear) hacan imposible que ni siquiera el agresor pudiera sobrevivir al
primer ataque, supuesta la represalia automtica. Esta Destruccin mutua asegurada recibi un acrnimo de humor negro: MAD (loco, en
ingls), originando un "equilibrio del terror" que suscit el inters de los matemticos que estaban creando la teora de juegos (John Forbes
Nash, que planteaba las ventajas de la colaboracin incluso con el rival -dilema del prisionero-, yJohn Von Neumann, partidario de una
estrategia radicalmente agresiva, representado como Dr. Strangelove en la pelcula Telfono rojo, volamos hacia Mosc, deStanley Kubrick,
1964).78
Simultneamente, se desarroll una frentica competicin de aspecto no menos amenazador, aunque su manifestacin ante la opinin
pblica mundial fue casi deportiva: la carrera espacial; en la que los iniciales xitos soviticos fueron contestados por un gigantesco esfuerzo
presupuestario estadounidense, cuya superioridad econmica permiti ganar la apuesta de Kennedy: llevar un hombre a la Luna antes de
1970. El retorno tecnolgico de la aventura espacial permiti avances espectaculares en mltiples campos productivos.
Para ambas carreras (la militar y la espacial), fue imprescindible la inicial contribucin de los ingenieros alemanes responsables de la principal
innovacin balstica de la poca (la V2) que fueron capturados al final de la Segunda Guerra Mundial: Wernher von Braun en Estados Unidos
y Helmut Grttrup en la Unin Sovitica, aunque el programa espacial sovitico estuvo fundamentalmente a cargo de Sergi Koroliov.

Laika, el primer ser vivo lanzado al espacio, en elSputnik 2, 1957. El Sputnik 1 haba sido el primersatlite artificial, puesto en rbita un mes antes.

Yuri Gagarin, el primer hombre en orbitar la Tierra, en el Vostok 1,1961.

Edward Higgins White II, dando un paseo espacial, en el Gemini 4, en 1965;Alexei Leonov haba sido el primer hombre en hacerlo, en el Vosjod 2, dos
meses antes.

Neil Armstrong, el primer hombre en llegar a la superficie lunar, en elApolo XI, 1969.

[editar]Socialismo realmente existente, Plan Marshall y "milagro" europeo

Europa, dividida por el Teln de Acero en zonas de influencia mutuamente reconocidas de las dos superpotencias, cumpli el papel de
escaparate donde competan sus dos sistemas, antagnicos en todos los aspectos (ideolgico, poltico, social y econmico). La
reconstruccin de posguerra fue muy diferente en cada caso.
Los Estados Unidos lanzaron el Plan Marshall (1947-1951), un paquete econmico de ayuda a la reconstruccin europea que los pases de la
rbita sovitica rechazaron, con el argumento de que supondra caer en la dependencia. Como alternativa, fundaron el COMECON (Consejo
de Ayuda Mutua Econmica), que regul los intercambios bajo criterios de economa planificada y el liderazgo sovitico; de un modo similar a
cmo polticamente los partidos comunistas locales establecan regmenes denominados democracias populares (repblicas populares o
repblicas democrticas) que, aunque nominalmente autorizaran algn partido no obrero (como los partidos campesinos) eran de hecho
regmenes de partido nico. La resistencia popular a la dominacin sovitica, ejercida directamente o a travs de gobiernos ttere, lleg a
estallar en revueltas duramente reprimidas (sublevacin de 1953 en Alemania del Este, revolucin hngara de 1956, protestas de Pozna de
1956, primavera de Praga de 1968, Ley Marcial en Polonia de 1981); o alternativamente, encauzadas en periodos de mayor tolerancia
(octubre polaco, revolucin de terciopelo, legalizacin del sindicato Solidarnosc) coincidentes con ciertas seales emitidas por el propio
Kremlin (desestalinizacin, distensin, y finalmente la perestroika).
La rapidez del desarrollo de Alemania Occidental e Italia justific el uso de las expresiones milagro alemn y milagro italiano, solo
comparables al milagro japons. De hecho, las potencias derrotadas experimentaron menos dificultades que Francia o Reino Unido,
vencedoras, pero sometidas a traumticos y prolongados procesos de independencia en sus colonias de ultramar. El enorme diferencial
acumulado (en niveles de produccin y sobre todo de consumo) con los pases comunistas del este europeo fue decisivo para la cada de
esos regmenes a partir de 1989.
[editar]Mercado Comn y Unin Europea

Artculo principal: Unin Europea.

Las sucesivas incorporaciones a las Comunidades Europeas han caracterizado su medio siglo de historia, entre 1957 y 2007.

La Unin Europea haba tenido ya en 1949 el exitoso precedente del Benelux (unin comercial de Blgica, Holanda y Luxemburgo), modelo
que se aplic a laComunidad Europea del Carbn y del Acero (CECA), el Euratom y la Comunidad Econmica Europea del tratado de
Roma de 1957 (esos tres pequeos pases ms tres grandes: Francia, Alemania e Italia), ampliada sucesivamente a nueve (Reino
Unido, Irlanda y Dinamarca, 1973), doce (Grecia, 1980, Espaa y Portugal, 1982) y quince pases (Suecia, Austria y Finlandia, 1995). El
espacio econmico europeo se plante como librecambista e integrador hacia el interior, como la mejor manera de garantizar la convergencia
de niveles de vida y la comunidad de intereses que impidiera nuevas guerras (especialmente entre Francia y Alemania, protagonistas de
repetidos enfrentamientos desde 1870), mientras que hacia el exterior era fuertemente proteccionista, especialmente en una agricultura
generadora de excedentes que garantizaba la estabilidad de la poblacin rural.
La primitiva comunidad econmica gest un germen de unidad poltica, con la eleccin de un Parlamento Europeo desde 1979, de
competencias ampliadas paulatinamente desde el Acta nica Europea de 1986 y el Tratado de Maastrich de 1992. La incorporacin de los
pases de transicin al capitalismo se hizo en dos fases: primero los ms desarrollados y estables (en 2004: Polonia, Repblica
Checa, Repblica Eslovaca -anteriormente unidas en Checoslovaquia-, Hungra, la ex-yugoslava Eslovenia y las antiguas repblicas
soviticas de Estonia, Letonia y Lituania, -junto a las islas mediterrneas de Chipre y Malta-), y despus Rumana yBulgaria (2007). La
integracin de Noruega, negociada en varias ocasiones, se ha pospuesto en cada una de ellas por oposicin interna en ese pas, que dispone
de recursos naturales cuya explotacin autnoma podra verse comprometida. La de Islandia, por razones similares (las llamadas Guerras del
Bacalao de los aos 50 y 70) no se haba planteado seriamente hasta la gravsima crisis que afect a ese pas en 2008. La candidatura de
Turqua, planteada desde 1963 y repetidamente postergada, es objeto de fuertes discrepancias sobre la posibilidad de que su condicin de
pas musulmn, su gran poblacin y su diferencial de desarrollo afecten a la misma personalidad de la Unin.
El principal reto econmico del siglo XXI ha sido intensificar la integracin, que incluy la adopcin del euro como moneda comn; a la que no
todos los pases se han sumado. Destacadamente, entre los ms reticentes se encuentra el Reino Unido, desde donde se ha popularizado y
extendido la expresin euroescptico. El fracaso en la aprobacin de la Constitucin Europea ha obligado a reformular en varias ocasiones
los proyectos ms ambiciosos de aumentar la dimensin poltica de la Unin.
Otras instituciones de integracin europea, como la EFTA y el Consejo de Europa, han perdido significacin como consecuencia del xito de
las instituciones comunitarias, que son un ejemplo de organizacin supranacional imitado por otros proyectos de integracin econmica en el
mundo.
[editar]Las nuevas organizaciones internacionales
Artculo principal: ONU.

Sala del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, el foro decisivo en las relaciones internacionales desde su fundacin, donde las cinco potencias mantienen su
derecho de veto: Estados Unidos, Unin Sovitica (luego Federacin Rusa), China (inicialmente la China Nacionalista de Chang Kai Chek, luego la Repblica
Popular China de Mao Tse Tung), Reino Unido y Francia.

Ante el fracaso de la Sociedad de Naciones para evitar la Segunda Guerra Mundial, la Conferencia de San Francisco (1945) reemplaz a este
organismo por laOrganizacin de las Naciones Unidas (ONU), que en 1948 proclam la Declaracin Universal de los Derechos Humanos.
El Derecho Internacional, fuertemente soberano, evolucion para recoger estas nuevas tendencias, que incluyen nociones como la justicia
universal y el respeto a los derechos humanos sobre las jurisdicciones nacionales.
Adems de mantener una destacada actuacin poltica como foro mundial de las naciones, la ONU desarroll una serie de organismos
paralelos que tendieron a mejorar las condiciones de vida en todo el mundo. A la ya fundada Organizacin Internacional del Trabajo (OIT),
absorbida ahora por la ONU, se sumaron la Unesco, la FAO, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), etctera.
[editar]Descolonizacin
Artculo principal: Descolonizacin.

El nacionalismo, surgido en la Europa del siglo XIX e impuesto como principio de nacionalidad, una de las principales inspiraciones de las
relaciones internacionales a partir de los catorce puntos de Wilson, se contagi al resto del mundo: a lo largo de los vastos imperios
coloniales, ms de un centenar de comunidades tnicas tradicionales o meros agregados coyunturales resultado del trazado artificial de
fronteras coloniales fueron identificadas como naciones por concienciadas lites autctonas que empezaron a buscar activamente la
independencia.
En 1947, el Imperio Britnico abandon la India en medio de un sangriento conflicto interno, que origin la creacin de tres estados: uno de
mayora hind (India), otro de mayora budista (Sri Lanka) y otro de mayora musulmana (Pakistn), del que posteriormente se independiz el
enclave oriental (Bangla Desh, 1971). En 1948, el sionismo vio llegado el momento de imponer la fundacin del Estado de Israel en parte
del Mandato Britnico de Palestina, iniciando un conflicto de larga duracin con la poblacin rabe local (pueblo palestino) y los estados
rabes vecinos. Indonesia se independiz de los Pases Bajos. La Indochina francesa inici una guerra de independencia que origin el
dividido estado de Vietnam, que continu en guerra civil y con intervencin extranjera, en la que los estadounidenses sustituyeron a los
franceses (Guerra de Vietnam). Las nicas colonias europeas supervivientes en Asia fueron los pequeos enclaves de Hong
Kong y Macao (entregados a China a finales del siglo XX).
En frica, los imperios coloniales se fueron abandonando, a veces con independencias pactadas y otras en medio de sangrientas guerras,
como la guerra de Argelia contra Francia, la independencia deKenya (Jomo Kenyatta y los Mau Mau) contra Inglaterra, o las guerras
de independencia de Angola y Mozambique contra Portugal. La descolonizacin del Sahara espaol origin un nuevo conflicto entre el nuevo
ocupante (desde 1975 el reino de Marruecos) y el Frente Polisario. El ltimo territorio abandonado por una potencia europea fue la Somalia
Francesa (Yibuti, 1977), aunque la ltima variacin fronteriza fue la independencia de Eritrea frente a Etiopa.
Se generaron enormes problemas polticos. el principio del uti possidetis para delinear a los nuevos estados no poda ocultar que las fronteras
de los dominios coloniales haban sido trazadas para conveniencia de los imperios europeos, separando o juntando etnias y naciones de
manera completamente arbitraria. Los nuevos estados cayeron pronto en la inestabilidad poltica o en frreas dictaduras, lo que origin
catstrofes sociales, el genocidio de etnias minoritarias y desplazamientos masivos de refugiados. La pobreza empeor sobre el ya precario
nivel del pasado colonial, y se desencadenaron hambrunas y epidemias.

Sukarno lider la independencia de Indonesia y acogi laConferencia de Bandung, inicio del movimiento de pases no alineados otercermundismo.

Otro lder tercermundista, el presidente egipcioGamal Abdel Nasser, junto con el lder soviticoNikita Jrushchov, que apoy financiera y tcnicamente a
la construccin de la presa de Asun. Previamente la Unin Sovitica haba tambin apoyado la nacionalizacin del Canal de Suez durante la
llamada crisis de Suez.

Patricio Lumumba, lder de la independencia del Congo, cuyos intentos de mantener una poltica no alineada o acercarse a la Unin Sovitica fueron
frustrados entre golpes de estado e intentos secesionistas. La responsabilidad de su asesinato an no est aclarada.

Tres generaciones de lderes hindes: Mahatma Gandhi marcha apoyndose en Nehru eIndira Gandhi. Esta ltima no fue la nica mujer que lleg a
liderar uno de los nuevos pases independizados en Asia (Golda Meir en Israel), antes que los pases desarrollados donde la liberacin de la mujer
estaba ms avanzada.

[editar]Tercermundismo
Artculo principal: Tercermundismo.

Las nuevas naciones, aunque econmica y socialmente subdesarrolladas, representaban a la mayor parte de la poblacin de la Tierra, y su
gran nmero las permita controlar la Asamblea General de las Naciones Unidas (rgano en realidad poco decisivo). La Conferencia de
Bandung (1955) intent articular al margen de la voluntad de las superpotencias a los pases no alineados o Tercer Mundo, expresin con la
que se les quera comparar con el papel revolucionario del Tercer Estado en 1789 y que termin siendo equivalente a la de pases
pobres o subdesarrollados. A los pases asiticos y africanos que originalmente formaron parte del movimiento se les vinieron a sumar los
pases de Amrica Latina e incluso algunos europeos: la comunista Yugoslavia (cuyo lder Josip Broz Tito se haba desvinculado del bloque
sovitico en la experimentacin del denominado socialismo autogestionario) y la capitalista Suecia (tradicionalmente neutral y muy
desarrollada econmicamente).
Con fines de integracin regional, se fundaron la Organizacin para la Unidad Africana (1963) o el Pacto Andino (1967).
[editar]Populismo latinoamericano y revolucin cubana

Con la controvertida etiqueta de populismo se suelen designar diversos regmenes y partidos polticos latinoamericanos de mediados del siglo
XX (Juan Domingo Pern en Argentina, Getlio Vargas en Brasil,Carlos Ibez en Chile, el denominado Gobierno Revolucionario de las
Fuerzas Armadas en Per -pero tambin una de sus fuerzas opositoras: el APRA-, etc.) incluyendo destacadamente el prolongado ejercicio
del poder por el PRI mexicano. Ms all de ciertas similitudes con rasgos de las ideologas ms opuestas (fascismo y comunismo), difiere
radicalmente de ellas por su pragmatismo y su opcin clara por el reformismo. Se han sealado como caractersticas propias su carcter de
movimiento nacionalista y de resistencia contra el neocolonialismo, un anticapitalismo ms retrico que efectivo, la movilizacin popular, la
desconfianza al sistema tradicional de partidos polticos, la constitucin de liderazgos carismticos y el intervencionismo estatal, que intentaba
superar la dependencia econmica mediante una industrializacin acelerada. El populismo latinoamericano sera la respuesta a la decadencia
de los grupos oligrquicos como factor de poder, que llev a la ampliacin institucional de las bases sociales del estado, del que demanda su
conversin en un "estado regulador". 79
Artculo principal: Revolucin cubana.

Tras una guerra de guerrillas contra la dictadura de Batista, en 1959 lleg al poder en Cuba un grupo de revolucionarios de confusa ideologa,
liderados por Fidel Castro y el internacionalista Ch Guevara. La poltica hostil de Estados Unidos, vinculado econmica y polticamente al
anterior rgimen y refugio de un cada vez mayor nmero de exiliados cubanos, as como la propia dinmica interna del nuevo rgimen, llev a
este a un acercamiento cada vez mayor a la Unin Sovitica y a la definicin de la revolucin como marxista leninista, dirigida por el Partido
Comunista de Cuba.
Vanse tambin: Embargo estadounidense contra Cuba y Crisis de los misiles en Cuba.

Getlio Vargas, presidente populista de Brasil, con el presidente norteamericano Roosevelt (1943)

El lder de la revolucin cubana Fidel Castro, inicialmente populista que evolucion al comunismo, en la tribuna de un acto enBerln Oriental en 1972,
con dirigentes de laRepblica Democrtica Alemana.

[editar]Medio Oriente y el petrleo

Artculo principal: Conflicto rabe-israel.

La zona de conflicto ms activa en todo el periodo fue el Medio Oriente. Las inmensas reservas petrolferas del Golfo Prsico la hacan
estratgicamente decisiva en la geopoltica petrolera. La desintegracin del Imperio otomano en la Primera Guerra Mundial, la someti a una
atomizacin en zonas de colonizacin francesa (Siria y Lbano) e inglesa (Jordania e Irak), que se independizaron tras la Segunda Guerra
Mundial. Tanto las nuevas naciones como Egipto, Arabia Saud e Irn, eran presionados para su alineacin poltica y el mantenimiento de la
presencia econmica de las multinacionales petroleras.
El nacionalismo rabe se encontr con su principal enemigo en el sionismo, que desde la Declaracin Balfour haba iniciado la emigracin al
protectorado ingls de Palestina con la clara pretensin de obtener un Estado Nacional judo, que se proclam unilateralmente en
1948. Israel y el mundo rabe libraron hasta 1973 cuatro guerras abiertas (la consecuente a la descolonizacin, en 1949, la suscitada por la
invasin anglofrancesa del Canal de Suez en 1956, la Guerra de los Seis Das de 1967 y la Guerra de Yom Kipur) que incrementaron
sustancialmente el territorio controlado por el estado judo y provoc la salida de un gran contingente de refugiados palestinos. La OLP se
organiz como movimiento de resistencia, en cuyo seno surgieron varios grupos armados calificados de terroristas, rivales entre s.

El dominio de los pases rabes en la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) convirti a esta en un instrumento de presin
poltica internacional en su beneficio, coordinando su produccin para controlar los precios en el mercado, e incluso retirando el suministro a
los aliados de Israel, lo que estuvo en el origen de la crisis de 1973. El enriquecimiento de las minoras dirigentes de lasmonarquas del
Golfo no conllev un desarrollo interno de la zona, sino la exportacin de capitales (petrodlares) a los pases desarrollados.

David Ben-Gurin declara formalmente la constitucin del Estado de Israel (1948)

Mosh Dayn, principal estratega israel en laGuerra de los Seis Das yla de Yom Kipur, junto a otros militares israeles en 1955.

El presidente norteamericano Jimmy Carter, el egipcio Anwar el Sadat y el israel Menjem Beguin en los acuerdos de Camp David (1978), que trajo la
paz entreIsrael y Egipto.

El lder palestino Yasir Arafat, el israel Isaac Rabin y el presidente norteamericano Bill Clinton, en rondas de paz que fracasaron por la oposicin de los
grupos radicales.

[editar]Contracultura y contestacin juvenil. Nuevos movimientos sociales. La revolucin de 1968

En el festival de Woodstock, ms all del fenmeno musical, se visualiz un nuevo tipo de comportamiento social atractivo para muchos jvenes, que rompa las
convencionalismos tradicionales: liberacin sexual, convivencia interracial, utilizacin de drogas, desprecio de la tica del trabajo.

