Antispticos y Desinfectantes

Antiseptics and Disinfectants

Leonardo Snchez-Saldaa1; Eliana Senz Anduaga1

1

Departamento de Dermatologa Hospital Militar Central

Recibido el 18 de abril de 2005. Aceptado el 30 de junio de 2005

INTRODUCCIN
La piel representa una barrera notablemente eficaz contra las infecciones
microbianas, es colonizada normalmente por un gran nmero de organismos que
viven inofensivamente como comensales sobre la superficie cutnea. Cuando se
produce una disrupcin de la superficie de la piel, sea accidental o
intencionalmente, el lecho de la herida o lesin puede verse invadida por bacterias
autctonas de la piel o no habituales en ella, comenzando as un proceso que puede
derivar en una infeccin clnicamente establecida.(1-4) Las observaciones han
demostrado que muchas heridas epidermales superficiales usualmente curan sin
mayores complicaciones, lo que sugiere la existencia de un mecanismo
antimicrobiano funcional durante la curacin de heridas que es la presencia en la
piel humana normal o lesionada de pptidos antimicrobianos que tienen actividad
microbicida frente a bacterias gramnegativas y Cndida albicans. Estas defensinas
inducen regeneracin epidermal de la herida, sugiriendo que la actividad de los
queratinocitos en respuesta a la prdida de la funcin barrera epidermal involucra la
induccin de un mecanismo antibitico intrnseco(5,6); sin embargo, este factor por
si solo no es suficiente para cumplir la funcin protectora antimicrobiana, lo que
conlleva al uso de agentes microbicidas de aplicacin tpica para la prevencin de
las infecciones de las heridas(7).
Desde mediados del siglo pasado, se han utilizado sustancias qumicas aplicadas en
la piel, con la finalidad de evitar las infecciones. El cloruro de mercurio fue usado
por los mdicos rabes, en la edad media, para prevenir la sepsis en heridas
abiertas. En 1777 comenz a utilizarse el sulfato de cobre como conservador y en
1815, el cloruro de zinc. Sin embargo, no fue hasta la centuria decimonovena, que
los antispticos empiezan a usarse en medicina. La soda calcinada, esencialmente
el hipoclorito, fue introducida en 1825 para el tratamiento de las heridas infectadas.
La tintura de Iodo fue introducida en 1839. Desde 1850, el permanganato de
potasio se comenz a usar como antisptico.
A mediados del siglo XIX, la sepsis postoperatoria era responsable de la muerte de
la mitad de los pacientes sometidos a una ciruga menor. El reporte ms comn de
los cirujanos era que "la operacin haba sido exitosa, pero que el paciente haba
muerto". En 1839, Justin von Liebig (qumico) sostuvo que la sepsis era una especie

de combustin causada por la exposicin de los tejidos hmedos al oxgeno, y por

esta razn se consideraba que la mejor forma de prevenirla era evitando que el aire
entrara a la herida. Joseph Lister haba observado esas heridas infectadas y
consideraba que la sepsis de las heridas era ms bien una especie de
descomposicin. En 1865, Louis Pasteur sugiri que la descomposicin era causada
por microorganismos en el aire que al ponerse en contacto con la materia la
fermentaban. Lister acogi esa teora y reconoci que sus ideas acerca de la sepsis
eran totalmente compatibles con estos microorganismos. Por esta razn los
microorganismos deban ser destruidos antes de que entraran a la herida(8). Los
agentes pioneros de los antispticos generalmente no fueron aceptados en las
publicaciones de Pasteur, sino hasta 1863, cuando se reconoci el origen microbial
de la putrefaccin.
Sommelweis, en 1847, introdujo la prctica del lavado de las manos con
compuestos clorinados. Joseph Lister (1827-1912), aos despus, ampli el uso a
soluciones fenlicas, tanto para el lavado de las manos como para el lavado de la
piel de los pacientes, de la ropa y del instrumental usado. Una solucin al 2,5 % fue
usada para vendaje de heridas y a doble concentracin para esterilizar
instrumentos. Estos conceptos basados inicialmente en la observacin y
posteriormente en los conceptos microbiolgicos, lograron un impacto importante
en la prevencin de las infecciones intrahospitalarias, y abri el camino para el gran
avance en la ciruga(8-10).
John Pringle parece ser el primero en usar el trmino antisptico en 1750 para
describir sustancias que previenen la putrefaccin(10). La idea fue eventualmente
aplicada para el tratamiento de las heridas supuradas. Alrededor de 1870, el uso de
los antispticos todava era emprico, no habiendo mayor desarrollo. Muchos
antispticos tradicionales se han continuado usando en forma ms refinada, los
fenoles se han modificado y se han hecho ms aceptables para uso general. La
acriflavina, introducida en 1913, fue el primer miembro de los antispticos bsicos,
estuvo muchos aos en uso, pero fue desplazada en las tres ltimas dcadas por
los antispticos catinicos incoloros(10).
A pesar del amplio uso en la actualidad de los antimicrobianos, no se ha eliminado
el uso de los antispticos y desinfectantes, al contrario se ha perfeccionado las
frmulas de aquellas sustancias qumicas como el yodo y otros ms recientes como
la clorhexidina(10).
En ciruga, la infeccin de una herida quirrgica es un constante riesgo y los
antispticos son todava usados con extrema precaucin o como una segunda lnea
de defensa. Una de las estrategias a nivel local ms seguras y efectivas para luchar
contra las infecciones de las lesiones cutneas es la utilizacin de los antispticos
de uso tpico, y aunque pasados por alto, estos agentes juegan un rol importante
en dermatologa(7).
DEFINICIONES BSICAS
Antes de proceder al estudio detallado de las sustancias qumicas que actan sobre
el crecimiento y/o la viabilidad de los microorganismos, es necesario definir algunos
trminos que utilizaremos.
Biocida
Es un trmino general que describe a un agente qumico, usualmente de amplio
espectro que inactiva microorganismos(11).

Antibitico
El antibitico se define como una sustancia qumica derivada de varias especies de
microorganismos (bacterias, ascomicetos y hongos) o sintetizado qumicamente
que tiene la capacidad de actuar selectivamente e inhibir el crecimiento o producir
la destruccin del microorganismo, generalmente a bajas concentraciones(6,1114).
Antisptico
Los antispticos son biocidas o sustancias qumicas que se aplican sobre los tejidos
vivos, con la finalidad de destruir o inhibir el crecimiento de microorganismos
patgenos. No tienen actividad selectiva ya que eliminan todo tipo de grmenes. A
altas concentraciones pueden ser txicos para los tejidos vivos(12,13).
Son sustancias de uso estrictamente externo y deben responder a un doble criterio
de eficacia e inocuidad. Su objetivo debe ser eliminar o destruir los
microorganismos presentes en la piel sin alterar las estructuras. Teraputicamente
hablando, el papel de los antispticos es el de coadyuvar con los medios naturales
de defensa de la piel en el control de los microorganismos patgenos responsables
de las infecciones cutneas primitivas(12,13).
Algunos antispticos se aplican sobre la piel intacta o membranas mucosas,
quemaduras, laceraciones o heridas abiertas para prevenir la sepsis al debridar o
excluir los microorganismos de estas reas(3). La mayora de antispticos no son
convenientes para aplicarlos en heridas abiertas, debido a que ellos pueden impedir
la curacin de las heridas por sus efectos citotxicos directos sobre los
queratinocitos y fibroblastos(11).
El espectro de accin, tiempo de inicio de activacin, tiempo de actividad, efecto
residual, toxicidad, capacidad de penetracin y posibles materiales que inactivan a
los antispticos pueden variar de un producto a otro(12,13).
Desinfectante
Es un agente qumico que se aplica sobre superficies o materiales inertes o
inanimados, para destruir los microorganismos y prevenir las infecciones(11-13).
Los desinfectante tambin se pueden utilizar para desinfectar la piel y otros tejidos
antes de la ciruga(12,13).
Los desinfectantes no tienen actividad selectiva. Su eleccin debe tener en cuenta
los posibles patgenos a eliminar. Son txicos protoplasmticos susceptibles de
destruir la materia viviente, y no deben ser utilizados sobre tejidos vivos(13).
Agente esterilizante
Son aquellos que producen la inactivacin total de todas las formas de vida
microbiana (muerte o prdida irreversible de su viabilidad). Existen tambin
agentes fsicos esterilizantes.
Soluciones limpiadoras
Son productos con capacidad de eliminar residuos o sustancias de desecho en la
piel sana o heridas, mediante sistemas fsicos o qumicos. No tienen la capacidad de
evitar la proliferacin de microorganismos(13).
MECANISMOS DE ACCIN DE LOS ANTISPTICOS Y DESINFECTANTES
Se han realizado considerables progresos en el conocimiento de los mecanismos de
accin antibacterianos de los antispticos y desinfectantes. En contraste, existen
escasos estudios sobre el mecanismo de accin de los antispticos contra los

hongos, virus y parsitos(11). Cualquiera que sea el tipo de clulas microbianas, es

probable que exista una secuencia comn de eventos. sta puede ser evidenciada
como una interaccin del antisptico o desinfectante con la superficie de la
membrana celular del microorganismo, seguida de la penetracin dentro de la
clula y luego su accin sobre un blanco, alterando las funciones normales del
microorganismo. La cantidad absorbida aumenta con el incremento de la
concentracin del antisptico(11). El sitio ms importante de absorcin es la
membrana citoplasmtica(15). La composicin y naturaleza de la superficie celular
tambin puede alterase como resultado de los cambios en el medio
ambiente(16,17).
En general, el mecanismo de accin de los antispticos y desinfectantes depende de
tres mecanismos bsicos: (1) Capacidad de coagular y precipitar protenas, (2)
Alterar las caractersticas de permeabilidad celular y (3) toxicidad o
envenenamiento de los sistemas enzimticos de las bacterias, que a su vez
dependen del grupo qumico. stos pueden producir la muerte o inhibicin celular
de las bacterias por oxidacin, hidrlisis o inactivacin de enzimas, con prdida de
los constituyentes celulares. Son ms selectivos(9).
Los desinfectantes actan como desnaturalizantes o precipitantes de protenas.
Inhiben enzimas y causan muerte celular. Son ms potentes, ms rpidos y
termoestables que los antispticos. Algunos son ms txicos(9).
FACTORES QUE AFECTAN LA POTENCIA DE LOS ANTISPTICOS Y
DESINFECTANTES
Concentracin del agente y tiempo de actuacin
Existe una estrecha correlacin entre la concentracin del agente y el tiempo
necesario para matar una determinada fraccin de la poblacin bacteriana. Si se
modifica la concentracin se provocan cambios en el tiempo para lograr un mismo
efecto. Un ejemplo es con los fenoles: un pequeo cambio en la concentracin
provoca cambios muy acentuados en el tiempo para lograr un mismo efecto, as, si
reducimos la concentracin de fenol desde un valor dado a la mitad, necesitamos
emplear 64 veces ms tiempo para conseguir matar una misma proporcin de
bacterias(18). Refirindonos al tiempo, no todas las bacterias mueren
simultneamente, ni siquiera cuando se aplica un exceso del agente.
pH
Afecta tanto la carga superficial neta de la bacteria como el grado de ionizacin del
agente. En general, las formas ionizadas de los agentes disociables pasan mejor a
travs de las membranas biolgicas y por lo tanto son ms efectivos. Los agentes
aninicos suelen ser ms efectivos a pH cidos; los agentes catinicos muestran
ms eficacia a pH alcalinos(18).
Temperatura
Normalmente, al aumentar la temperatura aumenta la potencia de los
desinfectantes. Para muchos agentes el aumento en 10 C supone duplicar la tasa
de muerte(18).
Naturaleza del microorganismo y otros factores asociados a la poblacin
microbiana.
Segn la especie, fase de cultivo, presencia de cpsula o de esporas y nmero de
microorganismos se afecta la potencia. El bacilo tuberculoso suele resistir a los
hipocloritos mejor que otras bacterias. La presencia de cpsula o esporas suelen
conferir ms resistencia(18).

