MINERALES NO METLICOS

Que son los minerales?

Los minerales en general son elementos naturales que componen la corteza terrestre.
Estos se han formado a partir de los diferentes elementos qumicos desde el origen del
planeta, para hoy encontrarse en su mayora dispersos en el mundo. As, de acuerdo a lo
definido por la INTERNATIONAL MINERALOGICAL ASSOCIATION se considera
como mineral a aquellas sustancias de origen natural, con forma solida y con estructura
cristalina formados por los elementos presentes en la tabla peridica y que fueron
producto de un proceso geolgico. Esta asociacin ha identificado alrededor de 6500
tipos diferentes de minerales que existen en la tierra.
Cmo se clasifican los minerales?

A partir de sus distintas propiedades Los minerales se clasifican en:

Minerales metlicos.
Minerales no metlicos.

CARACTERSTICAS
minerales metlicos:
se caracterizan por tener enlaces qumicos metlicos.
Tienen brillo.
Son dctiles (pueden ser doblados para formar lminas).
Tenaces.
Buenos conductores de calor y electricidad.
Por lo general son densos.
Minerales no metlicos:
Se caracterizan por tener enlaces qumicos covalentes o inicos
con otros elementos inicos.
No tienen brillo.
Por lo general cuando se presentan en forma solida son frgiles.
Malos conductores del calor y de la electricidad, incluso usados
como aislantes.

Tienen menor densidad que los metales.

PARTICULARIDADES DE LOS MINERALES NO

METALICOS
Los minerales no metlicos conforman la mayor parte de nuestro planeta, no
reflejan la luz y pueden encontrarse en tres estados a temperatura ambiente:
gaseoso.
Los minerales no metlicos slidos pueden ser duros como el diamante o
blandos varan mucho en su apariencia no son lustrosos y la temperatura
requerida para fundirlas son ms bajos que los de los metales (aunque el
diamante, una forma de carbono, se funde a 3570C).
Muchos minerales no metlicos se
encuentran en todos los seres vivos:
Carbono
Hidrogeno
Oxigeno
Nitrgeno
Fosforo
Azufre; en cantidades
importantes.

Otros son oligoelementos:

Estos son minerales que el organismo
requiere en cantidades extremadamente
pequeas-menos de 100mg.diarios;
como:
Flor
Yodo
Arsnico
Magnesio
Slice
Cromo

MINERALES NO METALICOS PRODUCIDOS EN EL

PERU

MINERALES NO METALICOS RECONOCIDOS POR LA

Arcilla

DIRECCIN GENERAL DE MINERA (DGM)

Diatomit
Sal
Ulexita
a

comn

Mica

Arcilla

Dolomit

refractari

a
Arenas
Arenisca

Felde
spato
Granito

s
Baritina

Mrmol

Slice

Piedra

Pirita

laja
Talco

Hormign

Epsomita

Travertino

Piedra

Borato

clasificad

Yeso

a
Andesita

Cromit

Bentonita

nix

Roca

Limonita-

a
Cemento

Caoln

Piedra

fosfrica
Azufre

ocre
Pizarra

Clinker

Conchuelas

triturada
Caliza

Cal

Puzolana

Carbn

estibina

antracita
zeolitas

cuarcita

pirofilita

Material de
const.-gr/ar

MINERALES NO METALICOS

Se clasifican en:

Caliza

Hay existencia en:

Calizada larga,
Quebrancha y gatuncillo

Canteras volcnicas

Las encontramos en:

Panam

Colon

Chorrera

Arraijan
Capira

Sal

Arcilla, grava, arena

Se localiza en:

San Carlos

Localizada circundante al golfo

Chitr
Chame

Agua dulce

Chire

Pocri

Guarare

USOS
Sus usos se encuentran en las ms variadas industrias: alimentaria, construccin,
qumica, cemento, minera, entre otras. Veamos algunos ejemplos:

Arena: compuesta fundamentalmente por slice. Es usada para la

fabricacin de cristales y hormign, fundamental para la construccin de
cualquier edificacin.

Cal: formada por calcio y oxgeno. Usado desde la antigedad en la

construccin de Viviendas, e incluso en el pintado de las mismas.

Caliza: roca formada bsicamente por un compuesto de calcio,

encontrado

comnmente

en

la

naturaleza

como

reservorio

de

hidrocarburos. Usado para la fabricacin de cemento.

Granito: formada por cuarzo, feldespato y mica, es el principal tipo de

roca en la corteza terrestre. Usado la construccin de viviendas y de
edificios pblicos debido a su durabilidad.

Piedra Laja: piedra lisa y poco gruesa usada en la construccin de

viviendas como parte de los tejados.

Yeso: usado en diversas industrias, entre ellas en la industria de la

construccin para la fabricacin de cemento y el dry-wall, como aislante
trmico, as como para la fabricacin de moldes (usados por los
dentistas o escultores) y tizas para pizarra. Se usa en la agricultura
como fertilizante debido a que su composicin qumica es rica en calcio
y azufre.

Arcilla: conocida desde tiempos antiguos, fue usada en la fabricacin de

cermica debido a su gran plasticidad as como para la construccin. En
tiempos modernos ha sido usada para la fabricacin de ladrillo,
porcelana y loza, as como en procesos industriales como el de
fabricacin de cemento y papel.

Azufre: usado en las ms diversas industrias, como por ejemplo para la

fabricacin de bateras de auto, plvora, como fertilizante en la
agricultura y como fungicida (anti hongos),en la orfebrera para la
oxidacin de la plata, en la produccin de caucho, en la industria
Vitivincola, entre otras.

Baritina: es un mineral del tipo de los sulfatos y se encuentra

comnmente con los minerales metlicos. Es empleada como pigmento,
en la fabricacin de agua oxigenada, para la preparacin de lodos
usados en la extraccin de petrleo y gas natural, en la fabricacin de
resinas sintticas y vidrio.

Bentonita: tipo de arcilla usada en las construcciones para el

sostenimiento de tierras y como material de sellado, para la elaboracin
de lubricantes, en la elaboracin de lodos para la extraccin de los
hidrocarburos, entre otros.

Carbn Antracita: variante del carbn mineral, es usado como

combustible en las ms diversas industrias: generacin de energa
elctrica, fundiciones, cementera, e incluso para uso domstico.

Diamante: derivado del carbono, el diamante es el metal precioso con

mayor valor en el mundo. Su utilidad vara en su tipo y puede usarse en
la industria joyera, en la perforacin de lotes petroleros, y para el corte
de piezas debido a su alto nivel de dureza.

Mica: se encuentra en la naturaleza junto a minerales como el cuarzo.

Gracias a su resistencia al calor, as como por su elasticidad, es usado
como aislante elctrico y trmico para la proteccin de mquinas.

Sal Comn: o ms conocida como sal de mesa. Se encuentra en las

salineras y esta compuesta por sodio y cloro, usada ampliamente en la
cocina universalmente para
Condimentar y conservar alimentos.

Talco: de color blanco o azul, es usado en diversas industrias entre ellas

para la fabricacin de papel, en la industria cosmtica para prevenir la
irritacin de la piel, e incluso como parte de algunos plsticos.

Boratos y Ulexita - Son la nica fuente comercial de xido de boro.

Caoln - El caoln en el Per cubre aproximadamente los 2/3 del

consumo nacional, lo dems es cubierto por caoln importado que es
ms caro.

Feldespatos - Los feldespatos son usados como fundentes en la

industria del vidrio y cermica. Son ricos en lcalis y pobres en slice.

Slice - Las arenas consisten principalmente de cuarzo que es un

mineral compuesto de xido de silceo, duro con alto punto de fusin.
Las arenas son la fuente principal de la slice que es utilizada en la
elaboracin de los refractarios, en la industria del jabn y qumica, en la
elaboracin del vidrio, en la construccin, en las fundiciones y en la
fabricacin del cemento. Para algunos usos, como en las industrias de
cemento, las arenas pueden contener aluminio, fierro y lcalis. La
industria de la construccin, es el mayor usuario de las arenas impuras y
exige slo su clasificacin previa. La granulometra y hasta la forma de
los granos, influye sobre los procesos industriales y su costo. Las arenas
finas se funden con mayor facilidad que las redondeadas y gruesas, por
lo que son preferidas en la industria del vidrio, mientras que las
redondeadas son ms apropiadas para moldes.

Rocas Fosfricas - Los fosfatos se utilizan como fertilizantes. El fsforo

es un elemento esencial para la vida vegetal, animal y humana.

Como podemos ver, los variados usos los minerales no metlicos nos muestran su
importancia en todas nuestras actividades cotidianas fundamentalmente como materias
primas y representan un importante potencial a desarrollar en el futuro de nuestro pas.
ZEOLITAS

Las zeolitas son una familia de minerales aluminosilicatos hidratados altamente

cristalinos, que al deshidratarse desarrollan, en el cristal ideal, una estructura porosa con
dimetros de poro mnimos de 3 a 10 angstroms.
Tambin se dice, que una zeolita es un mineral aluminosilicatos cuya estructura forma
cavidades ocupadas por iones grandes y molculas de agua con gran libertad de
movimiento que permiten el cambio inico y la deshidratacin reversible.
Las zeolitas estn compuestas por aluminio, silicio, sodio, hidrgeno, y oxgeno. La
estructura cristalina est basada en las tres direcciones de la red con SiO4 en forma
tetradrica con sus cuatro oxgenos compartidos con los tetraedros adyacentes. Las
propiedades fsicas proveen aspectos nicos para una variedad amplia de aplicaciones
prcticas.
Segn Breck (1974) las zeolitas son caracterizadas por las siguientes propiedades:

1. Alto grado de hidratacin.

2. Baja densidad y un gran volumen de vacos cuando es deshidratado.
3. La estabilidad de su estructura cristalina cuando se deshidrata.
4. Las propiedades de intercambio del catin.
5. Presenta canales moleculares uniformes clasificados en los cristales
deshidratados.
6. Por su habilidad de absorber gases y vapores.
7. Por sus propiedades catalticas.

Todas las zeolitas son consideradas como tamices moleculares, que son
materiales que pueden absorber selectivamente molculas en base a su
tamao, pero no todos los tamices moleculares son considerados como
zeolitas, ya que tambin el carbn activado, las arcillas activadas, la almina en
polvo, y la slice en gel se consideran como tamices moleculares.
CARACTERSTICAS.
PROPIEDADES FSICAS.
Las propiedades fsicas de una zeolita deben de considerarse de dos formas:
(a) primero una descripcin mineralgica de la zeolita desde el punto de vista
de sus propiedades naturales, incluyendo la morfologa, hbitos del cristal,
gravedad especfica, densidad, color, tamao del cristal o grano, el grado de
cristalizacin, resistencia a la corrosin y abrasin. (b) el segundo desde el
punto de vista de su desempeo fsico como un producto para cualquier
aplicacin especfica, tomando en cuenta las caractersticas de brillantes, color,

viscosidad de Broockfield, viscosidad de Hrcules, rea superficial, tamao de

partcula, dureza, resistencia al desgaste.
La caracterizacin de cualquier zeolita siempre incluye la descripcin bsica de
sus caractersticas mineralgicas y una evaluacin al cambio con el efecto con
la humedad las cuales son consideradas para las aplicaciones comerciales
especficas.
PROPIEDADES QUMICAS.
Las aplicaciones de las zeolitas naturales hacen uso de uno o ms de sus
propiedades qumicas, que generalmente incluye el intercambio de iones,
adsorcin o deshidratacin y rehidratacin. Estas propiedades estn en funcin
de la estructura del cristal de cada especie, y su estructura y composicin
catinica. Mumpton describe las siguientes propiedades de la siguiente
manera:

Propiedades de adsorcin.

Las zeolitas cristalinas son los nicos minerales adsorbentes. Los grandes
canales centrales de entrada y las cavidades de las zeolitas se llenan de
molculas de agua que forman las esferas de hidratacin alrededor de dos
cationes cambiables. Si el agua es eliminada y las molculas tienen dimetros
seccionales suficientemente pequeos para que estas pasen a travs de los
canales de entrada entonces son fcilmente adsorbidos en los canales
deshidratados y cavidades centrales. Las molculas demasiado grande no
pasan dentro de las cavidades centrales y se excluyen dando origen a la
propiedad de tamiz molecular una propiedad de las zeolitas.

Propiedad de intercambio de cationes.

Por procedimientos clsicos de intercambio catinico de una zeolita se puede

describir como la sustitucin de los iones sodio de las zeolitas faujasitas por
cationes de otros tamaos y otra carga. Esta es una de las caractersticas
esenciales de las zeolitas. En efecto, as se consigue modificar

considerablemente las propiedades y ajustar la zeolita a los usos ms diversos.

El intercambio catinico se puede efectuar de varios modos:
1. Intercambio en contacto con una solucin salina acuosa
(intercambio hidrotrmico) o con un solvente no acuoso;
2. Intercambio en contacto con una sal fundida. Por ejemplo, una
zeolita A, originalmente con Ca, se pone en contacto con nitratos
de litio, potasio o rubidio fundidos hacia 350C;
3. Intercambio en contacto con un compuesto gaseoso. Por ejemplo,
una zeolita faujasita Y, originalmente en su forma Na, se pone en
contacto con HCl anhidro o NH3, hacia 250C.

El intercambio de iones en una zeolita depende de:

1. La naturaleza de las especies cationicas, o sea, del catin, de su carga, etc.
2. La temperatura.
3. La concentracin de las especies catinicas en solucin.
4. Las especies aninicas asociadas al catin en solucin.
5. El solvente (la mayor parte de los intercambios se lleva a cabo en solucin
acuosa, aunque tambin algo se hace con solventes orgnicos) y,
6. Las caractersticas estructurales de la zeolita en particular.

Deshidratacin Rehidratacin

Basado en el comportamiento de

deshidratacin. Las zeolitas pueden ser clasificadas como:

a. Aquellas que muestran cambios estructurales no mayores
durante la deshidratacin y exhiben contina perdida de peso
como una funcin de la temperatura.
b. Aquellos que sufren mayores cambios estructurales, incluyendo
colapsos (derrumbes) durante la deshidratacin, y exhiben
discontinuidades en la prdida de peso.

Un ejemplo tpico del primer tipo son las zeolitas naturales como: la
clinoptilolita, la mordenita, la erionita, la chabazita y zeolitas sintticos como
lo son los zeolitas A y X los cuales son termalmente estables de 700 a
800C la deshidratacin zeolitas. El comportamiento en la deshidratacin de
las zeolitas en el segundo tipo es semejante a aquel que exhibe prdida
reversible de agua a bajas temperaturas, pero un mayor cambio estructural a
una elevada temperatura, y los materiales pierden su carcter zeolitico.
ESPECIFICACIONES.
Las especificaciones depende de los usos de los productos de la zeolita y vara
ampliamente debido a la gran gama de productos de zeolita natural y variedad en el
mercado. La sociedad americana para materiales y pruebas (ASTM) ha establecido
mtodos, pruebas y especificaciones estndares para la zeolita en los E.U.
Las especificaciones y pruebas en Europa y en Japn se hacen conjuntamente por las
compaas productoras. Los productores de zeolita dividen de dos maneras las
especificaciones: la venta del mineral en base a especificaciones negociadas con el
comprador, o la venta del mineral en base a una lnea de productos, donde cada
producto de zeolita, tienen una designacin de nombre o nmero con especificaciones
fsicas y/o qumicas. Los productos de la zeolita se venden usualmente con un nombre
comercial en lugar de una variedad de mineral. Por ejemplo, la clinoptilonita.
COPRODUCTOS Y SUBPRODUCTOS.
Los depsitos que contienen dos o ms zeolitas pueden generar varios productos o
mezclas de los minerales de zeolita presente. Por ejemplo, los productos de zeolita
desde las minas de Itaya en Japn, fuente de clinoptilonita y mordenita, incluye
productos de mordenita, clinoptilonita y una mezcla entre los dos minerales de
mordenita-clinoptilonita dependiendo de la selectividad del minado y del proceso de
beneficio. El minado de zeolitas puede generar bentonita como un subproducto o
coproducto. En la operacin de produccin de mineral en Oregon, ambos minerales son
minados desde fosos cercanos y procesados en la misma planta moledora.
REGULACIONES AMBIENTALES.
Las regulaciones ambientales varan entre los estados y condados y esto puede ser una
fuente de conflicto entre los inspectores del gobierno y los operadores encargados del
minado. Las zeolitas naturales son relativamente inocuas y no presentan problemas
ambientales particulares, con tres excepciones:
1. Varios minerales de zeolita tienen formas fibrosas y pueden comportarse
como materiales de asbesto.
2. Los cristales de silicio fino se generan usualmente en depsitos de zeolita y
los productos finos pueden ser respirados (0.1%).

3. El minado de la zeolita y las plantas procesadoras secas tienden a generar

polvos, ocasionando problemas en la calidad del aire.
El polvo generado en la planta y el minado pueden considerarse como un
contaminante ambiental local. La mayora de las zeolitas contienen slice en
forma de slice amorfa o cristalino. Las plantas procesadoras, pueden por lo
tanto requerir de un sistema eficiente para controlar la contaminacin del aire,
que van desde la norma Benhouse en donde se utilizan colectores de polvo a
presipitadores electrolticos para minimizar la exposicin de los trabajadores
con estos polvos en el almacn del mineral o en los molinos y para cumplir con
los requerimientos locales de control de calidad del aire. La mayora de las
zeolitas se producen usando mtodos de procesamientos secos. El
procesamiento de las zeolitas se inclina inevitablemente hacia procesos de
lavados con agua y mtodos hmedos de clasificacin, requiriendo para esto
un estanque de desperdicio o presa de jales y una manipulacin apropada de
la planta.
Los minerales de zeolita son considerados generalmente por ser qumicamente inertes, y
la mayora no son fibrosas. La erionita se establece como un mineral fibroso, mineral a
circular y puede ser marcada como un posible cancengeno en base a los estudios
mdicos, la modestia es tambin un mineral fibroso pero no es remarcado como un
cancengeno potencial.
OCURRENCIA.
Los minerales de zoelita ocurren en una variedad de mareos geolgicos y pueden
formarse de una variedad de material salientes bajo extensos rangos de condiciones
fsico-qumicos. Esto ocurre en rocas depositadas en diversos marcos geolgicas y
etapas.
Los vidrios volcnicos de composicin cido intermedio son los materiales ms
comunes para la formacin de minerales de zeolitas. Otra minerales comunes incluyen
las arcillas montmorilloniticos, arcillas cristalinas y materiales amorfos, finalmente el
cuarzo cristalino, feldespato, y materiales precursores de zeolitas. Casi todos los
depsitos minables de zeolitas en el mundo ocurren como alteraciones vitricas de rocas
volcnicas.
La formacin partculas de un mineral de zeolita depende de la interpelacin de los
factores fsicos y qumicos. La presin, la temperatura y el tiempo son las tres
consideraciones fsicas que fuertemente afectan la lateracin zeolitica.
Muchas zeolitas en rocas sedimentareas son formadas por cenizas volcnicas o otros
materiales piroclasticos por reacciones de amorfos con otros originados por la alteracin
de feldespatos preexistentes, feldespatoides, silica biognica, o minerales de arcilla
pobremente cristalizados.
Las zeolitas son rocas sedimentaras son formadas probablemente por medio de
reacciones de disolucin precipitacin. Basndose en el marco geolgico de las

zeolitas, mineraloga y gnesis, las depositas de zeolitas han sido clasificados en los
siguientes tipos:
1. Sistema cerrados.- Depsitos formados por materiales volcnicos en
sistemas hidrolgicamente cerrados, sistemas salinos- alcalinos.
2. Sistemas abiertos.- Son depsitos formados en sistemas
hidrolgicamente abiertos. Logos de agua dulce.
3. Metamrficos boriales.- Depsitos formados por bajo grado de
metamorfismo burial.
4. Hidrotermales.- Depsitos formados por sistemas hidrotermales o por la
actividad de brotes calientes.
5. Martimas profundos.- Depsitos formados por un medio martimo
profundo.
6. Zonas erosionadas por la interperie.- Depsitos formados en tierras,
ms comnmente de materiales volcnicos.

Los depsitos de sistemas abiertos y cerrados son de mayor inters comercial.

CARBONATO DE CALCIO
Es un producto que est constituido qumicamente por CaCO3, el cual se extrae de
rocas calizas.
Carbonato de Calcio
Frmula: CaCO3 PM 100.09 g/mol
Abundancia:
Es el ms abundante de las sales de calcio se encuentra en la tiza,
piedra caliza y mrmol y es uno de los principales constituyentes de
corazas como la cscara de huevos y de los moluscos y corales.

Propiedades Fsicas:
El carbonato de calcio precipitado es un polvo blanco microcristalino y
fino, el carbonato de calcio es inodoro e insaboro y es estable en el aire.
Es casi insoluble en agua 0.065gr en un litro de agua a 200C
Propiedades Qumicas:
La principal propiedad qumica es la de neutralizar cidos, es una
propiedad comn de todos los carbonatos.

Variedades comerciales
Molido
El carbonato de calcio molido es el compuesto qumico de frmula CaCO3, obtenido
por la molienda de la roca caliza.
Precipitado
El carbonato de calcio precipitado es el compuesto qumico de frmula CaCO3,
obtenido por la precipitacin del calcio en forma de carbonato. Tiene menos impurezas,
ms brillo y morfologa controlada, es usado como relleno y extensor en plstico,
pintura, papel y adhesivos; as como en productos para aplicacin en alimentos y
farmacutica. Otras aplicaciones en que puede usarse es en recubrimientos y
elastmeros.
El proceso para obtenerlo se denomina Carbonatacin.

PROCESO DE OBTENCION DEL CARBONATO DE CALCIO LIGERO Y ACTIVADO

PIEDRA CALIZA

GAS COQUE

HORNO

CAL VIVA

GAS

ABSORCION

SEPARACION Y TAMIZADO REACTOR

CAL MUERTA
LCC
ACC

SEDIMENTOS

Calcinacin:
CaCO3 +calor CaO+C O2
Hidratacin
CaO+ H 2 O(CaOH )2

Carbonatacin
Ca (OH )2+ C O 2 CaCO3 + H 2 O

COMPRESION

FILTRADO DE BOLSAS

DEPOSITO DE LA PASTA

REFRIGERANTE

AGENTE REVESTIMIENTO

DEPOSITO DE PASTA

CENTRIFUGADO

FILTRADO

SECADO GIRATORIO

SECADO

DESINTEGRADO DE AIRE

EMPAQUE

DESINTEGRADO DE AIRE

EMPAQUE

Ligero
Activado

DESCRIPCIN DE LOS PROCESOS DE OBTENCION DEL

CARBONATO DE CALCIO

El Carbonato de calcio

CaC O3

es un mineral abundante en la corteza terrestre que se

presenta en diferentes formas. Fue formado hace mas de 100 millones de aos por la
sedimentacin de esqueletos y conchas marinas. El carbonato de calcio es extrado de las
rocas calizas.
CaC O3
Comercialmente el carbonato de calcio
se presenta en dos formas:

Carbonato de calcio precipitado:

Es obtenido por la precipitacin del calcio en forma de carbonato. Tiene menos impurezas,
ms brillo y morfologa controlada, es usado como relleno y extensor en plstico, pintura,
papel y adhesivos; as como productos para aplicacin en alimentos y farmacutica. Otras
aplicaciones en que puede usarse es recubrimientos y elastmeros.
Carbonato de calcio micronizado (molido): es obtenido por la molienda de la roca
caliza.

