Compostagem de resduos slidos orgnicos:

aspectos biotecnolgicos1
HERBETS, R. A.1; COELHO, C. R. de A.1; *MILETTI, L. C.1; MENDONA, M. M. de2
Departamento de Bioqumica UFSC
Campus Universitrio Trindade Florianpolis SC CEP 88040-900
Departamento de Microbiologia e Parasitologia UFSC
*e-mail: lcmilett@yahoo.com.br
Entrada: 24/1/05
Aceite: 11/5/05

Resumo: Nos ltimos anos, a disposio no ambiente de resduos slidos orgnicos vem sendo responsvel por impactos
deletrios para o homem e os ecossistemas. A produo de resduos vem crescendo de forma acentuada, sobretudo em pases
em desenvolvimento. Conseqentemente, nem as lixeiras nem os aterros podem ser considerados destinos eficazes para o seu
descarte. Uma forma eficaz na reduo de seu volume o processo de compostagem. Trata-se de um processo biooxidativo de
decomposio biolgica que envolve a participao de diversos seres vivos, particularmente alguns tipos de microrganismos.
O resultado, o composto, estvel e possui caractersticas para utilizao como biofertilizante, entre outros usos. O processo
permite tratar tanto resduos orgnicos domsticos como agroindustriais. Neste trabalho abordaram-se os principais fatores
que afetam o processo, procurando-se enfatizar aqueles que devem ser enfocados quando se visa otimizao do processo.
Constatou-se que a temperatura tima para a fase inicial do processo tem incio em cerca de 40C, sendo o volteio ou viradas
a melhor tcnica para aerao; a umidade tima encontra-se na faixa de 60%; as dimenses de partculas de 40 mm so
timas; a relao carbono/nitrognio pode variar entre 30-50, sendo o pH varivel com o processo.
Palavras-chave: compostagem; resduos slidos orgnicos; fatores ecolgicos; microrganismos.
Abstract: In the last years solid wastes, including organic waste, have been responsible for environmental degradation.
The production of residues has been growing in an accentuated way in developing countries. Consequently, neither landfills
nor rubbish dumps could be considered a good final destination for them. An effective process to diminish or eliminate
solid organic waste is composting. Its a bioxidative decomposition process that results in compost, a stable and nutrient
rich material to be use as biofertilizer. This process is useful to treat domestic organic solid wastes and agro industrial
wastes. In this work, physical features for optimization and microbial development were described. To start up the process
the optimum temperature is near 40C with particular size of 40 mm. During the composting 60% of humidity, carbon/
nitrogen at a rate of 30 and manual active aeration are good conditions to produce a safe and useful compost. PH range is
dependent of material origin.
Keywords: composting; organic solid waste; ecological factors; microorganisms.

Introduo
Nos ltimos anos, a disposio de resduos
slidos orgnicos tem sido responsvel pela
contaminao do solo e das guas superficiais e
subterrneas, nas reas prximas aos aterros
sanitrios (Marques e Hogland, 2002). A produo
de resduos vem crescendo de forma acentuada,
sobretudo em pases em desenvolvimento, pelo
aumento do consumo e pela falta de polticas de
saneamento bsico e de processamento de resduos.
1

Conseqentemente, nem os aterros nem as lixeiras

podem ser considerados mtodos eficazes para
resolver os problemas causados pelos resduos
produzidos pela comunidade. Assim, o tratamento
desses resduos tornou-se uma prtica de grande
importncia para a sociedade em geral (Azevedo,
1997; Marques e Hogland, 2002; Neto, 1996;
Santos et al., 2001; Silva et al. 2003).
Segundo dados do IBGE (2001), so produzidas
cerca de 242 mil toneladas de resduos por dia no
Brasil, das quais apenas 24% recebem tratamento
prvio apropriado. A maior parte desse lixo

Trabalho apresentado como requisito para aprovao na disciplina Introduo Biotecnologia, Mestrado em Biotecnologia, pelo primeiro autor.
41