Presencia de materiales extraos

La presencia de materia orgnica como sangre, suero o pus afecta negativamente
la potencia de los antispticos y desinfectantes de tipo oxidantes, como los
hipocloritos y de tipo desnaturalizante de protenas, hasta el punto de hacerlos
inactivos en cuanto a su poder desinfectante y/o esterilizante(15,18).
CARACTERSTICAS DE UN ANTISPTICO Y DESINFECTANTE IDEAL
Un antisptico ideal debera cumplir con los siguientes atributos para su
eleccin(7,9,13,15): Tabla 1.

RECOMENDACIONES GENERALES PARA LA UTILIZACIN DE LOS

ANTISPTICOS(11,13,15)
1. Evitar la combinacin de dos o ms antispticos.
2. Respetar el tiempo de accin y la concentracin indicada por el fabricante,
as como su eficacia frente a materia orgnica.
3. Hay que guardar los recipientes debidamente cerrados para evitar su
contaminacin.
4. Evitar recipientes de ms de 500 mL de capacidad. Utilice siempre que sea
posible envases monodosis.
5. En caso de tener que utilizar envases grandes, se recomienda verter
previamente en un recipiente pequeo la cantidad de antisptico que se
estime necesario. Desechar el producto del envase pequeo que no se haya
utilizado.
6. Nunca se deben tapar los envases utilizando cubiertas de metal, gasas,
algodn, corcho o papel. Utilice siempre la tapa original.
7. Las diluciones deben realizarse a la temperatura y el procedimiento
indicados por el fabricante.
8. Tambin se puede aplicar directamente el antisptico sobre una gasa,
evitando el contacto directo de sta o de la piel con el envase.

9. Los envases opacos mantienen en mejores condiciones las preparaciones de

antispticos.
10. Los recipientes deben estar hermticamente cerrados.
PRINCIPIOS PARA EL USO DE LOS ANTISPTICOS(15)
Como norma general, los antispticos no deben ser utilizados de manera
sistemtica en el tratamiento de las heridas abiertas, en algunos casos puede
prolongar la curacin de las heridas. Tener presente los siguientes principios para su
correcta utilizacin(7,13).
1. Ningn antisptico es universalmente efectivo contra todos los
microorganismos.
2. Deben conocerse las caractersticas, el uso e indicaciones de cualquier
producto antes de utilizarlo.
3. Es importante tener presente que hay antispticos que se inactivan por
jabones aninicos, detergentes y otros antispticos de gran uso en el
ambiente domstico. Es necesario despus del lavado enjuagar bien.
4. El rea afectada se debe limpiar bien antes de aplicar un antisptico. La
penetracin del antisptico puede ser bloqueada por la presencia de pus,
esputo, sangre o polvo.
5. Cuando utilice el antisptico en grandes superficies cutneas, considerar el
grado de absorcin y la posible toxicidad.
6. Antes de utilizar un antisptico, averiguar las posibles alergias del paciente,
en cuyo caso usar un producto hipoalergnico.
7. Las sustancias deben tener control bacteriolgico que garantice su
estabilidad.
INDICACIONES DE LOS ANTISPTICOS Y DESINFECTANTES
En general los antispticos y desinfectantes estn destinados a:
1. Prevenir las infecciones intrahospitalarias (IIH).
2. Disminuir el impacto econmico de las IIH por el uso de productos de alto
costo.
3. Prevenir efectos adversos.
Un antisptico est recomendado para:
1. Disminuir la colonizacin por grmenes.
2. Preparacin de la piel para procedimientos invasivos.
3. Para la atencin de pacientes inmunosuprimidos o con muchos factores de
riesgo de IIH.

4. Posterior a la manipulacin de material contaminado.

5. Lavado quirrgico de las manos.
6. Preparacin preoperatoria de la piel.
Los antispticos y los desinfectantes son usados ampliamente en los hospitales y
otros centros del cuidado de la salud. Son parte esencial de las prcticas de control
de la infeccin y ayudan en la prevencin de las infecciones nosocomiales(11,19).
Los agentes antispticos rpidamente desinfectan superficies por disminucin de la
cantidad de bacterias sobre la piel intacta. Cuando se usan prequirrgicamente, los
antispticos sirven como profilcticos para la prevencin de la infeccin(7).
USO DE ANTISPTICOS SOBRE LAS HERIDAS
La principal razn para el uso de antispticos sobre las heridas abiertas es la
prevencin y tratamiento de infecciones, y por consiguiente incrementar el proceso
de curacin de las heridas. Se ha establecido que las infecciones pueden retardar la
curacin, causar fallas o deterioro en la curacin de heridas(20,21). Los
microorganismos patgenos retardan la curacin de las heridas, a travs de
diferentes mecanismos tales como persistencia de la produccin de mediadores
inflamatorios, desechos metablicos y toxinas, y mantenimiento del estado de
actividad de los neutrfilos, los cuales producen enzimas citolticas y radicales libres
de oxgeno. Esta respuesta inflamatoria prolongada contribuye a la injuria del
husped y retarda la curacin. Por otra parte, la bacteria compite con las clulas del
husped por nutrientes y oxgeno necesarios para la curacin de heridas. La
infeccin de la herida tambin puede conducir a hipoxia del tejido, hacer el tejido
de granulacin hemorrgico y frgil, reducir el nmero de fibroblastos y la
produccin de colgeno, con consiguiente dao a la reepitelizacin(22,23). Por lo
tanto, el objetivo primario del cuidado de una herida es la creacin de un medio
ambiente ptimo, para el proceso de curacin de una herida.
Otro argumento para el uso de antispticos sobre las heridas, para prevenir la
infeccin, es que pueden ser preferibles a los antibiticos tpicos por desarrollo de
resistencia de la bacteria a estos. La resistencia antibitica en una herida por la
flora cutnea ha emergido como un significativo problema, y el uso de antispticos
puede disminuir la resistencia antibitica. Generalmente, los antispticos apuntan a
eliminar todas las bacterias patgenas de las heridas, mientras los antibiticos son
efectivos solo sobre ciertas bacterias sensibles a ellas. Aunque se ha reportado
resistencia a los antispticos, esto es de menor importancia que con los
antibiticos(11,20).
CLASIFICACIN DE LOS ANTISPTICOS Y DESINFECTANTES
Los antispticos y desinfectantes pueden clasificarse de acuerdo a su mecanismo de
accin en(24):
Agentes que daan la membrana
1. Detergentes
a. Catinicos
b. Aninicos

c. No aninicos
2. Compuestos fenlicos
a. Fenol
b. Cresol
c. Difenilos halogenados
d. Alquilsteres de para-hidroxibenzoico
e. Aceites esenciales de plantas
3. Alcoholes
a. Etanol
b. Isopropanol
Agentes que destruyen las protenas
1. cidos y bases fuertes
2. cidos orgnicos no disociables
Agentes modificadores de grupos funcionales
1. Metales pesados
a. Mercuriales
b. Compuestos de plata
c. Compuestos de cobre
2. Agentes oxidantes
a. Halgenos
b. Agua oxigenada
c. Permanganato de potasio
d. Acido paractico
3. Colorantes
a. Derivados de la anilina
b. Derivados de la acridina (flavinas)
4. Agentes alquilantes

a. Formaldehdo
b. Glutaraldehdo
c. Oxido de etileno
d. B-propillactona
SUSTANCIAS CON ACTIVIDAD BIOCIDA
Las sustancias con actividad biocida tienen grados variables de actividad sobre los
diferentes grupos de microorganismos. Se pueden clasificar en tres categoras
segn su potencia y efectividad contra los microorganismos(25):
Desinfectantes de bajo nivel
Pueden destruir la mayor parte de las formas vegetativas bacterianas, tanto
grampositivas como gramnegativas, algunos virus con envoltura lipdica y hongos
levaduriformes, pero no Mycobacterium spp, ni las esporas de bacterias.
Desinfectantes de nivel intermedio
Consiguen inactivar todas las formas bacterianas vegetativas, incluyendo
Mycobacterium tuberculosis, la mayora de los virus con o sin envoltura y hongos
filamentosos, pero no destruyen necesariamente las esporas bacterianas.
Desinfectantes de alto nivel
Consiguen destruir todos los microorganismos, excepto algunas esporas
bacterianas.
CLASIFICACIN SEGN GRUPO QUMICO
Los antispticos y desinfectantes se clasifican ms en la actualidad segn el grupo
qumico a las que pertenecen (Tabla 2).

ALCOHOLES
Los alcoholes (etanol o alcohol etlico, alcohol isoproplico son compuestos orgnicos
del agua, conocidos desde la antigedad, y usados en medicina como antispticos
de limpieza y desinfeccin de heridas(26,27). Adems de la actividad
antimicrobiana, son un buen solvente de otros productos, entre ellos muchos
antispticos y desinfectantes, potenciando su actividad(28).
Los alcoholes habitualmente usados son el alcohol etlico o etanol y el alcohol
isoproplico. Las concentraciones varan entre el 70% y el 96% para el primero y
entre el 70% y el 100% para el segundo(11,27). Aunque sus aplicaciones son
idnticas, se suele usar habitualmente el etanol por ser el menos irritante.
Mecanismo de accin
Los alcoholes actan destruyendo la membrana celular y desnaturalizando las
protenas(27). Su eficacia est basada en la presencia de agua, ello se debe a que
estos compuestos acuosos penetran mejor en las clulas y bacterias permitiendo
as dao a la membrana y rpida desnaturalizacin de las protenas, con la
consiguiente interferencia con el metabolismo y lisis celular(11,25). Su accin es
rpida, incluso desde los 15 segundos, aunque no tiene efecto persistente. Sus
efectos biolgicos de dao microbiano permanecen por varias horas(9).
Espectro de accin
Los alcoholes poseen una rpida accin y amplio espectro de actividad, actuando
sobre bacterias gramnegativas y grampositivas, incluyendo micobacterias, hongos y
virus (hepatitis B y VIH), pero no son esporicidas. Este efecto es
reversible(9,11,29).
Debido a la falta de actividad esporicida, los alcoholes no son recomendados para
esterilizacin, pero son ampliamente usados para desinfeccin de superficies o
antisepsis de la piel. Bajas concentraciones pueden ser usados como preservantes y
para potenciar la actividad de otros biocidas(11).
En general, el alcohol isoproplico es considerado ms efectivo contra las
bacterias(30), y el etlico es ms potente contra virus(31). sto es dependiente de
la concentracin de ambos agentes activos. El etanol al 70% destruye alrededor del
90% de las bacterias cutneas en dos minutos, siempre que la piel se mantenga en
contacto con el alcohol sin secarlo. Los alcoholes se inactivan en presencia de
materia orgnica(25).
Indicaciones
El alcohol se utiliza muy frecuentemente para la desinfeccin o limpieza de la piel,
limpieza antes de la aplicacin de inyecciones o de un procedimiento quirrgico
menor, y resultan muy eficaces para este fin cuando a continuacin se aplica un
yodforo. Su aplicacin est tambin indicado en la desinfeccin de material no
crtico como termmetros y fonoendoscopios. No debe usarse para desinfeccin del
instrumental(25,32-35).
No usar sobre heridas pues produce fuerte irritacin, precipita las protenas y forma
cogulos que favorecen el crecimiento bacteriano.
Efectos adversos
Aplicado brevemente a la piel no causa dao, pero irrita si se deja mucho tiempo.
En superficies lesionadas empeora el dao y causa un cogulo bajo el cul pueden
crecer bacterias, por lo que no se utiliza como antisptico para heridas abiertas. Su
utilizacin puede provocar irritacin y sequedad de la piel. Al volatilizarse puede