Se podra decir que se trata qumicamente del mismo producto, la diferencia radica en la
tecnologa aplicada en el proceso de obtencin y en las caractersticas del producto final.
El carbonato de calcio precipitado se obtiene por un proceso fsico-qumico denominado
carbonatacin.
La forma ms comn consiste en pasar en forma de gas a una solucin de cal mediante las
siguientes reacciones.

Calcinacin:
CaCO3 +calor CaO+C O2

Hidratacin

CaO+ H 2 O(CaOH )2
Carbonatacin

Ca(OH )2+ C O 2 CaCO3 + H 2 O

Por otra parte la produccin de carbonato de calcio micronizado, involucra un proceso

fsico que comprende las siguientes etapas.
1.- Extraccin: (caliza -

CaCO3

), se desmonta el rea a trabajar y se lleva a

cabo el desgaste, posteriormente se procede a barrenar aplicando el patrn

de barrenacin para homogeneizar la fragmentacin de la roca, se realiza la
carga de explosivos y se efecta la voladura, tumbe y rezagado carga y
acarreo de planta de trituracin.
2.- Seleccin de cascara: separacin de sustancias extraas.
3.- Trituracin: los trozos son puestos en las quebradoras con el fin de reducir
su tamao y facilitar la siguiente etapa que corresponde a la molienda
4.- Molienda: el producto triturado es introducido a los molinos para reducir
an ms el tamao del grano del carbonato de calcio hasta convertirlo en
polvo, as como preparar la granulometra y blancura de este tipo de
sustancia.

5.- Clasificacin: separacin y remocin de sustancias extraas. Esta etapa y

la anterior son las ms importantes porque los requerimientos de la
industria alimenticia estn relacionados con la granulometra y blancura de
este tipo de sustancia.
6.- Envase y embarque: el carbonato de calcio es envasado a travs de una
tolva de envase en bolsas de papel de hule o cargados directamente en
carros para su entrega a granel

USOS Y APLICACIONES DEL CARBONATO DE CALCIO

El carbonato clcico o carbonato de calcio es el producto obtenido por molienda fina o
micronizacin de calizas extremadamente puras, por lo general con ms del 98.5% de
contenido en CaCO3.
La Asociacin de Productores de Caliza Pulverizada de Estados Unidos (PLA), lo define
como un producto procedente de la molienda de caliza o doloma con una pureza mnima
del 97% y un tamao de grano inferior a 45 mm. En idioma ingls se le conoce por GCC
(ground calcium carbonate), en contraposicin con el carbonato clcico artificial, o PCC
(precipitated calcium carbonate).
En Europa no se considera como tal el producto procedente de las dolomas, por lo que las
materias primas para la fabricacin de carbonato clcico son calizas, mrmol o cretas.

LAS APLICACIONES INDUSTRIALES DEL CARBONATO

DE CALCIO SON INCONTABLES.
En trminos generales se utiliza como carga para papel (en sustitucin del caoln) y
plsticos (mejora la velocidad de extrusin y las propiedades mecnicas del plstico), en la
industria qumica bsica, en la de pinturas y adhesivos, en la del vidrio, cermica, para
cosmtica y en la industria farmacutica. En las industrias agropecuarias se utiliza para
alimentacin animal y para el refino de azcar.
El carbonato clcico compite ventajosamente con otros minerales utilizados para cargas,
por su precio mucho ms bajo que la slice micronizada, el talco, el caoln, la mica y la
wollastonita. Constantemente se le abren nuevos campos de aplicacin.
Los productos industriales del carbonato de calcio son casi tan variados como sus
aplicaciones. El tamao de grano es determinante en el precio. Para cargas se exige, en

general, una elevada blancura y tamao de grano comprendido entre 40-20 mm (masillas,
brea de calafatear, sellantes, adhesivos) y 10-0.7 mm (papel, pinturas, plsticos, caucho).
Tambin hay especificaciones referentes a la absorcin de aceite, superficie especfica y
peso especfico aparente.
Para fabricar vidrio las especificaciones se refieren, sobre todo, a la composicin qumica y
al control de los elementos. En el refino de azcar, a la pureza y ausencia de slice. En
farmacia, la ausencia de As, Pb, Hg, y bajo contenido en Fe y otros metales pesados son los
factores determinantes.
Aplicaciones del carbonato de calcio en hules y plsticos
En general, el carbonato de calcio es el mineral ms importante para la industria del
plstico.
El carbonato de calcio se caracteriza por las siguientes propiedades:
Alta pureza, lo que deja de lado cualquier efecto cataltico adverso en el envejecimiento
de los polmeros
Alto grado de blancura
Bajo ndice de refraccin, permitiendo tonos pastel y blancos
Baja abrasividad, mejorando el tiempo de vida de las mquinas y equipos
Buena dispersabilidad (particularmente en los grados recubiertos)
Bajo costo

Las aplicaciones ms importantes se dan en:

PVC plastificado
Plastisoles de PVC
PVC rgido
Polipropileno

 Polietileno
Resinas de polister no saturadas

El carbonato de calcio es utilizado extensivamente en hules y plsticos, especialmente en

PVC plastificado, rgido y poliolefinas. El tratamiento superficial del carbonato de calcio
brinda las ventajas de baja absorcin de plastificante y mejor dispersin.
El carbonato de calcio es un producto de alta blancura, baja absorcin de aceite y buenas
caractersticas de dispersin, que lo hacen una excelente carga mineral general. Este
producto es utilizado en plsticos, hule, recubrimientos y selladores donde un producto
uniforme sin partculas grandes es importante.
Su uso en compuestos de polister no saturado (SMC, VMC, TMC) brinda a las partes
terminadas excelentes propiedades fsicas y de superficie. Es utilizado extensivamente en
pinturas donde se busca balancear las propiedades ofrecidas por cargas ms finas y ms
gruesas.

Aplicaciones del carbonato de calcio en la industria de jabones y

detergentes
El Carbonato de Calcio se usan como relleno mineral para lograr una alta retencin de
humedad, mejorar la consistencia y secado de la masa final, mejorar el aspecto de los
jabones y controlar el peso final del producto. Adems, no altera las propiedades fsicas y
qumicas de los productos jabonosos, ni la viscosidad de la mezcla.
El carbonato de calcio mejora la accin de limpieza de jabones y detergentes debido a un
adecuado grado de abrasividad. No es retenidos por la fibras textiles ni daa la ropa, puesto
que no contienen silica en estado libre.
Aplicaciones del carbonato de calcio en la industria del caucho
El Carbonato de Calcio se usa en la produccin de cauchos naturales y sintticos,
manteniendo la flexibilidad, aumentando la resistencia a la torsin y a la traccin,
mejorando las caractersticas mecnicas y elctricas del caucho reduciendo costos.

Los Carbonatos disminuyen el envejecimiento del caucho, la fatiga del material, no

cambian su aspecto, no lo calientan y le evitan rupturas. Su consistencia y alta pureza
qumica le permiten a los rellenos minerales poder ser usados independientemente o
mezclados, dependiendo de la formulacin de resina y de las necesidades del usuario. Los
Carbonatos tienen la ventaja de reducir el costo de las resinas.

Aplicaciones del carbonato de calcio en la industria de pinturas

El Carbonato de Calcio proporciona mayor poder de cobertura, aumentando as el
rendimiento en pinturas de alta calidad, sintticas de aceite y en otros revestimientos. Los
Carbonatos son de gran blancura y al no interferir en el color de la pintura, contribuyen a su
opacidad y a que la pintura cubra, sin chorrear, las superficies.
Tambin son utilizados en sistemas de recubrimientos y pinturas ofreciendo un excelente
brillo, buenos valores de Hegman, con alta velocidad de incorporacin y buenas
propiedades de superficie en sistemas a base solvente y agua.
El carbonato de calcio ofrece a las pinturas un tratamiento superficial que hace que sus
partculas sean hidrofbicas, de forma que incrementen su compatibilidad en un medio
orgnico facilitando su dispersin.
El carbonato de calcio tiene gran aplicacin como extendedores o cargas en pinturas a base
de agua y de solvente. Se utilizan en la produccin de fibra de vidrio, hules, poliuretanos y
plastisoles, adhesivos, acabados texturizados y selladores.
Aplicaciones del carbonato de calcio en nutricin animal
El Carbonato de Calcio se utiliza para mejorar los rendimientos de todo tipo de alimento
para animales. La integridad de la cscara del huevo de las gallinas ponedoras y la fortaleza
sea de todos los animales, es clave para la produccin de carne y huevos de calidad.
Carbonatos con alto contenido de calcio, esto es, que contengan como mnimo un 38% de
calcio elemental (Ca), son la fuente primaria de calcio en los alimentos para animales.

INDUSTRIA DEL POTASIO

Potasio.

El potasio es un elemento qumico de la tabla peridica cuyo smbolo qumico

es K (del latn Kalium "ceniza de plantas"), cuyo nmero atmico es 19. Es un metal
alcalino de color blanco-plateado, que abunda en la naturaleza en los elementos
relacionados con el agua salada y otros minerales. Se oxida rpidamente en el aire,
es muy reactivo, especialmente en agua, y se parece qumicamente al sodio. Es
un elemento qumico esencial.
Es el quinto metal ms ligero y liviano; es un slido blando que se corta con facilidad
con un cuchillo, tiene un punto de fusin muy bajo, arde con llama violeta y presenta un
color plateado en las superficies expuestas al aire, en cuyo contacto se oxida con rapidez, lo
que obliga a almacenarlo recubierto de aceite.
Al
igual
que
otros metales
alcalinosreacciona
violentamente
con
el aguadesprendiendo hidrgeno, incluso puede inflamarse espontneamente en
presencia de agua.
Istopos
Se conocen diecisiete istopos de potasio, tres de ellos naturales 39K (93,3%), 40K (0,01%)
y 41K (6,7%). El istopo 40K, con un periodo de semidesintegracin de
1,277109 aos, decae a 40Ar (11,2%) estable mediante captura electrnica y emisin
de un positrn, y el 88,8% restante a 40Ca mediante desintegracin .
La desintegracin del 40K en 40Ar se emplea como mtodo para la datacin de rocas. El
mtodo K-Ar convencional se basa en la hiptesis de que las rocas no contenan argn
cuando se formaron y que el formado no escap de ellas si no que fue retenido de modo que
el presente proviene completa y exclusivamente de la desintegracin del potasio original.
La medicin de la cantidad de potasio y 40Ar y aplicacin de este procedimiento de datacin
es
adecuado
para
determinar
la
edad
de minerales como
el feldespato volcnico, moscovita, biotita y hornblenda y en general las muestras
de rocas volcnicas e intrusivas que no han sufrido alteracin.

Ms all de la datacin, los istopos de potasio se han utilizado mucho en estudios

del clima, as como en estudios sobre el ciclo de los nutrientes por ser un macro-nutriente
requerido para la vida.
El istopo 40K est presente en el potasio natural en cantidad suficiente como para que los
sacos de compuestos de potasio comercial puedan emplearse en las demostraciones
escolares como fuente radiactiva.

Abundancia
El potasio constituye del orden del 2,4% en peso de la corteza terrestre siendo el sptimo
ms abundante. Debido a susolubilidad es muy difcil obtener el metal puro a partir de
sus minerales. Aun as, en antiguos lechos marinos y de lagos existen grandes depsitos
de minerales de potasio (carnalita, langbeinita, polihalita y silvina) en los que la
extraccin del metal y sus sales es econmicamente viable.
La
principal
mina
de
potasio
es
la potasa,
que
se
extrae
en California, Alemania, Nuevo Mxico, Utah y en Saskatchewan(Canad)
(donde se encuentra en depsitos de evaporita a 900 m de profundidad).
En el futuro pueden convertirse en fuentes importantes de potasio y sales de potasio
muchos yacimientos que se encuentran en otros pases, tal es el caso de Argentina, donde se
est desarrollando un proyecto en la Provincia de Mendoza y Provincia de
Neuqun,2 por parte de empresas extranjeras.
Los ocanos tambin pueden ser proveedores de potasio, pero en un volumen cualquiera de
agua salada la cantidad de potasio es mucho menor que la de sodio, disminuyendo el
rendimiento econmico de la operacin.
Gay-Lussac y Thnard utilizaron en 1808 un mtodo consistente en fundir la potasa y
hacerla atravesar hierro calentado al blanco para obtener el potasio, mtodo que se emple
hasta 1823, ao en que Brunner obtuvo el metal calentando al rojo vivo una mezcla de
carbonato potsico y carbn. Ambos mtodos tenan un rendimiento muy deficiente, hasta
que Sainte-Claire Deville descubri que el mtodo de Brunner mejoraba utilizando en
la mezcla carbonato clcico. En la actualidad el metal se obtiene por electrlisis de
su hidrxido en un proceso que ha sufrido tan slo pequeas modificaciones desde la
poca de Davy.

Aplicaciones

El potasio metal se usa en clulas fotoelctricas.

El cloruro y el nitrato se emplean como fertilizantes.

El perxido de potasio se usa en aparatos de respiracin autnomos de

bomberos y mineros.

El

nitrato

se

usa

en

la

fabricacin

de plvora y

el cromato y dicromato enpirotecnia.

El carbonato potsico se emplea en la fabricacin de cristales.

La aleacin NaK, una aleacin de sodio y potasio, es un material empleado para

la transferencia de calor.

El cloruro de potasio se utiliza para provocar un paro cardaco en las

ejecuciones con inyeccin letal.

Otras sales de potasio importantes son el bromuro, cianuro, potasio, yoduro, y

el sulfato.
El ion K+ est presente en los extremos de los cromosomas (en los telmeros)
estabilizando la estructura. Asimismo, el ion hexahidratado (al igual que el correspondiente
ion de magnesio) estabiliza la estructura del ADN y del ARNcompensando la carga
negativa de los grupos fosfato.
La bomba de sodio es un mecanismo por el cual se consiguen las concentraciones
requeridas de iones K+ y Na+ dentro y fuera de la clula concentraciones de iones K + ms
altas dentro de la clula que en el exterior para posibilitar la transmisin del impulso
nervioso.
Las hortalizas (brcoli, remolacha, berenjena y coliflor)
y
las
frutas
(losbananos y
las
de
hueso,
como aguacate, albaricoque, melocotn, cereza,ciruela), son alimentos ricos en
potasio.
El descenso del nivel de potasio en la sangre provoca hipopotasemia.
Es uno de los elementos esenciales para el crecimiento de las plantas es uno de los tres
que se consumen en mayor cantidad ya que el ion potasio, que se encuentra en la
mayora de los tipos de suelo, interviene en larespiracin.
Propiedades qumicas
El potasio debe ser protegido del aire para prevenir la corrosin del metal por
el xido e hidrxido. A menudo, las muestras son mantenidas bajo un
medio reductor como el queroseno. Como otros metales alcalinos, el potasio reacciona
violentamente con agua, produciendo hidrgeno. La reaccin es notablemente ms violenta
que la del litio o sodio con agua, y es suficientemente exotrmica para que el gas
hidrgeno desarrollado se encienda. Como el potasio reacciona rpidamente con an los
rastros del agua, y sus productos de reaccin son permanentes, a veces es usado solo, o

como NaK (una aleacin con el sodio que es lquida a temperatura ambiente) para secar
solventes antes de la destilacin. En este papel, el potasio sirve como un potente disecante.
El hidrxido de potasio reacciona fuertemente con el dixido de carbono, debido a
la alta energa del ion K+. El ion K+ es incoloro en el agua. Los mtodos de separacin del
potasio incluyen precipitacin, algunas veces por anlisis gravimtrico.
Papel biolgico
Potasio en el cuerpo
El potasio es el catin mayor del lquido intracelular del organismo humano. Est
involucrado en el mantenimiento del equilibrio normal del agua, el equilibrio
osmtico entre las clulas y el fluido intersticial3 y el equilibrio cido-base,
determinado por el pH del organismo. El potasio tambin est involucrado en
la contraccin muscular y la regulacin de laactividad neuromuscular, al
participar en la transmisin del impulso nervioso a travs de los potenciales de accin
del organismo humano. Debido a la naturaleza de sus propiedades electrostticas y
qumicas, los iones de potasio son ms grandes que los iones de sodio, por lo que
los canales inicos y las bombas de las membranas celulares pueden distinguir entre los
dos tipos de iones; bombear activamente o pasivamente permitiendo que uno de estos iones
pase, mientras que bloquea al otro.4 El potasio promueve el desarrollo celular y en
parte es almacenado a nivel muscular, por lo tanto, si el msculo est siendo formado
(periodos de crecimiento y desarrollo) un adecuado abastecimiento de potasio es esencial.
Una disminucin importante en los niveles de potasio srico (inferior 3,5 meq/L) puede
causar condiciones potencialmente fatales conocida como hipokalemia, con resultado a
menudo
de
situaciones
como diarrea, diuresis incrementada, vmitos ydeshidratacin. Los sntomas de
deficiencia incluyen: debilidad muscular, fatiga, astenia, calambres, a nivel
gastrointestinal:leo, estreimiento,
anormalidades
en
el electrocardiograma, arritmias cardiacas, y en causas severas parlisis
respiratoriasy alcalosis.5
La hiperkalemia, o aumento de los niveles de potasio por encima de 5,5 meq/L, es uno
de los trastornos electrolticos ms graves y puede ser causado por aumento del aporte (oral
o parenteral: va sangunea), redistribucin (del lquido intracelular al extracelular) o
disminucin de la excrecin renal. Por lo general, las manifestaciones clnicas aparecen
con niveles mayores a 6,5 meq/L, siendo las principales: cardiovasculares: con cambios en
el electrocardiograma, arritmias ventriculares y asstole (paro cardaco), a nivel
neuromuscular: parestesias, debilidad, falla respiratoria y a nivel gastrointestinal
nuseas y vmitos.5
Absorcin, filtracin y excrecin
El potasio es absorbido de forma rpida desde el intestino delgado. Entre 80 y 90% del
potasio ingerido es excretado en la orina, el resto es perdido en las heces. Los riones
mantienen los niveles normales de potasio en suero a travs de su habilidad de filtrar,
reabsorber y excretar potasio bajo la influencia de la hormona aldosterona. 6 Conjuntamente
con elsodio, ambos regulan el balance entre fluidos y electrolitos en el organismo, ya

que son los principales cationes del lquido intracelular (potasio) y extracelular (sodio) de
los fluidos corporales totales del organismo. La concentracin del sodio en el plasma es
cerca de 145 meq/L, mientras que la del potasio es de 3,5 a 4,5 meq/L (en plasma). El
plasma es filtrado a travs de los glomrulos de los riones en cantidades enormes, cerca
de 180 L/da.7 Diariamente el sodio y potasio ingerido en la dieta debe ser reabsorbido; el
sodio debe ser reabsorbido tanto como sea necesario para mantener el volumen del plasma
y la presin osmtica correctamente, mientras que el potasio debe ser reabsorbido para
mantener las concentraciones sricas del catin en 4,8 meq/L (cerca de 190 miligramos)
(6). La bomba de sodio debe mantenerse siempre operativa para conservar el sodio. El
potasio debe ser conservado algunas veces, pero dado que las cantidades de potasio en
plasma son tan pequeas, y la concentracin de potasio a nivel celular es cerca de tres veces
ms grande, la situacin no es tan crtica para el potasio. Dado que el potasio se transporta
pasivamente8 9 en respuesta a un flujo contrario al sodio, la orina nunca puede disminuir las
concentraciones de potasio en suero, excepto algunas veces donde se observe una excrecin
activa de agua. El potasio es secretado doblemente y reabsorbido tres veces antes de que la
orina alcance los tbulos colectores del rin.10 A este punto usualmente se alcanza la
misma concentracin en plasma. Si el potasio fuese eliminado de la dieta, obligara al
rin a una excrecin mnima de potasio alrededor de 200 mg/da cuando el potasio en
suero decline a 3,0 meq/L en una semana aproximadamente.11 La bomba de sodio/potasio
es un mecanismo por el cual se consiguen las concentraciones requeridas de iones K + y
Na+ dentro y fuera de la clula concentraciones de iones K+ ms altas dentro de la clula
que en el exterior para posibilitar la transmisin del impulso nervioso.
Potasio en la dieta
La ingesta adecuada de potasio puede ser generalmente garantizada al consumir una
variedad de alimentos que contengan potasio, y la deficiencia es muy rara en individuos
que consuman una dieta equilibrada. Los alimentos que son fuente alta de potasio incluyen:
las hortalizas (brcoli, remolacha, berenjena y coliflor) y las frutas (los bananos,
lospltanos y las de hueso, como uva, albaricoque, melocotn, cereza, ciruela,
etc.), son alimentos ricos en potasio.12 El potasio es el tercer mineral ms abundante en
nuestro cuerpo. Est implicado en la reaccin de los nervios, en el movimiento muscular y
en su mantenimiento saludable.
Los alimentos que poseen ms potasio son, las judas o chauchas que aporta 1300 mg
de potasio c/ 100 g, el germen de trigo que nos aporta unos 842 mg de potasio c/ 100 g,
el aguacate o llamado en algunos pases palta que aporta 600 mg c/ 100 g,
la soja aporta 515 mg c/ 100 g, las nueces nos aportan 441 mg de potasio c/
100 g, banana o llamados pltanosaportan 396 mg c/ 100 g.
Las dietas altas en potasio pueden reducir el riesgo de hipertensin y la deficiencia de
potasio combinada con una inadecuada ingesta de tiamina ha producido muertes en ratones
experimentales.
Los suplementos de potasio en medicina son usados en la mayora en conjunto
con diurticos de asa y tiazidas, una clase de diurticos que disminuye los niveles de
sodio y agua corporal cuando esto es necesario, pero a su vez causan tambin perdida de
potasio en la orina. Individuos nefrpatas o que sufran de enfermedad renal, pueden sufrir

efectos adversos sobre la salud al consumir grandes cantidades de potasio. En

la insuficiencia renal crnica, los pacientes que se encuentran bajo tratamiento
recibiendo dilisis renal deben recibir una dieta estricta en el contenido de potasio aportado,
dado que los riones controlan la excrecin de potasio, la acumulacin de potasio serico
por falla renal, puede causar problemas fatales como una arritmia cardiaca fatal.
La hipercalemia aguda puede ser reducida a travs de tratamiento con soda va
oral, glucosa, hiperventilacin y perspiracin.
Precauciones
El potasio slido reacciona violentamente con el agua, ms incluso que el sodio, por lo que
se ha de conservar inmerso en un lquido apropiado como aceite o queroseno.

