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MEMORIA

La cooperacin tcnica britnica: un gran aliado del

Departamento de Ingeniera Mecnica1
British Technical Cooperation: A Great Ally of the Department of Mechanical Engineering
Para conmemorar una iniciativa que dio madurez a la Facultad de Ingeniera, hay que recordar dnde se gestaron
los esfuerzos que hicieron posible el intercambio de conocimientos y estructuracin del departamento de Mecnica
de la Universidad de los Andes. La misin tcnica britnica
es un ejemplo de cooperacin que permiti articular el programa de Ingeniera Mecnica, desarrollar cursos, vincular
profesionales internacionales y a su vez obtener fuentes de
 
  
 
A mediados de la dcada de los sesenta la Facultad de Ingeniera se estaba preparando para una transformacin educativa gracias a la implementacin del programa de emergencia [1] diseado por Eduardo Aldana, decano de la facultad
de Ingeniera en ese momento y el profesor lvaro Villaveces. El proyecto de emergencia formaba parte del Programa
de expansin de la Facultad de Ingeniera de accin inmediata [1] que buscaba destinar recursos para la ampliacin
y consolidacin de los programas de Ingeniera Civil, Elc

   
consista en el establecimiento en la Universidad de cuatro
nuevos semestres dirigidos, por un lado, a proporcionar al
estudiante los conocimientos y habilidades para resolver los
problemas a los que se enfrentaba la ingeniera nacional, y
por otro, a capacitarlo y estimularlo a proseguir estudios de
especializacin en su respectiva rama [1]. Fue este impulso
de crecimiento el que busc que entidades acadmicas internacionales prestaran orientacin curricular e investigativa.
En este contexto, Eduardo Aldana le apost a las alianzas internacionales para fortalecer los diversos programas de ingeniera e () hizo la gestin para que asesores y profesores
visitaran la Universidad y se iniciaran programas de cooperacin tcnica por parte de los gobiernos de Holanda2 , Francia
e Inglaterra en los campos de hidrulica, Ingeniera Elctrica, y Electrnica e Ingeniera Mecnica [2]. Estas visitas,
realizadas a mediados de la dcada de los sesenta, fueron el
inicio de 11 aos de cooperacin del gobierno britnico3 con
la Facultad de Ingeniera de la Universidad.

Misin tcnica britnica

Entre las entidades acadmicas internacionales que se aliaron
con la Universidad se destaca la misin tcnica britnica. La

Foto 1. John D. Burton


    

Facultad de Ingeniera promovi un vnculo educativo con el

gobierno y el Consejo Britnico y formul un programa que
consisti en traer profesionales ingleses especializados en el
rea de Ingeniera Mecnica y Elctrica para dictar cursos y
prestar asesora en el establecimiento del taller de mecnica.
El Consejo Britnico, tambin, ofreci becas a profesionales
jvenes a nivel de posgrado, con la condicin de que regresa




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comn.

Dos actores de la cooperacin britnica

La Revista de Ingeniera habl con John Burton, ingeniero
mecnico egresado de Kings College London University,
quien fue uno de los protagonistas de la misin tcnica britnica en la Universidad de los Andes.
Burton lleg a la Universidad de los Andes gracias a una
solicitud presentada por Eduardo Aldana al Consejo Britnico, para vincular a la Facultad de Ingeniera a un profesor con experiencia en el rea de hidrulica. Una cadena de
casualidades se unieron para traer al profesor Burton como
parte de la misin tcnica britnica a Colombia. El profesor
ingls aplic a esta vacante y envi su currculo, pese a que
no tena experiencia en docencia. A propsito de la decisin
de venir a Colombia, Burton recuerda () por momentos
pensaba, Caramba, en qu me he metido? pues nunca haba
practicado la docencia [3]. La experiencia de Burton en la

La memoria fue escrita por Ana Luisa Gonzlez Pinzn a partir de las entrevistas realizadas a John D. Burton y Jaime Loboguerrero.
En la Memoria de la Revista de Ingeniera No. 35 se conmemor la cooperacin tcnica con Holanda conocida como CETIH.
La cooperacin tcnica britnica empieza desde 1968 a 1974 con la vinculacin del profesor John Burton al Departamento de Ingeniera Mecnica, se restablece desde 1976 a
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regresa como docente del programa de Ingeniera Mecnica.