causar irritacin de la mucosa nasal y lagrimal. La toxicidad del alcohol isoproplico

es dos veces superior a la del etanol. Se absorbe a travs de la piel y no debe
utilizarse en superficies corporales muy extensas(15,25).
Precauciones
Los alcoholes son voltiles e inflamables, por lo que deben ser almacenados en
condiciones apropiadas. As mismo, se deben dejar evapora completamente si se
van a usar en electrociruga o ciruga con lser(9,36).
ALDEHDOS
Los aldehdos (formaldehdo, glutaraldehdo) son compuestos intermedios entre los
alcoholes y cidos. Derivados de los alcoholes primarios por oxidacin y eliminacin
de tomos de hidrgeno y adicin de tomos de oxgeno.
Los aldehdos tienen alta toxicidad y por ello hoy en da no se utilizan como
antispticos, aunque si se usan como desinfectantes de alto nivel o para
esterilizacin de instrumentos como endoscopios, equipos de terapia respiratoria,
hemodilisis y equipo dental que no pueden ser expuestos a altas temperaturas en
un autoclave(37).
Los aldehdos ms conocidos y utilizados son el formaldehdo y el glutaraldehdo.
Mecanismo de accin
Actan mediante la alquilacin de los grupos qumicos de las protenas y cidos
nucleicos de las bacterias, virus y hongos. El formaldehdo acta sobre las protenas
por desnaturalizacin, y sobre los cidos nucleicos y las protenas por alquilacin. A
nivel de los cidos nucleicos, la reaccin es irreversible. La accin del formaldehdo
es idntica a nivel de ribonucletidos y desoxirribonucletidos, excepto en los casos
de los guaniribo-desoxirribonucletidos. La reaccin con nucletidos receptivos
tiene lugar rpidamente y el equilibrio se inclina hacia la hidroximetilacin. Esta
accin es dependiente del pH, llevndose a cabo mejor a pH alcalino y mal a pH
cido o neutro(38).
El glutaraldehdo acta de forma similar en pH alcalino. Sobre la pared celular, el
glutaraldehdo acta a nivel de los puentes cruzados del peptidoglicano(38).
Espectro de accin
Los aldehdos tienen un amplio espectro de actividad contra microorganismos y
virus. Son eficaces contra todo tipo de grmenes. Ambos compuestos son
bactericidas y bacteriostticos(37).
El formaldehdo o formalina es un monoaldehdo que existe libremente como un gas
soluble en agua en una proporcin de 34 a 38% en peso, conteniendo as mismo
entre un 10 y un 15% de metanol para evitar su polimerizacin. Su uso clnico es
generalmente como desinfectante y esterilizante. Es bactericida, esporicida y
virucida, pero trabaja ms lentamente que el glutaraldehdo(39).. Las soluciones de
formol que contienen concentraciones de formaldehdo iguales o superiores al 5%
constituyen un eficaz desinfectante lquido de uso muy extendido. Nivel de accin
alto.
El formaldehdo es un producto qumico extremadamente reactivo y que interacta
con protenas, ADN y ARN in vitro. Esto lo hace un producto esporicida, en virtud a
su habilidad de penetrar dentro del interior de la espora de la bacteria(39-42).
Debe considerarse como un producto especialmente peligroso, ya que adems de

su accin irritante y sensibilizante, es un producto reconocido como cancergeno,

por lo que la exposicin a l debe reducirse al mximo.
El formaldehdo tiene los siguientes usos:

Esterilizacin de objetos inanimados, como instrumentos.

Desinfeccin de material de metal, caucho y plstico.

Desinfeccin de alto nivel de hemodializadores.

Preparacin de vacunas.

Preservacin y fijacin de tejidos.

Como gas, en descontaminacin de habitaciones.

Al 20% a 30% es astringente.

En forma local, se usa en hiperhidrosis palmar y plantar.

El formaldehdo tiene las siguientes propiedades:

Activo en presencia de materia orgnica.

Necesita de 6 a 12 horas para eliminar bacterias y de 2 a 4 das para
eliminar esporas, an a altas concentraciones.

Efectos adversos: olor fuerte y produccin de gases irritantes que causan

reacciones respiratorias como broncoespasmo, disnea, obstruccin nasal, epistaxis,
tos, etc. Pueden presentarse dermatitis de contacto e irritacin de las mucosas.
El glutaraldehdo es un dialdehdo saturado, aceptado como desinfectante de alto
nivel y esterilizante qumico, en particular para desinfeccin a temperatura baja y
esterilizacin de endoscopios y equipos quirrgicos(11,25). En solucin acuosa el
glutaraldehdo es cido, poco estable y no posee actividad esporicida. Sin embargo,
cuando la solucin es alcalina (pH 7,5 a 8,5) se activa y posee actividad esporicida.
Su actividad biocida se debe a la alteracin del ARN, ADN y sntesis de protenas. El
glutaraldehdo alcalino al 2% es bactericida, fungicida, virucida, en cortos periodos
de tiempo, pero necesita 6 horas de contacto para destruir las esporas bacterianas.
Tiene una accin moderada frente a micobacterias. El tiempo aconsejable para la
desinfeccin de alto nivel oscila entre 20 y 45 minutos, siendo el tiempo de
inmersin ms utilizada de 30 minutos. Se aconseja un tiempo de exposicin
mnima de 20 minutos posterior a una limpieza meticulosa(25). Es menos txico y
ms potente que el formaldehdo.
Reportes en 1964 y 1965 han demostrado que el glutaraldehdo posee una alta
actividad antimicrobiana, bactericida y esporicida(43-45), adems es fungicida,
virucida y activo contra micobacterias tuberculosas(15). Nivel de accin alto.
El glutaraldehdo tiene los siguientes usos:

Desinfeccin y esterilizacin de plsticos y caucho de equipos de anestesia.

Limpieza de endoscopios, gastroscopios y sigmoidoscopios, equipos con fibra

de vidrio.

Cada vez se emplea ms como esterilizante fro de instrumental quirrgico.

Es el nico recomendado para esterilizar equipamiento de terapia

respiratoria

El glutaraldehdo tiene las siguientes propiedades(15):

Desinfecta en 45 minutos a 25C, eliminando grmenes patgenos y

vegetativos, incluyendo M. tuberculosis, Pseudomonas aeruginosa y VIH 1 y
2.

Esteriliza en 10 horas, destruyendo todas las esporas, incluyendo Bacillus

subtilis, Clostridium welchii, C. spirgenes y C. tetani.

Activo contra virus VIH, hepatitis, herpes, coxsackie, vaccinia, poliovirus,

rinovirus en 10 minutos a 20C.

Para la esterilizacin no se deben mezclar instrumentos de acero con los de

aluminio, ya que reaccionan entre s.

Efectos adversos
Los compuestos de este grupo son sustancias muy irritantes que producen
alteraciones en el tracto respiratorio (irritacin, catarro, obstruccin nasal,
congestin, neumonitis, asma ocupacional, tos), el tracto gastrointestinal
(calambres abdominales, diarrea sanguinolenta, nuseas y vmitos) en pacientes
sometidos a endoscopia y cuando no se enjuagan bien los instrumentos utilizados,
adems de desencadenar conjuntivitis y alteraciones en la crnea. Se ha descrito
tambin dermatitis por contacto, coloracin de la piel, alopecia en trabajadores y
quemaduras qumicas. Inclusive se ha asociado a carcinognesis.15,37
Precauciones
Tanto el formaldehdo como el glutaraldehdo son compuestos corrosivos y por esta
razn se deben manipular con guantes y careta. Es una sustancia txica, no solo
para el personal que lo manipula, si no tambin para personas que utilizan el
instrumental. Por lo tanto se debe enjuagar el instrumental despus de la
desinfeccin para eliminar todo el desinfectante impregnado.
El paraformaldehdo, se utiliza para la desinfeccin por vaporizacin, pero su uso
est restringido a la descontaminacin, previa al mantenimiento y cambio de filtros
de las cabinas de seguridad biolgica. Se inactiva fcilmente en presencia de
materia orgnica y su uso es incompatible con otras soluciones desinfectantes como
fenoles, agentes oxidantes, amonaco y soluciones salinas(25).
El glutaraldehdo fenolado es una solucin bactericida, fungicida y virucida. Tambin
se puede considerar como esporicida cuando se utiliza en solucin pura y 6 horas
de inmersin. La concentracin del glutaraldehdo es del 2% y la de fenol del 7%.
La dilucin recomendada para desinfeccin de alto nivel es de 1:8 con una
concentracin final de glutaraldehdo de 0,26% y 0,86% de fenol. Un inconveniente
es su toxicidad, pudiendo causar sensibilizacin por contacto o por inhalacin(25).

El ortoftaldehdo (OPA) es un desinfectante que posee intensa actividad bactericida,

virucida y fungicida. Acta atacando los cidos nucleicos y las protenas. Las
soluciones de uso formuladas como desinfectante de alto nivel contienen un 0,55%
de 1,2-bencenocarboxialdehdo. Se utiliza en la desinfeccin de endoscopios. No
produce vapores irritantes y es compatible con la mayora de instrumental mdico.
ANILIDAS
Las anilidas (triclocarbn o triclorocarbanilida) son amidas aromticas derivadas de
la anilina por sustitucin del H del grupo NH2 con un radical cido orgnico
(carboxlico). Inicialmente fueron investigadas para su uso como antispticos, pero
raramente son utilizados en la clnica. El triclocarbn es el ms extensamente
estudiado de este grupo. Es usado principalmente en jabones y
desodorantes(11,46).
Es muy utilizado como agente antibacteriano. Es insoluble en agua pero soluble en
grasas. Es utilizado en forma de polvo, solucin, pomada y jabn. Tiene accin
sinrgica con los detergentes.
Mecanismo de accin
El triclocarbn altera la permeabilidad de la membrana citoplasmtica de la clula
conducindolo a la muerte.
Espectro de accin
El triclocarbn tiene una accin bactericida contra bacterias grampositivas y menor
frente a bacterias gramnegativas y hongos(11,28,47).
Usos
Este producto es poco utilizado en clnica. Es usado como agente antibacteriano y
antimictico en desinfectantes, formando parte de los jabones para antisepsia de la
piel y en desodorantes.
Efectos adversos
Usado como parte de los jabones es bien tolerado. Puede producir sensibilizacin.
La absorcin percutnea es muy limitada(48,49).
Precauciones
Si se somete a altas temperaturas se descompone produciendo cloroanilinas que
pueden absorberse y producir metahemoglobinemia. Produce en los pliegues una
seleccin de enterobacterias, por lo que no deben ser usados masivamente(28).
BIGUANIDAS
Las biguanidas son principios activos que poseen un amplio espectro de actividad
antibacteriana, pero su accin como fungicida y virucida es bastante
limitada(27,38). Se incluyen en este grupo la clorhexidina, alexidina y las
biguanidas polimricas.
Estos compuestos funcionan a un pH determinado, entre 5 y 7 para la clorhexidina
y alexidina y entre 5 y 10 en el caso de las biguanidas polimricas. Todos son
incompatibles con los detergentes aninicos y los compuestos inorgnicos(28,38).
Clorhexidina
Es el representante ms caracterstico de las biguanidas. Constituye uno de los tres
antispticos quirrgicos ms importantes y es el antisptico bucal que ms se usa