Fuentes naturales de Potasio

Los alimentos ms ricos en potasio son las frutas y vegetales, especialmente los de hojas
verdes. Dentro de las frutas se destacan el pltano o bananas, las uvas, naranjas, ciruelas
pasas, dtiles y el meln. As mismo encontramos gran cantidad de potasio en legumbres,
semillas y carnes. Los frutos secos como almendras, nueces, avellanas, etc., tambin son
una fuente de potasio importante junto con el cacao.
En la siguiente tabla se menciona la cantidad de miligramos (mg) de potasio presente en
una porcin de alimento:
Alimento
banana
pltano
ciruelas (secas-pasas)
jugo de ciruelas
naranja
jugo de naranja natural
espinaca, cocida, sin sal
lechuga, iceberg
almendras
porotos (frijoles, judas), blancos, en
lata
porotos de soja
garbanzos cocidos, sin sal
alcauciles (alcachofas)cocidos, sin sal
patata (papa), horneada con cscara
pasas de uva, sin semilla
tomate, salsa, en pur

Porcin

Potasio
(mg)
1 unidad(120 gr) 422
1 mediano (180
893
gr)
1 taza (250gr)
790
1 taza (250 gr)
710
1 taza (180 gr)
330
1 taza (250 gr)
495
1 taza (180 gr)
840
1 unidad (540 gr) 760
1 onza (28 gr)
200
1 taza (260 gr)

1190

1 taza(170 gr)
1 taza (160 gr)
1 taza (170 gr)
1 unidad(200 gr)
1 taza (145 gr)
1 taza(245 gr)

890
475
480
1080
1090
810

dtiles
tomate, natural
meln, cantaloup
semillas de girasol
cacao en polvo
carne de vaca, magra, cocida
pescado, fletn, cocido
lentejas, cocidas , sin sal
batata (boniato),horneada con cscara, sin sal
leche condensada, endulzada

5 unidades (40 gr)

1 taza(180 gr)
1 taza(160 gr)
1/4 taza(30 gr))
3 cucharaditas(30 gr)
3 onzas(85 gr)
1/2 filete(150 gr)
1 taza (200 gr)
1 unidad
1 taza (300 gr)

270
430
427
272
202
320
910
730
690
1135

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Deficiencia de Potasio
Se denomina hipokalemia o hipopotasemia a un trastorno en el equilibrio hidroelectroltico
de nuestro organismo caracterizado por niveles bajos de potasio en la sangre. Existen
diferentes causas que desencadenan la deficiencia de potasio, como ser:

Ingesta inadecuada de potasio: en dietas bajas en potasio, por s solas, es raro que se
hipokalemia. Normalmente se da en personas ancianas que no pueden comer bien o
tragar la comida por problemas dentales o que se alimentan mal (toman t con
tostadas). Tambin en aquellas personas que reciben nutricin parenteral (por va
endovenosa)por un tiempo prolongado donde la suplementacin de potasio es muy
escasa. Las personas con desrdenes alimentarios como anorexia y bulimia padecen
de hipokalemia entre otras deficiencias.

Prdida excesiva de potasio gastrointestinal: asociado con diarreas, vmitos severos

y abuso de laxantes.

Prdida urinaria de potasio dada por:

o

uso excesivo de diurticos tiazdicos, del asa u osmticos

otros medicamentos como antibiticos (altas dosis de penicilina G,

carbenicilina, ampicilina), cisplatino (quimioterapia), broncodilatadores
(teofilina), agentes beta-adrenrgicos (epinefrina)

falta de magnesio: ya que el magnesio es fundamental para el mantenimiento

adecuado de la bomba de sodio-potasio

alcalosis metablica (trastorno dado por un aumento de la alcalinidad o

basicidad de los fludos del organismo)

exceso de mineralocorticoides endgenos: como la enfermedad de Cushing,

estenosis de la arteria renal, tumores renales o de la glndula adrenal o
hiperaldosteronismo primario o secundario, que aumentan los niveles de la
hormona aldosterona (mineralocorticoide) y causa excesiva prdida de
potasio en orina

exceso de mineralocorticoides exgenos: por terapia con esteroides por

inmunosupresin, por desrdenes en los tbulos renales

defectos hereditarios con el sndrome de Bartter o el sndrome de Gitelman

cetoacidosis diabtica: existe un aumento del potasio urinario dado por la

asociacin de una diuresis osmtica (aumento de la miccin) y de la
excrecin de cuerpos cetnicos

Otras causas: excesiva sudoracin, alcoholismo, excesivo uso de insulina y

desnutricin

Signos y sntomas:

Debilidad muscular y fatiga

Calambres musculares

Vmitos o nuseas

Confusin

Irritabilidad

Constipacin o parlisis intestinal

Dolor abdominal

Palpitaciones o arritmias cardacas

Dosis diarias recomendadas de Potasio

En la siguiente tabla se establece la ingesta adecuada de potasio segn el Departamento de
Nutricin del IOM (Institute of Medicine: Instituto de Medicina) y la USDA (United States
Department of Agriculture: Departamento de Agricultura de Estados Unidos) tanto para
infantes, nios y adultos.
Edad

Hombres (mg/da)

Mujeres(mg/da)

0-6 meses
7-12 meses
1-3 aos
4-8 aos
9-13 aos
14-18 aos
19 aos y ms
embarazo
lactancia

400
700
3000
3800
4500
4700
4700

400
700
3000
3800
4500
4700
4700
4700
5100
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Toxicidad
Se denomina hiperkalemia a las concentraciones elevadas de potasio srico (en el plasma).
La hiperkalemia ocurre cuando la ingesta de potasio excede la capacidad que tiene el rin
de eliminarlo por orina.
Las causas de la hiperkalemia se deben a la ingesta excesiva de potasio, a una disminucin
de la excrecin de potasio o cuando el potasio intracelular pasa al espacio extracelular. La
causa ms comn es debido a la excrecin disminuda por parte del rin. La sola ingesta
excesiva de potasio no causa toxicidad en individuos sanos. Normalmente para que ocurra
hiperkalemia el individuo presenta diferentes trastornos al mismo tiempo.
Causas

ingesta excesiva: como nos referimos anteriormente, por s sola, es raro que cause
hiperkalemia debido a que los mecanismos de excrecin renal son muy eficientes.
En general, una ingesta aumentada de potasio contribuye con la hiperkalemia en
personas que tiene alterada la excrecin renal cuando siguen dietas de bajo
contenido en sodio y alto contenido en potasio (sales de potasio) y si ingieren
suplementos de potasio an en bajas cantidades.

exceso de aporte de origen endgeno; dado por el propio organismo cuando una
destruccin de los tejidos en forma aguda y masiva libera a las clulas de una
importante cantidad de potasio hacia el medio extracelular. Se da en quemaduras,
aplastamiento de miembros, hemlisis, sndrome de lisis tumoral por quimioterapia
y hemorragia digestiva severa.

disminucin de la excrecin: por insuficiencia renal aguda o crnica, por

enfermedad de Addison, hiperaldosteronismo, transplante renal, por diurticos,
ciclosporinas, litio, etc.

redistribucin trasncelular del potasio: se da en la acidosis, el ejercicio muscular

intenso, la diabetes tipo I no tratada, por medicamentos (beta-bloqueantes, digital,
fluoruros, succinilcolina, cianuros) y parlisis peridica familiar.

Manifestaciones clnicas de hiperkalemia:

Debilidad muscular en los miembros

Parlisis muscular temporaria

Hormigueo o adormecimiento de los miembros

Malestar gastrointestinal y ulceraciones por suplementos de potasio

Palpitaciones y arritmias cardacas

USOS Y APLICACIONES DEL POTASIO

Se usa, junto con el sodio, como refrigerante en las plantas elctricas nucleares. Los
compuestos tienen muchos usos: el bromuro y el yoduro se emplean en medicina y en
fotografa, el clorato en la fabricacin de algunos explosivos y de las cerillas, el sulfato se
emplea como fertilizante para la agricultura, el hidrxido se emplea para fabricar jabones
blandos.
Tambin se usan compuestos de potasio en la industria del vidrio, las medicinas, las pilas
elctricas, as como tambin en la industria de las pinturas y tinturas (dicromato de
potasio).
Junto con el nitrgeno y el fsforo, el potasio es uno de los macronutrients esenciales para
la supervivencia de las plantas. Su presencia es de gran importancia para la salud del suelo,
el crecimiento de las plantas y la nutricin animal. Su funcin primaria en las plantas es su
papel en el mantenimiento de la presin osmtica y el tamao de la clula, influyendo de
esta forma en la fotosntesis y en la produccin de energa, as como en la apertura de los
estomas y el aporte de dixido de carbono, la turgencia de la planta y la translocacin de los
nutrientes. Como tal, el elemento es requerido en proporciones relativamente elevadas por
las
plantas
en
desarrollo.
Las consecuencias de niveles bajos de potasio se muestran por variedad de sntomas:
restriccin del crecimiento, reduccin del florecimiento, cosechas menos abundantes y
menor calidad de produccin.
INDUSTRIA DEL FOSFORO

El fsforo es un elemento qumico de nmero atmico 15 y smbolo P. El nombre

proviene del griego fos luz y foros portador. Es un no metal multivalente
perteneciente al grupo del nitrgeno (Grupo 15 (VA): nitrogenoideos) que se encuentra en
la naturaleza combinado en fosfatos inorgnicos y en organismos vivos pero nunca en
estado nativo. Es muy reactivo y se oxida espontneamente en contacto con el oxgeno
atmosfrico emitiendo luz.
Este elemento puede encontrarse en pequeas cantidades en el semen lo que hace que este
fluido resalte en un color notable ante la luz ultravioleta; esto ha permitido resolver
algunos casos criminales que han involucrado una violacin sexual.
El fsforo como molcula de Pi (fosfato inorgnico), forma parte de las molculas de
ADN y ARN, las clulas lo utilizan para almacenar y transportar la energa mediante el
adenosn trifosfato (ATP). Adems, la adicin y eliminacin de grupos fosfato a las
protenas, fosforilacin y desfosforilacin, respectivamente, es el mecanismo principal para
regular la actividad de protenas intracelulares, y de ese modo el metabolismo de las clulas
eucariotas tales como los espermatozoides.
Es un ciclo sedimentario, su reservorio es la corteza terrestre. El elemento se almacena en
rocas fosfatadas y a medida que estas son erosionadas se van liberando compuestos
fosfatados hacia el suelo y el agua. Luego son absorbidos por las plantas, a travs de las
races, incorporndose a los componentes vivos del sistema, a medida que pasan por los
distintos niveles trficos. Una vez que los organismos (plantas o animales) mueren, se
descomponen y se libera el fsforo contenido en la materia orgnica.
Caractersticas principales

El fsforo es un componente esencial de los organismos.

Forma parte de los cidos nucleicos (ADN y ARN).

Forma parte de los huesos y dientes de los animales.

En las plantas en una porcin de 0,2 % y en los animales hasta el 1 % de su masa es

fsforo.

El fsforo comn es un slido.

De color blanco, pero puro es incoloro.

Un caracterstico olor desagradable.

Es un no metal.

Emite luz por fosforescencia.

Existen varias formas alotrpicas del fsforo siendo las ms comunes el fsforo blanco
y el rojo; ambos formando estructuras tetradricas de cuatro tomos. El fsforo blanco,
extremadamente txico e inflamable presenta dos formas, alfa y beta, con una temperatura
de transicin de 3,8 C; expuesto a la luz solar o al calor (300 C) se transforma en
fsforo rojo en reaccin exotrmica. ste es ms estable y menos voltil y txico que el
blanco y es el que se encuentra normalmente en los laboratorios y con el que se fabrican las
cerillas. El fsforo negro presenta una estructura similar al grafito y conduce la
electricidad, es el ms denso que los otros dos estados y no se inflama.
Funcin biolgica
Los compuestos del fsforo intervienen en funciones vitales para los seres vivos, por lo
que est considerado como un elemento qumico esencial, aunque recientes
experimentos apuntan que algunas formas de vida pudieran sustituirlo por arsnico. Forma
parte de la molcula de Pi (fosfato inorgnico), as como de las molculas de ADN
y ARN y de los fosfolpidos en las membranas lipdicas. Las clulas lo utilizan para
almacenar y transportar la energa mediante el adenosn trifosfato. Adems, la adicin
y eliminacin de grupos fosfato a las protenas, fosforilacin y desfosforilacin,
respectivamente, es el mecanismo principal para regular la actividad de protenas
intracelulares, y de ese modo el metabolismo de las clulas eucariotas tales como
los espermatozoides.
Abundancia y obtencin
Debido a su reactividad, el fsforo no se encuentra nativo en la naturaleza, pero forma parte
de numerosos minerales. La apatita es una importante fuente de fsforo, existiendo
importantes yacimientos en Marruecos, Rusia, Estados Unidos y otros pases.
La forma alotrpica blanca se puede obtener por distintos procedimientos; en uno de ellos,
el fosfato triclcico, obtenido de las rocas, se calienta en un horno a 1450 C en presencia
de slice y carbono reduciendo el fsforo que se libera en forma de vapor.

Precauciones
El fsforo blanco es extremadamente venenoso una dosis de 50 mg puede ser fatal y
muy inflamable por lo que se debe almacenar sumergido en aceite o agua para evitar su
contacto con el oxgeno. El contacto con el mismo provoca combustin inmediata y
violenta. Provoca quemaduras si entra en contacto con la piel. La exposicin contnua al
fsforo provoca la necrosis de la mandbula.
El fsforo rojo no se inflama espontneamente en presencia de aire y no es txico, pero
debe manejarse con precaucin ya que puede producirse la transformacin en fsforo
blanco y la emisin de vapores txicos al calentarse.
ACIDO FOSFORICO
El cido fosfrico a veces llamado cido ortofosfrico es un compuesto qumico cido de
frmula H3PO4. Es un ortofosfato cuyo cdigo en el Sistema Internacional de Numeracin
es E-338
Propiedades fsicas

Estado de agregacin: slido blanco o incoloro, lquido viscoso a temperatura

mayor de 42C

Densidad relativa (agua = 1): 1,68

Solubilidad en agua: Muy elevada

Presin de vapor a 20 C: 4 Pa

Densidad relativa de vapor (aire = 1): 3,4

Masa Molar: 97,995182 [g/mol]

Punto de Fusin: 315 K

Punto de Ebullicin: 431K

Propiedades qumicas
El anin asociado al cido fosfrico se llama ion fosfato, muy importante en la biologa,
especialmente en los compuestos derivados de los azcares fosforilados, como el ADN,
el ARN y la adenosina trifosfato (ATP).

Este cido tiene un aspecto lquido transparente, ligeramente amarillento. Normalmente, el

cido fosfrico se almacena y distribuye en disolucin. Se obtiene mediante el tratamiento
de rocas de fosfato de calcio con cido sulfrico, filtrando posteriormente el lquido
resultante para extraer el sulfato de calcio. Otro modo de obtencin consiste en quemar
vapores de fsforo y tratar el xido resultante con vapor de agua.
El cido fosfrico es un cido triprtico. Esto significa que puede disociarse en agua hasta
tres veces, liberando cada vez un protn al agua como se muestra en las siguientes
reacciones:
H3PO4(s) + H2O(l)
H2PO4(aq)+ H2O(l)
HPO42(aq)+ H2O(l)

H3O+(aq) + H2PO4(aq)
H3O+(aq) + HPO42(aq)
H3O+(aq) + PO43(aq)

Ka1= 7.25103
Ka2= 6.31108
Ka3= 3.981013

USOS
El cido es muy til en el laboratorio debido a su resistencia a la oxidacin, a la
reduccin y a la evaporacin. Entre otras aplicaciones, el cido fosfrico se emplea
como ingrediente de bebidas no alcohlicas como por ejemplo de la Gaseosa (aditivo
alimentario E-338); como pegamento de prtesis dentales; como catalizador, en metales
inoxidables y para fosfatos que se utilizan como ablandadores de agua, fertilizantes y
detergentes. Muy utilizado en laboratorios qumicos en la preparacin de disoluciones
tampn o reguladoras del pH.
La neutralizacin del cido fosfrico con el amoniaco produce Fosfato
Monoamnico (MAP), un fertilizante complejo altamente concentrado que contiene
nitrgeno y fsforo aprovechable. Tambin se usa para mezclar con aceite Urea, Brea,
Betn, piedrilla con arena para crear asfalto para pavimento en suelos de carreteras y
reparaciones de roturas en suelo con solo agregar agua para activar, derretir el asfalto y
compactar con una aplanadora .
El cido fosfrico, H3PO4, es un cido que constituye la fuente de compuestos de gran
importancia industrial llamados fosfatos. A temperatura ambiente, el cido fosfrico es una
sustancia cristalina con una densidad relativa de 1.83. Tiene un punto de fusin de 42.35
C. Normalmente, el cido fosfrico se almacena y distribuye en disolucin. Se obtiene
mediante el tratamiento de rocas de fosfato de calcio con cido sulfrico, filtrando
posteriormente el lquido resultante para extraer el sulfato de calcio. Otro modo de
obtencin consiste en quemar vapores de fsforo y tratar el xido resultante con vapor de
agua. El cido es muy til en el laboratorio debido a su resistencia a la oxidacin, a la
reduccin y a la evaporacin. Entre otras aplicaciones, el cido fosfrico se emplea como
ingrediente de bebidas no alcohlicas, como pegamento de prtesis dentales, como
catalizador, en metales inoxidables y para fosfatos que se utilizan como ablandadores de
agua; fertilizantes y detergentes.
Qu son los Fosfatos?

Los fosfatos son productos formados por la sustitucin de parte, o todo, el hidrgeno del
cido fosfrico por metales. Segn el nmero de tomos de hidrgeno sustituidos, el
compuesto obtenido se define como fosfato primario, secundario o terciario. As, NaH2PO4
con un tomo de hidrgeno sustituido, se denomina fosfato primario de sodio (tambin
dihidrogenofosfato de sodio), y Na3PO4, con tres tomos de hidrgeno sustituidos, fosfato
terciario de sodio, tambin conocido como fosfato de sodio. El fosfato terciario de sodio se
usa como detergente y ablandador del agua. Los fosfatos primarios y secundarios contienen
hidrgeno y son sales cidas. Los fosfatos secundarios y terciarios son insolubles en agua, a
excepcin de los de sodio, potasio y amonio; los primarios son ms solubles.
Los fosfatos son importantes para el metabolismo de animales y plantas. Los huesos
contienen fosfato de calcio, Ca3(PO4)2, el primer paso en la oxidacin de la glucosa en el
cuerpo es la formacin de un ster de fosfato. Para aportar fosfatos al ganado se usa el
hidrogenofosfato de calcio hidratado, CaHPO4 2H2O, como suplemento alimenticio. El
fosfato primario de calcio, Ca(H2PO4)2, se emplea como ingrediente en fertilizantes para
plantas.
En tiempos recientes se ha incrementado la preocupacin por los efectos medioambientales
perjudiciales de los fosfatos contenidos en los detergentes domsticos. Los detergentes que
contienen fosfatos contribuyen a la contaminacin del agua, ya que son un medio nutriente
para las algas. Si crecieran en exceso, dificultaran la vida acutica de lagos y ros por la
falta del oxgeno.
Aplicaciones del Acido Fosfrico grado tcnico
Este cido fosfrico tiene un aspecto lquido transparente y se provee comercialmente en
concentraciones del 75%, 80% y 85%
Sus principales aplicaciones son:
Tratamiento de metales: Fosfatado de metales y abrillantado de aluminio.
Detergencia: Limpiadores de tipo cido.
Tratamiento de aguas: Aporte de fsforo en aguas residuales industriales (plantas
biolgicas).
Qumica: Obtencin de fosfatos metlicos.
Aplicaciones de Acido fosfrico purificado
El cido fosfrico purificado tiene un aspecto Lquido transparente, ligeramente amarillento
y se maneja comnmente en concentraciones de 54% P2O5 (75% H3PO4)
Sus principales aplicaciones son:

Abonos: Complejos lquidos y en suspensin. Fertirrigacin y abonos foliares.

Qumica: Regulador del pH. Fabricacin de fosfatos.
Otras aplicaciones del cido fosfrico
El cido fosfrico se utiliza en la preparacin de abonos y en el riego por goteo. Es,
adems, el punto de partida para la obtencin de fosfato monoamnico, usado en
fertirrigacin y en abonos foliares.
El fosfato bi-clcico y el monoclcico son productos empleado principalmente en la
preparacin de piensos compuestos por su alto contenido en fsforo digestible y calcio.
El cido fosfrico es usado como regulador de pH en diferentes industrias, como levaduras,
cervezas, aceites y bebidas refrescantes.
El cido fosfrico tcnico interviene en los tratamientos de fosfatado de metales, siendo la
industria automovilstica su primer consumidor, y asimismo, se emplea en los baos para el
abrillantado del aluminio.
El cido fosfrico se utiliza para el blanqueo del caoln, mediante la reduccin y posterior
eliminacin de los iones frricos presentes en el mineral.

PRODUCTOS CERAMICOS

La palabra cermica deriva del vocablo griego keramos, cuya raz significa
quemar. En su sentido estricto se refiere a la arcilla en todas sus formas. Sin
embargo, el uso moderno de este trmino incluye a todos los materiales inorgnicos
no metlicos.

Desde la dcada de los 50's en adelante, los materiales ms importantes fueron las
arcillas tradicionales, utilizadas en alfarera, ladrillos, azulejos y similares, junto con
el cemento y el vidrio. El arte tradicional de la cermica se describe en alfarera.
ALGUNOS MATERIALES CERAMICOS

Nituro de silicio (Si3N4), utilizado como polvo abrasivo.

Carburo de boro (B4C), usado en algunos helicpteros y cubiertas de tanques.

Carburo de silicio (SiC), empleado en hornos microondas, en abrasivos y como

material refractario.

Diboruro de magnesio (MgB2), es un superconductor no convencional.

xido de zinc (ZnO), un semiconductor.

Ferrita (Fe3O4) es utilizado en ncleos de transformadores magnticos y en

ncleos de memorias magnticas.

Esteatita, utilizada como un aislante elctrico.

Ladrillos, utilizados en construccin

xido de uranio (UO2), empleado como combustible en reactores nucleares

xido de itrio, bario y cobre (YBa2Cu3O7-x), superconductor de alta

temperatura

PROPIEDADES MECANICAS
Los materiales cermicos son generalmente inicos o vidriosos. Casi siempre se
fracturan ante esfuerzos de tensin y presentan poca elasticidad, dado que tienden a
ser materiales porosos.

Estos materiales muestran deformaciones plsticas. Sin embargo, debido a la rigidez

de la estructura de los componentes cristalinos hay pocos sistemas de
deslizamientos para dislocaciones de movimiento y la deformacin ocurre de forma
muy lenta.

Tienen elevada resistencia a la compresin y son capaces de operar en temperaturas

altas. Su gran dureza los hace un material ampliamente utilizado como abrasivo y
como puntas cortantes de otros materiales.

COMPORTAMIENTO REFRACTARIO
Algunos materiales cermicos pueden soportar temperaturas extremadamente altas
sin perder su solidez. Generalmente tienen baja conductividad trmica por lo que
son empleados como aislantes.

Los requisitos principales para considerar a un material refractario como bueno son
que no se ablande o derrita y que se mantenga sin reacciones bajo las temperaturas
de uso.