Simultneamente a la escalada de la tensin poltica mundial, los aos cincuenta se caracterizaron en la vida cotidiana de Occidente por la
bonanza material y una cierta actualizacin de los valores tradicionales, identificados con la familia nuclear (lo equvoco de ese trmino,
identificable con la amenaza atmica, fue objeto de alguna reflexin) protagonista del fenmeno del baby boom. El final de las penurias de
la Segunda Guerra Mundial y la posguerra incluy la incorporacin masiva de los electrodomsticos y la televisin.
Las imgenes idealizadas que transmitan los seriales televisivos y las comedias de Hollywood no supusieron en realidad que la confianza en
el futuro fuera generalizada. Esa dcada tuvo su lado pesimista en la popularizacin del existencialismo y del movimiento beatnik, crticas
ms esttica que socialmente de izquierdas al capitalismo, el imperialismo y el american way of life. Los miedos presentes en ese tiempo
(la Era del Miedo, segn Albert Camus)80 se expresaban en el cine de serie B (con productos que iban desde Godzilla -1954- hasta La noche
de los muertos vivientes -1968-). Una selecta minora, cada vez ms amplia, de jvenes en busca de autoconocimiento (en muchas
ocasiones claramente autodestructivo) se lanz al camino de los viajes que les proporcionaban la vida en la carretera
(moteros, mochileros, autostop), el amor libre y las drogas, imitando a Jack Kerouac (On the Road, 1957) o inspirados por las ltimas obras
de Aldous Huxley (Las puertas de la percepcin, 1954). La brecha generacional que se abri entre ellos y sus padres provoc de hecho una
mayor represin y puritanismo frente a los aos cuarenta, como puso de manifiesto la cruzada emprendida contra el cmic desde la
publicacin de La seduccin del inocente de Fredric Wertham(1954). La rebelda juvenil pretenda rechazar el mundo conservador y
tradicionalista de los adultos, y se identificaba en productos que, paradjicamente, le ofreca la propia industria del cine, como James
Dean (Rebelde sin causa, 1955). Los jvenes de los cincuenta y los sesenta perciban como un desafo generacional la lectura de libros
como El guardin entre el centeno y acudir a proyecciones de pelculas de arte y ensayo (Nouvelle vague francesa); o provocativo el escribir
literatura experimental o realizar happenings y otras manifestaciones de arte contemporneo; transgresiones que estaban al alcance de
todos, independientemente de su sofisticacin intelectual, solo con leer los cmics de la Marvel o escuchar formas cada vez ms sofisticadas
de rock and roll (de Bill Haley a Elvis Presley, The Beatles, The Rolling Stones, The Doors oThe Who).
La acumulacin de presin social desde las nuevas generaciones estall en verdaderas revueltas en la dcada de los sesenta, marcada por
la contracultura del movimiento hippie, basado en ideales tales como el regreso a la naturaleza, la simplificacin vital, el pacifismo y el
rechazo al materialismo y el consumismo en nombre de un espiritualismo de base oriental (Maharishi Mahesh Yogi) o indgena americana
(Carlos Castaneda) ms o menos genuino; que no obstante terminaron siendo asimilados como pseudovalores integrables por el
mismo sistema que pretendan subvertir. La llamada revolucin de las flores o flower power dej su impronta en movimientos tales como el
megaconcierto de Woodstock (1969), la psicodelia y muy diversas sectas, comunas y otros experimentos de mayor o menor proyeccin.
El activismo poltico, el otro lado de la moneda de la desmovilizacin hippie o psicodlica, tambin caracteriz a gran parte de la juventud de
la poca. La movilizacin contra la guerra de Vietnam, extendida por los pases occidentales, fue especialmente fuerte entre la juventud
estadounidense, simultneamente al movimiento por los derechos civiles, protagonizado por los afroamericanos, pero de carcter interracial
(Martin Luther King, Malcolm X, John y Robert Kennedy, todos ellos asesinados entre 1963 y 1968). Las movilizaciones estudiantiles de 1968,
iniciadas en el mayo francs y extendidas por Europa occidental (Alemania, Gran Bretaa, Espaa, Italia, etc.) y Amrica (Estados
Unidos, Mxico, etc.), tuvieron tan confuso carcter ideolgico que podan emparentarse tanto con la primavera de Praga como con
la revolucin cultural de la China maosta, y popularizaron a pensadores tan opuestos como Heidegger y Marcuse.
La contestacin juvenil y los nuevos agentes sociales generaron nuevos movimientos sociales superadores de los movimientos
sociales tradicionales, como el movimiento obrero. Entre ellos estaban elecologismo y la conciencia de los lmites del crecimiento (Primavera
silenciosa, Rachel Carson -1962-, informe del Club de Roma que propugnaba el crecimiento cero -1970-, Greenpeace -1971-), el movimiento
por los derechos del consumidor (Inseguro a cualquier velocidad, 1965, Ralph Nader), el feminismo y otros movimientos relacionados con
la revolucin sexual (movimiento LGTB), la revolucin orenovacin educativa (Libro rojo del cole, 1969),81 la antipsiquiatra, los derechos de
los discapacitados y a la vida independiente (Ed Roberts),82 y muchos otros a menudo opuestos entre s, que iban desde el movimiento
pacifista hasta el terrorismo y otras formas de violencia (Charles Manson, Patricia Hearst).
[editar]Aggiornamento de la Iglesia Catlica
Artculos principales: Concilio Vaticano II y Teologa de la liberacin.

Ni siquiera la Iglesia Catlica permaneci ajena a la fiebre juvenil. La necesidad del aggiornamento (puesta al da) que demandaban las
denominadas comunidades cristianas de base quedaba evidenciada por la crisis de vocaciones que vaciaba los seminarios, mientras una
minora creciente de sacerdotes se acercaba a distintos movimientos de contestacin de la autoridad, como los curas casados o loscuras
obreros. El breve pontificado de Juan XXIII abri la oportunidad de que la parte ms aperturista de la jerarqua eclesistica, entre la que se
contaba la Compaa de Jess, impusiera sus tesis en elConcilio Vaticano II. Cuestiones doctrinales de difcil plasmacin prctica, como
el ecumenismo, se acompaaron de otras mucho ms visuales y cercanas a la sensibilidad juvenil, como la misa en lengua verncula o el
estmulo a la utilizacin de msica moderna en el culto. Las relaciones entre ciencia y fe, que haban alejado al catolicismo de la modernidad
desde tiempos de Galileo, recibieron un impulso notable, que de hecho sobrepas la posicin ms recelosa de la mayor parte de las
confesiones protestantes en un punto clave como el evolucionismo.
La sucesin de Pablo VI continu con los mismos parmetros, pero limit las expectativas de los grupos ms radicales al condenar el uso de
los mtodos anticonceptivos y no suavizar la moral sexual catlica ante el desafo que supona la generalizacin social de las relaciones
prematrimoniales y el divorcio. Mientras una minora de los clrigos ms tradicionalistas llegaba a amenazar con el cisma (Marcel Lefebvre),
los telogos progresistas como Hans Kng, Hlder Cmara o Leonardo Boff profundizaron la implicacin del pensamiento cristiano en la
realidad social desde un compromiso muy distinto al que representaba la Democracia Cristiana, situada en el centro-derecha poltico. En
Amrica Latina la denominada opcin preferencial por los pobres de la Teologa de la Liberacin acerc a muchos clrigos a los movimientos
de izquierda, llegando a verse el caso de curas guerrilleros.
[editar]El

fin de la Guerra Fra (1973-1989)

La entrevista entre Mao Ts Tung yRichard Nixon (29 de febrero de 1972) marc el comienzo de un acercamiento estratgico entre los Estados Unidos y China, uno
de los elementos decisivos para entender la evolucin mundial hasta la actualidad.

Gato blanco o gato negro, no importa, mientras cace ratones.

Deng Xiaoping83

Despus de la Crisis de los Misiles de 1962, que haba puesto a la humanidad al borde de la Tercera Guerra Mundial, Estados Unidos y la
Unin Sovitica buscaron formas ms conciliadoras de manejar la poltica mundial, incluyendo el famoso telfono rojo. El resultado fue la
llamada distensin. Henry Kissinger, secretario de estado del Presidente Richard Nixon inici diversas maniobras de intervencin sin
utilizacin directa del ejrcito estadounidense para contrarrestar la influencia sovitica con una reorientacin de su poltica internacional en un
sentido pragmtico; destacadamente el patrocinio de las dictaduras militares en Amrica Latina y el acercamiento a la China comunista
de Mao Ts Tung (diplomacia del ping-pong). Se puso fin a la Guerra de Vietnam (la guerra odiada por su propia juventud) en lo que supuso
la aceptacin de una verdadera derrota militar (firma de los Acuerdos de alto el fuego de Pars de 1973). La distensin hacia la Unin
Sovitica, cuya vertiente bilateral consisti en lentas negociaciones de desarme nuclear, de colaboracin en el espacio y de incentivacin de
los intercambios comerciales (la alimentacin sovitica pas a depender en buena medida de los excedentes cerealistas estadounidenses);
incluy una iniciativa multirateral: la conferencia de Helsinki (1973-1975), que por un lado confirmaba las fronteras y esferas de influencia
surgidas de Yalta, pero que con el tiempo demostr ser un eficaz disolvente interno del bloque sovitico, pues otro de sus pilares era el
respeto a los derechos humanos, lo que signific la visibilizacin internacional de los disidentes (el ms conocido, Aleksandr Solzhenitsyn,
premio nobel de literatura en 1970, haba sido deportado en 1974 y public entre 1973 y 1978 las tres partes de su obra de
denuncia Archipilago Gulag). Por la misma poca, los partidos comunistas de Europa Occidental se fueron distanciaron de la anterior
dependencia de la Unin Sovitica, en lo que se denomin eurocomunismo.
Frente al alejamiento de la religin que caracteriz hasta entonces a la Edad Contempornea, y que haban alcanzado su punto lgido con la
contracultura y los movimientos surgidos de la revolucin de 1968, comenzaban a observarse sntomas contrarios. Andr Malraux haba
pronosticado el siglo XXI ser religioso o no ser.84 Adems de la extensin del fundamentalismo religioso en muy distintos mbitos y
religiones; se produjo una reaccin conservadora o un auge de movimientos conservadores en todo el mundo, que de una u otra forma

pretenden un retorno o una actualizacin de los valores tradicionales que deberan imponerse socialmente, por voluntad de una mayora
moral, existente o por construir, que lo habra de propiciar. Su modelo poltico, econmico, social e ideolgico para los pases occidentales se
desarroll en el Reino Unido entre 1979 y 1990: el thatcherismo. Margaret Thatcher (lder tory, la primera mujer en el cargo de primer ministro,
conocida como la dama de hierro) emprendi una poltica claramente liberal en lo econmico y contraria a lo que consideraba excesos del
estado de bienestar y a la fuerte influencia de los sindicatos (que respondieron con movilizaciones huelgusticas que fracasaron),
construyndose una nueva realidad social bautizada como sociedad de mercado, basada intelectualmente en las formulaciones de filsofos y
economistas como Karl Popper, Friedrich Hayek y Milton Friedman.85 Para designar a ese movimiento poltico se utilizaron las etiquetas
aparentemente contradictorias de neoliberalismo y neoconservadurismo. El nuevo ideal vital de amplias capas sociales pas a ser no el
joven hippie melenudo del 68, sino el joven yuppie encorbatado de los ochenta.86 Se habla de una era postmoderna que Gilles
Lipovetsky define como Era del Vaco ligada a la crisis, caracterizada por un individualismo (existencia a la carta, narcisismo, estallido de lo
social, disolucin de lo poltico) que elude la rebelin y el disentimiento caractersticos de los aos de expansin transformando las
manifestaciones de la violencia.87
[editar]Crisis de 1973 y tercera revolucin industrial
La crisis de 1973, desencadenada por la utilizacin del petrleo como arma poltica por la OPEP en el conflicto rabe-israel, signific el
comienzo de un ciclo de dificultades econmicas para los pases occidentales (la denominada stagflacin: inflacin simultnea a un
estancamiento de la produccin, con altas cifras de desempleo), que se agravaron en los primeros aos ochenta. El keynesianismo,
paradigma econmico dominante desde la Gran Depresin, pas a ser cuestionado por alternativas neoliberales (Milton Friedman y
la escuela de Chicago), que planteaban como solucin la reduccin del papel del estado en la economa y la recuperacin del papel prioritario
de la iniciativa privada y del mercado libre sin interferencias ni planificacin.

La central nuclear sovitica de Chernbil sufri en 1986 el accidente ms grave de la llamada era nuclear.

La revolucin industrial haba entrado en una tercera fase o revolucin cientfico-tcnica. Aunque el petrleo sigui siendo la fuente de
energa dominante, la crisis (una crisis energtica recurrente que se manifestaba segn la coyuntura poltica, como demostr en 1980
la Guerra Irn-Irak y en 1990 la Guerra del Golfo) evidenci la necesidad de sustituirla por fuentes de energa alternativas, unas renovables y
otras no renovables, como la energa nuclear (muy rechazada por elmovimiento ecologista, que algunos pases desarrollaron intensivamente
para conseguir el autoabastecimiento energtico -Francia-). Para otros, el encarecimiento del petrleo tuvo como efecto la posibilidad de
explotacin de reservas hasta entonces antieconmicas (plataformas marinas del Mar del Norte para Reino Unido y Noruega).
Las estructuras industriales ms obsoletas, especialmente las ms intensivas en mano de obra, sufran un proceso de deslocalizacin hacia
lo que por entonces se llamaba pases en vas de desarrollo y a finales de siglo se llamarn nuevos pases industriales, mientras que los
antiguos pases industrializados avanzan en un proceso de terciarizacin, en el que cada vez tenan ms peso la aplicacin de nuevas
tecnologas basadas en las telecomunicaciones, la informtica, la robtica y la denominada economa del conocimiento.
[editar]Cada de las dictaduras mediterrneas y golpes en el Cono Sur
El golpe de los coroneles griegos (1967) haba sumado ese pas a las dos dictaduras del sur europeo que se prolongaban desde la poca
fascista: el Portugal de Oliveira Salazar y la Espaa de Franco. Durante los denominados aos de plomo, pareca que incluso la democracia
italiana estaba en peligro de involucin.
La tendencia se revirti con la revolucin de los claveles portuguesa (1974), en la que el ejrcito colonial, enfrentado a la inutilidad de su
sacrificio en Angola y Mozambique, dio paso a un rgimen multipartidista que, tras unos primeros aos de agitacin social, se encauz como
una democracia equiparable a las europeas. La transicin espaola a partir de la muerte de Franco, sucedido por Juan Carlos I (1975), tuvo
un recorrido ms estable pilotado por el centrismo de Adolfo Surez (1976-1981). Tambin en Grecia se produjo la restauracin democrtica
(1974). En los tres casos, la incorporacin alMercado Comn Europeo sancion la consolidacin de la democracia.
En cuanto a Turqua, involucrada en la guerra civil de Chipre que estall tras el golpe de estado contra el Gobierno de Makarios (1974), el
predominio de los militares en la vida pblica sigui siendo decisivo. Los regmenes del Mediterrneo rabe (de Siria a Marruecos) tampoco
se vieron afectados por transformaciones polticas decisivas, variando su grado de alineacin o enemistad con Occidente o la
retricapanarabista o rabe socialista, pero desde sistemas esencialmente autoritarios.

En el Cono Sur americano se produjo un recurso generalizado al autoritarismo para evitar la posibilidad del establecimiento de gobiernos
izquierdistas como el chileno de Allende, contrarios a los intereses de las clases dominantes y de los Estados Unidos (que apoy los golpes
de estado e incluso formaba tericamente a sus protagonistas en la Escuela de las Amricas). A los regmenes militares ya existentes (el
paraguayo desde 1954 y el brasileo desde 1964) se sumaron la dictadura cvico-militar en Uruguay (1973-1985), la de Pinochet en
Chile (1973-1990) y la junta militar argentina (1976-1983).

Pintada alusiva al 25 de abril de 1974, revolucin de los claveles en Portugal.

Monumento a los Martires de Atocha, un episodio violento de la transcin espaola.

[editar]Estados Unidos tras el Watergate

En Estados Unidos, tras el escndalo Watergate que retir a Richard Nixon de la presidencia (1974), el mandato del demcrata Jimmy
Carter (1977-1981) se caracteriz por sufrir los efectos ms penosos de la crisis iniciada en 1973, por un retroceso de la influencia en
Amrica Latina (revolucin sandinista en Nicaragua) y otras zonas del Tercer Mundo (Camboya, Etiopa, Angola, Mozambique) y por
significativas humillaciones internacionales (crisis de los rehenes en Irn). Frente a lo que consideraban prdida de valores tradicionales,
excesos de permisividad y anomia social, se organiz un poderoso grupo de presin visibilizado por los telepredicadores religiosos y la
denominada mayora moral, que consigui dos presidencias republicanas consecutivas (cuatro mandatos: los de Ronald Reagan, 1981-1988,
y Bush padre, 1989-1992). Con una poltica abiertamente agresiva hacia la Unin Sovitica, a la que denomin "imperio del mal", Reagan
propona un final victorioso a la guerra fra mediante un enfriamiento de las relaciones bilaterales y el inicio de investigaciones para un posible
futuro establecimiento en el espacio exterior de un sistema de intercepcin de misiles balsticos, la llamada Iniciativa de Defensa
Estratgica (bautizada por la prensa como "Star Wars" en alusin a la contempornea serie de pelculas de George Lucas) y un ms concreto
despliegue de misiles nucleares de alcance intermedio en Europa (euromisiles, respuesta a una iniciativa sovitica similar -SS-20-), en una
reactivacin de la carrera nuclear que los soviticos no estuvieron en condiciones de seguir. En Amrica Latina, tras el ciclo de golpes de
estado militares de los aos setenta (Chile y Uruguay, 1973; Argentina 1976), desde la poca de Carter se pretenda oficialmente el
sostenimiento de los regmenes nominalmente democrticos, lo que en la poca de Reagan se concret en la intensificacin del
sostenimiento de los gobiernos aliados frente a las guerrillas izquierdistas y el apoyo velado a los movimientos hostiles a los gobiernos no
propicios (como la contra nicaragense), llegando a la intervencin directa (invasin de Granada -1983-, invasin de Panam -1989-).

Margaret Thatcher yRonald Reaganencabezaron la reaccinneoconservadora de los aos ochenta, neoliberalen economa y agresiva tanto en el interior
(recortes al estado del bienestar) como en poltica exterior (Guerra de las Malvinas, despliegue de los euromisiles...).

Mijal Gorbachov (ltimo lder de la Unin Sovitica y consciente de la imposibilidad de esta para mantener la carrera de armamentos) y el
presidente norteamericano Reagan llegaron a puntos de acuerdo que significaron el fin de la guerra fra. En la foto, la firma del tratado INF (1 de junio
de 1988)

Juan Pablo II, primer papa polaco y el ms viajero de la historia, durante uno de sus viajes a Polonia (1987). Tuvo un importante papel en el estmulo al
movimiento opositor (sindicato Solidarnosc deLech Wasa) que contribuy a la crisis del sistema comunista en el este de Europa.

[editar]Reaccin conservadora catlica

En la Iglesia catlica se produjo un fortalecimiento de la tendencia conservadora a partir de Juan Pablo II, que revis los planteamientos
ms progresistas del Concilio Vaticano II y los pontificados anteriores (Juan XXIII, Pablo VI, y el efmero de Juan Pablo I), reprimi la teologa
de la liberacin, muy activa en Latinoamrica (fue muy evidente su malestar por la entrada del sacerdote Ernesto Cardenal en el gobierno
sandinista de Nicaragua) y se apoy en movimientos conservadores como el Opus Dei (a cuyo fundador, Josemara Escriv de
Balaguer beatific y canoniz con gran rapidez) frente a la anterior preferencia por la Compaa de Jess (entre cuyas filas estaban Ignacio
Ellacura y los dems asesinados en El Salvador en 1989).

Jomeini desciende del avin que le traa a Tehern desde el exilio (1 de febrero de 1979).

[editar]Revolucin islmica
Vase tambin: Islam poltico.

A partir de la revolucin iran (derrocamiento del proamericano sah Reza Pahlevi, por un movimiento integrista liderado por el ayatol Jomeini,
1979) se produjo en todo el mundo islmico (tanto entre los chitas como entre los mayoritarios sunnitas), y entre las numerosas colonias de
inmigrantes islmicos en Europa, el llamado despertar islmico o revolucin islmica, cerrando el ciclo que desde la descolonizacin
identificaba la causa rabe con el nacionalismo de izquierdas o tercermundista. Los gobiernos y clases dominantes de los pases
musulmanes hubieron de optar por tres posibles estrategias: frenar el movimiento (como enArgelia, que anul las elecciones que iban a ganar
los islamistas, desencadenando una violentsima reaccin armada, 1991); coexistir en un precario equilibrio (los pases

denominados moderados, los ms firmes aliados de Estados Unidos, como las monarquas del Golfo -encabezadas por Arabia
Saud-, Egipto, Marruecos oTurqua -cuyo laicismo oficial convive desde 2003 con la presencia en el poder de Erdogan,
un islamista moderado-, y los pases ms poblados y lejanos del mbito rabe: Pakistn e Indonesia); o unirse a l (Sudn, 1983).
El apoyo estadounidense a los talibn afganos para la expulsin de los soviticos de Afganistn (1979-1989) termin convirtiendo a este pas
en el ms claro refugio del denominado terrorismo islmico, y originando los conflictos del inicio del siglo XXI. Otra de las maniobras
occidentales para intentar contener el extremismo islmico, la utilizacin del rgimen iraqu de Saddam Hussein contra Irn (Guerra Irn-Irak,
1980-1988) tambin tuvo resultados totalmente contraproducentes para esa estrategia: intensific el integrismo iran y propici la deriva
antioccidental del dictador iraqu, lo que origin tambin nuevas guerras en el periodo siguiente. La clave del enfrentamiento islamista contra
occidente continu siendo la persistencia del conflicto rabe-israel, y la identificacin de Estados Unidos como el principal apoyo de los
judos.
Vanse tambin: Islamismo, Islam poltico, Fundamentalismo islmico, Sharia y Yihadismo.

