Escultura

La Victoria de Samotracia, perteneciente a la escultura de la Antigua Grecia.

Esculturas de sal en Salinas Grandes,provincia de Salta (Argentina)

Se llama escultura (del latn sculptra) al arte de modelar el barro, tallar en piedra,
madera u otros materiales. Tambin se denomina escultura a la obra elaborada por un
escultor.1
Es una de las Bellas Artes en la cual el escultor se expresa creando volmenes y
conformando espacios. En la escultura se incluyen todas las artes de talla y cincel, junto
con las de fundicin y moldeado. Dentro de la escultura, el uso de diferentes
combinaciones de materiales y medios ha originado un nuevo repertorio artstico, que
comprende procesos como el constructivismo y el assemblage. En un sentido genrico, se
entiende por escultura la obra artstica plstica realizada por el escultor.
Giorgio Vasari (1511-1573), empieza Le vite de' pi eccellenti pittori, scultori e
architettori con un prlogo tcnico que habla de arquitectura, escultura y pintura, unas
disciplinas agrupadas bajo la denominacin de artes del diseo. La obra es un tratado
informativo y valioso sobre las tcnicas artsticas empleadas en la poca. En referencia a
la escultura comienza as:

... el escultor saca todo lo superfluo y reduce el material a la forma que existe dentro de la mente del
artista.

Desde tiempos remotos el hombre ha tenido la necesidad de esculpir. Al principio lo hizo

con los materiales ms simples y que tena ms a mano: piedra, arcilla y madera. Despus
emple hierro, bronce, plomo, cera, yeso, plastilina, resina de polister y plsticoscon
refuerzo de fibra de vidrio, hormign, la cintica y la reflexin de la luz, entre otros. La
escultura tuvo en su principio una nica funcin, su uso inmediato; posteriormente se
aadi una funcin ritual, mgica, funeraria y religiosa. Esta funcionalidad fue cambiando
con la evolucin histrica, adquiriendo una principalmente esttica o simplemente
ornamental y lleg a ser un elemento duradero o efmero. 2
ndice
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1 Historia de la escultura
1.1 Escultura de Europa

1.1.1 Prehistoria

1.1.2 Antigedad

1.1.3 Edad Media

1.1.4 Edad Moderna

1.1.5 Edad Contempornea

1.2 Escultura de frica

1.3 Escultura de Amrica

1.4 Escultura de Asia

1.4.1 Mesopotamia

1.4.2 ndia

1.4.3 China

1.4.4 Japn
1.5 Escultura de Oceana
2 Funcin de la escultura

3 Tipos de escultura

4 Canon de proporciones

5 Materiales
o

5.1 Arcilla

5.2 Piedra

5.3 Estuco

5.4 Metal

5.5 Madera

5.6 Marfil

5.7 Hormign

6 Tcnicas

7 Esculturas de la antigedad famosas y desaparecidas

8 Vase tambin

9 Referencias

10 Bibliografa

11 Enlaces externos

Historia de la escultura[editar]
Escultura de Europa[editar]
Prehistoria[editar]
Artculo principal: Arte prehistrico

Las primeras manifestaciones escultricas se remontan al Paleoltico inferior, cuando el

hombre cortaba el slex percutiendo contra otra piedra. Posteriormente utiliz el grabado,
el relieve en piedra y en huesos de animales. Hace unos 27 000 y 32 000 aos aparecen
representadas unas exuberantes figuras humanas femeninas de piedra, en una exaltacin
artstica de la fertilidad;3 son las venus paleolticas, como la Venus de Willendorf y
la Venus de Lespugue.3 Durante el perodo magdaleniense se utilizaron bastones y
propulsores con motivos ornamentales. En el Paleoltico superior, los ejemplos ms
abundantes son tallas u objetos grabados que evolucionaron desde una fase ms
primitiva, con decoraciones ms esquemticas, hasta llegar a la representacin de figuras

animalsticas que se adaptaban a la estructura del hueso.2 La arcilla tambin fue un

material habitual. Las primeras piezas escultricas que se conocen proceden
de Egipto, China, India y el Cercano Oriente, lugares donde hacia el 4000 a. C. ya existan
hornos para fabricar objetos de alfarera.4
Uno de los avances ms importantes en la historia de la escultura fue el poder trabajar
el metalprimero el bronce y luego el hierro, que sirvi para fabricar herramientas ms
eficientes y, adems, obtener un nuevo material para realizar obras escultricas. El
proceso de construccin de la obra primero en arcilla y luego vaciarla en bronce ya se
conoca en las antiguas civilizaciones griegas y por los romanos, y es el sistema que
actualmente, en el siglo XXI, todava se utiliza.5 A partir del siglo V a. C., en el ltimo
periodo del Edad del Hierro, los celtas desarrollaron la cultura de La Tne, propagndose
por toda Europa; represent una evolucin del arte de la cultura de Hallstatt. En la
decoracin de todos sus objetos, espadas, escudos, broches y diademas, se pueden
observar motivos de animales, plantas y figuras humanas. A partir del siglo III a. C. se
acuaron las primeras monedas siguiendo los modelos helnicos, as como obras
figurativas como el Dios de Bouray, realizado en chapa de cobre repujada.6

Venus de Willendorftallada en piedracaliza.

Bisonte. Talla de asta de renoen el extremo de un propulsor de dardos.

Bastn perforado, donde se ha grabado un ciervo(Magdaleniense Superior, Cueva del

Castillo de Puente Viesgo).

Pequea escultura enbroncerepresentando un buey de la cultura de Hallstattdatado entre el

siglo VII y VI a. C.

Antigedad[editar]
Artculos principales: Escultura ibera, Escultura griega clsica, Escultura helenstica, Escultura
etrusca y Escultura de la Antigua Roma.
Del arte pnico y grecopnico se conservan muchas estatuas, en general femeninas,
y bustos de barro cocido, junto con una diversidad de amuletos de marfil y de metal que se
descubrieron en las necrpolis de Ibiza y Formentera. Se calcula que las ms antiguas son
obras del siglo VIII a. C. y su fabricacin tuvo continuidad hasta muy avanzada la
dominacin romana. En cuanto a la escultura ibera las obras encontradas son de piedra y
bronce y provienen de tres grandes reas del sur, centro y el levante de la Pennsula
Ibrica, destacando el excelente busto de piedra de la Dama de Elche, de inspiracin
griega.7
La estatuaria arcaica fue principalmente religiosa. Los templos se decoraban con
imgenes de los dioses, de sus hazaas y batallas, y las figuras eran poco realistas.
Las korai y los kouroi no son retratos de personas concretas, a los rostros se les pona una
sonrisa ficticia, un gesto facial conocido en el mundo del arte como sonrisa arcaica. De
este periodo cabe citar la Cabeza de Dipiln, fragmento de una estatua colosal de mrmol
del siglo VI a. C. y el Jinete Rampin (c. 560 a. C.) obra posterior que presenta un
tratamiento ms cercano al naturalismo.8 La escultura griega alcanz un elevado grado de
perfeccin, calidad que vena impulsada por la bsqueda de una mejor expresin de
labelleza de la figura humana; llegaron a establecer un canon con unas proporciones
consideradas perfectas. Desgraciadamente, el Auriga de Delfos, la pareja de
los Bronces de Riace junto con la del Dios del cabo Artemisio forman parte de las pocas
esculturas griegas en bronce que se conservan completas.9 Uno de los artistas ms
significativo del perodo clsico fue Praxteles, autor del magnfico Hermes con Dioniso
nio . Durante el perodo helnico se observa que en la creacin de esculturas, hay una
clara intencin de intensificar el movimiento y acentuar las emociones como se puede
observar en el conjunto escultrico de Laocoonte y sus hijos.10
La escultura etrusca (siglo IX a. C.siglo I a. C.) derivaba del arte griego, pero tambin
realizaron obras con unas caractersticas propias.11 La estatuaria vinculada a los contextos
fnebres es, la produccin etrusca ms abundante y el material de eleccin, por regla
general, era la terracota, como el clebre Sarcfago de los esposos.12Posteriormente, la
escultura romana recibi la influencia de la etrusca y de la griega, y los artistas romanos
llegaron a realizar numerosas copias de obras griegas. Cabe destacar las esculturas
conmemorativas, como las de la Columna de Trajano (114), donde se narran varias
batallas en una espiral continua que ocupa toda la superficie de la columna, o la Estatua
ecuestre de Marco Aurelio.13 Pero uno de los tipos de escultura que ms desarrollaron
fueron los retratos, obras realistas con un marcado carcter psicolgico que se realizaron
en todo el Imperio Romano.14

Dama de Elche (Museo Arqueolgico Nacional de Espaa).

