El Secuestro en Colombia

dnde estars?
Colombia
el caso de Ingrid Betancourt ... y muchos otros.
Mi amor, cmo nos ha cambiado la vida a toda la familia en estos
tres ltimos aos. Siempre he vivido cerca de la gente que sufre, pero
nunca imagin que una ausencia doliera tanto. Cada maana, cuando abro los ojos, me pregunto cmo estars?, dnde te tendrn? Me
preocupan cosas tan pequeas como qu estars desayunando, sabiendo que te dan caf negro, que te sienta mal, o si te baas en una quebrada y si el agua est muy fra. Y me angustio con mi bao de agua
caliente, con mi buen desayuno, y eso me hace llorar. En realidad, son
slo las primeras lgrimas del da...
Son palabras de la madre de ngrid Betancourt, Yolanda Pulecio. Como ella, tres mil mujeres - madres, esposas
o hijas - sufren el horror de tener familiares secuestrados
en las selvas de Colombia. De ellos, 21 personas son vctimas de secuestros polticos - seis parlamentarios, doce
diputados regionales, un ex ministro, un ex gobernador y
la ex candidata a la presidencia (ngrid) - adems de 47 oficiales y suboficiales del Ejrcito y de 3 instructores estadounidenses. El resto, mas de 2.200 personas, han sido
secuestradas para obtener dinero por su rescate.
militantes suyos que pagan condenas en la crceles de

Colombia. En el caso de los secuestros por dinero, los asimilan a lo que llaman impuesto revolucionario.
El drama que generan con ellos es terrible. Ricos o pobres, ancianos o nios, hombres o mujeres, todos ellos
pueden ser tomados como rehenes. Nios: en el ao
2002 fueron 372. En el ao 2003, 349. Son secuestrados
en parques, en la puerta de una escuela o en los autobuses escolares. El operativo es para los secuestradores rpido y sin mayores riesgos, como ocurri hace dos aos en
El marido de Ingrid Betancourt, Juan

Carlos Lecompte, y la madre de la
excandidata, Yolanda Pulecio.
Aunque la llamada industria del secuestro corre a

veces por cuenta de la delincuencia comn, la mayor
parte de los plagios que cada ao se realizan en Colombia
tienen un autor muy conocido: las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Organizacin comunista (en efecto, su credo ideolgico es marxista leninista ortodoxo), aspira a establecer en Colombia un rgimen
idntico al de Cuba y Corea del Norte). Jams las FARC
han ocultado ser autoras de los dos mil o mas secuestros
por ao. A todos ellos les da el nombre de retencin.
En el caso de militares y polticos, busca canjearlos por
la ciudad de Cali, cuando cuatro hombres armados subieron a un autobs escolar y se llevaron a un nio de cinco
aos para extorsionar a sus padres.
Los plagios siempre se producen por sorpresa, incluso
dentro de las propias casas. Florinda Farfn, una modesta empleada de clase media, no encontr a su hija Juli,
de once aos, cuando volvi a la casa. Bajo la lluvia, la
busc por las calles del barrio hasta las dos y treinta de
la maana. Finalmente, una compaera de la nia le
cont cmo dos hombres a bordo de un Volkswagen rojo
se la haban llevado.
DNDE ESTARS ? 2
Los rescates que piden los guerrilleros de las FARC

son siempre desmesurados para gente que apenas cuenta con el recurso de su sueldo. Nunca pens que mi familia fuera secuestrable, cuenta Nora de Ricaurte, una
empleada oficial, cuyo marido fue plagiado cuando se diriga a su casa de campo, en la carretera que conduce de
Bogot a los Llanos Orientales. El comandante guerrillero Romaa le hizo saber que el rescate costaba 1.000
millones de pesos (4 millones de dlares) suma que nunca pudo pagar. Ahora ella piensa que est muerto porque
no ha vuelto a tener noticias suyas.
Guillermo Corts Castro, un conocido periodista , que
tiempo atrs haba ocupado el
cargo de Cnsul en Sevilla, fue
secuestrado poco despus de
cumplir 73 aos. Durante 7 meses debi recorrer pramos y
otros intrincados lugares montaosos cambiando permanentemente de campamentos guerrilleros. Entre las pruebas de
supervivencia que recibi su familia durante los 205 das que
permaneci secuestrado, hubo
una foto en la que l apareca semidesnudo, colgado de un
rbol y con la cara ensangrentada. Vamos a ver si ahora s su
familia quiere pagar, le deca un
guerrillero pasndole por el
cuerpo un trapo empapado de
sangre de un pollo que acababa
de descabezar.
No se toman para nada en
cuenta las enfermedad o dolencias crnicas que padecen los
secuestrados. ngela de Prez,
esposa del senador Luis Eladio
Prez, no pudo acompaar a su
marido en el secuestro. El senador sufre de diabetes y ella
intent intilmente establecer contacto con sus captores
para llevarle las medicinas que sola tomar. Desde entonces va dejando estos remedios en las zonas apartadas del
sur del pas donde se supone que su marido pueda
encontrarse.
A los secuestrados no se les permite el contacto directo con su familia. Slo pueden escuchar el programa de
radio de la Cadena Caracol Las voces del secuestro,
transmitido a las cinco de la maana todos los das, y en
el cual esposas, padres e hijos les envan mensajes de
aliento. Obligados a permanecer en lugares selvticos,
sufren leishmaniasis y graves infecciones graves de la
piel. El parlamentario scar Tulio Lizcano, secuestrado

por las FARC, logr enviarle una carta a su hijo contndole sus penurias. Los guerrilleros me sacan muchos
gusanos del cuerpo; son blancos, peludos y de anillos
negros; duele mucho.
La crueldad de los guerrilleros no tiene lmites. El
mundo pudo comprobarlo con el caso dramtico del nio
Andrs Felipe Lpez. Gravemente enfermo de un cncer
terminal , apareci en la televisin, implorndoles a las
FARC que soltaran a su padre. Quera verlo antes de
morir. De la manera ms suplicante le pido que libere
a mi pap, le dijo el muchacho al jefe de dicha organizacin terrorista, Manuel Marulanda Vlez. La televisin
capt el doloroso ruego del
nio en su lecho de hospital.
Incluso el Gobierno ofreci
canjear al padre secuestrado
por un guerrillero que se
hallaba preso y enfermo en
la crcel. Todo fue intil. El
nio muri sin ver a su padre y ste, por su parte, muri de un tiro en la cabeza y
otro en la espalda cuando, desesperado por ver a su hijo,
intent escapar.
Los secuestros, que son la
segunda fuente de ingresos
del grupo terrorista, despus
del trfico de droga, no son
necesariamente selectivos. A
veces afectan a grandes grupos en los lugares ms insospechados. El domingo 30 de
mayo de 1999, cerca de 300
personas se encontraban escuchando misa a las 11 de
la maana en la iglesia La
Maria, en Cali. De improviso, en el templo irrumpieron
dos docenas de guerrilleros armados. Suspendieron brutalmente el oficio religioso y empujaron a los feligreses a
furgonetas cerradas que haban estacionado en la puerta.
Hombres, mujeres y nios fueron llevados a las montaas que se alzan al sur de la ciudad. Cada familia de los
centenares secuestrados, debi pagar un rescate.
Tal es el recurso terrorista que emplean las FARC y el
ELN (Ejrcito de Liberacin Nacional). Esta publicacin,
realizada por Verdad Colombia, Federacin que agrupa a
22 ONG democrticas, aspira a sacar del olvido ante la
opinin internacional el drama del secuestro que vive
Colombia.
Como ella,
3.000 mujeres
sufren en
Colombia el
horror de
familiares
secuestrados
DNDE ESTARS ? 3
SECUESTRO
nueva arma del terrorismo ?
PREGUNTAS Y RESPUESTAS
Hasta cierto punto, s. El secuestro extorsivo, es decir, como recurso para obtener dinero, siempre ha existido. Tambin el secuestro con fines polticos. Pero nunca
como ahora se haba convertido en un recurso del terrorismo mundial, sea por parte de los fundamentalistas
islmicos, de ETA en Espaa o de las FARC en Colombia.
El secuestro, adelantado por estas organizaciones terroristas, pretende sobre todo ejercer una presin violenta, moral o poltica sobre Estados democrticos para que
stos cedan a sus exigencias.
DNDE SE PRODUCE EL
MAYOR NMERO DE SECUESTROS?
No es en Irak, como podra pensarse, aunque all esta
arma terrorista ha logrado un efecto de opinin nunca
antes visto por el hecho de realizarse contra ciudadanos
comunes y corrientes de diversas procedencias (americanos, italianos, franceses etc.), los cuales corren el riesgo
de ser decapitados si no se atienden las exigencias de sus
captores. Pero, en realidad, es en Amrica Latina donde
se concentra un 75% de los secuestros que se cometen en
el mundo, segn la organizacin Control Risk Group. Y
en Amrica Latina, el pas donde este flagelo ha alcanzado dimensiones espeluznantes es Colombia.
POR QU EN TRMINOS DE
SECUESTRO, LA SITUACIN DE COLOMBIA
ES PEOR QUE LA DE IRAK?
Colombia bate el triste rcord mundial en materia
de secuestros. En 2002, 145 funcionarios pblicos y
dirigentes polticos colombianos fueron secuestrados.
Entre ellos, la candidata presidencial ngrid Betancourt,
16 alcaldes, 27 concejales, un gobernador, 5 miembros

del Congreso y 18 diputados departamentales. Adicionalmente, 71 miembros de la Fuerza Pblica fueron secuestrados hace unos aos: 33 de las Fuerzas Militares y 38
de la Polica Nacional. Un ex ministro y un ex gobernador fueron asesinados por sus captores durante un intento de rescate realizado por la Fuerza Pblica. A todos
ellos, incluso a personas de bajos recursos, se les exigen
pagos millonarios.
Segn la Fundacin Pas Libre, de los 3.000 secuestros anuales que hasta hace poco se producan en Colombia, el 77% son cometidos por las organizaciones terroristas FARC y ELN. El secuestro se ha convertido en la segunda fuente de financiamiento de esas bandas.
En 2001, de todas las personas secuestradas en Colombia, 49 eran extranjeras (14 de la Unin Europea).
De ellas, 26 fueron liberadas, otras tres fueron rescatadas
por el grupo Gaula de la Polica, 4 fueron liberadas por
presiones de las autoridades y 3 lograron fugarse. Todava 13 siguen en cautiverio.
En Colombia el secuestro se
ha convertido en la segunda
fuente de financiacin de los
terroristas.
PREGUNTAS Y RESPUESTAS 2
QUINES SON
LOS RESPONSABLES
DEL SECUESTRO EN
COLOMBIA?
alias Gabino, confirma esta apreciacin en una entrevista concedida a

la periodista espaola Mara Lpez
Vigil, autora del libro titulado Camilo camina en Colombia.
Ante todo dos organizaciones al

Entre los 1.200 secuestrados que
margen de la ley: las FARC (Fuerzas
A QUINES
tienen las FARC en Colombia, 47
son oficiales y suboficiales del EjrSECUESTRA Y POR QU?
Armadas Revolucionarias de Colomcito y de la Polica. Segn un video
bia) y el ELN (Ejrcito de Liberacin
difundido por la organizacin terroLos grupos subversivos, o sea las
Nacional). Surgidas en los aos 50, la
rista, los secuestrados permanecen
primera, y en los 60, la segunda, como
FARC, el ELN, el EPL, realizan dos
en espacios alambrados en plena selmovimientos guerrilleros de extrema
tipos de secuestros:1) Los secuestros
va. Muchos de ellos padecen grandes
enfermedades tropicales.
izquierda, sus mtodos de lucha son
de personalidades polticas, as cmo de
oficiales y suboficiales del Ejrcito y la
hoy tpicamente terroristas: carros bomPolica, cuyo propsito es el de establecer presin sobre
ba, paquetes bomba, minas antipersonales, atentados,
el Gobierno y la opinin pblica, con el fin de lograr,
adems del secuestro tanto extorsivo como poltico con
bajo el tema emblemtico de Acuerdo humanitario, un
el fin de obtener que el Estado acepte exigencias y concanje de estos secuestrados por los guerrilleros que
diciones impuestas. Tambin apelan al secuestro en
pagan condenas en las crceles de Colombia. 2) Los
menor escala sus antagonistas, las llamadas Autodefensas
secuestros extorsivos con el fin de obtener dinero. En
Unidas Campesinas, AUC, bandas de extrema derecha
realidad, el secuestro es la segunda fuente de financiafuera de la ley.
cin de estos grupos, despus del trfico de droga. Se
Todos ellos han encontrado en esos inhumanos deliproducen de dos maneras distintas. Los secuestros inditos una muy lucrativa forma de financiar sus operaciones
viduales, que se realizan luego de escoger la victima en
y pagar a sus combatientes. En 2003, las FARC secuestrarazn de su capacidad econmica y de su vulnerabilidad;
ron a 673 personas. En ese mismo periodo, el ELN comey los secuestros colectivos indiscriminados. En los ltiti 342 aprehensiones y las autodefensas ilegales (AUC),
mos 8 aos este ltima modalidad de secuestros se ha
174. Segn el estudio realizado por la fundacin Pas
realizado en carreteras, autopistas, clubes, iglesias y ediLibre, en 542 secuestros de 2003 no pudo ser identificaficios residenciales.
do el autor y los otros 421 plagios fueron atribuidos a la
No hay en estas acciones consideraciones de edad o
delincuencia comn. (EFE, febrero 23 de 2004). Del total de secuestrados en 2003, 902 fueron liberados, una
situacin social. Las FARC y el ELN han secuestrado
buena parte tras el pago de rescates; 587 siguieron en ponios - 300 por ao, en promedio -, ancianos y mujeres.
der de los captores, 400 fueron rescatados por las fuerzas
Tampoco se discrimina su situacin econmica. Se parte
del orden, 204 dejados en libertad por presin de las aude la base de que toda persona, an de modestos recurtoridades y 37 lograron fugarse. Otras 71 vctimas muriesos, puede ser canjeada por dinero. La evaluacin se hace
ron en cautiverio. (El Tiempo, 23 de febrero de 2004).
tomando en cuenta su automvil, tarjetas de crdito,
cuentas bancarias o propiedades.
CMO JUSTIFICA LA
GUERRILLA LOS SECUESTROS?
POR QU SECUESTRAN EXTRANJEROS?
Denominndolos retenciones, las FARC y el ELN
lo justifican como una especie de impuesto revolucionario o como una forma de lucha. Manuel Prez, el ex
sacerdote espaol que fue el comandante supremo del
ELN desde 1969 hasta finales de los aos 90 - cuando
muri - explicaba en un Manual de Finanzas escrito
por l, que el secuestro de tcnicos extranjeros deba ser
una prioridad. Su sucesor, Nicols Rodrguez Bautista,
Los tcnicos, ingenieros o ejecutivos de firmas extranjeras o transnacionales son especialmente codiciados por las guerrillas, pues por el rescate de ellos se hace
pagar a sus respectivas empresas. Es una modalidad que
presenta para los delincuentes posibilidades de aumentar considerablemente la rentabilidad de este delito. De
hecho, por algunas de estas vctimas, empresas petroleras
han llegado a pagar sumas millonarias por su liberacin.
Detrs de la
alambrada si
estn en la selva o
en stanos si estn
en la ciudad, las
FARC mantienen
a los secuestrados
en condiciones
infrahumanas.
Uno de los casos ms sonados ocurri

en enero de 1984 cuando el ELN secuestr a un ingeniero y dos ejecutivos
de la multinacional alemana Manessmann. Esta ltima, luego de la liberacin de los secuestrados, confes que
haba pagado a la organizacin guerrillera dos millones de dlares. Posteriormente el ELN aclar que no haba recibido dos sino veinte millones de dlares
con el fin de permitir a la firma alemana la construccin de un oleoducto petrolero que le haba sido contratado. Gracias a estos fondos el ELN pudo reclutar gente y comprar armamento
para disponer no de tres, sino de once frentes de combate (La industria del secuestro en Colombia, un negocio
que nos concierne, Pax Cristi, Holanda 2002 pag 85).
Claude Stein-Metz, un gelogo francs que trabajaba con la firma Geo

