Breve historia del gnero cosmognico:

de la Antigedad al relato de ficcin

Luis Unceta Gmez
Universidad Autnoma de Madrid
luis.unceta@uam.es

Resumen: La narracin mitolgica sobre los orgenes del mundo ha ocupado en las
culturas antiguas un lugar de excepcin, hasta el punto de poder ser considerada un
gnero literario por derecho propio. Sin embargo, los sucesivos cambios de paradigmas epistemolgicos irn arrinconndolo progresivamente. Habr que esperar hasta
poca contempornea para que el relato cosmognico recobre su fuerza potica y
se convierta en elemento integrante del elenco de gneros como el fantstico o
la ciencia ficcin. El presente trabajo se propone trazar una breve historia de los
avatares del gnero cosmognico.

***
Abstract: The mythological tale about the origin of the universe has played an
exceptionally significant role in ancient cultures, to the point of being considered a
literary genre in its own right. However, the continuous changes in epistemological
paradigms have gradually pushed it aside, and it wont be until the contemporary
age that the cosmological tale recovers its poetical strength, becoming an integral
element in new genres, such as the fantastic and science fiction. The aim of this
paper is to sketch a short history of the avatars of the cosmological genre through
the ages.

Palabras

clave: ciencia ficcin, cosmogonas, literatura fantstica, relato mtico, tradicin clsica.
Keywords: classical tradition, cosmogonies, fantastic literature, mythical tale,
science fiction.
Recepcin: 28 de octubre de 2008.
Aceptacin: 30 de abril de 2009.

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As pues, tenemos que la primera manifestacin de la energa

absoluta en que se resolvi [] el universo [] fue un movimiento de desarrollo absolutamente longitudinal, un rayo, y
que este movimiento engendr el espacio. El rayo en cuestin
llevaba en su propio curso la segunda dimensin, puesto que
serpenteaba; y sus ondulaciones, al acentuarse, concluyeron por
dividirlo en arcos cuyos extremos, faltos de toda solicitud hacia
una u otra parte, por no haber en el infinito ms existencias, se
unieron formando ruedas y engendrando el espacio de segunda
dimensin. En el mbito de estas ruedas formronse [] polgonos [].
[] Los polgonos se convirtieron en poliedros y nacieron los
tomos, que son los centros de fuerza individualizada.
Naturalmente, esto no es ms que un desarrollo esquemtico
del proceso csmico.

Queda algo en un texto como este de los relatos mitolgicos

antiguos acerca del origen del universo? A primera vista el
lector podra pensar que poco, o incluso nada. En realidad
queda mucho, sobre todo si tenemos en cuenta las condiciones de composicin de este fragmento. Descubramos el juego.
A pesar de las apariencias, el extracto que acabamos de leer
forma parte del cuento Ensayo de una cosmogona en diez
lecciones y fue redactado a principios del siglo xx por el
escritor argentino Leopoldo Lugones (1874-1938), uno de los
iniciadores de la literatura fantstica en el territorio hispanoa
mericano.
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Genuino gnero literario en la Antigedad segn lo vio

ya Valry1, el relato cosmognico, una vez abolidas las necesidades cuyo cumplimiento le dio sentido, ha pasado a formar parte del acervo de recursos de otras creaciones literarias
de reciente auge: la fantasa y la ciencia ficcin, que han sabido explotarlo para sus propios intereses. Atendamos a esta
evolucin desde sus orgenes.

De cosmogonas: en el principio era el caos

Desde tiempos inmemoriales, la humanidad ha sentido la acuciante necesidad de explicarse como producto, de interrogarse
sobre los orgenes del mundo circundante y los suyos propios.
Todas las culturas, en todas las pocas y mbitos geogrficos,
han plasmado esta curiosidad en multitud de mitos etiolgicos y, entre ellos, el relato cosmognico, historia sobre los
orgenes del mundo y relato fundacional primero, ha ocupado
siempre un lugar de excepcin. Hasta tal punto que, en algunas culturas, este tipo de narracin ha sido erigido a la categora de gnero literario. Y ello porque esta forma de relato
ofrece respuestas de orden fsico y biolgico, pero instaura
tambin elementos de alcance sociolgico. En las narraciones
de los orgenes se halla el germen de la cosmovisin de una
sociedad, de su potencialidad explicativa sobre el mundo en
clave mstica.2
Caso paradigmtico al respecto es el de la antigua Grecia, que ilustra con claridad las etapas por las que, sucesiva
o simultneamente, puede transitar la especulacin sobre los
orgenes del universo y los dioses. Pero antes de abordarlas,
es necesario advertir que, si bien una cosmogona no es estrictamente una teogona, en la Antigedad ambos relatos suelen
1
2

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Cf. 1957, p. 862.

Cf. Marco Simn, 1988, p. 153.