actualmente. Esto es debido en particular a su eficacia y amplio espectro de

actividad, sus sustantibilidad para la piel y baja irritacin(11,50).
La clorhexidina es insoluble en agua, pero el gluconato de clorhexidina es muy
soluble en agua y alcohol, por lo que es en la prctica el producto ms utilizado. Su
estabilidad es buena a temperatura ambiente y a un pH comprendido entre 5 y 8,
pero muy inestable en solucin. Necesita ser protegido de la luz. Con el calor se
descompone en cloroanilina, en presencia de materia orgnica se inactiva
fcilmente(51).
El sitio de accin primario de la clorhexidina es la membrana citoplasmtica, dando
como resultado la modificacin en la permeabilidad, debido a la interaccin
electrosttica con los fosfolpidos cidos. Se ha demostrado que la absorcin por
difusin pasiva a travs de las membranas es extraordinariamente rpida tanto en
las bacterias(52) como en las levaduras(53), consiguindose un efecto mximo en
20 segundos. A bajas concentraciones produce una alteracin de la permeabilidad
osmtica de la membrana y una inhibicin de las enzimas del espacio
periplasmtico. A concentraciones altas origina la precipitacin de las protenas y
cidos nucleicos(28).
La clorhexidina posee amplio espectro de accin. Es bactericida sobre bacterias
grampositivas y gramnegativas, algunas cepas de Proteus spp y Pseudomonas spp.
son menos susceptibles(54). Las micobacterias son altamente resistentes a la
clorhexidina, si bien puede tener una accin bacteriosttica sobre ellas(55) y tiene
poco efecto sobre las esporas de bacterias en germinacin, pero inhibe su
crecimiento(56,57). Es activa frente a levaduras y mohos(58).
La actividad antiviral de la clorhexidina es variable, su accin antiviral incluye VIH,
herpes simple, citomegalovirus e influenza(9). No acta sobre virus sin cubierta
como rotavirus y poliovirus(28). Su combinacin con el alcohol incrementa la
eficacia de esta sustancia.
Las ventajas que justifican el empleo de la clorhexidina son la accin germicida
rpida y su duracin prolongada, gracias a que sta sustancia tiene gran
adhesividad a la piel y buen ndice teraputico. Su uso es seguro incluso en la piel
de los recin nacidos y la absorcin a travs de la piel es mnima(59-62).
La clorhexidina se usa a diferentes concentraciones. En antisepsia de la piel se
emplea en solucin acuosa al 4% con base detergente para el lavado corporal
prequirrgico del paciente y lavado de las manos prequirrgico, en solucin acuosa
al 5% para antisepsia del campo quirrgico, sobre heridas a la concentracin de
0,1% o 0,5% en solucin acuosa. Adems se puede emplear en ginecologa y
quemaduras(28). Uno de sus usos es la higiene bucal, aunque no suele emplearse
por ser muy amarga. Comercialmente se encuentra como digluconato de
clorhexidina.
La clorhexidina est indicada como desinfectante

Solamente para uso externo u oral.

Desinfeccin preoperatoria de las manos del personal.

Desinfeccin preoperatoria de la piel del paciente.

Lavado de las manos en reas crticas.

Lavado de heridas y quemaduras.

Bao o duchas del paciente en el preoperatorio (pacientes

inmunocomprometidos).

Limpieza de la piel previa a procedimientos especiales (establecimiento de

vas centrales, venopuncin, biopsia, entre otras).

La clorhexidina tiene los siguientes beneficios:

Accin bactericida rpida.

Actividad residual duradera, entre 6 y 8 horas.

Reduccin rpida del nmero de bacterias de la piel.

Efecto antisptico prolongado.

Amplio espectro de actividad.

Activa en presencia de materia orgnica.

Ayuda a prevenir la contaminacin cruzada.

La clorhexidina provee un efecto residual con el cual se previene el crecimiento

microbiano por 29 horas. Es incompatible con jabones, yodo y fenoles. No debe
mezclarse con otros antispticos, ya que puede precipitarse.
Se ha descrito escasos efectos adversos de la clorhexidina, tales como dermatitis
de contacto o de irritacin de la piel y mucosas, fotosensibilidad, urticaria,
reacciones anafilcticas(15,63,64), desrdenes del gusto, coloracin de la lengua y
los dientes, ototoxicidad, conjuntivitis y dao de la crnea. No se ha descrito
evidencias de carcinognesis(15).
Se absorbe poco por la piel, incluso en quemados y neonatos, y no hay evidencia
de que esta mnima absorcin, si se produce pueda ser txica(62). La toxicidad
reducida se debe a que se absorbe con mucha dificultad a travs de la piel.
La clorhexidina no debe aplicarse sobre el SNC, meninges o en el odo medio por su
neurotoxicidad y ototoxicidad que puede llegar a producir sordera. En el ojo puede
provocar daos serios y permanentes si se permite que entre y permanezca en el
ojo durante el procedimiento quirrgico. No se debe usar en vendajes oclusivos. En
pacientes con exposicin de meninges, tanto a nivel central como en la columna
vertebral, debe valorase las ventajas del empleo en la preparacin
preoperatorio(15).
Alexidina
La alexidina es una biguanida que difiere qumicamente de la clorhexidina en que
posee grupos terminal etilhexil. Es ms rpidamente bactericida y produce una
alteracin significativamente ms rpida de la permeabilidad de la membrana
bacteriana(65,66).
La alexidina es usado como antisptico, tiene las mismas caractersticas de la
clorhexidina.

Biguanidas polimricas
Las biguanidas polimricas han sido utilizadas extensamente en combinacin con
otros derivados del amonio cuaternario o detergentes no aninicos, en industrias de
la alimentacin y cervecera. Poseen un amplio espectro de actividad y tanto las
biguanidas polimricas como la clorhexidina son por lo general ms activas frente a
Pseudomonas spp. que los derivados del amonio cuaternario(38).
El vantocil es una mixtura heterodispersa de la polihexametil biguanida (PHMB), con
un peso molecular de aproximadamente 3 000. Usado en general como
desinfectante, es activo contra bacterias grampositivas y gramnegativas, aunque la
Pseudomonas aeruginosa y Proteus vulgaris son menos sensibles. No es esporicida.
BISFENOLES
Los bisfenoles son derivados hidroxi-halogenados de dos grupos fenlicos,
conectados por varios puentes. En general, exhiben amplio espectro de eficacia,
pero tienen poca actividad frente a Pseudomonas aeruginosa y mohos y son
esporostticos frente a esporas de bacterias. Triclosn y hexaclorofeno son los
biocidas ms ampliamente usados de este grupo, especialmente en jabones
antispticos y enjuagatorio de manos. Ambos compuestos han mostrado tener
efectos acumulativos y persistentes sobre la piel(11).
TRICLOSN
Es un derivado fenlico, el 2,4,4, tricloro-2-hidroxidifenil ter, antimicrobiano de
amplio espectro, desarrollado en la dcada del 60, y usado ampliamente en
productos de consumo como jabones, detergentes, pasta dental y
cosmticos(3,46). Ofrece excelente estabilidad qumica en frmulas compatibles(3).
Poco soluble en agua, lo es en cidos grasos, atraviesa fcilmente las membranas.
El mecanismo de accin del triclosn es por disrupcin de la membrana bacteriana
a travs del bloqueo de la sntesis de lpidos. El triclosn bloquea el sitio activo de
una enzima llamada protena reductasa transportadora de enoil-acil, proveniente de
los cidos grasos manufacturados por la bacteria necesarios para la construccin de
la membrana celular y de otras funciones vitales(67,68). Acta tambin sobre la
sntesis de ARN, cidos nucleicos y protenas(25).
El triclosn ha demostrado particular actividad contra bacterias
grampositivas(69,70), tiene buena actividad contra bacterias gramnegativas y
bacterias multirresistentes, especialmente tiene una excelente actividad para el
Staphylococcus aureus meticilinorresistente. Varios reportes demostraron que las
preparaciones de triclosn pueden ser tiles para controlar el estafilococo
meticilinorresistente y las epidemias por este germen, usndolo para el lavado de
las manos y el bao de los pacientes(71,72). Los estudios in vitro han demostrado
amplio espectro de actividad contra virus. La actividad contra hongos y
micobacterias es algo inferior. Algunos reportes sugieren una actividad
antiinflamatoria adicional a su actividad antibacteriana(73-75).
Entre sus propiedades, el triclosn tiene rapidez de accin, excelente persistencia
(4 horas) y actividad acumulada contra microorganismos residentes y transitorios.
Su eficacia es inhibida mnimamente por la presencia de materia orgnica, y tiene
gran afinidad con la piel, no produciendo irritacin ni efectos txicos, incluyendo
unidades de neonatologa(76).
Las concentraciones de uso son de 0,3% al 2%. La mayora de los productos tiene
concentraciones del 1%. Concentraciones inferiores tienen cuestionada eficacia.

Debe estar formulado con detergentes aninicos y pH cido a neutro(71). Es

compatible con la yodopovidona y el alcohol.
El triclosn est disponible en un amplio rango de productos, incluyendo jabones
para la preparacin prequirrgica de la piel, lavado de manos y antispticos, y como
soluciones en base alcohlica en una amplia variedad de cosmticos, dentfricos,
enjuagues bucales, etc. Se utiliza adems como desinfectantes de superficies y
lavado de manos en la industria de la alimentacin.
El triclosn est indicado para:

El bao de pacientes prequirrgicos.

Bao de pacientes en casos de epidemias.

Lavado de manos en epidemias por SAMR.

Lavado simple de manos como antisptico.

Preparacin prequirrgica de la piel con soluciones con base alcohlica o con

iodforos.

No se ha demostrado efecto alergnico ni mutagnico en periodos cortos de uso de

triclosn.
Hexaclorofeno
El hexaclorofeno es un desinfectante derivado halogenado del fenol, el 2,2'dihidroxi -3,5,6,3',5',6'-hexacloro-difenilmetano, que posee actividad
bacteriosttica y detergente.
Este derivado fenlico, por su alto coeficiente de particin, penetra fcilmente a
travs de las membranas celulares de las bacterias, y al combinarse con las
protenas protoplasmticas las desnaturaliza y precipita actuando como veneno
protoplasmtico para ellas(77).
El hexaclorofeno tiene actividad contra numerosas bacterias grampositivas, incluido
estafilococo dorado. Con su uso repetido, se logra actividad antimicrobiana
acumulativa, debido a la permanencia del frmaco en la piel. La limpieza posterior
con jabn o alcohol elimina estos residuos.
Las concentraciones de hexaclorofeno tienen una acidez similar a la piel sana (pH
entre 5,0 a 6,0). La aplicacin reiterada lleva a la aparicin de niveles sanguneos
detectables de la droga, debido a la absorcin por la piel sana.
La solucin de hexaclorofeno al 3% est indicada para:

Antisepsia de las manos del personal quirrgico como limpiador cutneo y

bacteriosttico.