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#37 Revista de Ingeniera. Universidad de los Andes. Bogot D.C., Colombia. rev.ing.
ISSN. 0121-4993. Julio - diciembre de 2012, pp. 13-18.

Revista de Ingeniera, #37, 2012, pp. 88-90

industria hidrulica desarrollando bombas y su PhD en Tur!W


  

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sional que aportara conocimientos prcticos y tericos en el
rea de mecnica. Sin embargo, Burton recuerda con cierto
humor seguramente ningn loco iba a meterse en semejante
reto, viajar a un pas lejano y desconocido y sin saber el
idioma[3].
El 17 de enero de 1968, John Burton lleg a Colombia.
Llegu aqu, logr conocer a Eduardo Aldana y darle las
gracias por meterme en este lio, antes de que l se fuera para
Boston a estudiar su PhD en MIT (Masachussets Institute of
Technology) [3]. Una vez nombrado Carlos Amaya como
decano de la facultad, Burton empez a trabajar con Francisco Rodrguez, jefe del Departamento de mecnica y con
Ricardo Rueda (recin egresado de Imperial College, Londres), para seleccionar las mquinas y herramientas con las
que se deba dotar el taller de mecnica. Uno de los recuerdos
de Burton de la Facultad fue que haba un computador IBM
1130. Burton aade que en la industria britnica, donde haba
trabajado por media dcada, haba talleres pero no haba
computadores, por esto le impact ver tecnologa de punta en
los Andes, pese a que no haba un taller y casi nada de laboratorios. La primera herramienta que importaron para el taller
fue un torno Cincinnati-Hydroshift (mquina de produccin).
En ese momento, Burton pregunt: Y por qu un torno de
produccin para una universidad? Y Ricardo Rueda agreg:
Si nadie la utiliza, una mquina de produccin sera fcil de
vender en la industria nacional. Burton aade: hasta hoy
da esta mquina est trabajando en el taller [3].
Tanto el taller de mecnica como el laboratorio de maquinaria hidrulica se fueron equipando poco a poco con mquinas
usadas de la Universidad de Southampton, Inglaterra. Burton
aade que Selwood, la compaa inglesa donde haba trabajado, nos obsequi bombas y ayud a conseguir maquinaria
en buen estado, por esto decidimos traerla a Colombia, pues
queramos mquinas usadas donde los estudiantes pudieran
meter la mano. Fue as como la embajada Britnica ayud
a traerlas a Bogot [3]. El Consejo Britnico en ese tiempo
tena el programa de Voluntary Service Overseas (VSO) y
recibimos tres voluntarios que entrenaron al personal en el
uso de las mquinas y herramientas. Llegaron tres jvenes
de la (VSO): Francis King, tcnico en talleres de la escuela
tcnica de Newport; Andrew Vickery, ingeniero aeronutico
de la universidad de Bath; y Duncan Grant, recin graduado
de ingeniera elctrica de la universidad de Manchester, que
colabor en el montaje del laboratorio de elctrica e hidrulica. [3] Posteriormente, en 1976 Ducan Grant volvi al departamento de Ingeniera Elctrica como parte de la misin
britnica hasta 1977.
Burton, en su primera estada en la Universidad, estuvo por
seis aos desde 1968 hasta el otoo de 1974. Estuve en
los Andes como profesor de tiempo completo. Lo que ms
le agradezco a la universidad es que me trat como un profesor comn y corriente y desde el primer da tuve jvenes

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bloque A, hoy en da parte de la facultad de derecho. Burton