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aparecer encadenados, e incluso a veces unidos a una antropogona, sin solucin de continuidad. Pues bien, como en otras
civilizaciones antiguas ineludible es la mencin a la mitologa egipcia, encontramos en Grecia distintas versiones sobre lo ocurrido en los tiempos primigenios, no necesariamente
excluyentes. Conservamos fragmentos de las cosmogonas de
Alcmn, Ferecides, Epimnides o Museo, personajes todos
ellos velados por las brumas de lo legendario, as como rastros de varias teogonas rficas.3 La propia Teogona hesidica
intenta combinar distintas ideas sobre el momento originario,
lo que provoca ciertas incongruencias de sentido en su seno.
Sin embargo, cabe sealar algunas concomitancias en estas
concepciones de los orgenes; as, por ejemplo, que el pensamiento griego, a diferencia del hebreo,4 no imagina la creacin
del mundo ex nihilo;5 lo que se nos presenta es la ordenacin
(csmos) de esa materia. En todas ellas, adems, se hallaba
presente la idea de unos progenitores, primordiales e inengendrados, de todas las divinidades y todas las cosas. La fuente
de la que todo deriva (sea Noche, Zas, Cronos y Ctonia, etc.)
llevaba siempre, explcito o no, el atributo de eternidad.6
Adems de las mencionadas composiciones fragmentarias7
y otras de las que probablemente no tengamos noticia siquiera, la Teogona hesidica nos proporciona una temprana y
completa expresin de esta forma de relato. Veamos la manera
en que describe Hesiodo el origen del mundo:
En primer lugar existi el Caos. Despus Gea la de amplio pecho, sede siempre segura de todos los Inmortales que habitan la
3

Vase sobre este tema la completa obra de Martnez Nieto (2000).

Dios ha de crear a partir de la nada para mantener su estatuto monista y excluyente: actuar sobre una materia preexistente implicara dualismo; incluso crear
a partir de s mismo conllevara pantesmo (Sorel, 2006, p. 10).
5
Cf. Bernab, 1990, p. 69.
6
Ibidem.
7
Son los restos de un inmenso naufragio, a decir de Bernab (1990, p. 69),
pues seguramente fueran multitud los poemas genealgicos iniciados por cosmogonas y teogonas que se compusieron en la Antigedad.
4

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nevada cumbre del Olimpo. [En el fondo de la tierra de anchos

caminos existi el tenebroso Trtaro.] Por ltimo, Eros, el ms
hermoso entre los dioses inmortales, que afloja los miembros y
cautiva de todos los dioses y todos los hombres el corazn y la
sensata voluntad en sus pechos.
Del Caos surgieron rebo y la negra Noche. De la Noche a
su vez nacieron el ter y el Da, a los que alumbr preada en
contacto amoroso con rebo.
Gea alumbr primero al estrellado Urano con sus mismas proporciones, para que la contuviera por todas partes y poder ser as
sede siempre segura para los felices dioses. Tambin dio a luz
a las grandes Montaas, deliciosa morada de diosas, las Ninfas
que habitan en los boscosos montes. Ella igualmente pari al
estril pilago de agitadas olas, el Ponto, sin mediar el grato co
mercio.8

Es esta obra la mxima expresin helnica de un gnero literario de muy segura procedencia oriental, que constaba de un
breve proemio y un poema cosmognico y teognico,9 y que,
por los azares de la transmisin, ha pervivido como prototipo
literario para la posteridad, encontrndose en ella incluso el
modelo del lenguaje filosfico.
En su composicin, el gnero cosmognico est obviamente determinado, en primera instancia, por su contenido, as
como por la aparicin de subtemas o motivos propios, como
son la separacin del cielo y la tierra, el mito de la sucesin
o el motivo de las edades de la humanidad, de raigambre
indoeuropea o producto del legado oriental. Pero asimismo
existen condicionantes desde el punto de vista formal. Inserto
en los mrgenes de la pica, el hexmetro constituye su metro caracterstico, del mismo modo en que lo son tambin la
solemnidad de su lxico, una fraseologa especfica, propia de
la composicin oral, la tendencia a la organizacin ternaria
8

Hes., Theog., 116 ss., en trad. de A. Prez Jimnez & A. Martnez Dez, Madrid, Gredos.
9
Rodrguez Adrados, 2001, p. 198.