Laocoonte y sus hijos del perodo helenstico (Pius-Clementino de losMuseos Vaticanos).

Edad Media[editar]
Artculos principales: Escultura romnica y Escultura gtica.
Las obras escultricas ms destacadas del Imperio Bizantino son los trabajos
ornamentales de los capiteles; hay buenos ejemplos en San Vital de Rvena. Eran
habituales los relieves en marfil aplicados en cofres, dpticos o la clebre Ctedra del
obispo Maximiliano, una obra tallada hacia el ao 550.15 Es caracterstico de la arte
otoniano las pequeas esculturas en marfil y bronce a las que se aadan incrustaciones
de piedras preciosas. Tambin de bronce son las puertas de la iglesia de San Miguel de
Hildesheim, una obra emparentada con el arte bizantino y el arte carolingio. Cabe destacar
las imgenes de madera recubiertas de oro que se utilizaban como relicario. Entre estas,
destaca el Crucifijo de Gero (siglo X), en madera policromada, que se encuentra en
la catedral de Colonia.16
La escultura romnica (siglo XIsiglo XIII) estaba al servicio de la arquitectura y se
encuentran muchos ejemplos en torno a las grandes rutas de peregrinaje, como la
del Camino de Santiago.17 Los escultores trataron diversas partes de las iglesias
tmpanos, portadas y capiteles con historias sobre temas bblicos, con un gran
realismo. El Maiestas Domini y el Juicio Final fueron los temas iconogrficos ms
representados.18 El material ms empleado fue la madera, que era usada para la
elaboracin de imgenes de devocin como las Vrgenes con Nio, muy representadas
por toda Catalua y por el sur de Francia. Pero, la imagen ms importante del romnico,
fue el Cristo en Majestad, destacan el Volto Santo de Lucca, en la Catedral de Miln, y
tambin el Cristo de Mijaran y la Majestad de Batll en el Museo Nacional de Arte de
Catalua.19
La puerta de la Catedral de Chartres (1145) es uno de los primeros ejemplos de escultura
gtica, y en ella, entre otros personajes, estn representados animales fabulosos que dan
forma a las grgolas. En Alemania, tanto en el exterior como el interior de la Catedral de
Bamberg (siglo XIII) se encuentran unas esculturas muy significativas, un buen ejemplo es
la la Estatua ecuestre del Caballero de Bamberg. Una innovacin son las esculturas sobre
temas dramticos, con escenas de la Pasin de Cristo y la Piedad. Al final del
perodo gtico, en Alemania se realizaron unos magnficos retablos, ejecutados por artistas
como Tilman Riemenschneider y Veit Stoss. En el reino de Castilla trabajaron los
escultores Gil de Silo y Alejo de Vaha.20 En cuanto al reino de Aragn, Aloi de
Montbrai realiz el Retablo de los Sastres de la Catedral de Tarragona y Pere

Moragues esculpi el sepulcro de Fernndez de Luna, pieza que se encuentra en

la Catedral de San Salvador de Zaragoza. Tambin cabe destacar el relieve de San Jorge
del Palacio de la Generalidad de Catalua ejecutado por Pere Joan.20 Claus Sluter, artista
flamenco, realiz la portada de la cartuja de Champmol (Dijon) y un pedestal del pozo del
claustro conocido como el Pozo de Moiss. En Italia, en Pisa y Siena, los escultores Nicola
Pisano y su hijo Giovanni Pisano dejaron obras de gran calidad, donde ya anuncian el
paso hacia una nuevo tipo de escultura.21 20

Dptico de marfil bizantino c. 506 a. C. en el Museo del Louvre.

Imagen de laMajestad de Batll.

Detalle de la puerta real de la Catedral de Chartres.

Retablo de los Sastresde Aloi de Montbrai(1368) (Catedral de Tarragona).

Edad Moderna[editar]
Artculos principales: Escultura del Renacimiento, Escultura del Barroco y Escultura
neoclsica.
Los historiadores de arte consideran que la escultura renacentista se inici con el concurso
para realizar las puertas del baptisterio (1401) de la ciudad de Florencia, al que se
presentaron Filippo Brunelleschi y Lorenzo Ghiberti.22 La nueva forma artstica
del renacimiento se inspiraba en la escultura de la antigedad clsica, buscando una total
exaltacin de la belleza. La matemtica se convirti en su principal ayuda, con la
aplicacin en todas las artes de determinados principios y leyes como, por ejemplo,
laperspectiva. Surgieron grandes mecenas, como los Mdici de Florencia,
los papas de Roma, adems de cardenales, prncipes y tambin los gremios.23 En esta
poca la escultura prcticamente qued desligada de la arquitectura y los personajes
representados mostraban expresiones llenas de dramatismo, se puede observar en
esculturas deMiguel ngel como, por ejemplo, el David. Durante las diferentes etapas
del quattrocento y del cinquecento en Italia se realizaron las mejores obras del
renacimiento gracias a la actividad de grandes escultores como Donatello, Jacopo della
Quercia, Luca della Robbia, Andrea del Verrocchio y Miguel ngel, el gran artista
representativo.24 En el resto deEuropa fue incorporndose el nuevo estilo un poco ms
tarde y por influencia directa de Italia y sus escultores. Muchos de ellos viajaron a otros
pases: Andrea Sansovino lo hizo a Portugal y Pietro Torrigiano a Inglaterra, este artista fue
ms tarde a Espaa, donde tambin trabajaron Domenico Fancelli y Jacopo
Florentino junto con los escultores de origen francs, Felipe Bigarny y Juan de Juni. Cabe
destacar los trabajos de Bartolom Ordez en Barcelona, en el trascoro de la catedral de
la ciudad, y de Alonso Berrugueteen Castilla. En los Pases Bajos, Conrad Meit fue un
especialista de retratos y Jacques du Broeuq realiz numerosas obras y fue el maestro
de Giambologna que desarrollara su obra en Italia. En Francia se realizaron esculturas
con gran influencia italiana, as, a Pierre Puget era considerado como el
Bernini francs.25 Uno de los temas ms habituales fueron los monumentos sepulcrales,
donde la figura del yacente era tratada con un gran realismo; por ejemplo, el Memorial de
Ren Chalon de Ligier Richier.26
Giambologna es el que presenta en su escultura, como El rapto de las sabinas , el estilo
del manierismo. A finales del cinquecento, los escultores trataron las figuras alargando sus
proporciones y mostrando unos posados artificiales y opuestos mujer y hombre, vejez y
juventud, belleza y fealdad, y con la sinuosidad de unas formas en (serpentinata), una
especie de movimiento de rotacin de las figuras y los grupos escultricos. 27 El Concilio de
Trento (1545 - 1563) marc una nueva orientacin en las imgenes religiosas; Gian
Lorenzo Bernini autor de David, Apolo y Dafne y xtasis de Santa Teresa, fue el
escultor que ms influy en el escultura barroca, donde se buscabann efectos emotivos y
dramticos.28 En Francia destaca la obra de Simon Guillain y de Jacques Sarazin haciendo
retratos de la nobleza, la tumba del cardenal Richelieurealizada por Franois Girardon y
las esculturas del jardn del Palacio de Versalles de Pierre Puget.29 En este periodo, la
produccin de escultura religiosa en Espaa es sorprendente, con esculturas para
interiores de iglesia, fachadas, devociones particulares, y para las procesiones de Semana
Santa; surgieron dos grandes escuelas: la castellana y la andaluza. Entre los escultores se
pueden destacar a Gregorio Fernndez, Juan Martnez Montas, Francisco
Salzillo, Pedro de Mena y Alonso Cano.30
A mediados del siglo XVIII, las orientaciones de Winckelmann de alimentar el buen gusto
en las fuentes directas y tomar ejemplo de las obras de los griegos, hizo que muchos
artistas se dedicaran a copiar en lugar de imitar; llegaba el neoclasicismo. La obra
de Jean-Antoine Houdon, originalmente barroca, adopt un carcter sereno y un verismo
sin detalles anecdticos, en un proceso para conseguir la belleza ideal de la antigedad
clsica; retrat muchos personajes del momento, como Napolen, Jean de la
Fontaine,Voltaire, George Washington. Pero el escultor ms conocido e innovador fue el
italiano Antonio Canova, un autor muy verstil, a caballo entre el barroco, el rococ y el
neoclasicismo. Por su parte, la produccin de Bertel Thorvaldsen sigui la lnea ms
ortodoxa del neoclasicismo, con una expresin ms fra y esttica. 31 En Catalua, se

destac Dami Campeny, que viaj a Italia i recibi la influencia de Canova, igual que el
andaluz Jos lvarez Cubero.32

Relieve de Esa y Jacob en la Puerta del Paraiso porLorenzo Ghiberti.

