REVELACION BIBLlCA y ETICA

GONZALO ARAN DA

No son pocas las cuestiones que se han suscitado en los ltimos decenios en torno al tema de la tica y de la moral bblica.
Tanto desde la perspectiva de la tica natural como de la moral
cristiana se apela a la manifestacin de la voluntad divina -a
travs de la revelacin natural o de la revelacin positiva- como
el fundamento en que debe apoyarse cualquier orientacin y forma de conducta humana. Algunas cuestiones que hoy se plantean,
bien desde el mbito de la teologa moral o del estudio directo de
la Biblia, afectan esencialmente a la consideracin de los fundamentos de la tica o de la teologa moral y, en consecuencia, al
valor que debe atribuirse a la Sda. Escritura y al uso que de ella
debe hacerse cuando se trata de establecer las normas de la conducta humana.
Las posiciones de quienes consideran esta temtica estn condicionadas en su raz por el concepto que tengan de la naturaleza
y contenido de la Biblia. Sin pretender hacer un balance de los
distintos planteamientos y aportaciones al respecto -esto saldra
,fuera del mbito de una comunicacin a este symposio 1_ queremos mostrar cmo algunas de esas cuestiones planteadas en la
actualidad se iluminan desde la consideracin del carcter propio
de los libros sagrados.
1. Puede verse el estado de la cuestin en L. DI PINTO, Fondamenti biblici
ella teologa morale. Ricerche recenti, bilancio e prospettive, en "Rassegna di

Teologia" 14 (1973) pp. 32-61.

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1. -

REVELACION DIVINA y CONDUCTA HUMANA

La Sda. Escritura en su conjunto no es un cdigo de normas

de comportamiento -aunque no rara vez se la haya considerado
asi- sino un libro sagrado en el que el creyente al leerlo escucha
la Palabra de Dios que le habla ante todo de salvacin, de liberacin de esclavitudes y de esperanza en futuras intervenciones
salvificas por parte de Dios. En este sentido la Biblia contiene
sustancialmente la historia salutis 2. Pero siendo esto as, atentara contra la misma verdad de esa historia presentada en la Biblia pensar que la accin del hombre, su conducta, queda como
un elemento al margen en la realizacin de los designios salvficos
de Dios.
Junto a la afirmacin constante de la gratuidad de los dones
divinos -bien se trate de la tierra prometida o de la gracia de
Cristo- aparece siempre, como factor que va entretejiendo la trama de la historia salutis, la respuesta del hombre ante la accin
de Dios, pues tal accin implica, en cuanto es salvadora para el
hombre, la libre aceptacin y el compromiso de fidelidad por parte
de su destinatario 3. En efecto, as se manifiesta en el contexto
del A. T.: en la Alianza del Sina, en la historia de la poca de la
monarqua interpretada por la tradicin deuteronmica y en los
mismos relatos de la creacin. Esto quiere decir que, a la luz de
la Biblia, religin y moral van ntimamente unidas, y no slo en
el contexto de la revelacin histrica de Dios .que entrega su Ley,
sino tambin a nivel de la actitud tica de todo ser humano. Baste
citar los impresionantes testimonios de Sab 14,22-31 y Rom 1-2.
Pero si la revelacin veterotestamentaria inclua como aspecto
esencial la Ley y su cumplimiento, puede decirse lo mismo de la
revelacin cristiana? No ha sido el cristiano liberado, incluso de
la Ley, de forma que la aceptacin del Evangelio le lleva a vivir
en una situacin nueva respecto al A.T., caracterizada por la fe,
la gracia y la libertad, y no por la Ley? En este sentido pudiera
,concluirse que precisamente en esto radica la novedad del Evangelio de Cristo: en haber establecido la separacin definitiva entre religin y moral, entre salvacin por parte de Dios y eSl uerzo
2, Cfr. CoNC. VAT. n, Consto Dei verbum, nn. 2 y 14.
3. H. WATTIAUX, Engagement de Dieu et jidelit du chrtien, iLOuvain-laNeuve, Centre Cerfaux-Lefort, 1979.