Compostagem de resduos slidos orgnicos: aspectos biotecnolgicos

descartada de maneira inadequada, agravando-se

ainda mais a situao no pas. Azevedo (1997),
Neto (1996), Teixeira et al. (2002), Hogland
(2002) constataram que 75% dos resduos slidos
domiciliares so biologicamente degradveis, e
cerca de 50 a 55% de todo o lixo produzido no
Brasil composto de matria orgnica adequada
para o processo de compostagem (Krauss e
Eigenheer, 1996; Silva et al., 2003).
O processo de compostagem , por sua vez, uma
forma eficaz e econmica de tratar os resduos
orgnicos, reduzindo seu volume e estabilizando a
matria orgnica ao lhe dar um destino til e evitar
a sua acumulao em aterros. um processo que
permite tratar os resduos orgnicos domsticos,
como restos de alimentos e resduos de jardinagem,
bem como resduos de algumas indstrias, como
por exemplo subprodutos da extrao de azeite
(Baeta-Hall et al., 2003), indstria madeireira,
aucareira, diversas indstrias de alimentos etc.
Trata-se de um processo biooxidativo controlado
de
decomposio
predominantemente
microbiolgica, em condies que atingem
temperaturas suficientemente elevadas para o
crescimento dos microrganismos termoflicos,
importantes participantes no processo. O resultado
disso um produto estvel o composto que
possui caractersticas apropriadas para diferentes
utilizaes, tal como biofertilizante, substrato para
produo de cogumelos, produto de
biorremediao etc. um produto rico em sais
minerais e elementos como fsforo, nitrognio,
potssio, clcio, magnsio e ferro, responsveis
pela melhoria da qualidade nutricional e estrutura
do solo, como em fertilizantes orgnicos
(Azevedo, 1997; Marques e Hogland, 2002; Neto,
1996; Silva et al., 2003).
Histrico

Na natureza, a compostagem ocorre

naturalmente por meio da degradao biolgica
de matria orgnica. Como tcnica de manejo
na agricultura, vem sendo praticada por
agricultores e horticultores ao longo dos sculos.
Os primeiros relatos do emprego desse processo
natural de degradao so originrios da China,
onde os pequenos agricultores empilhavam
restos agrcolas e dejetos por um certo perodo
de tempo, at que estes atingissem estabilidade

suficiente para sua posterior aplicao ao solo.

Em 1920, na ndia, surgiu a idia de misturar
restos orgnicos com pedaos de vegetais como
palha, folhas e esterco. Essa mistura era ento
revirada duas ou trs vezes periodicamente. Foi
observado que no interior dela ocorria a elevao
da temperatura, e aps alguns meses o resultado
era uma matria orgnica suficientemente estvel
para ser aplicada como fertilizante de solo.
Os estudos foram se intensificando, at que
em meados da dcada de 1960 j haviam sido
desenvolvidos
diversos
sistemas
de
compostagem, entre os quais os sistemas
fechados (reatores verticais e horizontais) e os
abertos, tal como a vermicompostagem (Motter
et al., 1987; Gmez, 1998).

Processo de compostagem
Descrio do processo

O processo de compostagem a cu aberto

consiste em fazer pilhas sucessivas de matria
orgnica seca (folhagens, serragem e outros
resduos que apresentam baixo teor de umidade)
com alturas variveis at cerca de 1 metro e de 2 a
4 metros de comprimento. Essas dimenses so
ideais para facilitar a manipulao, de modo que
possa ser realizada a completa homogeneizao e
aerao do material. Cada pilha deve ter matria
seca (resduos em que o nitrognio o elemento
limitante, estando o carbono em excesso com
relao C/N superior a 30:1 e baixo teor de
umidade), para que haja a aerao adequada do
sistema, e logo acima matria orgnica (resduos
de composio vegetal em que o carbono o
elemento limitante, estando o nitrognio em
excesso com relao C/N inferior a 30:1) (Silva et
al., 2003). A pilha deve ser revirada
periodicamente, e ao final de 15 a 30 dias (variao
do grau de estabilidade) obtm-se o produto final,
ao qual se d o nome de composto.
A tcnica de compostagem pode ser
implementada em trs nveis:
1. Industrial ou em usinas de compostagem que
produzem ou recebem grandes quantidades de
resduos. Apresenta como vantagem no
requerer mudana no sistema de coleta de lixo

42

Revista Sade e Ambiente / Health and Environment Journal, v. 6, n. 1, jun. 05

das cidades ou da indstria. A desvantagem

desse modelo deve-se necessidade de realizar
a separao do lixo de origem orgnica,
podendo ocorrer eventualmente uma
inadequada separao e a conseqente
formao de um composto de baixa qualidade;
2. Em propriedades agroindustriais, dando
destino a resduos como bagao de cana-deacar ou de azeitona na produo de azeite
(Baeta-Hall et al., 2003; Peil et al., 1996;
Teixeira et al., 2002). Nesse caso, tem-se a
vantagem de os resduos serem separados na
fonte, o que evita problemas de contaminao
externa do material;
3. Em pequena escala, como na compostagem
domstica ou vermicompostagem (Motter et al.,
1987; Krauss e Eigenheer, 1996). A
compostagem nesse nvel tem a vantagem de
diminuir os custos no recolhimento de lixo, alm
do envolvimento da populao com a questo
do tratamento de resduos (Peixoto, 1988).
Fases do processo