Preparacin preoperatoria del paciente.

Lavado de las manos del personal del quirfano.

Control de brotes de infeccin o sepsis intranosocomiales.

Prevencin o control de brotes de infeccin por grampositivos en las
guarderas del hospital.

En ocasiones, el uso de hexaclorofeno puede causar dermatitis y fotosensibilidad.

Su uso repetido o prolongado puede causar enrojecimiento, descamacin y
sequedad de la piel.
El uso de hexaclorofeno conlleva las siguientes precauciones

Enjuague completamente despus de usar.

La absorcin de hexaclorofeno por la piel sana es elevada, por lo que la falta

de enjuague podra ocasionar la aparicin de niveles txicos en la sangre.

La absorcin en la piel lesionada es mucho ms rpida, por lo que se puede

presentar toxicidad.

No debe utilizarse de rutina para el bao del lactante.(78)

No debe ser usado en prematuros.

No debe ser usado cuando hay excoriaciones, erosiones, ulceraciones o

traumatismos de la piel.
No debe ser usado en mucosas.

No debe usarse en el bao rutinario del recin nacido. Puede aparecer signos
y sntomas de irritabilidad cerebral.

Se ha sealado en algunos casos de neurotoxicidad severa y hasta muerte

por su aplicacin en quemaduras (edema cerebral y degeneracin esponjosa)
(79).

El frmaco es teratognico en animales.

No usar en embarazadas y durante la lactancia.

La ingestin accidental de hexaclorofeno puede causar anorexia, vmitos, clicos

abdominales, diarreas, hipotensin arterial, shock y muerte. Los sntomas
neurolgicos incluyen letargia, seguida de debilidad muscular, fasciculacin
muscular, irritabilidad, edema cerebral y parlisis que conducen al coma y la
muerte(80). Las convulsiones ocurren comnmente en los casos ms severos(80).
Se ha reportado ceguera y atrofia ptica luego del contacto con hexaclorofeno(81).
DIAMIDINAS
Las diamidinas constituyen un grupo de compuestos orgnicos utilizados como
agentes antimicrobianos y preservantes, usados para el tratamiento tpico de las
heridas. Se han caracterizado dos compuestos: propamidina (4,4diaminodifenoxipropano) y dibromopropamidina (2,2-dibromo- 4,4
-diaminodifenoxipropano).

Mecanismos de accin
Inhiben el consumo de oxgeno e inducen la salida de aminocidos de la clula
bacteriana. Se ha demostrado que causan dao en la superficie celular de
Pseudomonas aeruginosa y E. cloacae(82).
Espectro de accin
Las diamidinas son activas frente a bacterias grampositivas y menos frente a
bacterias gramnegativas y hongos. El estafilococo dorado meticilinorresistente
muestra una gran resistencia(83). Tambin se describe efecto quisticida utilizado en
las queratitis por acanthamoeba)(84-87).
Indicaciones
La propamidina y la dipromopropamidina son utilizados para:

El tratamiento tpico de las heridas, en forma de crema a una concentracin

de 0,15%(83).

El tratamiento de las queratitis por acanthamoeba, a la concentracin de

0,15%, en pomada oftalmolgica(85,87).

HALOGENADOS
Los compuestos halogenados son un grupo de compuestos no metlicos que forman
sales haloideas y que pertenecen al VII grupo del sistema peridico, caracterizados
por su fuerte electronegatividad. Los compuestos de cloro y yodo son los halgenos
ms utilizados como microbicidas en la clnica con propsitos antispticos y
desinfectantes.
Los halgenos son bactericidas muy potentes y de gran utilidad. As, el yodo no
tiene comparacin como desinfectante de la piel, y el cloro no tiene igual en el
tratamiento de las aguas.
Compuestos de cloro
Los compuestos clorados son uno de los grupos de desinfectantes ms utilizados a
lo largo de la historia, tanto en medicina humana como en veterinaria. El cloro fue
uno de los primeros antispticos en usarse, incluso antes de conocerse su
mecanismo de accin, y antes que se supiera el autntico papel de los
microorganismo en las enfermedades infecciosas. Fue descubierto en Scheele en
1774, y slo fue perfectamente estudiado en 1809 por Gay-Lusac, Thnard, Dhalbi
y Holmes (Boston, 1835) y Semmelweiss (Viena, 1847) quienes lo introdujeron en
la prctica de los mdicos y matronas para impedir la transmisin de la sepsis
puerperal, que era contagiada de mujer a mujer por las manos de los mdicos y de
las parteras, y que era una notable causa de mortalidad de las mujeres durante
muchos siglos(24,27). El qumico americano Dakin comenz a desarrollar
desinfectantes que tenan cloro en su molcula: los N-cloro compuestos, como la
cloramina T.
El cloro es un potente agente germicida con amplio espectro de actividad, activo
frente a bacterias, esporas, hongos, virus y protozoos. Presenta efectos bactericidas
rpidos. Es un agente oxidante que inactivan protenas enzimticas. La presencia
de materia orgnica disminuye su actividad.
El cloro es posiblemente el biocida industrial ms usado hoy en da. Se utiliz
durante mucho tiempo para la desinfeccin de los abastecimientos de agua
domsticos y para la eliminacin del sabor y los olores del agua. El principio activo,

el cloro, se puede presentar en forma gaseosa, soluciones de hipoclorito y

cloramina T. Sus principales presentaciones son:
Hipocloritos
Los hipocloritos son los desinfectantes ms utilizados de los derivados clorados y
estn disponibles comercialmente en forma lquida (hipoclorito de sodio) o slida
(hipoclorito clcico, dicloroisocianurato sdico).
El mecanismo de accin sobre los microorganismos es poco conocido, pero se
postula que actan inhibiendo las reacciones enzimticas y desnaturalizando las
protenas(25).
Los hipocloritos tiene un extenso espectro de actividad, son bactericidas, virucidas,
fungicidas y esporicidas, pero actividad variable frente a micobacterias, segn la
concentracin en que se use(25).
Las soluciones de hipoclorito de sodio (NaOCl al 2% y al 5%) son probablemente
los compuestos liberadores de halgenos mejor conocidos y figuran entre los
desinfectantes ms antiguos. Son extremadamente efectivos frente a todo tipo de
microorganismos, pero pierden gran parte de su actividad en presencia de materia
orgnica.
El hipoclorito de sodio se presenta en solucin a una concentracin de 5,25%. Para
las desinfecciones, las diluciones en uso son entre 0,1% y 1%. Las ventajas de esta
solucin sobre los otros desinfectantes incluyen la baja toxicidad a concentraciones
de uso, la facilidad de manejo y el costo relativamente bajo. Las soluciones
concentradas son corrosivas para la piel, metales y otros materiales.
La solucin de Dakin contiene hipoclorito al 0.5% y tiene la siguiente composicin:
carbonato de calcio, 140 g; cloruro de calcio, 200 g; cido brico, 10 g; agua, 10 L.
Diluido 2 a 3 veces su volumen en agua es usado para la irrigacin de heridas(88).
Los usos del hipoclorito de sodio son:

Desinfeccin de tanques de hidroterapia.

Limpieza de equipos de dilisis.

Limpieza de lavatorios.

Limpieza de vajilla.

Lavado de ropa en general.

Desinfectante en derrames de sangre contaminada con VIH y hepatitis B.

Cloracin del agua.

Desinfeccin de algunos alimentos.

Desinfeccin de desechos lquidos contaminados.

Entre las propiedades del hipoclorito de sodio estn:

Es incompatible con detergentes inicos.

Nunca debe mezclarse con cidos o alcoholes porque puede desprender gas
cloro.

Inactivo en presencia de materia orgnica.

Tiene efecto corrosivo.

Es decolorante.

Los principales efectos adversos del hipoclorito de sodio son:

Es muy irritante para la piel y mucosa, puede necrosar el tejido y retardar la

coagulacin.

Dispepsia.

Asma.

El hipoclorito potsico posee propiedades semejantes a las de hipoclorito sdico. No

son estables en forma slida. El hipoclorito de litio y el hipoclorito clcico son
estables en forma slida y pueden ser utilizados para preparar frmulas en polvo.
Otros compuestos en polvo que liberan iones hipoclorito en solucin son el cido
tricloroisocianuro, dicloroisocianuro sdico, diclorodimetilhidantoina, cloramina T,
halozone, N-clorosuccimida y fosfato trisdico clorado.
Cloramina T (cloramicida)
Es un derivado clorado que contiene un 25% de cloro disponible. Se inactiva en
presencia de materia orgnica, pero su actividad bactericida se mantiene ms
tiempo que en el caso de los hipocloritos. Se utiliza en la desinfeccin de agua de
bebida.
Polvo para solucin
Compuesto que libera cloro, 1 g de cloro libre / litro (1,000 partes por milln;
0,1%). Utilizado para desinfeccin de superficies e instrumentos (inmersin en
solucin que contiene 1,000 partes por milln durante un mnimo de 15 minutos).
Para evitar la corrosin no se debe dejar sumergido ms de 30 minutos y aclarar
con agua estril.
Dixido de cloro
Es un biocida oxidante, mata los microorganismos por la interrupcin del transporte
de nutrientes a travs de la membrana celular, no por interrupcin del proceso
metablico. El dixido de cloro estabilizado est protegido en soluciones acuosas,
aadiendo cido hasta una requerida concentracin se activa el desinfectante.
La eficacia del dixido de cloro es mayor que el cloro. Tiene ventajas importantes:
la eficacia bactericida es relativamente inafectada por valores de pH entre 4 y 10,
es claramente superior al cloro en la destruccin de esporas, bacterias, virus y otros
organismos patgenos en una base igual, el tiempo requerido de contacto es ms
bajo y tiene una mayor solubilidad.
Compuestos yodados
El yodo y sus compuestos (solucin de yodo al 5%, tintura de yodo, yodopovidona),

desde su descubrimiento como elemento natural en 1811, por el qumico Bernard

Courtois, han sido usados ampliamente para la prevencin de las infecciones y el
tratamiento de heridas(89). El primer reporte del uso del yodo en el tratamiento de
heridas fue dado por Davies en 1839, y posteriormente fue usado en la guerra civil
americana, an hoy se usa la tintura de yodo como antisptico en ciruga, sin
embargo el yodo molecular suele ser muy txico para los tejidos, causando dolor,
irritacin y decoloracin de la piel, por lo que se han desarrollados los yodforos
desde 1949, ms seguros y menos dolorosos.
Los compuestos yodados son agentes oxidantes, se combina irremediablemente con
residuos tirosina de las protenas. Precipitan las protenas bacterianas y cidos
nucleicos. Alteran las membranas celulares al unirse a los enlaces C=C de los
cidos grasos, pero este mecanismo de accin es ms complejo que en los otros
halgenos, ya que la formacin de cido hipoyodoso ocurre a temperatura ambiente
a velocidad considerable, mientras que con los dems halgenos requiere altas
temperaturas. Adems se forman iones triyodo e incluso pentayodo que
incrementan el poder microbicida, aunque su concentracin sea muy baja(28).
Acta disminuyendo los requerimientos de oxgeno de los microorganismos
aerobios, interfiriendo la cadena respiratoria por bloqueo del transporte de
electrones a travs de reacciones electrolticas con enzimas.
El yodo tiene una poderosa actividad germicida, ataca bacterias grampositivas y
gramnegativas, micobacterias, esporas, hongos, virus, quistes y protozoos. Hay
varios tipos de preparaciones de yodo, segn la zona que haya que desinfectar. La
actividad antisptica de todas las preparaciones depende del yodo en forma libre.
Sus principales presentaciones son:
Tintura de yodo
La 'tintura de yodo' ha sido, durante mucho tiempo y para la mayora de los
mdicos, el mejor antisptico cutneo. Es una mezcla que contiene 2% de yodo
ms 2 % de yoduro potsico. Se usa diluido al menos diez veces su volumen en
alcohol de 70 para evitar su efecto irritante. Su mximo efecto bactericida lo tiene
a pH menor de 6. Tiene una accin muy rpida y bastante duradera.
Su accin se produce por oxidacin e inactivacin de los componentes celulares.
Tiene un amplio espectro de accin, incluyendo bacterias grampositivas,
gramnegativas, hongos, micobacterias, virus e incluso esporas, su concentracin
habitual de uso es entre 1% a 2% de yodo y yoduro de potasio en 70% de alcohol.
Se emplea en:

La desinfeccin de la piel sana.

