La importancia fundamental asignada a la

educacin por la generacin que intr od ujo

el modelo justifica ampliamente la insercin
de esta resea, que nos permite acceder, a
travs de los datos y las obras, a la imagen
que de la enseanza se tena en la poca.

5. El modelo liberal
4.1. Enseanza

Coordinacin: Marina Waisman

La arquitectura para la
educacin en el siglo XIX
Daniel Schvelzon, arq.

El proceso de renovacin educacional consecuente con la Revolucin de Mayo, tard en su

materializacin varios decenios debido, entre
otras causas, a que el pas estuvo abocado al
objetivo prioritario de consolidar sus nuevas
estructuras polticas y econmicas; hacia las
dcadas finales del siglo XIX se concretaron,
especialmente en la ciudad de Buenos Aires, los
programas edilicios correspondientes al nuevo
sistema educativo en sus niveles de escuelas,
colegios y universidades y, como funcionamiento
y como expresin, se logr entonces la imagen
arquitectnica inherente a aquel proceso de
renovacin. Sarmiento haba sido el primero en
proponer medios para modificar las anteriores
estructuras educativas al fundar, en 1857, la
Escuela Modelo de Catedral al Sur en la capital
del entonces Estado Libre de Buenos Aires; para
ello se remodel con material norteamericano un
edificio preexistente, y un ao despus se inici
la obra de la Escuela Modelo de Catedral al Norte
que fue el primero construido en la ciudad
despus de la Revolucin de Mayo.
La Escuela Modelo de Catedral al Norte, situada
en la actual calle Reconquista 461, fue
construida entre 1858 y 1860; fue su autor el
arquitecto Miguel Barabino, cuyo proyecto
result seleccionado en un concurso o "licitacin"
ya que tambin se competa por el presupuesto.
Dicho edificio tenia una capacidad original para
300 alumnos; pero tras varias modificaciones,
alcanza en la actualidad a 800 educandos. Tambin haba sido equipada con mobiliario
norteamericano, pero el edificio no era en s
"lujoso": tena algunos grandes salones,
escaleras de mrmol y portadas de caoba; no
obstante, la distribucin no result buena debido,
probablemente, a la estrechez del terreno.
Es notable cmo, hasta 1860, las quince
escuelas de la ciudad de Buenos Aires funcionaban en obsoletos edificios alquilados y no
existan construcciones especficamente erigidas
para escuelas pblicas, salvo las hechas antes
de 1810 por las rdenes religiosas, cuya
actividad repunta tambin luego de 1860,
pudiendo mencionarse los gigantescos edificios
privados de los Colegios San Jos (1859/76 y del
Salvador (1870/76).

Arquitectura escolar primaria

en la dcada del 80
La primera presidencia de Roca estuvo caracterizada por dos realizaciones fundamentales,
en lo que concierne al mbito educacional: la
sancin de la ley nacional nmero 1420 que
estableci las bases de un nuevo sistema
orgnico para la instruccin pblica y la creacin,
en 1882, del Consejo Nacional de Educacin
cuyo primer titular. el doctor Benjamn Zorrilla,
resolvi con extraordinaria dinmica las
apremiantes necesidades que presentaba la
capital federal en materia de edificacin escolar.
Al servicio del Consejo se desempeaba el arquitecto Raymundo Battle, quien prepar un
proyecto tipo, segn el cual se inici la ejecucin
de seis obras en abril de 1883; poco despus se
incorporaron el arquitecto Jos Ramos Muoz y
el ingeniero Prspero Laben como proyectistas:
el 1 de junio de 1884 se inauguraron 14 edificios
y el 8 de julio de 1886 otros 40, contndose entre
stos el palacio de la calle Rodrguez Pea entre
Charcas y Paraguay, construido para la escuela
Petronila Rodrguez, el Consejo y la Biblioteca,
segn diseo del arquitecto Carlos A. Altgelt.
Al finalizar la dcada del 80 el sistema educativo
y la arquitectura escolar alcanzaban su primer
apogeo; Ramos Meja estableci 320 escuelas
en todo el pas durante sus tres aos en el
ministerio; para agilizar el plan de construcciones
se prepararon proyectos prototpicos que
sirvieron para ejecutar obras casi en serie,
trabajos que estuvieron a cargo del activo
contratista Luis Valcavi. Tal masificacin
constructiva justif ic frases como la de Galarce,
en 1887, al describir los nuevos edificios
educativos de Buenos Aires con estas palabras:
"...reuniendo la comodidad, lujo, amplia dotacin,
hermosos jardines, higiene y disciplina, a otros
interesantes detalles que atraen al nio al
Templo del Saber y al profesor a! desempeo de
sus obligaciones".
Como contraste, si bien el nmero de edificios
construidos para escuelas fue realmente
elevado, no result suficiente frente a las
necesidades del pas. Por la ley n 356
promulgada en 1869, la provincia de Buenos
Aires premiaba a las municipalidades que
tuviesen ms de una determinada cantidad de
alumnos matriculados, pero se die ron casos de
inscripciones en escuelas que no tenan
maestros o directamente no existan; esta ley fue
derogada por Avellaneda. Los ndices de
desercin escolar en esta poca han llegado a
arrojar cifras de hasta casi un 90% al concluir
segundo grado, es decir al trmino del ciclo
elemental.