O processo de compostagem em qualquer um

dos nveis pode ser divido basicamente em duas
fases distintas: a fase ativa ou de bioestabilizao e
a de maturao ou de cura.
Na fase de bioestabilizao ocorre o aumento
das populaes de bactrias e de fungos. A
temperatura inicial do sistema varia entre 20 e
40C e em seguida sobe at 60C, na qual a
populao microbiolgica passa a incluir
majoritariamente microrganismos termoflicos,
como demonstrado na figura 1. Nesse ponto a
maioria dos ingredientes dos substratos
consumida e ocorre a degradao da celulose e
da lignina, o que provoca aumento da
temperatura. Nessa temperatura mais elevada
ocorre tambm o processo de sanitizao de
microrganismos patognicos. A temperatura
mantm-se nessa faixa por um perodo de tempo
que varia de acordo com o material a ser
compostado e em seguida decresce para cerca
de 40C (Azevedo, 1997; Neto, 1996; Silva et
al., 2003; Teixeira et al., 2002).

Na fase de maturao ou cura, a matria

previamente oxidada sofre um processo de
humificao, isto , forma um produto rico em
matria orgnica proveniente de animais e
vegetais em decomposio, denominado hmus,
com odor de terra vegetal, que pode ser facilmente
manuseado e armazenado, e quando aplicado ao
solo no causa danos produo agrcola. A
temperatura oscila entre 30 e 45C e depois
decresce para a temperatura ambiente. A
populao bacteriana baixa, sendo encontrados
principalmente fungos e um grupo especfico de
bactrias, os actinomicetos (Silva et al., 2003).
A maturao deve ser adequadamente
conduzida, pois a aplicao de composto
imaturo no solo leva inviabilidade na
utilizao do nitrognio do meio (relao
carbono/nitrognio elevada) e/ou produo
excessiva de amnia, que por muitas vezes passa
a ser txica para as plantas (relao carbono/
nitrognio baixa). Pode tambm ocorrer
diminuio do oxignio e do nitrognio nas
razes das plantas, em virtude de uma intensa
atividade microbiolgica.

Figura 1 Variao da temperatura na pilha durante os dias

do processo de compostagem. As letras A, B, C e D
representam cada fase do processo
Fonte: Peixoto (1998)

43

Compostagem de resduos slidos orgnicos: aspectos biotecnolgicos

Fatores ambientais que influenciam o

processo de compostagem
H vrios fatores que influenciam o processo
de compostagem, sendo alguns importantes
parmetros para anlise do andamento deste.
Temperatura

A temperatura, como foi referido, um fator

determinante no processo, uma vez que diferentes
temperaturas promovem o desenvolvimento de
diferentes microrganismos. Esse tambm o
parmetro mais til para monitorar a evoluo da
compostagem. A temperatura da pilha o reflexo
da atividade microbiana e permite detectar
alteraes ocorridas durante o processo.
Uma diminuio da temperatura indica uma
diminuio da degradao, que pode ser causada
pela falta de aerao, umidade ou ainda de algum
nutriente. Temperaturas excessivamente elevadas
so um indicativo de que o processo est
ocorrendo com falta de aerao. Quanto mais
elevada for a temperatura, mais rapidamente se
processar a decomposio, entretanto deve-se
considerar um intervalo de temperaturas entre
45C e 70C, sendo o ponto timo o de 60C.
necessrio que durante o processo atinjam-se
temperaturas elevadas para higienizao do
composto, eliminao de patgenos e ervas
daninhas eventualmente presentes no material
(Bollen, 1984; Marques e Hogland, 2002). Em
alguns casos sero registradas temperaturas
superiores a 75C, caso a pilha no seja revirada
ou aerada. Isso de certa forma desfavorvel, por
causa da reduo na populao dos
microrganismos e conseqentemente da
diminuio da atividade, ocorrendo um prejuzo
na eficincia do processo, com aumento do
perodo de compostagem e alterao na qualidade
do composto. Temperaturas em torno de 85C so
suficientes para cessar completamente a atividade
microbiolgica da pilha e, associadas a pH
alcalino, propiciam a volatilizao do enxofre e
do nitrognio na forma de amnia ( Azevedo,
1997; Baeta-Hall et al., 2003; Noble e Gaze, 1996;