[editar]Glasnost y Perestroika
En 1985 Mijal Gorbachov fue nombrado Secretario General del Partido Comunista de la Unin Sovitica, en una renovacin generacional de
la cpula dirigente que llev a la liquidacin de la Guerra Fra y a reformas liberalizadoras en el interior del rgimen sovitico, que recibieron
los nombres de perestroika (reestructuracin) y glsnost (apertura o transparencia). El tratado de desarme de 1987 signific el final de la
carrera armamentista. Entre tanto, aumentaba la agitacin interna, desatada tanto por las resistencias de los partidarios del mantenimiento
intacto de las prcticas estalinistas (nostlgicos oconservadores) como por la impaciencia de los antiguos disidentes y los oportunistas que
vieron llegado el momento de optar por cambios radicales (que para algunos se limitaran al establecimiento de unsocialismo democrtico y
para otros deberan significar la transicin a un sistema liberal-capitalista homologable con Occidente). Las tmidas reformas econmicas no
solucionaron los tradicionales problemas de abastecimiento y aumentaron el descontento de la poblacin, que ya no se ocultaba como en
pocas anteriores de mayor penuria. En los pases de la rbita comunista, la prdida de confianza entre los regmenes locales y los nuevos
dirigentes soviticos estimul los movimientos cada vez ms atrevidos de la oposicin clandestina.

Paso libre a travs del Muro de Berlin, frente a la Puerta de Brandemburgo (1 de diciembre de 1989). La presin popular consigui precipitar el final del rgimen
prosovitico de Alemania Oriental, abandonado a su suerte por Gorbachov.

[editar]Revolucin de 1989
En 1989, la acumulacin de energas lleg al punto necesario para el estallido revolucionario (la revolucin de 1989). En Alemania Oriental, la
evidente prdida de apoyo sovitico a los dirigentes comunistas locales, les enfrent a una movilizacin popular que, a diferencia de
ocasiones anteriores, no fue reprimida, y cuya fuerza meditica, simbolizada en los martillazos de la multitud festiva derribando el Muro de
Berln lleg a los receptores de televisin de todo el mundo. Los hechos ms violentes tuvieron lugar en Rumania, donde la represin fue ms
dura por la resistencia a abandonar el poder por parte de Nicolae Ceausescu (el dirigente ms autnomo del bloque del este, que hasta
entonces gozaba de una especial consideracin de mediador ante los occidentales) que fue fusilado sumariamente en lo que igualmente
fueron otras imgenes mundialmente difundidas.
Las relaciones entre los dos bloques evidenciaron el final de la Guerra fra por la victoria del occidental, con hitos como la Cumbre de Malta (2
y 3 de diciembre de 1989) y la Carta de Pars (19-21 de noviembre de 1990).88
[editar]Disolucin de la Unin Sovitica
La propia Unin Sovitica se encaminaba hacia su disolucin, quedando cada vez ms claro que los nuevos espacios de visualizacin de
la disidencia sovitica(simbolizada en Andri Sjarov) no funcionaban como un apoyo de la reforma del sistema, sino como una fuerza
disolvente, sobre todo los de las repblicas soviticas no rusas; mientras que los partidarios de una vuelta a las prcticas estalinistas. En
agosto de 1991, durante un golpe de estado promovido contra Gorbachov, un reformista radical, Bors Yeltsin, consigui hacerse con el poder
y promovi un hondo proceso de reformas liberales, incluyendo la disolucin del Partido Comunista de la Unin Sovitica. Lasrepblicas
blticas ya haban conseguido la independencia de hecho; las dems se apresuraron a declararse independientes, pasando varias de ellas a
constituirse en precarias superpotencias nucleares. El rgimen comunista termin as de desplomarse en medio de un caos econmico en
que la gran mayora de la poblacin caa en la pobreza y las propiedades y empresas socializadas o construidas desde la Revolucin se

privatizaban (cada ciudadano recibi una especie de bono que poda vender en el mercado libre), mientras los antiguos dirigentes de
la nomenklatura y el KGB formaban grupos econmicos formales o informales (algunos incluso delictivos, la denominada mafia rusa) que se
afianzaron con el control econmico y poltico de la nueva Rusia, cuyo nombre institucional pas a ser Federacin de Rusia. Muchos otros
rasgos del pasado zarista que el comunismo se haba jactado de eliminar, como el nacionalismo y la religin ortodoxa, volvieron a
desarrollarse.
Vase tambin: Colapso econmico de la URSS.

[editar]"Fin

de la Historia" o "Choque de civilizaciones"? (1989-2009)

Vanse tambin: El fin de la Historia y el ltimo hombre y Choque de civilizaciones.

[editar]Nuevo orden posterior a la cada del muro de Berln

La cada del bloque comunista o del Este provoc un reorganizacin del sistema internacional. El ms espectacular de los cambios ocurri en
Europa, donde se produjo el estallido del statu quo mantenido desde Yalta, y que a muchos observadores, incluyendo a la buena parte de los
estadistas (destacadamente, Margaret Thatcher y Franois Mitterrand), pareca inamovible o al menos de no conveniente vulneracin. Dentro
de su propio mbito, la rigidez del sistema poltico comunista y la interiorizacin de la represin haba disimulado la persistencia de problemas
tnicos y religiosos, que a partir entonces se expresaron en toda su dimensin.

Firma de los Acuerdos de Dayton, 1995, por los presidentes de Serbia ( Slobodan Miloevi), Bosnia-Herzegovina (Alija Izetbegovi) y Croacia (Franjo Tudjman).

[editar]Guerras yugoslavas
Artculo principal: Guerras yugoslavas.

Paradjicamente, fueron los estados menos vinculados a la Unin Sovitica los que ms violentamente sufrieron la cada del muro. El sistema
comunista ms aislado del mundo, Albania, se desintegr en medio de la anarqua, mientras que Yugoslavia, ignorando las poco decididas
peticiones de mantenimiento de la unidad por parte de la comunidad internacional, se fragment en las repblicas que componan su
confederacin (el derecho a la secesin estaba reconocido en su constitucin). Las ms decididamente separatistas
fueron Eslovenia y Croacia, catlicas y declaradamente pro-occidentales (explcitamente buscando el decisivo apoyo alemn), mientras
que Serbia (ortodoxa y pro-rusa) pretenda la continuidad de una Repblica Federal de Yugoslavia (desde 1992) bajo el liderazgo del
comunista Milosevich, con una postura cada vez ms nacionalista serbia. Los conflictos ms graves surgieron en Bosnia-Herzegovina (de
composicin tnica muy mezclada entre serbio-bosnios, bosnio-croatas y bosnio-musulmanes) y la provincia serbia
de Kosovo (mayoritariamente poblada por albaneses). La intervencin internacional, liderada por los Estados Unidos, sancion la derrota
serbia en ambos conflictos.
[editar]Las antiguas repblicas soviticas
La separacin de las repblicas blticas fue radical, y llev a su integracin en Occidente (OTAN y Unin Europea), mietras que la de las
repblicas del Asia central no lo fue tanto, permaneciendo fuertes vnculos con la reorganizada Federacin Rusa. Lo mismo ocurri
en Bielorrusia, donde se estableci un rgimen autoritario. Ucrania, sobre todo tras la revolucin naranja, se ha mantenido en un difcil
equilibrio, no sin conflictos de naturaleza econmica, como las denominadas guerras del gas. En la zona del Cucaso se produjo la
independencia de las repblicas del sur (Georgia, Azerbaijn y Armenia), mientras que el norte permaneci dentro de la Federacin Rusa. En
ese entorno se han producido los enfrentamientos ms violentos, como el de Chechenia, duramente reprimido por los nacionalistas rusos.
Ciertos vnculos institucionales entre las antiguas repblicas soviticas se han mantenido en una Comunidad de Estados
Independientes (CEI), de entidad poco ms que simblica.

Una rplica de la diosa de la democracia, la escultura utilizada durante las protestas de 1989, empleada en la manifestacin que tuvo lugar en Hong Kong para
conmemorar el vigsimo aniversario (2009).

[editar]El despertar de China

Se atribuye a Napolen la frase dejad que China duerma, cuando China despierte... el mundo temblar.89 Si el despertar de China se ha
venido produciendo desde la Revolucin, su impacto en el mundo no se produjo decisivamente hasta finales del siglo XX, y bajo criterios muy
distintos a los del maosmo. La Repblica Popular vena transformndose desde el proceso a la denominada banda de los cuatro que sigui a
la muerte de Mao Ts-Tung (1976). Se produjo una apertura en el rgimen comunista chino, que bajo el liderazgo de Deng Xiaoping y su
poltica de un pas, dos sistemas, intent la empresa de generar una economa de mercado sin sacrificar el rgimen poltico comunista de
partido nico, cuyo carcter totalitario qued evidenciado con la represin de las protestas de la Plaza de Tian'anmen de 1989. El continuado
crecimiento econmico ha convertido a China en una potencia de cada vez mayor importancia. Los productos chinos cada vez tienen mayor
presencia en el comercio internacional, as como sus inversiones, orientadas sobre todo a la bsqueda de materias primas y recursos
energticos por todo el mundo; aunque su papel en el sistema financiero y monetario internacional es mucho menor. La tecnologa china ha
permitido colocar en rbita a su propiotaikonauta (2003). El alcance de su creciente capacidad militar es una incgnita que an no ha sido
puesta a prueba, pero su presencia en el concierto internacional qued evidenciada de forma clara desde la recuperacin de Hong
Kong (1997) y Macao (1999).

Medvedev y Van Rompuy en una cumbre UE-Rusia en Bruselas.

[editar]Expansin y "decadencia" de Europa

La unificacin de las dos Alemanias, la transformacin de las Comunidades Europeas en la Unin Europea y su expansin hacia los pases
del este en transicin al capitalismo, convirtieron a Europa, ya sin el adjetivo de occidental, en un "gigante econmico", cuya divisa, el euro,
equilibr eficazmente el anterior monopolio del dlar en los mercados monetarios internacionales. No obstante, la incapacidad demostrada
por los pases miembros para profundizar las partes no econmicas de la unin, y la falta de coordinacin exterior la dejaron como un "enano
poltico", a pesar de su crecimiento burocrtico e institucional (Tratado de Lisboa, 2007). La iniciativa en los foros internacionales y en las
intervenciones militares siguieron dejndose en manos de los Estados Unidos, como mucho coordinados a travs de la OTAN, incluso para
conflictos en el mismo corazn del continente, como las guerras yugoslavas. El Reino Unido mantuvo recelos euroescpticos a la mayor parte
de las polticas integradoras, as como su relacin preferencial "transatlntica" con la superpotencia americana. En ausencia de una nica
autoridad comn, el denominado eje franco-alemn, mantenido por los lderes de ambas naciones ms all de las personas o partidos que
fueron sucedindose en el poder, funcion como el ms evidente ncleo de poder decisiorio en Europa. 90

Un helicptero norteamericano sobrevolando Mogadiscio en 1993. Su derribo por una fuerza irregular, reflejado enBlack Hawk Down de Ridley Scott, ocasion un
escndalo y el replanteamiento de la estrategia de Estados Unidos.

[editar]El "poder blando" de Estados Unidos

La victoria en la Guerra Fra dej a Estados Unidos como nica superpotencia, no solo en lo militar, sino en el denominado poder blando que
se concreta en la difusin de sus productos culturales y tecnolgicos (destacadamente los ligados a la informtica e internet) y la
universalizacin de la particular ideologa, identificada con el american way of life que considera indivisibles la libertad poltica y econmica
(capitalismo democrtico). La presidencia pas de los republicanos (Reagan, 1981-89 y Bush padre, 1989-93) a los demcratas durante los
mandatos de Bill Clinton (1993-2001), para volver a los republicanos con Bush hijo (2001-2009).
A pesar de su continuidad indiscutida en la cspide de la riqueza econmica, el poder militar y el predominio ideolgico, o bien precisamente
por la frustracin de las expectativas suscitadas por ello; las interpretacin ms comn del sistema internacional suele hablar de un declive de
los Estados Unidos,91 incluso de unfracaso en cuanto a la gestin de su liderazgo frente los problemas mundiales: calentamiento
global (negativa a firmar el protocolo de Kioto), proliferacin nuclear92(problemtica respuesta a los desafos nucleares de Corea del Norte e
Irn, tras la utilizacin del argumento de las armas de destruccin masiva para justificar la guerra de Irak), terrorismo, incapacidad para
responder a las crecientes demandas de resolucin de conflictos en estados fallidos o crisis humanitarias(especialmente en frica, donde la
fracasada intervencin en Somalia -1993- llev a la no intervencin en el Genocidio de Ruanda -1994- o en el Conflicto de Darfur-2003-); y un
emperoramiento de su imagen internacional (antiamericanismo). Su propia opinin pblica interna se caracterizaba (al menos hasta el 11-S)
por una doble y contradictoria exigencia: la de intervenir en el exterior para solucionar todo tipo de problemas mundiales, y la intolerancia a
asumir el riesgo de prdida de vidas no solo propias, sino tambin del enemigo. Tales exigencias llevaron a una extremada tecnologizacin de
la guerra y a todo tipo de cautelas mediticas (laPrimera Guerra del Golfo -1991- fue retransmitida en directo por la CNN prcticamente sin
imgenes de heridos o cadveres).
Los conflictos internos dentro de Estados Unidos, superada la fase ms combativa de la lucha por los derechos civiles, se expresaron en un
aumento de la actividad de grupos ultraconservadores y una preocupante difusin de la violencia grupal o individual (disturbios de Los
ngeles en 1992, masacre de los davidianos de Waco -1993-, atentado de Oklahoma City -1995-, atentados antitecnolgicos deUnabomber hasta 1996-, Masacre del instituto Columbine -1999-) denunciada por un famoso documental de Michael Moore.
[editar]Democratizacin de Amrica Latina

Cumbre Iberoamericana de 2008.

La desaparicin de la Unin Sovitica rompa toda posible vinculacin entre los movimientos izquierdistas locales de Amrica Latina y
cualquier superpotencia hostil a los Estados Unidos; lo que haba sido la principal causa para su apoyo a las dictaduras militares de los aos
setenta y ochenta. Las ltimas intervenciones norteamericanas, con utilizacin abierta de fuerza armada, fueron la invasin de Granada, 1983
y la la de Panam de 1989. Cuba estaba sometida a un riguroso aislamiento internacional, acentuado por un embargo comercial que no
consigui debilitar en el interior al rgimen de Fidel Castro. En el cono sur (Brasil, Argentina, Chile, Uruguay y Paraguay), se produjo la
reconstruccin de los regmenes democrticos en los aos noventa, no sin dificultades, fundamentalmente por sucesivas crisis econmicas
que tensionaron las denominadas transiciones a la democracia (por ejemplo, el corralito argentino).
[editar]Globalizacin y antiglobalizacin
Artculos principales: Globalizacin y Movimiento antiglobalizacin.

Cibercaf en Sel.

Los medios de comunicacin, especialmente los medios de comunicacin de masas (prensa, cine, radio, televisin) haban permitido desde el
inicio del siglo XX la difusin mundial del poder blando de la cultura estadounidense en todos sus contenidos, tanto la ideologa subyacente
todo tipo de informacin, cultural, anecdtica o embrutecedora, o la misma publicidad. La revolucin informtica, la telefona
mvil e internet han llevado el proceso a su extremo en la dcada final del siglo XX y la primera del siglo XXI (blogosfera, web 2.0, etc.).
La intensificacin de los movimientos migratorios (cuya necesidad, represin o control es objeto de intensos debates), la mejora tecnolgica
en el transporte de mercancas (logstica, normalizacin de contenedores), la cada vez ms libre circulacin de capitales y la cada o
liberalizacin de las barreras comerciales por el fin de los bloques y las sucesivas rondas del GATT y la Organizacin Mundial de Comercio;
han llevado la antigua economa-mundo del siglo XVI a un grado de integracin nunca antes conocido.
La homogeneizacin de estilos de vida parece haber confirmado la hiptesis de Marshall Mac Luhan, que hablaba de la aldea global en los
aos sesenta. Ladescentralizacin que implica el concepto de red hace que sean cada vez ms habituales los contenidos alternativos al
dominante (la televisin rabe Al Yaziracomo competencia de la norteamericana CNN, las pelculas de Bollywood o el manga japons). La
aceleracin en el ritmo de cambio de las modas, las tendencias y los referentes culturales los hace efmeros y de difcil seguimiento fuera de
cada tribu urbana identidicada con alguno de ellos. En mltiples campos se generan efectos insospechados de la aplicacin del concepto de
la simultaneidad posibilitada por el intercambio masivo de informacin en tiempo real. Los movimientos sociales tradicionales se estn
transformando de un modo decisivo, incluso las convocatorias para las manifestaciones y protestas han dejado de hacerse por los medios
tradicionales para realizarse de forma autnoma y espontnea por las propia dinmica generada en las redes sociales. La comunidad
cientfica (en cuyo seno surgi la World Wide Web como un mecanismo de colaboracin entre grupos de investigacin) ha llevado a cabo
programas de potencia insospechada, como el Proyecto Genoma Humano (1984-2000) y los avances en ingeniera gentica, que podran
cuestionar el mismo concepto de ser humano (transhumanismo).
Los partidarios de la globalizacin argumentan que facilita el libre intercambio de ideas, la expresin individual y el respeto por los derechos
de las personas, adems de ser inevitable, como lo es el progreso tecnolgico. Sus detractores denuncian que la globalizacin es unilateral y

promueve el predominio de una cultura particular (la estadounidense) que acabara imponindose a todo el planeta acabando con las
minoras culturales, lingsticas y religiosas, y que los defensores de la globalizacin en realidad defienden sus propios intereses econmicos,
como la sumisin de los estados a una competencia suicida por la deslocalizacin el dumping social y el dumping ecolgico.
No existe una unidad de intereses ni de expresin en estos movimientos, que incluyen desde la defensa del proteccionismo agrario (Jos
Bov) hasta las ms clsicas protestas sociales antes expresadas en el movimiento obrero, el ecologismo y el pacifismo. Paradjicamente, la
respuesta a la globalizacin se ha organizado en torno a redes sociales dinmicas permitidas por el propio proceso de globalizacin, con el
denominado movimiento antiglobalizacin o altermundialismo, iniciado de forma ms o menos espontnea en las manifestaciones de
Seattle (1999) como respuesta a la reunin del FMIy en la Contracumbre del G8 en Gnova (2001) e institucionalizado en torno al Foro Social
Mundial de Porto Alegre (organizado de forma alternativa a los mismos y a los elitistas encuentros del denominadoHombre de Davos). Han
generado el lema otro mundo es posible.93
Vanse tambin: Multinacional, Migraciones, G-8, G-5, G-20, Pas recientemente industrializado, BRIC y Nueva cuestin social.

[editar]El mundo posterior al 11-S

Perspectiva desde la Estatua de la Libertad hacia las Torres Gemelas del World Trade Center de Nueva York, en el momento del atentado.

