Juan Manuel de Rosas

John Lynch: Juan Manuel de Rosas 1829-1852:

Juan Manuel de Rosas, estanciero, caudillo, gobernador de Buenos Aires entre
1829- 1852. Estudiar a Rosas es estudiar las bases originales del poder poltico
en la Argentina, los vnculos entre protector y protegido, entre patrn y pen. La
tendencia a la violencia en la sociedad de esos tiempos, ver a Rosas es ver la
presencia de los intereses britnicos en el Rio de la Plata.
Seor de las llanuras:
La tierra era su legado, su patrimonio, las pampas. Desde 1811 se concentro
en la administracin de la estancia de sus padres, El Rincn de Lpez. Rosas
formo luego una sociedad con Juan Nepomuceno terrero y Luis Dorrego. Los 3
organizaron una compaa para explotar tierras y sus productos. La compaa
se hizo completamente rural y pronto comenz a comprar tierras y ganados en
el sur de la provincia. La expansin de la economa estanciera a partir de 1815
fue una catstrofe para los indios de las pampas. Rosas anticipo la expansin
la economa ganadera de la dcada de 1820 y contribuyo a promover la
conversin de Buenos Aires, de capital virreinal a centro exportador. Buenos
Aires un mercado dominado por los ingleses, la elite local busco la industria
ganadera. En 1822 Bernardino Rivadavia, introdujo el sistema de enfiteusis,
impeda la abierta venta de tierras pblicas al sector privado, ya que el
gobierno necesitaba la garanta de la tierra para los prstamos del extranjero.
Rivadavia, al igual que el del periodo colonial, se basaba en el principio de
alquilar la tierra ms que poseerla. Rosas presento los varones de la
ganadera. La principal mercanca eran los cueros crudos; a mediados de la
dcada de 1830. Rosas fue uno de los pioneros de la expansin territorial y la
formacin de estancias. La gran estancia los Cerrillos, llego a convertirse en el
feudo ms poderoso de Rosas; era un terrateniente eficaz pero no progresista
prefera dedicarse a tamao y cantidades ms que a tecnologa y calidad. Se
opona terminantemente a la idea de una expedicin militar contra los indios.
En medio del desorden reinante en el campo, Rosas importaba sus
proposiciones fundamentales: conquista de la zona desocupada entre las
estancias y las tolderas; la formacin de una milicia regular; pacificas
relaciones con los indios, mediante un sistema de recompensas y obsequios;
un fuerte poder ejecutivo en el sector rural.
1820 fue el ao de la anarqua, la causa fundamental de su intervencin fue
defender las amenazadas haciendas. En el transcurso de 1820 Rosas preparo
su peonaje. As los hizo avanzar desde Los Cerrillos, vestidos de rojo y bien
montados. Estos fueron los primeros Colorados del Monte. Era el nico que
insista en la disciplina, lucho en la Batalla de San Nicols y poco despus en
Pavn. Rosas al igual que Rodrguez, se inclinaba a una paz negociada con el
caudillo de Santa Fe. Poco despus intento reinstalar a Dorrego, fueron los
colorados de Rosas los que lo aplastaron el 5 de octubre y confirmaron a
Rodrguez en el poder. Rosas adquira una dimensin poltica al utilizar sus