Tal vez sea sorprendente que estos materiales puedan ser usados a temperaturas en
donde se lican parcialmente. Por ejemplo, los ladrillos refractarios de dixido de
silicio (SiO2), usados para recubrir hornos de fundicin de acero, trabajan a

temperaturas superiores a 1650 C (3000 F), cuando algunos de los ladrillos

comienzan a licuarse.
PROPIEDADES ELECTRICAS

La mayora de los materiales cermicos no son conductores de cargas mviles, por

lo que no son conductores de electricidad. Cuando son combinados con fuerza,
permite usarlos en la generacin de energa y transmisin.

Las lneas de alta tensin son generalmente sostenidas por torres de transmisin que
contienen discos de porcelana.

Una sub-categora del comportamiento aislante es el dielctrico. Un material

dielctrico mantiene el campo magntico a travs de l, sin inducir prdida de
energa. Esto es muy importante en la construccin de condensadores elctricos.

La cermica dielctrica es usada en dos reas principales: la primera es la prdida

progresiva de dielectricidad de alta frecuencia, usada en aplicaciones tales como
microondas y radio transmisores; la segunda, son los materiales con alta
dielectricidad constante (ferroelctricos).

SUPERCONDUCTIVIDAD
Bajo ciertas condiciones, tales como temperaturas extremadamente bajas, algunas
cermicas muestran superconductividad. La razn exacta de este fenmeno no es
conocida, aunque se diferencian dos conjuntos de cermica superconductora.

YBa2Cu3O7-x, generalmente abreviado YBCO o 123, su manufactura no requiere

ningn material particularmente peligroso y tiene una transicin de temperatura de
90 K (lo que es superior a la temperatura del nitrgeno lquido, 77 K). La x de la
frmula se refiere al hecho que debe ser ligeramente deficiente en oxgeno, con un x
por lo general cercano a 0.3.

diboruro de magnesio. Sus propiedades no son particularmente destacables, pero

son qumicamente muy distintos a cualquier otro superconductor en que no es un
complejo de xido de cobre ni un metal.

SEMICONDUCTIVIDAD
La mayora de ellas son xidos de metales de transicin que son semiconductores de
tipos II-IV, como el xido de zinc.
La cermica semiconductora es empleada como sensor de gas. Cuando varios gases
son pasados a travs de una cermica policristalina, su resistencia elctrica cambia.
Ajustando las posibles mezclas de gas, se pueden construir sensores de gas sin
demasiado costo.

FERROELECTRICIDAD
Un material ferroelctrico es aquel que espontneamente posee una polarizacin
elctrica cuyo sentido se puede invertir mediante aplicacin de un campo elctrico
externo suficientemente alto (histresis ferroelctrica). La polarizacin espontnea
puede modificarse mediante campos elctricos (electrostriccin) o de tensiones
mecnicas (piezoelectricidad) externos y mediante variaciones de la temperatura
(piroelectricidad). La polarizacin espontnea y su capacidad de modificacin es
tambin el origen de la alta constante dielctrica o permitividad de los
ferroelctricos, que tiene aplicacin en condensadores.
PIEZOELECTRICIDAD
Un material piezoelctrico es aquel que, debido a poseer una polarizacin
espontnea, genera un voltaje cuando se le aplica presin o, inversamente, se
deforma bajo la accin de un campo elctrico. Cuando el campo elctrico aplicado
es alterno, este produce una vibracin del piezoelctrico. Estos materiales
encuentran un rango amplio de aplicaciones, principalmente como sensores -para
convertir un movimiento en una seal elctrica o viceversa-. Estn presentes en
micrfonos, generadores de ultrasonido y medidores de presin. Todos los
ferroelctricos son piezoelctricos.
PIROELECTRICIDAD
Un material piroelctrico desarrolla un campo elctrico cuando se calienta. Algunas
cermicas piroelctricas son tan sensibles que pueden detectar cambios de
temperatura causados por el ingreso de una persona a un cuarto (aproximadamente
40 microkelvin). Tales dispositivos no pueden medir temperaturas absolutas, sino
variaciones de temperatura y se utilizan en visin nocturna y detectores de
movimiento.
MATERIAS PRIMAS DE LOS PRODUCTOS CERAMICOS
Arcillas:
Caolinita Al2O3.2SiO2.2H2O
Montmorilonita l(Mg,Ca)O.Al2O3.5SiO2.nH2Ol
Ilita ( K2O,MgO,Al2O3,SiO2,H2O)

Feldespatos
Potasa (K2O.Al2O3.SiO2)
Sosa (Na2O.Al2O3.6SiO2)
Cal (CaO.Al2O3.6SiO2)

Arena (SiO2)

FUNDENTES
Borax
Acido Brico
Carbonato de sodio
Nitrato de sodio
Carbonato de potasio
Huesos calcinados
Fluoruro de calcio
Criolita
Oxidos de hierro
Oxidos de plomo
Minerales de litio
Minerales de bario

INGREDIENTES REFRACTARIOS
Almina
Olivina
Cromita
Magnesita
Cal
Zirconia
Carburo de silicio
Dolomita Ca Mg ( CO3)2
Dixido de torio
DIAGRAMA DEL PROCESO DE PRODUCCION DE ALGUNOS PRODUCTOS
CERAMICOS

CEMENTO
13.1. Definicin:

 El ingeniero lo considera como el clinker (clinca) finamente pulverizado que

se obtiene por la fusin parcial de una mezcla caliza y arcilla cuidadosamente
preparada.
El qumico se refiere al cemento considerndolo como una mezcla de ciertos
silicatos, aluminatos y ferritos de cal.
La Sociedad Americana para Ensayo de Materiales lo define como el
producto obtenido al pulverizar el clinker, que consiste fundamentalmente en
silicato de calcio hidrulico, y al que se pueden aadir ciertas substancias en
cantidades limitadas.

Figura 68: Cemento

13.2. Tipos de cemento:

Primera Clasificacin:
Aluminoso
Asfltico
Bituminoso
Blanco
Asbesto
Azufre
Escoria
Kenee
Ltex
Oxicloruro
Porcelana
Tierra
Espartico
Expansivo
Gelificado
Grapier
Hidralico
Lafarge
Plstico

 Puzolnico
Refractario
Resinoso
Sorel
Oxicloruro de Mg
Con aire ocluido
De alta temperatura
Plomo y glicerina
Para pozos de petrleo
Segunda Clasificacin:
Tipo I: se emplea en la construccin en general.
Tipo II: para construcciones expuestas a una accin sulfatadora moderada o
cuando se necesitan calores de hidratacin medios.
Tipo III: para cuando se necesita un fraguado rpido.
Tipo IV: cuando se requieren calores de hidratacin reducidos.
Tipo V: para emplearlo cuando se necesita elevada resistencia frente a los
sulfatos.
13.3. Materias Primas:
Calcreas:
Piedra caliza, aragonita, mrmol, greda
Roca de cemento
Concha de Ostin
Argilceas:
Arcilla
Esquisto
Estaurolita, bauxita, piedra pmez, roca volcnica
Silicosas:
Arena
Arenisca
Ferrosas:
Mineral de hierro, piritas
Otras:
Yeso y anhidrita, escoria de altos hornos, ceniza fina
13.4. Proceso de Obtencin:
El proceso de fabricacin del cemento se inicia con la explotacin de los
yacimientos de materia prima, en tajo abierto.

El material resultante de la voladura es transportado en camiones para su

trituracin, los mismos que son cargados mediante palas o cargadores frontales
de gran capacidad.
La trituracin de la roca, se realiza en dos etapas, inicialmente se procesa en una
chancadora primaria, del tipo cono que puede reducirla de un tamao mximo
de 1.5 m hasta los 25 cm. El material se deposita en un parque de
almacenamiento. Seguidamente, luego de verificar su composicin qumica,
pasa a la trituracin secundaria, reducindose su tamao a 2 mm
aproximadamente.
El material triturado se lleva a la planta propiamente dicha por cintas
transportadoras, depositndose en un parque de materias primas. En algunos
casos se efecta un proceso de pre-homogeneizacin.
La siguiente etapa comprende la molienda, por molinos de bolas o por prensas de
rodillos, que producen un material de gran finura. En este proceso se efecta la
seleccin de los materiales, de acuerdo al diseo de la mezcla previsto, para
optimizar el material crudo que ingresar al horno, considerando el cemento de
mejores caractersticas.
El material molido debe ser homogeneizado para garantizar la efectividad del
proceso de clinkerizacin mediante una calidad constante. Este procedimiento se
efecta en silos de homogeneizacin. El material resultante constituido por un
polvo de gran finura debe presentar una composicin qumica constante.
La harina cruda es introducida mediante sistema de transporte neumtico y
debidamente dosificada a un intercambiador de calor por suspensin de gases de
varias etapas, en la base del cual se instala un moderno sistema de
precalcinacin de la mezcla antes de la entrada al horno rotatorio donde se
desarrollan las restantes reacciones fsicas y qumicas que dan lugar a la
formacin del clinker. El intercambio de calor se produce mediante
transferencias trmicas por contacto ntimo entre la materia y los gases calientes
que se obtienen del horno, a temperaturas de 950 a 1,100C en un sistema de 4 a
6 ciclones en cascada, que se encuentran al interior de una torre de concreto
armado de varios pisos, con alturas superiores a los cien metros.
El horno es el elemento fundamental para la fabricacin del cemento. Est
constituido por un tubo cilndrico de acero con longitudes de 40 a 60 m y con
dimetros de 3 a 6 m, que es revestido interiormente con materiales refractarios,
en el horno para la produccin del cemento se producen temperaturas de 1,500 a
1,600C, dado que las reacciones de clinkerizacin se encuentra alrededor de
1,450C. El clinker que egresa al horno de una temperatura de 1,200 C pasa
luego a un proceso de enfriamiento rpido por enfriadores de parrilla.
Seguidamente por transportadores metlicos es llevado a una cancha de
almacenamiento.

 Desde este depsito y mediante un proceso de extraccin controlada, el clinker es

conducido a la molienda de cemento por molinos de bolas a circuito cerrado o
prensas de rodillos con separadores neumticos que permiten obtener una finura
de alta superficie especfica.
El cemento as obtenido es transportado por medios neumticos para depositarse
en
silos
donde
se
encuentra
listo
para
ser
despachado.
El despacho del cemento portland que produce la planta, se realiza en bolsas de
42,5 Kg como a granel.
Desde este depsito y mediante un proceso de extraccin controlada, el clinker
es conducido a la molienda de cemento por molinos de bolas a circuito cerrado o
prensas de rodillos con separadores neumticos que permiten obtener una finura
de alta superficie especfica.
El cemento as obtenido es transportado por medios neumticos para depositarse
en
silos
donde
se
encuentra
listo
para
ser
despachado.
El despacho del cemento portland que produce la planta, se realiza en bolsas de
42,5 Kg como a granel.
13.5. Diagrama de Flujo del Proceso:
Para obtener acido cemento, tal como se detalla en el presente diagrama de flujo.
Tabla 1: Descripcin de equipos

CODIGO
F-101, F-105,F-111,
F-115, F-121, F-125,
F-203,F-206, F-302,
F-306
J-102, J-112, J-122
J-304
J-202
C-103, C-113, C-123,
C-305
C-107, C-117, C-127,
B-104, B-114, B-124,
B-301
K-106, K-116, K-126,
K-201, K-204, K-207,
K-303
M-110
Q-205
Q-210
A-209
L-208

EQUIPO
Recipientes de almacenamiento (tanques, esfricos, a
campo abierto)

Transportador de tornillo helicoidal.

Transportador de banda.
Molinos de prensa de rodillos.
Molino de bolas.
Secador de tambor rotatorio.
Enfriador de tambor rotatorio.
Vlvulas.

Silo mezclador.
Cmara de tostacion.
Horno rotatorio.
Mechero.
Ventilador.

CEMENTO

Figura 69: Diagrama de Proceso del Cemento

VIDRIO
14.1. Definicin:
Sustancia amorfa obtenida por la solidificacin de una masa lquida, sin que se
produzca la cristalizacin. Desde el punto de vista tcnico es un material frgil
transparente o traslcido, formado por la fusin de slice, carbonato de sodio cal y
sulfato de sodio.
14.2. Materias Primas:

Arena o cuarzo casi puro.

Oxido de Sodio.
Bicarbonato de Sodio.
Nitrato de Sodio.
K-207
Piedra caliza.
Cal.
Feldespato.
Borax.
Torta de sal (sulfato de sodio anhidro).
Vidrio de deshecho.

K-126 qumica:
14.3. Composicin

Tabla 2

SiO2
Ventana
Foco
elctrico
Pirex
fibras

B2O3

69.4
72.4
81
55

12.5
10.0

Al2O3

CaO

1.1
0.4

7.2
5.3

2.0
14

13

MgO

Na2O

3.7

17.3
17.4

4.5
0.5

BaO

LiO2

1.0
1

14.4. Proceso de produccin:

(1) Fusin:
Este paso se puede llevar a cabo en hornos marmita o de tanque.

K-116

Los hornos marmita se emplean para la fabricacin de vidrio ptico y vidrio

artstico en pequea escala por el proceso de vaciado.
Un horno tanque construido de bloques refractarios miden 38 x 9 x 1.5 m
y tienen una capacidad de 1350 tn de vidrio fundido. Las temperaturas que
alcanzan son hasta 1500C.
Algunas reacciones qumicas durante la Fusin:
K-106

Puede tener lugar como en las ecuaciones (4) o (5) y (6):

(2) Moldeado:
Se puede dar forma al vidrio por medio de mquinas o a mano

K-204

Figura 70: Moldeado del Vidrio

(3) Templado:
Comprende dos operaciones:
1. Mantener una masa de vidrio por encima de cierta temperatura crtica
durante el tiempo suficiente para reducir la tensin interna,
hacindola fluir plsticamente hasta un valor inferior a un mximo
predeterminado.

2. Enfriar la masa hasta la temperatura ambiente con bastante lentitud

para mantener la tensin por debajo de ese mximo.
(4) Acabado:
Limpieza
Esmerilado
Pulido
Cortado
Pavonado
Esmaltado
Clasificado y calibrado
14.5. Tipos de Vidrio:
1. Vidrio al plomo
El vidrio fino empleado para cristaleras de mesa y conocido como cristal es el
resultado de frmulas que combinan silicato de potasio con xido de plomo. El
vidrio al plomo es pesado y refracta ms la luz, por lo que resulta apropiado
para lentes o prismas y para bisutera. Como el plomo absorbe la radiacin de
alta energa, el vidrio al plomo se utiliza en pantallas para proteger al personal
de las instalaciones nucleares.
2. Vidrio de borosilicato
Este vidrio contiene brax entre sus ingredientes fundamentales, junto con slice
y lcali. Destaca por su durabilidad y resistencia a los ataques qumicos y las
altas temperaturas, por lo que se utiliza mucho en utensilios de cocina, aparatos
de laboratorio y equipos para procesos qumicos
3. Vidrio de Ventana
En la actualidad, casi todo el vidrio de ventana se fabrica de forma mecnica
estirndolo desde una piscina de vidrio fundido. En el proceso de Foucault, la
lmina de vidrio se estira a travs de un bloque refractario ranurado sumergido
en la superficie de la piscina de este material y se lleva a un horno vertical de
recocido, de donde sale para ser cortado en hojas.
4. Vidrio de Placa
(1) El vidrio de placa, se fabrica pasando el material vtreo de forma continua
entre dobles rodillos situados en el extremo de un crisol que contiene el
material fundido.
(2) El vidrio de rejilla, que se fabrica introduciendo tela metlica en el vidrio
fundido antes de pasar por los rodillos, no se astilla al recibir un golpe. El
vidrio de seguridad, como el utilizado en los parabrisas de los

automviles o en las gafas de seguridad, se obtiene tras la colocacin de

una lmina de plstico transparente (polivinilbutiral) entre dos lminas
finas de vidrio de placa. El plstico se adhiere al vidrio y mantiene fijas las
esquirlas incluso despus de un fuerte impacto.
5. Botellas y recipientes
Las botellas, tarros y otros recipientes de vidrio se fabrican mediante un proceso
automtico que combina el prensado y el soplado. En una mquina tpica para
soplar botellas, se deja caer vidrio fundido en un molde estrecho invertido y se
presiona con un chorro de aire hacia el extremo inferior del molde, que
corresponde al cuello de la botella terminada. Despus, un desviador desciende
sobre la parte superior del molde, y un chorro de aire que viene desde abajo y
pasa por el cuello da la primera forma a la botella. Esta botella a medio formar
se sujeta por el cuello, se invierte y se pasa a un segundo molde de acabado, en
la que otro chorro de aire le da sus dimensiones finales.

Figura 71: Botellas Y Recipientes De Vidrio

6. Vidrio ptico:
La mayora de las lentes que se utilizan en gafas (anteojos), microscopios,
telescopios, cmaras y otros instrumentos pticos se fabrican con vidrio ptico
(Vase ptica). ste se diferencia de los dems vidrios por su forma de desviar
(refractar) la luz.
Se ha adoptado un mtodo para la fabricacin continua de vidrio en tanques
revestidos de platino, con agitadores en las cmaras cilndricas de los extremos
(llamadas homogeneizadores). Este proceso produce cantidades mayores de
vidrio ptico, con menor coste y mayor calidad . Para lentes sencillas se usa
cada vez ms el plstico en lugar del vidrio. Aunque no es tan duradero ni
resistente al rayado como el vidrio, es fuerte y ligero y puede absorber tintes.
7. Vidrio fotosensible:
En el vidrio fotosensible, los iones de oro o plata del material responden a la
accin de la luz, de forma similar a lo que ocurre en una pelcula fotogrfica.
Este vidrio se utiliza en procesos de impresin y reproduccin, y su
tratamiento trmico tras la exposicin a la luz produce cambios permanentes.
El vidrio fotocromtico se oscurece al ser expuesto a la luz tras lo cual recupera
su claridad original. Este comportamiento se debe a la accin de la luz sobre
cristales diminutos de cloruro de plata o bromuro de plata distribuidos por todo
el vidrio. Es muy utilizado en lentes de gafas o anteojos y en electrnica.
8. Vitrocermica:
En los vidrios que contienen determinados metales se produce una
cristalizacin localizada al ser expuestos a radiacin ultravioleta. Si se calientan
a temperaturas elevadas, estos vidrios se convierten en vitro cermica, que tiene
una resistencia mecnica y unas propiedades de aislamiento elctrico superiores
a las del vidrio ordinario. Este tipo de cermica se utiliza en la actualidad en
utensilios de cocina, conos frontales de cohetes o ladrillos termo resistentes para
recubrir naves espaciales.
9. Fibra de Vidrio:
Es posible producir fibras de vidrio que pueden tejerse como las fibras textiles
estirando vidrio fundido hasta dimetros inferiores a una centsima de
milmetro. Se pueden producir tanto hilos multifilamento largos y continuos
como fibras cortas de 25 o 30 centmetros de largo.
Una vez tejida para formar telas, la fibra de vidrio resulta ser un excelente
material para cortinas y tapicera debido a su estabilidad qumica, solidez y
resistencia al fuego y al agua. Otras fibras de vidrio muy tiles son las
empleadas para transmitir seales pticas en comunicaciones informticas y
telefnicas mediante la nueva tecnologa de la fibra ptica, en rpido
crecimiento.
10. Otros Tipos de Vidrio:

(1) Los paveses de vidrio, son bloques de construccin huecos, con nervios
o dibujos en los lados, que se pueden unir con argamasa y utilizarse en
paredes exteriores o tabiques internos.
(2) La espuma de vidrio, las aplicaciones de la fibra ptica rgida, como
lupas, reductores y pantallas tambin mejoran la visin. Empleadas en
combinacin con lseres, las fibras pticas son hoy cruciales para la
telefona de larga distancia y la comunicacin entre ordenadores
(computadoras.
(3) El vidrio lser, es vidrio dopado con un pequeo porcentaje de xido de
neodimio, y es capaz de emitir luz lser si se monta en un dispositivo
adecuado y se bombea con luz ordinaria.
(4) Los vidrios doble,s son dos lminas de vidrio de placa o de ventana
selladas por los extremos, con un espacio de aire entre ambas.
(5) En la dcada de 1980 se desarroll en la Universidad de Florida
(Estados Unidos) un mtodo para fabricar grandes estructuras de
vidrio sin utilizar altas temperaturas. La tcnica, denominada de sol-gel,
consiste en mezclar agua con un producto qumico como el
tetrametoxisilano para fabricar un polmero de xido de silicio; un aditivo
qumico reduce la velocidad del proceso de condensacin y permite que
el polmero se constituya uniformemente.
(6) Vidrio soluble, compuesto de silicato de sodio (o potasio), incoloro y de
aspecto vidrioso, de frmula Na2SiO3. Es soluble en agua y alcohol, y se
emplea comercialmente como cemento, para fabricar hormign y como
capa protectora en materiales ignfugos. Tambin se utiliza en la
elaboracin de jabones y detergentes sintticos y en procesos de refinado
del petrleo. La disolucin de vidrio soluble tambin se utiliza para
conservar huevos y madera.

LA PLATA
DEFINICION:

Plata, de smbolo Ag, es un elemento metlico blanco y brillante que conduce el

calor y la electricidad mejor que ningn otro metal. Es uno de los elementos de
transicin del sistema peridico. Su nmero atmico es 47.
La plata ocupa el lugar 66 en abundancia entre los elementos de la corteza terrestre.
La plata normalmente se presenta en depsitos minerales asociados con otros como:
plomo, cobre, zinc, antimonio y oro. Los minerales de Plata ms importantes son los
siguientes:
o Plata nativa: Ag
o Andorita:

AgPbSb3S6

o Argentita:

Ag2S

o Polibasita:

(Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita:

Ag3AsS3

o Estefanita:

Ag3SbS4

o Pirargirita:

Ag3SbS3

o Querargirita: AgCl
Miargirita: AgSbS2
PROPIEDADES:
Es un metal de color blanco caracterstico, susceptible al pulimento
La plata es el ms blando y blanco de todos los metales
Tiene una de las ms altas conductividades elctricas de todos los
metales, incluso superior a la del cobre el conductor por excelencia
pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en
aplicaciones elctricas.

 La plata pura tambin presenta la mayor conductividad trmica, y el mayor

ndice de reflexin (aunque refleja mal la radiacin ultravioleta) de
todos los metales
Su maleabilidad y ductilidad slo superadas por el oro son tales,
que es posible obtener lminas de 0,00025 mm y con 1 g de metal fabricar
un hilo de 180 metros de longitud.
Se mantiene en agua y aire, si bien su superficie se empaa en presencia de
ozono, sulfuro de hidrgeno o aire con azufre.. Algunas sales de
plata son fotosensibles (se descomponen por accin de la luz) y se han
empleado en fotografa.
Se disuelve en cidos oxidantes y puede presentar los estados de
oxidacin +1, +2 y +3, siendo el ms comn el estado de oxidacin +1.
El xido y sulfato formado sobre la plata puede disolverse en cido ctrico
limpindolo y formando citrato de plata.
Es resistente a la corrosin por el aire, el agua, las bases y los cidos diluidos
pero se disuelve en ntrico concentrado y en sulfrico concentrado y
caliente.