Teixeira et al., 2002; Wei et al., 2000). Entre os

principais fatores que afetam a temperatura em
uma pilha esto: as caractersticas do material a
compostar; o tipo de sistema utilizado; a
disponibilidade de nutrientes (monitorado pela
relao carbono/nitrognio); e a configurao
geomtrica da pilha.
Desde que o ambiente da pilha esteja favorvel,
as temperaturas geralmente tornam-se elevadas em
aproximadamente 12-72 horas aps sua
montagem. Essas temperaturas elevadas devero
manter-se nesse nvel durante toda a primeira fase
do processo, atingindo valores menores somente
no final dessa fase. O registro de temperaturas
inferiores a 45C indica o incio da fase de
maturao, a qual caracterizada por temperaturas
entre 30-45C (Neto, 1996).
Vrios pesquisadores vm estudando o efeito
da temperatura no processo de compostagem.
Hamoda et al. (1998) tentaram identificar a
temperatura tima para o incio do processo (figura
2). Foram avaliadas trs temperaturas: 20, 40 e
60C. Em 40C observou-se o melhor rendimento.
Nessa temperatura atinge-se uma degradao
orgnica de carbono total trs vezes mais eficientes
nos trs primeiros dias aps a montagem da pilha,
que se mantm durante o decorrer dos dias quando
comparado com as outras temperaturas. Segundo
os autores, esse resultado deve-se maior extenso
da lag (fase de adaptao ou ainda fase de
aclimatizao dos microrganismos).

Figura 2 Efeito da temperatura na degradao orgnica de

carbono total (TOC degraded) durante o processo de
compostagem
Fonte: Hamoda et al. (1998)

44

Revista Sade e Ambiente / Health and Environment Journal, v. 6, n. 1, jun. 05

Aerao

A compostagem deve ocorrer de forma aerbia,

pelo fato de o oxignio ser essencial ao metabolismo
dos microrganismos envolvidos. A manuteno do
oxignio em nveis adequados no interior da pilha
tem tambm como funo a remoo do excesso
de calor produzido, do vapor de gua e de eventuais
gases produzidos pela biodegradao da matria
orgnica.
A escassez de oxignio dentro da pilha conduz
a um processo anaerbio, que geralmente leva a
uma acidificao do material, e o produto
resultante se tornar um composto de baixa
qualidade. A aerao tambm contribui para a
manuteno da temperatura, evitando odores e a
proliferao de moscas, alm de diminuir o tempo

de compostagem, quando comparado ao processo

anaerbio, que at dez vezes mais prolongado.
O arejamento pode ser obtido por meio de dois
processos: volteio ou reviramento da pilha, que
consiste em remexer a pilha periodicamente, ou por
aerao forada, que consiste em utilizar um
ventilador ligado a tubos perfurados e instalados no
interior da pilha (Azevedo, 1997; Silva et al., 2003;
Teixeira et al., 2002; Wei et al., 2000). Baeta-Hall et
al. (2003) estudaram o efeito dos dois processos de
aerao na compostagem de bagao de azeitona.
Para isso utilizaram duas pilhas de compostagem,
uma com aerao por volteio e outra com aerao
forada. A figura 3 mostra que na pilha aerada por
volteio foram atingidas temperaturas superiores em
um intervalo de tempo menor, quando comparada
aerao forada (65C e 54C, respectivamente).

Figura 3 Perfis de temperatura da pilha com volteio ( esquerda) e com arejamento forado ( direita). As linhas claras
representam as temperaturas atingidas nas pilhas, e as escuras, as alcanadas em temperatura ambiente
Fonte: Baeta-Hall et al. (2003)

A aerao da pilha pode depender de alguns

fatores, como o tamanho das partculas, a
temperatura e a umidade do material a ser
compostado. Atualmente, segundo Azevedo
(1997), vrios estudos esto sendo realizados a fim
de determinar o requerimento timo em relao
ao oxignio em uma pilha de compostagem. Os
resultados sugerem que a concentrao de oxignio
deve estar na faixa de 5 a 15%, que pode ser
considerada ideal; 5% o limite mnimo para que
no ocorra o desenvolvimento anaerbio na pilha.
Umidade

A gua fundamental para que haja

atividade microbiolgica (reaes bioqumicas,

captao de nutrientes que devem estar

dissolvidos em gua, diviso celular, entre
outros). A decomposio de matria orgnica,
no processo de compostagem, diretamente
proporcional e dependente da quantidade de
gua presente. Na compostagem, o teor de
gua tima encontra-se na faixa de 20 a 40%
(Haug, 1993; Chremisinoff, 1994). Entretanto
Hamoda et al. (1998) demonstraram mais
recentemente que, utilizando trs amostras
idnticas e efetuando o processo em umidade
varivel (45, 65 e 75%), obtiveram aumento
na degradao do carbono orgnico total, com
a umidade prxima a 60%, como pode ser
observado na figura 4.