tropas para defender un gobierno en particular. Rodrguez ascendi a Rosas a

coronel de caballera y luego lo envi contra Santa Fe.
El ao 1820 fue importante en la formacin de Rosas, adquiri poder militar,
reputacin poltica y crecieron sus propiedades rurales. En enero de 1821
Rodrguez tuvo que retirarse en medio de la confusin. Al mismo tiempo los
unitarios de Buenos Aires comenzaron a ejercer cada vez ms influencia sobre
el gobernador e iniciaron sus ataques polticos contra Rosas.
Rosas tenia fundadas convicciones en cuanto a la poltica hacia los indios. La
guerra de recursos-resistirla y usarla era uno de los temas favoritos. l y sus
socios, quienes representaban una economa ms primitiva- produccin
ganadera, para exportacin de cueros y carne saladas, pero que reportara
beneficios inmediatos y estuviera en armona con las tradiciones del pas.
Rosas y los Anchorenas asumieron el liderazgo para organizar la resistencia
poltica al plan de Rivadavia. Rosas encabezo a los hacendados en la firma de
una peticin, fechada el 13 de diciembre, manifestado su disconformidad por la
propuesta divisin provincial. La poltica unitaria entorpeca sus planes de
hegemona en la campaa. Rivadavia se inclino ante las fuerzas combinadas
de sus opositores y renuncio a la presidencia el 27 de junio de 1827.
Rosas representaba una fuerza poltica bsica, los estancieros. La Junta de
Representante de la Provincia de Buenos Aires fue instalada, y eligi
gobernador a Manuel Dorrego. El 14 de julio lo nombraron Comandante
General de las Milicias de Campaa. En 1828 Rosas empuj hasta la lnea de
nuevos fuertes: Junn, 25 de mayo y Baha Blanca. Estos fueron entonces los
tres elementos de la poltica de Rosas: asentamientos con fuertes, proteccin
mediante guarniciones militares, y un frente intermedio, a manera de
amortiguador, con los indios amistosos. Convenci a los estancieros para que
organizaran los abastecimientos necesarios para su milicia. Rosas y los
Anchorenas no eran, del todo federales. Lo que realmente alarmaba a Rosas
era la independencia de Dorrego y su negativa a aceptar consejos por lo tanto
resulto derrotado. La muerte de Dorrego dejo a Rosas en buena posicin para
liderar el partido federal. Los unitarios lo identificaron sin lugar a dudas como el
principal enemigo. Se convirti entonces en jefe de montoneros. Inicio una
guerra de guerrillas atacando a la propiedad enemiga y a sus dueos, pero
evitando la batalla abierta. Cuando parti a Santa Fe dejo instrucciones a sus
partidarios para que hicieran su base en el sur de la provincia, su zona propia,
y que libraran una batalla econmica contra Lavalle y sus aliados. El 25 de abril
Lavalle fue derrotado en la batalla de Puente de Martes, y tuvo que negociar
con Rosas.
Leviatn:
Rosas dividi a la sociedad entre aquellos que mandaban y aquellos que
obedecan. Vea a la revolucin de mayo de 1810 como un mal necesario,
haba dado la independencia a la Argentina pero dejando un vacio en el que
prevalecan el desorden y reinaba la violencia. El mismo haba salido a
rescatar al pas del caos de 1829. El estanciero que se convirti en el
gobernador que incitaba a sus jueces de paz y colmaba la capacidad de las
crceles. En lugar de una constitucin pidi un autoritarismo total, y en 1835
justifico la posesin de un poder sin lmites como vital para suprimir la

anarqua. Lo que Rosas vea como un benevolente despotismo, era calificado

por otros argentinos como una despiadada tirana. La razn por la que odiaba
a los unitarios no consista en que ellos queran una Argentina unida, sino que
eran liberales que crecan en los valores seculares del humanismo y del
progreso. Los identificaban como hombres de las luces y de los principios. En
1829 que perteneciera al federal ni a ningn otro partido, y expreso su
desprecio por Dorrego. Pensaba y gobernaba como un centralista y estaba a
favor de la hegemona de Buenos Aires. Interpreto el conflicto de 1828-29 y sus
consecuencias como una guerra entra las clases ms pobres y la aristocracia
mercantil.
La unidad, sola decir, era ms apropiada para la aristocracia, el federalismo,
para la democracia. Rosas manipulaban a los sectores Senta horror de la
revolucin social y cultivaba a las clases populares de la violencia y la
insubordinacin. La revolucin de 1848, en Francia, motivo su mas enrgica
condenacin rosas destruyo la divisin tradicional entre federales y unitarios e
hizo que estas calificaciones crecieran de significado. Las sustituyo por
rosismo y antirrosismo.
Su base de poder era la estancia, foco de recursos econmicos y sistema de
control social. La estancia dio a Rosas los suministros de guerra, la alianza de
colegas estancieros, y los medios para reclutar un ejrcito de peones, gauchos
y vagos. En 1829, no solo derroto a sus enemigos unitarios, tambin demostr
su habilidad para controlar fuerzas populares. As armado, procedi a tomar la
posesin total del aparto estatal- la burocracia, la polica, el ejercito de lnea.
Con los principales medios de coercin en sus manos, termino su dependencia
de las fuerzas irregulares del campo.
Rosas ejercan en ese momento un monopolio de poder en un Estado
adecuado a los intereses de los ganaderos y a una primitiva economa de
exportacin. A medida que el populismo retroceda, la persuasin tomo su
lugar; el control, la coercin hizo caractersticas intrnsecas del rgimen. En
ese sentido, el rosismo era un clsico despotismo. Se hizo de Roas una gran
figura lder, un gobierno unipersonal, protector y padre de su gente.
Este rgimen dio a Rosas hegemona sobre Buenos Aires durante ms de
veinte aos. Pero no pudo aplicar la misma estrategia para todo el resto de la
Argentina. Las provincias del oeste vean a Rosas como un caudillo que serva
los intereses locales de Buenos Aires; all no era tan difcil conseguir la lealtad
de los hacendados. En el interior, el partido federal tena races econmicas
ms dbiles y una base social ms estrecha. La pacificacin del interior, por lo
tanto, significaba la conquista del interior por parte de Bueno Aires. El
federalismo daba paso al rosismo.
El advenimiento de Rosas al poder en 1829 fue considerad como una
restauracin despus del perodo del usurpador Lavalle. La Sala de
Representantes aprob con retroactividad todos los actos de su conducta
poltica y militar como Comandante General de Campaa desde el 1 de
diciembre de 1828 hasta el 8 de diciembre de 1829, en que asumi como
gobernador de Buenos Aires dotado de poderes extraordinarios, lo declaro
Restaurador de las Leyes e Instituciones de la Provincia de Buenos Aires.
Rosas representaba poderosos grupos de intereses, estancieros y hombres de