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del poema y el empleo, como no poda ser de otra forma, de

tiempos verbales de pasado y de adverbios o ndices de temporalidad que nos sitan en los tiempos inmemoriales.10 Todo
ello hace de estas composiciones un tipo perfectamente reconocible. La idea de que la cosmogona era considerada un gnero literario en la Antigedad, con sus propias convenciones,
encuentra justificacin adems en el hecho de que pueda ser
parodiada, como hace Aristfanes en su comedia Las Aves.11

Avatares del gnero cosmognico

Pero pronto el pensamiento mtico dej paso a la desmitologizacin del modelo primitivo y a la especulacin filosfica,
dando lugar a cosmogonas de corte naturalista.12 Los filsofos presocrticos nos presentan diferentes modelos fsicos, a
partir de los cuales es posible dar cuenta de la realidad natural
(phsis). Desde el agua principio de todas las cosas de Tales
de Mileto,13 hasta los tomos de Demcrito, pasando por el
fuego primordial de Herclito o el peiron, materia universal
contenedora de toda la realidad inengendrada, de Anaximandro, los pensadores presocrticos y los posteriores a ellos nos
han aportado una buena dosis de filosofas de los orgenes.
En ellas se observa claramente cmo este paso implica, en
primera instancia, el destierro del antropomorfismo (o, en su
10

Cf. hitita karuili, en los antiguos aos, del mito de Kumarbi, que expresa
un pretiempo primigenio, un tiempo anterior a la organizacin actual del mundo
(Bernab, 1989, p. 175 y n. 47), o el prtista de la versin hesidica.
11
En los versos 685 ss. de esta comedia; vase un completo anlisis de los
mismos a cargo de Bernab (1995).
12
La de Ferecides puede ser considerada un caso peculiar, a caballo entre ambas concepciones; al respecto, cf. Martnez Nieto (2000, pp. 87 ss.).
13
Concepcin con claros antecedentes orientales; cf. Kirk & Raven (1970,
p. 134). El agua como elemento primordial es una idea presente en numerosos sistemas cosmognicos griegos. Vase la completa monografa que Rudhardt (1971)
dedica a este tema.

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defecto, el teriomorfismo) de las causas motrices del origen, y

se tiende en cambio a la abstraccin de estos conceptos. Los
dioses, de este modo, pierden estatuto ontolgico y capacidad
explicativa de la realidad. Y con ello, el lenguaje mtico se
transforma en enunciado filosfico, de la mano de los grandes configuradores del pensamiento occidental. Este paso del
mthos al lgos se relaciona, en ltima instancia, con el paso
de la oralidad a la escritura.14
El gnero cosmognico, sin ser dogmtico, actuaba en el
mundo antiguo como fuente de autoridad en el terreno filosfico o religioso. Sin embargo, esta multiplicidad de nociones
posibles, coexistentes de manera armnica, se ver sustituida,
en un momento posterior, por la dictadura del pensamiento
nico, en forma de verdad revelada.
En reemplazo de las generaciones sucesivas de agentes divinos, propias de las manifestaciones de la religiosidad pagana, un demiurgo nico e increado con total autonoma generadora asumir esta funcin,15 durante un perodo de seis
das. El libro del Gnesis adquirir funcin salvfica y valor
sagrado, ausentes en cualquiera de sus homlogos de la Antigedad greco-latina.16 La cosmogona, en este punto, deviene
14

Marco Simn, 1988, p. 11. Avisa con acierto este autor (ib., p. 17): Desde
el momento en que los mitos griegos dejaron de ser colectivamente vividos y
aceptados unnimemente como la expresin de una experiencia, desde su prdida
de significacin y eficacia, fueron, o bien rechazados al campo de la invalidez
fabulatoria, o bien degradados en una doble interpretacin que iba a dominar los
tiempos de la cultura grecorromana y de las pocas posteriores. La primera de esas
aproximaciones es la alegrica. La segunda es la evemerista.
15
Cf. Bernab, 1989, p. 171.
16
Con todo, s fueron discursos sagrados, hieroi logoi, las teogonas rficas que,
a este respecto, poseen una funcin muy similar a la de la narracin judeo-cristiana, puesto que este tipo de relatos no solo constituyen un medio de transmisin y
expansin de los mitos csmicos, sino que, en consonancia con su potencial alegrico, llevan implcito tambin el germen de su transformacin, tras un proceso de
teorizacin, en referente para expresar y conformar la experiencia religiosa. Esta
es la hiptesis que defiende Herrero de Juregui (2007, pp. 42 ss.). No olvidemos,
adems, que el orfismo fue la primera doctrina griega que tuvo libros sagrados
(Martnez Nieto, 2000, p. 20).