Detalle del rostro del Davidde Miguel ngel.

Apolo y Dafnepor Bernini.

Psique reanimada por el beso del amor por Antonio Canova.

Edad Contempornea[editar]
Artculo principal: Edad contempornea
A partir del siglo XIX los medios de comunicacin tuvieron un papel cada vez ms
importante en la difusin del arte en todo el mundo. Los estilos se desarrollaban cada vez
con ms rapidez, ya fuera conviviendo, yuxtaponindose o enfrentndose entre ellos. La

palabra vanguardia artstica se comenz a emplear a finales del siglo XIX, y as se

identificaba a los artistas que promovan actividades que se consideraba que
revolucionaban el arte, con la intencin de transformarlo. Se caracterizaban por la libertad
de expresin y las primeras tendencias vanguardistas fueron el cubismo y el futurismo. La
escultura poda dejar de imitar la realidad y valorar el vaco, los juegos de luz o el volumen
en negativo, o poda aadir movimiento con acciones mecnicas o con agentes
atmosfricos. Cabe destacar tambin el uso de nuevos materiales como el acero, el hierro,
el hormign y los plsticos.33
Durante el romanticismo el artista aspiraba a la representacin del entorno completo del
hombre en la obra de arte total que haba imaginado el pintor alemn Philipp Otto
Runge. Sofia figueroa haba declarado que de todas las artes, la que menos se presta a
la expresin romntica es, sin dudar, la escultura .... Es en Francia donde surgieron
algunas obras romnticas, como La marcha de los voluntarios de 1792 (oLa Marsellesa)
de Sebastian Nio, ubicada en el Arco de Triunfo de Pars, y el artista Antoine Louis
Barye con obras sobre animales.34 Del impresionismo cabe destacar las esculturas de
bailarinas de Degas, en el que refleja el instante gestual, o las obras de Auguste
Renoirque reprodujo en relieves sus propias pinturas. Pero quien realmente fue un
innovador fue Auguste Rodin el cual, como los impresionistas, despreciaba la apariencia
externa del acabado.35 36 El modernismo surgi entre el siglo XIX y el siglo XX. El estilo
adopt diferentes nombres segn los pases: Art nouveau en Francia, Modern
Style en Inglaterra,Sezession en Austria y Jugendstil en Alemania. En Catalua, el
(modernismo cataln) tuvo un gran auge, aunque fue en la arquitectura donde ms
sobresali, constituy un movimiento que englob todas las artes y se realizaron
esculturas tanto en monumentos pblicos y funerarios como aplicadas a la arquitectura,
destacando, entre otros los artistas: Agapit, Venanci Vallmitjana, Mariano Benlliure, Miquel
Blay, Jos Limn, Eusebi Arnau y Josep Clar.37 El italiano Medardo Rosso logr
extraordinarios efectos originales con sus figuras en yeso recubiertas de cera. Aristide
Maillol, incluido en los escultores del simbolismo, realiz unas obras de desnudo femenino
inscritas dentro de unos volmenes geomtricos con una gran vitalidad, este tipo de
escultura se denomina mediterrnea. En esta misma lnea mediterrnea entra
tambin Manolo Hugu aunque con unos inicios ms o menos cubistas.38
Picasso explor la escultura cubista, descomponiendo el volumen en planos geomtricos,
en algunas obras emple elementos como cuerda, alambre o madera sin cortar.Aleksandr
Rdchenko escultor, pintor, diseador grfico y fotgrafo ruso, Jacques
Lipchitz y Constantin Brancusi, innovaron buscando el vaco, consiguieron la simplificacin
para llegar a formas perfectas a travs de los materiales empleados.39 Umberto Boccioni,
supo trasladar a la escultura temas del futurismo, como el dinamismo y la introduccin de
toda clase de materiales; sometido al arte figurativo, Formas nicas de continuidad en el
espacio (1913) fue una de las obras clave de este movimiento. 40 Marcel Duchamp, uno de
los primeros escultores del dadasmo, hacia el 1913 realiz esculturas a partir de objetos
vulgares, lo que se llam el arte encontrado o ready-made, la primera obra fue una rueda
de bicicleta sobre un taburete.41 El constructivismo fue un movimiento aparecido
en Rusia despus de la Revolucin de Octubre de 1917; artistas como Vladimir Tatlin, los
hermanos Naum Gabo y Antoine Pevsner influyeron considerablemente en el arte
contemporneo.42 El neoplasticismo (De Stijl), en la misma poca (1917), buscaba la
renovacin esttica y la configuracin de un nuevo orden armnico de valor universal, con
una estructuracin a base de la armona de lneas y masas rectangulares de diversas
proporciones, destacando la obra de Georges Vantongerloo.43 Algunos
pintores surrealistas, realizaron esculturas relacionadas con sus ideas pictricas; cabe citar
a Max Ernst(Esprragos lunares, 1935) y Joan Mir, quien emple cuerda y trozos de
metal combinados.44
Entre las dos guerras mundiales se produjo en Italia un movimiento escultrico fiel a la
tradicin de la figuracin italiana, liderado por Arturo Martini. En este periodo tambin
destacan Julio Gonzlez y Pablo Gargallo, con unas primeras obras de
carcter modernista pero a partir de 1927 realizaron ensayos con trabajos en hierro; Julio
Gonzlez innov con la soldadura autgena, un estilo experimental ms en

el abstracto.45 En esta poca Henry Moore contribuy a desarrollar el arte de vanguardia, a

pesar de que su obra no pertenece a ningn movimiento determinado; cre imgenes
figurativas y estudi el volumen en el espacio.46 Como Moore, el suizo Alberto
Giacometti estuvo relacionado con el surrealismo, pero a partir de 1947, se decant por la
corriente figurativa con unas estructuras en donde dominan las figuras muy alargadas. Se
pueden citar otros escultores abstractos, como Barbara Hepworth, Alexander
Calder, Alberto Snchez Prez, Pablo Serrano Aguilar, Jorge Oteiza y Eduardo Chillida.47 A
partir de la dcada de 1970, aparecen nuevos movimientos artsticos, como el minimalista,
el arte conceptual, el denominado land art, el arte povera, el hiperrealismo,
el performance o la postmodernidad, con artistas como David Smith, Roy
Lichtenstein, Donald Judd, Carl Andre, Dan Flavin, Sol LeWitt, Richard Serra, Dennis
Oppenheim, Christo y Jeanne-Claude y Antonio Lpez Garca entre otros.48

La Marsellesa, deFranois Rude

Danae, de Auguste Rodin

Sepultura (1920) en la catedral de Barcelona, de Josep Llimona

Fuente, de Marcel Duchamp

Reclining figure, de Henry Moore

"Nemesis con dos cabezas", de Genco Gulan.

Escultura de frica[editar]

El escriba sentado piedra policromada, de la dinasta V, deSaqqara (Museo del Louvre)

En el Antiguo Egipto utilizaron materiales ms duraderos, como la piedra. Llegaron a

realizar esculturas altamente perfeccionadas, que permanecieron inalterables durante
muchos siglos.49 En ellas, representaban divinidades, faraones y otros personajes
importantes, aunque tambin realizaron, pequeas piezas de figuras en las que quedaban
reflejados los trabajos domsticos. Muchas de estas obras se han encontrado en las
cmaras sepulcrales. La escultura africana ha sido esencialmente de carcter religioso, del
tipo animismo y por tanto su veneracin ha sido en la creencia de espritus de la
naturaleza y veneracin a sus muertos, la muerte no supone su fin sino que vive en el
reino de los espritus. Esta creencia en la presencia de los espritus hace que se
realicen rituales, donde las obras de arte hacen de mdium. Estas obras en general
son mscaras, esculturas exentas antropomrficas u otros objetos de culto. Los objetos de
madera se realizaban a partir de un tronco o rama de rbol con la tcnica de la talla
directa, es decir, de una pieza cilndrica que con herramientas primitivas iban rebajando y
tallando. Tambin han utilizado la arcilla en Nigeria la cultura Nok, cerca de 500 a. C.,
la piedra o el marfil. En casi todo el continente se hacen mscaras, los baga que ocupan
la parte de Guinea usan una mscara con cabeza de cocodrilo y largos cuernos rayados.
Hay mscaras recubiertas de una costra formada por sangre seca, tierra y zumo de
semillas trituradas, mscaras con una gran nariz que se alarga hasta formar un pico; hay
con adornos de conchas y cristales. En Ife y Benin, losyoruba trabajaron la terracota y
el bronce para sus reyes desde el siglo XIII, en placas con relieves o en cabezas de
tamao natural. EnCosta de Marfil los baul adems de esculturas exentas y mscaras,
tallaban los dinteles de las puertas de sus casas con motivos geomtricos.50

Mscara de madera con adornos de conchas y cristal.