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ETICA

ticO' PO'r parte del hombre; CristO' viene a salvar, nO' a legislar 4.
Desde tal perspectiva la nica mO'ral cristianamente vlida es la
cO'nfianza en la salvacin que CristO' O'frece; el cO'mpO'rtamientO'
ticO', que nada tiene ya que ver cO'n la fe en O'rden a la salvacin, se regir PO'r O'tras razO'nes prcticas O' de universalidad.
Si este planteamientO' se suscit en LuterO' y se mantiene al
cO'mps de ciertas expresiO'nes del N.T., ha de encO'ntrar tambin
respuesta desde una cO'nsideracin del N.T. Este en ningn mO'mentO' se presenta cO'mO' una ruptura tO'tal, O' cO'mO' O'PO'sicin absO'luta al A. T., sinO' cO'mO' su cumplimientO' y superacin, manteniendO' ambO's TestamentO's una prO'funda unidad 5. AhO'ra bien, la
superacin del N. T. sO'bre el A. T. nO' est en la supresin de la
Ley 6, en la separacin entre religin y mO'ral, sinO' en la gracia,
en el ofrecimientO' por parte de CristO' de una nueva cO'ndicin de
regeneradO's, en la cual la Ley nO' representa algO' heternO'mO' al
hO'mbre, sinO' algO' que est de acuerdO' cO'n su prO'piO' ser de criatura y de hijO' de DiO's. La Ley nueva es el caminO' para la identificacin de la vO'luntad del hO'mbre cO'n la de DiO's, tal cO'mO' se
ha realizadO' en CristO' -verdaderO' DiO'S y verdaderO' hO'mbre-.
As el cristianO', en CristO' y unidO' a CristO', encuentra su Ley y
puede vivirla.
Se cO'mprende, de este mO'dO', que en efectO' la nO'vedad del N. T.
est en la salvacin realizada PO'r CristO' de la que el hO'mbre se
hace participe por la fe; perO' tambin ahora, cO'mO' en la Antigua EcO'nO'mia, esa accin salvadO'ra de DiO'S cO'mprO'mete al hO'mbre, que puesto ya en caminO' de salvacin -situacin anlO'ga a
cuandO' viva en la tierra prO'metida 7_ recO'rre ese caminO' en la
medida en que vive segn CristO' -cO'mO' gO'zaba de la PO'sesin de
la tierra en la medida en que viva segn la Ley-. En vez de interpretar el EvangeliO' cO'mO' la separacin entre religin y mO'ral,
ha de entenderse cO'mO' la ,perfecta integracin de ambas, hasta el
puntO' de quetO'da accin humana, PO'r insignificante que parezca, tiene una dimensin religiO'sa, es un acto de alabanza a Dios 8.
4.
J. M.
5.
6.
7.
8.

Cfr. H. D. WENDLAND, Ethique du Nouveau Testament, Ginebra 1972. Cfr.

CASCIARO, en "Scripta Theologica" 7 (1975) pp. 873-887.
Cfr. Dei Verbum, n. 16.
Cfr. Mt 5,17; Rom 3,31.
Cfr. Heb 4, 1,10.
Cfr. 1 Cor 10,31; Col 3,17.