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teologa. Muchas cosas han cambiado desde la propagacin

del cristianismo hasta nuestros das. Sin embargo, la tendencia
al pensamiento nico no ha perdido su pujanza.
Los fsicos, los qumicos y los bilogos ejercen ahora como
la autoridad que suministra diferentes versiones sobre los orgenes del cosmos y de la vida en nuestro mundo. Las nuevas
teoras no son ms, a fin de cuentas17, progresivamente
depuradas, intentan explicarnos la manera en que, hace unos
15.000 millones de aos, la concentracin originaria de todo
el espacio, el tomo primigenio, dio origen al cosmos a partir
de la gran explosin inicial (el Big Bang). Brutal origen para
un universo en constante expansin y, contra todo pronstico,
en aceleracin progresiva. Los nuevos cosmlogos se atreven
incluso a pronosticar cmo ser el fin de los das, especulando
sobre un gran colapso provocado por el movimiento contrario
al que ahora estamos viviendo (el Big Crunch), teora oscilante que contempla la posibilidad de una especie de eterno
retorno con expansiones y contracciones cclicas, o bien sobre
la disolucin del universo (el Big Rip), provocada por el avance indiscriminado de la materia, en partculas subatmicas sin
conexin alguna entre s.
Qusares, quarks, supercuerdas o misteriosa energa oscura:
aceptamos ciegamente conceptos que la mayora no alcanzamos a comprender18 y que ni siquiera son capaces de dar
cuenta de la situacin anterior a la descrita.19 Cuestin de fe
17
G. Steiner (20054, p. 20) se atreve a ir ms all, al afirmar que la cosmogona y la astrofsica proponen modelos para el nacimiento de nuestro universo
de una amplitud escnica y de una fuerza especulativa mucho ms cercanas a los
mitos de la creacin antiguos o primitivos que al positivismo mecanicista.
18
Son las frmulas-fetiche a las que se refiere iek (2006, p. 182), palabras
que sin ser realmente entendidas forman parte de nuestro imaginario cultural y
artstico. Este hecho provoca una fractura insalvable entre el lenguaje cientfico
y el sentido comn (ib., p. 110).
19
As lo expresa Steiner (20054, p. 340): Se nos advierte que preguntarse por
lo que precede al Big Bang y al primer nanosegundo de la condensacin y la expansin de nuestro universo nos lleva a un galimatas. El tiempo no tiene el menor

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que pretendemos verdad axiomtica e irrefutable.20 La inaccesibilidad a esos contenidos y el desamparo que ello conlleva
es el precio que hay que pagar por el destierro del mito. Sin
duda, resulta ms reconfortante el relato cosmognico en su
dimensin simblica que la pura descripcin de la realidad.
Recapitulemos. Del pensamiento mtico nos hemos trasladado a la reflexin filosfica. La religin ha dado paso a la
ciencia, que, como verdad irrefutable, no suele entrar en conflicto directo con la fe; a cada parcela le corresponden sus
propias atribuciones. Y sin embargo, esa misma ciencia que
firma el acta de defuncin definitiva del mito se ve incapacitada para el ejercicio de la totalidad de las funciones de este.
Y el relato de la creacin, inevitablemente imbuido en un halo
potico, ha de encontrar nuevos territorios de expansin. Veamos qu ocurre cuando la interpretacin sucesiva de poetas,
filsofos, sacerdotes y cientficos, cada uno con sus propios
lenguajes, queda sobrepasada.

Formas de fabulacin cosmognica

Comenzbamos con un texto de Leopoldo Lugones en el que
la cosmogona se convierte en el motivo principal para una
narracin de ficcin, interesante juego erudito de muy recosentido sin esta singularidad. Pero la lgica elemental y el sentido comn nos dicen
que ese juicio no es ms que un arrogante fraude. [] El postulado de la nada y de
una intemporalidad incuestionables [] erigido hoy en dogma por los astrofsicos
es tambin arbitrario y en muchos aspectos ms mstico an que las narraciones de
la creacin del Gnesis y de otras similares.
20
Y no estara de ms revisar esa calidad incontrovertible, sobre todo si tenemos en cuenta su deuda con paradigmas anteriores. Segn advierte este mismo
autor, es un hecho sorprendente observar la estrecha analoga que existe entre
el Nichts de Hegel, a punto de convertirse en etwas, y las premisas que legitiman
la astrofsica actual y las teoras cosmognicas sobre el comienzo propias del
siglo xx. A menudo, la ciencia enmascara con formalizaciones matemticas las
sugerencias verbales y metafricas de una epistemologa anterior (Steiner, 20054,
p. 125).

