Christian David Ospina A.

Agosto del 2013

Locura Griega, Mente Endiosada

En la Edad Antigua, el mundo griego tena una cosmovisin enteramente fundada en su

sistema religioso politesta. La creencia en los dioses del Olimpo y la relacin que estos
podan tener con los humanos defina su estilo de vida, su cultura y sus dogmas. A pesar de
esto, los griegos nunca dejaron de lado la razn y la filosofa; sus creencias nunca
sosegaron su intelecto, sino que por el contrario lo adornaban. As pues muchas de las
concepciones de la antigua Grecia tienen un matiz mitolgico al tiempo que filosfico,
apoyadas en sus dioses al tiempo que en la razn y la ciencia. Una de las concepciones que
mejor expresa este balance entre intervencin divina y razn humana es la idea de locura.
En el mundo griego de la antigedad exista una concepcin unificada de la locura en el
sentido de que era vista como una derivacin divina hacia el hombre que traa
inevitablemente un arrebatamiento donde haba una privacin momentnea de las
facultades mentales.

En la Grecia antigua crean que la locura era causada exclusivamente por una divinidad o
por una directriz divina. Esto se hace evidente en los escritos de Platn, cuando Scrates le
declara explcitamente a Ion que una fuerza divina es la que lo mueve al momento de
hablar sobre las obras de Homero.1 Scrates tambin habla as de los poetas picos y
lricos, de los coribantes y de las bacantes, como personas que caen en delirio porque un

Platn, Ion, 533d3-4

dios los ha posedo. As pues Scrates argumenta que cuando alguien est fuera de sus
cabales es porque est endiosado, es decir que est loco por una predisposicin o
posesin divina2. La misma idea la maneja Estescoro cuando afirma que la demencia es un
don de los dioses, y que es tanto ms bella que la sensatez humana porque es enviada por
los mismos dioses3. Asimismo en los dramas de Eurpides, cuando la mensajera Iris por
mandato de la diosa Hera enva a Lira, la personificacin de la demencia, a que invada a
Heracles con la locura para que mate a su propia familia. As tambin en las bacantes,
cuando se dice que las mujeres abandonaron telares debido al aguijn de la locura
dionisiaca4; o habla de cmo en los bacanales, fiestas dionisacas, los stiros danzaban
posedos por la divinidad5. Por lo tanto de manera explcita es evidente cmo, acorde a su
cosmovisin, los griegos no conceban la locura humana como una enfermedad fsica, ni
como una alteracin qumica del cuerpo, ni hallaban su causa en alguna sustancia o droga,
sino que la perciban como una cuestin dispuesta o enviada por los dioses.

Ahora bien, los griegos asociaban directamente la predisposicin divina de la locura con
desarreglos mentales donde el individuo perda todo su sano juicio o todo uso de razn
autnoma. En la obra de Eurpides se hace evidente cmo Iris, la mensajera de Hera,
comanda a Lisa a que aturda a Heracles con la locura, en otras palabras le dice que
confunda su mente para que mate a sus hijos6; y luego, el mismo Heracles al recuperarse
de su suceso de locura, afirma que ha cado como en un torbellino, como en una terrible
2

Ibd., 234c2-4

Platn, Fedro, 244d3-6

Eurpides, Bacantes, v119

Ibd., v132-134
Eurpides, Heracles, v836-837

confusin de mente7, y en seguida afirma que no recordaba haber tenido la mente

enloquecida, dejando en evidencia que la accin directa de los dioses al enviar la locura
repercute directamente en la mente, siendo sta vista como el centro de razn, juicio y
sensatez del hombre. Es por esto que Estescoro plantea la locura en trminos concernientes
a la mente, con palabras que al espaol son traducidas como mana y demencia, las cuales,
respectivamente, son puestas en contraste directo con sensatez y sano juicio8. Por lo tanto la
locura es tratada por los griegos como un desequilibrio mental y un trastorno de la razn; en
trminos de Scrates el demente es aquel en quien no habita ms la inteligencia, pues la
divinidad le priva de la razn9, es una mente endiosada.

Y por ltimo la locura no era vista como un estado constante del individuo sino ms bien
como un arrebatamiento momentneo que cumpla con tres propsito principales acorde el
caso. Primero, la locura impartida por los dioses tena el propsito de hacer que el
individuo recitar poemas10 o recitar el futuro; por esto eran reconocidos los famosos
poetas picos y lricos11, y las acertadas profetizas, como la de Delfos y las sacerdotisas de
Dodona12. Segundo, la locura cumpla con propsitos de adoracin donde el individuo
endiosado bailaba con expresiones corporales exageradas y usaba instrumentos musicales
especiales13. Uno de los ejemplos ms clsicos de esto es el cortejo o culto al dios Dioniso,
donde las bacantes y los stiros danzaban y tocaban instrumentos posedos por el mismo
Dioniso. En los jarrones griegos de la poca helenstica se pinta a un Dioniso joven con
7

Ibd., v1091-1092
Platn, Fedro, 244a7-10; 244d3-6
9
Platn, Ion, 534d
10
Platn, Fedro, 244e4-245a3;
11
Platn, Ion, 534b1-3
12
Platn, Fedro, 244a7-244b6.
13
Eurpides, Bacantes, v120-134.
8

poses esbeltas y con movimientos corporales artsticos y exticos; as pues los stiros y las
bacantes, adoradores de Dioniso, e incluso las menadas, son pintados con la misma
expresin y linealidad de danza corporal que posee Dioniso. Y tercero, la locura cumpla la
funcin de castigo. La locura era usada por los dioses como un mtodo de venganza. Los
celos de la diosa Hera, la llevaron a enviar a Iris junto con Lisa 14, para que esta ltima
poseyera a Heracles con la locura, y as ste matara a su propia familia. Por lo tanto, la
locura era solo un momento de arrebato con un propsito definido, sea para recitar para
adorar o para lograr venganza.

En conclusin, la literatura y arte griego demuestran de manera unnime que ellos crean en
la locura como un asunto de origen meramente divino, y adems crean que sta
intervencin divina afectaba directamente las facultades mentales del hombre a tal punto
que este perda su propia razn llevndolo a decir cosas, realizar movimientos y llevar a
cabo acciones que de otra manera no hara en su sano juicio mental.

14

La personificacin de la demencia.