Los atentados que llev a cabo Al Qaeda (una enigmtica red de terrorismo islamista organizada por el millonario saud Osama Bin Laden)
contra las Torres Gemelas de Nueva York el 11 de septiembre de 2001, y la reaccin estadounidense posterior, liderada por el
presidente George W. Bush (guerra de Afganistn yguerra de Irak), evidenciaron la existencia de un nuevo tipo de conflicto global que Samuel
Huntington haba previamente denominado con el trmino choque de civilizaciones (teora construida en polmica con Francis Fukuyama,
quien haba proclamado, en los tiempos de la cada de la Unin Sovitica, que la historia tenda ineludiblemente hacia sistemas liberales, y
que cuando estos se conseguan, estbamos ante el Fin de la Historia). Los atentados evidenciaron la vulnerabilidad del sistema occidental
ante los grupos con voluntad de utilizar en su contra las posibilidades que una sociedad abierta les permita, y lo contradictorio de reaccionar
con la restriccin de las libertades (Acta Patritica) o la criminalizacin social de las minoras islmicas, prcticas que de haberse llevado a un
extremo habran constituido el xito ms claro de los agresores. 94 La reaccin exterior, ms all de su xito o fracaso relativo, demostr la
gigantesca capacidad de respuesta de Estados Unidos y la solidez de su alianza con un gran nmero de pases (OTAN, Japn, gobiernos de
los pases islmicos denominados moderados -monarquas del Golfo Prsico, Marruecos, Jordania, Pakistn-), al tiempo que Rusia y China
evitan comprometerse y algunos pases del denominado eje del mal efectuaban acercamientos a Occidente (Libia, Siria).95
No obstante, las divisiones existentes en la vasta coalicin pro-occidental se expresaron en la diferente actitud de cada uno de los pases
aliados de Estados Unidos: divergencia entre la opinin pblica y los gobiernos, sobre todo en los pases musulmanes (que al cabo de los
aos -a comienzos de 2011- llev al estallido de revueltas simultneas en los pases rabes cuestionando la estabilidad de un gran nmero
de regmenes autoritarios que los pases occidentales consideraban valiosos contra el islamismo radical); 96 resistencia de Francia y Alemania
(denominados vieja Europa frente a la nueva Europa de los aliados ms firmes de Estados Unidos -los antiguos pases comunistas del Este
de Europa, la Espaa de Jos Mara Aznar y la Italia de Berlusconi-) a implicarse en la guerra de Iraq, o la salida de las tropas espaolas (tras
el atentado del 11 de marzo de 2004 y la inmediata victoria electoral de Jos Luis Rodrguez Zapatero). Tampoco dentro de los mismos
Estados Unidos la posiciones eran unnimes, sobre todo tras no encontrarse las armas de destruccin masiva que se haba afirmado que
posea Saddam Husein (hecho que se haba aducido como casus belli para el ataque preventivo) y otros escndalos (torturas en la prisin de
Abu Ghraib y detencin sin plazo ni juicio de los denominados combatientes ilegales en el centro de detencin de Guantnamo, que se ha
comprometido a cerrar Barack Obama -primer presidente negro de los Estados Unidos, 2009-).
El predominio de los Estados Unidos, nica superpotencia de la escena internacional tras la desaparicin de la Unin Sovitica, se ve
contestado, al menos nominalmente, por las declaraciones en favor de un mundo multipolar en vez de unipolar.97 En eso suelen coincidir,
aunque en muy distintos trminos, desde la postura comn de la poltica exterior de la Unin Europea hasta la ms agresiva
del Irn deMahmud Ahmadineyad (expresin del islamismo radical) o la Venezuela de Hugo Chvez (y otros lderes hispanoamericanos que
en algunos casos reciben la denominacin de indigenistas -Evo Morales enBolivia-).
La crisis econmica de 2008, que surgi como consecuencia del estallido de una burbuja financiera-inmmobiliaria, ha puesto en cuestin las
bases del sistema financiero internacional y desatado el temor a una profunda recesin que cuestione la continuidad del sistema capitalista y

el propio sistema democrtico, identificados ambos en lo que se ha llegado a denominar capitalismo democrtico;98 y no solo del concepto de
Estado nacional, cuestionado desde haca tiempo, sino del de integracin supranacional, evidenciada la grave vulnerabilidad de
la Eurozona a la crisis monetaria de 2010,99 agravada en los meses siguientes con las sucesivas crisis de la deuda soberana de los pases
perifricos. Durante el ao 2011 se produjeron revueltas populares con caractersticas innovadoras en los pases rabes (primavera rabe),
simultneamente al surgimiento de nuevos movimientos sociales en los pases ms desarrollados (indignados en Espaa, occupy Wall
Street en Estados Unidos, etc.); todos ellos caracterizados por su impacto viral en las redes sociales y medios de comunicacin junto a la
ocupacin fsica de espacios pblicos emblemticos. 100
El paso del tiempo demostrar si la historiografa futura entiende la evolucin histrica de los ltimos o prximos aos (cada de la Unin
Sovitica, atentado contra las Torres Gemelas, u otros hechos que estn por producirse) como el desarrollo de las mismas caractersticas
propias de toda la Edad Contempornea, o como una nueva poca completamente distinta que justifique una nueva periodizacin de la
historia o una renovacin metodolgica; aunque mientras los hechos y procesos estn en curso, tales tareas no corresponden a
la historiografa, sino a la prospectiva.101

Economa
Edad
Contempornea

El inicio de la poca contempornea:

Suele considerarse que la llamada poca contempornea comienza en
1789, con la revolucin francesa, que provoco la cada del antiguo
rgimen existente en Europa y abri el camino a nuevas formas de
organizacin poltica y social.
Adems de la revolucin francesa y de la transformacin intelectual otros
dos acontecimientos fundamenales, contribuyeron al surgimiento de la
civilizacin contempornea; el primero de ellos fue la revolucin de las
colonias inglesas de la Amrica del norte, de la que resulto un pas
independiente, los ESTADOS UNIDOS de rgimen republicano y federal,
y el segundo, la revolucin de las colonias de ESPAA y PORTUGAL,
cuyo triunfo provoc el surgimiento de varios estados independientes;
estos adoptaron rgimen republicano.
Junto con la revolucin norteamericana, la francesa, y la iberoamericana
se produjo la "revolucin maquinista"
Europa
La vida econmica:
La industria estaba entorpecida con ordenaciones y reglamentaciones, se
prohiba el trfico de distintos articulos como cereales que deban
consumirse en el lugar de produccin; se aplicaban derechos de aduana
que en muchos casos anulaban el intercambio. Los negociantes y los
indutriales pedan reformas, solicitaban la eliminacin de los obstaculos y
el establecimiento de la libertad econmica. Hasta 1789 la economa de
Francia era la mas aceptable de Europa.
La Vida Social:
Al comenzar la revolucin, en la sociedad se distinguan tres rdenes o
clases:
* El clero

* La nobleza
* El tercer estado.
El clero era una de las clases sociales privilegiadas, ejerca una real
influencia, no pagaba impuestos, pero haca donativos a la corona. En el
clero haba dos categorias: el alto y el bajo clero. El primero, reclutado en
la nobleza, cobraba grandes rentas y administraba importantes
propiedades, el bajo clero posea escasos recursos y llevaba una vida
miserable.
La nobleza era el otro sector privilegiado, pues posean tierras de
semejante importancia y slo pagaban impuestos en casos especiales.
En el tercer estado se distinguen distintas categorias, la superior era la
burgesa y la inferior la constituan los obreros y campesinos.
La Vida Poltica:
La organizacin poltica de Francia era monrquica, el rey comandaba
los ejrcitos, determinaba los gastos y fijaba los impuestos, distingua a
los funcionarios y diriga la administracin.Los mas importantes
funcionarios eran los ministros o consejeros, que residan junto al rey y
adems diriga la administracin de justicia, se usaba el tormento para
lograr
la confesin del los acusados a quienes se juzgaba en secreto. La
libertad individual estaba amenazada por la polica.
Ideas econmicas
El afn reformador hizo surgir las dos pricipales escuelas de
economistas: la de los fisiocratas y la de los liberales. La fisiocracia tuvo
por dirigentes a los franceses Quesnay y Gournay, y sostuvo que Dios
haba establecido leyes naturales y perfectas, que regulaban toda la
economa, la que por ello deba disfrutar de libertad. Agreg que la
verdadera fuente de riqueza era la tierra (agricultura y minera), en tanto
Quesnay sostuvo las mismas ideas y agreg que otra fuente importante
era la industria.

Las ideas de los fisicratas se popularizaron rpidamente en Europa, y

an fueron aplicadas en algunos pases por monarcas progresistas. El
liberalismo surgi, como ideologa de la burgesa, directamente
relacionado al pensamiento del siglo XVIII y a la revolucin francesa.
En el campo politico, el liberalismo niega los privilegios tradicionales de la
monarqua y la aristocracia, y afirma que considera derechos internos al
hombre, tales como las libertades de expresin, prensa, reunin y
asociacin. Deposita confianza en leyes y defiende por consiguiente, el
constitucionalismo. Los liberales defendan la monarqua constitucional y
el sufragio restringido.
El triunfo del liberalismo no se obtuvo por medios pacficos. El liberalismo
hered del pensamiento de Adam Smith, era todo lo contrario a lo que se
opusiera a la libertad econmica.
Causas de la Revolucin Francesa
Las causas substanciales de la revolucin francesa fueron, en primer
trmino las arbitrariedades y abuso del antiguo rgimen, y en segundo
lugar la accin de los filsofos enciclopedistas, quienes difundieron un
anhelo irresistible de reformas.
Las causas ocasionales fueron la debilidad de carcter del nuevo rey
Luis XVI y agudizacin de la crisis financiera que determin la
convocatoria de los estados grales. de 1789.
Imperio Napolenico:
Mientras la mala situacin economica y poltica de FRANCIA continuaba
el ejrcito francs sumaba grandes exitos. Ante esta situacin SIEYES,
miembro del directorio contacto con un prestigioso general, NAPOLEN
BONAPARTE, para que ste asumiera la direccin de un golpe de
estado. NAPOLEN logr acabar con el desorden interior. En en exterior,
obligo a AUSTRIA a firmar la paz de LUNERVILLE en 1801. AUSTRIA
tuvo que reconocer al ro RHIN como su frontera con FRANCIA y la
hegemona francesa en ITALIA. Firm la paz con INGLATERRA; el
prestigio de Napolen creci y se proclam emperador de FRANCIA.

El fn del Imperio
En 1812 se inicia el declive del imperio Napolenico. La derrota de los
Arapiles, en Espaa y los contactos del Zar Alejandro con SUECIA y
TURQUA obligaron a Napolen a emprender una grn empresa que le
devolviera su prestigio la grn campaa de Rusia. Los ltimos
adversarios del emperador, Rusia, Austria, Prusia y Suecia le derrotaron
en Leipzig en 1813.
Congreso de Viena:
Derrotado Napolen, las naciones vencedoras deseaban implantar un
sistema de seguridad colectiva sometiendo la vida internacional a un
derecho que no fuera el de la fuerza. El nuevo orden politico lo definiran
cinco potencias: Inglaterra, Francia, Rusia, Austria y Prusia.
La revolucin de 1830
Se ejerca una poltica autoritaria que culmin durante el ministerio de
Polignac cuando se decretaron unas ordenanzas por las cuales se
suprima la libertad de prensa, se disolva la camara y se restringa an
ms la Ley Electoral. Se ofreci entonces la corona a Luis Felipe y se
promulg una nueva constitucin que garantizaba la monarqua
constitucional, el sufragio restringido, las libertades individuales y
laicizacin del estado.
La revolucin de 1848
El reinado de Luis Felipe puede dividirse en dos periodos:
* Debi enfrentar a una poderosa oposicin. Frecuentes revueltas y
cambios de ministerios.
* Afianzado su poder, entr a gobernar segun sus propias miras. Gisut,
su ministro se opuso eficazmente a los republicanos y socialistas, sin
embargo fue derribado por la oposicin. Su reemplazante Thiers, formo
un ministerio de conciliacin. El pueblo ya excitado se lanz a las calles y
provoc la caida del rey.

IDEAS SOCIALISTAS, MARXISMO Y ANARQUISMO

Hacia 1830, reciben el nombre de socialistas los pensadores partidarios
de reformar la sociedad capitalista, a la vista de la miseria en que vive la
mayora de la poblacin. Pero el socialismo que defendan los
pensadores de aquella poca fue desbancado por la ideologa del filosofo
judo alemn Marx quien en colaboracin con Friedrich Engels,
elaborara en el manifiesto comunista. Otra ideologa y de gran influencia
fue el anarquismo. Su propagador el
Ruso Bakunin, consideraba necesaria la supresin del estado y defenda
la total libertad de los individuos dentro de una economa comunista.
Proceso de concentracin industrial y financiera:
El capitalismo monopolista
Desde 1870, la industria deja de ser un sistema de pequeas empresas
independientes para dar paso a los grandes conjuntos industriales y
financieros.
La acumulacin y concentracin de capitales se acentu en la dcada de
los aos 70 mediante frmulas monopolistas:
* Los trusts: combinacin por la cual un nmero restringido de grandes
empresas consiguen dominar un sector de la economa
* Los holdings: sociedades financieras que controlan a varias empresas
por la adquisicin de la mayora de sus acciones.
Medios de Pago: El patrn oro.
Mediante los billetes, las letras de cambio y los cheques, se extendi el
uso del papel en todas las transacciones en sustitucin del metal. Pero,
en sus diferentes formas, el papel representaba siempre una cantidad
real de oro o plata.

Hacia 1914, toda Europa, y la mayor parte del mundo haba optado por el
patrn oro (la moneda de cada pas tena un peso fijo en oro).
El imperialismo de 1879 a 1914
En los albores del s. XX, los europeos (occidentales) eran los que
obtenan beneficios, a la par que antiguas civilizaciones se
desintegraban. Este imperialismo va a diferir econmica y polticamente
del colonialismo de pocas anteriores, pues las potencias europeas van
a penetrar ahora ms profundamente en los pases dependientes:
invierten capital, organizan minas fbricas y ferrocarriles.
Para asegurar dichas inversiones, se haca preciso una denominacin
poltica: algunas reas se convirtieron en colonias, (dirigidas
polticamente por los dominadores); otras, en protectorados (con un jefe
nativo sostenido y mediatizado); otras, en esferas de influencia
tericamente independientes).
Francia: La tercera repblica.
El 4 de septiembre de 1870, 3 das despus de la derrota de Sedn, un
golpe de estado acab con el segundo imperio. Francia se orient
entonces hacia una forma de gobierno republicano y democrtico,
aunque el predominio de los monrquicos y el levantamiento de Pars
impidieron hasta 1879 la consolida cin de la 3a. repblica.
A principios del siglo, la repblica adquiri un matiz radical y la agitacin
cre un clima de estabilidad poltica que durara hasta el inicio de la
guerra.
Inglaterra: La era victoriana.
A lo largo del siglo XIX, coincidiendo prcticamente con el dilatado
reinado de Victoria, Inglaterra realiz una serie de reformas electorales y
sociales.La proliferacin de las grandes empresas capitalistas haba
favorecido la toma de conciencia poltica de la clase obrera. En 1881 se
fund la Federacin Democrtica, que en 1884 se transformara en
Federacin Social-Democrtica, de carcter marxista. Esta ltima se

fundira con la Fabian Society, creada en 1883 como socialista. A partir

de inicios del siglo, las reformas fueron ms radicales. En 1913 se
implant el sufragio universal.
Italia.
Con Victor Manuel III, el rgimen liberal democrtico se estabiliz en un
principio, de 1903 a 1914 ocup la presidencia el liberal Giolitti, al cual
apoyaban los catlicos y socialistas moderados. En 1912 introdujo el
sufra gio universal masculino.
El desarrollo de la clase obrera se refleja en la fundacin del Partido
Socialista Italiano, en 1895, la Confederacin General del Trabajo (CGL)
en 1906.
Espaa. La restauracin.
Con la restauracin de la monarqua en la figura de Alfonso XII, se inici
en Espaa un sistema poltico (sistema Cnovas) de inspiracin
anglosajona y basado en partidos, aunque en la prctica, adolesca de la
corrupcin electoral. De esta forma, la alta burguesa se aseguraba el
dominio poltico sin comprometer la imagen.
Asia
Revolucin Rusa
La derrota sufrida en la guerra por Japn hizo que aumentase el malestar
por la autocracia del zar Nicolas II.Los desrdenes comenzaron en enero
de 1905,cuando las tropas abrieron fuego contra una manifestacin en
San Petersburgo;Durante este periodo el zar se vio obligado a conceder
libertades y prometer una constitucin, pero eso fue insuficiente.Vladimir
Ulianov conocido como "Lenin fue la fig. de la rev., este trazo la
estrategia revolucionaria para lograr por primera vez en la historia la
aplicacin practica de las teorias marxista.
Revolucin de Febrero

Causa inmediata de esta revuelta fue la incapacidad del zarismo para

hacer frente a los problemas derivados de la guerra mundial.Los
revolucionarios se dividian en dos grupos:los liberales,que esperaban
transformar a rusia en una repblica democrtica y ganar la guerra contra
alemania, y los bolcheviques y socialrevolucionarios,que deseaban una
revolucin de las estructuras econmicas y sociales.La revolucin estallo
el 18 de marzo en petrogrado y las tropas pasaron al bando de los
amotinados;ya que el gob. era incapaz de mantener el orden.Por su parte
los campesinos,soldados y obreros formaban consejos populares
llamados soviets.la fuerza de el movimiento determin la abdicacin de
zar Nicolas II y la formacin de un gob. previsional.
Revolucin Rusa
Trotsky,elegido presidente del comit ejecutivo de los soviets, preparo
golpe de estado de acuerdo con la ideologa bolchevique.las consignas
bolcheviques fueron seguidas por obreros y campesinos pobre.El 25 de
octubre los bolcheviques atacaron el palacio de invierno,y sus ministros
huyeron y el congreso sovietico autoriz a los bolcheviques a organizar
un consejo del pueblo presidido por Lenin. Este gob. presidido por Lenin
inicio una serie de reformas de carcter socialista: supresin de grandes
propiedades, control obrero en las fbricas, creacin de comits
agrarios.En 1918 se promulg una nueva constitucin en Moscu, capital
de Rusia desde marzo de ese ao.
Guerra civil
Contra el ejrcito rojo organizado por Trotsky y se alz un ejrcito blanco,
contrarrevolucionario formado por oficiales zaristas, cosacos y otros La
guerra se prolong casi tres aos y acab con la victoria de los
revolucionarios.En 1921 Lenin organiz la nueva poltica econmica
(NEP),con la cual pretendia implantar un capitalismo de estado que
despus diera paso al comunismo.Las tierras fueron declaradas
propiedad estatal, el comercio
y las empresas gozaban de libertad. El resultado fue satisfactorio.