45

Compostagem de resduos slidos orgnicos: aspectos biotecnolgicos

Figura 4 Efeito de diferentes percentagens de umidade

(MC) na degradao de carbono orgnico total (TOC
degraded) no processo de compostagem
Fonte: Hamoda et al. (1998)

Teores elevados de umidade podem levar a

condies de anaerobiose. Porm, se a umidade for
inferior a 45%, a atividade biolgica da pilha poder
ser inibida, diminuindo com isso a velocidade de
degradao (Azevedo, 1997; Hamoda et al., 1998;
Silva et al., 2003).
Nutrientes e relao carbono/nitrognio (C/N)

A eficincia de um processo de compostagem

diretamente proporcional eficincia com que
os microrganismos conseguem captar e metabolizar
os nutrientes. Segundo Silva et al. (2003), os
microrganismos necessitam prioritariamente de
carbono (fonte de energia para a oxidao
metablica) e nitrognio (essencial na sntese de
protenas, cidos nuclicos, aminocidos, enzimas,
entre outros) para crescer. Anlises qumicas
estabeleceram que os microrganismos contm, em
mdia, 50% de carbono, 5% de nitrognio e 1%
de fsforo (Azevedo, 1997).
Os materiais orgnicos a compostar podem
variar na sua composio. Encontram- se
diferentes tipos de organizao nas estruturas com
carbono e nitrognio, desde as mais simples, como
carboidratos, cidos nuclicos e aminocidos, at

as mais complexas, como protenas, hemicelulose,

celulose, lignina, lipdeos e ceras. Assim, o
aumento da complexidade da estrutura qumica
influencia na degradao do material. Quanto
maior o nmero de carbonos e nitrognios de uma
frao orgnica, maior quantidade de energia ser
produzida, entretanto maior ser o tempo gasto
para degrad-la (Azevedo, 1997; Hamoda et al.,
1998; Peixoto, 1988).
A relao C/N das clulas microbianas est
em torno de 8 a 12. Entretanto, para que o
processo ocorra de forma otimizada,
recomendada uma relao C/N de 20 a 35 para
a rpida converso de resduos orgnicos em
composto. Observa-se porm uma divergncia
entre os autores sobre a relao C/N tima para
o processo, uma vez que a composio qumica
dos substratos usados variada (Chremisinoff,
1994). Hamoda et al. (1998) testaram o efeito
da proporo C/N no processo de
compostagem. Para isso os autores examinaram
trs processos de compostagem, cada qual
utilizando uma determinada proporo de C/N
(15, 20 e 30). A proporo C/N foi atingida por
adio de diferentes quantidades de resduos de
arroz e vegetais. Como pode ser observado na
figura 5, a melhor proporo C/N encontrou-se
na faixa de 30, e aps 15 dias houve a
degradao de 11% de todo o carbono orgnico
da amostra, enquanto se observaram valores
prximos de 8% para as outras duas propores.
Aps um perodo de 15 dias de compostagem,
notou- se um declnio significativo na
proporo C/N na amostra que continha a
relao de C/N = 30. As outras duas amostras
mantiveram- se constantes em relao
proporo C/N aps 15 dias, conforme pode
ser observado nas figuras 5 e 6.
Uma relao C/N demasiadamente elevada,
em torno de 45, contribui para a reduo da
temperatura e para um aumento no tempo de
compostagem. Por outro lado, uma relao C/N
muito baixa poder conduzir volatilizao do
nitrognio sob forma de amnia, principalmente
a altos valores de pH e temperatura.