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mendable lectura. En Ensayo de una cosmogona en diez

lecciones, entre un breve prlogo narrativo que describe una
ficcin preparatoria,21 y un eplogo lrico, el autor argentino
va desgranando su concepcin acerca del comienzo del mundo, en la que se combinan ideas cientficas de su tiempo con
elementos de filosofas y religiones de distinta procedencia.
A lo largo de sus diez lecciones y con una expresin engalanada de multitud de tecnicismos, se presentan ideas complejas
acerca del origen del universo, el origen de la forma, el
espacio y el tiempo, los tomos, la posicin de esa teora
ante la ciencia imperante, la vida de la materia, los elementos terrestres, la vida orgnica, la inteligencia en el
universo y el hombre.
La obra, a pesar de los subterfugios creativos, se encuentra bajo la influencia directa del ensayo de Edgar Allan Poe
(1809-1849), Eureka, a medio camino entre la ciencia, la religin y la pura creacin literaria. Al igual que har Lugones
siguiendo su estela, Poe parte de una ficcin, la de una carta
encontrada proveniente del futuro!, para otorgar a las teoras
cientficas coetneas Laplace encuentra en el libro un lugar
preeminente, convenientemente remozadas, la gran verdad
espiritual que late en ellas y a la que Poe aspira por encima
de todo. A pesar de su estilo, es intencin del autor, segn l
mismo adelanta en el prefacio, que solo como creacin potica sea juzgada su obra. Por ello bien lo vio J. Cortzar,22
Los buenos lectores de este poema cosmognico son aquellos
que aceptan, en un plano potico, el vertiginoso itinerario intuitivo e intelectual que Poe les propone, y asumen por un momento
ese punto de vista divino desde el cual l pretendi mirar y medir
En esta excusa para la narracin se afirma: Escuch la revelacin que procurar transcribir tan fielmente como me sea posible, ya que no se me exigi secreto
alguno, esto es, a diferencia de las iniciaciones de la Antigedad, que exigan
absoluta confidencialidad.
22
En su introduccin a Eureka (Alianza, Madrid, 2003), p. 10.
21

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la creacin. Nuestro tiempo tiene pocos poetas cosmognicos; la

poesa es siempre cosa sublunar. Es raro y vivificante descubrir
esa actitud en algn que otro poeta, y la experiencia [] de leer
Eureka [,] devuelve por un momento el espritu a su verdadera
situacin en el cosmos, de la cual los hbitos mentales lo arrancan continuamente.23

Y cmo negarle esa sobrenatural cualidad potica leyendo

pasajes como el que sigue?
Hubo una poca en la noche de los tiempos en que exista un ser
eternamente existente, uno entre el nmero absolutamente infinito de seres similares que poblaban los dominios absolutamente
infinitos del espacio absolutamente infinito. No estaba ni est en
manos de ese ser, como no lo est en el tuyo, extender, mediante
un aumento real, la alegra de su existencia; pero as como est
en tus manos expandir o concentrar tus placeres (siendo siempre
igual la suma absoluta de felicidad), as una capacidad similar
pertenece y ha pertenecido al Ser Divino, quien pasa su eternidad
en una perpetua variacin de autoconcentracin y casi infinita
autodifusin. Lo que llamas universo no es sino su presente existencia expansiva.24

Con anterioridad a Poe, William Blake (1757-1827) haba ex

plotado ya la imagen de la creacin con fines artsticos, tanto
literarios como pictricos. Sin embargo, la obra de este mstico
sigue demasiado apegada al pensamiento simblico y al lenguaje mtico-religioso. Basta, por ejemplo, con echar un vistazo a las primeras estrofas de The first book of Urizen (1794),
para darse cuenta de ello:

23

Opinin esta muy similar a la que en su da haba expuesto Paul Valry en

Au sujet dEurka (incluida en sus tudes philosophiques de Varit [Valry,
1957, pp. 854-867, la cita en p. 861]): Il a bti sur ces fondements mathmatiques
un pome abstrait qui est un des rares exemplaires modernes dune explication
totale de la nature matrielle et spirituelle, une cosmogonie.
24
E. A. Poe, Eureka, p. 132.

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1. Mirad, una sombra de horror se ha alzado

En la Eternidad! Desconocida, estril,
Ensimismada, repulsiva: qu Demonio
Ha creado este vaco abominable,
Que estremece las almas? Algunos respondieron:
Es Urizen. Pero desconocido, abstrado,
Meditando en secreto, el poder oscuro se ocultaba.
2. Los tiempos dividi en tiempo y midi
Espacio por espacio en sus cerradas tinieblas,
Invisible, desconocido: las mutaciones surgieron
Como montaas desoladas, furiosamente destruidas
Por los vientos oscuros de las perturbaciones.25

Frente a este estilo, que podramos calificar de mitolgico,

Poe abrir la brecha y ser capaz de servirse de los conocimientos astronmicos de su poca con fines estticos y lite
rarios. Pero no se trata de injerencia o intrusismo, sino de de
volver a la cosmogona el lugar que le corresponde. De nuevo
la literatura al servicio de las necesidades ms ntimas del ser
humano.
Con estos antecedentes, y una vez conformado el gnero
fantstico y la ciencia ficcin como tales, el relato creacionista
terminar convirtindose en un elemento constitutivo de aquellos, en muchos casos ineludible. Desde el momento en que la
ciencia arrincona a la mitologa, la literatura (sobre todo en
las formas mencionadas) se preocupa por la cosmogona. Y de
tal modo, la creacin del mundo como forma de relato se
convierte en excusa para la creacin de otros mundos. Creaciones al cuadrado.
Este es el caso del desquiciado mundo onrico, terrorfico y
atrayente a un tiempo, desarrollado por Howard Phillips Lo-
vecraft (1890-1937), quien fue capaz de levantar una compleja
mitologa que nos pone en contacto con los terrores subcons25
Primeras estrofas del captulo 1 de esta obra, traducidas por Enrique Caracciolo Trejo para la Antologa bilinge de Alianza Editorial (Madrid, 1987).