Mscara deCosta de Marfil.

Mscara con cabeza de cocodrilo.

Cabeza de rey realitzada por losyoruba.

Escultura de Amrica[editar]
La escultura exenta y los relieves constituyeron una importante manifestacin artstica de
los pueblos americanos. Sobresalieron entre otras civilizaciones la de
los olmecas,mayas y toltecas en Mxico y los incas en Per. Existen dentro de su
diversidad unos rasgos comunes en la escultura de estos pueblos, su asociacin a
la arquitectura en el que las esculturas y los relieves adornan paredes y pilastras, y en su
carcter religioso con escenas de dioses, demonios, ritos sagrados o guerreros. En la
escultura olmeca resalta el intento de reproducir el rostro humano con gran realismo, en
las enormes cabezas de La Venta se aprecian rasgos particulares como la nariz amplia,
los ojos oblicuos y la boca con grandes labios. Estas cabezas estn todas realizadas en
bloques monolticos y alcanzan ms de tres metros de altura. En Tollan-Xicocotitlan se
encuentran los gigantescos guerreros de unos cinco metros de altura sobre una base
rectangular, con vestiduras de guerra y cascos sobre las cabezas. Los mayas realizaron
figuras en jade y mayoritariamente la escultura se encontraba adosada en los templos
de Palenque, Tikal y Chichn Itz, de donde procede una de las ms famosas esculturas
el Chac Mool. Este tipo de escultura se ha encontrado en varios templos de influencia
tolteca.51 La primera civilizacin del Per, segn los datos arqueolgicos revisados
por radiocarbono, se remonta hacia 1250 a. C. y es la llamada Chavin de Huntar, donde
se ha encontrado lo que tuvo que ser el ms grande templo de esta civilizacin. El exterior
del edificio est adornado con esculturas, la mayora en bajorrelieve, habindose
encontrado tambin estelas con grabados de serpientes y cocodrilos. Otra cultura naci en

el perodo entre los aos 900 y 1430, el pueblo inca en el sur de Per, el cual hacia el
1200, fue adquiriendo gran poder hasta la llegada de los espaoles en 1532. Hay poca
escultura monumental, pero fueron grandes trabajadores con dominio de
la metalurgia principalmente en oro, donde incrustaban piedras preciosas.52

Cabeza colosal de la civilizacin olmeca.

Guerreros toltecas representados por las famosas estatuas de los atlantes de TollanXicocotitlan.

Una de las esculturas de Chac-mool que se han encontrado en Chichn Itz

nica cabeza de Chavn de Huntarque sigue en su lugar original.

Esculturas de sal en Salinas Grandes,provincia de Salta (Argentina)

Escultura de Asia[editar]
Mesopotamia[editar]

Esfinge de Daro I el Grande, en el Palacio Real de Susa, realizada en ladrillo policromado.

En Mesopotamia, debido a la escasez de canteras, la escultura se realiz

fundamentalmente con arcilla, en las excavaciones de Ur (4000 a. C.) han encontrado
numerosas pequeas estatuas de este material. Los sumerios desarrollaron y difundieron

a otras civilizaciones el uso del ladrillo, en el que se esculpa un relieve y luego

se esmaltaba. Algunos ejemplos bien representativos son los que adornan los palacios,
tambin las superficies sepulcrales persas del palacio de Perspolis y el Friso de los
arqueros, una obra en ladrillo esmaltado que se encuentra en el Palacio Real de Susa (404
- 359 a. C.).53
ndia[editar]
La historia de la escultura india se inici hacia el 2500 a. C. en una zona a lo largo de 1500
kilmetros sobre las cuencas de los ros Raviy Sutlej, donde estaba establecida la cultura
del valle del Indo. Sus principales poblaciones fueron Harappa y Mohenjo-Daro, donde en
excavaciones arqueolgicas del siglo XIX, se encontraron gran variedad de esculturas
de terracota representando figuras humanas con smbolos relacionados con la fertilidad,
as como una pequea Bailarina en bronce y un Busto de un reysacerdote en esteatita.54 Hacia el1500 a. C. la cultura del Indo se extingui y durante un
largo tiempo se entr en un perodo sin manifestaciones artsticas conocidas, hasta el siglo
III a. C., cuando se form el imperio Maurya y durante el cual se colocaron unas grandes
columnas, algunas todavain situ, de manera escultrica remataban en un capitel que
sostena una escultura de tema animal, la ms famosa es el Capitel los leones enSarnath.
De esta misma poca hay esculturas con representaciones de divinidades masculinas y
femeninas, entre las que destaca laIaks del museo de Patna, que presenta una gran
exuberancia de los pechos, amplias caderas y estrecha cintura, unos rasgos que se
repiten en la demostracin del ideal de la belleza femenina en la cultura india. 55

iv Nataraja,Tamil Nadu,dinasta Chola

Estatuilla de iaksal Museo de Patna

Descenso del Ganges enMahabalipuram

Relieve ertico delKama-sutra enKhajuraho

Durante el Imperio kushan hubo un gran desarrollo cultural y se sumaron las tradiciones
del budismo y el hinduismo en la regin de Gandhara, cuyo arte se denomina
grecobdico por la influencia de la Grecia clsica en las imgenes de Buda realizadas
en este periodo.56
En el Imperio gupta se convirti en un arte clsico donde se consiguieron lneas puras y
formas de armonioso equilibrio, se representaron las divinidades Brahm, Visn yShiv.
En la escultura del sur de la India, se encuentran en Mahabalipuram, unos templos
excavados en la roca decorados con relieves magnficos, entre ellos el Descenso del
Ganges de la poca de la dinasta de los Pallava. Desde el siglo VIII el erotismo es tema
principal de las escenas de muchos templos, donde se representa ilustraciones del Kama
Sutra. A pesar de la conquista musulmana, en la parte sur del pas continu la tradicin de
su escultura que se fue transformando poco a poco en una fase clara
de barroquismovigente hasta el siglo XVIII.57
China[editar]

Detalle de algunosguerreros de terracota de la dinasta Qin.

Buda en las Grutas de Yungang enDatong.

Escultura de la dinasta Tang deBodhisattva.

Antiguo len guardin de piedra en el museo deShanghi.

Durante la dinasta Tang (618-907) los chinos fabricaron gran cantidad

de terracotas realizadas a presin por medio de moldes. Y tambin en China se
encontraron los siete mil guerreros en tamao natural de la dinasta Qin, que aunque las
caras son todas diferentes, y por tanto modeladas a mano, para los cuerpos parece que se
utiliz un molde; datan aproximadamente del ao 200 a. C..58 Cuando el budismo se
introdujo en China, hubo la necesidad de hacer unas representaciones escultricas. La
ms antigua que se conoce es una de bronce dorado fechada en el ao 338 y se cree que
fue una rplica de una de Gandhara. Se fueron construyendo santuarios con estatuas
colosales de Buda en las Grutas de Yungang en la ciudad de Datong. En la ltima etapa
de la dinasta Tang las obras de figuritas de cermica con variados temas, hacen tener una
nueva visin en la escultura diferente y distante de la budista. A partir de aqu, la escultura
entra en una clara decadencia, aunque en la dinasta Ming, en sus obras arquitectnicas
se instalan imgenes de grandes dimensiones como guardianes de las puertas de los
grandes palacios o complejos funerarios, sigue siendo en las pequeas esculturas
de jade ocermica donde pueden encontrarse las mejores representaciones. En el siglo
XX y por transformaciones ideolgicas de sus dirigentes, la escultura monumental se
volvi a realizar con marcado estilo realista para exaltar las hazaas de la Revolucin.59
Japn[editar]

Imagen deMaitreya en bronce.

Gran Buda delperodo Naraen Tdai-ji.

Detalle de una imagen de Buda enOsaka.

Mscara delTeatro nojapons.

Del perodo Jmon, cerca del siglo VII a. C., junto con la cermica se han encontrado
pequeas estatuas religiosas o funerarias con decoracin geomtrica y posteriormente
hacia finales del siglo III en unas tumbas del perodo Yayoi unos dolos de terracota en
forma de animal llamados haniwa. Fue en el periodo Asuka y con la llegada del budismo
que la escultura alcanz una gran importancia, fue cuando el escultor Kuratsukuri Tori, de
ascendencia china, entr al servicio del emperador. Otros escultores aportaron influencias
coreanas y todos trabajaron con el bronce, madera y terracota en imgenes de Buda, que
en Japn adquiere nombres propios como el de Maitreya. En el perodo Nara cambi poco
la escultura, la madera se trat con laca y yeso policromado. En el siglo XI, durante
el perodo Kamakura, el escultor Jochi consigui un gran renombre y tuvo numerosos
discpulos, que formaron talleres donde realizaban divinidades con aspecto terrible, con el
fin de asustar a las fuerzas malficas. La escultura tuvo una aplicacin cada vez menor
debido al auge que adquiri por aquellos tiempos la pintura. En el perodo AzuchiMomoyama, se realizaron algunas esculturas de monjes zen y mscaras para actores
del Teatro no.60

Escultura de Oceana[editar]

Moai en Rano Raraku, Isla de Pascua, Chile.