46

Revista Sade e Ambiente / Health and Environment Journal, v. 6, n. 1, jun. 05

Figura 5 Degradao de carbono orgnico total (degraded

TOC) em diferentes relaes de carbono/nitrognio (C/N)
de materiais da pilha durante o processo de compostagem
Fonte: Hamoda et al. (1998)

pois podem ocorrer compactao da pilha e

presena de pontos de anaerobiose. Na
compostagem de lixo urbano recomenda-se o
tamanho ideal na faixa de 20 a 50 mm. J Silva et
al. (2003) preconizam uma faixa de 25 a 70 mm.
Hamoda et al. (1998) testaram 5 tamanhos de
partculas 5, 10, 20, 30 e 40 mm e analisaram o
efeito de cada um no processo. Em um experimento
com partculas de menores dimenses (figura 7A),
a pilha que foi formada por material de 5 mm
apresentou maior velocidade de decomposio de
carbono orgnico total (8%). Entretanto partculas
de maiores dimenses (figura 7B) obtiveram a
maior velocidade de decomposio (11,4%). Isso
indica que o tamanho de partcula no deve estar
nem muito pequeno, por causa da compactao
da pilha, nem muito grande, podendo aumentar o
tempo do processo.

Figura 6 Mudanas nas relaes de carbono/nitrognio

(C/N) durante o processo de compostagem, com diferentes
relaes iniciais de C/N
Fonte: Hamoda et al. (1998)

Granulometria

O tamanho das partculas tambm exerce

grande influncia no perodo de compostagem,
tendo em vista que, quanto mais fragmentado for
o material a compostar, mais rapidamente ser a
decomposio, pois maior ser a superfcie de
contato entre microrganismos e nutrientes
(Hamoda et al., 1998; Noble e Gaze, 1996; Neto,
1996; Teixeira et al., 2002). Porm o material no
deve ter dimenses inferiores a determinado limite,

Figura 7 Efeito do tamanho de partculas na degradao

de carbono orgnico total (degraded TOC). A) Efeito de
partculas menores (5, 10 e 20 mm); B) Efeito das partculas
maiores (20, 30 e 40 mm)
Fonte: Hamoda et al. (1998)

pH

O pH um parmetro importante, porque

condiciona o desenvolvimento dos microrganismos.
Entretanto esse fator no limitante para o sucesso
do processo, tendo em vista que muitos

47

Compostagem de resduos slidos orgnicos: aspectos biotecnolgicos

microrganismos podem se desenvolver em

diferentes faixas de pH. Geralmente a maioria das
bactrias tem o desenvolvimento otimizado em pH
em torno de 6 a 7,5. Contudo, para o
desenvolvimento de fungos, o pH ideal est na faixa
de 5,0 (Baeta-Hall et al., 2003; Neto, 1996; Silva
et al., 2003).
Segundo Azevedo (1997), vrios autores
indicam que a faixa de pH para o processo pode
ser muito ampla, entre 3 e 11, entretanto Silva et
al. (2003) preconizam que o pH inicial deve se
encontrar entre 5,5 e 8,5. O pH dos resduos
orgnicos no incio do processo geralmente fica na
faixa de 5,0 a 6,0, podendo nos primeiros dias do
processo ocorrer ligeira queda, em virtude da
produo de cidos orgnicos. Entretanto, em
poucos dias, por causa da decomposio de
protenas solveis, o pH passa a ficar na faixa
neutra levemente bsica (7,0 a 8,5) (Azevedo,
1997; Baeta-Hall et al., 2003), conforme pode ser
observado na figura 8.

Microrganismos encontrados em
processo de compostagem
Segundo Silva et al. (2003) e Neto (1996),
possvel identificar uma ampla diversidade de
microrganismos aerbios mesoflicos termoflicos
em um processo de compostagem. Esses
microrganismos, que so naturalmente
encontrados em restos orgnicos, incluem
bactrias, actinomicetos, leveduras e fungos.
Logo que a pilha de compostagem
estabelecida, inicia-se a degradao da matria
orgnica, principalmente compostos orgnicos
simples como acares, pelas bactrias e fungos
mesoflicos, ocorrendo a liberao de calor
(Azevedo, 1997). Em seguida, em funo da
elevao da temperatura, acontece o
desenvolvimento de bactrias e fungos termoflicos,
ao mesmo tempo em que so reduzidas as
populaes de microrganismos mesoflicos. Nessa
fase ocorre a decomposio de celulose e lignina.
Aps um primeiro ciclo de metabolizao da
matria orgnica, d- se um decrscimo de
temperatura (fase de arrefecimento), o que provoca
uma recolonizao do material em compostagem.
Nessa fase h baixa diversidade de bactrias, sendo
apenas o grupo especfico dos actinomicetos
mesoflicos e os fungos os microrganismos
encontrados em maiores populaes. Logo a seguir,
ocorre a fase de maturao, em que os compostos
carbnicos mais simples, que restaram da fase
anterior, so decompostos lentamente pela ao
desses microrganismos.
Bactrias mesoflicas