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II. - NORMAS DE CONDUCTA EN LA DIVINA REVELACION

Otra cuestin suscitada y que guarda no poca relacin con la
anterior es la consideracin de la tica bblica como aquella que
apunta grandes principios generales, que orienta actitudes profundas de la existencia humana, pero que no sefiala normas concretas de comportamiento. Estas debe el hombre formularlas al
margen de la Revelacin.
Este planteamiento difcilmente se puede sostener frente al A. T.
en el que encontramos una normativa detallada que regula situacio.nes concretas con preceptos bien determinados. En el Declogo no slo se presenta un conjunto de principios morales como
el amor a Dios y la justicia frente al prjimo, sino que estos principios subyacentes se concretan en normativa concreta: no fabricarse dolos, guardar el sbado, no matar, no cometer adulterio,
etc. En otros cdigos morales insertados en el A. T. las prescripciones son todava muchsimo ms detalladas.
Slo si se parte de una concepcin historicista se pueden comprender todas las prescripciones veterotestamentarias -legales, ceremoniales y morales- exclusivamente como adquisiciones de Israel en su contacto con otros pueblos o en su propio desarrollo
interno, desconectadas tales preceptivas de la originalidad religiosa propia -en ms o menos medida- del pueblo elegido. Bajo
esta perspectiva, la moral revelada en el A. T. consistir nicamente en el sentimiento del pueblo de pertenencia a Yahwh, y
en la actitud de cada miembro de mantener unas relaciones justas en el seno de la comunidad. La forma concreta de sometimiento a Dios y de relacionarse con el prjimo caeran fuera del
mbito de la revelacin y se estableceran en cada tiempo segn
las circunstancias.
Pero si se toma en serio el concepto de historia satutis esa concepcin historicista no puede mantenerse. En efecto, es cierto que
la tica del A. T. recibe influjOS de otras civilizaciones y experimenta un progreso -como por ej. bajo el impulso de los profetas- y adaptacin a situaciones diversas -como ocurre por ej.
en el tema de la poligamia-o Ahora bien, este hecho no puede
desligarse de la realidad profunda, presente a lo largo de to.do el
A. T., de que la fidelidad a Dios va inseparablemente unida al
cumplimiento de unas leyes concretas. Es ms, la pedagoga divi342

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na se vale de medios normales -influjos reciprocos de civilizaciones, desarrollo interior- para ir llevando a su pueblo a la plenitud del N. T. Es una revelacin progresiva, pero verdadera revelacin en la que se va manifestando la accin de Dios y en ella
su complacencia o rechazo frente al comportamiento concreto del
pueblo. Pensar que este comportamiento nada tiene que ver con
la salvacin -intramundana o escato1gica- es, sencillamente, no
creer en la Sda. Escritura.
El tema aparece ms complejo cuando se considera el N. T. ya
que, por una parte, no ofrece pasajes con una preceptiva al estilo
de los cdigos del A. T., sino que ms bien se insiste en los principios generales del amor a Dios y al prjimo. Y, por otro lado,
tanto estos grandes mandamientos como ciertos preceptos concretos que aparecen en algunas ocasiones 9, provienen claramente del
contexto cultural judaico o grecorromano. Podra, pues, pensarse
que la aportacin cristiana a la tica se sita nicamente en el
mbito de las motivaciones en orden a vivir con espritu cristiano
una tica en s puramente humana 10. Este planteamiento no slo
no parece anular la originalidad cristiana en lo referente al comportamiento humano, sino que con frecuencia destaca aspectos
importantes que la moral presentada en los ltimos siglos no tena en cuenta suficientemente. Entre estos aspectos cabe sealar
el carcter escatolgico del actuar cristiano, el seguimiento de
Cristo, la pertenencia al Reino, la importancia de la dimensin
interior del hombre, etc.
A lo que acabo de sealar, quiero aadir, sin embargo, que tales planteamientos, cuando reducen la aportacin cristiana en este
tema al mbito de las motivaciones y principios generales, y excluyen que lleve consigo unas normas objetivas de comportamiento 11, no consideran suficientemente los datos del N. T., olvidando
algunos aspectos fundamentales de la moral revelada. En efecto,
se ha de notar que aunque efectivamente Jesucristo apunta en
su predicacin a las actitudes interiores del hombre, y el comportamiento cristiano, como sealbamos al final del apartado anterior, radica en la adhesin a una Persona, a Cristo, esto no slo
no est en oposicin a la existencia de normas concretas en el
N. T., sino que a travs de tales normas se manifiesta la cul9. Cfr. Act 15,20.
Cfr. E. HAMEL, L'Ecriture ame de la thologie morale?, en "Gregorianum" 54 (1973) pp. 417-447.
11. Cfr. J. BLANK, Sobre el problema de las "normas ticas" en el Nuevo
Testamento, en "Concilium" 25 (1967) pp. 300-320.
10.