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cientes ms arcaicos del ser humano. Su ciclo sobre los mitos

de Chtulhu26 despliega un profuso nmero de espeluznantes
seres, de razas aliengenas, de mundos de pesadilla, de ritos
secretos y abominables, y de libros prohibidos. Y en esta serie
de narraciones de horror csmico, la funcin demirgica no
est ya representada por seres antropomrficos de naturaleza
divina. Sin constituir ninguna de ellas un relato cosmognico
en puridad, encontramos latente en todas un aberrante mito de
los orgenes, basado, segn aclara el propio autor, en la idea
central de que antao nuestro mundo fue poblado por otras razas que, por practicar la magia negra, perdieron sus conquistas
y fueron expulsadas, pero viven an en el Exterior, dispuestas en todo momento a volver a apoderarse de la Tierra.27
Buena muestra de esta idea constituye su obra En las montaas de la locura. En ella, una expedicin cientfica a la Antrtida se convierte en excusa para un descubrimiento pavoroso: la existencia sobre la Tierra, en pocas remotsimas, de
una civilizacin extraterrestre responsable del surgimiento de la
vida en ella. Monstruosos seres a los que estos investigadores
encuentran en una sima y a quienes despiertan involuntariamente, al sacarlos del letargo producido por la congelacin.
Un par de osados miembros el responsable de la narracin y
26
Imposible, segn advierte Rafael Llopis (responsable de la compilacin Los
mitos de Cthulhu, Madrid, Alianza Editorial, 19702, pp. 38 ss.), alcanzar una sistematizacin exhaustiva del cuerpo doctrinal de todos ellos, quin sabe si por
voluntad de su autor. Como en el caso de Tolkien, al que me referir ms abajo, la
bibliografa sobre Lovecraft, en sus ms distintas calaas, es del todo inabarcable
para un trabajo de estas caractersticas. Pueden encontrarse algunas de las referencias ms relevantes en la recopilacin mencionada y en el inspirado ensayo de
Hernndez de la Fuente (2005). Reseable es tambin, por lo arriesgada, la obra
de M. Houellebecq, H. P. Lovecraft. Contre le monde, contre la vie (existe traduccin al castellano, Madrid, Siruela, 2006).
27
Recogido por R. Llopis en su estudio preliminar a la compilacin citada,
p. 34. La existencia de seres primordiales en la Tierra que han sobrevivido hasta
nuestro das es un elemento que Lovecraft parece haber tomado de Algernon Blackwood, y que est tambin presente en Bram Stoker y Abraham Merrit (cf. ib.,
p. 29).

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un ayudante, tras una serie de episodios grotescos, decide

dar un paso ms y adentrarse en la fabulosa ciudad de estructuras febriles, en la que, desde tiempos antiqusimos, moraron estos seres. Gracias a la visin de las esculturas y bajorre-
lieves que adornan ese mundo increblemente antiguo, los
exploradores consiguen la clave para interpretar lo que fue el
mundo en sus orgenes. La figuracin plstica ha de sustituir
necesariamente a la tradicin oral cuando las lenguas de los
creadores no son compartidas por su creacin.28 As entiende
este hallazgo el autor del informe:
Mito o no, las esculturas hablaban de la llegada de aquellos seres
de cabeza en forma de estrella a la tierra desprovista de vida, procedentes del espacio csmico []. Parecan capaces de cruzar el
ter interestelar valindose de sus amplias alas membranosas,
confirmando as curiosamente una antigua leyenda popular [].
Haban hecho lo mismo en otros planetas, fabricando no solo los
alimentos necesarios, sino tambin ciertas masas protoplsmicas
multicelulares capaces de moldear sus tejidos en toda clase de
rganos provisionales bajo la influencia hipntica y formando as
esclavos ideales [].29