Figura 8 Variao do pH em uma pilha de compostagem

durante os dias. As letras A, B, C e D representam cada fase
do processo
Fonte: Peixoto (1988)

Contudo deve-se verificar o pH inicial da pilha

antes do incio do processo de compostagem, pois
valores elevados (acima de 8) podem causar perda
de nitrognio pela formao de amnia. O
desenvolvimento do processo anaerobicamente
pode ser detectado pela leitura do pH, que
normalmente dever estar na faixa de 4 e 5
(Azevedo, 1997).

A atividade microbiolgica durante o processo

est diretamente relacionada comunidade de
bactrias mesoflicas presente no incio da
compostagem. Segundo Hassen et al. (2001), o
nmero pode variar entre 8,5 x 108 UFC/g e 5,8 x
109 UFC/g, populaes essas consideradas elevadas.
Aps algumas semanas o nmero total de bactrias
comea a decrescer, em virtude do aumento da
temperatura na pilha. Como j foi descrito
anteriormente, esses microrganismos, juntamente
com fungos mesoflicos, so responsveis pela
degradao dos constituintes quimicamente mais
simples no substrato inicial da pilha. Taiwo e Oso

48

Revista Sade e Ambiente / Health and Environment Journal, v. 6, n. 1, jun. 05

(2004) detectaram uma ampla diversidade de

bactrias na compostagem de lixo municipal, entre
elas Bacillus sp., Pseudomonas sp., Streptococcus sp.,
Serratia sp., Escherichia sp., Proteus sp.
Actinomicetos

Os actinomicetos constituem uma classe de

microrganismos muito heterognea. So bactrias
que apresentam algumas caractersticas de fungos.
Reproduzem-se em ambientes com poucos
nutrientes, baixa quantidade de gua e elevadas
temperaturas e decompem materiais que os outros
microrganismos no conseguiram degradar
(Hassen et al., 2001; Ma et al., 2003). Taiwo e Oso
(2004) indicaram a presena de Streptomyces sp.,
Actinomyces sp. e Steptosporangium no processo de
compostagem, e durante o estgio termoflico
apenas o ltimo gnero foi encontrado.
Fungos

Os fungos so organismos aerbicos obrigatrios.

Tm preferncia por substratos com pH cido, porm
tambm apresentam atividade em pH levemente
alcalino. So eficientes na faixa termoflica e na
degradao de compostos carbonceos, como
celulose, hemicelulose e lignina. Segundo Baeta-Hall
(2003), na compostagem de bagao de azeitona foi
possvel encontrar 108 UFC/g de fungos, sendo os
gneros mais comuns Penicillium, Cladospodium,
Aspergillus, Trichoderma. Entretanto Hassen et al.
(2001) ressaltam que o nmero de microrganismos
encontrado em cada pilha totalmente varivel com
a matria que se deseja compostar. J Taiwo e Oso
(2004), analisando o contedo microbiolgico de
resduos urbanos, observaram uma ampla diversidade
na constituio fngica do composto, entre eles
Aspergilus sp., Penicilium sp., Cladosporium sp.,
Trichothecium sp., Rhizopus sp.

Concluso

Alm disso, o processo de compostagem, em

determinadas circunstncias, ainda reduz a
quantidade de poluentes presentes nos resduos,
sejam eles pesticidas ou outros contaminantes,
podendo assim atuar como um processo de
biorremediao. um processo eficiente que
deveria ser amplamente utilizado nas cidades
brasileiras, visto que atende no somente a
aspectos sanitrios e diminuio dos aterros, mas
tambm a aspectos sociais, ambientais e
econmicos. O composto pode ser utilizado como
adubo para o solo na agricultura e
reflorestamento, na recuperao de reas sujeitas
a eroso e na proteo de encostas. Como revisto
neste trabalho, vrios fatores podem ser
manejados facilmente para sua otimizao,
viabilizando sua utilizao em diferentes setores.