Services, fue secuestrado por el ELN en
enero de 1999. Antes de que las negociaciones entre los terroristas y los mediadores de la Cruz Roja y de la empresa
hubieran concluido, el gelogo muri de
agotamiento. Abandonado por los guerrilleros en una montaa, su cuerpo fue
encontrado a comienzos del mismo ao.
Los guerrilleros pretenden justificar
el secuestro de extranjeros utilizando el
clsico discurso anticapitalista y anti-imperialista, ahora
actualizado con argumentos de defensa del medio ambiente y de lucha contra la globalizacin. De esta manera se
busca disfrazar con razonamientos de carcter poltico o
ideolgico lo que es ante todo una operacin financiera.
Gracias a la intervencin de agentes del GAULA

- cuerpo especializado en la lucha contra la extorsin
y el secuestro- han sido liberados en Colombia, en el
ltimo ao, 2.312 secuestrados.
Entre los aos 1995 y 2000, el nmero de secuestros

de extranjeros fue de 408, lo que equivale a 81 casos por
ao.El 50% de estas vctimas fueron europeas.Esta elevada cifra tiene por causa directa el hecho de que tanto las
FARC como el ELN estiman que el europeo cuenta probablemente con una pliza de seguro que cubre tal contingencia. En algunos casos disponen los secuestradores
de informacin previa a ese respecto. Tal fue el caso de
la esposa del ex Presidente de la multinacional alemana
BASF secuestrada en 1996. Los plagiarios dijeron saber,
en su primera llamada exigiendo pago por el rescate, que
la vctima estaba asegurada por seis millones de dlares.
El secuestro es hoy un arma del terrorismo transnacional que debemos derrotar, declar recientemente el
Vicepresidente de Colombia, Francisco Santos. En lo ltimos aos, gracias a la poltica Antisecuestro diseada por
el gobierno del presidente de Colombia lvaro Uribe
Vlez, el nmero de secuestros de nacionales y extranjeros disminuy en un 55,8 % (2004)
CULES SON LAS MODALIDADES
DE SECUESTRO MS RECIENTES?
Desde hace ms de cinco aos, al secuestro con
mviles econmicos se sum el secuestro con mviles
polticos. Consista en aprehender funcionarios, congresistas, concejales, alcaldes, lderes polticos y miembros
de la Fuerza Pblica. Tambin se lleg a secuestrar obispos de la iglesia catlica y pastores de las iglesias protestantes. Aunque el propsito esencial es el de obtener un
canje con guerrilleros detenidos, se busca tambin intimidar, silenciar periodistas y lderes populares, castigar y
ahuyentar a los agricultores y empresarios y cerrarles el
paso a las inversiones extranjeras en el pas.
CUNDO COMENZ EL FLAGELO
DEL SECUESTRO EN COLOMBIA?
Como prctica sistemtica, este fenmeno data de
la poca en que aparecieron las primeras guerrillas
comunistas en los aos 50. Al principio, estos actos
podran contarse con los dedos de la mano. Aos mas tarde, luego de la reunin de la OLAS (Organizacin Latinoamericana de Solidaridad) en Cuba, este delito empez a
cobrar amplitud hasta llegar a fines del ao 2000 a la
cifra espeluznante de tres mil setecientos secuestros,
segn estadsticas reunidas por la fundacin Pas Libre.
Es posible que esta cifra sea an mayor si se toma en
cuenta, como lo sostiene el libro La industria del secuestro en Colombia publicado por Pax Cristi en Holanda,
que muchos secuestros en Colombia no se denuncian a
las autoridades y se resuelven en privado.
QU SON LAS PESCAS MILAGROSAS?

Es una modalidad del secuestro colectivo. Consista
en bloquear el trnsito de una carretera y detener los
automviles, obligando a los viajeros (padres, madres,
hijos, familiares y amigos) a internarse en el monte con
los guerrilleros para exigir luego a sus familiares sumas
de dinero por la liberacin. Este tipo de secuestros masivos lo haca propicio la geografa colombiana, pues las
carreteras suelen atravesar vastas regiones montaosas y
selvticas, escasamente pobladas y con insuficiente presencia policial o militar. De 1998 a 2002, precisamente
el perodo durante el cual el entonces presidente Andrs
Pastrana Arango intent adelantar negociaciones de paz
con las FARC, dejndoles a estas una zona desmilitarizada de 42.000 kilmetros cuadrados, el secuestro aument de manera escandalosa. La cifra total de personas plagiadas en estos cuatro aos fue de 12.948. Muchas de
ellas fueron llevadas a la zona fuera de todo control militar cedida a la guerrilla, de modo que all podan ser retenidas impunemente mientras sus familiares llevaban a la
misma zona las sumas exigidas por su rescate.
Las pescas milagrosas, por fortuna, han desaparecido
hoy gracias a fuertes dispositivos de vigilancia desplegados por el gobierno de Uribe Vlez a lo largo de las carreteras, as como la vigilancia area y a una red de informantes establecida a lo largo y ancho del pas. En los
puentes festivos y fines de semana se organizan grandes caravanas de automviles que se dirigen a fincas, poblaciones y lugares tursticos sin riesgo alguno, gracias a
los mencionados operativos de seguridad.
QU OCURRE CON LOS SECUESTRADOS?
De la cifra de 12.948 personas secuestradas, 3958
permanecan en cautiverio en agosto del 2.002, 552
haban fallecido sin encontrar la libertad, 5.543
haban pagado rescate, 183 haban logrado escaparse
y 2.332 fueron liberadas gracias a la accin del Estado,
en particular de los Grupos de Accin Unificada para la
Libertad Personal (GAULA). Esta unidad especial captur a 2.280 secuestradores.
Del anlisis de los casos registrados entre 1999 y 2002
se pudo establecer que el sector social ms afectado por
el secuestro fue el de los empresarios o comerciantes,
con 1.657 casos. Le sigui, en nmero, el secuestro de
nios con 1.162 casos. En los grupos sociales restantes
aparecen empleados comunes, funcionarios, ingenieros,
ganaderos, agricultores y conductores de vehculos.
QU HACE EL GOBIERNO
CONTRA EL SECUESTRO?
Marcha de protesta en Bogot por el secuestro de una nia de 14 aos. Con el fin de obtener dinero de sus padres,
ms de 300 menores son secuestrados cada ao en Colombia por las FARC.
Ante esta calamidad social, el gobierno colombiano

aprob el 4 de marzo de 2003 un plan titulado
Polticas contra la extorsin y el secuestro extorsivo,
cuyo propsito era reducir el nmero de estos delitos.
Dicho plan forma parte de la poltica de Defensa y
Seguridad Democrtica del presidente lvaro Uribe. Los
medios de accin puestos en marcha por el gobierno son
esencialmente los siguientes:1) una vasta red de informantes, con proteccin de identidad y recompensas que
se dan a cambio de denuncias susceptibles de identificar
y detener a miembros de las milicias urbanas de la guerrilla o a sus cmplices en las zonas rurales; 2) reforzamiento de la proteccin en las pequeas poblaciones mediante la creacin de un cuerpo especial de soldados campesinos que presta servicios de vigilancia y seguridad en
las mismas zonas de donde son oriundos; 3) reforzamiento y vigilancia de las carreteras por medio de unidades
mviles o puestos fijos de patrullaje, secundados por vigilancia area; 4) aumento de los dispositivos del GAULA.
CULES SON LOS
RESULTADOS DE ESA POLTICA?
Una ostensible reduccin en los ndices de criminalidad. Si bien en el ao 2003 fueron secuestradas 2.200
personas -una de las cifras ms altas del mundo-, el secues-
tro descendi en un 26% respecto del ao anterior. En el

primer semestre del 2004, la reduccin fue del 39%.
Una disminucin sustancial de la violencia poltica,
un slido crecimiento econmico y un Ejrcito que ha
revivido bajo el mando de un Presidente fuerte, sugieren
que Colombia podra estar cambiando el rumbo de su
guerra escribi el Wall Street Journal el 10 de agosto del
2004. Gracias a estos mejoramientos en los ndices de
seguridad, la inversin extranjera en Colombia aument
en un 73%, lo que en cifras absolutas equivale a 546
millones de dlares. La inversin en el sector privado
nacional se reactiv notablemente. Segn un informe de
la Comisin Europea, la Unin Europea se convirti en
ese mismo ao, en el 2003, en la mayor inversionista
directa en Colombia, con 436.6 millones de dlares.
QU PIENSA LA ONU
DE ESTOS RESULTADOS?
Los logros relativos a la seguridad nacional del ltimo perodo fueron aceptados por las Naciones Unidas.
En abril del 2004, fue publicado un informe acerca de la
situacin de derechos humanos en el mundo. La parte
que concierne a Colombia elogia los resultados del gobierno colombiano en la reduccin de los ndices de
violencia. Por su parte, la Comisin Europea conden
tambin los secuestros por pretendidas razones polticas

o econmicas y expres su profunda preocupacin por el
alto nmero de personas que se encuentran ilegalmente
privadas de la libertad o secuestradas. La Comisin hizo
un llamamiento urgente para la liberacin.
QU PAPEL JUEGA LA
POBREZA EN EL SECUESTRO?
No falta en Europa quienes, por desconocimiento
de la realidad colombiana, creen que la pobreza y las
desigualdades sociales juegan un papel determinante
en el aumento o auge de los secuestros. Es un error.
Desde luego, la pobreza afecta a un 60% de la poblacin,
como ocurre en casi todos los pases de Amrica Latina.
Es muy probable que esta realidad influya en el aumento de delitos tales como el robo o la ocupacin ilegal de
zonas urbanas y rurales. Es cierto tambin que grupos de
delincuencia comn realizan secuestros cuyas vctimas
son entregadas a la guerrilla, mediante el pago de una
suma notablemente inferior a la que sta acaba exigiendo a los familiares del secuestrado. Pero el secuestro no
ha sido en ningn momento un recurso de los sectores
sociales mas deprimidos de la poblacin que buscan sus
medios de subsistencia en la economa informal. Esencialmente -no debe olvidarse- es hoy, en Colombia, como
en el Medio Oriente, un arma extorsiva del terrorismo
tanto poltica como econmica. Sus victimas no slo son
personas de la clase alta, sino tambin, y an en mayor
grado, profesionales, comerciantes o funcionarios de
clase media y an modestos trabajadores.
A QU SE DEBE LA EXISTENCIA
DE GUERRILLAS EN COLOMBIA?
Algunos sectores europeos piensan que el conflicto
colombiano tiene por causa la lucha de un pueblo
contra un rgimen autoritario. Se trata de una percepcin equivocada. Desde hace muchos aos Colombia tiene un rgimen democrtico, con una absoluta divisin de
poderes, una pluralidad de partidos polticos que van
desde el conservatismo hasta un partido comunista legal,
una prensa libre, una total libertad sindical, y gobernadores, alcaldes, congresistas y diputados elegidos por el
voto popular. La Corte Suprema de Justicia, la Fiscala
General de la Nacin, la Procuradura, La Corte Constitucional, El Consejo de Estado, La Contralora General
de la Repblica, La Defensora del Pueblo y el Poder Legislativo representado por el Senado y la Cmara de
Representantes, son completamente independientes del
Poder Ejecutivo. El Gobierno y sus funcionarios pueden
ser criticados y las denuncias sobre corrupcin o actuaciones errneas o ilegales son objeto de investigaciones
por el Ministerio Pblico y los Tribunales. La guerrilla,

de filiacin marxista-leninista, tanto en lo que concierne
a las FARC como al ELN, aspiran a establecer por las
armas un rgimen parecido al de Cuba o al de Corea del
Norte. Lo expresan as en sus documentos. Pero tal proyecto slo tiene el apoyo de un 3% de la poblacin y un
rechazo declarado en las encuestas del 97%. Por qu entonces subsiste? Por dos razones. La primera son los
millonarios recursos que recibe del trfico de drogas, trfico que la convierte en la guerrilla ms rica del mundo.
No slo promueve y controla cultivos, sino tambin los
laboratorios donde se procesa la coca, los aeropuertos
clandestinos desde donde se exporta, aparte de ser ella
misma negociante en los mercados internacionales.
El segundo factor que la favorece es la intrincada geografa del pas. Cordilleras y pramos casi inaccesibles y
sobre todo cerca de 400.000 kilmetros de selva con muy
escasa densidad de poblacin y una dbil presencia de la
Fuerza Pblica en estas zonas, le permiten mantener sus
campamentos y planear sus operaciones sirvindose de
este refugio natural.
CMO OPERAN LOS GRUPOS
TERRORISTAS EN EL SECUESTRO?
El modus operandi del terrorismo colombiano en
el campo del secuestro supone una gran estructuracin del grupo operativo y un respaldo financiero
claro. Las vctimas potenciales son estudiadas y observadas por esas bandas durante el tiempo que sea necesario
para determinar la cuanta de sus depsitos bancarios,
sus propiedades e ingresos, sus rutinas, etc. El trabajo de
inteligencia de las organizaciones terroristas tiene por
meta la obtencin de informacin exacta. Luego, ella
pasa a hacer un seguimiento de varias semanas o meses,
destinado a determinar la rutina laboral y familiar de la
vctima y sus medidas de seguridad. Enseguida, la banda
decide cul es el momento y el sitio del ataque y cual es
la persona del ncleo familiar ms vulnerable para realizar la accin de secuestro.
En estas labores las organizaciones criminales designan varios equipos. Casi siempre estos equipos no se conocen entre ellos. Las formas que asumen en general las
bandas terroristas (con altas dosis de clandestinidad, sigilo y compartimentacin en sus relaciones) las habilita
para cometer ese delito y escapar a la justicia.
Una vez determinada la capacidad econmica de la vctima y su vulnerabilidad, la banda terrorista procede a ejecutar la accin de secuestro, en horas del da o de la noche, en vivienda urbana o rural. Todo depende del previo
estudio de seguridad y de las probabilidades de no contar con la presencia de la Fuerza Pblica en el lugar del
secuestro. Para esta accin son utilizados varios grupos
Marulanda, Cano y Ral Reyes tres

dirigentes de las FARC, organizacin
terrorista responsable de ms de 2.000
secuestros anuales en Colombia.
El ideal guerrillero se extingui.