Avancemos algo ms en el tiempo para encontrarnos con otro

autor que ilustra con claridad meridiana el fenmeno que estamos analizando. Pertrechado de un dilatado acervo cultural
y unos profundos conocimientos antropolgicos y filolgicos,
John Ronald Reuel Tolkien (1892-1973) se embarc tambin
en la formidable creacin de un complejo mundo de ficcin de
resonancias mticas en el que no poda faltar el relato genesiaco. El laberntico entramado mitolgico e histrico que fue
El recurso de la ciudad abandonada que proporciona informacin sobre sus
moradores extraterrestres es tambin empleado por Ray Bradbury en sus Crnicas
marcianas.
29
En las montaas de la locura, pp. 189-190. Hemos empleado la edicin de
Obras escogidas de H. P. Lovecraft, publicada por Ediciones Acervo (Barcelona,
1966).
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plasmando en sus obras magnas (El Silmarillion, El hobbit, la

monumental El Seor de los Anillos) no poda carecer de un
punto de partida. El Ainulindal (cancin de los Ainur en
lengua lfica), primera obra de las que componen El Silmarillion, se sita en el tiempo mtico y ucrnico de los orgenes,
a travs de un lenguaje perfectamente reconocible:
En el principio estaba Eru, el nico, que en Arda es llamado
Ilvatar; y primero hizo a los Ainur, los Sagrados, que eran vstagos de su pensamiento, y estuvieron con l antes que se hiciera
alguna otra cosa. Y les habl y les propuso temas de msica; y
cantaron ante l y l se sinti complacido. []
Y sucedi que Ilvatar convoc a todos los Ainur, y les comunic un tema poderoso, [].
Entonces les dijo Ilvatar: Del tema que os he comunicado,
quiero ahora que hagis, juntos y en armona, una Gran Msica.
Y como os he inflamado con la Llama imperecedera, mostraris
vuestros poderes en el adorno de este tema mismo, cada cual con
sus propios pensamientos y recursos, si as le place.30

Los Ainur (sagrados) obedecen y, en seguida, convierten

el tema de Ilvatar en una gran sinfona que llen el vaco
previo. Pero el orgullo es un sentimiento al que no escapan ni
siquiera los seres superiores; las mitologas lo demuestran por
doquier. Movido por l, Melkor, el ms poderoso y sabio de
los Ainur, concibi en su corazn el deseo de entretejer asuntos de su propia imaginacin que no se acordaban con el tema
de Ilvatar, porque intentaba as acrecentar el poder y la gloria de la parte que le haba sido asignada. Toda cosmogona
que se precie ha de tener su ngel cado. Al desatarse la turbulencia en la meloda, Ilvatar, sereno, decide intervenir e
impone nuevos temas de renovada belleza, que acallan la confusin. Esta msica primordial se convierte, segn la metfora
de la creacin artstica que la anima, en el alma del recin
estrenado mundo, ante el asombro de los Ainur:
30

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J. R. R. Tolkien, El Silmarillion, Barcelona, Minotauro, 1986, p. 13.

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Pero cuando llegaron al Vaco, Ilvatar les dijo: Contemplad

vuestra msica!. Y les mostr una escena, dndoles vista donde antes haba habido solo odo; y los Ainur vieron un nuevo
Mundo hecho visible para ellos, y era un globo en el Vaco, y en
l se sostena, aunque no perteneca al Vaco. Y mientras lo miraban y se admiraban, este mundo empez a desplegar su historia
y les pareci que viva y creca.31

Pero faltaba un pequeo detalle para la generacin efectiva de

ese mundo: la orden de su creador, el fiat encargado de po
nerlo en marcha.
Entonces hubo inquietud entre los Ainur; pero Ilvatar los llam
y dijo: S lo que vuestras mentes desean: que aquello que
habis visto sea en verdad, no solo en vuestro pensamiento, sino
como vosotros sois, y aun otros. Por tanto, digo: E! Que sean
estas cosas! Y enviar al Vaco la Llama Imperecedera, y se convertir en el corazn del Mundo, y el Mundo Ser; y aquellos de
entre vosotros que lo deseen, podrn descender a l.32

Inevitable pensar en las reminiscencias bblicas de la mitologa de Tolkien33 o en las teoras pitagricas sobre la msica
de las esferas.34 Los divinos cantores enlazan con la filosofa
antigua a travs de la metfora de la meloda primordial que,
en ltima instancia, tiene mucho en comn con la de la voz
31

J. R. R. Tolkien, El Silmarillion, p. 16.

Ibid., p. 20.
33
Hay quien quiere ver en la obra de Tolkien una extensin del mensaje salvfico cristiano; esta es la premisa de que parte Odero (1987). Sobre la creacin,
vanse las pp. 59-63.
34
Acerca del valor de la msica en la obra de Tolkien trata San Jos Villacorta
en su tesis doctoral. El motivo apareca ya, por ejemplo, en la citada composicin
de Lugones: La armona vibratoria formada por proporciones numricas, que resulta de este acomodo tanto como la estructura polidrica de los tomos, es el prototipo de las vibraciones armnicas que llamamos msica, y que explica a la vez
la msica de las esferas de Pitgoras y el poder constructor de la lira de Amphion
[sic]; pues siendo el sonido fuerza primordial, es naturalmente fuerza creadora.
32