Valores de las Propiedades

Masa Atmica:
107,8682 uma
Punto de Fusin:
960 C
Punto de Ebullicin:
2212 C
Densidad:
10,4900 g/cm
Dureza (Mohs):
3,3
Potencial Estndar de
Electrodo:
Conductividad
Trmica:
Conductividad
Elctrica:
Calor Especfico:
Calor de Fusin:
Calor de Vaporizacin:
Calor de Atomizacin:
Estados de Oxidacin:
1 Energa de
Ionizacin:
2 Energa de
Ionizacin:
3 Energa de
Ionizacin:
1 Afinidad
Electrnica:
Radio Atmico:
Radio Covalente:

+ 0,80v Ag+ | Ag solucin

cida
429,00 J/m s C
630,5 (mOhm.cm)-1
234,08 J/kg K
11,3 kJ/mol
258,0 kJ/mol
284,0 kJ/mol de tomos
+1, +2, +3
731 kJ/mol
2073,5 kJ/mol
3360,6 kJ/mol
125,6 kJ/mol
1,44
1,34
Ag+1 = 1,26

Radio Inico:

Ag+2 = 0,96

Volumen Atmico:
Polarizabilidad:

Ag+3 = 0,76
10,3 cm/mol
7,9

Electronegatividad
(Pauling):

1,93

ISOTOPOS:
La plata natural se compone de dos istopos estables Ag-107 y Ag-109, siendo el
primero ligeramente ms abundante (51,839%) que el segundo. Se han
caracterizado veintiocho radioistopos de los cuales los ms estables son la Ag105, Ag-111 y Ag-112, con periodos de semidesintegracin de 41,29 das,
7,45 das y 3,13 horas respectivamente. Los dems istopos tienen periodos de
semidesintegracin ms cortos que una hora, y la mayora menores que tres
minutos. Se han identificado numerosos estados metaestables entre los cuales
los ms estables son Agm-108 (418 aos), Agm-110 (249,79 das) y Agm-107 (8,28
das).
Los istopos de la plata tienen pesos atmicos que varan entre las 93,943 uma de
la Ag-94 y las 123,929 uma de la Ag-124. El modo de desintegracin principal de
los istopos ms ligeros que el estable ms abundante es la captura electrnica
resultando istopos de paladio, mientras que los istopos ms pesados que el
estable ms abundante se desintegran sobre todo mediante emisin beta dando
lugar a istopos de cadmio.
ALEACIONES :
1. El fulminato es un potente explosivo.
2. El nitrato y los haluros (bromuro, cloruro y yoduro) reaccionan a la
luz y se usan en emulsiones fotogrficas.
3. El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propsito de provocar
la lluvia artificialmente.
4. El xido se utiliza como electrodo positivo (nodo) en pilas botn.

Las concentraciones de plata en el agua son mnimas, estando comprendidas

entre 1 y 10g/L, excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios
fotogrficos (del orden de 30 g/L ). Las sales de Ag, debido a su accin
bacteriosttica, se pueden usar en potabilizacin de aguas, como relleno de
filtros domsticos. En este sentido, en algunas ocasiones, el agua tratada de
esta forma puede presentar hasta 50 g/L de Ag.

APLICACIONES:
De la produccin mundial de plata, aproximadamente el 70% se usa con fines
monetarios, buena parte de este metal se emplea en orfebrera, y en menores
cantidades en la industria fotogrfica, qumica y elctrica.
Algunos usos de la plata se describen a continuacin:
Fotografa. Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el
yoduro, as como el fosfato).
Una aplicacin menos conocida y frecuente de los haluros de plata,
principalmente del yoduro, es su dispersin en las nubes para producir lluvia
artificialmente.
Medicina. Por su elevado ndice de toxicidad, slo es aplicable en uso
externo. Un ejemplo es el nitrato de plata, utilizado para eliminar las
verrugas, como antisptico y bactericida.
Electricidad. Los contactos de generadores elctricos de locomotoras de
ferrocarril Diesel elctricas llevan contactos (de aprox. 1 in. de espesor) de
plata pura; y esas mquinas tienen un motor elctrico en cada rueda o eje. El
motor Diesel mueve el generador de electricidad, y se deben tambin
agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de mejor
calidad que no usan slo cobre (ms econmico).

 Aeronutica: Se alea comnmente con cantidades pequeas de otros metales

para hacerlos ms duros y ms duraderos, as sus aleaciones con plomo o
talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la industria
aeronutica.
Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idnea para la fabricacin de
algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales.
En Electrnica, por su elevada conductividad es utilizada para fabricar
componentes electrnicos y elctricos, en los contactos de circuitos
integrados y teclados de ordenador.

En joyera y platera para fabricar gran variedad de artculos ornamentales y

de uso domstico cotidiano,y con menor grado de pureza, en artculos de
bisutera.
En aleaciones para piezas dentales.
Catalizador En reacciones de oxidacin. Ejemplo: Produccin de
formaldehido a partir de metanol y aire.
Aleaciones para soldadura, contactos elctricos y bateras elctricas
de plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad.

PROCESO OBTENCION DE LA PLATA:

EXTRACC
ION
Ag con otros
minerales
Ag (5070%)

NaCN
TRITURA
CION

REFINACI
ON
Con HNO3
Con Electrolisis

Por Merril
Crowel
Por Carbn
Oxigeno
Activado
LIXIVIACI
PRECIPITA
ON
CION
NaAg(CN)2
Ag (5070%)

Ag (99.9%)

Trituracin:

EXTRACCION:
El mineral es extrado en la mina por tajo abierto o por socavones
TRITURACION:
Luego se transporta en camiones descargndose directamente en la
Chancadora Primaria donde se reduce a un tamao menor de 6". De ah pasa
a una zaranda que separa las fracciones mayores de 1.5" pasndolas a la
Chancadora Secundaria. Luego todo el mineral se une al descargarse en una
faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento.
Desde la tolva de Almacenamiento, el mineral se transporta va camiones
sobre un rea denominada "Pad de Lixiviacin", donde se esparce con un
tractor de orugas
Lixiviacin:
El principio bsico de la lixiviacin (cianuracin) es aquella en que las
soluciones alcalinas dbiles tienen una accin directa disolvente preferencial
sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral. La reaccin enunciada por
Elsher en su Journal PrakChen (1946), es la siguiente:
4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

4NaAg(CN)2 + 4NaOH
La qumica involucrada en la disolucin de oro y plata en el proceso de
cianuracin en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracin por
agitacin.
El oxgeno, esencial para la disolucin del oro y plata, es introducido en la
solucin de cianuro, mediante la inyeccin directa de aire al tanque solucin
de cabeza, por irrigacin en forma de lluvia y por bombeo de la solucin
recirculante.
La velocidad de la disolucin de los metales preciosos en soluciones de
cianura depende del rea superficial del metal en contacto con la fase
liquida, lo que hace que el proceso de disolucin sea un proceso

heterogneo; la velocidad de disolucin depende tambin de la velocidad de

agitacin lo que indica que el proceso sufre la presin de un fenmeno
fsico.
Otros factores que influyen en la velocidad de disolucin son las siguientes:
o Tamao de la Partcula: Cuando se presenta plata gruesa libra en la
mena, la practica generalizada es recuperada por medio de trampas
antes de la cianuracin ya que las partculas gruesas podran no
disolverse en el tiempo que dura el proceso.
Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion y
agitacin, Barsky encontr que la velocidad mnima de disolucin de
plata es 3.25 mg/cm2.hora
o Oxigeno: El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacin de la
plata, pues la recuperacin de oro y plata esta directamente
relacionada con la cantidad de oxigene disuelto en la pulpa mineral.
Cuando se tienen faenas mineras a gran altura, como es de normal
ocurrencia en nuestro pas y en todo el Cordn de la Cordillera de los
Andes, la cantidad de oxigeno disuelto disminuye, lo que afecta en
gran medida los resultados metalrgicos. En estos casos de inyeccin
de oxigeno e muy recomendada, puesto que aumenta, como se dijo
anteriormente, las recuperaciones de oro y plata, y adems disminuye
los consumos de cianuro.
o Concentracin de la solucin de Cianuro: La solubilidad del oro
en una solucin de CN aumenta al pasar de las soluciones diluidas a
las concentradas. La solubilidad es muy baja con menos de 0.005%
NaCN, crece rpidamente cuando tienen 0,01% NaCN y despus
lentamente, llegando al mximo cuando contiene 0,25% NaCN. La
proporcin mas eficaz es de 0,05 a 0,07% NaCN. La concentracin
usual de CN para el tratamiento de menas de oro es de 0,05% NaCN
y para menas de plata de 0.3%, para concentrados de oro-plata, la

fuerza de NaCN esta entre 0,3 a 0,7%. El NaCN es el ms usado en

el proceso de cianuracin, aunque tambin se emplea el KCN.
o Temperatura: La velocidad de disolucin de los metales en una
solucin de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura,
hasta 85 C; las descomposicin del cianuro es un serio problema.
o Porcentaje de finos: Este aspecto es muy importante, porque,
cuando el % de finos es alto, mayor al 20% del total (< -10 mallas,
1.7 mm) las partculas tienden a aglutinarse en consecuencia no
dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que estos minerales
requieren otro tratamiento, posiblemente curado con cal, cemento o
ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la percolacin.
o Alcalinidad Protectora: Las funciones del hidrxido de calcio en la
cianuracin son los siguientes:

Evitar prdidas de cianuro por hidrlisis.

Prevenir perdidas de cianuro por accin del CO2 de

aire.

Neutralizar los componentes cidos.

Facilitar asentamiento de las partculas finas de modo

que pueda separarse la solucin rica clara de la mena
cianurada.

Tipos de Lixiviacion:
Hay dos tipos de lixiviacin: Lixiviacin por agitacin y Lixiviacin en
Montn.
o Lixiviacin por agitacin:
La mena molida a tamaos menores a las 150 mallas (aproximadamente
tamaos menores a los 105 micrones), es agitada con solucin cianurada por

tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas. La concentracin de la

solucin cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por milln
equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucin).
La velocidad de disolucin del oro nativo depende entre otros factores, del
tamao de la partcula, grado de liberacin, contenido de plata.
Es la prctica comn, remover el oro grueso (partculas de tamao mayores a
150 mallas o 0,105 mm), tanto como sea posible, mediante concentracin
gravitacional antes de la cianuracin, de manera de evitar la segregacin y
perdida del mismo en varias partes del circuito.
Es de suma importancia, aparte de determinar la naturaleza de los minerales
de oro, poder identificar la mineraloga de la ganga, ya que esta puede
determinar la efectividad o no de la cianuracin. Esto por que algunos
minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con l oxigeno,
restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para llevar
adelante la solubilizacin del oro.
Se realizan ensayos a escala laboratorio, con el objeto de determinar las
condiciones optimas para el tratamiento econmico y eficiente de la mena.
Las variables a determinar son las siguientes:

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado.

Consumo de cal por tonelada de mineral tratado.

Optimo grado de molienda.

Tiempo de contacto, ya sea en la lixiviacin por agitacin como

en la lixiviacin por percolacin.

Concentracin ms conveniente del cianuro en la solucin.

Dilucin ms adecuada de la pulpa.

Lixiviacin en Montn:
El mtodo de cianuracin en montn ha probado ser la tcnica ms
econmica para recuperar metales preciosos.
El mtodo de lixiviacin en montn, consiste en formar un Pad con el
mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamaos de menos 2"
a 1/4" lo que permite ahorrar costos por molienda fina que a veces
representa un 50 - 70% del costo total en operaciones de cianuracin
por agitacin.
Sin

embargo

algunos

minerales

pueden

presentar

serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metalrgico, los

cuales pueden ser:
1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido a
la presencia de abundante material fino menor a 20 mallas (850) bajo la forma de arcillas, limonitas, etc.
2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas:
As, Sb, Hg, CuO, carbn, teluros, aguas cidas, etc.
originando fuertes consumos de cianuro y cal.

3- Intercrecimientos Mineralgicos de oro y plata en

tamaos atmicos o sub-atmicos, no permitiendo exponer las
partculas valiosas a la solucin lixiviante.
Las razones anteriormente expuestas repercuten en recuperaciones
pobres de metales preciosos, por lo que es necesario investigar para
cada mineral el mtodo de beneficio y las condiciones ms
adecuadas.
Los puntos N 2 y 3, requiere especial atencin, algunos lo
denominan "minerales refractarios" que son aquellos minerales que
no responden al mtodo de cianuracin directa.

Precipitacin:
La plata es recuperada de la solucin cementacin con polvo de zinc
(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carbn Activado, para luego
proceder a su refinacin.
Proceso de Merrill Crowel:
Este proceso de cementacin para la extraccin del oro y la plata desde las
soluciones cianuradas fue introducida en 1890.
Durante los prximos 26 aos se introdujeron tres modificaciones que llevaron al
proceso a obtener alta eficiencia y menores costos. La primera modificacin fue el
agregado de sales de plomo (acetato, nitrato) para la formacin de pares galvnicos
Pb-Zn para promover la actividad electroqumica de las reacciones de cementacin,

la segunda, fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en polvos (C.V Merril) para
aumentar la cintica del proceso a pesar que el zinc en polvo se us en 1897 no se
generalizo su uso hasta 1946 cuando T.B Crowel aplic vacio para desairear las
soluciones antes de la cementacin.
El aporte de Merril - Crowe, dio origen al proceso actual de cementacin con Zn
mas conocido como proceso de Merril - Crowel.
o Etapas en el proceso Merril Crowel:
a) Clarificacin: El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las
soluciones provenientes de la lixiviacin y entregar una solucin clara (menos a
10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la cementacin y obtener
mayor ley en los precipitados.
Se puede realizar de variados equipos de filtracin:
-

Filtro clarificante de vacio tipo Hooka.

Filtros a presin.

Filtros con lecho de arena por gravedad.

Unidades filtrantes con tubos plsticos porosos recubiertos con

diatomea.

b) Desaireacin: Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la presencia de

O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un precipitacin eficiente. El
mtodo Crowell emplea vacio el cual es el ms eficiente para remover el O 2
disuelto. La torre de vacio puede estar llena o vaca con alimentacin atomizada
para incrementar la superficie del lquido.
c) Ajuste de la concentracin del cianuro y la cal: Antes de contactar con zinc la
solucin es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN y cal libre
para una optima precipitacin. Se puede agregar solucin conteniendo CN y cal
en el clarificador para ajustar las concentraciones.
d) Adicin del Zn: El zinc en polvo es agregado en cantidades de 0,6 a 1,5 de Zn
por parte de Au o Ag (1/1 para la plata es una razn muy recomendable).

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo, correa o disco. Las sales de plomo tambin puede ser
agregadas en este punto. Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de Zn y
10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada mtrica de solucin y por lo
menos 0,1 gpl de CN libre debe estar presente. La mezcla es impulsada por una
bomba sellada al sistema de filtracin. El precipitado se puede filtrar en:
-

Filtros bolsas.

Filtros de placa o presin.

Filtros estrellas.

La solucin pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacin o al circuito de

LCC.
Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90%) las
cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3, brax, vidrio
molido, slice, KNO3.
El principio de la precipitacin de metales preciosos contenidos en soluciones de
CN empleando polvo de zinc, est basado en el hecho de que el oro y la plata son
electronegativos respecto al zinc, ocurriendo un reemplazo electroqumico del oro y
la plata por el zinc, seguido por el desplazamiento del hidrgeno del agua por el
sodio segn la siguiente reaccin:
NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

En la prctica, ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

terica debido a que tanto el CN con el lcali libre en la solucin tienden a atacar al
Zn disolvindolo.
Proceso de Adsorcin por Carbn Activado:
Suele ser ms usado en explotaciones pequeas y con bajo contenido de plata. En
este caso la solucin encinta se impulsa a travs de columnas de carbn activado. El
oro y la plata de la solucin se adhieren al carbn, y la solucin estril, que todava
contiene cianuro, se lleva a un embalse de almacenamiento.

El oro y la plata se separan del carbn con soda custica caliente, y la solucin pasa
luego al proceso de refinacin.
Refinacin:
Para la obtencin de plata de alta ley, se pueden utilizar cualquiera de estos
procesos: Refinacin con HNO3 y por electrolisis.

Refinacin con HNO3:

Todas las operaciones

de interaccin qumica deben realizarse bajo campana

extractora de gases, o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a nadie.
La disolucin de bullin de plata se lleva a cabo mediante la adicin de acido
sulfrico o acido ntrico.
El uso de acido ntrico es ms generalizado, sobre todo en el sector joyero para la
purificacin de dores de distintas procedencia. La reaccin de disolucin esta
representada por las siguientes reacciones qumicas:
Ag + 2HNO3
Cu + 4HNO3
Pb + 4HNO3

Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2
Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

o Etapas del Proceso:

a) En primer lugar, la plata o bullin que se quiere purificar debe presentar mayor
superficie posible a fin de efectuar la disolucin en un menor tiempo, por ello se
debe laminar o granallar.
b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamao suficiente
para evitar el derrame cuando la solucin empiece a hervir.
c) Se agrega solucin de acido ntrico 1:3 (una parte de acido y tres partes de agua), y
luego se calienta moderadamente puesto que la reaccin es exotrmica y podra
producirse un repentino derrame. El desprendimiento de vapores nitrosos es
inmediato, ello se observa por la coloracin rojiza.
d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso, se va aadiendo
nuevas cantidades de acido ntrico hasta completar la disolucin, ello se revela
cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos.

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plstico. El lquido filtrado debe ser

incoloro, o de alguna coloracin dependiendo de las impurezas que tena
inicialmente el material. En caso de contener cobre, su color ser azul.
f) La solucin queda expedita para la etapa posterior de precipitacin como plata
metlica, como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata.

BULLION DE PLATA

Disolucin con acido nitrico

Filtrado

Residuos

Solucin de AgNO3

Reduccin con Fe, Cu

Adicin de NaCl

Filtrado
Precipitado
AgCl
Proceso de Precipitacin
conde
cobre:

Neutralizacin

Adicin de Na2S

Primeramente, la solucin de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

Precipitado
Ag2S
impurezas insolubles; luego se vierte en un recipiente
adecuado de
donde
se adiciona

cobre Reduccin
electroltico.con
El Cu,
mecanismo
de precipitacin
Fe, Reduccin
Zn
con Na2CO3 de la plata ocurre por
desplazamiento inico de cobre en la sal de plata, debido a la menor
Reduccin
electronegatividad que posee el cobre. La cantidad de cobre,
requerido es de 0,294

gramos para cada gramo de plata en solucin.

2AgNO3 + Cu

2Ag + Cu(NO3)2

Plata Metlica

La adicin de cobre ser preferentemente en la forma de lminas o alambres, que

irn suspendidos en solucin, a fin de facilitar el desprendimiento de la plata
formada superficialmente. Con este procedimiento en el mejor de los casos se
consigue leyes de hasta 99,99%.
o Etapas del Proceso:
a) Filtrar la solucin de nitrato de plata.
b) Diluir la solucin con agua, a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3.
c) Adicionar laminas o alambre de cobre, este deber colocarse suspendido a fin de
facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del proceso.
d) Verificar si el proceso ha finalizado. Ello se realizara mediante un ensayo sencillo,
tomando unas gotas de la solucin sobre un vidrio de reloj al cual se le agrega
partculas de NaCl. Si el proceso a finalizado, la solucin permanecer invariable; si
aun contiene plata tomara un aspecto lechoso, siendo necesario repetir el paso
anterior.
e) Finalizada la precipitacin de plata, se retiran los restos de cobre y se deja
sedimentar.
f) Decantar y lavar varias veces con agua, preferiblemente caliente hasta eliminar
totalmente la acidez.
g) Secar y fundir con la respectiva adicin de fundentes.

Precipitacin con cloruro de sodio y posterior reduccin a plata metlica:

La separacin de la plata a partir de una solucin acuosa de nitrato de plata, tambin
se logra precipitndola como cloruro de plata, mediante la adicin del cloruro de
sodio o sal comn, requirindose 0,54 gramos de NaCl por cada gramo de plata en
solucin.
AgNO3 + NaCl

NaNO3 + AgCl

El AgCl es reducido a plata metlica en un medio acido y con la adicion de

aluminio, cobre, hierro o zinc.

Frecuentemente, se usa el zinc, este es empleado en forma de viruta o en polvo, a fin

de facilitar la disolucin inmediata sin dar lugar a la oxidacin. La reaccin
fundamental que tiene lugar es la siguiente:
AgCl + Zn

ZnCl2 + 2Ag

Etapas del Proceso:

a) La solucin de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra.

b) Se prepara una solucin saturada de NaCl y se adiciona a la solucin de nitrato de
plata. La formacin de un precipitado blanco ser inmediato, la que se ira
sedimentando en la base del recipiente.
c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez
completamente. La eliminacin de cloruro de plomo se logra mediante lavados de
agua caliente.
d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucin de acido
sulfrico al 10%.
e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultneamente la solucin debe
agitarse; se notara la formacin de la plata metlica (gris claro semejante al
cemento).
f) Se contina con la adicin de zinc hasta la total precipitacin de plata, esto se notara
en el cambio total de color.
g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la
acidez.
h) Nuevamente el precipitado se lava, esta vez con solucin diluida de acido sulfrico,
para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y finalmente se lava
con agua.
i) Por ltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicin de fundentes.
-

Reduccin directa del cloruro de plata:

En el proceso de refinacin, primeramente el bullin de plata se ataca con acido

ntrico para formar nitrato de plata, esta solucin se filtra con la finalidad se separar
las impurezas insolubles, y a la solucin producto se le agrega lentamente cloruro de
sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata presente;
simultneamente a la adicin de cloruro de sodio, la solucin debe agitarse. El
cloruro de plata que se forma, se lava con agua caliente hasta neutralizar
completamente, y luego se seca a temperatura relativamente baja (80 C).
Una vez seco el AgCl, se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias (aprox.
Dos partes de cloruro por una parte de carbonato), adicionalmente se agrega una
porcin de NaCl y brax. El AgCl debe mezclarse ntimamente con los fundentes,
para que la prdida de plata en la escoria sea mnima. Luego de realizado un buen
mezclado, se introduce un crisol de grafito para su fusin. El proceso bien
conducido llevara a obtener un producto metlico de alta pureza.
La reaccin que se lleva a cabo es la siguiente:
2AgCl + Na2CO3

2Ag + 2NaCl + CO2 + 1/2O2

Precipitacin de plata con sulfuro de sodio.

Este proceso de precipitacin se lleva a cabo en soluciones alcalinas, ya que en
medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno, el cual es
extremadamente toxico.
Si se tiene solucin acida, la neutralizacin se llevara a cabo mediante la adicin
gradual de una solucin de NaOH, acompaada de una agitacin, hasta verificar que
el pH se encuentre entre 7,5 a 8. Los valores de pH mayores pueden generar vapores
de amoniaco.
La reaccin que ocurre esta representada por la siguiente ecuacin qumica:
2Ag+ + Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

Producindose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino. Las

caractersticas fsicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son tan
favorables como las caractersticas qumicas, pues tienden a formar suspensiones
coloidales que dificultan la separacin solido-liquido.
o

Etapas del Proceso:

a) Filtrar la solucin que contiene plata.

b) Neutralizar (si es necesario) con solucin de hidrxido de sodio, aproximadamente
al 10%.
c) Adicionar la solucin preparada de sulfuro de sodio al 20%, la que se prepara
disolviendo en agua.
d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como mnimo,
o hasta que se produzca la clarificacin de la solucin sobrenadante.
e) Comprobar si la precipitacin ha sido completa. Tomar una porcin de la solucin
clara y agregar mas solucin de sulfuro, si se forma mas precipitado , retornar al
paso anterior.
f) Decantar la solucin clarificada.
g) Lavar y secar el precipitado.
h) Reducir la plata en medio acido, mediante la adicin de cobre, hierro o zinc, como
se ha indicado anteriormente.