Hoy las FARC son consideradas
como banda terrorista por la Unin
Europea y rechazadas en Colombia
por el 97% de la poblacin.
de individuos dedicados a una tarea especfica, as como

el empleo de armas de fuego de mediano y largo alcance,
equipos de comunicacin y diferentes vehculos. Algunas
bandas emplean pequeas aeronaves para desplazar rpidamente a la vctima hacia el lugar de cautiverio. La
extraccin de la vctima de la zona donde se encuentra es
una accin rpida destinada a evitar el cerco policial, que
se tiende instantneamente despus de emitida la noticia
de un secuestro.
de bsqueda de las autoridades. Debido a la desnutricin

y a las deprimentes condiciones higinicas a que son sometidos, muchos de los cautivos adquieren enfermedades de selva, como la leishmaniasis. Otros desarrollan infecciones urinarias o intestinales.
CAL ES EL RIESGO MS
GRAVE QUE CORRE UN SECUESTRADO?
El de morir de agotamiento durante los desplazamientos o el de ser asesinado. Las organizaciones terroristas como las FARC han
Los raptores se diridado la orden de liquidar a
gen enseguida al lugar de
los rehenes que mantienen
cautiverio. Tratndose de
en cautiverio si la Fuerza
las guerrillas, ste ser casi
Pblica intenta una operasiempre en zonas inhspicin de rescate. Fue el caso
tas, selvticas o montaosas
del Gobernador del departadel pas. En algunos casos,
mento de Antioquia, Guilas guerrillas FARC y ELN
llermo Gaviria, 40 aos, y el
han utilizado campamentos
del ex ministro de Defensa,
y escondrijos en territorios
Gilberto Echeverri, 69 aos.
extranjeros, como Venezuela
Junto con ocho militay Ecuador. La delincuencia
res, fueron ultimados a tiros
comn, cuando no ha negopor hombres de las FARC, el
ciado previamente con los
5 de mayo de 2003, cuando
grupos guerrilleros la venhelicpteros del Ejrcito se
tade la vctima, procede a
aproximaban a un campamantenerla encadenada y
mento donde los captores
amordazada en alguna habilos ocultaban. Echeverri y
tacin de un barrio deprimiGaviria haban sido plagiado. En algunos casos se ha
dos el 21 de abril de 2002
El periodista Francisco Santos Caldern es uno de
visto que los secuestradores
cuando participaban en una
los protagonistas del libro Historia de un secuestro
menos organizados se limimarcha pacfica contra la
de Gabriel Garca Mrquez. Secuestrado por el tristan a abrir un hueco bajo la
violencia. Buscando un contemente clebre narcotraficante Pablo Escobar, vivi
varios meses en cautiverio antes de ser liberado.
vivienda para encerrar all,
tacto con la guerrilla, se
Desde entonces ha tomado como propio el drama del
en condiciones espantosas,
aproximaron con varios censecuestro en Colombia. La Fundacin Pas Libre creal secuestrado, quien pertenares de acompaantes al
ada por l se ha ocupado de prestar asistencia a las
familias de los secuestrados.
manece recluido en la osculugar donde se encontraba
ridad y en la humedad hasta
el comandante del frente
su traslado a otro lugar o
guerrillero conocido con el
hasta su liberacin, sea por el pago del rescate solicitado
apodo de El paisa. Supuestamente interesado en el diloo por el rescate por parte de los organismos de seguridad
go, ste les envi emisarios para reunirse con l. En readel Estado. O hasta la muerte a manos de sus captores.
lidad, fue una trampa, el ex gobernador y el ex ministro
Cuando el rapto es realizado por un grupo subversivo,
fueron tomados como rehenes. Igual suerte corri la ex
el secuestrado es llevado a una zona alejada. En uno de
ministra de la Cultura, Consuelo Arajo Noguera.
los campamentos de la banda, la vctima, en compaa o
no de otros secuestrados, es maniatada con sogas o con
HAY SECUESTRADOS QUE SON
cadenas, y condenada a vivir en espacios exiguos y en miASESINADOS POR OTRAS RAZONES?
serables condiciones. En la mayora de los casos, los secuestrados - hombres, ancianos, mujeres y nios de disS. En varias ocasiones, el secuestrado es asesinatintas edades -, son obligados a realizar caminatas forzado por los terroristas cuando sus familiares no puedas de varios das, o de varias noches, para evadir la labor
den pagar el rescate. Pero ha habido ocasiones en que
DNDE ESCONDEN A LAS VCTIMAS?
el secuestrado es ejecutado an despus de que su familia haya pagado la extorsin. Fue el caso de Bernardo
Vlez White, profesional de 62 aos, hermano de la
ministra de Educacin Cecilia Mara Vlez White. Diez
aos atrs, su madre Gabriela White de Vlez, haba sido
tambin asesinada.
Otro caso que conmovi a Colombia fue el de la ex reina de belleza Doris Gil Santamara, secuestrada con su
esposo, el empresario Helmut Bickenbach. Ellos dos permanecieron en cautiverio durante seis meses. Los dos
fueron ultimados a sangre fra cuando la tropa se aproximaba a la zona donde se hallaban cautivos.
CULES SON LOS MAYORES
ESTRAGOS DEL SECUESTRO SOBRE
EL EQUILIBRIO DE LAS FAMILIAS?
Segn la fundacin Pas Libre, el 80% de las personas secuestradas son hombres. En esos casos, la esposa de la vctima es quien, adems de soportar el dolor
y el trauma de la separacin forzada de su esposo o de su
compaero, se ve abocada de repente a solucionar todos
los problemas econmicos y morales de la familia. Al mismo tiempo, ella debe manejar la negociacin con los captores. Buena parte de las ms de 20.000 familias afectadas por el secuestro en los ltimos 8 aos en Colombia
han perdido su estabilidad econmica, anota Patricia
Villaveces, directora de la Fundacin Pas Libre.
No menos dramtica es la situacin creada cuando el
plagiado viva de un salario normal y era quien se encargaba de la manutencin de sus padres. Adems del abandono econmico en que ellos quedan, en estos casos el
impacto sentimental y la depresin moral son tan grandes que ello puede acabar con la vida de los progenitores.
Nada puede superar el impacto psicolgico de la angustia, la incertidumbre y el miedo generados por la ausencia, concluye la citada experta. (El Tiempo, 17 de
agosto de 2004).
El padre de ngrid Betancourt, Gabriel Betancourt
Meja, falleci el 23 de marzo de 2002 en Bogot. Tena
83 aos y estaba enfermo. Sin embargo, el secuestro de
su hija agrav de manera considerable sus dolencias y
ello lo condujo a la muerte. Los raptores, para reforzar
su infamia, rechazaron la peticin de la familia de que
ngrid Betancourt fuera liberada para poder asistir al menos a las honras fnebres de su padre.
POR QU PROLIFERA EL SECUESTRO ?
Entre los factores que estimulan la comisin del delito de secuestro se puede sealar, en primer lugar, la
debilidad jurdica y operativa del Estado colombiano.
Para enfrentar la delincuencia en general, y para
defender la vida, los bienes y la libertad de las personas,

el Estado colombiano no cuenta con el pie de fuerza ni
con los recursos tecnolgicos necesarios para cubrir el
territorio nacional, que tiene una superficie de 1.141.740
km2 y donde se encuentran ms de 2.000 puntos estratgicos vitales para la seguridad nacional.
Esta debilidad es aprovechada por todos los grupos
subversivos, desde las autodefensas ilegales, hasta las
guerrillas y las distintas bandas de delincuentes. Todos
ellos cuentan a su favor con una geografa extensa y una
topografa intrincada, montaosa, plana y selvtica. Los
grupos subversivos disponen no slo de abundantes
recursos econmicos (generados en gran parte por la actividad narcotraficante) sino que se benefician de un excelente conocimiento del terreno.
Este primer factor determina el segundo, no menos
importante: las dificultades en cuanto a la aplicacin de
la justicia. Si bien se cuenta en Colombia con un sistema
constitucional y legal de derechos civiles perfectamente
establecido, y con un entramado de organismos especializados de justicia y de control jurisdiccional que son
independientes del Poder Ejecutivo, tambin es cierto
que el sistema judicial colombiano se halla hoy enmarcado por una legislacin en extremo garantista que limita
notablemente la normal labor judicial. Este marco garantista, que se preocupa ms de la forma del derecho que
de su contenido, que vela ms por los derechos civiles del
agresor que del agredido, constituye, en ciertos casos, un
obstculo a la administracin de justicia. En ese contexto, el sistema judicial colombiano logra producir fallos y
condenas intachables, desde el punto de vista jurdico,
contra los autores materiales e intelectuales de delitos,
pero en la prctica ese mismo Estado se ve privado, retardado o impedido para hacer cumplir tales sanciones. Y
ello no se debe nicamente a la insuficiencia o a la falta
de recursos tcnicos de los organismos de seguridad
encargados de dar captura a los autores de los crmenes.
CMPLICES O INTERMEDIARIOS?
Los grandes dividendos econmicos obtenidos por
medio del secuestro y la relativa facilidad para concluir
una negociacin, son acicates poderosos para la continuidad de ese flagelo. La poca vigilancia que se ejerce
sobre los terroristas colombianos en el exterior y sobre
los extranjeros que ingresan a Colombia facilita igualmente la actividad de aventureros que creen hacer una labor
humanitaria con respecto a ciertos secuestros.
PAGAR DOS Y TRES VECES?
La muerte de un secuestrado no siempre termina
una negociacin crapulosa. Se ha sabido de casos en los
Gracias a su
poltica de firmeza,
el presidente
Alvaro Uribe
ha logrado, en dos
aos, disminuir
en un 50% el
nmero de
secuestros en
Colombia.
que, tras el asesinato o el fallecimiento del secuestrado, los guerrilleros ocultaron ese hecho a los
familiares y continuaron la negociacin para recibir el rescate.
Una variante odiosa de este tipo
de crimen es el del pago subsidiario. Cuando la noticia de la muerte del secuestrado fue conocida,
los secuestradores optaron por
cobrar otra suma de dinero para
informar a los familiares el sitio en donde se encontraba
el cadver. As ocurri con Argelino Durn Quintero, veterano senador del departamento de Santander del Norte. Secuestrado por guerrilleros el 26 de enero de 1992,
el popular lder poltico falleci en poder de sus captores,
presuntamente el 19 de marzo siguiente, en una serrana. Llevar a un anciano de 78 aos por los empinados
riscos de la cordillera oriental de Santander del Norte en
manos de sicarios de 20 aos, es cientficamente una tortura, escribi La Prensa el 5 de abril de 1992. Eso no
fue todo. Los autores del crimen pidieron despus a la
familia tres millones de pesos por devolver el cadver del
poltico. Este fue entregado posteriormente, no sin que
antes los delincuentes hubieran retirado los rganos vitales de su vctima (corazn, pulmones, hgado, riones,
pncreas) para que medicina legal no pudiera dictaminar
la verdadera causa de la muerte. (Ibd.)
Este crimen produjo una inmensa ola de emocin y de
indignacin entre la opinin pblica colombiana y fue la
gota que colm la paciencia del entonces Presidente de
Colombia, Csar Gaviria, quien dio por terminado el
proceso de paz que el adelantaba con la Coordinadora
Guerrillera Colombiana en Tlaxcala, Mxico.
HAY COBRO DE
RESCATES EN EL EXTRANJERO?
El camino de la negociacin y liberacin de un
secuestrado extranjero, o de un empleado de una multinacional europea, est revestido generalmente de
una muy bien calculada estrategia de propaganda que
pretende ablandar a los negociadores extranjeros, agilizar
el pago exigido por los secuestradores y sacar, en definitiva, el

mayor rendimiento a la transaccin. Un caso que sirve como
ilustracin, lo constituye el secuestro de dos topgrafos suecos, Danny Applegate y Tommy
Tyrving, de la empresa Skanska,
quienes trabajaban en la hidroelctrica de Urrao I, en Crdoba.
El secuestro fue realizado por las
FARC el 14 de diciembre de 1994. Los dos ciudadanos
suecos fueron liberados el 11 de mayo de 1995, luego de
que la citada guerrilla recibiera 6 millones de dlares.
(La Prensa, 14 de mayo y 16 de julio de 1995. Expressen,
Estocolmo, 27 de junio de 1995).
Para esa negociacin, un representante de las FARC,
alias Marco Antonio Calarc, radicado en ese entonces en
Mxico, viaj a Estocolmo en donde se entrevist con la
Comisin del Consejo Internacional de Comercio e
Industria de Suecia ante la cual plante sus peticiones de
liberacin. El terrorista logr que esa comisin publicara, como primera condicin, un anuncio en varios peridicos europeos en los que se acusaba a la empresa
Skanska de supuestos daos ecolgicos. Como una vez
cumplida esa exigencia no hubo liberacin alguna, una
comisin tuvo que trasladarse a Montera (Colombia). All
una segunda condicin fue formulada: convocar una
rueda de prensa simultnea con otra que se llevara a
cabo en Estocolmo. En esas falsas ruedas de prensa los
secuestradores acusaron a los militares colombianos de
ayudar a grupos fuera de la ley. Despus, la espera continu y la liberacin de los secuestrados tampoco lleg. Vino entonces una nueva exigencia de los subversivo: Desmilitarizar una zona del territorio colombiano. Ese fue
el precio que suecos y colombianos tuvieron que pagar
por la liberacin de Aplegate y Tyrving. (Noticiero de las
siete, marzo 7 de 1995. La Prensa 14 de mayo de 1995).
Esa negociacin demostr que, en realidad, la guerrilla
de las FARC explota el tema ecolgico nicamente como
baza para obtener unos millones de dlares en el rescate
de ciudadanos extranjeros. Ese episodio tambin dej ver
que la entidad secuestradora es capaz de abusar de la
buena fe de los negociadores europeos y reforzar gracias

a ellos su propaganda. Las FARC han montado en territorio sueco un dispositivo informtico desde el cual orientan, sin suscitar la menor reaccin de las autoridades,
varios sitios en la internet de propaganda y de coordinacin de su accin terrorista.
Cuando de secuestrar extranjeros se trata, las guerrillas no hacen,en efecto, miramientos de ninguna especie.
Lamentable y trgico fue el secuestro y posterior asesinato de tres misioneras y pacifistas norteamericanas a
manos de las FARC. Luego de 29 meses de horrible cau-
tiverio, las misioneras fueron asesinadas a quemarropa el