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Wteriormente haba sido ocupada por un reconocido arquitecto,
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Percib entonces que mi cargo era muy importante [3]. De
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de la delegacin del gobierno de Holanda, Jeep Teyema,
quien haba venido a montar un laboratorio en el Centro de
Estudios Tcnicos e Investigaciones Hidrulicas (CETIH).
Antes de regresar a Inglaterra, Burton, junto con el holands
Jeep Teyema, dict el Seminario de Bombas y Estaciones de
Bombeo, cuyo resultado qued consignado en un libro de
conferencias publicado gracias al apoyo del CETIH. En 1976
Burton regres a Inglaterra a trabajar en la compaa inglesa
Selwood y en ese ao fue reconocido con el premio The
Queens Award for Technical Innovation. En 1982 Burton
se vincul a la Universidad de Reading Inglaterra como profesor de tiempo completo. Qued convencido de ser docente, pues aprend a ser profesor en las aulas de los Andes [3],
dice Burton.
Desde otro ngulo de la cooperacin britnica, Jaime Loboguerrero es otro de los protagonistas de esta historia como
becario del Consejo Britnico en la universidad de Southampton, Inglaterra. Loboguerrero y su homlogo lvaro
Sanjins que se fue a Escocia fueron seleccionados para
estudiar en Gran Bretaa. Loboguerrero se fue a la universidad de Southampton porque el profesor Burton conoca al
profesor S. P. Hutton, especialista en hidrulica de Europa.
Antes de viajar a Inglaterra Jaime Loboguerrero fue monitor
de una de las clases de John Burton. Yo recuerdo que John
lleg a la Universidad y, como no saba espaol, entonces yo
me ofrec como monitor para el curso de dinmica y le ayud
traducindole los exmenes. Fue as que nos conocimos [4].
Loboguerrero viaj a Inglaterra en 1970 y regres a Colombia en 1974 con un PhD en ingeniera mecnica. Trabaj en
la Universidad de los Andes y en otras universidades del pas
y asesor a grupos en el sector de la maquinaria hidrulica en
la construccin de bombas, turbinas y centrales hidrulicas.
A comienzos de los noventa se ali con Burton para recopilar una serie de conferencias que reunieron en la publicacin
Bombas rotodinmicas y desplazamaiento positivo, cuya
edicin fue publicada en 1991.
John Burton y Jaime Loboguerrero hicieron parte de la
consolidacin del Departamento de Ingeniera Mecnica.
Burton, por su parte, impuls la apertura del taller de mcnica y trajo personal especializado que apoy en el surgimiento
de este centro de investigacin prctico. Loboguerrero, por
otro lado, se form en la escuela inglesa para venir a aportar
valiosos conocimientos en el rea de hidrulica, que no slo
logr difundir en la academia sino que tambin los proyect
en las necesidades prcticas del mbito local, con su labor de
consultora.

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Foto 2.   !


    

La cooperacin inglesa dur hasta 1982 y jug un rol clave en

la consolidacin del Departamento de Ingeniera Mecnica.
Asimismo, impuls el nacimiento de la maestra en 1969
[5]. Tambin fortaleci la planta docente, principal ingrediente para proyectar la Facultad y formar de manera rigurosa
la oleada de ingenieros que entraban a las aulas.
La misin tcnica britnica, no fue un proyecto aislado del
Programa de expansin de la Facultad de Ingeniera que tena
la Universidad de los Andes. Detrs de este alcance educativo y de cooperacin con Gran Bretaa se movieron recursos
adicionales de otros pases. La Fundacin Ford, hizo posible
  

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tcnica, profesores visitantes y equipos para investigacin y
enseanza [1]. Sin duda, la misin tcnica britnica fue un
hito acadmico en la consolidacin del programa de Ingeniera Mecnica de la Universidad.

Referencias
[1] G. A. Bell Lemus. Consolidacin de las Facultades en
Historia de la Universidad de los Andes. Bogot: Universidad de los Andes, Ediciones Uniandes, 2008.
[2] Universidad de los Andes. Facultad de Ingeniera Elctrica y Electrnica Anecdotario. Bogot: Ediciones Uniandes, 1998, pp- 19-20
[3] Entrevista con John Burton. Diciembre de 2012. Archivo Revista de Ingeniera.
[4] Entrevista con Jaime Loboguerrero. Diciembre de
2012. Archivo Revista de Ingeniera.