Refinacin mediante electrolisis:

Consta de un nodo y un ctodo, el nodo de plata se disuelve por accin del acido
ntrico pasando del estado metlico a solucin:
HNO3
NO3- + Ag+

H + NO3AgNO3

En el ctodo ocurre lo contrario, es decir el nitrato de plata genera el NO3-:

AgNO3

Ag+ + NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio existentes

entre el H, NO3- y Ag; un sobre voltaje genera evacuacin de H2 que desestabiliza
el sistema.
Se obtiene por esta refinacin electroltica una plata de alta ley 99,99%.

 Los cinco mayor pases productores de plata del mundo:

En 2006, los 5 primeros pases productores de plata producen un 60% de la
produccin mundial de plata.
o Per (111,6 millones de onzas de plata)
o Mxico (96,4 millones de onzas de plata)
o China (75.4 millones de onzas de plata)
o Australia (55,6 millones de onzas de plata)
o Chile (51,5 millones de onzas de plata)

EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria, una decoloracin azul-gris de piel y ojos que imparte
una apariencia fantasmal. Con concentraciones de 0.4 a 1 mg/L han ocasionado
cambios patolgicos en los riones, el hgado y el bazo de ratas. Se han observado
efectos txicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan bajas de 0.17 g/L.
Los informes sobre la concentracin de plata en aguas potables de EEUU indican
que sta vara entre 0-2 g/l con una media de 0.13 g/l. Cantidades relativamente
pequeas de plata son bactericidas o bacteriostticas y se aplican limitadamente en
la desinfeccin de aguas de piscina.
Este metal no es especialmente txico para el hombre, requiriendo para provocar
efectos agudos altas dosis. Por el contrario, la ingestin de dosis continuadas y altas
pueden provocar argiria que adems de la coloracin gris azulada en la piel, provoca
una deposicin de Ag en la dermis y folculos pilosos, as como glndulas
sudorparas y sebceas. Esta afeccin se comprueba en obreros expuestos
industrialmente. Adems si la dosis se incrementa, se produce la acumulacin de Ag

en el rin, hgado, aparato respiratorio y crnea. Finalmente, el posible efecto

carcinognico de la plata no ha podido ser demostrado hasta el presente

EL ORO

Definicin:
Oro, su simbolo qumico es Au (del latn Aurum) y junto con la plata y el
platino pertenece al grupo de los metales nobles , es decir, resistentes a la
accin del agua y del oxigeno del aire, as como a la de gran numero de
compuestos qumicos.
El oro se encuentra en la naturaleza en las vetas de cuarzo y en los
depsitos de aluviones secundarios como metal en estado libre o
combinado. Est distribuido por casi todas partes aunque en pequeas
cantidades, ocupando el lugar 75 en abundancia entre los elementos de la
corteza terrestre. Casi siempre se da combinado con cantidades variables
de plata.
Su numero atmico es 79; su masa atmica es 179.2 y su peso
especifico 19.32 gr/ cm3.
Es inalterable frente a los agentes atmosfricos y solo es atacable
por muy pocos agentes qumicos, como el cloro, el bromo, el agua regia
(mezcla de tres partes de HCl y una de HNO3, que en fro disuelve el oro y,
en caliente, el platino), el mercurio y el cianuro de sodio en presencia de
oxigeno.

Propiedades:
La densidad del oro es 19,3 veces la del agua a 20C (68F), tal que
1 m de oro pesa cerca de 19 000 kg (1 pie 3, unas 1200 libras). Las masas
del oro, al igual que otros metales preciosos, se miden en la escala Troy, la
cual contiene 12 onzas por libra. Se funde a 1063C (1947.97F) y ebulle a
2970C (5180F). Es algo voltil por debajo de su punto de ebullicin. Es un
buen conductor de calor y electricidad. Es el metal ms dctil y maleable.
Pueden hacerse lminas transparentes, con espesor de 0.00001 mm con
facilidad o estirarlo en alambres con pesos de 0.5 mg/m.
3

Su calidad se expresa en la escala de finura como partes de oro puro

por mil partes de metal total, o en la escala de quilate como partes de oro
puro por 24 partes de metal total. El oro se disuelve con facilidad en
mercurio para formar amalgamas. Es uno de los metales menos reactivos
qumicamente. No pierde lustre, ni se quema al aire. Es inerte en soluciones
fuertemente alcalinas y en todos los cidos puros, menos el cido selnico.

General
Nombre, smbolo, nmero
Oro, Au, 79
Serie qumica
Metales de transicin
Grupo, periodo, bloque 11, 6 , d
Densidad, dureza Mohs 19300 kg/m3; 2,5
Apariencia
Amarillo metlico

Propiedades atmicas
Masa atmica
196,96655 u

Radio medio
135 pm
Radio atmico calculado
174 pm
Radio covalente 144 pm
Radio de Van der Waals
166 pm
Configuracin electrnica
[Xe]4f145d106s1
Estados de oxidacin (xido)
3, 1 (anftero)
Estructura cristalina
Cbica centrada
en las caras
Propiedades fsicas
Estado de la materia
Slido
Punto de fusin
1337,33 K (1064,33C)
Punto de ebullicin
3129 K (2856C)
Entalpa de vaporizacin
334,4 kJ/mol
Entalpa de fusin 12,55 kJ/mol
Presin de vapor 0,000237 Pa a 1337 K
Velocidad del sonido
1.740 m/s a 293,15 K
Informacin diversa
Electronegatividad 2,54 (Pauling)
Calor especfico
128 J/(kgK)
Conductividad elctrica 45,5 106/m
Conductividad trmica 317 W/(mK)

1 potencial de ionizacin
890,1 kJ/mol
2 potencial de ionizacin 1980 kJ/mol
Istopos ms estables
iso. AN
Periodo de semidesintegracin
197
Au 100% Au es estable con 118 neutrones
Valores en el SI y en condiciones normales
(0 C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.

Calculado a partir de distintas longitudes

de enlace covalente, metlico o inico.

Istopos:
Slo existe un isotopo estable del oro. Existen 18 radioistopos siendo
195
Au el ms estable con un perodo de semidesintegracin de 180,1 das.

Compuestos:
El oro puede tener valencia 1+ o 3+ en sus compuestos. La
tendencia a formar complejos es tan fuerte que todos los compuestos de
oxidacin 3+ son complejos. Los compuestos del estado de oxidacin 1+ no
son muy estables y tienden a oxidarse al estado 3+ o reducirse a oro
metlico. Todos los compuestos de cualquier estado de oxidacin se
reducen con facilidad.
En sus complejos el oro forma enlaces ms
fcilmente y ms estables con los halgenos y el azufre, menos estables
con oxgeno y fsforo y muy dbiles con nitrgeno. Los enlaces entre oro y
carbono son normalmente estables, como en los complejos de cianuro y
varios compuestos orgnicos.
El tricloruro de oro (AuCl 3) y el cido clorourico (HAuCl 4) son
algunos de los compuestos ms comunes de oro.
A pesar de ser un metal noble puede formar muchos compuestos.
Generalmente el oro presenta los estados de oxidacin 1+ 3+. Los
complejos que forma suelen tener bajos ndices de coordinacin y muestra
una alta tendencia a la linealidad: L-Au-L.
Forma el xido de oro (III), Au2O3, existen los halogenuros en los
estados de oxidacin 1+ y 3+, as como complejos de oro en el estado de
oxidacin 1+, 3+. Tambin existen algunos complejos raros de oro en los
estados de oxidacin 2+ y 5+.

Tambin forma cmulos de oro (compuestos cluster). En este tipo de

compuestos hay enlaces entre los tomos de oro. A algunos de estos
compuestos se les denomina "oro lquido".

Metalurgia Del Oro:

El oro es un metal inactivo, por lo que se encuentra en su mayor
parte en estado natural. En ocasiones se encuentra como telururo de oro.
Debido a su alta densidad, el oro metlico puede concentrarse en charolas.
En esta operacin, la arena y la grava que contienen oro se agitan con agua
en una charola. Las partculas ms ligeras se derraman y las densas pepas
de oro permanecen en el fondo. El oro se concentra filtrando grava molida
en una corriente de agua sobre una mesa de agitacin ligeramente
inclinada que contiene diversas barreras bajas.
Estas impiden el descenso de las partculas de oro mas pesadas
pero permiten el paso de las partculas ms ligeras. A continuacin, se
forma una aleacin de oro con mercurio y se retira. En la etapa posterior se
destila el mercurio dejando atrs el oro puro. El oro tambin se recupera de
los lodos andicos por purificacin electroltica del cobre. El oro es tan
escaso que tambin se obtiene de minerales de bajo grado por el proceso
de cianuro. Se hace burbujear aire a travs de una mezcla agitada del
mineral con una solucin de NaCN. Esto ocasiona la oxidacin lenta del
metal y la formacin de un complejo soluble.
4Au(s) + 8 CN - (ac) + O2(g) + 2 H2O(l) 4[Au (CN)2] - (ac) + 4 OH- (ac)
El oro libre puede regenerarse a continuacin por reduccin de [Au
(CN)2] - con zinc despus de filtracin o por reduccin cataltica. El oro en
la historia de la humanidad. El oro ha tenido desde la Antigedad una gran
importancia para el hombre y ya fue utilizado como patrn del valor en el
segundo milenio A.C. La relativa facilidad de su obtencin, su inalterabilidad
y su fcil manejo han hecho del uno de los metales mas preciados. En la
antigedad, el oro se utilizo principalmente con fines ornamentales y de
culto. Las primeras monedas acuadas en este metal datan del 600 A.C. A
partir del Renacimiento, el oro adquiri el papel de reserva monetaria, y se
empez a almacenar en lingotes.
A lo largo de la Historia, el oro, metal duradero y noble que mantiene
su lustre indefinidamente y es de difcil falsificacin, se ha utilizado como
medio de intercambio.
En la actualidad, cerca del 90% de la produccin mundial se destina
a los fondos de reservas oficiales de los diferentes pases, mientras que el
10% restante es empleado en joyera, la industria, la qumica y la
odontologa.
Los ms importantes yacimientos se hallan en la Repblica de
Sudfrica (cerca de Johannesburgo); con mas del 50% de la produccin
mundial, la ex Unin Sovitica (Urales), Canad y Estados Unidos. Como

dato curioso, podemos mencionar que gran parte de las reservas mundiales
de este metal se encuentran almacenadas en Fort Knox, Kentucky (Estados
Unidos).

Aleaciones
El oro puro o de 24k es demasiado blando para ser usado
normalmente y se endurece alendolo con plata y/o cobre, con lo cual
podr tener distintos tonos de color o matices. El oro y sus muchas
aleaciones se emplean bastante en joyera, fabricacin de monedas y
como patrn monetario en muchos pases.
El oro se conoce y se aprecia desde tiempos remotos, no solamente
por su belleza y resistencia a la corrosin, sino tambin por ser ms fcil de
trabajar que otros metales y menos costosa su extraccin. Debido a su
relativa rareza, comenz a usarse como moneda de cambio y como
referencia en las transacciones monetarias internacionales. Hoy por hoy, los
pases emplean reservas de oro puro en lingotes que dan cuenta de su
riqueza, vase patrn oro.
En joyera fina se denomina oro alto o de 18k aqul que tiene 18
partes de oro por 6 de otro metal o metales (75% en oro), oro medio o de
14k al que tiene 14 partes de oro por 10 de otros metales (58,33% en oro) y
oro bajo o de 10k al que tiene 10 partes de oro por 14 de otros metales
(41,67% en oro). El oro de 24k es muy brillante, pero es caro y poco
resistente; el oro alto es el de ms amplio uso en joyera, ya que es menos
caro que el oro puro o de 24k y ms resistente, y el oro medio es el ms
simple en joyera.
Debido a su buena conductividad elctrica y resistencia a la
corrosin, as como una buena combinacin de propiedades qumicas y
fsicas, se comenz a emplear a finales del siglo XX como metal en la
industria. En joyera se utilizan diferentes aleaciones para obtener
diferentes colores, a saber:

Oro amarillo = 1000 g de oro amarillo tienen 750 g de oro, 125 g de

plata y 125 g de cobre.

Oro rojo = 1000 g de oro rojo contienen 750 g de oro y 250 g de

cobre.

Oro rosa = 1000 g de oro rosa contienen 750 g de oro, 50 g de plata

y 200 g de cobre.

Oro blanco = 1000 g de oro blanco tienen 750 g de oro y 160 g de

paladio y 90 g de plata.

Oro gris = 1000 g de oro gris tienen 750 g de oro, alrededor de 150
g de nquel y 100 g de cobre.

Oro verde = 1000 g de oro verde contienen 750 g de oro y 250 g de

plata. El oro ejerce funciones crticas en computadoras,
comunicaciones, naves espaciales, motores de aviones a
reaccin y otros muchos productos.

Aplicaciones:

Su alta conductividad elctrica y resistencia a la oxidacin ha

permitido un amplio uso como capas delgadas electrodepositadas
sobre la superficie de conexiones elctricas para asegurar una
conexin buena, de baja resistencia.

Como la plata, el oro puede formar fuertes amalgamas con el

mercurio que a veces se emplea en empastes dentales.

El oro coloidal (nanopartculas de oro) es una solucin intensamente

coloreada que se est estudiando en muchos laboratorios con fines
mdicos y biolgicos. Tambin es la forma empleada como pintura
dorada en cermicas.

El cido cloroarico se emplea en fotografa.

El istopo de oro 198Au, con un periodo de semidesintegracin

de 2,7 das, se emplea en algunos tratamientos de cncer y otras
enfermedades.

Se emplea como recubrimiento de materiales biolgicos permitiendo

ser visto a travs del microscopio electrnico de barrido (SEM).

Se emplea como recubrimiento protector en muchos satlites

debido a que es un buen reflector de la luz infrarroja.

En la mayora de las competiciones deportivas es entregada una

medalla de oro al ganador, entregndose tambin una de plata al
subcampen y una de bronce al tercer puesto.

Se ha iniciado su uso en cremas faciales o para la piel.

Se utiliza para la elaboracin de flautas traveseras finas debido a

que se calienta con mayor rapidez que otros materiales facilitando la
interpretacin del instrumento.

El oro se conoce y aprecia desde tiempos remotos, no solamente

por su belleza y resistencia a la corrosin, sino tambin por ser
ms fcil de trabajar que otros metales y ms fcil de obtener.
Debido a su relativa rareza, comenz a usarse como moneda de
cambio y como referencia en las transacciones monetarias
internacionales (Patrn oro). La unidad para medir el peso del oro es
la onza troy, que equivale a 31,1 g.

La mayor parte del oro producido se emplea en la acuacin de

monedas y en joyera (vase Metalistera). Para estos fines se usa
en aleacin con otros metales que le aportan dureza. El contenido
de oro en una aleacin se expresa en quilates. El oro destinado a la
acuacin de monedas se compone de 90 partes de oro y 10 de
plata. El oro verde usado en joyera contiene cobre y plata. El oro
blanco contiene cinc y nquel o platino.

El oro tambin se utiliza en forma de lminas para dorar y rotular. El

prpura de Cassius, un precipitado de oro finamente dividido e
hidrxido de estao (IV), formado a partir de la interaccin de cloruro
de oro (III) y cloruro de estao (II), se emplea para el coloreado de
cristales de rub. El cido clorurico se usa en fotografa para
colorear imgenes plateadas. El cianuro de oro y potasio se utiliza

para el dorado electroltico. El oro tambin tiene aplicaciones en

odontologa. Los radioistopos del oro se emplean en investigacin
biolgica y en el tratamiento del cncer.

Se emplea para fabricar monedas y es el patrn del sistema

monetario de muchos pases.

Se utiliza en joyera y decoracin. Para ello suele estar aleado con

otros metales, principalmente: plata y cobre.

Se usa en odontologa.

Se emplea en electrnica.

Se emplea para recubrir satlites artificiales ya que es un buen

reflector de la radiacin infrarroja y es bastante inerte.

El cido cloroarico, AuHCl4, formado al tratar oro con agua regia se

utiliza en fotografa.

El orotiomalato de disodio se administra intramuscularmente para el

tratamiento de la artritis.

El istopo 198Au se emplea para el tratamiento del cncer.

Proceso Productivo:
El proceso de obtencin de oro consiste en varias etapas de
separacin qumica y fsica. Estas separaciones son inicialmente de tipo
mineralrgico, incluyendo una etapa inicial de trituracin y molienda y varios
tamizados. A continuacin se llevan a cabo etapas de flotacin y
concentracin. A partir de aqu se pueden obtener dos productos: un

concentrado de oro y un concentrado de cobre. El estril de la flotacin se

disuelve con cianuro sdico de forma que el cobre y el oro forman una serie
de complejos qumicos que posteriormente se introducen en una etapa de
adsorcin con carbn activo, conocido como proceso CIL, en el cual los
complejos de oro son retenidos selectivamente respecto a los de cobre. La
regeneracin del carbn permite recuperar los complejos de oro retenidos y
obtener finalmente el oro por electrolisis y fundicin.
El oro puede encontrarse en estado nativo en forma de pepitas, en el
agua del mar o en los barros andicos del procesado del cobre. Para
obtener el metal a partir de los minerales se sigue el siguiente proceso: Se
muele el mineral y se arrastra con agua para separar las partculas de oro
(ms densas) del resto, estas partculas se amalgaman con mercurio y se
lava con agua para arrancar las impurezas. Posteriormente se destila el
mercurio de la amalgama a 600 C y queda oro con riqueza del 70 %.
Despus se refina por electrlisis o pasando una corriente de cloro por el
fundido de oro bruto (obtenido anteriormente con el 70 % de riqueza).

Productores Mundiales De Oro

Ranking

Pas

Produccin 2006
( en toneladas mtricas de oro fino )

Sudfrica

275,1

Estados Unidos

251,8

Australia

244,0

China

226,9

Per

225,8

Rusia

152,6

Canad

104,2

Uzbekistn

86,0

Papel Biolgico
El oro no es un elemento esencial para ningn ser vivo. Algunos
tiolatos (o parecidos) de oro (I) se emplean como antiinflamatorios en el
tratamiento de la artritis reumatoide y otras enfermedades reumticas. No
se conoce bien el funcionamiento de estas sales de oro. El uso de oro en
medicina es conocido como crisoterapia.
La mayora de estos compuestos son poco solubles y es necesario
inyectarlos. Algunos son ms solubles y se pueden administrar por va oral.
Este

tratamiento

suele

presentar

bastantes

efectos

secundarios,

generalmente leves, pero es la principal causa de que los pacientes lo

abandonen.
El miedo irracional al oro es la crisofobia, que no hay que confundir
con su variante, la aurantrofobia (miedo al dinero).

EXTRACC
ION
Au 0.001%
Au (5075%)

Proceso de Obtencin del Oro

NaCN
TRITURA
CION

Cal

Por Merril
Crowel
Por Carbn
Oxigeno
Activado
PRECIPITA

LIXIVIACI
ON
NaAu(CN)2

CION
Au (5075%)

REFINACI
ON
Cloracin, fundicin y
Au (99.9%)
electro purifiacin
2. Produccin, transporte y almacenamiento de cianuro
Se estima que la produccin anual de cianuro de hidrgeno en todo
el mundo es de 1,4 millones de toneladas mtricas, de las cuales slo 13%
se utiliza en la produccin de reactivos para procesar oro. El 87% restante
se utiliza en las industrias para producir plstico, adhesivos, productos
qumicos retardantes de la combustin, cosmticos, productos
farmacuticos, en el procesamiento de alimentos y como aditivo
antiaglutinante en la sal de mesa (*)
El cianuro utilizado en minera, se fabrica y se distribuye en distintas
formas fsicas y qumicas, como por ejemplo, briquetas y escamas de
cianuro y cianuro lquido. El cianuro de sodio se comercializa en briquetas y
lquido, mientras que el cianuro de calcio se comercializa en forma de
escamas y lquido. La fuerza de los reactivos de cianuro es de 98% en las
briquetas de cianuro de sodio, 44-50% en las escamas de cianuro de calcio,
28-33% en el cianuro de sodio lquido y 15-18% en el cianuro de calcio
lquido.
La eleccin del reactivo est generalmente sujeta a disponibilidad,
medios de transporte, la distancia de las minas y el costo. Las operaciones
de gran escala que se encuentran cerca de las instalaciones de produccin
suelen usar cianuro lquido. Las operaciones de menor tamao, en cambio,
utilizan cianuro slido, ms que nada por el riesgo que implica transportar
lquido por distancias muy largas y por el costo que eso genera.
El cianuro lquido se transporta a las minas por camiones tanque
(cisterna) o vagones tanque y se lo descarga en tanques de
almacenamiento. El tanque del camin o el vagn puede tener una o dos
paredes de separacin, y la ubicacin y el diseo del equipo de descarga
vara segn el tipo de vehculo utilizado.
Las briquetas de cianuro o las escamas de cianuro se transportan a
las minas en tambores metlicos, bolsas de plstico, cajas y contenedores

ISO. El equipo que se utiliza para disolver el cianuro en las minas se disea
de acuerdo a la forma en la que se embala o empaqueta el reactivo, para
poder ofrecer las ms altas medidas de seguridad. El pH de las soluciones
que contienen cianuro en el momento de la disolucin debe ser siempre
mayor a 12 para evitar la volatilizacin de los gases txicos de cianuro de
hidrgeno. La solucin resultante es luego bombeada a tanques de
almacenamiento antes de ser agregada al proceso.
La solucin de cianuro es introducida en el proceso metalrgico
desde el tanque de almacenamiento en proporcin a la masa de slidos
secos. La cantidad de cianuro agregada es constantemente controlada para
mantener un nivel de cianuro ptimo segn el mineral que esta siendo
tratado.
Es obligatorio llevar un inventario de los reactivos de cianuro para
poder mantener una continuidad en las operaciones y para limitar la
frecuencia de las descargas que son consideradas operaciones crticas en
materia de seguridad.
Si bien las formas en las que se produce el cianuro varan, una vez
que forma parte del proceso los mtodos utilizados para recuperar oro son
las mismas.