19 de junio de 1995. As mismo, el secuestro de miembros del Instituto Lingstico de Verano (ILV), una comunidad de predicadores cristianos que trabajaba en Colombia desde haca 20 aos, forz su salida del pas en 1994.
Vctimas del secuestro han sido sacerdotes y obispos
catlicos colombianos, as como pastores y predicadores
protestantes. El 2 de octubre de 1989, monseor Jess
Emilio Jaramillo, obispo de Arauca, fue secuestrado, torturado y asesinado por el ELN. Su cuerpo fue encontrado
con siete impactos de fusil y claras evidencias de tortura.
El ms alto ndice de popularidad entre los mandatarios de Amrica Latina lo tiene el Presidente colombiano Alvaro
Uribe Vlez. Ello lo debe a su poltica de firmeza frente al terrorismo y a su contacto permanente con la poblacin.
Ingrid
Betancourt
un caso que conmueve al mundo
Por qu ha sido tan grande su

repercusin en Francia y en el resto del mundo?
Por dos razones. Primero, porque nacida en Colombia

en 1961, de padres colombianos, pero formada desde
muy pequea en Pars, ciudad donde su padre ocup el
cargo de Embajador ante la UNESCO y ms tarde su madre fue Consejera de la Embajada de Colombia en Francia, licenciada en el Institut des Sciences Politiques, casada en primeras nupcias con un diplomtico francs, Fabrice Delloye, ngrid Betancourt as como sus dos hijos,
Melanie y Laurent, tiene la doble nacionalidad colombiana y francesa. En segundo lugar, porque se trata de una
figura carismtica, que se abri paso en su pas primero
como representante a la Cmara, luego como senadora y
finalmente como candidata a la Presidencia, luchando
contra la corrupcin poltica y el narcotrfico. Por obra
de esta doble y valerosa accin suya, tanto ella como sus
hijos fueron amenazados, obligndola a enviarlos al exterior, sin que por ello desistiera de continuar su lucha. De
todo esto dej constancia en su libro La rabia en el corazn. Escrito en francs y publicado inicialmente en Francia en el ao 2001, esta obra la hizo clebre al convertirse en un best seller y ser traducido a varios idiomas.
El movimiento poltico encabezado por ella gravita en
torno a temas trascendentales como la defensa del medio
ambiente, la lucha contra el clientelismo poltico y la corrupcin, y la bsqueda de la paz. Gracias a su inters
ecolgico, su tendencia poltica forma parte del movimiento mundial de partidos verdes. En su intervencin
en la ciudad de Canberra, Australia, el 15 de abril del
2001, defini su objetivo poltico hablando de la necesidad de Una rebelin democrtica y pacfica para pasar
en Amrica Latina de democracias formales a democracias reales Con un perfil tan notable, su secuestro por
parte de las FARC de ninguna manera podra pasar desapercibido.
Cmo y cundo fue
secuestrada ngrid Betancourt?
Candidata del partido verde colombiano Oxgeno a la
eleccin presidencial del 26 de mayo de 2002, ngrid Betancourt fue plagiada el 23 de febrero de ese mismo ao,
junto con la abogada Clara Rojas, asesora y compaera de
la formula presidencial. El secuestro fue realizado por
guerrilleros de las FARC en el sur del pas, cuando ella se
diriga a la poblacin de San Vicente del Cagun, cuyo Alcalde perteneca a su movimiento. Ella tena en ese momento 40 aos. Cuando le fue negada la posibilidad de
viajar por va area al lado de los periodistas que acompaaban al entonces presidente Andrs Pastrana y que
se dirigan tambin a San Vicente desde la ciudad de
INGRID BETANCOURT 2
Florencia, ngrid parti en un vehculo oficial del Departamento Administrativo de Seguridad (DAS) el cual fue
interceptado por los guerrilleros. De este riesgo haba
sido previamente advertida por las autoridades militares y por los servicios de inteligencia, pero ngrid Betancourt, cuyo valor y audacia fueron siempre rasgos que estuvieron presentes a lo largo de su carrera poltica, tom
la decisin de viajar sin escolta, pues stos no quisieron
seguir adelante dado el alto riesgo que corran todos de
ser secuestrados. ngrid viaj pues acompaada por Clara
Rojas, dos periodistas y un conductor. Una vez perpetrado
el secuestro del grupo, los guerrilleros de las FARC decidieron dejar en libertad a los acompaantes de ngrid.
Sin embargo, Clara Rojas en acto de extraordinaria solidaridad, insisti en quedarse al lado de su colega y amiga.
Por qu fue secuestrada?

Aunque las FARC jams incluyeron entre sus planes
este secuestro, tanto ms que ngrid Betancourt se mostr partidaria de los dilogos con las FARC, sin por ello
aprobar sus mtodos de lucha, su captura apareci como
un elemento providencial ante los dirigentes de esta
organizacin. En efecto, stos haban diseado una estrategia tendiente a lograr la liberacin de sus compaeros
que cumplan penas en diversas crceles del pas por los
delitos de rebelin, homicidio o secuestro. Se trataba de
secuestrar el mayor nmero posible de personalidades
polticas, con el fin de presionar al Gobierno para obtener un canje. Previamente a la retencin de ngrid
Betancourt, las FARC haban secuestrado en Cali a 15
diputados y en diversos lugares del pas a cinco senadores, adems de alcaldes, un gobernador y cerca de un
centenar de policas y soldados. Una candidata a la presidencia responda con sobrada razn a su objetivo.
Qu repercusin ha tenido este secuestro?
Muy grande. En comunicado de prensa fechado el 24
de febrero de 2002, la ONU conden el secuestro de
ngrid Betancourt y de Clara Rojas, al tiempo que exigi
la liberacin inmediata de todos los secuestrados. La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para
los Derechos Humanos en Colombia record en otra declaracin que con estas actuaciones se infringen gravemente las normas humanitarias. El presidente de Francia, Jacques Chirac, su canciller en el momento del secuestro y ahora ministro del Interior, Dominique de
Villepin, el ministro de Asuntos Exteriores de la Federacin Rusa, Igor Ivanov, el primer ministro italiano Silvio
Berlusconi, entre otros, han expresado su protesta por
este secuestro y han pedido su liberacin incondicional e
inmediata. El Grupo del Partido Socialista Europeo con-
sidera que ngrid Betancourt representa un smbolo de

la lucha contra la corrupcin y en favor de la justicia
social. El 5 de octubre de 2004, junto con la Asociacin
Bielorrusa de Periodistas, la activista chechena Natalia
Estemirova y el ruso Sergei Covalet, la dirigente colombo-francesa fue elegida finalista al Premio Sajarov de
derechos humanos del parlamento europeo. Adems de
esto, numerosas ciudades y poblaciones francesas la han
declarado ciudadana de honor.
Qu se sabe sobre el estado
de salud de ngrid Betancourt?
Ral Reyes, dirigente de las FARC, hizo saber a un
periodista que el estado de salud de ella era bueno, pero
no su estado de nimo, afirmacin que parecera explicable si se tiene en cuenta que pocos das despus de
secuestrada, su padre, Gabriel Betancourt, falleci y que
sus captores no le han permitido ningn contacto directo, telefnico o epistolar, con su familia, ni visita alguna
de la Cruz Roja o de mediadores eclesisticos, con el fin
de verificar en qu condiciones realmente se encuentra.
La ltima prueba de supervivencia de la ex candidata y
ex senadora fue un vdeo grabado por las FARC en mayo
de 2003 y difundido por la televisin colombiana el 31 de
agosto siguiente. A propsito de esta comparecencia, su
madre, Yolanda Pulecio, declar: A Dios gracias dice
que est bien pero me angustia mucho lo que ella debe
sentir. De su lado, Melanie, la hija de ngrid, seal
para el documental espaol Terrorismo: su mano en
Colombia Tiene una lucidez impresionante, est aislada en medio de la selva, pero da la impresin de que ve
las cosas mejor que uno
Qu pide la familia de ngrid Betancourt?
La familia, hablando no slo con relacin al caso de
ngrid sino al de las personalidades polticas, los policas
y soldados en manos de las FARC, con cuyos familiares es
solidaria, solicita que se realice el llamado Acuerdo Humanitario para lo cual considera indispensable negociaciones directas entre el Gobierno y la organizacin guerrillera. Mediadores eclesisticos, como el arzobispo de Popayn, Luis Augusto Castro, han establecido contactos con las
FARC y han obtenido de dicha organizacin un acuerdo de
principio para dejar en libertad a los 47 oficiales y suboficiales del Ejrcito en su poder, a seis parlamentarios, 12
diputados regionales, un ex ministro de Desarrollo, un ex
gobernador del departamento del Meta, la ex candidata
presidencial ngrid Betancourt y tres instructores estadounidenses, hechos prisioneros luego del derribamiento de
un avin, a cambio de un nmero no determinado an de
guerrilleros recluidos en crceles colombianas.
INGRID BETANCOURT 3
Si no hay
canje,
habr que
liquidarlos
La terrible amenaza
de El Mono Jojoy, jefe
militar de las FARC,
pesa sobre la vida de
Ingrid Betancourt y
dems secuestrados.
Jos Briceo, alias El Mono Jojoy es el jefe militar de las FARC. A l se debe el secuestro de numerosas personalidades polticas de Colombia entre
ellas la ex candidata Ingrid Betancourt, seis senadores y 15 diputados regionales.
La familia de ngrid Betancourt sostiene que este

acuerdo humanitario es viable tomando en cuenta dos
circunstancias: la primera es la vida de los secuestrados y
el sufrimiento de sus familias. La segunda,el hecho de que
hoy en da, dada la ayuda militar que est recibiendo el
Gobierno de Colombia de los Estados Unidos, la creacin
de un cuerpo de soldados campesinos, de nuevas brigadas
mviles y batallones de alta montaa, la relacin de fuerzas en la lucha contra la insurgencia permitira la liberacin de cincuenta guerrilleros sin que esto representara
un cambio sustancial del actual enfrentamiento. Al mismo tiempo, voceros suyos como Juan Carlos Lecompte,
esposo de ngrid Betancourt, han expresado su inquietud
por el hecho de que los secuestrados son usados por las
FARC para cubrirse frente a la presencia de la Fuerza

Pblica. Estamos denunciando que las FARC estn usando nuestros familiares como escudos humanos- declar
Lecompte a la AFP el 25 de agosto del 2004 -. Los usan
para protegerse de la accin del Ejrcito, y esto es un atropello, un abuso, una arbitrariedad muy grande. La actitud de la familia es igualmente critica con la actitud del
Gobierno El Presidente tiene una poltica de guerra y es
inflexible, dice Yolanda Pulecio madre de la secuestrada.
No parece comprender que el acuerdo humanitario, que
intercambia secuestrados polticos por guerrilleros presos, es la nica salida. Astrid Betancourt, la hermana de
la ex senadora, estima por su parte que los obstculos que
la guerrilla opone al acuerdo humanitario son salvables.
INGRID BETANCOURT 4
Qu propone el gobierno colombiano?

El gobierno colombiano no se opone al acuerdo humanitario. Segn un comunicado al gobierno suizo del
23 de julio del 2004 y ratificado luego en una carta remitida a monseor Beniamino Stella, Nuncio Apostlico de
su Santidad, el 28 de octubre del mismo ao, el presidente Uribe Vlez propone:
a) Liberar de manera unilateral 50 guerrilleros procesados o condenados por rebelin, a los cuales se les ofrece, bajo la garanta de Francia y de la Iglesia colombiana,
viajar al extranjero o incorporarse al programa oficial de
reinsercin.
b) Acto seguido, la guerrilla liberara a los secuestrados polticos y a los miembros de la Fuerza Pblica en su
poder. Dicha liberacin contara con el apoyo de Suiza y
de Francia.
Para llevar a trmino este acuerdo de voluntades,
Uribe propuso inicialmente:
1). Reiterando su palabra empeada, el Gobierno liberara inicialmente 15 guerrilleros que estn en las crceles por el delito de rebelin.
2). Acto seguido, la guerrilla liberara, como prueba
de buena voluntad, un nmero similar de personas secuestradas en su poder.
3). De manera inmediata, se procedera a una reunin con las FARC en la sede de la Nunciatura Apostlica de Colombia o en otra Embajada.
4). La reunin se adelantara por un tiempo no
mayor de 5 das, con el nico propsito de perfeccionar
el acuerdo.
5). El transporte de los miembros de las FARC a
Bogot y su regreso se adelantara por cuenta de la Cruz
Roja Internacional, con el apoyo de la Iglesia colombiana.
6). No se suspenderan acciones militares en ninguna
parte del territorio nacional.
Posteriormente a esta propuesta y con miras a facilitar un acuerdo, el Gobierno unilateralmente concedi indulto a 23 guerrilleros que pagaban penas en las crceles
de Colombia.
El presidente de la repblica, Alvaro Uribe Velez, declar: No podemos desmilitarizar zonas, pero vemos la
posibilidad de que voceros de la guerrilla puedan acudir
a un sitio que cumpliera las mismas condiciones o muy
similares a las de una zona desmilitarazada. Podran
El Presidente Uribe ha liberado unilateralmente ms de

20 guerrilleros de las FARC como gesto para mostrar
su voluntad de llegar a un acuerdo que permita la liberacin de los secuestrados polticos, y entre ellos Ingrid
Betancourt.
reunirse en una iglesia, urbana o rural, en cualquier

parte del pas, a fin de que su llegada (de las Farc) se
coordine con la iglesia y con la Cruz Roja Internacional.
Es un paso ms por parte del gobierno. Nosotros deseamos de todo corazn que estos secuestrados estn libres cuanto antes.
El gobierno colombiano no se opone al canje humanitario,

pero no acepta para ello desmilitarizar una zona del pas.
INGRID BETANCOURT 5
La familia considera indispensable negociaciones

directas entre el gobierno y las FARC.
Que respuesta han dado

las FARC a esta propuesta?
Doce das despus, el 8 de noviembre de 2004, las
FARC rechazaron la anterior propuesta del gobierno colombiano atribuyndole carcter de demagogia electoral
temeraria e irresponsable. Al rechazar las sedes diplomticas como sitios de eventuales conversaciones, insisten en las zonas desmilitarizadas de los municipios de
Florida y Pradera.
La oferta para liberar unilateralmente 50 guerrilleros nada tiene que ver con el intercambio - dicen en la
segunda parte de su comunicado-, ni un acuerdo de canje
admite mezclas con el programa de reinsercin del
Gobierno que pretende negarle al pueblo colombiano el
sagrado derecho a la rebelin, que implica armas, combates, finanzas.
En sntesis, la organizacin terrorista no ha alterado
sus exigencias iniciales y justifican como sagrado derecho el alzamiento revolucionario contra el Estado, la
compra ilegal de armas, las acciones a base de explosivos
y la utilizacin de minas antipersonales, adems de ver
como operacin de finanzas legtima el secuestro y el trfico de droga.
Ya en abril de 2003 la liberacin de ngrid Betancourt, de seis parlamentarios, de doce diputados regionales, de un ex gobernador del departamento del Meta y de
tres supuestos agentes norteamericanos de la CIA, tena
para las FARC, como contraprestacin, la liberacin de
todas las guerrilleras y guerrilleros privados de la libertad de las crceles oficiales. Posteriormente, el 20 de
agosto de 2004, otro comunicado suyo justificaba la
conexidad de ciertos delitos con el derecho de rebelin
(es decir, asesinatos, secuestro, trfico de droga y atentados terroristas).
Conviene anotar que la propuesta del Gobierno de
Uribe haba sido bien recibida por el delegado de las
Naciones Unidas para Colombia, James Lemoyne, quien
esperaba que fuera tenida en cuenta por las FARC. (El
Espectador, Colombia, 09-11-04).
Por su parte, Monseor Luis Augusto Castro, quien
haba actuado como mediador con la guerrilla en busca
de un acuerdo, consider lamentable que las FARC
pusieran como condicin una zona de despeje definida y
delimitada. Segn el jerarca eclesistico, esto implicara