negocios, que identificaban a los gobiernos unitarios de Rivadavia y Lavalle con

la innovacin y la inestabilidad. Reforz el ejrcito y protegi a la Iglesia,
silencio las criticas e ignoro a la educacin. Pero no ignoro a los pobres; a
estos los compenso, o les prometi compensacin con fondos pblicos.
El cambio de direccin, no fue causado solamente por personalidades. La
razn bsica era el colapso del federalismo en el interior. Facundo Quiroga
llego dramticamente a Buenos Aires el 11 de marzo de 1830, huyendo del
general Paz y los unitarios. Sin duda, Rosas exploto estos hechos para excitar
el odio contra sus enemigos. El primer gobierno de Rosas se transformo un una
lucha entre el gobernador y su faccin, que buscaban implantar una dictadura,
y la Sala de Representantes, que intentaba preservar el constitucionalismo
federal. El transcurso de 1831, Paz fue tomado prisionero y su liga militar
quedo derrotada. En los comienzos de 1832, Rosas tuvo conciencia de que la
opinin pblica, tranquilizaba por la paz y la seguridad, estaba a favor da la
vuelta a la legalidad.
Rosas exiga una reforma de la Constitucin con un sentido autoritario. La
negativa a obedecer de la legislatura fue la razn por la cual Rosas
repetidamente se rehus a aceptar la reeleccin. Termino su periodo de
gobierno y la Sala de Representantes procedi a elegir un nuevo gobernador.
Balcarce, a quien se vea como el ms cercano a Rosas desde el punto de
vista poltico y que tenia, de hecho, su aprobacin. La salida de Rosas dejo un
vaco de poder en el que poda generarse la inestabilidad. Una vez en el poder,
Balcarce no fue un dcil instrumento de Rosas sino un poltico independiente
que busco el apoyo de los oficiales del ejrcito y pareci decidido a gobernar, a
dominar la asamblea, refrenar la prensa rosista y mantener en su lugar el
partido de Rosas, quien estaba en la Campaa del Desierto, cuyo ejrcito le
proporcionaba otra base de poder, tenia adems en el campo el apoyo de los
peones.
Rodeado y superado en su capacidad de maniobra, Balcarce renuncio el 3 de
noviembre, y un da despus eligieron gobernador a Juan Jos Viamonte. Si el
gobierno de Balcarce haba representado una intervencin militar en la poltica,
termino en un triste fracaso, porque Rosas pudo convocar un apoyo militar
mucho ms amplio que el ejrcito regular. De manera que Viamonte inclinado a
los principios constitucionales, nunca tuvo una oportunidad. Su gobierno perdi
prestigio y el apoyo de los federales conservadores. Viamonte renuncio en
junio de 1834, la asamblea eligi a Rosas gobernador pero l lo rechazo, y
renuncio adems como Comandante de la Campaa, porque pensaba que no
se poda ejercer el cargo sin facultades extraordinarias. Maza, presidente de la
Sala de Representantes, fue propuesto y acepto.
Facundo Quiroga, el veterano caudillo del interior, haba sobrevivido a la
violenta poltica de los Llanos mediante una combinacin de ferocidad militar y
dura autoridad. Fue elegido por Buenos Aires para llevar una misin de
pacificacin al noroeste. Iba como emisario, no solo de Maza, sino tambin de
Rosas. Cuando regresaba de su misin sufri una emboscada y fue asesinado.
La muerte de Quiroga facilito el ascenso de Buenos Aire en la Confederacin.
Tambin preparo el camino para el retorno de Rosas al poder. La nica manera
de resolver el problema era darle la entera suma del poder pblico, pero con el