3. Preparacin del mineral

La preparacin del mineral es necesaria para que al ponerlo en
contacto con la solucin de cianuro permita una recuperacin ptima de
oro. El primer paso en la preparacin del mineral es la trituracin, que
permite reducir el tamao de sus partculas y liberar el oro para poder
recuperarlo.
Con los minerales que contienen oro libre puede ocurrir que la
lixiviacin con cianuro no sea suficiente para recuperar el metal, debido a
que se necesita mucho tiempo para liberar las partculas ms grandes de
oro. En estos casos, el mineral debe ser sometido previamente a un
proceso de recuperacin por gravedad para recuperar el oro libre antes de
lixiviar con cianuro.
Las menas portadoras de minerales que contienen sulfuros, o
carbonatos, requieren de un tratamiento adicional, aparte del de reduccin
de tamao, antes de comenzar el proceso de recuperacin de oro. La
recuperacin de oro de los minerales que contienen sulfuros es poco
exitosa porque el cianuro tiende a lixiviar los minerales con sulfuros en lugar
del oro y el cianuro es absorbido o consumido por la formacin de
tiocianato. Estos minerales son primero sometidos a procesos de

concentracin, tales como la flotacin, y luego a otros procesos para oxidar

los sulfuros, para as limitar su interaccin con el cianuro durante la
lixiviacin. El proceso de oxidacin, realizado antes de la lixiviacin, evita
que los minerales carbonticos absorban el oro una vez solubilizado. A su
vez, el proceso de lixiviacin tambin debe ser modificado por la adicin de
carbn activado para absorber el oro.
4. Lixiviacin con soluciones lquidas de cianuro
Cuando el oro es lixiviado con soluciones de cianuro se forma un
complejo de cianuro y oro por el efecto del oxidante, como los complejos de
oxgeno y cianuro. Estos complejos son muy estables y la cantidad de
cianuro necesaria es mnima y no excede los requerimientos
estequiomtricos. En la prctica, sin embargo, la cantidad de cianuro
utilizada en la lixiviacin depende de la presencia de otros consumidores de
cianuro y de la necesidad de lograr niveles de lixiviacin adecuados.
Las concentraciones de cianuro ms comunes oscilan entre los 300 y
los 500 mg/l (de 0.03 a 0.05% como NaCN) y dependen del tipo de mineral.
El oro se recupera por lixiviacin en pila o lixiviacin por agitacin.
En la lixiviacin en pilas, el mineral es apilado en una plataforma
forrada con una membrana impermeable. Para agregar el cianuro se roca
la pila con la solucin de cianuro o se usa un sistema de riego por goteo. La
solucin de cianuro lixivia el oro del mineral, que es recolectado por la
membrana impermeable y bombeado o transportado hacia las instalaciones
de almacenamiento para su posterior procesamiento. Este sistema es muy
prctico debido al bajo costo de inversin requerida, pero es un proceso
lento y la eficacia de la extraccin de oro es de entre 50 y 75%.
En el proceso de molienda convencional y lixiviacin por agitacin , la
mena es triturada en molinos semi-autgenos o en trituradores de cilindros
hasta convertirla en polvo. El mineral triturado se transporta por cinta a una
serie de tanques de lixiviacin donde se lo agita ya sea mecnicamente o
por inyeccin de aire, para lograr un mayor contacto entre el cianuro y el
oxgeno con el oro y mejorar el rendimiento del proceso de lixiviacin.
Luego, el cianuro disuelve el oro del mineral y forma un complejo estable de
oro y cianuro.
El uso de compuestos de oxgeno o peroxgeno como oxidantes para
reemplazar la utilizacin de aire mejora la lixiviacin y reduce el consumo
de cianuro, debido a la neutralizacin de algunas de las especies
consumidoras de cianuro que se encuentran en el mineral triturado.
EL pH del mineral triturado aumenta a 10-11 si se utiliza cal en el
circuito de lixiviacin para asegurarse de que cuando se agregue el cianuro,
no se facilite la aparicin de cianuro de hidrgeno txico y que el cianuro

quede en la solucin para disolver el oro. El mineral triturado puede

necesitar una preparacin previa, como la oxidacin, antes de agregar el
cianuro.
En el proceso de recuperacin se utiliza carbn activado, ya sea
agregndolo directamente a los tanques durante el proceso de lixiviacin o
a los tanques luego de la lixiviacin. El carbn absorbe el oro disuelto de los
minerales formando una masa de slidos ms pequea. Luego, el carbn
es separado por zarandeo y es sometido a otros tratamientos para
recuperar el oro que ha absorbido.
Cuando no se usa carbn para absorber el oro del mineral triturado,
la solucin que contiene oro debe ser separada de los componentes slidos
por filtrado o espesado. La solucin que se obtiene, es tratada nuevamente
(aparte del proceso de absorcin del carbn) para recuperar el oro que
contiene.
Los residuos que quedan luego de recuperar el oro se denominan
"material de residuo" o "material estril". Estos residuos son filtrados para
recuperar la solucin, tratados para neutralizar o reutilizar el cianuro, o son
enviados a las instalaciones de almacenamiento de residuos.
5. Recuperacin del oro disuelto
El oro es recuperado de la solucin por cementacin con polvo de
zinc o utilizando carbn activado, para luego proceder a la extraccin por
va electroltica. Para una cementacin ms eficiente es preciso utilizar una
solucin preparada por filtrado o decantacin.
El proceso ms econmico es el que permite que el carbn activado
absorba el oro disuelto, lo que solidifica el oro y facilita la posterior
separacin. En este proceso, las partculas de mineral deben ser menores a
100 mm mientras que las partculas de carbn deben tener un tamao
mayor a 500 mm. La absorcin se consigue cuando el mineral entra en
contacto con el carbn, proceso que puede realizarse mientras que el oro
est en pleno proceso de lixiviacin o luego de la lixiviacin. El primero
resulta ms caro ya que la absorcin es poco eficiente y el carbn en muy
abrasivo y sucio.
En general, el carbn activado, en contacto con la pulpa, recupera
ms del 99,5% del oro en un perodo de entre 8 y 24 horas, dependiendo de
la reactividad del carbn, la cantidad de carbn utilizada y el rendimiento de
las mezcladoras utilizadas. El carbn es separado de la mezcla
hidrodinmicamente o con aire y los residuos son espesados para separar
la solucin con cianuro para luego reutilizar o destruir el cianuro, o enviados
directamente a las instalaciones de almacenamiento de colas desde donde
la solucin de cianuro es reciclada al proceso de lixiviacin.

El oro absorbido por el carbn activado se recupera con una solucin

de cianuro y soda custica caliente. Luego, el carbn es aprovechado y
devuelto al circuito de absorcin mientras que el oro es recuperado por
cementacin con zinc o por va electroltica. Si contiene cantidades
importantes de metales bsicos, se funde o se calcina el oro y se lo
convierte en lingotes (bullion) que contienen entre 70% y 90% de oro.
Luego, el bullion es sometido a un nuevo proceso para purificarlo y lograr
un 99,99% o 99,999% de pureza por cloracin, fundicin y electropurificacin.

6. Principios Bsicos
La lixiviacin (Heap Leaching) en montn es un proceso muy
econmico para tratar metalrgicamente minerales con baja ley en metales
preciosos, este mtodo de tratamiento recibe un fuerte impulso a mediados
de la dcada del 70 del siglo anterior, cuando el oro alcanza cotizaciones de
hasta 600 US$/onza el ao 1980; se implementa el rehso del carbn
activado y se beneficia minerales con fuerte contenido de finos mediante
aglomeracin.

El principio bsico de la cianuracin es aquella en que las soluciones

alcalinas dbiles tienen una accin directa disolvente preferencial sobre el
oro y la plata contenidos en el mineral. La reaccin enunciada por Elsner en
su Journal Prakchen (1846), es la siguiente:

4 Au + 8 KCN + O2 + 2 H2O => 4 AuK(CN)2 + 4 KOH

La qumica involucrada en la disolucin de oro y plata en el proceso

de cianuracin en pilas es la misma aplicada en los procesos de
cianuracin por agitacin.

El oxgeno, esencial para la disolucin del oro y plata, es introducido

en la solucin de cianuro mediante la inyeccin directa de aire al tanque
solucin de cabeza, por irrigacin en forma de lluvia y por bombeo de la
solucin recirculante.

La velocidad de disolucin de los metales preciosos en soluciones de

cianuro depende del rea superficial del metal en contacto con la fase
lquida, lo que hace que el proceso de disolucin sea un proceso
heterogneo; la velocidad de disolucin depende tambin de la velocidad
de agitacin lo que indica que el proceso sufre la presin de un fenmeno
fsico.

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucin son las

siguientes:

a) Tamao de la partcula.- Cuando se presenta oro grueso libre en la

mena, la prctica generalizada es recuperarlo por medio de trampas antes
de la cianuracin ya que las partculas gruesas podran no disolverse en el
tiempo que dura el proceso.

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacin y

agitacin, Barsky encontr que la velocidad mnima de disolucin de oro es
3.25 mg/cm2/hora.

b) Oxgeno.- Es un elemento indispensable en la disolucin del oro y plata

(aereacin de la pulpa); siendo el aire atmosfrico la fuente de oxgeno
utilizado en el proceso de cianuracin.

c) Concentracin de la solucin de cianuro.- La solubilidad del oro en

una solucin de CN aumenta al pasar de las soluciones diluidas a las
concentradas. La solubilidad es muy baja con menos de 0.005% NaCN,
crece rpidamente cuando contiene 0.01% NaCN y despus lentamente,
llegando al mximo cuando contiene 0.25% NaCN. La proporcin ms
eficaz es de 0.05 a 0.07% NaCN. La concentracin usual de CN para el
tratamiento de menas de oro es de 0.05% NaCN y para menas de plata de
0.3% para concentrados de oro-plata, la fuerza de NaCN est entre 0.3 0.7%. El NaCN es el ms usado en el proceso de cianuracin, aunque
tambin se emplea el KCN.

d) Temperatura.- La velocidad de disolucin de los metales en una

solucin de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura, hasta
85C arriba de esta temperatura; las prdidas por descomposicin del
cianuro es un serio problema.

e) Alcalinidad protectora.- Las funciones del hidrxido de calcio en la

cianuracin son los siguientes:

- Evitar prdidas de cianuro por hidrlisis.

- Prevenir prdidas de cianuro por accin del CO2 del aire.
- Neutralizar los componentes cidos.
- Facilitar el asentamiento de las partculas finas de modo que pueda
separarse la solucin rica clara de la mena cianurada.

f) Porcentaje de finos.- Este aspecto es muy importante, porque, cuando

el % de finos es alto, mayor al 20% del total (< -10 mallas,1.7 mm) las
partculas tienden a aglutinarse en consecuencia no dejan pasar las
soluciones de cianuro por lo que estos minerales requieren otro tratamiento
posiblemente curado con cal ,cemento o ambos para lograr aglomerarlos y
facilitar la percolacin.
7. Reactivos a Usar
Cianuro.- El solvente ms comnmente utilizado es el cianuro de sodio.

El cianuro se prepara con agua no cida a un pH neutro cuya

concentracin es 10% en peso.
La concentracin mnima en la solucin lixiviante est entre 0.05 - 0.10 %
de NaCN como mximo.

Cal.- La cal se agrega directamente con el mineral en el chancado, la

funcin es mantener una alcalinidad de 10 a 11, su consumo variar de
acuerdo a cada mineral y esta entre 0.5 a 5 kg/TM.
La ley como CaO libre debe estar entre 60 y 70% para evitar transporte
de carga intil

Zinc.- El polvo de zinc se agrega en una proporcin que vara de 0.6 a 1.5
partes por parte de oro y plata, para obtener estos consumos debe
utilizarse un zinc de la ms alta calidad.

Carbn activado.- Es utilizado para precipitar oro y plata de las

soluciones ricas, se recomienda generalmente cuando el mineral tiene
solo o mayores proporciones de oro con respecto a la plata, el carbn
usado en estos casos est entre mallas -6+16, -8 + 18 y -10 +20, a veces
acompaado de una precipitacin opcional de plata con Na2S cuando la
relacin plata/oro en la solucin es muy alta. Los carbones mas usados
son la corteza de coco debido a su dureza y mayor poder adsorbente.
8. Efectos sobre el Medio Ambiente
(a)

Destruccin irreversible de ambientes nativos en el rea de

explotacin, y por lo tanto de su biota.
(b) Interrupcin en los flujos de genes y especies entre ambientes
nativos.
(c) Alteraciones geomorfolgicas de envergadura.
(d) Distorsin de cuencas hdricas superficiales y subterrneas.

(e) Merma en la regularidad hdrica y en la cantidad de agua disponible

por ao y por estacin.

(f) Contaminacin del aire con partculas, gases y ruidos molestos.

(g) Accidentes durante el transporte y uso de explosivos.
(h) Destruccin irreversible del paisaje y de la percepcin ambiental
del sitio afectado, e
(i) Generacin de depsitos de residuos mineros.

El producto molido se dispone en montculos o "heaps"

sobre plataformas (pads). Estas plataformas suelen tener
"forros" o geomembranas de contencin. Si la planta est
geogrficamente aislada y no hay controles del Estado, es
frecuente que se utilicen "forros" de baja calidad. Los
"heaps" son sometidos a lixiviacin. Para lixiviar el material
molido suele usarse una solucin de cianuro de sodio que
tiene de 0,14 a 2,35 kilogramos de cianuro por cada
tonelada de agua. La concentracin promedio del cianuro es
del 0,05%. El producto es un lixiviado denominado "solucin
encinta".
En el caso particular del Cordn Esquel se utilizaran 2,7
toneladas de cianuro de sodio por da (1). Con estas
operaciones comienza la fase de impactos especiales.
Entre sus principales efectos podemos mencionar:
(a) Posibilidades de prdida de cianuro y residuos contaminados con
cianuro en los forros del "pad" y del "heap" (siempre y cuando se
utilicen forros, ver arriba). Si las geomembranas no existen el impacto
puede ser muy serio.
(b) Contaminacin del aire con los derivados gaseosos de las
sustancias qumicas utilizadas.
(c) Contaminacin del agua superficial y subterrnea con residuos
peligrosos derivados del pad y del heap.
(d) Contaminacin del agua y del suelo con las prdidas que pudieran
tener el sistema de conduccin de "solucin encinta" y los embalses
de almacenamiento.

(e) Accidentes durante el transporte de sustancias peligrosas.

(f) Accidentes por derrames en el rea de lixiviacin.
(g) Mayor destruccin del paisaje y de la percepcin ambiental del sitio
afectado.
(h) Afectacin de la biota, e
(i) Afectacin de las personas que trabajan en la mina.

Metodo Merril Crowe

Este proceso de cementacin para la extraccin del oro y la
plata desde las soluciones cianuradas fue introducida en 1890.
Durante

los prximos 26 aos se introdujeron tres

modificaciones que llevaron al proceso a obtener alta eficiencia y

menores costos. La primera modificacin fue el agregado de sales
de plomo (acetato, nitrato) para la formacin de pares galvnicos PbZn para promover la actividad electroqumica de las reacciones de
cementacin, la segunda, fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn
en polvos (C.V Merril) para aumentar la cintica del proceso a pesar
que el zinc en polvo se us en 1897 no se generalizo su uso hasta
1946 cuando T.B Crowel aplic vacio para desairear las soluciones
antes de la cementacin.
El aporte de Merril - Crowe, dio origen al proceso actual de
cementacin con Zn mas conocido como proceso de Merril - Crowel.
Etapas en el proceso Merril Crowel:
e) Clarificacin: El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones
en las soluciones provenientes de la lixiviacin y entregar una
solucin clara (menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor
eficiencia en la cementacin y obtener mayor ley en los precipitados.
Se puede realizar de variados equipos de filtracin:
-

Filtro clarificante de vacio tipo Hooka.

Filtros a presin.

Filtros con lecho de arena por gravedad.

Unidades filtrantes con tubos plsticos porosos recubiertos con

diatomea.

f) Desaireacin: Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un
precipitacin eficiente. El mtodo Crowell emplea vacio el cual es el
ms eficiente para remover el O2 disuelto. La torre de vacio puede
estar llena o vaca con alimentacin atomizada para incrementar la
superficie del lquido.
g) Ajuste de la concentracin del cianuro y la cal: Antes de
contactar

con

zinc

la

solucin

es

necesario

ajustar

las

concentraciones adecuadas de CN y cal libre para una optima

precipitacin. Se puede agregar solucin conteniendo CN y cal en el
clarificador para ajustar las concentraciones.
h) Adicin del Zn: El zinc en polvo es agregado en cantidades de 0,6 a
1,5 de Zn por parte de Au o Ag (1/1 para la plata es una razn muy
recomendable).
El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada
mediante alimentadores tipo tornillo, correa o disco. Las sales de
plomo tambin puede ser agregadas en este punto. Las cantidades
usuales son de 35 a 15 gramos de Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de
plomo por tonelada mtrica de solucin y por lo menos 0,1 gpl de CN
libre debe estar presente. La mezcla es impulsada por una bomba
sellada al sistema de filtracin. El precipitado se puede filtrar en:
-

Filtros bolsas.

Filtros de placa o presin.

Filtros estrellas.
La solucin pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacin o al
circuito de LCC.
Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a
90%) las cuales pueden fundirse directamente con agregados de
Na2CO3, brax, vidrio molido, slice, KNO3.

Metodo Carbn Activado

Suele ser ms usado en explotaciones pequeas y con bajo
contenido de plata. En este caso la solucin encinta se impulsa a travs de
columnas de carbn activado. El oro y la plata de la solucin se adhieren al
carbn, y la solucin estril, que todava contiene cianuro, se lleva a un
embalse de almacenamiento.
El oro y la plata se separan del carbn con soda custica caliente, y
la solucin pasa luego por una celda con nodo de acero inoxidable y
ctodo para chapar el material.
Las operaciones de recuperacin del oro generan nuevos impactos
ambientales, entre ellos:
(a) Posibilidades de prdida de residuos con metales pesados y otras
sustancias peligrosas.
(b) Contaminacin del aire con los derivados gaseosos de las sustancias
qumicas que se utilizan en la recuperacin.
(c) Contaminacin del agua superficial y subterrnea con los residuos
peligrosos del proceso de recuperacin.
(d) Accidentes durante el transporte de sustancias peligrosas.
(e) Accidentes por derrames en el rea de recuperacin.
(f) Mayor destruccin del paisaje y de la percepcin ambiental del sitio
afectado.
(g) Afectacin de la biota, y
(h) Afectacin de las personas que trabajan en la mina.

Metodo del Mercurio

Aunque este mtodo no se utilizar en el emprendimiento Cordn

Esquel, sigue siendo empleado por algunas empresas y mineros
independientes dedicados a la extraccin de oro (garimpeiros).

Desde hace aos el mercurio se usa en el Escudo de la

Guayana, una superficie de 415.000 kilmetros cuadrados que
comparten Venezuela, Surinam, Guayana, Guayana Francesa y
Brasil (actualmente el cuarto productor mundial de oro). Se
calcula que las actividades mineras en la regin del Amazonas
descargan al ambiente unas 200 toneladas de mercurio por ao.
La descarga se realiza en las dos fases de la actividad minera.
Primero en la de amalgama.
El material obtenido de ros y zona de minas pasa por
varios tamices. All entran en contacto con el mercurio, que al
amalgamarse con el oro permite su separacin. La mayor parte
del sedimento de descarte contiene mercurio residual que
contamina el agua y el suelo. La segunda descarga ocurre
durante el tratamiento trmico de la amalgama.
Esta se calienta en una retorta para que el mercurio
vaporice y quede nicamente el oro. Si la vaporizacin se hace
en un contenedor sellado las prdidas de mercurio pueden ser
pequeas. Pero si se usa un contenedor abierto, el mercurio
vaporizado contamina el ambiente. Se estima que por cada
kilogramo de oro se descargan al ambiente 2 kilogramos de
mercurio.
Una vez en el ecosistema el mercurio permanece como mercurio
elemental, o si ingresa a la cadena alimentara, puede transformarse en
metilmercurio o mercurio orgnico. En los organismos vivos el metilmercurio
es absorbido mucho ms fcilmente que el mercurio elemental. Es
frecuente, en la regin Amaznica, hallar peces con alto contenido de
metilmercurio, incluso a bastante distancia de las fuentes originales de
contaminacin. La principal fuente es la minera diseminada y de superficie,
el garimpo, que practican los mineros independientes (garimpeiros).
Hacia fines de 1970 el hallazgo de importantes depsitos en la regin
fronteriza de Brasil y Venezuela intensific notablemente sus actividades y
la contaminacin con mercurio. Aunque el gobierno brasileo intenta

generalizar el uso de retortas cerradas para que no se libere mercurio al

ambiente, la extensin del territorio y la falta de controles efectivos dificultan
su adopcin. En 1992 se consideraba que trabajaban en la regin unos
650.000 garimpeiros. Aunque la produccin del garimpo disminuy en
los ltimos aos, representa el 30% de la produccin total de oro en Brasil.

Inyeccin De Oxgeno En La Cianuracin De Oro

El oxgeno tiene un rol fundamental en la lixiviacin de oro, pues la
recuperacin de oro y plata est directamente relacionada con la cantidad
de oxigeno disuelto en la pulpa mineral. Cuando se tienen faenas mineras a
gran altura, como es de normal ocurrencia en nuestro pas y en todo el
cordn de la Cordillera de Los Andes, la cantidad de oxgeno disuelto
disminuye, lo que afecta en gran medida los resultados metalrgicos. En
estos casos la inyeccin de oxgeno es muy recomendada, puesto que
aumenta, como se dijo anteriormente las recuperaciones de oro y plata,
adems que disminuye los consumos de cianuro.
LIXIVIACIN DE MENAS AURFERAS CON SALES OXIDANTES
EN MEDIO CIDO MEDIANTE EL PROCESO SEVERO
I. INTRODUCCIN
El cianuro de sodio ha sido el reactivo de lixiviacin preponderante para el
oro, debido a su excelente extraccin de una gran variedad de menas y su
bajo costo. Si bien el cianuro es un lixiviante poderoso para oro y plata, no es
selectivo y forma compuestos complejos con una variedad de iones metlicos
y minerales.
Las velocidades de cianuracin son relativamente lentas y la industria ha
estado investigando reacciones de lixiviacin de oro ms rpidas, que sean
capaces de alcanzar extracciones de oro muy altas. Debido al elevado valor
del metal amarillo, incluso pequeos incrementos en la recuperacin son
siempre preferibles para mejorar la velocidad de lixiviacin.
Por otro lado la aplicacin de los mtodos hidrometalrgicos en el oro,
especialmente la lixiviacin cianurada, que tiene una aplicacin mayoritaria en
el tratamiento de minerales oxidados, ha dado lugar al desarrollo de tcnicas
ecolgicas e innovadoras de lixiviacin, extraccin por carbn activado,
extraccin por solventes y electrodeposicin M oro, con la finalidad de obtener
ctodo de oro de gran pureza.
II. METODOLOGA
LIXIVIACIN DEL ORO EN DIVERSOS MEDIOS CIDOS
2 Au + 3Cl2 + 2HCl

2H AuCl4

(1)

2Au + 2HNO3 + 6HCl

2AuCl

2Au + 2HCl + 6FeCl3

2H AuCl + 6FeCl

2Au 2 HCl + 6FeCl3

+ 2NO + 4H2O
4

2H AuCl + 6FeCl
4

(2)

(3)

2Au + 6HNO3 + 8HCl 2H AuCl4 + 6NO2 + 6H2O

(4)

H2SO4
2Au + 2NaNO3 + 8NaCl
Na2O

(Proceso
SEVERO
) (5)

2Na AuCl4 + 2No + 4

PROCESO OPERATORIO DE LIXIVIACIN

El presente proceso es innovativo y ecolgico para la recuperacin de oro de
menas, concentrados y material refractario (sea por agitacin, en pilas o
inundacin), el cual se ha patentado como Proceso SEVERO. La lixiviacin se
realiza mediante la adicin de sales oxidantes en medio cido y tiene las
siguientes ventajas frente a los procesos convencionales:
Alta sensibilidad a elementos incrustados en las menas de Pb, Cu, Zn, Sb, etc.
No interaccionan con el azufre residual liberndolo del proceso.
Alta recuperacin del oro y elementos nobles: platino, palacio, iridio, rodio,
osmio, rutenio, titanio, germanio, talio, etc. de las arsenopiritas y calcopiritas.
Recuperacin satisfactoria del oro de menas refractarias.
Regeneracin del lixiviante adicionando sales y precipitando sales.
Las sales con el oro forman un complejo aninico en medio cido, siendo su
mecanismo de reaccin:
2 Au + 2NaNO3 + 8NaCl 2Na AuCl4 + 2NO +
4Na2O

(6)

Esta reaccin es rpida y logra extracciones de oro hasta un 98%. La principal

ventaja es que se recicla la solucin lixiviante. Adems, no se genera gas de
dixido de nitrgeno que es venenoso y txico.