utilizar este problema polticamente como una estrategia de guerra.
En igual sentido se pronunci Fabiola Perdomo, esposa del diputado Juan Carlos Narvez: Tenamos la esperanza de que las FARC entendieran que haba un momento poltico importante y tenan en sus manos la posibilidad de mostrar a la comunidad internacional que s
queran una salida poltica y negociada. Rechazamos su
posicin. (El Pas, Cali, 09-11-04)
Avin secuestrado por las FARC
INGRID BETANCOURT 6
TESTIMONIOS
HIJO DE P...,
VA A DEJAR MORIR A SU HIJA?
El terrible caso de la nia Daniela Vanegas
Bogot, 6 de octubre del 2003, 7:30 am. Frente a su

casa, en el barrio Nicols de Federmn, dos bonitas
muchachas gemelas, Daniela y Anglica Vanegas,
esperan el bus escolar que debe llevarlas al colegio
donde estudian bachillerato. De repente, un automvil Corsa verde se detiene bruscamente muy cerca de
ellas. Del interior, bajan tres hombres armados, atrapan a Daniela y la introducen en el vehculo, que parte a gran velocidad hacia el sur de la ciudad.
Como ella, ms de 300

nios son secuestrados
cada ao por las FARC.
TESTIMONIOS 2
Cuatro das despus del seTodos los documentos probando la realidad de sus recuestro, un hombre llama tecursos econmicos, los enva
lefnicamente al padre de la
nia, Miguel ngel Vanegas,
Vanegas con un sacerdote hasexigindole una alta suma de La fotografa muestra un desfile de protesta de los ta el sitio donde provenan las
compaeros de colegio de la estudiante de 15 aos
dinero por el rescate. Gracias Daniela Vanegas, secuestrada en la puerta de su casa. llamadas. El sacerdote logr
a grabaciones telefnicas heestablecer contacto con Rochas por el Departamento Administrativo de Seguridad
mero. Pero la respuesta de las FARC es desalentadora.
(DAS), se logra establecer que la llamada proviene de un
Esos papeles son chimbos(falsos), no nos crea bobos.
Usted tiene ms plata, le dicen por telfono.
telfono mvil, desde una apartada regin montaosa al
El 15 de agosto del 2004, Vanegas recibe una casete
suroccidente de Bogot y que dicho telfono es usado
con la voz de su hija. Le pide a su padre que pague el respor un hombre llamado Pablito Romero, jefe de la columcate y le lee un comunicado del bloque oriental de las
na Abelardo Forero de las FARC. Las posteriores llaFARC. No eran sus palabras, la estaban obligando a leer,
madas suyas se hacen desde las orillas del rio Ariari, en
asegura hoy Vanegas.
los Llanos Orientales del pas.
A fines de septiembre del 2004, el padre de Daniela
El padre de Daniela est desesperado. La suma desorrecibe una llamada del Coronel Flavio Buitrago, director
bitada de dinero que le exigen no la puede pagar. En su
del Departamento Antisecuestro de la Polica. Le pide
angustia por demostrar que carece de recursos para atendocumentos de identificacin de su hija. Sin explicarle
der las exigencias de los secuestradores, Vanegas pide en
an qu ocurra, el oficial le indica que le enviar una
los bancos los saldos de sus cuentas, acude al Catastro
para hacer una evaluacin de la casa y de la oficina que
patrulla para que lo recoja a l y a su esposa Graciela. El
tiene y a la central de impuestos para sacar copias certidestino es la sede del Instituto de Medicina Legal. All
ficadas de las declaraciones de renta. Tambin hace evaest el cadver de Daniela. Tiene la cara desfigurada. El
luar los dos automviles de su propiedad. Todo en vano.
cuerpo ha sido encontrado el 7 de septiembre en el baLos hombres de las FARC insisten en el pago de la suma
rrio Britalia, en el sur de Bogot. El examen del mdico
pedida. Hijo de p.., - le dicen por telfono - va a
forense revela que Daniela haba sido asesinada de cuadejar morir a su hija? Mire que est durmiendo en el
tro pualadas a la altura del corazn.
pasto, bajo la lluvia. No puede caminar.
Entierro de Daniela
TESTIMONIOS 3
Andrs
muri sin ver a
su padre
Se ha dicho, con razn,
que es el episodio de
secuestro ms cruel
ocurrido en Colombia.
El 7 de marzo del 2000, hombres de las FARC tomaron por asalto la poblacin de Santa Cecilia, en el departamento de Risaralda, al occidente de la capital, y secuestraron al cabo Jos Norberto Prez de la Polica Nacional. Mientras se hallaba en cautiverio, su hijo Andrs, de
12 aos de edad, enferm gravemente de un cncer.
Consciente de que iba a morir, el nio pidi a las
FARC pblicamente que le permitieran ver por ltima
vez a su padre. Incluso le envo una carta al mximo jefe
de las FARC, Manuel Marulanda, alias Tirofijo. Yo s
que en su propuesta al Gobierno busca usted un intercambio de soldados y policas por guerrilleros enfermos,
pero s tambin que usted, como colombiano que es, va
a hacer conmigo una excepcin. Est propuesta fue apoyada clamorosamente por miles de colombianos. Todo
fue intil. Andrs muri sin ver a su padre. Das despus,

este ltimo fue asesinado a sangre fra de un tiro en la
cabeza y otro en la espalda por las FARC. El relato que
aparece a continuacin fue escrito por la periodista
Salud Hernndez Mora, corresponsal del diario espaol
El Mundo.
Bogot. Antes de dormirse, pidi que le despertaran
si llamaba su padre. Nunca son el telfono. Tampoco el
chaval, de 12 aos, volvi a abrir los ojos. Andrs Felipe
Prez muri de tristeza, susurr su madre. Le mat la infinita crueldad y el absurdo de una guerra que ya nadie
entiende, segn grita un pueblo cansado de tanta barbarie. A las 11.15 de la maana del martes 18 de diciembre,
un pequeo, convertido en smbolo nacional del sufrimiento de civiles inocentes frente a la intransigencia e
insensibilidad de los grupos armados, expiraba en su casa de Buga, un trrido pueblo del oeste de Colombia.En
su agona esperaba a su padre con el mayor anhelo, recordaba llorando su madre. Sabamos que el pequeo,
de doce aos, no vivira muchas semanas ms, que apenas poda respirar, que slo el Seor de los Milagros, patrn de Buga, podra derrotar el cncer que ya le haba
quitado un rin, la mitad del otro y un pulmn. Por eso
cremos que la guerrilla de las FARC (Fuerzas Armadas
Revolucionarias de Colombia), cumplira el sueo de un
nio moribundo. Pero no lo hicieron. No quisieron dejar
en libertad a su padre, Jos Norberto Prez, un simple cabo de polica que lleva 21 meses secuestrado en la selva.
TESTIMONIOS 4
Todo el pas clam por un acto humanitario. Pero

nos escupieron a la cara, dijo con rabia contenida el
general Gilibert, director general de la Polica. Nos preguntamos si son seres humanos, se interroga Eduardo
Cifuentes, defensor del Pueblo.
Pocas veces este pas, castigado durante cuatro dcadas por una guerra y acostumbrado a la violencia ms
atroz, haba concentrado tanta solidaridad en torno al
padecimiento de una familia. Nunca antes los medios de
comunicacin haban recibido tantos miles de mensajes
unindose a un colombiano, en este caso un nio agonizante, que estir la vida esperando a su padre hasta que
no pudo ms. Rafael Pea, mdico del nio desde que
ste tena cinco aos, resume: Cuando un nio pierde la
esperanza, se muere.
La lenta agona de Andrs Felipe comenz el 17 de
marzo de 2000. Unos 400 guerrilleros atacaron la vereda
Santa Cecilia, cuyo puesto de polica, con 16 hombres,
comandaba su padre. Siete agentes murieron y al resto
los secuestraron. Durante cinco aos estuvo controlada
la enfermedad que padeca desde su nacimiento. Dos meses despus del secuestro, el nio, terriblemente deprimido, recae, asegura Pea. Desde ese momento entra y
sale del hospital con frecuencia.
Que piensen en un nio enfermo y que lo liberen,
fueron las palabras del nio Andrs Felipe en julio pasado, la primera vez que apareci en televisin pidiendo a
la guerrilla que soltaran a su padre para que le acompaara en su grave enfermedad. Ese mes, gracias a un
acuerdo entre el gobierno colombiano y las FARC, 242
soldados y policas regresaban a sus casas tras dos, tres y
hasta cuatro aos de cautiverio. Entre ellos no figuraron
ni oficiales ni suboficiales, que tendran que esperar otra
negociacin.
Andrs Felipe inici entonces, acompaado por su

madre, una empleada domstica por horas llamada Francia, una carrera contra el tiempo, clamando por la libertad de su progenitor. Desde el primer momento choc
con el muro infranqueable de la prepotencia de las
FARC: Habr que comprobar con nuestros mdicos si
eso es cierto (el cncer) o si es un mtodo para llevarse al
cabo, exigi Manuel Marulanda Vlez, alias Tirofijo,
mximo lder del grupo rebelde.
De la manera ms suplicante le pido que libere a mi
pap, insisti una vez ms el menor. Nada conmovi el
ptreo corazn de los guerrilleros, callados durante semanas. Hablaron a finales de noviembre para ofrecer el
canje del cabo por Ignacio Gonzlez, un guerrillero preso
y enfermo. El pas entero les exigi un gesto humanitario sin contraprestaciones. Las FARC insistieron en el
intercambio.
Los das corran y el 3 de diciembre, despus de que
los mdicos anunciaran impotentes que no podan hacer
ms por el menor, le dejaron regresar a su casa. Aunque
sus vecinos le brindaron un recibimiento de hroe, Andrs Felipe no quiso saludar ni ver a nadie. Se encerr en
su casa esperando su sueo. Y volvi a enviar un mensaje a las FARC rogndoles que su padre regresara para
pasar juntos el 24 y el 31 de diciembre.
Dos crisis respiratorias graves le obligaron a volver al
hospital. An as, sigui luchando. Pidi un retrato de
Tirofijo a Omar Gordillo, un pintor solidarizado con su
causa, para envirselo al guerrillero de regalo. As el
pequeo Felipe crey que conseguira algo a cambio: l
me regala a mi pap. No hubo tiempo. La muerte le
gan la ltima batalla.
Salud Hernndez Mora.
Creamos que las

FARC cumpliran
el sueo de un
nio moribundo.
Pero no lo hicieron
TESTIMONIOS 5
La prxima vez
no me cogen vivo
Testimonio de un mdico secuestrado
Soy medico cardilogo de Medelln. Fui secuestrado

por las FARC en abril de 2000. Despus de cinco semanas de silencio, las FARC finalmente confirmaron el
secuestro a mi familia, pero sin mencionar sus condiciones. Solo al final del ao 2000 pude comunicarme por
primera vez con mi esposa, limitndome a indicarle por
radio que estaba vivo.
No slo yo, sino toda mi familia estuvo presa durante
todos esos 18 meses de angustia, soledad y miedo, un drama que cambi mi vida y me oblig ms tarde a huir de
Colombia.
Fui secuestrado al salir de la universidad, donde dictaba clases. Cuatro individuos vestidos con uniformes de
polica me hicieron detener el auto. Vine a darme cuenta
de que eran secuestradores cuando me encaonaron con
sus armas.
Al llegar al monte, el comandante que me recibi me
quit el reloj, el anillo de matrimonio, el escapulario con
el que muri mi padre y el poco dinero que llevaba.
Luego fui obligado a marchar 20 das por la selva, cruzando ros y soportando fuertes lluvias. Caminando por
esas montaas altas, hmedas, muy fras, tuve una cada,
me fractur una costilla y casi no me poda mover. Cuando finalmente llegamos a un campamento de las FARC,
estaba casi paralizado. Me dijeron que era un secuestro
econmico.Sin embargo, a mi esposa no le hicieron saber
ninguna condicin durante ocho meses, lo cual fue una
tortura psicolgica inimaginable para toda mi familia.
Por las marchas tan intensas, present una miositis.
No poda caminar, no poda pararme, me ayudaba de un
bordn para poderme levantar del suelo. Adems tuve
problemas de rodillas, parasitosis, gusanos, y falta de protenas debido a la dieta de slo arroz y frjoles. Pero a
pesar de todo esto, decid no morir. Me empe en mejorar. Haca gimnasia calistnica, intentando mover la
mayor cantidad de msculos que poda, hasta que finalmente me recuper.Fue tal mi mejora que a los siete meses mis captores tenan miedo de que me escapara. Empezaron a amarrarme con cadenas de un metro de largo;
primero de noche y despus, durante cuatro meses, todo
el da. Mi vida se haba vuelto peor que la de un perro.
No poda caminar, no poda
pararme, me ayudaba de un
bastn para poderme levantar de suelo. Pero a pesar de
esto decid no morir
Los guerrilleros que me custodiaban tenan entre 13 y

17 aos. Aunque por lo general ingresan voluntariamente, luego no pueden abandonar la guerrilla. La desercin
est castigada con la pena de muerte. Entre ellos reina el
miedo, la desconfianza y la total falta de libre determinacin. Carecen de todo inters por la vida humana. En uno
de los campamento de secuestrados, se encontraba una
persona de 68 aos a quien estaban dejando morir, ya que
TESTIMONIOS 6
les faltaba conocimiento y recursos para cuidarla. Tuve