El tratamiento de afecciones de la piel causadas por bacterias y hongos.

La limpieza de las heridas, en solucin acuosa.

La preparacin de la piel antes de la ciruga.

La preparacin de la piel previa a punciones.

La tintura de yodo tiene como principal desventaja la irritacin de la piel y

quemaduras tipo qumico, especialmente cuando se deja por muchas horas sin

retirar el producto. Puede producir sensibilizacin(9). Las severas reacciones de

hipersensibilidad que pueden desencadenar limitan su uso.
Yodforos
Los yodforos son la combinacin de yodo con agentes tensoactivos (detergentes),
formando as un complejo que libera lentamente yodo orgnico. Este efecto
determina una menor irritacin de la piel y una mayor disponibilidad del producto
en el tiempo. Tienen amplio espectro de actividad contra bacterias y hongos y
presentan el mismo mecanismo de accin y espectro de actividad de los
yodados(90,91). El ms conocido de los yodforos es la yodopovidona compuesta
de yodo y polivinil-pirrolidona. Es el antisptico representante.
La yodopovidona fue introducida en 1960, con el objeto primario de prevenir los
efectos txicos del yodo. Las concentraciones estudiadas son del 2% al 10%. A
estas concentraciones tiene un rango de actividad amplio. Acta por liberacin lenta
del yodo causando oxidacin txica y reacciones de sustitucin en el interior del
microorganismo.
La yodopovidona es activa contra bacterias grampositivas, gramnegativas, hongos,
virus y micobacterias. Es efectiva contra el S. aureus MRSA y especies de
enterococo. Resistencia significativa a yodopovidona no ha sido reportada(89).
Las indicaciones para su uso son como antisptico y desinfectante de la piel.
Las soluciones jabonosas estn indicadas en:

El lavado de las manos, como antisptico.

El bao prequirrgico del paciente.

La limpieza de la piel sana en procedimientos quirrgicos.

La limpieza de objetos de superficie dura.

Las soluciones antispticas estn indicadas para:

La asepsia de la piel en el prequirrgico del paciente.

La antisepsia de la piel para la colocacin de catteres centrales y
perifricos.

Las reacciones adversas con yodopovidona son bajas, aunque hay reportes de
dermatitis de contacto y acidosis metablica con el uso prolongado de ella(92),
adicionalmente ha sido considerada citotxica y deletrea en la curacin de
heridas(93). Dos pacientes que tuvieron quemaduras se complicaron con severa
acidosis metablica y murieron por fallo renal(94). No usar en heridas por
quemaduras extensas.
Evite el uso de yodopovidona en caso de:

Alteraciones tiroideas (uso regular o prolongado).

Pacientes que toman litio (uso prolongado).

Neonatos (uso regular).

Gestantes y en la lactancia (uso regular).

Lactantes de muy bajo peso.

Pacientes con alteraciones renales (uso regular o prolongado).

No aplicar yodopovidona en grandes heridas abiertas o quemaduras graves, porque

puede producir efectos adversos sistmicos (acidosis metablica, hipernatremia y
alteracin de la funcin renal).
Compuestos de bromo
Aunque el bromo es un antimicrobiano ms activo que el cloro, hasta la fecha se
han conseguido pocos productos liberadores de bromo en el mercado de los
antispticos. La bromoclorodimetilhidantona ha sido utilizada en el tratamiento del
agua. El bromuro sdico se aade comnmente en polvo a las formulaciones
sanitarias que contienen productos de cloro activo(38).
HALOFENOLES
Los halofenoles (cloroxilenol o PCMX; DCMX o 2,4-diclorometaxilenol; OBPCP u obencil-p-clorofenol) son fenoles halogenados en los que uno o ms tomos de
hidrgeno en la molcula del fenol estn reemplazados por un tomo de halgeno,
por lo general cloro o bromo. La halogenacin de la molcula altera
significativamente las propiedades fenlicas. Fueron desarrolladas en Europa en la
dcada de los 20 y han sido usados ampliamente, como antispticos o
desinfectantes, como ingrediente de los jabones(38).
Cloroxilenol
El cloroxilenol (para-cloro-meta-xilenol o 4-cloro-3,5-dimetilfenol: PCMX) es el
desinfectante y antisptico representativo, hay varios agentes alternativos.
Debido a su naturaleza fenlica, se estima que su efecto antimicrobiano se debe al
efecto sobre las membranas bacterianas, el cual produce disrupcin de la pared
celular e inactivacin de enzimas(95).
El PCMX es bactericida, tiene buena actividad para bacterias grampositivas y menor
para bacterias gramnegativas, buena eficacia frente a las micobacterias de la
tuberculosis, pero Pseudomonas aeruginosa y muchos hongos son altamente
resistentes(95,96).
Las formulaciones tpicas del PCMX son soluciones jabonosas y mostraron ser
menos eficaces que la clorhexidina y los yodforos para reducir la flora de la piel. La
adicin de cido etileno diaminotetraactico (EDTA) incrementa su actividad contra
Pseudomonas aeruginosa y otros patgenos.
Est indicado su uso para:

La antisepsia y la desinfeccin de instrumentos y superficies.

La antisepsia de heridas y otras lesiones cutneas. Aplique una dilucin de
1:20 de concentrado, al 5% en agua.

La desinfeccin de instrumentos. Use una dilucin 1:20 de concentrado, al

5%, en alcohol al 70%.

El PCMX es usado como ingrediente en jabones para el lavado de las manos y bao
no quirrgico de los pacientes.
Tambin es usado como preservativo de cosmticos y productos de limpieza
domstica e institucional.
Se utiliza en concentraciones del 0,5% al 3,75%.

Puede ser neutralizado por surfactantes no inicos.

Se inactiva poco por sangre y materia orgnica.

Tiene inicio de accin intermedio y persistencia en la piel por tres horas.

Como efectos adversos se ha descrito sensibilidad cutnea, aunque la incidencia es

muy baja, y se ha detectado penetracin percutnea.
DERIVADOS DE METALES PESADOS
Durante muchos aos, los metales pesados (mercurio, plata, cobre y zinc) se han
utilizado como bactericidas, si bien algunos slo tienen efecto bacteriosttico, hoy
en da estn siendo sustituidos por otros agentes qumicos que tienen una accin
ms completa frente a los microorganismos y que presentan menos toxicidad(27).
Los principales derivados son las sales de mercurio: timerosal y merbromin; las
sales de plata: nitrato de plata, sulfadiazina de plata; los compuestos de cobre y los
compuestos de zinc.
El mecanismo de accin de estos compuestos consiste en precipitar las protenas e
inhibir los grupos sulfidrilos de las clulas de tejidos y bacterias. La materia
orgnica y el suero disminuyen la efectividad de los antispticos de este grupo.
Antispticos mercuriales
Los antispticos mercuriales tienen una accin esencialmente bacteriosttica y
fungisttica, pero de escasa potencia, que se debe a la accin precipitante de las
protenas presentes en el protoplasma bacteriano, al combinarse con los grupos
sulfidrilos (SH-). Su espectro de accin es ms pronunciado sobre las bacterias
grampositivas que sobre las bacterias gramnegativas, adems tiene accin sobre el
Pityrosporum ovale.
Los compuestos inorgnicos que se han empleado son el bicloruro de Hg, xido de
Hg, precipitado blanco de Hg, borato de fenilmercurio, mercurio amoniacal,
mercromina, timerosal y merbromin. Su uso en la actualidad es limitado por ser
sumamente txicos(97). Se han usado tpicamente sobre la piel, en forma de
pomada, al 5% o 10%, una a dos veces al da. El xido amarillo de mercurio, al 1%
y 2%, se ha indicado en piodermitis; el precipitado blanco de mercurio, del 1% al
5%, es menos irritante, se usa principalmente en el tratamiento de la psoriasis y
dermatitis seborreica. El cloruro de mercurio, en solucin al 0,1%, fue muy usado
como desinfectante potente, indicado en la pitiriasis versicolor con pocas lesiones,
pero es muy txico, no se puede usar en reas extensas de la piel y apenas se
emplea en la actualidad(24).

Los compuestos inorgnicos del mercurio (como el mercuriocromo, la mercromina,

el timerosal) no son totalmente fiables como desinfectantes y presentan cierta
toxicidad, pero se emplean mucho como antispticos de la piel y de heridas. Con
frecuencia causan dermatitis de contacto.
Las sales de fenilmercurio son potentes inhibidores no slo de bacterias, sino de
levaduras, hongos y algas. Se usan especialmente en el control de posibles
contaminantes microbianos en productos farmacuticos, cosmticos y
oftalmolgicos(24).
En general, los compuestos mercuriales se han usado en:

Piodermitis superficiales.

Tratamiento tpico del imptigo contagioso.

Dermatomicosis.

Dermatitis seborreica.

Psoriasis.

Pediculosis pubis.

Los antispticos mercuriales tienen como efectos adversos, la dermatitis de

contacto, prurito y enrojecimiento de la piel. No se deben usar en nios (puede
producir acrodinia), en quemaduras graves o en heridas abiertas. Interaccionan con
las preparaciones que contienen yodo o azufre, las que los inactivan.
Compuestos de plata
Los compuestos de plata se han usado ampliamente desde hace mucho tiempo
como agentes antimicrobianos, principalmente en el tratamiento de las
quemaduras. La sulfadiazina de plata y el nitrato de plata son los ms ampliamente
usados en medicina como antispticos(98-100).
El mecanismo de accin de la plata est estrechamente relacionado a la interaccin
de los iones plata con grupos sulfidrilo (-SH), y esta actividad antimicrobiana va a
depender de la acumulacin intracelular de bajas concentraciones de iones plata,
que interactan con las enzimas, protenas y cidos nucleicos produciendo cambios
estructurales en la pared celular bacteriana, membranas y cidos nucleicos
afectando su viabilidad(101-103).
Los compuestos de plata tienen accin bactericida, principalmente sobre bacterias
grampositivas y menor frente a bacterias gramnegativas. Son especialmente
activos frente a estafilococos y Pseudomonas. Adems, han mostrado buena
actividad fungicida y virucida(104-106).
Algunos estudios reportan que los compuestos de plata pueden actuar, adems,
promoviendo la curacin de las heridas, reduciendo la inflamacin y las fases de la
granulacin de las heridas(107).
Los usos mdicos de la plata son muy variados y se pueden presentar en una
variedad de formas para su uso: sales solubles, soluciones coloidales, cremas de
nitrato de plata, en forma de barras o lpices y en vendas para cubrir heridas.