respaldo de la opinin pblica, que todos y cada uno de los ciudadanos que
fuesen expresen su voto. El eleccin se llevo a cabo, el electorado tena que
votar por s o por no. Tambin se permiti votar a los extranjeros, los
votantes comprendan todos los ciudadanos habitantes de la ciudad, todo
hombre libre, natural del pas o avecindado en l, desde la edad de 20 aos o
antes si fuese emancipado.
En abril de 1835 Rosas, acompaado por los generales Pinedo y Mansilla, se
presento en la Sala de Representantes para prestar juramento del cargo.
Rosas, proclamo una sola exclusividad poltica, controlaba todas las
instituciones del Estado y la sociedad, no haba tolerancia para la oposicin, ni
tampoco oportunidad alguna. No controlaba solamente los poderes legislativo y
judicial, tambin controlaba la administracin. Ejerca algn control de facto
sobre las provincias, en parte para impedir que la subversin y la anarqua se
filtraran en Buenos Aires, en parte para tener una segura base en su poltica
econmica y exterior. Expandi su poder en el Litoral en los aos 1835 a 1840,
primero fue el gobernador de Entra Ros (Echague). Luego Corrientes que,
resentida por u inferioridad econmica, resisti y declaro la guerra a Rosas;
pero la derrota y muerte del gobernador puso tambin a Corrientes bajo el
dominio de Buenos Aires. De manera que en cada una de las provincias pudo
Rosas imponer gobernadores aliados.
En 1842, Rosas orden que el encabezamiento de los documentos oficiales se
reemplazara Nuestro Ilustre Restaurador de las Leyes por Mueran los
Salvajes Unitarios!, colocando ese eslogan despus de las palabras Viva la
Confederacin Argentina!. Insista en el uso de la divisa punz colocada
visiblemente en el lado izquierdo sobre el pecho. La divisa deba llevar la
inscripcin Federacin o muerte, y estaban obligados a usarla todas las
autoridades civiles y militares, incluyendo a los jefes de milicias y los oficiales,
todos los seglares y sacerdotes que tenan sueldo, pensin o cualquier otro
ingreso de fondos pblicos. Los federales empezaron a usar una banda
colorada sobre el sombrero, Rosas explico que la idea haba sido suya, trada
al regresar de la campaa del desierto en 1833. Los civiles tambin usaban
una especie de uniforme, de color reglamentario. Los hombres tenan que usar
chalecos rojos, cintas rojas en los sombreros, las mujeres, deban adornar sus
cabellos con cintas rojas. Los nios iban a la escuela con uniformes federales.
El simbolismo federal era una forma de presin, la gente estaba obligada a
mostrar su conformidad.
Rosas puso fin rpidamente al liberalismo y anticlericalismo de Rivadavia,
restauro iglesias, reinstalo a los dominicanos y autorizo el regreso de los
jesuitas en 1836. Pero pronto quedo decepcionado, el xito inmediato y la
popularidad de los jesuitas despertaron su resentimiento y por un decreto los
expulso de Buenos Aires.
Rosas cre un regimiento de negros, y un batalln de milicia activa, los
ejrcitos iban acompaados por miembros de la mazorca, que actuaban como
comisionado polticos, para vigilar cualquier desviacin y estimular el terror.
Cuando comenz el bloqueo francs, no solo perdieron muchos sus trabajos y
se sintieron golpeados por una rpida inflacin, la educacin, los servicios