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minacin de la Revelacin en Cristo, y se hace una valoracin

ms completa de la enseanza moral neotestamentaria.
As, una mirada serena al N. T. descubre que Jess en su predicacin se presenta tambin como un maestro que establece cul
es el comportamiento segn Dios en mbitos concretos de la existencia, como por ej. en el caso de la indisolubilidad del matrimonio. El lenguaje hiperblico que a veces emplea el Maestro no
merma, sino que ms bien refuerza la obligatoriedad de las prescripciones 12. Es cierto que en las primitivas comunidades cristianas se desarrollan y se aplican las enseanzas de Jess segn las
distintas situaciones en que viven unas comunidades u otras. De
ello queda constancia en todo el N. T., como han puesto de relieve a propsito de los Evangelios los estudios sobre la historia
de las formas 13. Pero estara fuera de la realidad pensar que este
hecho convierte el N. T. en un conglomerado de distintas posturas
ticas -la de Mateo jUdaizante, la de Lucas universalista, etc.sin otro denominador comn que la presencia del espritu de Jess. La investigacin de la historia de la tradicin y de la redaccin ha subrayado la importancia y el valor de la transmisin oral
para la conservacin de la enseanza en materia de comportamiento -halak- tanto en el judasmo ortodoxo del tiempo de
Jess, como en la predicacin de ste y en los escritos apostlicos.
El Evangelio de Jesucristo incluye, pues, una exigencia moral;
y esta exigencia afecta a las actitudes profundas de quien recibe
el Evangelio, y al mismo tiempo al comportamiento concreto: "No
todo el que me diga Seor, Seor!, entrar en el Reino de los
Cielos, sino el que haga la voluntad de mi Padre celestial" 14. El
cristiano, por el hecho de serlo, no slo recibe una motivacin
para su conducta, sino que encuentra en la Iglesia, la comunidad
de Cristo, las normas para que su conducta sea segn la voluntad
de Dios. En cuanto que el cristiano se siente objeto de la accin
salvadora de Dios en Cristo -es hecho nueva criatura-, y Cristo
revela plenamente, de manera nueva, la voluntad de Dios, en esa
medida la exigencia moral cristiana representa una novedad sobre
12. Cfr. A. DiEZ MACHO, Actitud de Jess ante el hombre, Madrid 1976; ID.,
La indisolubilidad del matrimonio y divorcio en la Biblia. La sexualidad. en
la Biblia, Madrid 1978.
13. R.

ScHNACKENBURG,

El testimonio moral del Nuevo Testamento, Madrid

1965.

14. Mt 7,21; cfr. Le 6,46-49.

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ETICA

la tica no cristiana a nivel de motivaciones y de contenidos morales concretos 15.