Rusia de Stalin
Stalin fue el sucesor de Lenin.Con l se abra una nueva etapa poltica
econmica en la Union Sovietica.Su poltica econmica tenda al
desarrollo industrial bajo el absoluto control del estado.Mediantes planes
quinquenales la U.R.S.S. se transform en un estado industrial
moderno;la agricultura se colectiviz, crendose para ellos los koljoses
(cooperativas colec.) y los sovjoses (granjas socializadas propiedad del
estado).
En lo politico Stalin elimino cualquier tipo de oposicin, de esta manera
quedo Stalin como dictador de este pas,en 1936 se promulgo una nueva
constitucin que introdujo algunas libertades, aunque el rgimen de
purgas las haca a menudo impracticable.
Asia: Fin de los imperios Britnico y Holands
En el continente asitico,la india inici el proceso independentista. El
nacionalismo indio tuvo su primera manifestacin en 1885 con el
asentamiento ingles.En 1974,los ingleses concedieron la independencia
a la India. Se crearon dos republicas el Pakistan(musulman) y la India
(Hindu).La independencia dio lugar a sangrientos combates de origen,en
su mayoria, religiosos. Polticamente, la india constituyo un ejemplo de
democracia.
La zona de enfrentamiento de Africa del Sur
El establecimiento de regmenes marxista estrechamente dependiente de
la U.R.S.S en Angola y Mozanbique produjo rpidamente la
sensibilizacin de la zona.La presencia de dos estados marxista en la
frontera de la repblica de sudfrica,aliada con el bloque occidental, no
dejo de constituir,a pesar de la imposibilidad de los ejercitos angoleo y
mozambiqueos para realizar una verdadera incursin armada en la
repblica vecina.Desde 1980 se multiplicaron las acciones blicas de
enfrentamiento.
Revolucin China

En 1949 fue derrocado por los comunistas el gob. nacionalista de

Chiang-kai-Chek, este se haba visto asediado por los comunistas
dirigidos por Mao Tsetung; quienes llegaron incluso a establecer una
repblica sovitica china en la prov. de Kiangsi en 1931.Sin embargo los
comunistas se vieron obligados a emprender, en Octubre 1934, la
llamada "larga marcha" hacia el norte, desde donde fueron extendiendo
luego su influencia.El nuevo gob. chino, dirigido por Mao, concentr sus
esfuerzos en reformar la agricultura (creando grandes comunas rurales) y
en imponer los principios comunistas y el pensamiento maosta a la
poblacin, lo que se conoce como la "revolucin cultural".
A su muerte el primer ministro Hua Kuo-feng,depuro el partido comunista.
Guerra de Corea
Corea liberada tras la derrota japonesa, qued dividida en dos zonas; La
del norte, comunista y patrocinada por los soviticos, y la del sur,
nacionalista y respaldada por Estados Unidos.En 1950 Corea del Norte
invadi Corea del Sur; en seguida el conflicto tom dimensiones
internacionales.El presidente estadounidense moviliz sus tropas en
defensa del sur, mientras China decidi prestar ayuda a la Corea
comunista.
Problemas en el bloque sovitico. Polonia
A pesar de tener las caracteristicas de un problema circunscripto al
interior de uno de los bloques,el sovietico, la liberacin de un sector de la
poblacin polaca provocaron un proceso que contribuy al deterioro de
las relaciones entre las dos grandes potencias. La liberacin encontr
fuertes resistencias en el aparato del partido y en el ejrcito,quienes
temieron la infiltracin norteamericana (acusada por ello de ser gran
responsable del conflicto).el ejrcito polaco puso fin a la experiencia con
el golpe de estado de dic. de 1983.
Amrica
Hacia 1775, el mundo americano era dependencia colonial de Europa.
En medio siglo (1775-1825), esa fisonoma poltica cambi por completo

en virtud de la emancipacin de las colonias inglesas, espaolas y

portuguesas, que constituyeron una serie de naciones libres. La
evolucin de los nuevos estados independientes de Amrica sigui
distinto ritmo en las diversas regiones del continente, segn las
caractersticas de cada pas.
El progreso material de la Argentina.
Diversos factores explican el extraordinario progreso material de la
Argentina. Entre los principales se cuentan la extensin y riqueza de su
territorio, las caractersticas favorables de su suelo y de su clima y su
ventajosa situacin geogrfica. Sin embargo, su accin estuvo trabada,
hasta mediados del siglo XIX, por las graves y reiteradas crisis polticas
que afectaron al pas por ese entonces. Es a partir de ese momento, una
vez afianzada la organizacin nacional, cuando comenz un perodo de
ininterrumpido progreso cultural y material, que asigna a la Argentina un
puesto descollante entre las grandes naciones del mundo actual.
El crecimiento de la poblacin.
El movimiento inmigratorio, facilitado por el establecimiento de colonias y
leyes de fomento, cobr fuerte impulso desde mediados del siglo pasado,
arribando al pas unos 7.000.000 de personas, de las cuales ms del
50% se radic definitivamente.
La ley de inmigracin fue dictada por el gobierno nacional en 1875.
Concedi ventajas y franquicias a los inmigrantes: a su llegada seran
alojados y mantenidos a expensas de la Nacin y podran introducir
libremente los efectos de trabajo que trajesen.
La concentracin de la poblacin en ciudades. La superpoblacin de las
ciudades, y la consiguiente despoblacin de los campos, configura uno
de los ms graves problemas econmico-sociales, pues el trabajo rural
aparece como la raz nutricia del organismo nacional.
El progreso de las industrias.

La produccin agrcola-ganadera extractiva y manufacturera alcanza hoy

un importante desenvolvimiento.
La agricultura creci rpidamente desde mediados del siglo XIX. La
inmigracin, los ferrocarriles, la estabilizacin poltico-institucional y la
creciente demanda del mercado internacional explican que la superficie
cultivada pasase de unas 400.000 ha., en 1850, a unas 28.000.000 en
1907 haciendo de la agricultura la base de la riqueza nacional.
Hoy la Argentina es uno de los pases que produce ms lino en el mundo,
su elemento principal exportable es el maz, y la produccin de trigo
alcanza para colocar a Argentina entre los cuatro grandes exportadores
del mundo.
La ganadera representa un alto valor en la economa nacional. Varias
circunstancias contribuyeron a explicar tal hecho.
En primer trmino, el refinamiento de los animales logr mejorar la
calidad y la cantidad de las carnes. En segundo lugar, la invencin de los
procedimientos de refrigeracin para conservacin de las carnes
permitieron transportarlas sin riesgo a grandes distancias. En tercer
termino, la creciente demanda, interna y exterior: la primera por el
aumento de poblacin,
y la segunda porque Inglaterra demostr grn preferencia por las carnes
del pas y aument ao tras ao sus compras. La produccin de lanas y
cueros y la industria lechera figuran entre las ms importantes del
mundo.
Las industrias extractivas. El subsuelo es rico en petrleo; en 1907 se
inici su explotacin. En 1943 se extrajeron cerca de 4.000.000 de
metros cbicos. El hallazgo de nuevos yacimientos parece asegurar que
la nacin se abastecer por s sola.
Las manufacturas. Las industrias manufactureras aumentaron en
importancia en las ltimas dcadas: en 1940 utilizaron el 48 de la
poblacin trabajadora, mientras que en la misma fecha, la agricultura y la
ganadera slo ocupaban el 18 por ciento.

Entre las principales manufacturas sobresalen por su volumen y calida

las de harina, vinos, aceites, azcar y tejidos. La segunda guerra mundial
di gran vigor a estas industrias, que han conquistado nuevos mercados
en el exterior.
En los ltimos aos cobraron importancia las industrias qumicas y
metalurgicas. Si bien no cubren el consumo interno debe destacarse el
empuje alcanzado por las fbricas de automotores, maquinarias y
motores de diverso tipo. Existen fbricas de aviacin y los astilleros
producen embarcaciones de escaso tonelaje.
El acrecentamiento del comercio. El comercio exterior, que en 1864 era
de unos 100.000.000 de pesos, creci, con algunas alternativas, hasta
alcanzar en 1940 los 3.000.000.000 de pesos. La base de este
intercambio es la produccin agropecuaria, que hace de la Argentina la
mayor proveedora mundial de cereales, especialmente de maz, del
oleaginosos (especialmente lino); de carne (especialmente de vacuno),
de extracto de quebracho (tanino), etc.
Paralelamente al aumento de las exportaciones crecieron las
importaciones, principalmente de productos de consumo y de elementos
de produccin.
El notable aumento del comercio interior ha contribuido a la mayor
estabilidad econmica del pas y a la valorizacin de casi todas sus
regiones.
La evolucin de los Estados Unidos.
La evolucin de los EE.UU. en los ltimos ciento cincuenta aos de
caracteriza por una serie de prodigiosos adelantos, que lo convierten
rpidamente en una de las potencias ms importantes del mundo.
Tales progresos se interrumpieron en la segunda mitad del siglo pasado,
cuando hizo crisis la cuestin de la esclavitud, con la guerra de cesecin.
La expansin en el continente.

Esta se realiz por la colonizacin de territorios despoblados, y por

compra, cesin y conquista de territorios extranjeros.
Estados unidos, en poco ms de un siglo (1803-1917), ocup los
siguientes territorios:
* Luisiana y Florida. La primera, slo poblada por indios salvajes, fu
adquirida en 15.000.000 de dlares. La Florida, fu comprada a Espaa
por 5.000.000 de dlares en momentos que su gobierno careca de
fuerza y prestigio para conservarla.
* Tejas, Oregn y Maine, por incorporacin o cesin de territorios.
* Por conquista se lograron Nuevo Mxico y California.
* En el ocano Pacfico, los EE.UU. adquirieron Alaska y las islas
Aleutianas, que compraron a Rusia. Poco tiempo despus consiguieron,
resultado de una guerra con Espaa, las islas Filipinas y Guam. Al mismo
tiempo se establecieron en las islas Hawaii, Wake y Samoa.
* En el canal de Panam, lograron la cesin de la llamada "Zona del
Canal", que bordea ambas orillas del mismo. Posteriormente se
instalaron en las islas Palmira y Howland, Baker, y Jarvis.
* En la zona antillana, luego de vancer a Espaa, se apoderaron de
Puerto Rico y establecieron su protectorado contra Cuba. Ms tarde
compraron a Dinamarca las islas Vrgenes, al sudeste de Puerto Rico.
Estas adquisiciones territoriales, unidas a la creciente penetracin
industrial y comercial estadounidenses, principalmente en los pases
ribereos al mar de las Antillas, dieron a la Unin una firme hegemona
en el continente.
La esclavitud.
La creciente necesidad de labradores haba determinado la introduccin
de esclavos en las colonias inglesas de la Amrica del Norte desde
comienzos del siglo XVIII. Por ello, cuando los EE.UU. se constituyeron

en nacin independiente (1783), existan esclavos en sus trece estados,

pero diseminados de un modo muy desigual; esto se deba a que la
economa sudista se basaba en los cultivos de arroz, tabaco, caa de
azucar y algodn, que requeran grn nmero de trabajadores, y como la
poblacin blanca escaseaba, se utilizaban negros esclavos en gran
nmero. El norte, en cambio, con un mayor desarrollo industrial, prefera
el empleo de obreros asalariados y especializados.
Los norteamericanos, a fines del siglo XVIII tendieron a la supresin de la
esclavitud. La constitucin de 1787 prohibi la trata de negros a partir de
1808. Pero en los primeros aos del siglo XIX, renaci, rpidamente,
afectando las relaciones con el norte (estados abolicionistas), hasta
llegar a la guerra de la secesin.
La lucha entre norte y sur: La guerra de secesin (1861-1865).
Pocos das despus de la eleccin de Lincoln, el estado esclavista de
Carolina del Sur declar disuelta la unin que hasta entonces mantuviera
con los dems Estados Unidos de Amrica (1860), iniciando as la
secesin. Otros once estados siguieron su ejemplo y formaron la
Repblica de Los Estados Confederados de Amrica (1861). Pocos
meses despus los sudistas iniciaron la guerra, al bombardear el fuerte
Sumter, que defenda el puerto de Charleston.
La cruenta guerra dur cuatro aos; se libraron ms de dos mil combates
y perecieron alrededor de 1.500.000 hombres.
La energa de Lincoln, la felz accin de sus generales Grant y Sherman
y el creciente podero de sus fuerzas aseguraron el triunfo de los
federales, que culmin con la disolucin de la confederacin del sur y el
reingreso de los estados secesionistas a la unin (1865). Lincoln, que
acababa de ser reelecto presidente, fue asesinado por un exaltado
esclavista, quien sell, as, trgicamente, esa querella entre hermanos.
Terminada la guerra, se aboli la esclavitud en todo el territorio de la
unin, y se concedieron a los antiguos esclavos los derechos civiles y
polticos que tenan los dems pobladores del pas (1865). Sin embargo

se acrecent el encono entre blancos y negros, quienes, an en la

actualidad, y pese a los esfuerzos gubernamentales, mantienen una
recproca hostilidad.
El desarrollo econmico en los siglos XIX y XX.
El desarrollo econmico de los E.U.A. en la poca contempornea
result del crecimiento de su poblacin, del perfeccionamiento de sus
medios de transporte y comunicacin, de la abundancia de sus riquezas
naturales y del espritu de sus pobladores.
El crecimiento de la poblacin. La poblacin creci con un ritmo
inigualado, consecuencia principalmente de una afluencia casi increble
de inmigrantes, cuyo nmero se acerc a los 38.000.000 en poco ms de
cien aos (1820-1930).
La mayora de los inmigrantes fueron irlandeses, alemanes, ingleses y
escandinavos; la minora, franceses e italianos. La mayora comenzaron
a llegar despus de la guerra de la secesin. En el siglo actual se
estableci un sistema de cuotas, que en ciertos casos redujo
sistematicmente la entrada de extranjeros; en otro prohibi la de
algunas razas (chinos, japoneses), y en otros la limit a determinadas
clases de trabajadores.
Medios de transporte y comunicacin. A comienzos del siglo XIX se inici
la construccin de carreteras con la llamada "Carretera de Cumberland"
(1806), que despues de 36 aos de rudos trabajos uni la ciudad
homnima con la de Vandalia, facilitando la explotacin de las comarcas
del oeste y conectando la regin del Atlntico con la del valle del ms
importante ro estadounidense, el Missisippi.
Tambin a comienzos del s.XIX se inici la construccin de canales,
figurando entre los primeros y ms importantes, el llamado "Canal de
Erie", que permiti navegar desde los grandes lagos hasta el Atlntico. La
importancia de los canales y dems rutas martimas creci con el
desarrollo de la navegacin a vapor, hasta estar hoy los EE.UU. a la
cabeza de los pases del mundo.

El ferrocarril, el medio de transporte que ms contribuy al progreso de

los Estados Unidos, inici su expansin a mediados del siglo XIX, con
unos 12.000 Km. de vas. Las lneas frreas se tendieron a travs del
desierto, donde fu necesario vencer los obstculos naturales y la
resistencia de los indgenas.
Riquezas naturales. Los E.U.A. aparecen como el pas del mundo ms
rico en minerales. Poseen cerca de la tercera parte de las reservas
mundiales de hierro, las tres cuartas partes de las de carbn, la ocvtava
parte de las de petrleo e importantes yacimientos de cobre, plata,
plomo, oro, cinc y azufre. Esa abundancia de riquezas naturales es una
de las causas que mejor explican el desarrollo econmico de los Estados
Unidos y tambin la slida base de su podero.
La agricultura. La unin figura hoy como el ms importante productor
mundial de maz, avena, centeno, lpulo, tabaco y algodn. Es el
segundo productor mundial de trigo. Entre las causas que explican el
prodigioso desenvolvimiento de la agricultura estadounidense deben
citarse la fertilidad del suelo, la bondad del clima y la cantidad y calidad
del trabajo agrario.
La ganadera. Encontr ancho campo en las vastas praderas del oeste,
adopt tambin las tcnicas modernas, y pronto los Estados Unidos se
convirtieron en el primer productor mundial de carnes de vaca y de cerdo,
de leche, de manteca y casena, y en el segundo, de carne de ovino y de
lana.
La industria. Despus de la guerra de secesin, los Estados Unidos
iniciaron la evolucin que los convirti en la primera nacin industrial del
siglo XX.
El maquinismo alcanz all mayor desarrollo que en ningn otro pas. Sus
establecimientos produjeron las mayores cantidades de artculos,
favorecidos por el mercado interno ms amplio que se conoce.
La industria cont, adems, desde los comienzos del siglo, con la
proteccin aduanera, que la defendi de la competencia extranjera. El

grn capitalismo se aplic con entusiasmo a la produccin

manufacturera, que posea antes de la Segunda Guerra Mundial unas
200.000 fbricas y ocupaba a unos 8.000.000 de obreros.
Las industrias extractivas muestran a los Estados Unidos como el pas
que produce ms petrleo, hulla, hierro, acero, cobre, plomo, azufre, cinc
y sal.
Su industria automovilstica ocupa el primer puesto en el mundo. Algo
parecido ocurre con la fabricacin de maquinarias, tejidos, productos
qumicos, papel y artculos de cuero y fotogrficos
Este notable desarrollo industrial favoreci la constitucin de verdaderos
monopolios, llamados trusts, los que valindose de enormes capitales
regularon a su antojo el mercado de los artculos de su explotacin. As
ocurri con los trusts del petrleo, del acero y del carbn. El estado
intent, sin mayor xito, impedir estas coaliciones, que llegaron a ejercer
decisiva influencia en el gobierno norteamericano y en el mundo entero.
El comercio. Comercialmente, los Estados Unidos disfrutan de una
excepcional ubicacin, pues se hallan colocados entre los dos grandes
ocanos, con su costa atlntica frente a los refinados mercados de
Europa, y su costa pacfica frente a los inmensos mercados de Oriente.
Pese a ello, hasta fines de siglo pasado los Estados Unidos no se
preocuparon del comercio exterior, y desarrollaron vigorosamente su
comercio interno, gracias al aumento de su poblacin y al crecimiento
general de su riqueza colectiva. En este siglo comenz a desenvolver el
comercio exterior, mediante numerosos agentes distribuidos por las
principales plazas del globo. La Primera Guerra Mundial llev a los
EE.UU. a disputar a Inglaterra la primaca comercial en el universo. En la
actualidad, los Estados Unidos ocupan el primer lugar en la materia.
Las Guerras
La Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) fue el resultado de una serie de

diferencias entre los dos grandes bloques de poder, surgidos del sistema
aliancista europeo a fines del s. XIX.
El 28 de Junio de 1914 fue asesinado el archiduque Francisco Fernando,
heredero de un trono austraco en Sarajevo, capital de bosnia, por un
miembro del Partido Secreto Panservio Unin o Muerte de carcter
nacionalista y que actuaba con el beneplcito de Servia. El gobierno
austraco, apoyado por Alemania, envi un ultimatum a Servia para que
permitiesen que funcionarios austracos colaboraran en la investigacin
de los hechos y Servia, apoyada por Rusia, rechaz el mismo por
considerarlo una intromisin a los asuntos internos.
El 28 de Julio, Austria-Hungra declar la guerra a Servia, moviliz sus
tropas hacia las fronteras alemanas y austracas, por lo cual, Alemania
declar la guerra a Rusia y Francia.
En Agosto de 1914 se enfrentaban las potencias centrales, Alemania y
Austria-Hungra a las potencias aliadas Servia, Blgica, Rusia, Francia e
Inglaterra.La mayora de las restantes naciones europeas entraron
tambin en conflicto. Europa se convirti en escenario de sangrientos
choques. En el oeste, el frente qued bloqueado en una tremenda guerra
de trincheras, Flandes, sometida al fuego constante de la artillera, qued
desvastada.
En el frente oriental se produjo un mayor movimiento, los alemanes,
tcnicamente superiores penetraron en Rusia, hubo grandes batallas
navales, sobre todo en el Mar del Norte, en los Balcanes. El bloque naval
al que Inglaterra someti a Alemania que sirvi de excusa
para intromisin de EEUU en el conflicto, hecho decisivo para la victoria
aliada.
En total se estima que murieron 10.000.000 de soldados
La Segunda Guerra Mundial