El arte de los nativos australianos est restringido a sus tradiciones y los materiales que
disponen, como la madera, corteza de rbol y punta de slex. Los escudos los decoran con
lneas geomtricas, realizan las churingas constituidas por piedras planas de carcter
totmico donde graban motivos con relacin a sus antepasados.
La creacin de obras por parte de los melanesios tiene una gran variedad de estilos y
formas. Nueva Guinea se destaca por los diseos de sus objetos, hay algunos de carcter
sagrado que slo pueden ser vistos por los iniciados, existen unas casas para uso
exclusivo de los hombres donde todos los troncos que forman los pilares que sostienen el
techo estn tallados representando seres totmicos, en estas casas se guardan las tallas
que representan a sus antepasados, mscaras y asientos completamente grabados con
decoraciones de figuras humanas o animales.61
En las Nuevas Hbridas la escultura est relacionada con las ceremonias religiosas, las
estatuas representan figuras de sus muertos y las mscaras son utilizadas para
ceremonias funerarias. En Nueva Irlanda existe una gran abundancia de objetos, tambin
de madera tallada donde se insertan conchas, cortezas de otros rboles y piedras, que
estn relacionados con actos rituales. En las islas Salomn, aunque realizan mscaras, lo
ms destacado son las figuras humanas o de animales. En las islas Marquesas, se lleg a
un gran virtuosismo en la construccin de canoas donde la proa y la popa estaban
adornadas con profusin de tallas, en estas islas antiguamente se esculpan imgenes con
piedra volcnica en las islas Cook las imgenes veneradas mostraban unos rostros con
grandes ojos y boca y el resto del cuerpo de una proporcin muy pequea. 62
Los maores de Nueva Zelanda, construyeron casas con un gran frontn completamente
decorado con figuras antropomorfas de expresin amenazadora, as como colgantes de
nefrita tallada (hei tiki). En la isla de Pascua se encuentran las moai, enormes figuras
antropomorfas de 4 a 5 metros de altura, realizadas en toba volcnica procedente
del volcn Rano Raraku, donde se encuentran algunas figuras en diferentes etapas de
construccin, por lo que se cree que se trabajaban in situ, desde all y se supone que
arrastradas utilizando cuerdas, se distribuyeron por los diversos puntos de la isla. 63

Funcin de la escultura[editar]

A la izquierda Augusto de Prima Porta y a la derecha Augusto de via Labicana con las funciones
respectivas de mximo poder militar y mximo poder religioso.

Los pueblos de la prehistoria hicieron las primeras esculturas en arcilla representando

figuras humanas o de animales, las secaban al sol y se utilizaban, probablemente, con
finalidades religiosas o mgicas.4 A veces eran simples amuletos o figuras votivas, que han
sido encontradas en algunas civilizaciones y culturas, en las sepulturas o en templos
como exvotos.64 Entre los medios para rendir culto a las personas que ya se haban ido de
este mundo, cabe destacar los crneos humanos encontrados en Jeric (7000 a. C.),
convertidos en soporte para la reproduccin, en yeso, del difunto como una mascarilla,
aadindoles conchas que representaban los ojos.65 Los egipcios, crean que para que el
faran viviera despus de su muerte, necesitaba una imagen con su representacin para
favorecer la pervivncia del alma.66 De la misma manera, se utilizaban smbolos con un
fuerte sentido en la estructura y la claridad del mensaje que se quera transmitir: la
armona y el orden deban mantenerse, ya que cualquier desviacin repercuta en la otra
vida, la jerarqua social se representaba, entre otras formas, con los diferentes tamaos
para diversos personajes, as el faran siempre era la mayor figura, tanto en las esculturas
individuales que llegaban a ser monumental, como por ejemplo, en las llamadas triadas de
Micerino. Las representaciones romanas del emperador Augusto, ms que retratos
personales, tenan la funcin de presentarlo al pueblo con el smbolo de imagen de poder
supremo, como la conocida escultura de Augusto de Prima Porta, donde ejerce la funcin
de mximo poder militar y en otro retrato del mismo emperador, en Augusto de via
Labicana, se le viste con una toga que le cubre la cabeza, de acuerdo con el Pontifex
Maximus.67

A la izquierda Prtico de Santa Mara de Ripoll con la funcin de representar la Biblia y a la

derecha Budasentado (Gandhara) con la funcin de representatr la imagen del dios del budismo.

Posteriormente durante la Edad Media, en la poca del arte romnico, la escultura

romnica tuvo una estrecha relacin con laarquitectura y cumpli, adems de la funcin
esttica, una funcin didctica o pedaggica, para explicar al pueblo determinados pasajes
o conceptos. As, era frecuente referirse a los relieves de los tmpanos de
las prticos como catecismos ptreos o biblias en piedra, ejecutados para ilustrar y
explicar historias a la poblacin analfabeta. Un ejemplo es el Prtico de Santa Mara de
Ripoll.68 En esta funcin religiosa la creacin de imgenes ha trascendido en la apariencia
que se ha de dar a la escultura con la creencia de confundir la imagen con la propia del
dios representado, as ha sucedido desde la imagen de Buda hasta la de Cristo.67
La funcin ornamental puede estar ligada a alguna de las otras funciones, aunque a veces
puede ser el objetivo principal, como ocurre con la decoracin vegetal o la geomtrica. En
los estilos anicnicos, como el islmico o el hebreo, cumple un papel fundamental. La
funcin prctica es cuando su utlidad es par algn uso especial, as se ve en los altares
porttiles y desde muy antiguo, en los dpticos de relieves de marfil, que se vaciaban
ligeramente en su parte interior, para poder poner una capa de cera donde se grababan
mensajes y se cerraba una hoja sobre la otra, para enviarlo a su destinatario. Como la cera
era fcil de borrar y volver a escribir, el mismo dptico se utilizaba para la contestacin. 69
Otra funcin de la escultura es el coleccionismo, que empez a ser importante a partir
del renacimiento, cuando los nobles adquiran obras de escultura para el adorno de sus
palacios o jardines. Ms adelante, a partir del siglo XVIII, los monarcas, los hombres de
negocio, burgueses y coleccionistas lo emplearon como medio de inversin econmica,
satisfaccin propia y forma de prestigio.70

Tipos de escultura[editar]

Estatua bulto redondo:Apolo del Belvedereen losMuseos Vaticanos.

Bajorrelieve: en el templo de Kom Omboen Egipto.

Busto:Voltairepor Jean-Antoine Houdon.

Torso: deAuguste Rodin.

Escultura cintica:Mbil enStuttgart deAlexander Calder.

La escultura se divide en dos grandes ramas, la estatuaria y la escultura ornamental,

segn represente la forma humana y exprese las concepciones suprasensibles del hombre
o se ocupe en reproducir artsticamente los dems seres de la naturaleza, animales o
vegetales. La primera lleva con propiedad el nombre de escultura y tiene un ideal propio,
desempeando la segunda un papel secundario al servir de auxiliar a la primera y a
la arquitectura.

Las estatuas son las esculturas aisladas que representan una entidad especfica
tridimensional. Segn su presentacin hay diversas formas de llamarlas: bulto
redondo; sedente o sentada; yacente estirada generalmente representando la figura
de un difunto; orante o arrodillada; oferente u ofreciendo presentes y ecuestre o a
caballo.

Los relieves son las esculturas talladas a partir de un fondo o unidas a l. Los tipos
de relieve se dividen en la forma en la que se reduce la profundidad de las figuras u
ornamentacin representadas: bajorrelieve cuando se talla recortando la imagen en el
fondo del material que le sirve de soporte y altorrelieve en la que las formas
escultricas resaltan y salen del plano donde se tallan.

Busto, son esculturas de la cabeza y la parte superior del trax que normalmente
representa retratos.

Torso, que representa el tronco humano sin cabeza, ni brazos ni piernas.