que convencerles para que le pudiera atender como mdico. Finalmente me lo permitieron y as se pudo salvar.
Cuando haba en la regin operaciones militares, me
ponan de primero en la fila como escudo humano y me
vestan de verde militar para que en caso de enfrentamiento no fuera identificado como secuestrado.
Un mes despus de mi secuestro, logr escuchar en un
radio el programa Las voces del secuestro que se transmite los sbados en la noche. Esta emisora posibilita que
los secuestrados reciban mensajes de sus familias. Escuchar la voz de mi esposa fue una ayuda moral enorme
despus de das y noches de abandono, soledad y desesperacin. Supe por ella que haba remitido una carta al
juez Baltazar Garzn y que ste le haba contestado dndole un testimonio de simpata y condenando la prctica
del secuestro.
Mi familia fue obligada a pagar dos veces por mi rescate. En la segunda oportunidad se obtuvo la liberacin gracias a la intervencin de la Cruz Roja. El 20 de octubre
del 2002 pude al fin reunirme con los mos. Fue una alegra breve, pues a los cuatro das me diagnosticaron un
cncer en el colon y tuve que ser operado de urgencia.
Desde mi liberacin, y hasta dejar el pas unas semanas despus, no sala de casa. Tena miedo. Miedo de que
las FARC me secuestraran de nuevo o me asesinaran. Miedo de que las autodefensas - otra organizacin ilegal que
combate a los guerrilleros - me asesinaran por haber pagado rescate a la guerrilla. Finalmente, para liberarme del
miedo, decid dejar mi pas, abandonar mi trabajo en la
universidad, donde haba sido profesor durante los ltimos 18 aos. Ya en el exterior, me atrev a denunciar
pblicamente este crimen de lesa humanidad que es el
secuestro.
Mand mi denuncia pblica a entidades como Amnista Internacional y Human Rights Watch; a la ONU y a la
OEA, pero no recib reaccin alguna. La nica ONG que
me busc fue Pax Christi Holanda, que me invit a divulgar mis experiencias por varios medios, para que el
mundo conociera lo que est ocurriendo en mi pas.
Javier Correa
Secuestrados de las FARC en algn lugar de la selva colombiana
TESTIMONIOS 7
El triste
eplogo de una
marcha de la
no violencia
Buscando dilogo con la
guerrilla, un gobernador y un
ex ministro son secuestrados.
Convencido de que el dilogo era el nico camino
para lograr la paz con la guerrilla de las FARC, Guillermo
Gaviria, gobernador del departamento de Antioquia,
cuya capital es Medelln, encabez, el 21 de abril del
2002 una marcha de 2.000 personas bajo el lema de
No a la violencia. Lo acompaaba otro personaje muy
conocido en el pas, el ex ministro de Defensa de 65
aos, Gilberto Echeverri. El propsito comn de los dos
dirigentes era demandar tanto a las guerrillas de extrema
izquierda como a los paramilitares de extrema derecha,
organizaciones fuera de la ley que operaban en el oriente del departamento, respeto a la poblacin civil y a sus
bienes. El gobernador Gaviria era un hombre de gran valor civil, capaz de movilizar a la poblacin contra las amenazas de unos y otros. As, meses atrs, cuando el alcalde
del municipio de Tarso, en Antioquia, estaba amenazado
de muerte por grupos paramilitares, acudi en su apoyo
organizando una gran marcha de solidaridad con l.
Antiguo guerrillero, el alcalde se haba reinsertado en la
vida civil, y democrticamente, en elecciones libres, haba ganado la Alcalda.
Posteriormente, el gobernador realiz una marcha
similar cuando las guerrillas de las FARC asaltaron el
municipio de Caicedo, golpearon al prroco del lugar y
robaron a los campesinos sus productos agrcolas. Igual
TESTIMONIOS 8
que lo hiciera antes con los paramilitares, el gobernador

exigi a las FARC respeto para los campesinos y la devolucin de los productos robados.
Luego de estos incidentes, surge en el gobernador
Gaviria la idea de organizar en el oriente de su departamento la gran marcha de la no violencia. El desfile iba
encabezado por el propio gobernador Gaviria, su consejero de paz, el ex ministro de Defensa Gilberto
Echeverri, y el ministro bautista Bernard Lafayette, heredero de Martn Luther King y de su lucha por la paz y
por los derechos civiles y polticos. Aquel domingo 21 de
abril, cuando la marcha se aproximaba al municipio de
Caicedo, varios guerrilleros salieron a la va e invitaron
al gobernador y a su consejero de paz a adentrarse en el
monte para sostener una reunin con el jefe de las FARC
en la regin, un guerrillero conocido con el nombre de
El Paisa.
La invitacin fue aceptada casi de inmediato por el gobernador, sin medir posibles consecuencias. En realidad,
se trataba de una trampa montada por las FARC para secuestrarlos. El ex ministro Echeverri Meja no pareca
muy convencido de la invitacin.Se lo dijo a Gaviria. Vamos, hombre, le replic ste, les demostramos que el dilogo es el camino. Bueno, acept resignado Echeverri
Meja, no sin antes ironizar: Si nos secuestran, nos jodimos porque usted est muy gordo y yo muy viejo. Tena
razn: El Paisa los traicion y los retuvo secuestrados.
El Gobernador y el ex ministro permanecieron en cautiverio 13 meses junto con 11 miembros de la Fuerza Pblica. Expuestos a la inclemencia del tiempo, a las alimaas de la zona selvtica y a las enfermedades recurrentes
de esos sitios como la leishmaniasis, los dos dirigentes de
la no violencia organizaron para sus compaeros de infortunio cursos de ingls, de historia y de tica.
El da 5 de mayo de 2003, descubierto el campamento
por la Fuerza Pblica, se intent su rescate. Fue intil.
Atendiendo instrucciones recibidas por el alto comando de
las FARC, El Paisa, jefe del campamento donde se hallaban
los secuestrados, dio orden de liquidarlos a sangre fra.
Los guerrilleros invitaron al

gobernador y al ex ministro a
dialogar con su comandante.
Era una trampa.
TESTIMONIOS 9
EL FIN DE UNA
REINA DE BELLEZA
Otro horror que conmovi a Colombia
El secuestro de Doris Gil y de su marido, el empresario Helmutt Bickenbach, ocurrido el 26 de diciembre de 2002, conmovi a Colombia.
Los dos formaban una de esas parejas que la prensa del corazn nunca olvida. A los 19 aos, Doris
haba sido una deslumbrante reina nacional de la
belleza. Cuando deba representar a Colombia en el
concurso de Miss Universo, renunci a su ttulo para
casarse con un joven y apuesto empresario de origen
alemn. Su boda fue todo un acontecimiento.
TESTIMONIOS 10
Desde entonces, se les vea como una pareja unida y

feliz que en los eventos sociales y deportivos de Bogot
atraa siempre la atencin de los fotgrafos. Hasta el da
en que fue secuestrada en una carretera al oriente de
Bogot, Doris Gil segua siendo una mujer muy atractiva,
madre de tres hijos y abuela de varios nietos. Iba al lado
de su marido, cuando hombres de las FARC interceptaron el automvil donde viajaban. En un primer momento, los secuestradores decidieron dejarla en libertad y retener slo al empresario, pero ella no quiso. Si lo llevan
a l, me llevan tambin a m, les dijo.
Seis meses estuvo la pareja secuestrada en lo que los
guerrilleros suelen llamar un cambuche, es decir, un
rstico refugio donde slo algunas ramas podan protegerlos de la lluvia y el sol, pero no de araas, culebras y
otros animales del monte.
Segn se sabra despus, los hombres de las FARC
ofrecieron de nuevo a Doris Gil dejarla en libertad, seguramente con el fin de que pudiese conseguir los fondos
de un rescate. De nuevo ella se neg a abandonar a su
marido.
El 24 de julio del 2003, al percibir que unidades del
ejrcito se acercaban al lugar montaoso donde se encontraba el refugio, los hombres de las FARC decidieron liquidar a sangre fra a la pareja. Cuando alzaron sus armas, Doris Gil se precipit para proteger a Helmut, su esposo. Muri abrazada a l.
Si lo llevan a l, me
llevan tambin a m
PG. ANTERIOR 1: Reina de belleza de Colombia a los 19 aos,

Doris Gil aparece poco despus de ser coronada 2: Asesinados a
sangre fra por sus secuestradores PG. SIGUIENTE 1: Doris Gil
y Helmutt Bickenbach el da del matrimonio 2: La pareja poco
antes de ser secuestrada por las FARC.
TESTIMONIOS 11
Qu piensa Pax Christi del

secuestro en Colombia?
Consideraciones
morales de Pax Christi
Holanda por Liduine
Zumpolle, hasta
2004 directora del
Departamento
Amrica Ltina
En Colombia se puede referir al secuestro como una

industria. Antes y despus de esa descripcin se ha usado
tambin en Colombia el secuestro como arma de guerra.
Ambas denominaciones hacen evidente el deterioro moral de las relaciones sociales en Colombia, marcadas, adems, desde hace mucho tiempo, por el homicidio poltico.
Es bien sabido que el secuestro empleado por la subversin como arma legtima (segn ellos), da lugar a un
debate bizantino que se mueve en el resbaloso campo de
la justicia o moralidad de la insurreccin. Sin embargo,
la privacin de la libertad, es, en cualquier hiptesis, una
accin violatoria de la dignidad de la persona. Y en forma
anloga a lo que sucede con el homicidio, requiere una
justificacin casi imposible de establecer, cuando se pretende imponer su uso como forma de castigo impuesto
por el Estado, lo cual se manifiesta en la actual falta de
unanimidad frente a la pena de muerte.
De hecho, la analoga con el homicidio nos permite
reflexionar sobre la inmoralidad del secuestro. Tanto la
privacin de la libertad como el disponer de la vida ajena
son palmarias violaciones de los derechos fundamentales
de la persona humana, dado que las dos acciones atentan
contra la dignidad que reconocemos a todos los hombres
y mujeres por el mero hecho de ser hombres y mujeres.
Sera posible, en principio, distinguir entre la gravedad de uno y otro, ya que quitar la vida no tiene punto
de retorno, mientras que la libertad puede ser recuperada si el secuestro no termina tambin en homicidio. Por
desgracia, este final irreparable ha sido el caso en demasiadas ocasiones.
Desde luego, el derecho a la vida y el derecho a la libertad de movimiento son complementarios y, en la prctica, inseparables. La inmovilidad del ser vivo es un principio de muerte: la vida consiste en el movimiento. Por
desgracia, nuestras humanas desviaciones mentales acerca de los seres vivos nos han mantenido dentro de aberraciones como la esclavitud y el abuso de las bestias de
carga. Y an hoy no falta quien considere de buen gusto los zoolgicos, las aves enjauladas y las peceras. Y en
el mbito moral, impedirle a alguien el movimiento libre
es atentar contra su personalidad y en ltimo trmino
contra su vida.
Las justificaciones del homicidio y de la privacin de
la libertad como sanciones sociales tienen que acudir a
las diversas cabriolas mentales que acechan la nocin de
bien comn y que se pueden denominar como ley imperfecta. Pero tenemos que ser concientes de que la
definicin del bien comn, lo mismo que la del sentido
TESTIMONIOS 12
comn, requieren una condicin humana que no tiene

nada de comn. El bien comn es posible alcanzarlo
cuando los integrantes de la sociedad han conseguido algn sentido comn, es decir, cuando hayan acordado
firmar el pacto social.
En cambio la ley imperfecta es el caso normal entre
humanos imperfectos que tarde o temprano tienen que
defenderse los unos de los otros. Tan slo en este escenario se puede entablar un discurso sobre la humanizacin de la guerra, que es, por definicin, lo ms inhumano de las empresas humanas. En este trayecto del camino hacia la utopa encontramos el derecho internacional humanitario.
Todos sabemos que acudir al derecho internacional
humanitario es un esguince mental impuesto por el sin
sentido real de buscar una vida mejor por medio de una
mejor muerte. Es el intento de remediar con paos calientes la terrible fiebre del asesinato y sus prembulos
como instrumento poltico. De hecho, el remedio ha recalentado el debate filosfico y atizado el combate. Y en
el caso colombiano, donde todos los actores armados suman otra serie de ilegalidades y de inmoralidades menores a la afirmacin paladina del derecho al homicidio,
la discusin sobre la inmoralidad del secuestro reviste
tintes de una hipocresa desmesurada, lo cual slo agrava el problema y lo hace ms rentable.
Por tal razn, el secuestro debe ser considerado como
una violacin de los derechos humanos y como tal debe
ser incluido dentro de los protocolos internacionales
adoptados como herramientas para su defensa. En ausencia de un sentido moral capaz de superar los intereses
creados de los contrincantes, en ausencia de un pacto social que pudiera dar instrumentos a los locales para detener la industria o la estrategia del secuestro, el nico
argumento disuasivo es la accin punitiva internacional.
Lo cual supondra, para ser eficaz, que la comunidad
internacional pudiera superar sus diferencias no solamente acerca de las maneras de defender los derechos
humanos, sino la cuestin mucho ms profunda, de la
igualdad ante la ley internacional.
Acudir al derecho internacional humanitario es el

intento de remediar con
paos calientes la terrible
fiebre del asesinato como
instrumento poltico.
TESTIMONIOS 13
Una luchadora
contra el secuestro
Experiencias
personales
de Liduine
Zumpolle
Desde 1992, como miembro de planta de Pax Christi
Holanda, se me han acercado buscando ayuda en la solucin de casi 30 secuestros perpetuados por la guerrilla y
paramilitares, de extranjeros y colombianos por igual.
Los siguientes casos se refieren slo a algunos de los
ejemplos europeos en donde Pax Christi se ha involucrado, o ha conocido detalles cercanos. Lo que en toda confusin se vuelve muy claro, es que la respuesta europea
a los secuestros de sus nacionales en pases terceros, depende de los intereses definidos en cada caso individual
sin cumplir una poltica general. La poltica formal (no
pago) es altamente diferente de la prctica diaria informal (pago).
Una cantidad de 80 millones de dlares fue pedida como rescate, de acuerdo con informacin extraoficial del
entonces comisionado de HCI, Antonio van Uden.
Despus de cuatro meses, en julio de 1988, la compaa pag el rescate (se ha especulado sobre una supuesta
cantidad de 10 millones de dlares) por la cual se liber
a un empleado, pero se solicit una nueva cantidad por
su colega. El segundo fue liberado finalmente por el
Ejrcito en octubre de 1988. La embajada holandesa, que
conoca el carcter dudoso de la firma facilit el dinero
para el pago. Era generalmente conocido en los crculos
holandeses que la HCI estaba vendiendo ingredientes
qumicos al mundo del narcotrfico para la produccin
de cocana. El Director de la Polica colombiana, general
Miguel Padilla y sus sucesores, y el Ministro de Justicia
Rodrigo Lara (asesinado por la mafia del narcotrfico en
1984) junto con la DEA haban acusado ms de una vez
a la firma, pero slo haban tomado acciones judiciales
cinco aos despus sin resultado alguno.
Durante el secuestro, el M-19 mantuvo total silencio y
nunca se le acredit. Pero actualmente los antiguos lderes niegan que ellos tuvieran cualquier vnculo con el
secuestro. De hecho, el secuestro haca parte de un
acuerdo en los crculos de las mafias relacionadas con el
narcotrfico.
En diciembre de 1989 ciertas inquietudes se presentaron en el parlamento holands sobre la HCI, pero el
Ministerio de Asuntos Econmicos nunca entregara la
informacin solicitada, considerando que la exportacin
de estos insumos qumicos a pases productores de cocana no era prohibida. Luego, la legislacin en el control
de las exportaciones de ciertos qumicos fue modificada.
Poltica: no pago. Prctica: pago.
1992
1975
El cnsul holands y empleado de la compaa colombiana Reforestaciones Ltda., Eric Leupin, fue secuestrado en las cercanas de Cali por las FARC en febrero de
1975. Los secuestradores solicitaron rescate. Despus de
20 meses fue liberado. La cantidad y la proveniencia del
pago es desconocido.
La poltica, as como la prctica: desconocida.
1988
El 19 de febrero, dos empleados holandeses de la
firma Holanda Colombia, con sede en Bogot, filial de
Holland Chemical International (HCI), fueron secuestrados en Bogot, supuestamente por el M-19. Las actividades de la firma consistan en la importacin y venta de
productos qumicos que no se podan producir en Colombia por su legislacin. Firmas holandesas como Shell,
Akso Nobel y DSM son algunas de las proveedoras.
El 16 de Febrero un turista holands fue plagiado en

la regin de Urab por las FARC. Inicialmente, los secuestradores sospecharon que el sujeto era un agente de
la CIA que estaba buscando cultivos y laboratorios de
cocana. Cuando la guerrilla descubri que la vctima era
un simple jardinero holands, contact a la Embajada
solicitando un rescate de dos millones de dlares. La
delegacin respondi afirmando que la familia del jardinero no tena el derecho suficiente, pero que tratara de
reunir una cantidad ms modesta. Cuando recurrieron al
gobierno holands, ste solicit que se siguiera una poltica del no pago. La Polica se involucr y las negociaciones se estancaron. En gran parte por el hecho de que ni
la Polica holandesa ni la colombiana estaban avanzando
en la solucin, la familia del secuestrado recurri desesperadamente a Pax Christi buscando ayuda. Despus de
seis semanas de preparaciones y deliberaciones con las
FARC, miembros de la ONG viajaron a Urab, despus de
TESTIMONIOS 15
que supuestamente la guerrilla haba prometido a la