La guerra que estall en 1939 fue el conflicto ms devastador de la

historia de la humanidad; solo unos pocos pases, Espaa entre ellos,
permanecieron al mrgen.
En los aos '30 del siglo XX, ni Alemania, ni Italia, ni Japn, ni la URSS
estaban satisfechos con las condiciones impuestas por la conferencia de
Pars en 1919. Estos pases iniciaron una poltica expansionista y de
desquite sin respetar dichos acuerdos. La fantica ambicin de Hitler por
ver a Alemania duea y seora del mundo ocasion el holocausto.
La guerra se desat el 3 de diciembre de 1939, cuando Francia e
Inglaterra declararon la guerra a Alemania, como consecuencia de la
invasin de Alemania sobre Polonia. Inicialmente, alemanes y japoneses
obtuvieron grandes triunfos. En 1942, Europa desde el atlntico al Volga
estaba sometida al yugo nazi y Japn haba conquistado la zona
occidental del Pacfico. Pero Grn Bretaa resisti; luego intervino la
URSS y los EEUU despus de recibir un ataque repentino a la base de
Pearl Harbor en Hawaii por parte de las fuerzas japonesas.
La contraofensiva norteamericana que culmin con el lanzamiento de la
bomba
atmica sobre Hiroshima y Nagasaki oblig a Japn a capitular cuatro
meses despus el fin de la guerra en Europa en 1945. La Alemania
derrotada fue dividida en dos, la parte oriental y la occidental, Polonia se
qued con algunos territorios alemanes.
La Guerra entre Iran - Irak
Dado el aislamiento diplomtico que sufra el rgimen de Iran en 1980 (a
consecuencia del apresamiento de 50 rehenes norteamericanos en la
embajada de EEUU en Teheran) el presidente irak Saddam Hussein
consider favorable la situacin para lanzar una guerra relmpago.
Adems del antagonismo declarado entre el partido Laico Baas
mayoritario en Irak, y el chiismo iran, el objetivo del rgimen de Irak tena
su origen en las reivindicaciones territoriales sobre Shaat-El-Arab y la
denuncia del control iran sobre los 3 islotes del estrecho de Ormuz que

bloqueaban el Golfo Prsico, as como su inters por la regin petrolfera

de Juzistn.
El intento de guerra relmpago de Saddam Hussein no di ningn fruto y
muy pronto la contienda se convirti en un conflicto de frentes
estabilizados, provocando una fuerte crisis econmica en Irak que
repercuti en su produccin de petrleo.
Con el apoyo militar de la URSS y Francia, Irak tom con ventaja la
iniciativa militar y diplomtica, mientras tanto Iran que continuaba aislado
internacionalmente, comenzaba a debilitarse a causa del descenso del
precio del crudo y de los ataques areos de Irak. Su desmoronamiento
termin cuando recibi una importante ayuda en armamento por parte de
los EEUU a travs de Israel, lo que provoc la intensificacin de la
guerra.
Por otro lado, el concejo de seguridad de la ONU adopt el 1987 la
resolucin 598 por la cual se proclamaba el cese de las hostilidades y el
retorno a sus fronteras internacionales y a la formacin de una comisin
representativa para determinar la responsabilidad de las partes en la
iniciativa de enfrentamiento.
En Julio de 1988, cuando la guerra haba entrado en su 9 ao, los
enfrentamientos se rompieron por decisin de Iran, apremiado por su
precaria situacin econmica y la enfermedad del Imn Jomeini. Esto
posibilit un armisticio bajo el control de la ONU y los contendientes se
dispusieron a volver a sus lmites fronterzos anteriores al conflicto.
La Guerra del Golfo
Despus del armisticio de 1988 la ambigua situacin en el rea del Golfo
Prsico sufrira una profunda modificacin en el verano de 1990. El 2 de
agosto, animado por el halo que rodeaba a su ejrcito tras el largo
enfrentamiento con las tropas iranes y confiado en su creciente prestigio
en el mundo rabe, Saddam Hussein materializ sus viejas ambiciones
respecto de Kuwait (pequeo emirato poseedor de las segundas

reservas mundiales de petrleo y vinculado a las tierras irakes en

tiempos de la dominacin turca).
Hace tiempo atrs Bagdad di a conocer sus ideas de creer anexionar
Kuwait y de querer ocupar algunas de sus zonas, aparte de las
reivindicaciones de territorios impulsaba la decisin del lder baasista su
deseo de liquidar la deuda con Kuwait a raz de la guerra con Iran
mediante el control de una parte de los yacimientos petroliferos.
La invasin Irak fue fulminante, y en pocas horas el ejrcito de Hussein
domin por completo la situacin. La reaccin internacional no se hizo
esperar; inmediatamente la Casa Blanca adopt una decida accin antiirak, sus cancilleras hicieron causa comn con Washington para
castigar al agresor e inmediatamente el problema fue llevado a la ONU.
Egipto y Siria, dos pases clave, mostraron un rechazo rotundo sobre el
belicismo de Hussein, condenado por la mayora de las naciones rabes.
Todo el otoo de 1990 transcurri en contnua mediacin y negociaciones
de la diplomacia estadounidense, sovitica y francesa.
Para lograr la retirada de las fuerzas invasoras de Kuwait, integrado ya
como una provincia ms de Irak, una vez que las gestiones del secretario
gral. de la ONU Prez de Cuellar fracasaron la guerra se hizo inevitable.
El presidente Bush pidi a las fuerzas aliadas que se unieran en esfuerzo
blico.
Las guerras se desencadenaron el 17 de enero de 1991. El ejrcito irak,
que era conocido como uno de los primeros del mundo por sus
aguerridas tropas y poderoso armamento, cay durante los primeros
combates de la coalicin por las tropas estadounidenses, francobritnicas y saudes.
Cuando la dbil resistencia del ejrcito de Saddam Hussein estaba a
punto de concluir, Bush orden inesperadamente el fin de la campaa.
Con este gesto, el presidente de los EEUU quiso demostrar que las

Naciones Unidas y en especial su pas haban tenido como nico objetivo

el retorno de Kuwait a su independencia y soberana.

a Edad Contempornea es el periodo especifico actual de la historia del mundo occidental (cuarto periodo de la Historia Universal,
segn la divisin europea de la historia) que se inicio a partir de laRevolucin Francesa (1789 d.c.) y que sigue su proceso hasta el
presente.
El inicio de la Edad contempornea fue bastante marcado por la corriente filosfica de la Ilustracin, que elevara
la importancia de la Razn. Haba un sentimiento de que las ciencias iran siempre descubriendo nuevas soluciones para los
problemas humanos y que la civilizacin humana progresara cada ao con los nuevos conocimientos adquiridos.
La Edad Contempornea se inici en el siglo XVIII durante el estallido de la Revolucin Francesa, en este periodo la
filosofa dio una valorizacin a la ciencia y extendi su mtodo cientfico a otras disciplinas, presentando las siguientes caractersticas
positivistas, como el completo desprecio por todo lo que estuviera alejado de la experiencia sensible y concreta. La supervalorizacion
de las Ciencias como modelo supremo del saber y preocupacin exclusiva de estudiar apenas aquello que puede ser til para el
hombre. Los hombres confirmaron sus ideas comparndolas con la realidad concreta, con la experiencia sensorial. El hombre
abandona las consideraciones de las causas y los porque de los fenmenos ocurren y pasa a analizar los procesos, las leyes bajo las
cuales estos fenmenos.

Hechos de la Edad Contempornea

La historia de la Edad Contempornea comprende el espacio de tiempo que va desde la Revolucin Francesa hasta nuestros das. La
poca contempornea o Edad Contempornea est marcada , en general , por el desarrollo y la consolidacin del sistema
capitalista Occidental durante lasRevoluciones Industriales, y por consecuencia por las disputas de las grandes potencias
europeaspor territorios, materias primas y mercados consumidores.
Durante la Edad contempornea se produjo la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, este evento de las guerras
mundiales, llevo a un gobierno de escepticismo a el mundo, con la percepcin de que naciones consideradas como avanzadas e
instruidas eran capaces de cometer atrocidades dignas de brbaros. De all se desprende el concepto de que la clasificasin de pases
desarrollados y pases subdesarrollados tiene una aplicacin limitada.

Revolucin Francesa

Imperio Napolenico

Primera Guerra Mundial

Revolucin Rusa

Revolucin Industrial

Segunda

Guerra

Mundial

Edad Contempornea. Es el perodo especfico actual de la historia del mundo occidental (cuarto perodo de la Historia Universal, segn la divisin
europea de la historia) que se inicio a partir de la Revolucin Francesa (1789 d.c.) y que sigue su proceso hasta el presente. El inicio de la Edad
Contempornea fue bastante marcado por la corriente filosfica de la Ilustracin, que elevara la importancia de la Razn. Haba un sentimiento de que
las ciencias iran siempre descubriendo nuevas soluciones para los problemas humanos y que la civilizacin humana progresara cada ao con los
nuevos conocimientos adquiridos.
La Edad Contempornea se inici en el siglo XVIII durante el estallido de la Revolucin Francesa, en este perodo la filosofa dio una valorizacion a la
ciencia y extendi su mtodo cientfico a otras disciplinas, presentando las siguientes caractersticas positivistas, como el completo desprecio por todo lo
que estuviera alejado de la experiencia sensible y concreta. La supervalorizacin de las Ciencias como modelo supremo del saber y preocupacin
exclusiva de estudiar apenas aquello que puede ser til para el hombre. Los hombres confirmaron sus ideas comparndolas con la realidad concreta,
con la experiencia sensorial. El hombre abandona las consideraciuones de las causas y los por qu de los fenmenos ocurren y pasa a analizar los
procesos, las leyes bajo las cuales estos fenmenos.

Contenido

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1 Hechos

1.1 Revolucin Francesa

1.1.1 Antecedentes

1.1.2 Inicio

1.1.3 Etapas

1.2 Imperio de Napolen Bonaparte

1.2.1 Inicios y primeras campaas

1.2.2 Golpe de Estado: El 18 de Brumrio

1.3 Revolucion Industrial

1.3.1 Causas

1.3.2 Primera Revolucion Industrial

1.3.3 Segunda Revolucin Industrial

1.3.4 Expansion de la Industrializacin

1.3.5 Consecuencias

1.4 Primera Guerra Mundial

1.4.1 Antecedentes

1.4.2 Causas

1.4.3 Pretexto para el estallido

1.4.4 Pases Beligerantes

1.4.5 Desarrollo

1.4.6 Fin: Tratado de Versalles

1.4.7 Consecuencias

1.5 Revolucin Rusa

1.5.1 Causas

1.5.2 Inicio

1.5.3 Etapas

1.5.4 Revolucin Bolchevique (Revolucin de Octubre)

1.5.5 La Nueva Repblica Sovitica

1.5.6 Objetivos de la URSS

1.5.7 Consecuencias

1.6 Segunda Guerra Mundial

1.6.1 Causas

1.6.2 Pases Beligerantes

1.6.3 Principales acciones militares y acontecimientos

1.6.4 Consecuencias

2 Fuentes

Hechos
La historia de la Edad Contempornea comprende el espacio de tiempo que va desde la Revolucin Francesa hasta nuestros das. La poca
contempornea o Edad Contempornea est marcada, en general, por el desarrollo y la consolidacin del sistema capitalista Occidental duarnte
las Revoluciones Industriales, y por consecuencia por las disputas de las grandes potencias europeas por territorios, materias primas y mercados
consumidores.
Duante la Edad contempornea se produjo la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, este evento de las guerras mundiales, llev a un
gobierno de escepticismo a el mundo, con la percepcin de que naciones consideradas como avanzadas e instruidas eran capaces de cometer
atrocidades dignas de brbaros. De all se desprende el concepto de que la clasificacin de pases desarrollados y paises subdesarrollados tiene una
aplicacin limitada.

Revolucin Francesa
La Revolucin Francesa es el movimiento poltico, social y econmico, de fines del siglo XVIII, que cambi el sistema de gobierno monrquico por el
republicano, al mismo tiempo que difunda los ideales de Libertad, Igualdad y Confraternidad. Se le conoce, tambin, como revolucin burguesa-liberal
porque fue esa clase social la que llev adelante el movimiento desarrollando un conjunto de libertades de la persona como individuo y del individuo en
sociedad.

Antecedentes

Este gran movimiento revolucionario tuvo como fuentes de inspiracin:

a) La Carta Magna impuesta por los ingleses a Juan Sin Tierra en el ao 1215. b) La peticin de Derechos impuestos a Carlos I de Inglaterra en 1628. c)
La Independencia de los Estados Unidos de Amrica en el ao1776, cuyos principios encontraron gran eco en los filsofos de entonces, a lo cual
debemos agregar la participacin de algunos franceses, como el Marqus de Lafayette en las guerras de emancipacin norteamericana y cuyas
experiencias ms tarde, las pusieron al servicio de la Revolucin Francesa. d) El movimiento cultura conocido como la Ilustracin.

Inicio

La Revolucin Francesa cubre un perodo que va de 1789 a 1815. Pero conviene anotar que a lo largo de este cuarto de siglo existen dos momentos en
este proceso revolucionario:

1.

El Primero - Desde 1789 hasta 1799 -, donde el movimiento se da dentro de Francia y en el que, en realidad se consiguen los objetivos
perseguidos desde el comienzo, cuales son la abolicin de la monarqua y el establecimiento del rgimen republicano, la bsqueda de la
igualdad social, la mejora econmica para las clases populares con la supresin de los derechos feudales y el ordenamiento poltico
mediante una Constitucin.

2.

El Segundo - Desde 1799 hasta 1815 -, est representado por la figura de Napolen Bonaparte que empez defendiendo la Revolucin
Francesa y termin estableciendo un gobierno personal con la implantacin del Primer Imperio Francs (o Imperio Napolenico)

Etapas

Perodo Monrquico

Estados Generales (5 mayo de 1789)

Asamblea Nacional (17 junio de 1789)

Asamblea Constituyente (1789 - 1791)

Asamblea Legislativa (1791 - 1792)

Perodo Republicano

Convencin Nacional (1792 - 1795)

Directorio (1795 - 1799)

Imperio Napolenico

Consulado (1799 - 1804)

Imperio de Napolen Bonaparte

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Napolen Bonaparte

El Imperio Napolenico, conocido tambin como el Imperio de Napolen Bonaparte o Primer Imperio Francs se inici en el ao 1799 mediante un golpe
militar Napolen Bonaparte para tomar el poder en Francia. Poco despus, fue instituido el Consulado, y se convirti en Primer Cnsul. En 1802, fue
proclamado Cnsul vitalicio y, dos aos despus, Emperador de los Franceses.
En los quince aos en que permaneci en el poder, Napolen Bonaparte se construy uno de los mayores mitos de la historia. Fue un admirador del
general romano Julio Csar, y acariciaba el deseo de transformar a Francia en la mayor potencia mundial, y utiliz todos sus medios para lograr su
objetivo.
Napolen Bonaparte arrastr a gran parte de Europa hacia una guerra. En el 1810, ya controlaba casi toda la parte occidental del continente europeo,
faltando apenas Inglaterra. Con sus conquistas, varios gobiernos absolutistas fueron extintos y las ideas de la Revolucin Francesa se diseminaron por
Europa. En el plano interno, Napolen consigui reestablecer la estabilidad poltica de Francia y creo una infraestructura capaz de impulsar los negocios
de la burguesa francesa.

Inicios y primeras campaas

Napolen Bonaparte naci en Corcega, en 1769, un ao despus de que la isla de Crcega pasara a dominio de Francia. Estudi en la Academia Militar
Francesa y conseguira proyectar su genio militar solo despus de la despus de la Revolucin Francesa (1789). En el ao 1795, Napolen fue
promovido a general, y a los 26 aos de edad, comand el ejrcito francs que conquist la Pennsula Itlica (Campaa de Italia) y el Egipto (Campaa
de Egipto) entre los aos 1796 y 1797.

Golpe de Estado: El 18 de Brumrio

Haban pasado diez aos del inicio de la Revolucin Francesa, pero Francia segua sin conseguir una estabilidad poltica, econmica y social deseada.
De un lado, el orden era perturbado por las presiones populares, que exigan medidas capaces de acabar con la pobreza y la miseria en que viva gran
parte de la poblacin del campo y de las ciudades. Por otro lado, la burguesa, clase social que haba liderado la Revolucin Francesa, vean sus
negocios sucumbir en funcin de las constantes crisis econmicas y polticas. Para completar el escenario, varios pases europeos conspiraban y
combatan para poner fin al rgimen revolucionario en Francia. En medio de ese caos, sobresale victorioso en el campo de batalla un joven general
llamado Napolen Bonaparte.
Con el respeto y la fama adquirida en el campo de batalla, en aquel momento Napolen Bonaparte representaba la alternativa poltica ideal para
solucionar los problemas de los franceses. Era visto como hroe por la poblacin y considerado un lder por la burguesa. Respaldado por su gran
popularidad, comando el 9 de noviembre de 1799 (18 de brumario del ao VIII, segn el calendario revolucionario de Francia) un golpe de estado contra
el gobierno del Directorio conocido como el "Golpe del 18 Brumario".

Revolucion Industrial

La expresin de Revolucin Industrial fue difundida a partir del ao 1845, por Federico Engels uno de los fundadores del socialismo cientfico, para
designar al conjunto de transformaciones tecnicas y economicas que caracterizan a la sustitucin de la energa fsica por la energa mecnica, la
manufactura por la fbrica en el proceso de produccin capitalista.

Causas

Entre los diversos factores que fueron el origen del proceso de industralizacin, tres merecen mencin especial: La Revolucin Comercial en Europa, la
acumulacin primitiva de capital y la aparicin de avances tecnolgicos (mquinas). La causa ms importante para el desarrollo de la Revolucin
Industrial fue la aparicin de mquinas de vapor, el telar mecnico, las mquinas de hilar que revolucionaron el siglo XVIII las tcnicas de produccin
industrial. A partir de ah ocurri el auge de la industria fabril. La Primera Revolucin Industrial se desarroll en primer en Inlgaterra y luego se difundira
en el continente europeo. Factores que condicionaran el surgimiento de la Revolucin Industrial en Inglaterra:

Inglaterra, la pionero en la revolucin industrial: Los grandes capitales acumulados durante la Revolucin Comercial ayudaron a Inglaterra a
impulsar la revolucin industrial, a emprender grandes manufactureras.

La supremaca naval inglesa: La ascensin de Inglaterra (despus del declinio del podero holands) a posicin de la "Reina de los mares",
le confiri el dominio del comercio mundial permitiendo organizar un inmenso imperio colonial.

La disponibilidad de mano de obra: En los siglos XVI y XVII los nobles ingleses, apoyados por su poder absoluto expulsaron a los
campesinos de sus tierras comunales y se apoderaron de ellas, transformando en pastizales de crianza de ovejas para aprovechar su lana. Ese
proceso fue conocido como el "cercamientos de los campos" que provoc un gran migracin de mano de obra del campo para la ciudad.

Instauracin de la Monarqua Parlamentaria: La Revolucin Gloriosa de 1688 y de 1689 establecieron en Inglaterra la supremaca del
parlamento sobre la monarquia.

El triunfo de la ideologa liberal: Las revoluciones intelectuales de los siglos XVI y XVII marcaron la victoria del liberalismo en Inglaterra.

Primera Revolucion Industrial

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Mquina de telar

Primeras invenciones
La mquina de telar, la mquina de vapor, el barco a vapor, el telgrafo, la locomotora.
La Primera Revolucin Industrial aceler el proceso de migraciones del campo a la ciudad, lo que intensific el crecimiento de la poblacin urbana y
contribuy a la formacin de una nueva clase social, la obrera o proletariado. La jornada de trabajo en las primeras dcadas de la industrializacin tena
una duracin de 14 a 16 horas diarias. Los bajos salarios, debido a la abundante mano de obra disponible y de la utilizacin de mquinas reducan
el precio de la fuerza de trabajo a niveles de mera subsistencia. El desempleo llevo a la formacin del llamado "ejrcito industrial de reserva" (poblacin
obrera sobrante).
En Inglaterra la miseria y el desempleo producidos por la industrializacin acabaron por desencadenar un movimiento espontneo de destruccin de
mquinas por los obreros, que fue conocido como Ludismo.

Segunda Revolucin Industrial

A partir del ao 1860 un conjunto de nuevas transformaciones tcnicas y econmicas producan grandes cambios en el proceso de industrializacin y se
extendi hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial. Entre las invenciones que marcaron el inicio de la Segunda Revolucin Industrial fueron: El
proceso de Bessemer de tranformar el hierro en acero (inventado por el ingls Henry Bessemer); el dinamo, cuya invencin cre las condiciones para la
sustitucin del vapor por la electricidad. El "oro negro", petrleo pas a ser utilizado como fuerza motriz en navos y locomotoras.

Expansion de la Industrializacin

Francia: La Revolucin Francesa (1789) destruy los remanentes del viejo orden feudal y cre las condiciones para el desarrollo
del capitalismo moderno. El proceso de industrializacin fue, entretanto, detenido por la ausencia de reservas de carbn en ese pas, y luego por la
derrota de la guerra franco-prusiana, en donde Francia fue obligada a ceder la regin de Alsacia y Lorena, ricas en hierro, a Alemania.
Alemania: Como resultado de la Guerra Franco-Prusiana en el ao 1870, se desarroll la unificacin alemana, liderada por el primer ministro
alemn Otto Von Bismarck, impulsando la Revolucin industrial en Alemania.
Italia: La unificacin italiana realizada en el ao 1870, al igual que la alemana, impuls, sin embargo tardamente, la industrializacin del pas. Aunque la
industrializacin se qued limitada al norte de Italia, mientras que el sur continu esencialmente agrcola.
Rusia: En ese pas la Revolucin Industrial se inici realmente en la ltima dcada del siglo XIX. Las razones para la industrializacin rusa fueron la
gran disponibilidad de mano de obra, intervencin gubernamental en la economa y las inversiones extranjeras.
Estados Unidos: La Revolucin Industrial se iniciara final de la Guerra de Secesin (1865). El trmino del conflicto, aboli la esclavitud y concentr esa
mano de obra en las fbricas, que fueron impulsadas por las estados industrializados de norte que ganaron la guerra. Estados Unidos era un pas
inmenso con numerosos Recursos naturales que explotaron para esta industralizacin.
Japn: La modernizacin de Japn data desde el inicio de la "era Meiji", en 1879, cuando la superacin del feudalismo unific el pas, centraliz la
autoridad poltica, liber la mano de obra, posibilit la intervencin gubernamental en la economa, la asimilacin de la tecnologa occidental.