Criselefantina es el trmino dado a un tipo de imagen de culto que tuvo un gran

prestigio en la Antigua Grecia. Las estatuas criselefantinas se construan sobre una
armadura de madera que quedaba totalmente cubierta, por bloques tallados de marfil,
representando la carne, lminas de oro para representar las vestiduras, la armadura,
el pelo y otros detalles. En algunos casos se usaba cristal, piedras preciosas y semipreciosas para detalles como los ojos, las joyas y las armas. Se conocen ejemplos
del II milenio a. C. de esculturas hechas con marfil y oro.71

La escultura arquitectnica es un trmino que se refiere a la utilizacin de la

escultura por arquitectos y/o escultores en el diseo y la construccin de un edificio,
un puente, un mausoleo o cualquier otro monumento. La escultura est en general
relacionada con la estructura de la construccin. Tambin se llama escultura
embutida a cualquier estatua colocada en una obra arquitectnica. 72

La escultura cintica implica aspectos de la fsica de movimiento, como

las fuentes o mviles.

Canon de proporciones[editar]

Dibujo para el tratado de Alberto Durero.

Canon de Leonardo da Vinci.

El canon es el conjunto de proporciones ideales de la figura humana y sus reglas de

composicin, muy utilizadas por los antiguos artistas egipcios y griegos. Representa en
escultura y en pintura lo que el mduloen arquitectura.
Los egipcios tenan una norma para la representacin del cuerpo humano en los relieves,
llamada el canon de perfil. El modelo era la figura derecha y los mdulos guardan relacin
con la mano y el brazo, el puo cerrado, la anchura de la mano y el codo (longitud del codo
al extremo del pulso). El cuerpo en pie meda 18 puos, o 4 codos o 24 anchuras de mano.
De la frente al cuello dos puos; del cuello a las rodillas 10; de las rodillas a la planta de
los pies 6, igual que la anchura de los hombros. En el Periodo tardo de Egipto la figura
lleg a medir unos 21 puos de altura.73
Los artistas griegos del siglo de oro (siglo V a. C.) tuvieron ya su canon atribuido
principalmente al escultorPolicleto y aunque desde entonces ha ido experimentando
variaciones en manos de los antiguos y modernos artistas, como Alberto Durero que en
sus ltimos aos de vida se dedic a recopilar estudios tericos que haba hecho sobre el
canon humano en el Tratado de las proporciones del cuerpo, que se edit de manera
pstuma en 1528,74 y Leon Battista Alberti que se mostr constantemente interesado por la
bsqueda de reglas, tanto tericas como prcticas, capaces de orientar el trabajo de los
artistas; en sus obras nombra algunos cnones, por ejemplo, en De statua, expone las
proporciones del cuerpo humano.75

Finalmente qued bien establecido por el pintor Leonardo da Vinci, a finales del siglo XV,
adoptndolo la mayora de los pintores y escultores. La medida fundamental del canon
florentino, tomada del hombre bien constituido, est en la cabeza. sta se considera, en
altura, como la octava parte de todo el cuerpo, siendo la cara la dcima parte del mismo y
de altura igual a la longitud de la mano. Estando el hombre en pie y extendiendo los
brazos, determina un cuadrado perfecto con las lneas que bajan a plomo y pasan por los
extremos de las manos y las que horizontalmente se tienden sobre la cabeza y debajo de
los pies. Las diagonales de este cuadrado se cortan en la ltima vrtebra lumbar y fijan en
el centro de toda la figura. Trazando una horizontal por dicho punto central se divide el
hombre en dos partes iguales y cada una de stas en otras dos, por lneas paralelas que
atraviesen por la mitad del pecho y por las rodillas. La cabeza se divide a su vez en cuatro
partes iguales, siendo una de ellas altura de la nariz.76

Materiales[editar]
Los materiales empleados en escultura determinan un resultado del aspecto y textura de la
obra con el que adquiere tambin diversas caractersticas. Con el uso de una piedra
blanda es ms difcil un resultado minucioso, por su desmoronamiento, con un material
ms duro como el granito, se requiere un mayor esfuerzo fsico. Los detalles de formas
delicadas y con calados se consiguen mejor con el uso de la madera, como lo demuestra,
por ejemplo, los retablos gticos. El trabajo en arcilla permite diversos acabados desde el
ms fino y pulido a dejarlo con las seales propias de los dedos del artista. Finalmente es
el escultor y su propsito el que consigue sacar del material la forma y la textura deseada.

Arcilla[editar]
Artculo principal: Arcilla

Retrato de Niccol da Uzzano enterracota policromada por Donatello

Es uno de los materiales ms antiguos utilizados por el hombre, por ser fcil de modelar y
no necesitar de utensilios especiales, ya que se pueden utilizar simplemente las manos.
Con el barro se pueden sacar moldes para despus trabajar con otros materiales o hacer
reproduciones. Si es empleado como material definitivo debe cocerse; en este caso recibe
el nombre de terracota. Para la preparacin del barro, los procesos de industrializacin han
modificado y aligerado el trabajo manual de prensado y desmenuzamiento de la arcilla. Se
encuentran ya en el mercado bloques preparados para el uso de los escultores. 64
Los tipos de arcilla ms comunes son:77

Arcilla natural: extrada donde se ha formado. Se utiliza sin ningn aadido.

Arcilla roja: normalemnte contiene hierro y es bastante suave, muy adecuada para
el modelado en el torno y el efectuado con los dedos.

Arcilla de bola: se utiliza para dar plasticidad al unirse a otro tipo de arcilla, es de
color muy oscuro cerca del negro y se contrae bastante durante su coccin.

Arcilla bentonita: es blanca y muy fina con origen de cenizas volcnicas. Se utiliza
para dar plasticidad a otras arcillas.

Arcilla refractaria: tiene una fuerte resistencia al calor, hay bastantes variantes y
acostumbran a ser speras y granulosas.

Arcilla de gres: tiene un color gris, es de grano fino y soporta altas temperaturas
para su coccin.

Piedra[editar]
Artculo principal: Piedra

Moiss de mrmol por Miguel ngel.

Escultura de esteatita en el templo de Belur.

Mocrabe de estuco en la Alhambra de Granada.

Este material es usado desde la antigedad por encontrarse abundantemente en la

naturaleza. Para trabajar la piedra se necesitan herramientas especiales. La piedra fue
empleada en las Venus paleolticas, en estatuas griegas y las posteriores copias romanes,
las obras de grandes escultores de
la renacimiento como Michelangelo, Donatello o Bernini y es utilizada desde hace mucho
tiempo en monumentos pblicos, prcticamente en todos los pases.78
Las piedras ms comunes en la escultura son:

Piedra caliza: roca sedimentaria blanda y fcil de trabajar; se emplea en labores

minuciosas. Su conservacin depende mucho de la calidad de las canteras. Se ha
utilizado mucho en escultura monumental, como la Gran Esfinge. La piedra caliza fue
una de las ms empleadas en Egipto, la mayor parte del valle del Nilo est excavada
en en esta clase de piedra y con la cantera de Tura es con la que se realiz las
estructuras de la necrpolis de Giza y la mayor parte de las esculturas encontradas en
ella.79

Mrmol: piedra caliza metamrfica, de grano fino y compacto. Su tratamiento de la

superficie puede ser muy variado, obteniendo distintas texturas, como tersura,
morbidez, aspereza, etc. Por ser un material bastante perdurable fue uno de los
preferidos por los grandes artistas de la Antigedad y el renacimiento. El mrmol
blanco se impuso desde la poca clsica, ya que con un buen pulido puede alcanzar
un aspecto translcido y con una gran brillantez y por ser una piedra que no presenta
grandes fisuras, por lo que el escultor puede esculpir con plena libertad, ya que los
golpes en una piedra que no sea compacta puede llegar a producir una fractura en la
piedra y obligar a cambiar el bloque de mrmol.80

Arenisca: roca sedimentaria muy fcil de trabajar en cantera, con humedad natural;
se emplea en labores minuciosas. Tiene la particularidad de hacerse ms dura y frgil
con el paso del tiempo. Se ha utilizado mucho en escultura de capiteles romnicos. Es
muy porosa y normalmente no se puede pulir. Actualmente no se suele emplear esta
piedra en escultura.81

Alabastro: es un mineral de yeso (aljez), de color amarillento, parecido al mrmol a

simple vista. Es frgil y quebradizo, pero muy fcil de trabajar. Ligeramente
translcido.82

Granito y diorita: son rocas gneas mucho ms duras que el mrmol y estn
formadas por enfriamiento de materiales volcnicos fundidos. Su calidad es excelente
una vez trabajado y pulido y se encuentra en gran cantidad de colores. Ha sido muy
usada desde la escultura egipcia hasta nuestros das.83

Esteatita: es una roca metamrfica formada por talco en gran proporcin. De hecho
es un esquisto de talco. Es muy blanda y fcil de tallar.84 85 Admite un buen pulido.
Expuesta al exterior se endurece con el tiempo. Al tacto se asemeja al jabn (de ah el
nombre en ingls soap stone. Los inuit acostumbraban a hacer tallas tradicionales
empleando esteatita. Las capas exteriores del Cristo Redentor de Ro de Janeiro son
de esteatita. En la ndia hay algunos templos con esculturas de esteatita (por ejemplo
en Belur).