IIl. - VALOR PERMANENTE DE LA ETIeA BIBLICA

Establecida a nivel de consideracin del texto sagrado la existencia de una tica en la Sda. Escritura, y la presencia de normas objetivas con las que esta tica se propone, todava queda
pendiente una cuestin importante: el valor permanente y la obligatoriedad que se ha de atribuir a la tica bblica. En la respuesta
estn implicadas una vez ms las cuestiones que hemos expuesto
hasta aqu.
Si se niega la existencia de una moral revelada, o se reduce
sta a principios generales o motivaciones para el obrar humano,
lgicamente desaparece toda obligacin concreta que pudiera presentarse con pretensiones de valor permanente, universal y objetivo, como exigencia proveniente de la voluntad divina.
Admitiendo, incluso, que Dios ha manifestado su voluntad en
la palabra inspirada, no podra pensarse que tal manifestacin
era vlida para los destinatarios inmediatos a los que se dirige, y
que en cada tiempo Dios plantea unas exigencias distintas, nuevas, en consonancia con las variadas situaciones por las que la
historia atraviesa? De este modo, los preceptos morales que encontramos en la Biblia slo de modo muy relativo tendrn validez
hoy, cuando el desarrollo cultural, social y tcnico de la humanidad dista tanto del de los tiempos bblicos. A lo sumo, el valor
de aquellos preceptos estar en que sirvan de paradigmas para
formular otros que, de acuerdo con los tiempos, debern ser distintos y cambiantes. No se desprende esto mismo de la Sda. Escritura, donde aparecen profundos cambios en la normativa tica?
La cuestin es compleja y una respuesta no matizada puede llevar
al relativismo moral o al fundamentalismo bblico.
Ciertamente la Revelacin histrica de Dios ha tenido unos
destinatarios inmediatos concretos, y se ha presentado de forma
que pudiesen captarla y expresarla para transmitirla a las generaciones sucesivas 16. De ah la necesidad de la hermenutica para
15.

Cfr T. LPEZ-G. ARANDA, Lo especfico de la moral cristiana, en "Scrip-

ta Theologica" 7 (1975) pp. 687-767; 8 (1976) pp. 663-682.

16.

Cfr. Dei Verbum, n. 13.

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descubrir el sentido autntico de la Escritura bajo las distintas

formas en las que se expresa 17. Ahora bien, en la Revelacin se
manifiesta la voluntad divina salvfica universal que va destinada
y quiere llegar a todo hombre. A travs de etapas sucesivas Dios
se va revelando a personas singulares, los patriarcas, luego al pueblo de Israel, y culmina con la Revelacin en Cristo cuyo anuncio ha de extenderse hasta los confines de la tierra 18. Esta ampliacin progresiva de la Revelacin va unida tambirt a un progresivo desvelamiento de los decretos salvificos y, con ellos, de la
respuesta moral que corresponde al hombre. De ah que el progreso de la Revelacin conlleve un progreso en la dimensin tica,
tal como va apareciendo en la Sda. Escritura. Pero este progreso
no significa relativismo, como no es relativa la Palabra de Dios
que permanece para siempre 19, como no cambia Dios que es fiel a
su Palabra 20 Es decir, los cambios en la exigencia moral que aparecen en la Sda. Escritura, bajo los condicionamientos socio-histricos concretos presentan una coherencia profunda: la coherencia del desarrollo de la historia salutis.
En lo que se refiere al A. T. hay que considerar que se trata de
una etapa preparatoria para la Revelacin definitiva en Cristo,
transmitida en el N. T. De ah que para el cristiano el valor permanente y universal de la tica veterotestamentaria se apoya en
la actitud y enseanza de Jess que, como sealbamos antes, no
anula sino que lleva a plenitud y perfecciona la Revelacin iniciada en el A. T. El N. T. asume los preceptos morales del A. T. que
tenan un valor universal -no as los preceptos ceremoniales y legales propios para el pueblo elegido 21. Y desde la plenitud de la
Revelacin se comprende el profundo significado de las enseanzas morales del A. T. que reflejan las sucesivas etapas de la manifestacin de Dios en la historia y, en consecuencia, de la voluntad divina, vlida siempre para todos los hombres, sobre el
comportamiento humano 22.
Por lo que acabamos de exponer se intuye que la cuestin acerca del valor permanente de las normas morales de la Biblia se
plantea en torno al N. T. en trminos distintos que respecto al
Cfr. Dei Verbum, n. 12.
Cfr. Heb 1,ls; Me 16,15.
Cfr. ls 40,8.
Cfr. 1 Cor 1,9.
S. TOMAs, S. Th. l-II, q. 108, a. 2.
22. M. Gn.BERT-J. L'HoUR, etc., Morale et Anden Testament, Louvain-laNeuve, Centre Cerfaux-Lefort, 1976.
17.
18.
19.
20.
21.