Los colegios secundarios

En tanto la educacin primaria estaba, hasta el
establecimiento del Consejo Nacional de
Educacin, a cargo de las provincias, el gobierno
federal asumi desde la presidencia de Mitre la
conduccin de lo que es hoy el nivel medio de la
enseanza, que fue llamado "nacional" tanto por
su
orientacin
pedaggica
planes
centralizados a nivel federal como por el
patrocinio ejercido por dicho nivel de gobierno;
as surgieron los colegios nacionales y las
escuelas normales nacionales, con el carcter,
respectivamente, de ciclo preparatorio en la
formacin profesional universitaria y de capacitacin de personal docente para atender la
educacin primaria en todo el pas.
Buenos Aires y Crdoba posean colegios
dependientes de sus respectivas universidades y
sucesores de viejos institutos jesuticos, como
los que existieron tambin en otras ciudades del
pas; en 1848 fund Urquiza un colegio en San
Jos (Entre Ros) que al ao siguiente fue
trasladado a Concepcin del Uruguay, donde en
1850 inaugur el primer edificio propio,
construido por el contratista Pedro Renom. En
1869 el gobierno nacional cre la Oficina de
Ingenieros a la cual, cinco aos despus, fue
incorporado Enrique Aberg como Arquitecto
Nacional; esta reparticin realiz desde entonces
un plan de adecuacin de antiguos edificios a las
necesidades que planteaba el funcionamiento de
colegios nacionales y de escuelas normales en
diversas ciudades del pas.
La primera presidencia de Roca (1880-1886.
marc tambin un perodo de gran significacin
en materia de edificacin escolar secundaria; los
a r q u i t e c t o s Absrg, hasta 1883, y Francisco
Tamburini
desde
comienzos de
1884,
atendieron, entre otras obras, las de refaccin y
ensanche del Colegio Nacional Central, Escuela
Normal de Profesoras de la Capital, escuelas
normales de maestras en Santiago del Estero,
Catamar-ca, Tucumn, Colegio Nacional de San
Luis y los nuevos edificios para colegios nacionales en Catamarca y Mendoza, escuelas
normales en Mendoza y Rosario y Escuela de
Ingenieros de San Juan, en algunos con la
intervencin de arquitectos locales como
proyectistas y directores de obras.
Entre los principales edificios construidos
entonces cabe mencionar la Escuela Normal
Nacional de Profesores "Mariano Acosta"
(1883-1892, Francisco Tamburini, arq.) en el
estilo renacentista italiano que caracteriz a su
autor, con planta rectangular y dos patios
paralelos, rodeados por las galeras de acceso a
las aulas y gabinetes

de clase-, el edificio, an en uso, consta de dos

plantas y subsuelo, con un gran prtico de
acceso sobre su frente principal.
Arquitectura universitaria
La vida portea, cada vez ms compleja en la
medida que absorba los cnones culturales
importados de Europa, plante una variedad
desconocida hasta entonces, en cuanto a
construcciones para fines educacionales; en
1872 se abord \a construccin de una nueva
sede para la Universidad de Buenos Aires que
an funcionaba dentro de los edificios
j e su t i c o s de la "manzana de las luces". Se
trataba por primera vez de levantar un mbito
especfico para toda la universidad y su proyecto
fue confiado a Pedro Benoit, el mismo arquitecto
que, hasta 1855, fuera autor de la Escuela de
Medicina situada frente a la iglesia de San
Telmo-, el solar elegido se halla en Moreno 350.
En 1872 solo dos opciones existan dentro de las
corrientes
arquitectnicas:
una
era
el
historicismo en sus variantes del neog-tico, o de
los neorrenacentismos italiano o francs que se
mostraban en sus prticos acolumnados, la
decoracin, el diseo de las fachadas y la
distribucin de sus plantas; la otra opcin era el
funcionalismo ingls de la Revolucin Industrial,
usado para los ferrocarriles y las primeras obras
de infraestructura, pero que no cuadraba con la
imagen arquitectnica que se quera dar a la
nueva Universidad. La entrada principal de la
Universidad reviste an las caractersticas de
monumentalidad que en su poca se crean
necesarias: la gran verja, el
atrio
con
palmeras, escalinata de tres