Cuarzo: se trata de un mineral de gran dureza, difcil de trabajar. A pesar de lo cual

hay ejemplos de esculturas muy elaboradas, talladas en cuarzo.86

Jade: con este nombre se denominan dos piedras la jadeta y la nefrita ambas muy
parecidas aunque con el aspecto ms orgnico la nefrita y ms vidrioso la jadeta.
Tienen un colorido que va desde el verde casi blanco hasta el verde muy oscuro casi
negro. Son minerales muy duros y por eso es muy dificultosa su talla, para su pulido

se utiliza actualmente el carborundo y el corindn con arena en mezcla acuosa.

Aunque los jades trabajados estn datados desde hace ms de cinco mil aos, en
la China, Mesoamrica yAustralia, ha sido en China donde se ha desarrollado
ms.87 Los maors de Nueva Zelanda realizan unas figuras llamadas Hei tiki con
nefrita.88

Estuco[editar]
Artculo principal: Estuco

Es una pasta conseguida a base de cal, polvo de mrmol, arena y cola de casena. Se
emple ya en la antigedad en Grecia y Roma para hacer moldes. El arte islmico lo
emple tallndolo como adornos mocrabess que se pueden ver en la Alhambra de
Granada. En elrenacimiento volvi a resurgir su aplicacin para vaciados de yeso del
natural, es decir, sobre diversas partes del cuerpo humano y para hacer mascarillas de los
difuntos, que despus, sus familiares las guardaban como recuerdo. Pero quiz fue en
el barroco donde ms se utiliz, como motivo decorativo en los techos de palacios.
En siglo XX escultores como George Segal o Claes Oldenburg han realizado obras
figurativas en yeso.89 90

Metal[editar]

Topos V obra en hierro de Eduardo Chillida.

Detalle de la puerta del Museo Diocesano de Barcelona en acero corten de Plandiura.

Las planchas de cobre, bronce, oro y plata se pueden utilizar en la tcnica de elaboracin
directa, que se trabaja con martillo, buriles opunzones. Con piezas pequeas o
de bajorrelieves se usa el repujado. Para la realizacin de una escultura exenta y en mayor
tamao se utiliza un cuerpo duro normalmente de madera que se cubre con betn para la
mejor adhesin de las chapas que se fijan con clavos o con costuras por medio de hilos
metlicos, hay que ir golpeando el metal y para seguir el trabajo, hay que calentar las
lminas conseguido as elasticidad al metal. Despus de esta primera parte, la obra se
retoca con los buriles y los punzones. Antiguamente estas esculturas se realizaban mucho
para su uso como relicarios, dejando el interior vaco para la custodia de reliquias.91

Oro.Junto con el cobre fue uno de los primeros metales utilizados por el hombre,
por su belleza y porque se puede trabajar fcilmente. Se han encontrado yacimientos
arqueolgicos en Ur, Troya y Micenas que demuestran que ya se usaba en el
neoltico.92 Los escitastrabajaron en una amplia variedad de materiales pero donde se
distinguieron ms fue con el oro, en piezas de influencia griega y con utilidad
decorativa para adorno de sus caballos, vainas de armas y objetos de joyera. Estas
pequeas esculturas, fueron realizadas con gran precisin y muy detalladas. 93

Bronce. El bronce, normalmente una aleacin de cobre y estao, es el ms

utilizado para la fundicin de modelos de escultura. Los bronces pobres, es decir,
los que contienen un alto porcentaje de cobre, pueden ser trabajados en lminas y
esculpidos en fro con el uso de cinceles, sin embargo, las coladas aparecen bastante
defectuosas. En cambio, las aleaciones con mayor contenido de estao o de zinc,
cuando se funden tienen un grado ms importante de fluidez y son mucho ms
utilizadas en la reproduccin del molde; adhieren mejor a las caras internas y su
reproduccin permite alcanzar los mnimos detalles. Normalmente, para la finalizacin
de las esculturas en bronce, se aplica una capa de ptina que unifica el color.94

Hierro. Es uno de los metales que se utiliza para hacer esculturas y que se trabaja
por medio de diferentes tcnicas.

Acero corten. Este tipo de acero est fabricado con una composicin qumica que
hace posible que su oxidacin quede ms protegida ante la corrosin atmosfrica, por
ello, muchos artistas lo utilizan como uno de los materiales ms adecuado para
exponer su obra a la intemperie. Tambin se valora su caracterstico color rojizo
anaranjado, que es el resultado de un alto contenido en cobre, cromo ynquel. Entre
los numerosos escultores que lo han utilizado se encuentran Eduardo Chillida, Richard
Serra, Jorge Oteiza, Pablo Picasso o Josep Plandiura.

Madera[editar]

Sheik-el-Beled, escultura demadera (Museo Egipcio de El Cairo).

Artculo principal: Madera

Es un material muy apreciado por los escultores, por sus propiedades fsicas y buenos
resultados. Hay muchos tipos de madera y en funcin de su cualidad puede dejarse la
escultura en su color natural o por el contrario teir con anilinas al agua o
alcohol, policromarse o protegerla con goma laca. Las maderas llamadas nobles suelen
dejarse en su color natural, protegidas con una cera neutra. Son
el nogal, roble, haya, cedro, caoba y otras.95
La madera se corta al menos cinco aos antes de ejecutar la obra, en la estacin de
invierno cuando la savia est en las races y de esta manera se consigue que est bien
seca y sin dar lugar a descomposicin de la materia. Los rboles presentan unos troncos
con dimetros ms o menos limitados y eso obliga, a preparar piezas diferentes segn las
necesidades de la obra. Habitualmente la madera se adquiere en tablones, que
previamente al encolado han de cortarse segn la dimensin de la pieza a realizar; para
conseguir un bloque ancho de un mismo tabln han de colocarse los diferentes trozos uno
encima del otro en el mismo sentido que el tabln original. A menudo, las esculturas de
madera se aligeran haciendo un hueco su interior.96
La escultura en madera policromada ha ocupado un lugar importante dentro de la
imaginera religiosa. Una vez tallada la pieza, se cubra con una capa de yeso, o bien con
una tela fina sobre la que se pona yeso como preparacin y se pintaba con colores al
temple o al leo, a veces dorndolas con hojas de pan de oro.97

Marfil[editar]

Crucifijo de don Fernando y doa Sancha, una pieza de marfil.

Artculo principal: Marfil
Artculo principal: Eboraria

El marfil se obtiene de los colmillos de varios animales, particularmente de los elefantes.

Se ha trabajado en todos los pases, principalmente defrica, Japn, China, India, el rea
mediterrnea y la Europa continental. El uso ornamental del tallado ya se produca en
el Antiguo Egipto yMesopotamia. Es fcil de cortar y si se quieren obtener superficies
planas se cortan los colmillos longitudinalmente y se sumergen en una mezcla de aceite de
almendras con vinagre, al absorber este lquido se ablanda y puede modelarse
ligeramente.98
Tuvo un gran desarrollo en la poca romnica en zonas de influencia carolingia. Los
trabajos en marfil se aplicaban en objetos litrgicos, en cubiertas de libros o placas para
los frontales de los altares. Los olifantes eran instrumentos de viento tallados con unas
delicadas miniaturas y elaborados con colmillos de elefante, que formaban parte de los
utensilios de caza de los caballeros durante la Edad Media. Se cree que el crucifijo de don
Fernando y doa Sancha, fechado hacia el ao 1063, fue el primero realizado
en Hispania que contiene la representacin de la imagen deCristo.99 Son famosas las tallas
de marfil realizadas en Malinas, Rubens lleg a disear esculturas que fueron talladas en
este material por Lucas Faydherbe (Malinas, 1617-1697), que trabaj durante tres aos en
el taller del pintor.100

Hormign[editar]

Monumento a Narcs Monturiol en hormign ycobre, de Subirachs.