Referncias
Azevedo M A (1997). Compostagem de resduos
slidos orgnicos Aspectos tericos e
operacionais. Departamento de Engenharia Civil,
Ed. Universidade Federal de Viosa, Viosa, 44 p.
Baeta-Hall L, Sgua M C, Bartolomeu M L,
Anselmo A M, Rosa M F (2003). A compostagem
como processo de valorizao dos resduos na
extraco de azeite em contnuo. Boletim de
Biotecnologia, UME, UB, 31-37.
Bollen G J (1984). Lethal temperatures of soil
fungi. In: Parker C A (ed.). Ecology and
management of soil-borne plant pathogens. Am.
Phytopathol. Soc. 191-193.
Chremisinoff P N (1994). Biomanagement of
wastewater and wastes. PTR Prentice Hall,
Englewood Cliffs, New York, 221 p.
Gomez A (1998). The evaluation of compost
quality. Trends in Anal. Chem. 17(5): 310-314.

A compostagem, quando realizada de acordo

com os conceitos modernos, um processo que
resulta em um produto final estvel (o composto),
livre de microrganismos patognicos e que
contm elevada concentrao de nutrientes.

Hamoda M F, Abu Qdais H A, Newham B J

(1998). Evaluation of municipal solid waste
composting kinetics. Res., Conserv. and
Recycling. 23: 209-223.

49

Compostagem de resduos slidos orgnicos: aspectos biotecnolgicos

Hassen A, Belguith K, Jedidi N, Cherif A, Cherif

M, Boudabous A (2001). Microbial characterization
during composting of municipal solid waste. Biores.
Techn. 80: 217-225.
Haug R T (1993). The practical handbook
of compost engineering. Lewis Publisher
London, 350 p.
Hogland W (2002). Remediation of an old landsfill
site: Soil analysis, leachate quality and gas
production. Environ Sci Pollut Res Int. 1: 49-54.
IBGE (2001). Anurio estatstico do Brasil: 2000.
Rio de Janeiro.
Krauss P, Eigenheer E (1996). Manual de
compostagem. Como preservar a terra sem sair
do quintal. In-Flio Produo Editorial e
Programao Visual Ltda., Niteri, 25 p.
Ma Y, Zhang J Y, Wong M H (2003). Microbial
activity during composting of anthracene contaminated soil. Chemosphere 52: 1.505-1.513.
Marques M, Hogland W (2002). Processo
descentralizado de compostagem em pequena escala
para resduos slidos domiciliares em reas urbanas.
XXXVIII Inter-American Congress of Sanitary and
Environmental Engineering. Disponvel em: http://
homepage.te.hik.se/personal/thowi/
papers_protug2.htm. Acesso em: 14 abr. 2004.

Noble R, Gaze R H (1996). Preparation of

mushroom (Agaricus bisporus) composts in
controlled environments: Factors influencing
compost bulk density and productivity. Inter.
Biodeteri & Biodegrad 93-100.
Peil R M, Rosseto E A, Peirobom C R, Rocha M T
(1996). Desinfeco de composto para cultivo de
cogumelo Agaricus bisporus (Lange) Imbach.
Revista Brasileira de Agrocincia 2(3): 159-164.
Peixoto R T G (1988). Compostagem: Opo
para manejo orgnico do solo. IAPAR,
Londrina, PR, 15 p.
Santos R H S, Silva F, Casali V W D, Conde A R
(2001). Efeito residual da adubao com
composto orgnico sobre o crescimento e
produo de alface. Pesquisa Agropecuria
Brasileira 36(11): 1.395-1.398.
Silva M C, Pinto F, Silva E A, Pereira M, Quental
L N, Chaves B et al. (2003). Compostagem em
Portugal. Escola Superior de Biotecnologia, 23
jun. Disponvel em: <http://www.esb.ucp.pt/
compostagem>. Acesso em: 4 abr. 2004.
Taiwo L B, Oso B A (2004). Influence of
composting techniques on microbial succession,
temperature and pH in a composting municipal
solid waste. African J. Biotech 3(4): 239-243.

Motter O F, Kiehl E J, Kawai H, Medel L E, Yoshimoto

H (1987). Utilizao de minhocas na produo de
composto orgnico. CETESB, So Paulo, 26 p.

Teixeira L B, Germano V L C, Oliveira R F, Furlan

J (2002). Processo de compostagem a partir de lixo
orgnico urbano e caroo de aa. Circular
Tcnica 29, Embrapa, Belm, 8 p.

Neto J T P (1996). Manual de compostagem.

Processo de baixo custo. UNICEF, Belo
Horizonte, 15 p.

Wei Y S, Fan Y B, Wang M J, Wang J S (2000).

Composting and compost application in China.
Res. Conserv. and Recycling 30: 277-300.

50