Consecuencias

1.

El surgimiento del capitalismo financiero. La Primera Revolucin Industrial tuvo como una de sus principales consecuencias el desarrollo del
capitalismo industrial.

2.

La formacin de grandes conglomerados econmicos. En la Revolucin Industrial ocurri el desarrollo del liberalismo econmico, que se
basaba en la libre competencia. Ese sistema a la vez, cre condiciones para que las grandes empresas eliminasen o absoviesen a las
pequeas empresas a travs de un proceso cuyo resultado fue una sustitucin de libre competencia por el monopolio.

3.

Proceso de produccin en serie. Las mercaderas pasaron a ser producidas de manera uniforme y estandarizada.

4.

La expansin del imperialismo. Las potencias capitalistas necesitaron de colonias, de donde extraer las materias primas para sus
manufacturas; y tambin que fungiesen de mercados externos para colocar sus excedentes de mercaderias.

Primera Guerra Mundial

Mapa de las alianzas militares durante la Primera Guerra Mundial

Fue un conflicto blico global centrado en Europa que comenz en el verano de 1914. La lucha termin a finales del ao 1918. Este conflicto involucr a
todas las grandes potencias del mundo, se reunieron en dos alianzas opuestas: los Aliados (en torno a la Triple Entente) y los Imperios Centrales. En la
Primera Guerra Mundial, ms de 70 millones de efectivos militares, incluidos 60 millones de europeos, se movilizaron en una de las mayores guerras de
la historia. Ms de 9 millones de combatientes perdieron lavida, debido en gran parte a los grandes avances tecnolgicos en potencia de fuego. Es el
segundo conflicto ms mortfero de la historia, solo superado por la Segunda Guerra Mundial.

Antecedentes

Desde el 1871 hasta el 1914 Europa vivi lo que se ha dado en llamar la Paz Armada, que fue en extremo beneficiosa para el desarrollo econmico,
cultural y cientfico de las naciones industriales europeas. Sin embargo, entre las grandes potencias exista mucho recelo, lo que les induca a armarse
constantemente. De all el nombre que se le ha dado a este perodo.

Causas

Tensiones entre las potencias: los principales antagonismos internacionales eran los siguientes:

Entre Alemania y Francia por la rivalidad que dejo la Guerra Franco-Prusiana.

Entre Rusia y Austria por la hegemona en la pennsula de los Balcanes.

Entre Inglaterra y Alemania por la competencia comercial y colonial.

Las fricciones polticas entre Inglaterra, Francia y Rusia, a causa de la respectiva expansin colonial, fueron tambin intensas, pero fueron

dejadas de lado para dar paso a la configuracin de alianzas internacionales.

Aparte de las fuertes rivalidades coloniales, las potencias industriales se enfrentaron en el plano netamente econmico. Lucharon entre s

por conseguir mercados para sus productos y retenerlos por conquista.

Alianzas Militares y Polticas
Para asegurar los resultados de su victoria sobre Francia, el canciller alemn Otto Von Bismarck concibi un sistema de alianzas, basado en la estrecha
colaboracin entre Alemania y el imperio austriaco. A esta alianza se uni Italia, enemistada con Francia por la cuestin de Tnez, y as apareci la
denominada Triple Alianza. Por su parte, Francia busco aliados que apoyaran sus deseos de desquite. Como Rusia era adversaria de Austria en los
Balcanes, se firm la alianza franco-rusa, a la que luego se uni Inglaterra al darse cuenta del enorme poder que estaba acumulando Alemania. De esta
manera naci la Triple Entente o Entente Cordiale.
La Crisis Marroqu y los Balcanes (1905 1911)
Los dos bloques antagnicos practicaron una poltica de agresin indirecta; este hecho aument las posibilidades de que estallara una guerra. La
primera ocurri con motivo del establecimiento del protectorado francs en Marruecos, a lo que se opuso Alemania. La segunda causa de la guerra que
estall en los Balcanes, primero entre Turqua, de una parte, y Grecia, Bulgaria y Serbia unidas de otra, y luego, derrotada Turqua, entre los vencedores
para repartirse el botn (1911 1913).

Pretexto para el estallido

El pretexto para el inicio de la Gran Guerra (era as como se llamaba a la Primera Guerra Mundial antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial) se
dio cuando ocurri el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero de la corona austriaca, en Sarajevo (junio de 1914), por parte de una
organizacion nacionalista serbia "Mano Negra". Austria quiso aprovechar la oportunidad para acabar con Serbia, en esta poltica la apoyo Alemania.
Entonces Rusia declaro la guerra a Austria, mientras Alemania lo haca a Rusia y Francia. Como se ve, el funcionamiento de las alianzas desencaden
el conflicto general.

Pases Beligerantes

El primer grupo lo conformaron los Imperios Centrales; Alemania y Austria-Hungra, junto con Turqua y Bulgaria. El segundo grupo estaba compuesto
por Rusia y Francia al lado de Inglaterra, Blgica (invadida por los alemanes), Italia (que se deslig de la Triple Alianza al ser traicionado por Alemania
que apoy las pretensiones austriacas en los Balcanes, zona codiciada tambin por Italia), los Estados Unidos de Amrica y el Japn.

Desarrollo

Se inicia con la Invasin de Alemania a Blgica. Los alemanes invaden y ocupan Blgica. Italia rompe alianzas con las potencias centrales.

Invasin de Francia, los alemanes avanzan a Francia dirigidos por el general Von Kluck, pero son detenidos por el general
francs Joffr en la Primera Batalla de Marme.

Invasin de Alemania. Rusos invaden Prusia Oriental, pero los ejrcitos alemanes logran derrotarlos en las batallas de Tannemberg y de
los Lagos Masurianos

Guerra de Trincheras: Los franceses desarrollan una guerra de desgaste frente a Alemania mediante las trincheras que se extendieron
desde el frente occidental, con lneas paralelas, desde Suiza hasta el Mar del Norte.

Bloqueo a las potencias centrales. Francia e Inglaterra decretaron el bloqueo a Alemania.

Guerra Submarina. Frente a las medidas de los aliados, Alemania declar zona de guerra, a los mares que rodeaban las islas britnicas,
con el fin de garantizar el aprovisionamiento de materias primas a su industria. Se produjo entonces el hundimiento de la embarcacin
norteamericana Lusitana que determin el ingreso de los Estados Unidos en la Guerra. EE.UU intervino para proteger el comercio internacional y
sus privilegios e inversiones en el extranjero.

Derrota rusa en el Frente Oriental. Rusia se retira de la guerra, por las derrotas frente a los alemanes y el triunfo de la Revolucin
Rusa (Revolucin Bolchevique), se vieron en la obligacin de firmar el Tratado de Brest-Litovsk. Alemania inicia una contraofensiva terrestre. Se
produce el asedio a Francia, pero los alemanes son vencidos en la Segunda Batalla de Marne.

Revolucin Socialista de Noviembre en Alemania que forzara la Abdicacin del Kiser Guillermo II (fin de la monarqua alemana). El
gobierno provisional plante el armisticio, firmado en el bosque de Compiegne que pondra Fin a la guerra.

Fin: Tratado de Versalles

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Prdidas territoriales de Alemania tras la Primera Guerra Mundial

El Tratado de Versalles (18 de junio de 1919) puso fin a la guerra entre los aliados y Alemania. Alemania perdi parte de su territorio, pues tuvo que
devolver Alsacia y Lorena a Francia, Schelwig a Dinamarca, parte de Silesia a Polonia as como la Posnania y la Prusia Oriental. Adems, se le impuso a
Alemania el pago de una indemnizacin por los daos causados a las potencias vencedoras, tambin se obligo a reducir su ejrcito y a desmilitarizar la
zona del Rhin, zona que los aliados ocuparon como garanta del cumplimiento del tratado. Alemania, adems, perdi tambin todos sus territorios
coloniales.

Consecuencias

Durante la primera Guerra Mundial murieron, aproximadamente, 9 millones de personas (entre civiles y militares). El nmero de heridos,
entre civiles y militares ascendi a cerca de 30 millones.

Desintegracin del Imperio Otomano y del Imperio Austro-Hngaro

Fortalecimiento de los Estados Unidos de Amrica en el escenario poltico, militar y econmico mundial.

Creacin de la Liga de Naciones (llamada tambin Sociedad de Naciones) con el objetivo de garantizar la paz mundial.

Firma del Tratado de Versalles que impuso una serie de penalidades a la derrotada Alemania, que sera el origen del revanchismo alemn,
que provocara el estallido de la Segunda Guerra Mundial.

Crisis econmica en Europa, a causa de la devastacin causada por la Gran Guerra y tambin por los elevados gastos militares de las
naciones beligerantes

Desarrollo de varios armamentos de guerra como, por ejemplo, tanques de guerra y aviones.

Revolucin Rusa
La Revolucin Rusa (1917): La gran Revolucin Rusa, poderoso, movimiento poltico, social y econmico, que estall en el ao 1917, est considerado,
por las transcendentales consecuencias que derivndose de ella, como uno de los ms grandes acontecimientos de la poca Contempornea y, a su
vez, como uno de los hechos ms memorables que registra la Historia de la Humanidad.

Esta revolucin, que estuvo dirigida, casi exclusivamente, por obreros, campesinos y soldados, es decir, por el pueblo mismo, trajo como resultado el
derrumbe de la dinasta desptica de los Zares, con Nicols II su ltimo soberano, lo que signific la abolicin del sistema absolutista hasta entonces
imperante, a la vez que origin tambin el establecimiento de un gobierno de carcter comunista, dirigido por un grupo de bolcheviques (partidarias, en
mayora, de la doctrina de Karl Marx, de tendencia radical), que tuvo por supremo jefe a Lenin (Vladmir Ilich Ulinov) revolucionario y enrgico poltico.
El Estado que as, organizado bajo la forma de una Repblica Socialista Federal, dirigida por comits de obreros denominados Soviets, es decir que la
clase trabajadora asuma, as, la direccin del gobierno de Rusia. El triunfo de la Revolucin Rusa, significo, pues, la transformacin de un Estado feudal
en una de las naciones mas grandes de la tierra.

Causas

Acontecimientos que precipitaron la Revolucin fueron: a) La aguda crisis econmica por la que atravesaba Rusia y sobre todo, la falta
de alimentos para la poblacin. b) Las constantes derrotas que experimentaban los ejrcitos rusos en la guerra con Alemania durante la Primera Guerra
Mundial. c) La ineptitud e intolerancia del zar Nicols II y su esposa, enemiga esta, de toda reforma favorable al pueblo.
Las causas que originaron la Revolucin Rusa fueron de tres clases, a saber:
Polticas
Rusia hallbase gobernada por una monarqua absoluta y desptica, donde la voluntad del soberano (denominado Zar, es decir: Gran Rey) era
considerada como ley. El Zar tena, pues, un poder ilimitado; gobernada en forma arbitraria, es decir, sin dar cuenta de sus actos a nadie y sin respetar
las libertades y derechos de sus sbditos. Indiferente a las aspiraciones de las mayoras, no demostr inters por el progreso y bienestar de su pueblo.
Por otra parte, la Duma o Parlamento, casi siempre se mostr docil e incondicional al soberano.
Sociales
La organizacion social de Rusia estaba basada en la mas absoluta desigualdad. Distinguanse dos clases sociales bien marcadas, a saber:

La Nobleza: Con el Zar a la cabeza, constitua junto con la aristocracia, la clase privilegiada de Rusia. Ellos dirigan el gobierno, eran los
ms grandes propietarios, disfrutaban de todos sus derechos y gozaban, as mismo, de toda clase de privilegios. Mostrronse ajenos e insensibles
a las necesidades y sufrimientos del pueblo.

El Pueblo: Estaba formado por profesionales, empleados, obreros y campesinos, que clamaban porque se les reconocise sus libertades y
derechos, porque desaparecise la explotacion, el excesivo nmero de horas de trabajo y los bajos jornales; pidieron as mismo, una mejor
distribucin de la tierra y el predominio de la justicia sin distincin de clases. Fueron la columna vertebral de la Revolucin Rusa, pues gracias al
triunfo de esta, logrse transformar un estado feudal en una prospera nacin "URSS", con ansias de dominio universal.

En condicin verdaderamente denigrante, encontrabanse los siervos, rezago del Medievo, llamados mujiks, que considerados como cosas, podan ser
enajenados juntamente con la tierra o hacienda a la que se hallaban incorporados.
Econmicas
El sistema econmico imperante, caracterizse por el monopolio de la tierra y de las riquezas a cargo de un grupo minoritario (nobleza y aristocracia),
mientras la mayora de la poblacin hallabase sumida en la mas completa miseria e ignorancia.
Por otra parte, tanto los campesinos como los obreros eran explotados en la forma por dems inhumana, en las haciendas y en las fabricas, al
exigirseles elevado numero de horas de trabajo diario (hasta 15 horas) y recibir, en cambio, reducidos salarios, con los que no poda satisfacer ni sus
mas apremiantes necesidades. Esta situacin se agravo debido a la falta de una agricultura e industria altamente tecnificadas y modernizadas, que no
suministraban una produccin a tono con las necesidades del pas.

Inicio

La Guerra europea de 1914 (Primera Guerra Mundial) origino en Rusia la crisis del Imperio de los Romanov (zares), contra el cual se diriga una larga y
tenaz campaa, dentro y fuera del pas, por elementos que proclamaban las ms avanzadas ideas sociales y econmicas. La caracterstica anrquica
de este movimiento en su primera etapa dio origen al nihilismo. Reprimido este un tanto, tomaron fuerzas las doctrinas de Marx ( Socialismo), cuyos
partidarios rusos se dividieron en dos bandos, los moderados y los radicales, respectivamente , llamados Mencheviques y Bolcheviques, o sea,
minoritarios y mayoritarios en ruso, denominaciones nacidas de que en un congreso celebrado en Londres en el 1903 resultaron los radicales en
mayora. La autocracia zarista sufri grave quebrant con las derrotas de sus ejrcitos en la Primera Guerra Mundial y a esto se sumaba la incapacidad
personal del Zar de Rusia, Nicols II, y el escndalo que levant la influencia que ejerca en la Corte el monje Rasputin, dueo de la voluntad de la
zarina. El zar Nicols II fue obligado a abdicar (15 de marzo de 1917).

Etapas

Primera Etapa
Dirigida por socialistas moderados (Mencheviques), fue la que trajo como resultado la cada del Zar Nicols II y origino, a su vez, el establecimiento de la
Repblica con Alejandro Kerensky como primer presidente.
Desarrollo
Como el ambiente para la insurreccin del pueblo contra la monarqua estaba ya preparada, precipitaron, pues, la revolucin: la aguda crisis de
alimentos que provoc una hambruna general, sobre todo en la capital (Petrogrado), las frecuentes y aplastantes derrotas de los ejrcitos rusos en la
guerra contra Alemania y las sangrientas represiones ordenadas por el gobierno. Fue en este clima en que estall la revolucin en la Capital rusa y
luego se propag en todo el pas.
A los obreros amotinados, dirigidos por los Mencheviques, sumronse luego los soldados que haban abandonado los regimientos y, finalmente, se
sublevaron, tambin, los marineros del Mar Negro. Ante la insurreccin general y la presin del pueblo, Nicols II, vise obligado a abdicar el poder ( 15
de marzo de 1917) en su nombre y en el de su hijo. Entre los obreros, campesinos y soldados se organiz, seguidamente, un consejo representativo de
la clase trabajadora, denominada Soviet, el que colabor, resultando, de esta manera, establecida la Repblica, con Alejandro Kerenski, un socialista
moderado, su primer Presidente.
El gobierno de Kerenski dur pocos meses, pues se hizo impopular a causa de haber intentado proseguir la guerra contra los alemanes y debido a que
no haba realizado ninguna reforma econmica favorable al pueblo.
Segunda Etapa
Fue la verdadera Revolucin Comunista Roja, dirigida por socialistas radicales, que constituan la mayora (Bolcheviques) tratse de un movimiento
popular que destruy por completo el antiguo rgimen de privilegios y desigualdades, es decir, que transform el imperio autocrtico y desptico de los
zares, eminentemente feudal, en una Repblica Federal Comunista, dirigida por la clase obrera que, desde 1923, denominse Unin de las Repblicas
Socialistas Soviticas (U.R.R.S).

Revolucin Bolchevique (Revolucin de Octubre)

Vladmir Ilich Ulinov, mundialmente conocido como Lenin, su nombre de combate, fue el alma de esta revolucin bolchevique. Habiendo hecho su
ingreso en Rusia, despus de un largo exilio en Suiza, comenzo por agitar a las masas de obreros, campesinos y soldados contra el gobierno
provisional, mediante una activa y vigorosa propaganda bajo el lema: "Todo el poder para los Soviets", prometindoles as mismo: "Paz, tierra y pan".
Entonces, los ejrcitos bolcheviques, despus de serios combates, consiguieron finalmente hacer capitular a las tropas del gobierno en Petrogrado,
vindose Kerenski obligado a huir. Acto seguido, Lenin fue proclamado Primer Ministro por el Congreso de los soviets, es decir, asuma as el gobierno
de Rusia. El golpe de Estado bolchevique haba triunfado, era el 25 de octubre del calendario ruso, a la sazn en vigencia; es por ello que a esta
revolucin, se le conoce con el nombre de Revolucin de Octubre.
El nuevo gobierno de Lenin, que cont con la decisiva contribucin de Len Trotsky, jefe del ejrcito rojo, estuvo asesorado por una especie de Gabinete
Ministerial, Consejo de comisarios del Pueblo, y tuvo que hacer frente a una situacin sumamente critica, pero logr imponerse tras dura y sangrienta
lucha. Meses despus, el zar y su familia eran fusilados por orden del soviet del Ural.
Las primeras disposiciones que tom el gobierno revolucionario de Lenin fueron:
a).- Organiz el Estado bajo la forma de gobierno de una Repblica Socialista Federal; dirigida por comits de obreros (Soviets). b).- Decreto la
confiscacin de las tierras, las que pasaron a poder de los campesinos, as como tambin la abolicin de la propiedad privada. c).- Dispuso la entrega de
las fabricas a las obreros. Los bancos y el comercio fueron tambin nacionalizados. d).- Pacto un armisticio con las Potencias Centrales (Alemania y
Austria-Hungria): Tratado de Brest-Litovsk, por el que Rusia se compremeta a pagar una fuerte indemnizacin de guerra, a la vez que renunciaba a
Polonia y a los Estados Blticos (Estonia y Lituania). Retirbase, as, de la contienda (Primera Guerra Mundial).

La Nueva Repblica Sovitica

Procediendo con mano frrea y en forma implacable contra los enemigos de la Revolucin, Lenin, contando con sus dos principales colaboradores:
Trotsky y Stalin, consigui transformar radicalmente el sistema poltico y econmico de Rusia, mediante el establecimiento de un gobierno comunista
dirigido por la clase proletaria y bajo el sistema federal, denominado Unin de las Repblicas Socialistas Soviticas (U.R.R.S).
El gobierno de la Rusia Sovitica est representado por el Consejo de los Comisarios del Pueblo, cuyos ministros o comisarios tienen a su cargo las
diversas ramas de la administracin pblica. El jefe del Consejo es el Primer Ministro, que dirige la poltica internacional, gobierna en forma dictatorial y

es, a su vez, el jefe del partido Comunista de Rusia (tal como sucedi con Jsef Stalin y Nikita Krushev, ex-jefes del Gobierno Ruso). Los trabajadores
eligen a sus representantes ante el Congreso General de los Soviets de toda Rusia (principal cuerpo legislativo de la Nacin).
A la muerte de Lenin, en 1924, sucediole Jsef Stalin, quien instaur un gobierno dictatorial, totalitario y vertical, por ms de 30 aos, pero, a su vez,
introdujo grandes reformas que convirtieron a Rusia en una de las potencias econmicas, cientficas y militares ms grandes del mundo. El gobierno de
Stalin encumbrara a la URSS como potencia mundial despues de la Segunda Guerra Mundial.
Jsef Stalin, como fiel sucesor de Lenin y devoto partidario de la doctrina marxista, esforzse por el logro de los siguientes objetivos.