Artculo principal: Hormign

El uso del hormign en la escultura es relativamente nuevo y ha adquirido ms importancia

a medida que ha aumentado su uso en las fachadasarquitectnicas de los edificios. Sobre
el hormign se pueden conseguir texturas diferentes con el uso de cinceles o limas. Es un
material econmico y permite su exposicin al aire libre. Henry Moore lo emple en varias
obras.101 Se utiliza haciendo un vaciado slido dentro de un molde de yesoempapado en
agua, para evitar que al poner la mezcla de hormign, chupe el agua que esta mezcla
lleva. Es conveniente que la masa del hormign sea lo ms compacta posible para que
mantenga su densidad homognea y para evitar burbujas de aire al final. Se pueden
utilizar moldes realizados con cajones de madera previamente untados con grasas o
aceites.102
Para la realizacin de un vaciado, el molde de yeso debe aislarse con capas de goma laca.
El hormign debe ponerse en capas y con trozos de fibra de vidrio adaptndolo a la forma
final de la escultura, y hay que dar dos o tres capas intercaladas.103
Tambin el hormign puede ser modelado sobre una carcasa realizada normalmente con
varas de acero dulce y una red metlica. Esta armadura se cubre con una mezcla espesa

de hormign, reforzndola con fibra de vidrio. Cuando esta capa est casi seca se modela
sobre suyo, con otra masa ms espesa de hormign, hasta la finalizacin de la obra. 104

Tcnicas[editar]
Los escultores suelen preparar su obra construyendo un pequeo modelo de la figura, de
arcilla o yeso.78 Este modelo equivale al esbozo del pintor o plano del arquitecto. El
procedimiento fundamental y el ms clsico es el esculpido, sirvindose
de escoplo, buril o cincel segn las necesidades, incluso los procedimientos de fundir y
moldear requieren retoques de cincel en los detalles. Adems, se usan otras acciones
como el modelado o vaciado, el cincelado, el repujado, el embutido, el grabado y el
estampado o troquelado. Es interesante darse cuenta de lo poco que han cambiado con el
paso del tiempo las tcnicas del modelado y la talla, en comparacin con los cambios que
se han producido en otras tcnicas de bellas artes. Slo en el siglo XX se empezaron a
introducir nuevos mtodos de trabajo.105

Mquina de sacar puntos, til para la piedra y para la madera.

Gubias para la talla de la madera.

Amasado de la arcilla.

Bronce lquido volcado dentro de moldes.

Esculpir, consiste en sacar partculas al bloque ya desbastado hasta obtener la

figura deseada. Antiguamente la talla se efectuaba con instrumentos de hierro, que por
su blandura se deterioraban pronto. En algunas esculturas an se observa la seal de
punzones y cinceles. Actualmente, adems de las herramientas tradicionales, se utiliza
el disco de diamante para la piedra y los discos de widiapara la madera.106 Para
reproducir, la misma medida, las formas del modelo sobre materiales como la piedra o
madera se utiliza el mtodo de sacar puntos con la ayuda del puntmetro o mquina
de sacar puntos. Es un artefacto con una combinacin de varillas metlicas
articuladas terminada en una aguja de seccin triangular afilada en punta, con el que
se miden los puntos determinados en un modelo y se traspasa esta medida al material
donde se hace la escultura definitiva. La aguja se desplaza por una gua para buscar
la profundidad del punto y se fija con un tornillo.107

Modelar. Es dar la forma deseada a una pasta, aadiendo o sacando porciones de

la masa.

Arcilla. Normalmente para el trabajo de las esculturas en arcilla, muchas

culturas utilizaron las mismas tcnicas que para laalfarera, con rollos, placas o
tubos de arcilla. Tambin se ha utilizado la presin; la arcilla hmeda se comprime
en moldes de barro previamente cocidos. Esta tcnica fue empleada por los
griegos ya en siglo III a. C., como se observa en unas figuras conocidas con el
nombre de Tanagra.58 La arcilla, una vez modelada y antes de su coccin en el
horno, debe mantenerse en contacto con el aire o en un ambiente seco, para su
desecacin para que adquiera consistencia y evitar deformaciones. 108

Cera. La cera se modela como material auxiliar para la realizacin de

bocetos, estos sirven al escultor ya sea como gua para visualizar su obra final en
otro material, o como matriz para el vaciado posterior en bronce. Ms

recientemente se ha utilizado para la creacin de personajes que se exponen en

numerosos museos de cera. A nivel decorativo se hacen diversos objetos como
imitaciones de frutas en cera. Como en el modelado con arcilla las manos del
artista son la primera herramienta a tener en cuenta, pero puede ayudarse con
esptulas, rascadores y limas. La sustancia puede ser cera virgen de abeja o cera
industrial que se puede encontrar en el mercado con varias durezas. Para
construir la base para montar la cera es necesaria una armadura que puede ser
desde un simple alambre de cobre, para piezas pequeas, hasta otras ms
complicadas cuando la obra es de mayor envergadura.109

Plastilina. Se modela con las manos o pequeas esptulas, prcticamente

igual que la cera, y sirve como boceto para la obra escultrica. La plastilina
encuentra tambin un lugar destacado en animacin. Nick Park es un promotor de
su uso, que gan dospremios scar con los cortometrajes de Wallace y
Gromit (1992-1995).

Vaciar es obtener el positivo de un molde, o negativo. La tcnica que se refiere a la

elaboracin de los moldes se denomina moldeado. Se pueden hacer piezas de yeso,
pero no son valoradas ya que el material es pobre y fcil de sufrir rupturas;
de resinasola, o combinada con otros materiales para aportar a la pieza un aspecto,
color o textura determinados; de metal; etc.

Cera perdida. El mtodo de la cera perdida es el ms extendido para los metales

como el bronce, el cual se cuela dentro del molde en forma lquida y as llega a todos
los rincones. Cuando se solidifica se consigue una copia completamente fiel al modelo
del molde. Histricamente se conoce el uso de la fundicin a la cera perdida ya en
estatuas de gran tamao desde el siglo II en Egipto y Mesopotamia y su uso
sistemtico desde el siglo V en Grecia. Desde entonces la escultura en bronce se ha
realizado con este mtodo ya que permite la reutilizacin de los moldes y por tanto la
reproduccin en serie de la escultura.110

Cincelar es retocar con cincel las figuras obtenidas por el vaciado y tambin
formar bajo relieves con el cincel en una lmina metlica. 111

Repujar es producir en una lmina de metal a fuerza de martillo sobre algn molde
los relieves y los huecos necesarios para conseguir la forma que se pretende. 112

Estampar o troquelar es imprimir sobre una lmina de metal o de pasta un cuo o

troquel con las figuras en hueco para que stas resulten de relieve.

Soldadura elctrica: la soldadura elctrica se utiliza fundiendo

un electrodo de hierro en las superficies que se desean unir, por obra del paso de
corriente elctrica. Se caracteriza por efectuar una unin sumamente slida y rgida.
Esto permite unir objetos de hierro diversos (chatarra, piezas preformadas mediante el
repujado o la forja, etc.).

Soldadura autgena: este tipo de soldadura permite generar una escultura por
aporte, tcnica similar a la que se practica con arcilla. La fortaleza de la soldadura es
menor que aquella lograda por la soldadura elctrica, pero tiene la ventaja de permitir
la creacin de obras ms plsticas

Embutir es aplicar sobre un molde duro una delgada chapa de metal precioso para
que a fuerza de golpes tome su forma y despus, al retirar la chapa y unir sus bordes,
quede una estatua u objeto artstico hueco pero con apariencia maciza. Tambin se
llama embutido e incrustado el resultado de introducir algunas piezas en las abertura o
surcos practicados en otras.72

Galvanoplastia. El descubrimiento de la galvanoplastia se produjo en la primera

mitad del siglo XIX. Consiste en depositar porelectrlisis cualquier tipo de metal sobre
la superficie interior de un molde sacado en negativo de una pieza original. 113 Al
principio se utilizaron moldes de metal como buen conductor elctrico, ms adelante
se utilizaron moldes de plstico resistentes a la accin qumica del bao electroltico,
consiguiendo que fueran conductores de electricidad cubrindolos con polvo
de grafito o cualquier otro metal que el punto de fusin fuera inferior al del metal que
deba depositarse para conseguir la pieza final.114 Las reproducciones salen bastante
baratas, pero al poder ser muy numerosas pierden un poco el valor de obra de arte,
emplendose ms para objetos industrializados.114

Esculturas de la antigedad famosas y desaparecidas[editar]

Coloso de Rodas. Fue una estatua de bronce, de tamao gigantesco que se

supone realizada entre los aos 303 y 280 a. C. Se atribuye al escultor griego Cares
de Lindos, discpulo de Lisipo. Meda 30 metros de altura y estaba situada a la entrada
del puerto de Rodas, visible para los barcos que se aproximaban a la isla. Se
consider por los antiguos como la sexta maravilla del mundo. Los escritores romanos
hicieron una descripcin de esta obra. Se erigi para conmemorar la victoria de los
habitantes de Rodas contra el general de Macedonia Demetrio Poliorcetes.

Atenea Partenos de Fidias.

El Zeus Olmpico de Fidias

Coloso de Nern en Roma.