CURCUMA LONGA, EL PODER CURATIVO DE LA NATURALEZA:

Descripcin general
Esta especie pertenece a la familia del jengibre y crece en Indonesia, China, India y otras partes de los trpicos. La parte utilizada es el rizoma, el cual se compone de materias colorantes
(3-5%), llamadas curcuminoides, de las cuales la principal es la curcumina y de un aceite voltil (4-14%) compuesto principalmente de turmerona, atlantona y zingibereno.
En China es utilizada como analgsico, especialmente para aliviar el dolor en golpes, hematomas y lesiones, adems de estimular la produccin de la energa vital (Qi).
En la medicina ayurvdica se utiliza en el tratamiento de flatulencias, ictericia, dificultades menstruales, orina sanguinolenta, hemorragias, dolor de muelas, hematomas, dolor en el pecho
y clicos; adems, a menudo se aplican cataplasmas de forma tpica para aliviar la inflamacin y el dolor.
En Occidente se han reconocido principalmente sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, y afortunadamente cada vez surgen nuevas investigaciones que apoyan su uso en una
gran variedad de aspectos mdicos.
Propiedades teraputicas
Antiinflamatorio
Su accin antiinflamatoria es significativa y consiste en suprimir la liberacin de los mediadores inflamatorios y estimular la produccin de cortisona de las glndulas adrenales, la cual
interviene de forma indirecta en este proceso. Adems acta inhibiendo la formacin de leucotrienos, la agregacin plaquetaria y la respuesta de los neutrfilos a varios estmulos
involucrados en el proceso de la inflamacin, as como promoviendo la fibrinolisis y estabilizacin de las membranas celulares.
El extracto de crcuma y su principio activo la curcumina ha demostrado en estudios con animales una accin antiinflamatoria comparable a la cortisona y a la fenilbutazona, en casos de
inflamacin aguda, con la ventaja de que no produce los efectos secundarios asociados a estos frmacos.
Si se aplica la crcuma a la piel, como es comn en la India, puede aliviar el dolor y la inflamacin en msculos y articulaciones, ya que afecta a las terminaciones nerviosas anulando la
sustancia P, neurotransmisor de los receptores del dolor.
Estudios cientficos
* En un estudio doble-ciego con pacientes con Artritis Reumatoide, se compararon los resultados obtenidos, cuando se les suministr 1.200 mg al da de curcumina y 300 mg al da de
fenilbutazona. Los resultados fueron muy similares en cuanto a la mejora de los sntomas de rigidez e hinchazn de las articulaciones y capacidad de caminar, pero mientras que la
fenilbutazona, se asoci con efectos adversos significativos, curcumina no caus ningn efecto secundario en la dosis recomendada.
*En otro estudio usando el modelo de inflamacin post-operatoria para evaluar los antiinflamatorios no-esteroideos (NSAIDs), la curcumina una vez ms demostr exhibir una accin
antiinflamatoria comparable a la fenilbutazona y a varios NSAIDs.
Proteccin gastro-intestinal
Ulcera gstrica
Aunque a grandes dosis (100 mg/ kg, en ratas) la curcumina es ulcerognica, diferentes extractos en modelos animales han demostrado una actividad antiulcerosa y citroprotectora al
proteger la mucosa gastroduodenal frente al jugo gstrico por medio de un aumento de la secrecin de mucina.
Sndrome de colon irritable (SCI )
Nota reciente: a principios del ao pasado, tuvimos noticias sobre la capacidad del extracto de crcuma de aliviar los sntomas caractersticos del SCI, como los espasmos intestinales y
las flatulencias. En un corto espacio de tiempo, pacientes afectados durante ms de 10 aos, observaron una mejora muy importante sobre estos sntomas.
El principal investigador, el Dr Rafe Bundy de la Universidad de Reading, tiene una teora sobre como la planta ofrece estos efectos La opinin mdica actual es que la causa del SCI
puede ser una inflamacin de bajo grado de la pared intestinal. Los medicamentos antiinflamatorios convencionales, como la aspirina y el ibuprofeno pueden exacerbar esta inflamacin e
irritar la pared intestinal, sin embargo la Crcuma tiene efectos beneficiosos.
Enfermedad inflamatoria intestinal
Nota reciente: la Universidad de Nuevo Mxico ha publicado este ao, en la revista American Journal of Physiology, un trabajo sobre los efectos del extracto de crcuma, en la
Enfermedad de Crohn.
La enfermedad se caracteriza principalmente por una excesiva porosidad de la pared intestinal, debido a la incapacidad de las clulas de agruparse pegadas unas a otras, crendose
espacios entre ellas, lo cual se produce principalmente por la presencia de muchos compuestos inflamatorios/estimulantes. En estos casos, la crcuma encaja perfectamente al reducir la
produccin de los compuestos inflamatorios en la pared intestinal, aliviando los sntomas y quizs corrigiendo la causa subyacente!.
Otra enfermedad, la Colitis Ulcerosa , tambin ha sido objeto de un estudio. En Mayo, del ao pasado, un equipo de investigadores de la India, public un trabajo en The British Journal of
Pharmacology sobre el efecto protector de la crcuma en un modelo experimental de colitis. Lo que Dr Uki y su equipo observ en primer lugar fue que la planta era capaz de frenar los
efectos catablicos de enzimas especficas y los mediadores inflamatorios, incluyendo la produccin de xido ntrico (NO).