Embajada holandesa la entrega del holands a Pax Christi como acto de buena fe. Al final, esto result ser falso.
Slo aos despus se supo que el rehn haba sido asesinado por sus secuestradores desde antes de la llegada de
Pax Christi. La razn haba sido - de acuerdo con sus captores - que la Embajada haba involucrado a la Polica
(contradiciendo las instrucciones dadas por la guerrilla) y
que finalmente no se esperaba un pago substancial.
Poltica: no pago (Gobierno),
Prctica: pago (familia)
1995
En diciembre de 1994 dos topgrafos suecos de la
compaa hidroelctrica sueca Skanska fueron raptados
por las FARC el da 14 de diciembre. En marzo del ao siguiente, el gobierno sueco le solicit a Pax Christi que estuviera presente en el manejo de los dos rehenes ya que
la guerrilla haba solicitado su presencia en las negociaciones. La liberacin tena que ser valorada como un acto
de buena fe en el campo de los dilogos de paz y no se estipul rescate alguno. De todas maneras, el intento fue
frustrado por razones militares. Finalmente, fueron liberados en 1995 con la ayuda de la Iglesia en Urab. El gobierno sueco, la empresa de seguridad que estuvo involucrada Control Risk y la compaa Skanska afirmaron que
nunca se pag un rescate, pero las autoridades colombianas, la prensa nacional, as como personas confiables declararon lo contrario, afirmando que se haba pagado una
suma de seis millones de dlares por los dos suecos.
Poltica: no pago, prctica: pago.
efectivo a los secuestradores. El Ejrcito colombiano afirma que la liberacin del diplomtico fue gracias a las
Fuerzas Militares y muestran fotografas del evento para
comprobarlo. Fuentes de toda confianza afirman que las
verdaderas razones se pueden encontrar en el Proceso
8.000, la investigacin criminal, en la cual el entonces
presidente Samper fue acusado de recibir dineros del
narcotrfico para su campaa electoral.
1998
Tres empleados colombianos de un proyecto tcnico
agrario (de Cega/Corpoica) en el noreste de Colombia
que es financiado parcialmente por el gobierno holands
en el campo de la cooperacin internacional para el desarrollo fueron secuestrados por las FARC. Un ex empleado holands le solicit a Pax Christi la ayuda para sus
antiguos colegas colombianos, pero los esfuerzos permanecieron sin xito. Cuando los colombianos fueron liberados ms de un ao despus, oficiales del gobierno
holands afirman que se haba cumplido algunas demandas hechas por las FARC con la intencin de dar apoyo
financiero a algunos pequeos proyectos dedicados especficamente al desarrollo en la regin que las FARC estaban dominando. Pero infiltrados, bien conocidos en este
caso, afirman que primero las FARC demandaron una
cantidad de cuatro millones de dlares, pero que finalmente, despus de negociaciones, la cantidad descendi
a 500.000 dlares.
2000
1995
En septiembre de 1995 un diplomtico ingls fue
secuestrado por el grupo guerrillero Jaime Bteman. El
embajador ingls recurri a Pax Christi solicitando su
ayuda en la facilitacin de la liberacin, suponiendo que
el grupo guerrillero estaba dispuesto a hacerlo como un
acto poltico. En este momento el gobierno colombiano
estaba buscando establecer unas negociaciones de paz
con este grupo guerrillero ya que con otros grupos no se
haba logrado hacerlo. Despus de algunos contactos, Pax
Christi decidi romper las conversaciones con Jaime
Bteman por la poca confiabilidad de ste, los vnculos
con los narcotraficantes de Cali y su evidente intencin
de continuar con los secuestros.
De todas formas, hacia el final del ao, el diplomtico
fue liberado bajo ciertas circunstancias que todava no
estn muy claras. Las personas (religiosas) que afirman
haberse involucrado en la mediacin declaran que el rescate fue pagado por la familia, apoyados por el gobierno
ingls; dinero que ellos mismos haban entregado en
En octubre del 2000, en la ciudad de Cali, un holands es secuestrado por las FARC. De acuerdo con la
Polica Nacional colombiana se pide una suma de cinco
millones por su liberacin. Aparentemente el hombre
tiene vnculos con los crculos narcotraficantes de Cali.
Personal de la embajada holandesa se involucra en una
negociacin secreta. El ministerio de Relaciones Exteriores le advierte a un influyente diario holands que no
publique informacin acerca del caso porque pondra
en peligro las vidas de los rehenes, mientras que el peridico responde que es su obligacin moral hacerlo.
Despus de 10 meses el holands es liberado y vuelve a
casa. Las autoridades colombianas confirman que sin el
pago de una gran suma por el rescate, la liberacin no
hubiera sido posible. Servidores civiles del Ministerio
holands de Asuntos Exteriores afirman que no estuvieron informados sobre lo que pas. Los que desarrollaron
la poltica no tienen conocimiento del caso. El Departamento de Justicia no toma acciones contra el supuesto
narcotraficante.
TESTIMONIOS 16
OPINIONES
De la guerrilla
al terrorismo
Una evolucin no bien
percibida en Europa
Por Alvaro Valencia Tovar *
En sus comienzos, el guerrillero colombiano oscilaba

ste entre el marxismo rabioso y una extrema izquierda
radicalizada hasta el fanatismo. El odio hirviente de
que hablaba Lenin al explicar el fracaso de sus primeros
intentos de insurgencia urbana por su inexistencia en las
huestes inmaduras de San Petersburgo y Mosc, caracterizaba al insurgente criollo en las universidades, contagiando a los militantes de estratos ms bajos.
La guerrilla campesina, numricamente pequea en
sus orgenes, surgi a la sombra de la refriega federal de
liberales y conservadores. No fue difcil para la avezada
dirigencia del partido, inducirla a la lucha de clases, con
una dialctica elemental, que parta de los fuertes contrastes sociales, con el terrateniente poderoso o los caciques pueblerinos y su pobreza irredenta, sus necesidades
y sus angustias. La violencia poltica dej sedimentos
amargos en el campesinado. Los odios partidistas y el
caudillismo sectario, ensearon que matar por una bandera roja o azul era lcito. Peor an, meritorio. Alistar a
ese campesino maltratado y resentido en las filas de la
revolucin proletaria, no result difcil.
Unos y otros, rurales y urbanos, madurados en el interminable conflicto armado, sufrieron una metamorfosis gradual. Los perfiles sanguinarios de la confrontacin
nutrida por el odio, contribuyeron a insensibilizar al
combatiente. El cotidiano espectculo de la muerte, causada por manos propias o ajenas, ha ido formando una
callosidad en el alma del guerrillero, que lo deshumani-
za hasta el extremo de transitar del horror al deleite. Los

relatos de prisioneros y desertores se expresan con frialdad estremecedora. No hay un asomo de arrepentimiento. En muchos la indiferencia ante la muerte perpetrada
a sangre fra, la violacin sistemtica, el incendio de la
vivienda con sus moradores encerrados - hombres, mujeres, nios - revelan cierta fruicin tras la apariencia helada del narrador.
El ideal se extingui por completo, abriendo paso a un
fatalismo que hace de la lucha una sucesin de episodios
sangrientos, en la que se pierde la cuenta de los combates, los asesinatos, las ejecuciones contra los propios
camaradas en cumplimiento de sentencias implacables
de tribunales revolucionarios. El dinero corruptor del
narcotrfico sustituy a la pobreza ferviente de los luchadores que compartan con sus cabecillas la marcha proletaria hacia un destino delirante.
El terrorismo rubric la insensibilizacin. Es el caso
de quien coloca un artefacto explosivo, contempla en el
televisor la horrenda tragedia causada por su propia
mano con un triunfalismo enfermizo, o retorna al lugar
del crimen para ver los efectos de su acto brutal. Su ego
deformado se eleva al infinito, en relacin directa con la
atrocidad de sus acciones. As se explica el apualamiento de Daniela, la niita asesinada por fieras que fueron
hombres; de rehenes por quienes se pag el precio del
rescate; de la masacre inhumana en el Club El Nogal de
Bogot. Si la paz llega algn da a Colombia qu difcil
ser redimir a quienes perdieron almas y conciencias en
el holocausto!
*General retirado, escritor y columnista.
OPINIONES 2
El ideal guerrillero se
extingui, abriendo paso
a un fatalismo que convirti su lucha en una
secesin de episodios
sangrientos.
lar y es la que se ejerce en Colombia desde hace varios

decenios. La prctica del trfico de drogas y la del secuestro masivo, son dos de los ejemplos ms fehacientes de
sus rasgos delincuentes.
El secuestro
como arma
de guerra
Por Elizabeth Burgos*
Cuando se aborda un tema como la guerra, es necesario determinar de qu tipo de guerra se trata. La guerra
regular est sujeta a normativas que le marcan lmites y
penalizan las transgresiones de sus leyes. En cambio las
guerras irregulares, como la guerra de guerrillas, en relacin a las leyes de la guerra y por el mismo hecho de ser
irregulares, son de por s delincuentes, pues actan fuera
del marco legal establecido por las normas militares.
Adems toda fuerza guerrillera, tarde o temprano, termina practicando la delincuencia, o adoptando caractersticas mafiosas porque las guerrillas estn mal controladas,
no responden a un comando nico, la mayora de las
veces los problemas de logstica y de sobrevivencia las
obligan a delinquir para buscarse los medios de alimentarse y apertrecharse, fuera del marco de la ley, y al cabo
de cierto tiempo, surgen los seores de la guerra, que
practican la guerra por su lado, y la convierten en un
modo de vida. Tratndose de civiles que practican la violencia, desprovistos de un marco referencial institucional, la accin de la guerrilla suele estar motivada por creencias ideolgicas, y stas consideran que el fin justifican
los medios, y, pese a un idealismo de principio, inexorablemente van cayendo en la delincuencia y en el terrorismo. La diferencia con los militares de carrera es que
stos, en lugar de ideologa, sustentan su accin en un
cuerpo doctrinario, provisto de tcnicas que conforman
al mismo tiempo una practica profesional que se ejerce
en nombre del Estado.
La guerrilla es por excelencia el tipo de guerra irregu-
El secuestro
En la antigedad, los persas, y los chinos practicaban
la captura de rehenes que utilizaban como garanta para
concluir alguna alianza en relacin con un tratado de
paz, pero los rehenes eran tratados de acuerdo con su
rango.
Fue durante el medioevo que se us el secuestro como
arma de guerra. En las guerras de caballera, se capturaban caballeros enemigos para negociarlos a cambio del
pago de un rescate, pero esta prctica no concerna sino
a los nobles y los caballeros. El ms clebre rehn fue
Charles de Orlens que pas varios aos prisionero en
Inglaterra. En 1191, Ricardo Corazn de Len cuando el
sitio de Acre, consider que el rescate que peda a cambio
de liberar a la poblacin no llegaba con suficiente rapidez, e hizo decapitar a 2.700 hombres y 300 mujeres fueron acuchilladas. En la poca de las guerras modernas,
tras el establecimiento de las reglas de la guerra, el secuestro no est contemplado entre ellas, antes por el contrario, significa una violacin del orden de la guerra, quienes lo practican incurren en una violacin de las reglas.
Un ejemplo de guerra regular, en la que los contrincantes
incurrieron en los peores horrores, fue la guerra germano-sovitica, que culmin con la batalla de Stalingrado, la
mayor batalla de la poca moderna; sin embargo no se
practic el secuestro. Un caso aislado y producto del azar,
fue la captura por parte de los alemanes del hijo de Stalin,
Yakov, teniente de artillera, que, por supuesto intentaron
canjear por el mariscal de campo Friedrich von Paulus:
Stalin se neg y su hijo fue ejecutado.
En Amrica Latina, durante la guerrilla cubana en la
Sierra Maestra, se practic el secuestro pero a baja escala y de manera muy selectiva: tcnicos norteamericanos,
el corredor de automviles, Fangio. El objetivo era el
golpe meditico, muy acorde con el modelo castrista que
le da ms prioridad a la propaganda y a la guerra psicolgica, que a lo militar propiamente dicho. Tras haber llegado al poder, el Estado cubano practic, por medio de
organizaciones latinoamericanas, los secuestros de aviones y de personas.
En Venezuela, durante la fase guerrillera de los aos
sesenta, tambin se practic el secuestro con el mismo
objetivo que en Cuba. El golpe ms espectacular, y por lo
tanto el publicitado, fue el secuestro de los cuadros de
una exposicin de Manet organizada por la Embajada de
Francia en Caracas y la del agregado militar norteamericano. Un caso excepcional por su duracin fue el secues-
OPINIONES 3
tro de un norteamericano, representante de la Williams

Illinois que estuvo secuestrado por ms de tres aos.
En Colombia, la prctica del secuestro reviste caractersticas especficas. Primeramente se le practica de forma
masiva. Luego, la manera de procurarse rehenes utilizando como mano de obra la delincuencia urbana, le da connotaciones de tipo gangsteril, pues se convierte en relaciones entre truhanes. La concordancia de orden tcnico
que comparte la guerrilla con el hampa es una evidencia,
como tambin el rechazo del estado de derecho como
una fuente de extorsin para conseguir medios econmicos de manera masiva. Los insurgentes colombianos utilizan a los rehenes para procurarse medios econmicos.
Seguramente, se trata de una reserva en caso de que el
trfico de drogas se les dificulte, pues es sa su mayor
fuente de ingresos.
En realidad, los secuestros, son principalmente, un
arma de guerra erigida en contra la sociedad civil colombiana, la principal vctima de la guerra. El objetivo es
mantener, en particular, a la poblacin urbana en el terror, sosteniendo un estado de guerra sin necesidad de
atacar militarmente a las ciudades. Es tambin una expresin del resentimiento que anima a los grupos armados, por tratarse de una bsqueda de reconocimiento,
pero de forma negativa, ante los grupos vctimas de la
violencia, con el objeto de doblegarlos, atentando contra
la dignidad del cuerpo. Es una venganza en contra de
aquellos que profesan otros valores.
El rehn es un ser humillado en lo ms ntimo de su
dignidad de ser humano, porque su cuerpo es objetivizado, convertido en mercanca de canje, su dimensin humana es obliterada al ser convertido en objeto inerte,
pasivo, desprovisto de iniciativa. Sufre por las condiciones a las que es sometido, sufre, porque sabe que los suyos sufren. Sufre la temporalidad insoportable de los das
que pasan sin la esperanza de un desenlace.
Qu se puede esperar de quienes practican, aun sin

haber llegado al poder, si algn da llegan a tomarlo, semejantes mtodos vejatorios de la condicin humana?
Cundo se le conferir el apelativo de delincuentes y asesinos a quienes todava se les menciona con
simpata en la prensa internacional?
Cundo se decidirn las instancias competentes a
decretar el secuestro como un crimen contra la humanidad?
*Escritora, historiadora y antroploga venezolana
Autora del libro Memorias de un soldado Cubano.
Vive en Pars
El secuestro y los derechos humanos