Nitrato de plata
Las sales de nitrato de plata (AgNO3) son potentes germicidas que destruyen la
mayor parte de grmenes, en forma rpida, a una concentracin del 1/oo. En su
accin local antisptica, la Ag+ del AgNO3 precipita las protenas del protoplasma
bacteriano. Por su accin coagulante de las protenas puede ser irritante,
astringente o custico, segn su concentracin.
La solucin de AgNO3 al 1:1000 de uso oftlmico se utiliza para la prevencin de la
oftalmia del recin nacido, debida por lo general a Neisseria gonorrhoeae adquirida
en el paso por el canal del parto. La solucin al 2% resulta til para tratar eccemas
agudos (hmedos). Es frecuente emplearlo, como antisptico local, en pomada que
contiene 15% de plata coloidal. El Argirol es un compuesto de plata, usado como
antisptico para los ojos, odos, nariz y garganta. Hasta hace poco era comn
emplear el lpiz o barra de nitrato de plata para eliminar verrugas o granulomas
exuberantes de heridas. En fisuras, ulceraciones mucosas, heridas trpidas que no
cicatrizan, puede usarse nitrato de plata al 10% y an al 20% aplicado cada 3 a 7
das mediante un hisopo impregnado en la solucin. En la actualidad se usan otras
drogas no irritantes como los antibiticos tpicos, con igual o mejor eficacia.
En las presentaciones de coloides orgnicos de plata, los iones Ag+ se van
liberando lentamente. Tienen efectos bacteriostticos y encuentran su principal
aplicacin en oftalmologa(24).
Las cremas de nitrato de plata y sulfadiazina de plata, usadas para el tratamiento
de quemaduras, han reducido notablemente la mortalidad derivada de las grandes
quemaduras(24).
Sulfadiazina de plata
La sulfadiazina de plata (AgSD) es esencialmente la combinacin de dos agentes
antimicrobianos: Ag+ y sulfadiazina (SD). Introducida en 1960, se usa como
antibitico para las quemaduras y heridas. Est disponible en un vehculo de
polipropilenglicol, en gel soluble en agua y en crema.
La sulfadiazina de plata es una crema hidrosoluble blanca, contenida en forma
micronizada, usada como antisptico para quemaduras termales y qumicas. Se
aplica en el tratamiento inmediato de emergencia y en el debridamiento de las
quemaduras.
El mecanismo de accin de la AgSD no ha sido completamente dilucidado. Inhibe la
sntesis de cido flico y coenzimas de cido flico requeridas para la sntesis de
precursores de ADN y ARN (pirimidina y purinas), destruye a la bacteria por
interferencia con la sntesis de la pared celular(3,7). Las sulfonamidas bloquean la
formacin de cido paraaminobenzoico, los iones Ag+ interfieren relativamente en
forma no especfica con un nmero de enzimas, incluyendo algunas involucradas en
la sntesis de la pared celular de la bacteria.
La AgSD posee una extensa actividad antibacteriana y bactericida sobre bacterias
grampositivas y la mayora de gramnegativas, hongos y levaduras. Los estudios in
vitro han demostrado que la AgSD puede inhibir bacterias, incluyendo Pseudomonas
aeruginosa, que han sido resistentes a otros agentes antimicrobianos. Se utiliza
como antimicrobiano de eleccin en casos de infecciones por Pseudomonas
aeruginosa(108-115).
Existen estudios que demuestran que la sulfadiazina de plata al 1% en crema
reduce en forma significativa las dimensiones de las lceras venosas, debido a que
la droga favorece la replicacin de los queratinocitos, as como por poseer

propiedades antiinflamatorias. Permite una cicatrizacin ms rpida, acelera la

eliminacin de costras y produce debridacin, reduce las fases inflamatorias y
formacin de tejido de granulacin, acelerando la reparacin epidrmica y es el
principal agente de neovascularizacin(13-15).
Diversos estudios han demostrado que la AgSD est indicada como agente de
primera eleccin para el tratamiento tpico de las quemaduras y la profilaxis de la
infeccin asociada. Inhibe notablemente el crecimiento de las clulas bacterianas de
las heridas de quemaduras infectadas, favoreciendo la rpida formacin de las
costras(111-115). Sus principales indicaciones son:

Tratamiento tpico de las lceras venosas.

Tratamiento tpico de las lceras de decbito.

Infecciones del cordn umbilical.

Infecciones leves de la piel.

Celulitis por Pseudomonas.

Infecciones interdigitales de los pies.

Ectima gangrenoso.

Prevencin de la infeccin en quemaduras de 2 y 3 grado.

La AgSD no debe utilizarse al final del embarazo o en neonatos durante el primer

mes de vida. Puede causar hemlisis en pacientes con deficiencia de glucosa 6fosfato deshidrogenasa.
Los efectos adversos de la sulfadiazina de plata son raros. Se ha descrito
fotosensibilidad, ardor, pigmentacin gris parduzca, prurito, rash, eritema
multiforme, dermatitis de contacto, urticaria, angioedema, leucopenia y nefritis
intersticial.
Compuestos de cobre
Las sales de cobre se prescriben todava en teraputica dermatolgica. La ms
utilizada es el sulfato de cubre. Al 1:1000 es astringente, secante y antisptico,
usndose en forma de fomentos en las epidermofitosis infectadas secundariamente
por bacterias. Forma parte del llamado agua de Alibour y de la pasta del mismo.
Actan precipitando las protenas bacterianas.
Compuestos de zinc
Otro de los metales pesados ms utilizados es el sulfato de zinc, que se presenta en
polvo o grnulos blancos inodoros y solubles en agua al 30%. Todas las sales de
zinc son agentes astringentes, corrosivas y antispticas y se pueden usar en polvo,
pomadas y lociones. Fomentos de sulfato de zinc al 1:1000 se emplean en casos de
imptigo contagioso, ectima, furunculosis y dermatitis agudas infectadas
secundariamente.
El sulfato de zinc con sulfato de cobre forman parte integrante del agua de Alibour.
El agua de Alibour (diluida al tercio) se prepara con sulfato de cobre, 1 g; sulfato de
zinc, 4 g; tintura de azafrn, 1 mL; alcohol alcanforado, 10 mL; agua, 1 000 mL.

Usados as, a la accin antisptica se une la accin macerativa y de limpieza de las

costras y de secreciones pigenas.
OXIDANTES (peroxgenos)
Los oxidantes (peroxgenos) son productos que liberan oxgeno naciente.
Considerados como compuestos bactericidas tiles, su mecanismo de accin
consiste en la inactivacin de protenas enzimticas actuando sobre los grupos -SH
de las protenas de estructura y de las protenas de funcin de las bacterias. Su
efecto generalmente es breve, porque el oxgeno naciente se combina rpidamente
con toda materia orgnica, volvindose inactivo(27). Su espectro de actividad es
sobre bacterias vegetativas, virus, micobacterias y esporas.
Los compuestos oxidantes utilizados como antispticos son las soluciones de
perxido de hidrgeno, permanganato de potasio, cido paractico y el ozono.
Perxido de hidrgeno
El perxido de hidrgeno, conocido tambin como agua oxigenada, es un agente
qumico lquido incoloro a temperatura ambiente, con sabor amargo, posee
propiedades antispticas y es el ms utilizado en el mercado en formulaciones del
5% al 20%. Se ha utilizado como desinfectante y esterilizante qumico por
inmersin. Recientemente, se ha desarrollado tecnologa que utiliza este agente
para esterilizar a baja temperatura; sta tecnologa consiste en un equipo que
esteriliza por medio de plasma de perxido de hidrgeno(11),.
El perxido de hidrgeno tiene efectos oxidantes por producir OH y radicales libres,
los cuales atacan a los componentes esenciales de los microorganismos como
lpidos, protenas y ADN. Se degrada rpidamente en oxgeno y agua, por lo que
precisa estabilizadores para su conservacin. Es un agente oxidante de efecto fugaz
por ser descompuesto por las catalasas de los tejidos(116).
Es activo frente a bacterias y virus, segn la concentracin y condiciones de
utilizacin. Estudios in vitro de soluciones de perxido de hidrgeno al 3% han
mostrado amplio espectro de eficacia, con mayor actividad frente a bacterias
grampositivas(20). Estudios en humanos y animales han mostrado que el perxido
de hidrgeno no tiene efectos negativos sobre la curacin de heridas. Lineaweaver
y col.(117) no encontraron retardo de la reepitelizacin despus de la irrigacin de
una herida con perxido de hidrgeno al 3%. Gruber y col.(118) reportaron
aceleracin de la reepitelizacin en modelos de ratas, pero se formaron ampollas en
o alrededor de las heridas en la mayora de casos, sugiriendo evitar el uso de
perxido de hidrgenos en el epitelio en formacin. En otro estudio se ha
encontrado que el perxido de hidrgeno increment el flujo sanguneo en las
lceras isqumicas. Este incremento del flujo sanguneo puede ser debido a la
formacin de nuevos vasos a travs de la activacin de las
metaloproteinasas(119).
La conclusin de los estudios realizados con el perxido de hidrgeno es que este
agente no influye negativamente sobre la curacin de heridas, pero es inefectivo en
reducir la cantidad de bacterias, sin embargo este compuesto puede ser til como
agente qumico debridante.
Son indicaciones para su uso:

Limpieza de la piel en gangrena gaseosa.

Agente debridante en lceras isqumicas.

Antisptico tpico en solucin al 3%.

Sus efectos adversos principales son:

Es irritante para las diferentes mucosas, ojos y vas respiratorias.

Puede producir quemaduras.

Es txico por va oral.

Las soluciones con concentraciones mayores al 10% no se deben usarse sin

diluir, porque pueden causar quemaduras.

cido paractico
El cido paractico es un antisptico de tipo oxidante. Considerado un biocida ms
potente que el perxido de hidrgeno, tiene la ventaja que destruye todo tipo de
microorganismos, incluidos las esporas, es ms activo en presencia de materia
orgnica.
El cido paractico es un bactericida, esporicida, virucida y fungicida a
concentraciones bajas(116).
El cido paractico oxida y desnaturaliza las protenas y los lpidos de los
microorganismos, lo que conduce a una desorganizacin de su membrana. En
condiciones de saturacin de iones H+ puede tener lugar hinchazn de la clula
mediante atraccin de agua.
Se usa principalmente como desinfectante y esterilizante en:

Desinfeccin de endoscopios.

De membranas de hemodilisis.

En la industria farmacutica y cosmtica.

