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INTRODUO
O presente trabalho constitui parte de um estudo que vem sendo desenvolvido pelos
autores no Curso de Geografia da Universidade Estadual da Paraba. Este estudo objetiva,
em parte, analisar as transformaes espaciais promovidas pela instalao recente de grandes
e modernos espaos comerciais (redes do comrcio atacadista e varejista pertencentes aos
grupos Carrefour, Wal-Mart e Macro) em reas perifricas da cidade de Campina
Grande/PB.
A partir da ideia das horizontalidades e verticalidades discutida por Milton Santos,
podem-se compreender tambm os processos, tendncias e formas espaciais da atividade
comercial no espao urbano, uma vez que, as atividades comercirias se configuram em duas
foras que agem de forma contraditria e desigual no espao, embora faam parte de uma
mesma totalidade. Na anlise geogrfica do comrcio, entende-se por verticalidades as novas
formas comerciais, a exemplo das redes de supermercados e hipermercados, shopping
centers, espaos comerciais modernos diversos e especializados. Quanto s horizontalidades
do setor comercial, estas compreendem as atividades tradicionais e pequenas, dispersas e
concentradas em diferentes partes da cidade, especialmente entre as populaes de menor
poder de compra, como os pequenos comrcios de bairro (mercearias, mercadinhos etc.) e
os camels e ambulantes localizados em reas centrais da cidade.
Observa Castells (2008, p.136) que as empresas no esto motivadas apenas pela
produtividade, mas, sobretudo, pela lucratividade e pelo aumento do valor de suas aes,
uma vez que, hoje, a tecnologia organizacional e de gerenciamento o principal fator que
induz a uma maior produtividade. Ento, para os agentes econmicos, a produtividade no
o objetivo em si, mas as aes competitivas do mercado. Deste modo, avalia Castells que A
lucratividade e a competitividade so os verdadeiros determinantes da inovao tecnolgica e
do crescimento da produtividade no contexto econmico e espacial capitalista atual
(CASTELLS, 2008, p.136).
Na opinio de Harvey (2006, p.140), as intensas mudanas estruturais de produo,
localizao, distribuio e consumo ocorridas no capitalismo nas ltimas dcadas, se
confrontam com os modelos rgidos de produo fordista, mas, por sua vez, reproduz a
mesma lgica socioespacial excludente, marca histrica do capitalismo. Segundo ainda o
referido autor, a chamada acumulao flexvel que se apia na flexibilidade dos processos
de trabalho, dos mercados de trabalho, dos produtos e padres de consumo, envolve,
sobretudo, rpidas mudanas dos padres do desenvolvimento desigual, tanto entre setores
como entre regies (HARVEY, 2006, p.140). No caso da distribuio espacial e
organizao estrutural das atividades do setor comercial na atualidade, constata-se tendncias
similares.
A forte tendncia de centralizao da atividade comercial num nico espao
(supermercado, hipermercado, shopping center etc.), bem como a sua disperso espacial
sobre novos espaos da cidade, inclusive naqueles habitados por populaes de baixa renda
(periferias urbanas pobres), refora os interesses dos grupos empresariais, que avanam
intensamente sobre o espao comercial das cidades, garantindo maior acessibilidade
clientela, ao possibilitar o encontro de uma grande diversidade de produtos no mesmo local,
alm de outras facilidades na sua comercializao.
Assim sendo, para Pintaudi (1999, p.157): [...] os espaos comerciais cada vez mais
so o produto de uma alta racionalidade na gesto do grande capital [...]. Dispondo de
melhores recursos, estes novos empreendimentos se sobressaem no circuito comercial,
constituindo-se em objetos novos, carregados de uma intencionalidade altamente capitalista,
de uma racionalidade hegemnica, conquistando, portanto, a preferncia de uma grande
Nos ltimos cinquenta anos, os espaos comerciais das cidades brasileiras sofreram
profundas modificaes em termos de contedo e formas. Novas tecnologias e modalidades
de consumo foram incorporadas, de modo muito seletivo, em diversos setores econmicos,
gerando consigo novas formas de produo e distribuio das mercadorias, o que, por sua
vez, intervm nas relaes sociais, pois prticas tradicionais so substitudas por relaes
diferentes de aquisio de produtos, especialmente, a partir da criao e instalao de
modernas estruturas comerciais nas cidades, como supermercados, modernos centros
comerciais, redes varejistas e atacadistas etc. (PINTAUDI, 2008, p.124).
A cidade de Campina Grande/PB, localizada na Mesorregio do Agreste Paraibano e
com uma populao estimada em aproximadamente 400.000 habitantes (IBGE, 2009),
constitui um dos maiores centros urbanos e comerciais do interior da Regio Nordeste do
Brasil. A criao e instalao de novas formas do comrcio capitalista nesta cidade tais
como os supermercados, os hipermercados, as grandes redes de lojas atacadistas e
varejistas, os shopping centers entre outras formas comerciais modernas revelam,
sobretudo, as novas tendncias do comrcio em localidades urbanas interioranas na
atualidade, como os centros urbanos regionais mais importantes.
Alm do intenso dinamismo dos espaos comerciais dos bairros residenciais da
cidade de Campina Grande, bem como de sua rea central, observam-se outras tendncias
espaciais do comrcio local a partir da instalao de grandes e modernas estruturas de lojas
varejistas e, sobretudo, do ramo atacadista em espaos perifricos da cidade, em torno de
Foto 1: Instalaes da Loja Atacado do Grupo Carrefour em uma periferia de Campina Grande
Foto: Lincoln Diniz, nov./2009
espacial profundamente complexa e desigual, uma vez que, privilegia, por razes
mercadolgicas, alguns pontos da cidade em detrimento de outros, gerando, de maneira geral,
novas configuraes espaciais no setor comercial local.
Essa nova modalidade/estrutura espacial do setor comercial, recentemente implantada
em alguns pontos dos espaos perifricos da cidade pesquisada, reproduz, portanto, os
mesmos intentos concentradores e seletivos dos vetores da modernizao capitalista no lugar
que, [...] no obstante os seus propsitos homogeneizadores ligados s verticalidades a
fim de garantirem a acumulao de capitais, no deixam muito espao para o
desabrochamento dos interesses ligados s horizontalidades do lugar (DINIZ; CASTILHO,
2009, p.57).
Palavras-chave: Novas formas comerciais, tendncias espaciais, periferia urbana.
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