La condicin de rehn, en particular en Colombia, es
una de las ms dramticas en cuanto a derechos humanos se refiere. Separados de la familia, sin derecho a visitas ni a recibir noticias de sus seres queridos, viven en
condiciones infrahumanas, sujetos a enfermedades, sin
cuidado mdico, sin ley que los proteja, ni opinin pblica que abogue por ellos. Entre la categora de prisioneros, la de los rehenes colombianos es la ms vejada, la
ms alejada de la condicin de ser humano y la ms olvidada por la opinin pblica internacional.
La sociedad de rehenes que los grupos insurgentes
han configurado en Colombia, prefigura la sociedad que
ellos pretenden crear: la que existe en todos los regmenes totalitarios en donde el grueso de la poblacin es
convertida en rehn del poder.
OPINIONES 4
La prctica del trfico

de droga y el secuestro
masivo son dos ejemplos
de los rasgos delincuentes de la guerrilla.
El secuestro
es un crimen
contra la
humanidad?
Por Eduardo Mackenzie*
En el conflicto armado colombiano las ramificaciones

internacionales de los actores que intervienen son evidentes, abrumadoras y antiguas. Sin embargo, este conflicto es visto por el derecho internacional humanitario
como un problema interno del pas. Ello muestra que
el derecho internacional humanitario, ante el caso
colombiano, como ante muchos otros conflictos, slo en
apariencia internos, exhibe una falta de coherencia y
de actualizacin, sobre todo respecto de la evolucin
reciente del terrorismo internacional y de las otras formas de la criminalidad transnacional.
Las Convenciones de Ginebra de 1949 y el Protocolo
Adicional II a las Convenciones de Ginebra de 1977 son
la piedra angular del derecho internacional humanitario.
Colombia ratific la primera de esas convenciones el 8 de
noviembre de 1961 y se adhiri al Protocolo Adicional II
el 14 de agosto de 1995. Ambos tratados, firmados nicamente por los Estados, exigen proteccin a la poblacin
civil y proscriben la toma de rehenes.
En el caso de Colombia, las organizaciones guerrilleras y las autodefensas ilegales no han ratificado ni adherido a tales tratados. En algunas ocasiones, este hecho es
invocado por las guerrillas en su intento por escapar a las
obligaciones de tal legislacin. En otras ocasiones, esas
mismas organizaciones invocan, por el contrario, dichos
tratados para obtener ventajas y privilegios judiciales en
Colombia y para escapar a la ley en el extranjero.
La discusin acerca de las implicaciones de esa no

aceptacin explcita del derecho internacional humanitario por parte de las organizaciones armadas ilegales de
Colombia y de otros pases, est abierta. Las tesis al respecto son variadas. Por razn de espacio, ellas no sern
tratadas aqu. Sin embargo, una de esas tesis ha sido ms
o menos aceptada en Colombia. sta seala que el derecho internacional humanitario tambin impone obligaciones a la guerrilla y a las autodefensas ilegales (y no
slo al Estado) puesto que esas organizaciones actan en
Colombia, un pas que ratific las Convenciones de
Ginebra y el Protocolo adicional II. La aceptacin tcita
de esta tesis es un hecho, pues, en todo caso, las bandas
armadas colombianas no se han pronunciado claramente
contra la misma.
A pesar de su fragilidad, el acuerdo tcito y precario
que existe es importante. Segn el excelente estudio jurdico realizado por Pax Christi Holanda, resumido en su
folleto aqu citado, el artculo comn 3 y los artculos del
4 al 6 del Protocolo adicional II obligan a los grupos
armados ilegales a tratar humanitariamente a todas las
personas que no son parte del conflicto y que caen en sus
manos y los obliga a protegerlos del abuso del poder.
Pax Christi agrega: La prohibicin general del tratamiento inhumano contiene varias prohibiciones especficas, incluyendo la toma de rehenes. Pax Christi
Holanda record igualmente que la Comisin Interamericana aplic esta norma a los grupos armados en su
informe anual de 1966, cuando dijo: Las condiciones
extremadamente difciles creadas por varios movimientos guerrilleros en Colombia continuaron en 1996. Estos
grupos cometieron una gran cantidad de actos violentos,
muchos de los cuales constituyen violaciones al Derecho
Humanitario aplicable al conflicto armado interno en
Colombia. Estos actos incluan los asesinatos por fuera
del conflicto armado y los secuestros para exigir un rescate.
Tales prohibiciones fueron enunciadas igualmente
por la Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para los derechos humanos, el 30 de
junio de 2003, en un comunicado de prensa sobre la importancia del principio humanitario de distincin en el
conflicto armado interno.
El otro aspecto crucial de este debate es que la violacin del artculo comn 3 y de los artculos del 4 al 6 del
Procolo adicional II constituye un crimen de guerra por
el cual se puede responsabilizar penalmente, como sostiene Pax Christi Holanda, a los miembros y a los lderes
de organizaciones armadas ilegales.
Ello no quiere decir, sin embargo, que la legislacin
positiva internacional establece de manera indiscutible
la posibilidad de inculpar penalmente personas individuales, y no slo Estados, por crmenes de guerra. Esta
OPINIONES 5
inculpacin eventual de individuos sera ms bien el resultado de la evolucin de la jurisprudencia penal internacional, sobre todo despus de las decisiones rendidas
por la Corte Especial para Sierra Leona (4 de octubre de
2000), la cual conden por crmenes de guerra a los lderes del Frente Unido Revolucionario (RFU). Lo decidido
ulteriormente por los Tribunales ad hoc para Yugoslavia
y para Ruanda permiten pensar en esa indispensable y
urgente evolucin del derecho internacional humanitario. No obstante, las dudas jurdicas existen, como qued
plasmado en el informe presentado por el Secretario
General de la ONU sobre el Estatuto del Tribunal de
Ruanda. Tal informe adopt una visin restrictiva del tema, insistiendo que an era necesario distinguir entre el
derecho consuetudinario aplicable a los conflictos internacionales y el aplicable a los conflictos internos. El nico texto que califica de manera explcita la toma de rehenes como un crimen de guerra es el Estatuto de la Corte
Penal Internacional (artculo 8, 2 -c). Ese limbo jurdico,
alimentado por ciertas ONG que dicen luchar por la defensa de los derechos humanos, favorece de alguna manera a los secuestradores y a las organizaciones terroristas. El sistema de Naciones Unidas debera por ello dar
un paso hacia adelante en el terreno jurdico para actualizar de manera explcita la legislacin positiva del llamado derecho internacional humanitario.
En cuanto a la nocin de crimen contra la humanidad, en relacin con el secuestro de personas y la toma
de rehenes, el retardo del derecho humanitario internacional es igualmente flagrante.
La Organizacion de Naciones Unidas (ONU) haba
considerado, en la Convencin internacional contra la
toma de rehenes, firmada en Nueva York el 18 de diciembre de 1979, que la toma de rehenes es un delito que
preocupa enormemente a la comunidad internacional y
que (...) cualquier persona que cometa este delito debe
ser procesada o extraditada. Por su parte, el grupo del
G-7, en diciembre de 1995, hizo un llamado a todos los
pases no hacer concesiones sustanciales a aquellos individuos que toman rehenes as como negarles beneficios por sus actos delictivos y a procesar a todas las personas responsables.
Ms tarde, en la Resolucin No. 1999/1, prrafo 2, del
6 de abril de 1999, la ONU manifest que en los conflictos internos la toma de rehenes, los asesinatos premeditados, la tortura y el tratamiento inhumano a las personas
que no participan activamente en las hostilidades son graves infracciones al derecho internacional humanitario.
La Resolucin agreg que todos los pases tiene la obligacin de investigar a las personas que presuntamente cometieron o dieron la orden de cometer estas graves infracciones y de procesar a dichas personas ante sus propias
cortes, independientemente de su nacionalidad.
Hoy da, sobre todo despus de los atentados islamistas de 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y
Washington y del atentado islamista del 11 de marzo de
2004 en Madrid, se sabe que la comunidad internacional
redact documentos y realiz acuerdos multilaterales
para enfrentar a las organizaciones terroristas. En este
contexto, tanto los paramilitares de las AUC, como las
guerrillas de las FARC y del ELN, fueron clasificadas por
los Estados Unidos y por la Unin Europea como organizaciones terroristas.
A fines de abril de 2002, la ONU declar que se mostraba dispuesta a considerar el secuestro como un crimen
internacional contra la humanidad. El gobierno colombiano, por medio del entonces presidente Andrs
Pastrana, salud la actitud de la ONU y reiter que ella
cerrara las puertas a los terroristas colombianos que
pretenden esconderse en los pases extranjeros. (Agencia
Xinhuanet, 27 de abril de 2002). Sin embargo, como una
declaracin de buenas intenciones no es lo mismo que la
aprobacin en regla de una norma de derecho, el vaco al
respecto sigue vigente, en beneficio de las bandas criminales, internacionales o no, que atesoran medios financieros por medio del secuestro extorsivo de personas.
*Abogado, escritor y periodista
Secretario de la Asociacin de Prensa
Latinoamericana en Pars.
En relacin con el secuestro y toma de rehenes, el

retardo del derecho internacional humanitario es
flagrante
OPINIONES 6
Lo que dicen de Colombia

Durante 40 aos, los gobiernos colombianos han combatido a las guerrillas de extrema izquierda y, desde los aos 90, a
las de extrema derecha, as como a los narcotraficantes. Hasta no hace mucho tiempo, con pocos resultados. Ahora, al fin,
las cosas estn cambiando.
Ferry A. Dolan
Revista Forbes
Una disminucin sustancial de la violencia poltica, un slido crecimiento econmico y un ejrcito que ha revivido bajo el
mando de un presidente fuerte, sugieren que Colombia podra estar cambiando el rumbo de su guerra.
The Wall Street Journal
Colombia es un pas que tiene una larga tradicin institucional de sociedad civil, fuerte, de sometimiento de las fuerzas
militares al gobierno civil. Una democracia imperfecta, desde luego, pero una democracia real.
Mario Vargas Llosa
Escritor
En realidad, descubrimos un pas que tiene ms bien una cultura europea, con una vida social ms o menos normal, y con
una actividad econmica extremadamente diversificada. La economa de la droga es ciertamente importante pero marginal. Lo ms impactante en este pas es el hecho de tener una elite que participa en la cultura occidental. Todos estos aspectos que configuran un pas maduro y sofisticado, son bastante desconocidos en Europa.
Guy Sorman
Pensador y periodista francs
La de Colombia ha sido una larga historia, en la que un movimiento que apareci primero con una aureola de revolucionarismo romntico, se transforma ms tarde, crudamente, en una organizacin terrorista, por el empleo de la metodologa terrorista, financiada nada menos que por el mundo narcotraficante.
Julio Mara Sanguinetti
Ex Presidente de Uruguay
Qu buscan los terroristas con sus acciones? La gama es muy amplia. Pueden hablar de una supuesta lucha de liberacin,
que finalmente es de restriccin o supresin de derechos como ocurre con ETA en Espaa. Hay otros movimientos que se
disfrazan de lucha guerrillera cuando los mtodos que desarrollan son netamente terroristas. Es el caso de las FARC en
Colombia.
Baltasar Garzn
Juez Espaol
Hay muchos prejuicios y leyendas en Europa en lo que concierne a las guerrillas latinoamericanas. El periodista francs
medio est convencido de que el guerrillero latinoamericano es alguien de bien que ataca a una dictadura, sin darse cuenta de que, por el contrario, son los terroristas los que provocan las dictaduras.
Jean Francois Revel
Pensador francs
Mi visin de Colombia, es la de un pas prodigioso, herido, solitario, pues yo creo que por desconocimiento, se le ha condenado muchas veces a la soledad.
Alfonso Ussia
Periodista espaol

El Secuestro en Colombia

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dnde estars?

militantes suyos que pagan condenas en la crceles de

El marido de Ingrid Betancourt, Juan

Aunque la llamada industria del secuestro corre a

Los rescates que piden los guerrilleros de las FARC

piel. El parlamentario scar Tulio Lizcano, secuestrado

16 alcaldes, 27 concejales, un gobernador, 5 miembros

alias Gabino, confirma esta apreciacin en una entrevista concedida a

Ante todo dos organizaciones al

Uno de los casos ms sonados ocurri

Claude Stein-Metz, un gelogo francs que trabajaba con la firma Geo

Gracias a la intervencin de agentes del GAULA

Entre los aos 1995 y 2000, el nmero de secuestros

QU SON LAS PESCAS MILAGROSAS?

Ante esta calamidad social, el gobierno colombiano

tro descendi en un 26% respecto del ao anterior. En el

tambin los secuestros por pretendidas razones polticas

por el Ministerio Pblico y los Tribunales. La guerrilla,

Marulanda, Cano y Ral Reyes tres

El ideal guerrillero se extingui.

de individuos dedicados a una tarea especfica, as como

de bsqueda de las autoridades. Debido a la desnutricin

defender la vida, los bienes y la libertad de las personas,

el pago exigido por los secuestradores y sacar, en definitiva, el

buena fe de los negociadores europeos y reforzar gracias

tiverio, las misioneras fueron asesinadas a quemarropa el

Por qu ha sido tan grande su

Por dos razones. Primero, porque nacida en Colombia

Por qu fue secuestrada?

sidera que ngrid Betancourt representa un smbolo de

La familia de ngrid Betancourt sostiene que este

FARC para cubrirse frente a la presencia de la Fuerza

Qu propone el gobierno colombiano?

El Presidente Uribe ha liberado unilateralmente ms de

reunirse en una iglesia, urbana o rural, en cualquier

El gobierno colombiano no se opone al canje humanitario,

La familia considera indispensable negociaciones

Que respuesta han dado

delimitada. Segn el jerarca eclesistico, esto implicara

Avin secuestrado por las FARC

Bogot, 6 de octubre del 2003, 7:30 am. Frente a su

Como ella, ms de 300

fue intil. Andrs muri sin ver a su padre. Das despus,

Todo el pas clam por un acto humanitario. Pero

Andrs Felipe inici entonces, acompaado por su

Creamos que las

Soy medico cardilogo de Medelln. Fui secuestrado

No poda caminar, no poda

Los guerrilleros que me custodiaban tenan entre 13 y

les faltaba conocimiento y recursos para cuidarla. Tuve

Secuestrados de las FARC en algn lugar de la selva colombiana

que lo hiciera antes con los paramilitares, el gobernador

Los guerrilleros invitaron al

Desde entonces, se les vea como una pareja unida y

PG. ANTERIOR 1: Reina de belleza de Colombia a los 19 aos,

Qu piensa Pax Christi del

En Colombia se puede referir al secuestro como una

comn, requieren una condicin humana que no tiene

Acudir al derecho internacional humanitario es el

El 16 de Febrero un turista holands fue plagiado en

que supuestamente la guerrilla haba prometido a la

En sus comienzos, el guerrillero colombiano oscilaba

za hasta el extremo de transitar del horror al deleite. Los

lar y es la que se ejerce en Colombia desde hace varios