sociales y el bienestar en general, quedando reducidos sus ingresos de los

fondos pblicos a sumas mnimas.
Apogeo y derrota:
Hacia la mitad de la dcada de 1840, Rosas haba declarado una implacable
guerra contra los unitarios y organizado una acabada confiscacin de sus
propiedades. Y desde 1848 haba empezado a usar ttulos de mayor
significacin nacional, tales como Gobierno de la Confederacin, Gobierno
General, Jefe Supremo de la Nacin, comenz a llamarse as mismo Jefe
Supremo de la Confederacin Argentina.
Antiguo feudo de Facundo Quiroga, La Rioja estaba gobernada en esos das
por Manuel Vicente Bustos, a quien haba llevado al poder la revolucin de
ngel Vicente Pealoza El Chacho, que era considerado por Rosas como un
dbil eslabn en la cadena federal.
Llego 1851 lleno de incertidumbre, el jefe supremo quera abandonar el
gobierno o, al menos as lo deca. Nadie ofreca reemplazarlo, o no lo dejaban.
Corrieron rumores de que Urquiza estaba organizado a la oposicin en el litoral
y hablando de una constitucin. Los aos triunfantes de Rosas parecan
demostrar que l era capaz de garantizar la paz en Buenos Aires y la
prosperidad de su pueblo. El aumento de la demanda y una grave sequia,
causaron en 1850 una ola de inflacin. En los ltimos mese de 1850, cuando
pareca probable la guerra con el Brasil.
En octubre de 1850, Brasil rompi relaciones con Rosas, formo una alianza con
el Paraguay y alcanzo un entendimiento con Entre Ros, quien declaro la
guerra a Rosas en mayo de1851 donde se estableci una liga entre Brasil,
Entre Ros y Uruguay luego fue ampliada e incluida Corrientes y Paraguay.
Cuando termino formalmente la intervencin anglo-francesa mediante los
tratados con Gran Bretaa y Francia.
En el transcurso de 1850 Rosas, aumento sus preparativos militares. A partir de
marzo los dirigi abiertamente contra el Paraguay, pero el objetivo ms
importante era la guerra contra el Brasil. En diciembre de 1850 se firmo una
alianza entre Brasil y Paraguay, para defender recprocamente su
independencia y asegurar la libre navegacin de los ros Paraguay y de la
Plata.
Urquiza (gobernador de Entre ros) era el mejor lder militar de la
Confederacin, reuna tanto poder como prosperidad. La guerra en Uruguay y
el bloqueo de Buenos Aires haban estimulado la economa de Entre Ros.
Tena as un inters vital de defender el trafico costero con Montevideo, apoyar
una poltica de libre navegacin, y en resistir el monopolio porteo en el
comercio y en la aduana. Pero Rosas se defendi, decreto que todo artculo
importado a Buenos Aires mediante trfico comercial interno quedaba sujeto a
la ley de aduanas y tarifas de Buenos Aires. Urquiza declaro abiertamente su
rebelin contra Rosas en su Pronunciamiento del 1 de mayo de 1851.
Rosas marcho a la cabeza de la Divisin Palermo gritando Viva la
Confederacin Argentina!, Mueran el loco traidor salvaje unitario Urquiza!.

Ordeno a Oribe que mantuviera el sitio y que impidiera la unin de Urquiza con
los brasileos. Esto fue un error porque Oribe no tenia medos para resistir las
fuerzas de los aliados de la Banda Oriental. Urquiza entro en la Banda Oriental
con un ejrcito, y con una poltica de conciliacin. Oribe no ofreci resistencia
alguna.
La etapa siguiente de la campaa aliada era el ataque a la propia Buenos
Aires. Eso necesitaba una preparacin ms cuidadosa que la batalla de la
Banda Oriental. El tratado del 21 de noviembre de 1851, entre Brasil, Uruguay
y los estados de Entre Ros y Corrientes, completo el apoyo deseado por
Urquiza. Los estado aliados declaran solemnemente que no pretenden hacer la
guerra a la Confederacin Argentinael objeto nico a que los Estados Aliados
se dirigen es libertar al pueblo argentino de la opresin que sufre bajo la
dominacin tirnica del Gobernador Don Juan Manuel de Rosas.
El Paraguay se uni a la Alianza con la condicin de que la Confederacin
Argentina reconociera su independencia. Durante el transcurso de noviembre,
Urquiza recibi refuerzos polticos, cuando los exiliados de Chile, Sarmiento y
Mitre entre ellos, se unieron al ejercito grande. Desde 1848, Sarmiento haba
estado convencido de que Urquiza habra de levantarse contra Rosas y, a partir
de febrero de 1851 le haba ofrecido sus servicios.
En febrero de 1852, Rosas convoco a una junta de guerra. Los dos ejrcitos se
encontraron el 3 de febrero en Morn, un arrollo cerca del rio de las Conchas, a
unos 30 kilmetros al oeste de Buenos Aires. La cada de Rosas fue rpida y
total, acompaado por un servidor escribe su renuncia a la Sala de
Representantes.
Caseros no significo la conquista de una vieja Argentina por una nueva. Su
efecto inmediato fue el reemplazo de un caudillo por otro. Urquiza instalo su
cortes en Palermo, ordeno el uso de uniforme federal con emblemas rojos, a
pesar de su relacin con Rosas, y grito MuEran los salvajes unitarios.
Despus de Caseros la vida de Rosas estaba en peligro, por lo que pidi
formalmente al almirante Henderson que lo llevara a Inglaterra y, el 10 de
febrero con su familia y unos tres sirvientes y unos pocos amigos, fue
transferido a su viaje hacia exilio. As paso Rosas del poder en la Argentina a la
vida privada en Gran Bretaa.