Antioxidante
Su efecto antioxidante es comparable con las vitaminas C y E. La curcumina combate los radicales libres de oxgeno activo de forma superior a la vitamina E y a la superxido dismutasa,
pero inferior a la vitamina C. Sin embargo, frente a los radicales libres de hidroxilo la curcumina es ms eficaz que todos estos nutrientes.
Las propiedades antioxidantes de la crcuma, no slo se deben a la curcumina ya que el extracto acuoso es ms efectivo contra los radicales libres superxidos que la curcumina y es ms
fuerte en inhibir el dao oxidativo al ADN.
Por su efecto antioxidante contra la peroxidacin y su coloracin amarillenta, curcumina es aadida a la mantequilla, margarina y quesos entre otros productos.
Baja los niveles de colesterol
Al interferir con la absorcin del colesterol ingerido, aumentar la conversin del colesterol en cidos biliares y aumentar la excrecin de los mismos, la crcuma puede bajar los niveles de
colesterol.
Adems inhibe la agregacin plaquetaria, al aumentar los niveles de prostaciclina e inhibir la formacin de tromboxanos.
Gracias a estas propiedades, la crcuma juega un papel importante en combatir la aterosclerosis y sus complicaciones.
Hepatoprotector
La curcumina exhibe un efecto similar a la silimarina contra los daos hepticos inducidos por sustancias qumicas como el tetracloruro de carbono, esto es debido tanto a su efecto
antioxidante como a su efecto antiinflamatorio y colertico.
Al ser un colertico activo, aumenta la produccin de los cidos biliares en ms de un 100%, as como la solubilidad de la bilis, la excrecin de las sales biliares, del colesterol y de la
bilirrubina. Todo esto sugiere un beneficio en la prevencin y tratamiento de la colelitiasis.
La crcumina previene el aumento de las enzimas hepticas SGOT y SGPT (transaminasas).
Neuroprotector
Noticia reciente: en Febrero del ao pasado, el Dr Daniel y colegas de la Universidad de Rhodes, de Sudfrica, publicaron sus resultados sobre el efecto quelador del extracto de crcuma
frente a los metales pesados como el cadmio y plomo; pudiendo demostrar por primera vez que gracias a la accin de este extracto, tanto los tejidos del cerebro, como la mayora de los
sistemas vitales del cuerpo, estaban protegidos ante estas sustancias txicas y dainas.
Antimicrobiano y Funguicida
Inhibe el crecimiento de la mayora de los microorganismos causantes de la colecistitis: Sarcina, Gaffkya, Corynebacterium y Clostridium, as como Estafilococo, Estreptoco, Bacillus,
Entameoba histolytica y varios hongos patognicos.
Anticancergeno
Puede ayudar a prevenir el cncer, principalmente el de colon y boca. Sus efectos como anticancergeno, ya han sido demostrados en todas las etapas de formacin de un cncer: inicio,
promocin y progresin.
Inhibe su desarrollo y promueve su regresin. La curcumina es antimutagnica y suprime la mutagenicidad de los ms comunes mutgenos (humo de tabaco, benzopireno, entre otros).
Tambin reduce los niveles de mutgenos urinarios e inhibe la formacin de nitrosaminas.
Exhibe unos efectos anticancergenos muy importantes contra un gran nmero de sustancias qumicas que provocan el desarrollo del cncer en estudios tanto in vitro como in vivo.

Aumenta las defensas naturales del cuerpo, los niveles de glutatin y otros sulfhidrilos no proteicos y acta directamente sobre varias enzimas y material gentico.
Estudio Cientfico:
* En un estudio con 62 pacientes con cncer de boca y tumores en la piel, quienes no haban respondido a tratamientos convencionales como quimioterapia, radioterapia o ciruga, fueron
tratados con una aplicacin externa del extracto de crcuma 3 veces al da durante 18 meses. Al final del estudio se encontr que el picor se haba reducido al 70%, el dolor al 50% y el
tamao de la lesin al 10%.
* En otro estudio, 16 fumadores recibieron 1.5g de crcuma a diario mientras que 6 no-fumadores sirvieron como grupo de control. Al final de los 30 das del estudio, los fumadores que
tomaron la crcuma demostraron una reduccin significativa en el nivel de mutgenos excretados por la orina.
Dosificacin
La dosis recomendada es entre 500 mg y 1.000 mg del extracto seco de raz estandarizado, el cual debe contener un 95% de curcumina. Como antiinflamatorio: 400-600mg hasta 3
veces al da con una base de lpidos como aceite de pescado, GLA o lecitina, para optimizar la absorcin, con las comidas principales.
En algunos casos incrementar el consumo de crcuma en nuestra dieta puede ser beneficioso, pero habra que consumir grandes cantidades, para conseguir un efecto teraputico
concreto.
Toxicidad
La crcuma parece ser bastante segura en las dosis recomendadas. Sin embargo existen algunas evidencias que sugieren que altas dosis no deben ser ingeridas por personas con clculos
biliares, dado que los clculos biliares pueden inhibir el flujo de la bilis.
Uso teraputico
Artritis Reumatoide.
Inflamacin especialmente en hombro, rodilla y codo (tendinitis, bursitis, codo de tenista y hombro congelado).
Aterosclerosis.
Daos hepticos por sustancias txicas.
Colelitiasis.
lcera gstrica.
Sndrome de Colon Irritable.
Colitis ulcerosa.
Enfermedad de Crohn.
Infeccin por varios microorganismos.
Cncer (en especial de colon y boca).
Sabias qu
* El nombre ingls turmeric , data del siglo XVI y parece proceder del francs terre-merite y este a su vez del latn terra merita mrito de la tierra?
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