tramos (reducida hoy solo al central), grandes

jarrones flanqueando las alfardas y, tambin, una
escultura alegrica sobre pedestal que fue luego
trasladada al Hospital de Clnicas; el retiro de la
f a c ha d a , su gran altura determinada por los
dos pisos y el remate escultrico superior, ms el
movimiento que da el balb sobre el acceso
hacen de ella un interesante ejemplo de esa
monumentalidad, a cuya captacin contribuye la
escasa modificacin experimentada en el
entorno inmediato.
El edificio era sencillo en su funcionamiento, pero
a la vez rgido y sin posibilidades de crecer, lo
que impuso \a necesidad de modificaciones al
cabo de muy pocos aos; la Universidad no lleg
a funcionar totalmente en l, sino solo la Facultad
de Derecho, para la cual fue tambin insuficiente,
encarndose, al cabo de dos dcadas, su
traslado a un nuevo edificio situado en la avenida
Las Heras, proyectado por Arturo Prins en estilo
neogtico y eternamente inconcluso.
En 1882 el a rq ui t ect o Aberg prepar un nuevo
proyecto para la Universidad de Buenos Aires, a
construir frente a la plaza San Martn, que
tampoco
sera
materializado:
Francisco
Tamburini proyect la nueva Facultad de
Medicina (Crdoba y Urburu, hoy en parte
demolida) comenzada en 1886 y concluida en
1895, pero que tambin result pequea y
requiri considerables ampliaciones en 1902. El
crecimiento de las necesidades en materia
educativa superior excedi a las previsiones de
esa poca, pero no podemos dejar de sealar
que hubo tambin realizaciones importantes, ya
que, adems
de
las
obras sealadas
podemos

mencionar los Hospitales de Clnicas d Buenos

Aires y de Crdoba, la Academia de Ciencias de
Crdoba, la Escuela Agronmica de Santa
Catalina en el partido de Lomas de Zamora y las
construcciones no solo universitarias, sino
tambin secundarias y primarias de la entonces
nueva ciudad de La Plata.
Una frase de Sarmiento expresaba: "Tened
escuelas y no tendris revoluciones"; este
proceso fue, precisamente, una etapa cla ve en
la bsqueda de concretar una sociedad ideal,
conforme a la mentalidad po sitivista.
La primera escuela pblica expresamente
construida en el pas en 1858. Foto: 1916 2
Escuela Hiplito Vieytes (1884). Un
claro ejemplo de la arquitectura
educativa de la dcada del 80. Foto:
1920 3/3h
Pedro Benoit, Edificio de la Universidad de
Buenos Aires. 1874. 3 Fachada original; 3a
Fachada con las remodelaciones del frente;
3b Primer piso con balcn y remate (lo
nico que subsiste del frente original), que da
una imagen precisa de lo que no es el
interior; 3c Detalle del mismo, con el remate
alegrico, parte de la simbologa alusiva
necesaria en la poca en toda la
arquitectura educativa; 3d El gran saln
centra visto hacia el jardn; se aprecia aun el juego de
las columnas, pese al tabicamiento; 3e Prtico y
escalera de acceso a la biblioteca desde el
arruinado jardn; 3f La galera de la
biblioteca, quizs la parte ms lograda del
edificio; un hermoso espacio de transicin 3g
Plano original del edificio, tal como se conserv
hasta 1900; 3h Plano del estado actual del
edificio, destinado a Museo Etnogrfico

4
Emilio Agrelo, arq., Universidad de Buenos
Aires, Rectorado y Facultad de Filosofa,
Viamonte 444, 1910
5
Francisco Tamburini, arq., Escuela Normal
de Profesores "Mariano Acosta", 1883/1892
6
Hans Altgeit, arq., Escuela Petronila Rodrguez,
hoy Consejo Nacional de Educacin, 1886
7
Arturo Prins, arq., maqueta del edificio
neogtico para la inconclusa Facultad de
Derecho, Universidad de Buenos Aires.
Otro
ejemplo del intento de utilizar la
arquitectura
para fabricar una nueva historia, por una
generacin que haba destruido la
autntica.
1910. Foto: 1919
8
Carlos Morra, arq., Escuela Presidente Roca,
Buenos Aires, 1900. Un tpico ejemplo de los
"Templos del Saber" soados durante los
gobiernos liberales del siglo pasado. Foto:
1910