Es un potente corrosivo para la piel y los ojos. Al 1% puede causar tumores de la

piel en ratones.
Permanganato de potasio
Producto oxidante, es el ms utilizado como antisptico a lo largo de la historia.
Libera oxgeno de los detritus, tiene una accin antibacteriana enrgica, acta sobre
la protena microbial, activo frente a la mayora de especies microbianas, fungicida
y en VIH.
El permanganato de potasio a la concentracin de 1/10 000 es activo frente a la
mayor parte de las especies microbianas. Al 1% se usa como antisptico uretral. En
dermatologa es usado por su propiedad antifngica. Se usa en forma de baos al
1:30 000, en forma de fomentos de 1:5 000 y a 1:10 000 como antisptico en
dermatosis extensas. Produce estimulacin de la granulacin en las lceras
trpidas. Es irritante a concentraciones de 1:5 000 e inactivo en presencia de
materia orgnica.
Ozono
El ozono es un producto utilizado como desinfectante, pero en estado natural es

inestable. Como biocida acta sobre las bacterias por oxidacin, dificulta la
formacin de ATP de modo que la respiracin de la clula de los microorganismos se
hace difcil. Durante la oxidacin del ozono, las bacterias mueren generalmente por
prdida del citoplasma que sostiene la vida. Mientras el proceso de oxidacin
ocurre, el ozono se divide en oxgeno diatmico y un tomo de oxgeno que se
pierde durante la reaccin con los lquidos de la clula de las bacterias. En el caso
de los virus, el ozono los inactiva atacando a la protena de la cpside (en los
bacterifagos) para liberarla, activando despus los cidos nucleicos(120).
El ozono es el mejor desinfectante, atacando a todo tipo de microorganismos,
bacterias, virus, protozoos, e inhibiendo su crecimiento. Utilizado como biocida en
el agua, no solo desinfecta el agua, sino que ataca tambin a las algas que pueden
formarse, reduciendo as su crecimiento y manteniendo el agua expuesta a la luz en
condiciones apropiadas para el bao.
En dermatologa, el ozono se puede utilizar en la forma de gas o preparaciones en
crema. Se ha utilizado con buenos resultados en infiltraciones intralesionales en el
herpes genital recurrente, en forma tpica en el tratamiento de las lceras crnicas,
favoreciendo la curacin de las heridas.
FENOLONES
Los fenoles (fenol, cresol) son alcoholes aromticos. Estn compuestos de
molculas que contienen un grupo hidroxilo -OH unido a un tomo de carbono de
un anillo bencnico. La estructura que se encuentra en todos los fenoles es el fenol.
Tiene carcter cido y forma sales metlicas. Se encuentra ampliamente distribuido
en productos naturales como los jabones.
Lord Joseph Lister, cirujano londinense, fue el que abri, en 1867, la era de la
antisepsia con el fenol. El mecanismo de accin de los fenolones es similar al de los
alcoholes. Son bactericidas a bajas concentraciones, causando dao a las
membranas con prdida de los constituyentes citoplasmticos, inactivando
irreversiblemente las oxidasas y deshidrogenasas de membrana y produciendo
desnaturalizacin de las protenas.
Se emple a la dosis de 0,4% a 0,5% por sus propiedades antispticas y
preservativas, pero hoy en da se ha abandonado como antisptico cutneo debido
a su toxicidad y sustituido por derivados generalmente bien tolerados, como
halofenoles (cloroxilenol) y bisfenoles (triclosn y hexaclorofeno)(27).
Los fenoles se utilizan ms como desinfectantes, tienen propiedades antibacterianas
frente a estreptococos, estafilococos y Escherichia coli, y tambin propiedades
antifngicas y antivirales(121). Tienen poca solubilidad en el agua, por lo que son
empleados en presentaciones que incluyen agentes emulsificadores (jabones) que,
adems, aumentan su efectividad.
El fenol es un compuesto cristalino de olor muy caracterstico. Histricamente ha
sido uno de los primeros desinfectantes utilizados. En la actualidad, slo se emplea
para la desinfeccin de puntos crticos en la industria, aplicndolo a superficies,
ropa blanca, instrumentos, sanitarios y excretas.
El cresol es un compuesto de naturaleza fenlica (alquil-fenoles), que tiene un
radical metilo (-CH3) sustituyendo a un tomo de hidrgeno en el anillo benceno. El
cresol tiene olor parecido al fenol y es soluble en agua al 2%. Por otro lado, al igual
que el fenol, el cresol tiene la ventaja de que conserva su accin desinfectante en

presencia de materia orgnica. Su principal inconveniente es su mala solubilidad en

agua.
El cresol se emplea como emulsin de jabn verde bajo los nombres comerciales de
Lysol J y Creolin J.
Se usa como desinfectantes de material de desecho bacteriolgico y como
desinfectante de la piel.
COMPUESTOS DE AMONIO CUATERNARIO (agentes activos catinicos)
Los compuestos de amonio cuaternario (cloruro de benzalconio, cloruro de
cetilpiridino, etilbencetonio), desarrollados en 1935, son principios activos que
contienen como estructura bsica al in amonio NH4, donde cada uno de los
hidrgenos est sustituido generalmente por radicales de tipo alquil y aril(27). Se
presentan en forma de sales. Segn diversas modificaciones moleculares de su
estructura, dan lugar a diferentes generaciones(28).
Los compuestos de amonio cuaternario son generalmente incoloros, inodoros, no
irritantes y desodorantes. Tambin tienen una accin detergente y son buenos
desinfectantes. Son solubles en agua y alcohol. La presencia de cualquier residuo
proteico anula su efectividad(28).
Mecanismo de accin
Son sustancias que lesionan la membrana celular debido a que desorganizan la
disposicin de las protenas y fosfolpidos, por lo que se liberan metabolitos desde la
clula, interfiriendo con el metabolismo energtico y el transporte activo.
Espectro de accin
Los derivados del amonio cuaternario son agentes activos catinicos potentes, en
cuanto a su actividad desinfectante, siendo activos para eliminar bacterias
grampositivas y gramnegativas, aunque stas ltimas en menor grado. Son
bactericidas, fungicidas y virucidas, actuando sobre virus lipoflicos pero no sobre
los hidrfilos. No tiene accin sobre las micobacterias, ni son esporicidas. Su
actividad la desarrollan tanto sobre el medio cido como alcalino, aunque en ste
ltimo muestra mejores acciones. Se ha publicado un trabajo en los que se observa
una eficaz actividad antiviral, tanto lipoflico como hidroflico a concentraciones de
1:128, an en presencia de sangre(122). Se utilizan en concentraciones muy altas
para inhibir a la Pseudomonas y la Serratia.
De los derivados del amonio cuaternario, el cloruro de benzalconio fue el primer
compuesto de este tipo introducido en el mercado, con buena actividad bactericida
frente a grampositivos, pero con poca actividad frente a gramnegativos,
particularmente Pseudomonas. Tambin presentan actividad fungicida y virucida
sobre virus con envoltura, y casi nula actividad frente a micobacterias y esporas.
Posee una buena actividad como detergente(25).
Los compuestos de amonio cuaternario denominados de segunda generacin
(cloruro de etilbencilo) y de tercera generacin (cloruro de dodecildimetilamonio)
son compuestos que permanecen ms activos en presencia de agua dura. Su accin
bactericida es atribuida a la inactivacin de enzimas, desnaturalizacin de protenas
esenciales y la rotura de la membrana celular. Habitualmente son considerados
como desinfectantes de bajo nivel y se utilizan a concentraciones de 0,4% a 1,6%
para la desinfeccin de superficies como suelos y paredes.

Usos
Estos compuestos se emplean como antispticos y desinfectantes de la piel,
material de industrias alimentarias e incorporados en algunos compuestos
cosmticos.
Se resume los usos clnicos a:

Desinfeccin preoperatoria de la piel intacta.

Aplicacin en membranas mucosas.

Desinfeccin de superficies no crticas.

Accin desodorante.

Limpieza de superficies speras o difciles.

El clorhidrato de metilbencetonio, antiinfecciosos tpico, est indicado en la

prevencin y tratamiento del exantema del paal y de otras dermatosis. Puede
producir irritacin cutnea local.
Efectos adversos: pueden producir dermatitis de contacto, irritacin de las manos e
irritacin nasal(123).
DETERGENTES ANINICOS
Con grupos carboxilo como porcin hidrfila:

Jabones

Saponinas

Sales biliares

cidos grasos disociables

Con grupos sulfato como porcin hidrfila:

Dodecilsulfato sdico (SDS), tambin llamado laurilsulfato sdico

Sulfonato de alquilbenceno

Mecanismo de accin
Provocan una gran disrupcin de membranas con efecto de lisis. Son activos sobre
todo a pH cido, preferentemente sobre bacterias grampositivas y poco sobre
bacterias gramnegativas por tener una barrera lipopolisacrida en la membrana
externa.
Usos
Desinfectante, cuando se combina los detergentes aninicos con cidos, se logra
desinfectantes potentes usado en limpieza de sanitarios. Es de rpida actuacin,
unos 30 segundos. Ambos componentes tienen efecto sinrgico.

Detergentes no inico
No tienen actividad antimicrobiana, pero algunos tienen empleo en otros campos de
la microbiologa. Los steres del cido oleico (Carbowax, Tween-80) pueden
adicionarse a medios de cultivo para evitar la formacin de grumos.
COLORANTES
Los colorantes se han usado tradicionalmente como antibacterianos, desde que
Ehrlich los empleara para teir y destruir bacterias. Debido a la introduccin de
agentes quimioterpicos ms especficos, la utilizacin de los colorantes se ha
limitado al uso como antispticos locales, ya que poseen una especificidad frente a
diversos tipos de bacterias.
Los colorantes de uso dermatolgico pertenecen a dos grandes grupos: las
acridinas y los trifenilmetanos, ambos bacteriostticos sobre bacterias
grampositivas.
El cristal violeta, violeta de metilo y el violeta de genciana son productos derivados
del trifenilmetano, cuyo mecanismo de accin se basa en la alteracin de protenas
y cidos nucleicos mediante la unin a los grupos fosfato de estos ltimos. Son
bactericidas fundamentalmente frente a bacterias grampositivas, las bacterias
gramnegativas suelen ser ms resistentes debido a su membrana externa. Son
efectivos para la desinfeccin de superficies que contengan restos de grasa y
aceite.
La violeta de genciana se utiliza como fungicida, en las candidiasis orales. Su uso
ha sido desplazado porque hay otros antifngicos ms eficaces.
El azul de tripano o azul de naftamina se usa en antisepsia de las afecciones vricas
mucocutneas.
Mecanismos de accin
Los colorantes interfieren con la sntesis de cidos nucleicos y protenas (acridina) o
interfieren en la sntesis de la pared celular (derivados del trifenilmetano). La
acridina se inserta entre dos bases sucesivas del ADN y las separa fsicamente, lo
que provoca errores en la duplicacin del ADN. Los derivados del trifenilmetano
(violeta de genciana, verde malaquita y verde brillante) bloquean la conversin del
cido UDP-acetilmurmico en UDP-acetilmuramil-pptido.
CONCLUSIONES
Los antispticos y los desinfectantes tiene un rol importante en el campo de la
dermatologa, son una opcin en la prevencin y el control de las infecciones. Los
antispticos desinfectan rpidamente la superficie por disminucin de la cantidad de
bacterias de la piel intacta. Los antispticos son utilizados profilcticamente en el
acto prequirrgico para prevenir las infecciones; algunos pueden ser usados en el
tratamiento de las quemaduras y heridas, para lo cual disponemos de una variedad
de agentes biocidas, los cuales deben ser usados juiciosamente ya que algunos
antispticos pueden producir irritacin o no deben ser usado en heridas abiertas.