Objetivos de la URSS

1.

Implantar el rgimen colectivo en la propiedad y en la explotacin de las tierras.

2.

Vigorizar y desarrollar extraordinariamente la industria sovitica, por medio de los Planes Quincenales (un programa de realizaciones por un
perodo de cinco aos), el primero de los cuales entr en vigencia el ao de 1928; que, a decir verdad, han contribuido a hacer de Rusia
una gran potencia industrial y militar.

3.

Convertir a Rusia en una gran potencia militar, defensora de su sistema comunista.

4.

Propagar la doctrina comunista por todo el mundo y propugnar la revolucin socialista que traera consigo, deca, el derrumbe de los pases
capitalistas y, a su vez, la implantacin del comunismo en el Orbe. Con este propsito organizse la Tercera Internacional o Komitern, que
agrupaba y orientaba a todos los partidos comunistas del mundo. Tuvo por sede la ciudad de Mosc.

Consecuencias

Las principales consecuencias que se derivan de la Revolucin Rusa, fueron:

1.

El derrumbe de la monarqua absoluta y autocrtica de los Zares, con todo su pasado de injusticias, desigualdades y privilegios.

2.

El establecimiento de un gobierno comunista en Rusia: Repblica Federativa comunista, que desde 1923, demoninse Unin de las
Repblicas Socialistas Soviticas (URRS).

3.

El encumbramiento de Rusia a la categora de gran potencia poltica, econmica, cientfica y militar del mundo.

4.

La formacin en el mundo de dos bandos ideolgicos; el del Capitalismo y el del Comunismo, y la rivalidad y discrepancia surgidos entre los
mismos, como resultado de la aspiracin de los dos bandos de difundir su sistema econmico por el orbe. Esto ocasionario el surgimiento
de un mundo bipolar y el consiguiente conflicto entre ellos (Guerra Fra).

Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial (1939 - 1945). Fue un conflicto que estall en Europa, el ao de 1939, entre la coalicin denominada EJE (formada por
Alemania (Tercer Reich), Italia y el Imperio del Japn) y las potencias ALIADOS, constituidas por Francia, Gran Bretaa y URSS (antiguo imperio Ruso).
Esta contienda que concluy en 1945, origin la derrota de Alemania, Italia y Japn, a la vez que trajo tambin desastrosas consecuencias, no
solamente para los pases beligerantes sino para toda la humanidad.

Causas

a) El afn revanchista de los alemanes y el resurgimiento de Alemania como gran potencia econmica y militar. b) La poltica de expansin territorial
iniciada por el Tercer Reich (III Imperio Alemn), durante la Alemania Nazi de Adolf Hitler, jefe del partido Nazi, que se adue del poder en 1933. Por
obra del Nazismo, Alemania, reclamo "el espacio vital" (en alemn Lebensraum) para su pueblo y la devolucin de sus colonias. Para ello comenz por
hacerse del mejor ejrcito del mundo, y luego inici su poltica de expansin anexando Austria y Checoslovaquia, parte de Polonia y Danzing. En
adelante, Adolf Hitler concibi el plan de someter a Europa y dominar el mundo a base de una "Gran Alemania". c) Las rivalidades imperialistas de
carcter econmico, debido al renacimiento de la industria y el comercio alemn, que alcanzaron gran prosperidad, y que lograron imponerse por su
calidad y bajo precio, desplazando, a su vez, de los mercados mundiales a las manufacturas inglesas y norteamericanas. d) La rivalidad ideolgica
surgida entre el bando del Nazi-Fascismo y el formado por las Democracias y el Comunismo.
Pero la causa ms importante para el inicio de la Segunda Guerra Mundial se encuentra al trmino de la Primera Guerra Mundial. Al finalizar la "Gran
Guerra" Alemania fue derrotada y se la culp nicamente a ella del estallido y de las consecuencias de la guerra, y no al afn imperialista de la mayora
de las potencias europeas, as qued impreso en el Tratado de Versalles (1919), que tena como objetivo paradjicamente ser un tratado de paz y que

evitse futuros conflictos armados entre naciones, sin embargo ese tratado fue una humillacin para el pueblo alemn: se les impuso dursimas
indemnizaciones de guerra y adems grandes amputaciones de territorios (poblados de alemanes, que en la Segunda Guerra Mundial seran restituidos
por Adolf Hitler). El Tratado de Versalles en vez de ser un tratado de paz fue un Tratado de Guerra.

Pases Beligerantes

Los principales fueron:

Potencias del Eje: Alemania (con Adolf Hitler), Italia (con Benito Mussolini), Japn (al mando del emperador Hirohito)

Aliados: Gran Bretaa (Winston Churchill), Francia (con el presidente Lebrun), URSS (gobernada por Josef Stalin), luego se sumara EE.UU

Principales acciones militares y acontecimientos

Invasin a Polonia (1939): Los alemanes iniciaron la guerra con la invasin de Polonia, el 1 de setiembre de 1939. Pese a la heroica
resistencia de los polacos, los alemanes se repartieron el territorio polaco junto a los soviticos, a causa del Pacto Ribbentrop-Mlotov firmado
entre el Tercer Reich y la URSS.

Ocupacin de Dinamarca y Noruega: Con el propsito de atacar Inglaterra, los alemanes ocuparon Dinamarca y Noruega.

Invasin a Francia: En 1940, por medio de una guerra relmpago (en alemn Blitzkrieg), los alemanes, despus de
cruzar Blgica, Holanda, Luxemburgo y la Lnea Maginot, invadieron Francia y ocuparon Pars. Francia firm la rendicin; las 3/4 partes de su
territorio quedaron bajo la dominacin alemana.

Batalla area de Inglaterra: De agosto a octubre de 1940, la poderosa aviacin alemana (fuerza area del Tercer Reich: Luftwaffe) lanz
toda su fuerza de asalto a Inglaterra, siendo bombardeadas con extraordinaria crueldad y violencia la capital, Londres, as como tambin otras
ciudades; una de estas, Coventry, qued totalmente destruida. Sin embargo el pueblo ingls, bajo la direccin del genial estadista, Winston
Churchill, supo resistir esta feroz acometida y sali victoriosa gracias, principalmente, a la labor sacrificada y heroica de su gloriosa aviacin.

Japn ataca a los Estados Unidos: En la madrugada del da 7 de diciembre de 1941, en forma sorpresiva y alevosa, los japoneses
atacaron la posesin norteamericana de Pearl Harbor (puerto en las islas deHawai) en el extremo oriente (Ocano Pacfico), hundieron una
poderosa flota de guerra yanqui y destruyeron centenares de aviones. Este acontecimiento, produjo gran conmocin en el mundo y determin la
declaratorio de guerra de los Estados Unidos al Japn. En su avance vertiginoso , los nipones se apoderaron de
las Filipinas, Singapur, Birmania, Hong Kong y otras islas del Pacfico, pero cuatro aos despus, el podero norteamericano consegua rendir al
Japn mediante el empleo de bombas atmicas lanzadas en las ciudades japoneses de Hiroshima y Nagasaki.

Invasin a la URSS (Rusia): El 22 de junio de 1941, los alemanes iniciaron la invasin al territorio de la URSS en forma sorpresiva y sin
previa declaratoria de guerra. La gigantesca maquinaria blica alemana, que cont con mas de tres millones de soldados y millares de aviones y
tanques, consigui penetrar profundamente el territorio enemigo, despus de vencer la obstinada resistencia de los rusos quienes luchaban con
singular valor y herosmo en defensa de su territorio, ocasionando, as, cuantiosas bajas a los alemanes. La misma ciudad de Mosc fue sitiada
por los alemanes, pero la rendicin sovitica esperada no lleg. Los soviticos, bajo la hbil direccin de su gobernante, el Mariscal Josef Stalin,
detuvieron el podero alemn en las batallas de Mink, Kiev, Karkov, Smolenko y sobre, en las clebres acciones de la Batalla
deLeningrado, Sebastopol y Stalingrado. Al comenzar el ao de 1945, el ejrcito alemn se encontraba en franca retirada del frente oriental
empujado por el Ejrcito Rojo (ejrcito comunista de la URSS) comandados por los generales rusos Konev y Zukov, quienes consiguieron ocupar
la ciudad de Berln y, de acuerdo con los aliados, aceptaron la rendicin de Alemania.

Campaa de frica: En 1941, tropas alemanas e italianas, comandadas por el genial Mariscal de Campo Alemn Erwin Rommel, apodado
el Zorro del Desierto por sus habilidades militares en el desierto africano, ocuparon el noroeste africano y avanzaron hasta las puertas de El Cairo,
despus de derrotar a las tropas inglesas; pero reorganizadas estas, a base del Octavo Ejrcito, de reciente creacin, al mando del Mariscal
ingls Bernard Law Montgomery, iniciaron la contra-ofensiva que concluy en una resonante victoria sobre el enemigo, el que tuvo que abandonar
el norte africano.

Invasin a Europa: En 1943, poderosos ejrcitos aliados (principalmente anglo-norteamericanos) desembarcaron en frica del Norte,
apoderndose luego de Sicilia, de la pennsula Itlica y finalmente prosiguieron su avance rumbo al centro de Europa. Por otra parte, en junio
de 1944, nuevos contingentes aliados iniciaron la invasin de Europa por Francia. El 25 de agosto fue liberada la ciudad de Pars. Los alemanes
comenzaron a replegarse sobre el Rhin, ante el tremendo empuje de los ejrcitos coaligados, comandados por el general norteamericano Dwight
D. Eisenhower, los que poco despus invadieron territorio alemn. Mientras tanto, los soviticos (Ejrcito Rojo), en su arrollador avance, se
aproximaban por el este rumbo a la ciudad de Berln, la que cay el 2 de mayo de 1945, Alemania pidi la paz y se rindi incondicionalmente a los
aliados. Se dice que antes de la cada de la ciudad de Berln, capital del Tercer Reich, Adolf Hitler se suicid en un bnker.

Rendicin de Japn: Hasta comienzos de 1945, la vigorosa contra-ofensiva norteamericana al mando del celebre general Douglas

MacArthur, consigui recuperar varias islas del Pacfico Oriental (Filipinas,Okinawa, etc), pero su principal objetivo era la ocupacin del propio
territorio del Japn. El da 6 de agosto de 1945, los norteamericanos lanzaron la primera bomba atmica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima y
tres das despus, cay la segunda sobre la ciudad de Nagasaki, acontecimiento que asombr a la humanidad y determin, a su vez, la rendicin
incondicional del Japn. Dicha rendicin se firm en el acorazado "Missouri", entre el general Mac Arthur, en nombre de los Estados Unidos, y los
representantes del gobierno japons.

Edad contempornea Pulsa para continuar

2. Edad contempornea: Introduccin La edad contempornea es el periodo de tiempo que va

desde la Revolucin Francesa (1789) hasta hoy. Siglos XIX y XX. Los hechos ms importantes de esta poca
son: Siglo XIX Revolucin Francesa. Revolucin Industrial. Guerra de la Independencia espaola. Siglo XX
Guerras mundiales. 2 siglo de oro espaol. Guerra Civil espaola. La transicin. La actualidad. Pulsa para
continuar

3. Edad contempornea: Revolucin Francesa (1) Llamamos Revolucin Francesa al conjunto de

cambios producidos en Francia en 1789. Se trata de una revolucin burguesa. Los burgueses (clase social
formada por comerciantes y adinerados) quieren tener los mismos privilegios que la nobleza y el clero. Clases
sociales antes de la Revolucin francesa. Pulsa para continuar

4. Edad contempornea: Revolucin Francesa (2) Causas de la Revolucin Francesa: Polticas: La

burguesa quiere participar en la toma de decisiones. Econmicas: Grave crisis econmica, malas cosechas,
subida de impuestos, muchos gastos del ejrcito y del Rey. Sociales: La burguesa quiere el poder. Al pueblo le
suben los impuestos y se levanta contra los que mandan. Culturales: Las nuevas ideas ilustradas: libertad,
igualdad, fraternidad, haban triunfado en Amrica y quieren probarlas en Francia. Rousseau Montesquieu
Clases sociales despus de la Revolucin Rey, nobleza, burguesa Campesinos, artesanos, marginados Pulsa
para continuar

5. Edad contempornea: Revolucin Francesa 3 Hechos: El pueblo se levanta en armas y toma la

Bastilla. Se convocan los Estados Generales y la burguesa pide que se les tenga en cuenta. Se crea la
Asamblea Nacional donde gobiernan los burgueses. Se pasa por diferentes formas de gobierno. El rey Luis
XVI es ejecutado en la guillotina. Napolen forma un imperio. Pulsa para continuar Toma de la Bastilla.

6. Edad contempornea: Revolucin industrial Llamamos revolucin industrial al paso del taller
artesano a la fbrica . Causas: La entrada de los burgueses en el poder. Los nuevos inventos: la mquina de
vapor, la locomotora... Aumento de la poblacin y necesidad de productos. Las colonias de Asia, Amrica y
frica suministran materias primas. Pulsa para continuar

7. Edad contempornea: Guerra de la independencia En la guerra de la independencia espaola

(1808-1814) luch Espaa contra el ejrcito invasor francs de Napolen. A Napolen le dejan pasar por
Espaa para atacar Portugal. Fernando VII (Rey de Espaa) es llamado a Francia y luego retenido en ella.

Napolen una vez en Espaa nombra rey de Espaa a su hermano Jos Bonaparte. El pueblo Madrid, el 2 de
mayo de 1808 se levanta en armas contra Napolen. A continuacin lo hacen otras poblaciones. Inglaterra y
Portugal ayudan a Espaa. Pulsa para continuar Jos Bonaparte Fernando VII Carga de los mamelucos. Goya

8. Edad contempornea: Guerra de la independencia Pedro Velarde, el general Palafox y Agustina

de Aragn fueron hroes de la guerra. Napolen introdujo en Espaa las ideas de la revolucin francesa. Los
liberales (burgueses e intelectuales) redactan una constitucin en Cdiz llamada La Pepa 1812. Napolen
firma la paz con Fernando VII y este volvi a Espaa como rey. Fernando VII derog la constitucin y gobern
como rey absolutista (poder absoluto) Pulsa para continuar Fusilamientos del 3 de mayo. Goya Cortes de
Cdiz. Aprobacin de la Constitucin La Pepa

9. Edad contempornea: Espaa siglo XIX Espaa en el siglo XIX presenta dos ideas polticas:
liberales y absolutistas. Los liberales (intelectuales y burgueses) quieren un gobierno democrtico. Los
absolutistas o conservadores (nobleza y parte del pueblo) son los que quieren que el Rey siga teniendo poder
absoluto. Hay varios conflictos (guerras carlistas) entre ellos y se alternan los gobiernos. Fernando VII, Isabel II
y Alfonso XII son reyes de esta poca. Pulsa para continuar Zonas controladas por los carlistas Fernando VII
Isabel II Alfonso XII

10. Edad contempornea: 1 Guerra mundial Guerra que tuvo lugar entre 1914 y 1918.
Contendientes: Imperio Austrohngaro y el Imperio Alemn por un lado e Inglaterra, Francia y Rusia por otro
(hubo ms contendientes). Causas: predominio Ingls industrial y comercial, competencia de alemania y
EEUU. Francia e Inglaterra tienen muchas colonias y Alemania las quiere. Los Austrohngaros y los Rusos
quieren los Balcanes . Pulsa para continuar

11. Edad contempornea: 1 Guerra mundial Consecuencias: Muchos muertos. Nadie qued
conforme y esto llevara a la 2 guerra mundial. Aparecen nuevas naciones: Austria, Hungra, Checoslovaquia,
Yugoslavia. Se modernizaron las armas. Pulsa para continuar Fotos 1 guerra

12. Edad contempornea: 2 Guerra mundial Guerra de varios pases entre 1939 y 1945.
Contendientes: las Potencias Aliadas (Gran Bretaa, Francia, EEUU y Rusia) y las Potencias del Eje
(Alemania, Italia y Japn). Causas: La crisis econmica. Alemania no qued contenta tras la 1 guerra.
Alemania invade Polonia. El mapa muestra las alianzas ao a ao Pulsa para continuar Aliados occidentales
Aliados centrales Unin Sovitica

13. Edad contempornea: 2 Guerra mundial Consecuencias: 60 millones de muertos. Alemania

qued dividida en Oriental y Occidental. Se produce la descolonizacin. Surgen los dos grandes bloques:
capitalista y socialista. Se crea la ONU. Pulsa para continuar Conferencia de Yalta. Fin de la guerra. Conflictos
siglo XX http://www.artehistoria.jcyl.es

14. Edad contempornea: Espaa siglo XX Siguen los problemas polticos del siglo XIX. Alfonso
XIII deja paso a la 2 Repblica Espaola. Franco provoca la guerra civil para derrotar a la Repblica. Franco
gana la guerra y las naciones democrticas mundiales bloquean a Espaa. Muere franco y se restaura la
monarqua con Juan Carlos I. Se produce la transicin a la democracia. Espaa se integra en el mundo: Entra
en la OTAN y en la UE. Pulsa para continuar

15. Edad contempornea: Espaa siglo XX 2 siglo de oro En el 1 tercio del siglo XX la produccin
artstica y cultural espaola es de lo mejor del mundo. LITERATURA: La generacin del 98: Baroja, Azorn,
Unamuno, Machado, Valle-Incln o Maeztu. La generacin de 1914: Juan Ramn Jimnez, Ortega y Gasset,
Prez de Ayala, Maran o Gmez de la Serna. La del 1927 : Dmaso Alonso, Luis Cernuda, Vicente

Aleixandre, Rafael Alberti, Pedro Salinas, Jorge Guilln, Gerardo Diego, Miguel Hernndez y Garca Lorca.
Pulsa para continuar Baroja Azorn Lorca
16. Edad contempornea: Espaa siglo XX 2 siglo de oro ARQUITECTURA: Gaud (Modernismo):

Sagrada familia, Parque Gel, la Pedrera, El Capricho. Pulsa para continuar

17. Edad contempornea: Espaa siglo XX 2 siglo de oro ESCULTURA: Benlliure PINTURA: Juan

Gris. Joan Mir Salvador Dal Pablo Picasso Pulsa para continuar
18. Edad contempornea: Espaa siglo XX Guerra civil El gobierno de la 2 Repblica tena graves

problemas. El general Franco dio un golpe de estado y provoc la guerra civil. Nacionales (partidarios de
Franco) contra republicanos. A los Nacionales les ayudan las dictaduras europeas: Alemania (Hitler) e Italia
(Mussolini). A los Republicanos les ayudan las democracias mundiales y Rusia (brigadas internacionales). La
guerra dur desde 1936 hasta 1939. Pulsa para continuar
19. Edad contempornea: Espaa siglo XX Guerra civil ZONA NACIONAL ZONA REPUBLICANA

Pulsa para continuar Video sobre la Guerra civil espaola.

20. Edad contempornea: Espaa siglo XX Guerra civil El triunfo de Franco en la guerra civil motiv

que las naciones democrticas (ganadoras de la 2 Guerra mundial) bloquearan a Espaa. Espaa atraves
una etapa de hambre y miseria (1939-1953): la postguerra, hasta que los EEUU en 1953 iniciaron relaciones
con el gobierno de Franco. Pulsa para continuar
21. Edad contempornea: Espaa siglo XX Guerra civil Muchos espaoles marcharon (1960-1970)

a trabajar a Francia, Suiza, Alemania. Naciones que necesitaban recuperarse de las prdidas de la 2 guerra
mundial. Los ingresos de emigrantes espaoles y el turismo sacaron a Espaa de la crisis. Pulsa para
continuar

22. Edad contempornea: Espaa siglo XX La transicin Con la muerte de Franco en 1975 se
restaur la monarqua en Juan Carlos I. Se produjo un paso a la democracia llamado la transicin. Espaa
fue aceptada en la OTAN ( Organizacin del Tratado del Atlntico Norte ) y en la UE ( Unin Europea ). Pulsa
para continuar

23. Edad contempornea: Espaa siglo XXI La actualidad Espaa en el siglo XXI ha pasado a ser
una gran nacin. Es una de las 15 naciones ms poderosas del mundo. De ser una nacin de emigrantes ha
pasado a ser de inmigrantes. El terrorismo y el paro son sus mayores problemas. Fin