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ETICA

A. T. En efecto, conteniendo el N. T. la plenitud de la Revelacin,

sin que quepa esperar otra nueva 23, parecera lgico pensar que
las normas morales que ah encontramos son todas ellas absolutamente inmutables en su literalidad ms estricta. O, por el contrario, seguir valorando todos los preceptos morales neotestamentarios como vlidos para la situacin concreta para que se formulan, pero ya caducados, como tales, para la situacin presente.
Ambos planteamientos pecan de unilateralidad. El primero por no
tener suficientemente en cuenta que, aunque el N. T. transmite
en efecto la plenitud de la Revelacin, sta se realiza en un contexto histrico-cultural determinado y nos llega expresada en conformidad con ese contexto. Sigue siendo necesaria, pues, la tarea
hermenutica. El segundo planteamiento olvida, sencillamente, el
valor permanente y absoluto de la Revelacin de Dios en Cristo,
pues no slo se tratara en su perspectiva de actualizar a la situacin presente las normas del N. T. que seguiran siendo vlidas, sino de proponer otras, incluso en contradiccin con aqullas.
Un enfoque parcial de la cuestin es tambin, a mi entender,
atribuir valor permanente y absoluto a lo que se considera ser
norma establecida por el mismo Jess, y negarlo a lo que aparece
como fruto de la comunidad postpascual. La insuficiencia de este
planteamiento radica en que el texto bblico, como tal, deja de
considerarse inspirado y, por tanto, portador de Revelacin divina; mientras se determina con mtodos histrico-criticos, racionales, -no pocas veces a gusto de quien los emplea- lo que constituye propiamente el contenido de la divina Revelacin. Es innegable que la distincin entre la enseanza de Jess y la aplicacin de esta enseanza en la primitiva comunidad tras los sucesos pascuales, representa un paso importantsimo para comprender el verdadero sentido de los escritos neotestamentarios, especialmente de los Evangelios. Sera, en cambio, un contrasentido
querer oponer o separar la vida de la primitiva Iglesia y la ensefianza y obra de Jess, cuando precisamente stas nos llegan a
travs de aqulla. Los escritos del N. T. en virtud del carisma de
la inspiracin, transmiten con fidelidad lo que Jess hizo y dijo,
tambin en materia de orden mora1 24
Es preciso, pues, observar con atencin cmo el Seor presenta
su enseanza con carcter definitivo, no pasajero u ocasional 25;
23. Cfr. Dei Verbum, n. 4.
24. Cfr. Dei Verb:um, n. 19.
25. Cfr. Mt 24,35.

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y tambin cmo las exhortaciones morales concretas de los Apstoles, especialmente en San Pablo, se revelan en casi su totalidad
como normas de valor permanente por su referencia a la Palabra
del Sefior, por su relacin con la nueva situacin del cristiano, o
por su carcter universal. Slo ciertas prescripciones muy concretas, y estrechamente dependientes de su contexto histrico, ms
que de los fundamentos sealados, han dejado de tener vigor en
otra situacin.
El trabajo de la hermenutica consistir precisamente en poner de relieve tales condicionamientos, y valorar as el alcance de
la validez y la integracin de la norma, propuesta y vivida, en el
misterio de Cristo 26.
En la medida en que se acepta la salvacin realizada por Cristo, y se participa ya en ella, en la medida en que se entiende que
esa salvacin se ofrece a todos los hombres, en esa misma medida
se habr de aceptar la validez, en todo tiempo y para cada hombre, del modelo de conducta que se nos ha ofrecido en Cristo Jess. Esta forma de comportamiento se hace visible en la Iglesia,
intrprete autntica de la Palabra de Dios, pues por medio de la
Iglesia Cristo sigue ofreciendo su salvacin a todos los hombres.
26. Cfr. H. SCHRMANN, La Question du caractere obligatoire des jugements
de valeur et des directives morales du Nouveau Testament (texto presentado

por la Comisin Teolgica Internacional), en "Esprit et Vie" 85 (1975) pp. 593-603.

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