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creadora (lgos, dabar), engendradora del cosmos, de la que

se sirve la tradicin juda.35 Pero, ms all de influencias plausibles, lo que interesa destacar en este punto es que este tipo
de relatos pasa de estar a disposicin del creador como un elemento del repertorio36 general de una cultura dada, a formar
parte del repertorio restringido de gneros literarios menores o
perifricos (quiz no ya hoy da, aunque s hasta poca reciente) dentro de la cultura cannica contempornea.
Ahora bien, sin duda, quien mejor entendi las funciones
del relato cosmognico y su entidad como gnero literario fue
Italo Calvino. El relato cientfico-mitolgico alcanza sus ms
altas cotas con las Cosmicmicas,37 relatos breves en los que
el autor italiano presenta, con amenidad, cercana y comicidad
algo que escasea en el gnero, distintos aspectos cientficos sobre los orgenes del universo, que son, precisamente,
los que en su formulacin ms acreditada sirven de prembulo para cada uno de ellos. Al igual que en la Antigedad, la
narracin se adentra en los oscuros e inmemoriales tiempos de
los orgenes, y el sintagma en aquellos tiempos se convierte
en leitmotiv. Sin embargo, a diferencia de aquellas composiciones, aqu es un personaje primordial, de impronunciable
nombre (Qfwfq) y apabullante longevidad, quien da cuenta,
en calidad de testigo directo, de todos esos acontecimientos.
Este uso de la primera persona contraviene abiertamente los
principios del gnero y, sin embargo, es precisamente lo que
nos devuelve, a travs de la memoria viva del universo, la
mirada simblica de antao y reintegra en nuestra mente un
35

Y tngase en cuenta, adems, que la teora del nominalismo se haya tambin

presente en su obra El seor de los anillos, a travs de las reflexiones de un ent.
36
La idea de repertorio pertenece a la teora de los polisistemas. Segn la definicin de I. Even-Zohar (1999, p. 31), el repertorio designa un conjunto de reglas
y materiales que regulen tanto la construccin como el manejo de un determinado
producto, o en otras palabras, su produccin y su consumo.
37
Recientemente recogidas en un solo volumen por la editorial Siruela (Todas
las cosmicmicas, Madrid, 2007).

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estado que hace posible que resurja la chispa del pensamiento

mtico. Y ello porque el recuerdo de los orgenes, la memoria
de lo inmemorial, posee en Calvino la forma, el olor y los
sonidos de una infancia feliz y aorada.
As, en Todo en un punto, por poner un ejemplo significativo, la gran explosin inicial tiene lugar en el momento
en que uno de los habitantes del denso y estrecho tomo originario, la Sra. Ph(i)Nko, decide preparar unos tallarines para
todos sus vecinos:
[] la seora Ph(i)Nko, la que en medio de nuestro mundo cerrado y mezquino haba sido capaz de un impulso generoso, el primero, Chicos, qu tallarines os voy a preparar!, un autntico
impulso de amor general, dando comienzo en el mismo momento
al concepto de espacio, y al espacio propiamente dicho, y al
tiempo, y a la gravitacin universal, y al universo que gravitaba,
haciendo posibles miles de millones de miles de millones de soles, y de planetas, y de campos de trigo [].38

Esa cosmogona, nutrida de mitos etiolgicos de todo pelaje,

le da pie, adems, para embarcarse en las ms variadas reflexiones filosficas y espirituales, encontrando de este modo
la cotidianeidad y familiaridad en lo ms lejano y extrao.
Podramos seguir con el elenco, pero no es necesario, pues
ha quedado ya de manifiesto la manera en que la poetizacin
de la ciencia restituye la cosmogona al mbito que siempre
le perteneci. Una reivindicacin, en suma, de lo cosmognico por parte de quien siempre fue su legtimo dueo: la mente
potica. Jorge Luis Borges (1899-1986) supo de ello y tambin
lo plasma en un conocido poema de idneo nombre. Esplndido broche final:
Cosmogona
Ni tiniebla ni caos. La tiniebla
requiere ojos que ven, como el sonido
38

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I. Calvino, Todas las cosmicmicas, p. 52.

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y el silencio requieren el odo,

y el espejo, la forma que lo puebla.
Ni el espacio ni el tiempo. Ni siquiera
una divinidad que premedita
el silencio anterior a la primera
noche del tiempo, que ser infinita.
El gran ro de Herclito el Oscuro
su irrevocable curso no ha emprendido,
que del pasado fluye hacia el futuro,
que del olvido fluye hacia el olvido.
Algo que ya padece. Algo que implora.
Despus la historia universal. Ahora.39

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39

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