INDUSTRIA NUCLEAR
15.1. Radio Actividad:

Descomposicin espontnea del ncleo atmico inestable, con emisin de

partculas nucleares y energa electromagntica. Esta descomposicin nuclear se
da hasta obtener un nuevo ncleo de mayor estabilidad

Figura 72: Radioactividad

15.2. Tipos:
1. Natural:
Es la descomposicin espontnea del ncleo atmico natural inestable con rayos
alfa,beta y gamma
Figura 73: Radioactividad

Caractersticas de las radiaciones:

Figura 74: Radioactividad

Poder de penetracin:
Figura 75: Radioactividad

Poder de ionizacin:

Figura 76: Radioactividad

2. Artificial o Inducida:
Es la descomposicin espontnea de un ncleo atmico artificial inestable, con
emisin de rayos B- o B+ y gamma si son livianos y en ncleos pesados emiten
rayos alfa, B-, B+ y gamma.

Figura 77: Radioactividad

15.3. Transmutacin Nuclear:

Consiste en obtener nuevos ncleos estables o inestables a partir de ncleos
especficos, para ello se utilizan como proyectiles neutrones, protones, deuterones,
rayos alfa, etc.

Notacin simplificada:

Figura 78: Radioactividad

Figura 79: Radioactividad

Figura 79: Radioactividad

15.4. Fisin Nuclear

Cuando un ncleo pesado se rompe generando dos ncleos ligeros radioactivos o
inestables, una gran energa en forma de calor y radiacin y neutrones de alta
energa cintica

Figura 80: Radioactividad

Figura 81: Radioactividad

15.5. Reaccin en Cadena:

Son reacciones de fisin nuclear autosostenidas provocadas por neutrones lentos.
Y terminan en una explosin en el caso de un arma nuclear.

Figura 82: Radioactividad

15.6. Fusin Nuclear:

Consiste en juntar dos ncleos ligeros para obtener ncleos pesados, con la
consiguiente generacin de energa nuclear y emisin de partculas nucleares, se
lleva a cabo a temperaturas muy elevadas mayor 10000,000 oC y presiones altas,
los reactantes se encuentran en estado plasmtico y se efecta la fusin

Reaccin de fusin que ocurre en el sol y las estrellas

Figura 83: Radioactividad

15.7. Tipos de Reactores:

1. Reactores Nucleares:
Es una instalacin en la que puede iniciarse, mantenerse y controlarse una
reaccin nuclear de fisin en cadena.
Se construyen reactores nucleares para la produccin de energa, propulsin de
navos, investigacin, etc.
Partes de un reactor nuclear
(1) Ncleo del reactor, que es la parte donde se producen las reacciones
nucleares, aqu se encuentra el combustible nuclear generalmente el 235/92
U, en forma de pastillas. La cantidad mnima de combustible para mantener
una reaccin en cadena se denomina masa crtica.
(2) Sistema de refrigeracin.- que elimina el calor y mantiene la temperatura
dentro de los lmites permitidos. Los refrigerantes ms corrientes son el
CO2, agua ordinaria o agua pesada, o metal fundido como el sodio.
(3) Los sistemas de control.- que permiten controlar las reacciones del
ncleo.Se emplean barras de control con materiales absorbentes de
neutrones tales como el boro y el cadmio.
(4) Pantalla de proteccin biolgica.- destinada a disminuir las radiaciones y
evitar que escapen al exterior, de 2 m. De espesor de hormign especial o
mezclas de minerales como el sulfato de sodio (hormign pesado).
2. Reactores quemadores
Utilizan uranio enriquecido en U235 y algn tipo de moderador para producir
calor y desacelerar los neutrones con el fin de mantener la reaccin en cadena.
El combustible se va agotando en forma gradual.

Figura 84: Radioactividad

1. Reactores Reproductores
Producen combustible ms de lo que consumen, funcionan sin moderadores, la
velocidad de sus neutrones es casi la misma a la que son expulsados despus de
la fisin.
2. Reactores Convertidores
Utilizan U238 como material frtil para producir Pu239 y no estn diseados
para producir calor til.

15.8. Aplicaciones de los radioistopos:

En investigacin qumica, fsica, biolgica, mdica e industrial.
En Agricultura, se usan radiaciones gamma sobre las semillas para producir
mutaciones genticas y as obtener variedades nuevas y mejoradas, as como
para que resistan a las enfermedades.
Para preservar alimentos con rayos beta y gamma y se pueden almacenar por
perodos largos.
Trazadores: los compuestos que contienen un radionclido se pueden
suministrar a plantas o animales y se pueden rastrear o trazar el movimiento
del nclido a travs del organismo con el contador Geiger o algn otro
detector de radiaciones
Diagnostico:
I-131 para determinar las deficiencias de la glndulas tiroides.
TI-201 en ataques al corazn.

C-11 para detectar zonas enfermas del cerebro, con la tcnica de la tomografa.
As-74 para localizar tumores cerebrales.
Tc-99 para detectar imgenes y detectar males del hgado, pulmn, pancreas,
etc.
Radioterapia:
Co-60 y Cs-137 para combatir clulas cancerosas, mediante los baos de
cobalto.
I-131 para combatir el hipertiroidismo.
P-32 para el tratamiento de la leucemia.
Control de Plagas: los rayos gamma atacan el sistema reproductor de moscas
macho y los esteriliza.
Fechado o datacin:
Se usa el C14 para determinar antiguedades de materiales fsiles y
especimenes arqueolgicos.
15.9. Energa Nuclear en el Per:
El Instituto Peruano de Energa Nuclear es un organismo pblico descentralizado
del Ministerio de Energa y Minas.
Funciones:

Investigacin

Promocin de la energa nuclear y reas afines.

Control del uso de las fuentes de radiacin ionizante en el Per.

Sedes:
Sede Central, en el distrito de San Borja donde se encuentra el Reactor de
Potencia Cero y el Centro de Superior de Estudios Nucleares.
Centro Nuclear del Huarangal en Puente Piedra con un reactor nuclear de
10 MW de potencia.
Planta de irradiacin multiuso en Santa Anita.
Centro de Medicina Nuclear en el Instituto de Enfermedades
Neoplsicas.
15.10. Produccin de Radioistopos

Yodo 131, Tecnecio 99, Samario 153, Iridio 192 para diagnstico y terapia.
Discos de iridio 192 encapsulado para hacer gamagrafas en el control de
calidad de soldaduras de gaseoductos, oleoductos y estructuras metlicas.
Fsforo 32 y azufre 35 para marcar fertilizantes.
Yodo 131 para estudios de hidrologa.

15.11. Usos:
(1) Radiofrmacos

Dolosan EDTMP marcado con Samario 153 como paliativo del dolor en
caso de metstasis sea de origen oncolgico.
Meta iodobencil guanidina marcada con yodo 131 para tratamientos renales.
Miotec para estudios cardacos.
Rentec para los estudios renales

(2) Medicina Nuclear

60,000 personas son tratadas anualmente en el Per, para ello se utilizan

istopos radioactivos, que sirven para realizar estudios funcionales que
definen con precisin la enfermedad, as como la terapia a seguir.

(3) Irradiacin de alimentos

Exponen los alimentos a radiacin ionizante por un tiempo determinado, con

el fin de incrementar en forma considerable su vida comercial sin modificar
sus propiedades sensoriales ni su valor nutritivo.

(4) Esterilizacin de Equipos y material mdico

Los equipos mdicos deben estar libres de microorganismos o residuos

qumicos.

ACIDO CLORHIDRICO
4.1. Definicin:
El cido clorhdrico o, como es todava ocasionalmente llamado, cido muritico, es
una disolucin acuosa del gas cloruro de hidrgeno (HCl). Es muy corrosivo
y cido. Se emplea comnmente como reactivo qumico y se trata de un cido
fuerte que se disocia completamente en disolucin acuosa. Una disolucin

concentrada de cido clorhdrico tiene un pH de menos de 1; una disolucin de HCl

1M da un pH de 0.
A temperatura ambiente, el cloruro de hidrgeno es un gas incoloro a ligeramente
amarillento, corrosivo, no inflamable, ms pesado que el aire, de olor fuertemente
irritante. Cuando se expone al aire, el cloruro de hidrgeno forma vapores
corrosivos densos de color blanco. El cloruro de hidrgeno puede ser liberado por
volcanes.

Figura 49: Foto del HCl

4.2. Propiedades Fsicas:

Estado de agregacin: Apariencia lquido incoloro o
levemente amarillo.
Masa molecular: 36,46
Punto de fusin: 247 K (-26.15 C).
Punto de ebullicin: 321 K (47.85 C).
Densidad: de 1.18 (solucin 37%) kg/m .
Estructura: cristalina.
Viscosidad: 1,9ndice de refraccin.
4.3. Propiedades Qumicas:
Acidez: (pKa)-8,0
Solubilidad: n/dKPS
Momento dipolarD
4.4. Caractersticas:
Es una disolucin acuosa del cloruro de hidrgeno.
El cloruro de hidrgeno es un gas incoloro con olor caracterstico
Se condensa: -73oC para dar lquido incoloro.

Se solidifica: - 112oC dando cristales incoloros.

Se disuelve vidamente en agua con fuerte calentamiento
A 10C un litro de agua disuelve 474 litros de cloruro de hidrgeno (HCl).
Conduce la corriente elctrica.
En concentracin superior al 30% en peso humea al aire hmedo.
Cuando contiene impurezas como cloruros de hierro y arsnico presenta
coloracin amarilla.
No disuelve al Cu, Ag, Hg, Au, Pt, etc.
Disuelve a los metales menos nobles que el hidrgeno como el Zn, Al, Fe, etc.
Como agua regia (1 parte de cido ntrico concentrado y 3 partes de cido
clorhdrico concentrado) se disuelve el Au y el Pt.
Es un veneno para los organismos vivos.
Solucin incolora o ligeramente amarilla, y fumante. Olor penetrante e
irritante, tpico del cloruro de hidrgeno.
Alta solubilidad en agua.
Solucin ligeramente exotrmica

4.5. Proceso de Fabricacin:

1. durante la fabricacin de sulfato sdico a partir del cido sulfrico
concentrado y la sal comn se forma cloruro de hidrgeno gaseoso (1).
Esta reaccin se realiza en dos etapas, la primera se trabaja a temperatura
ordinaria y se obtiene sulfato cido de sodio NaHSO4 y cloruro de hidrgeno.

En segunda etapa el sulfato cido de sodio se calienta a 300oC con la cantidad

equivalente de cloruro sdico formndose sulfato de sodio y cloruro de
hidrgeno.

2. En la cloracin de compuestos orgnicos se sustituyen por cloro los tomos de

hidrgeno, y los hidrgenos desplazados quedan ligados al cloro.

Estas cloraciones son exotrmicas y el proceso debe regularse por

refrigeracin, con este fin los reactores de cloracin (2) tienen una doble pared
que permiten calentar como refrigerar.
3. Por combustin Cloro-Hidrgeno

El cloro procedente de la electrlisis se refrigera primero en (5) y se lava con

agua en un lavador (6). El cloro hmedo se lava a contracorriente en (7) con
cido sulfrico concentrado para secarlo (este cido es refrigerado
previamente en (8).
Este cloro que sale del secadero se purifica en filtros (9) y se le comprime con
un compresor (10).
El hidrgeno de la electrlisis se refrigera en (11) se seca con cido sulfrico
concentrado previamente refrigerado en (12), un compresor (13) lo lleva a la
presin necesaria.
Los gases comprimidos de H2 y Cl2 son llevados al soplete (14), los gases se
mezclan al momento de salir del soplete hacia el horno de combustin (15).

Figura 50: Proceso del Acido HCl.

4. El cloruro de hidrgeno gaseoso puro se somete a refrigeracin (16) y se le

comprime (17) en botellas de acero.
El HCl gaseoso se refrigera junto con cido clorhdrico diluido en un
refrigerante de grafito y se le condensa en el condensador de grafito (19) bajo
refrigeracin. El ClH gaseoso no condensado y no disuelto se lava en la torre
de absorcin final (20) con agua fresca y se transforma en cido clorhdrico
diluido. En los gases residuales que se dejan salir a la atmsfera hay

aproximadamente 1% de ClH. El cido clorhdrico diluido se refrigera (21) y

se utiliza como lquido de absorcin para ClH gaseoso.
El cido clorhdrico concentrado que sale del condensador se recogen en
tanques de almacenaje de arcilla, vidrio u otros materiales recubiertos de
caucho.
4.6. Diagrama de Flujo del Proceso:
Para obtener acido clorhdrico, tal como se detalla en el presente diagrama de flujo.
Tabla 3: Descripcin de equipos

CODIGO

EQUIPO

F-101,F-104, F-105,
F-111, F-114, F-117,
F-304, F-307

Recipientes de almacenamiento (tanques, esfricos, a

campo abierto).

Q-110, Q-220
D-205, D-212
D-310
J-105
H-103, H-112
R-120
E-203, E-206, E-211,
E-213, E-302, E-305,
E-311
E-306

Horno de sulfato y de combustin.

Columnas de secado.
Torres de absorcin.
Transportador de tornillo helicoidal.
Filtro para eliminar las impurezas (aire y electrofiltro).
Reactor de tanque agitado (cloracin)
Intercambiadores de calor y condensadores

L-103, L-113, L-116,

L-207, L-214, L-312
M-201
H-208
H-202
H-204
G-107
G-209, G-215, G-303
K-102, K-112, K-115,
K-118, K-301
A-216
P-119

Condensadores de grafito.
Bombas
Mezclador
Filtros de gravedad
Electrolisis
Lavador de gas.
Ventiladores de aire
Compresores
Vlvulas de contacto
Mechero
Torre de enfriamiento

ACIDO CLORHIDRICO
K-112

K-115

D- 205

G-209

L-207

G-215
D- 212
L-214

E-213

K-301

L-312
E-311

G-303

Q-220

Figura 51: Diagrama del Proceso del HCl

4.7. Usos:

La industria de los metales

La industria qumica
La industria de alimentos
La industria del petrleo
La petroqumica
La industria farmacutica
Obtencin de diferentes cloruros.
Preparacin de emulsiones catinicas.
En la industria del plstico.
Correccin del pH en aguas residuales.
Obtencin de slice activada.
Regeneracin de resinas de intercambio inico.
Elaboracin de glutamato monosdico.
Hidrlisis del almidn. Refinacin del azcar de caa.
Decapado del hierro.
Recubrimientos y grabados electrolticos.
Remocin de depsitos e incrustaciones de lodos y rocas.
Textiles.
Adhesivos (goma).
Obtencin de bixido de cloro.
Hidrlisis del almidn. Refinacin del azcar de caa.
Decapado del hierro.
Recubrimientos y grabados electrolticos.
Remocin de depsitos e incrustaciones de lodos y rocas.
Textiles.
Adhesivos (goma).
Obtencin de bixido de cloro.

4.8. Comercializacin:
(1) Presentacin:
El cido clorhdrico se comercializa en solucin al 33 %.
Despachos locales (en Per). El cido clorhdrico se vende a granel en camiones
con cisterna de fibra de vidrio o de acero revestido con fibra de vidrio y
polister, de 9 a 18 TM de capacidad.
(2) Despachos para exportacin:
Los despachos se realizan bajo las siguientes formas:
a) Bidones de 250 kg de capacidad convenientemente asegurados. Disponen de
una etiqueta de seguridad de acuerdo a normas internacionales.

b) Hoover Drums de 1160 kg de capacidad, instalados dentro de una estructura

metlica (malla y base soporte) que permite su transporte con montacargas.

4.9. Riesgos de Ingestin:

Puede producir gastritis, quemaduras, gastritis hemorrgica,

edema, necrosis. Se recomienda beber agua o leche y NO inducir el
vmito. Inhalacin puede producir irritacin
Edema y corrosin del tracto respiratorio, bronquitis crnica. Se
recomienda llevar a la persona a un lugar con aire fresco, mantenerla caliente y
quieta. Si para la respiracin practicar reanimacin cardio pulmonar.
Piel: puede producir quemaduras, lceras, irritacin. Remover de la zona
afectada toda la vestimenta y calzados y hacer correr agua por al menos 20
minutos.
Ojos: puede producir necrsis en la crnea, inflamacin en el ojo, irritacin
ocular y nasal, lcera nasal. Lavar el o los ojos expuestos con abundante agua
por al menos 15 minutos.
Piel: puede producir quemaduras, lceras, irritacin. Remover de la zona
afectada toda la vestimenta y calzados y hacer correr agua por al menos 20
minutos.
Ojos: puede producir necrsis en la crnea, inflamacin en el ojo, irritacin
ocular y nasal, lcera nasal. Lavar el o los ojos expuestos con abundante agua
por al menos 15 minutos.

ACIDO NTRICO
5.1. Definicin:
El cido ntrico es un lquido incoloro que se descompone por accin de la luz
colorendose de amarillo, tiene una accin fuertemente corrosiva. Solidifica a
-41.3C y hierve a 86C. Ataca a todos los metales menos al oro y platino. Posee
una enrgica accin oxidante sobre los metaloides, ciertas sales, sustancias
orgnicas y sustancias capaces de oxidarse.
Es txico, mancha de amarillo la piel y destruye las mucosas, con el HCl forma el
agua regia. Miscible con agua en todas las proporciones.
5.2. Propiedades Fsicas:

Densidad: 1.5 x 103 kg/m3

Masa molecular: 63
Punto de fusin: 231 k
Punto de ebullicin: 356 k

5.3. Propiedades Qumicas:

El cido ntrico es un agente oxidante potente; sus reacciones con compuestos como
los cianuros, carburos, y polvos metlicos pueden ser explosivas.
Las reacciones del cido ntrico con muchos compuestos orgnicos, como de la
terebentina, son violentas, la mezcla siendo hiperglica (es decir,
autoinflamable). Es un fuerte cido: en solucin acuosa se disocia
completamente en un ion nitrato NO3- y un protn hdrico. Las sales del cido
ntrico se llaman nitratos.
La casi totalidad de ellos son muy solubles en el agua. El cido ntrico y sus sales,
los nitratos, no deben confundirse con el cido nitroso y sus sales, los nitritos.

5.4. Proceso de fabricacin:

El amoniaco procedente de un tanque de almacenaje (1) y aire cuidadosamente
purificado (2) se mezclan en una cmara (3) en la relacin de 1: 10 y se les hace
pasar a gran velocidad por un horno de contacto (4) a 800-850C, a travs de
una fina malla de platino, despus de haber precalentado la mezcla gaseosa en
un cambiador de calor (5) a unos 200C.
El oxgeno del aire oxida al NH3 a NO, que forma gases nitrosos con el exceso de
aire presente. Los gases nitrosos calientes ceden una parte de su contenido
calorfico en el cambiador de calor (5). Para su ulterior enfriamiento se les
conduce a travs de una caldera (6), utilizando su contenido calorfico para la
produccin de vapor.
La oxidacin del NO a NO2 y la formacin de cido ntrico tiene lugar en las
grandes torres de absorcin (7) en las que el gas barbotea en contracorriente,
primero a travs de cido ntrico diluido y posteriormente a travs de agua.
Los gases atraviesan sucesivamente las torres de absorcin en cada una de las
cuales se bombea cido ms diluido (9) de la torre anterior intercalando un
refrigerante (8) y distribuyndolo por medio de toberas.
De la primera torre ( 7a) sale cido ntrico al 50%, las reacciones son las
siguientes:

El NO2 a temperatura ambiente esta dimerizado:

con el agua cidos ntrico y nitroso.

Sin embargo el cido nitroso es inestable y se desproporciona en cido ntrico y

NO:

y forma

El No formado reacciona nuevamente con aire formando N2O4 continuando la

reaccin con agua y siempre se ha de formar NO, de modo que la

transformacin total no es posible con la simple absorcin cida, por lo que se

acopla la absorcin alcalina.

Los gases que salen de las torres de absorcin contienen pequeos restos de
gases nitrosos y atraviesan dos torres de absorcin rociadas con lquidos
alcalinos (10a y 10b). Este lavado alcalino se hace con una suspensin de cal o
lechada de cal en una disolucin de nitrato de calcio, con lo que se forma el
nitrato y nitrito de calcio:

Los gases que salen de (10b) a travs de altas chimeneas, contienen todava
0.05-0.1% de NO.
En vez de lechada de cal se pueden emplear disoluciones de hidrxido o de
carbonato sdico.

Para aprovechar los nitritos formados en la absorcin alcalina, se les oxida por
inyeccin de aire en una torre de inversin (12) para formar nitrato(13) :

que se emplean posteriormente en la fabricacin de nitrato de calcio (14). Una

parte de de la disolucin de nitrato se puede llevar a la elaboracin de la
disolucin alcalina (15), con lo que se puede aumentar la concentracin de la
disolucin de nitrato que se descarga. El NO formado por la inversin sale de
(12) y se recicla a la absorcin cida.

De (17) se hace llegar continuamente cido ntrico al 50% a la columna de

destilacin (16) aadindole adems cido sulfrico concentrado (18), el cido
ntrico que destila se condensa en el refrigerante (19) y se recoge en el depsito
(20). El cido sulfrico que se ha diluido hasta el 75% (21) se condensa de
nuevo por evaporacin del agua a 325C hasta una riqueza del 98% en un
instalacin separada y puede ser llevada nuevamente a (18).

5.5. Diagrama de Flujo del Proceso:

Para obtener acido ntrico, tal como se detalla en el presente diagrama de flujo.

Tabla 4: Descripcin de equipos

CODIGO
F-101, F-105, F-301,
F-304, F-305, F-306,
F-307. F-311
Q-107, Q-108,
Q-110
D-201, D-203,D-206,
D-211,D-213,
D-302,
D-310
L-102, L-205, L-208,
L-215, L-313
H-103
E-109,
E-202, E-204,E-207,
E-212, E-214,E-303
M-312
G-104

EQUIPO
Tanques de almacenamiento.
Tinas de almacenamiento
Hornos calentadores
Calderas.
Torres de absorcin,
Torres de inversin
Columnas de destilacin.
Bombas
Filtro de aire.
Refrigerantes
Intercambiadores de calor.
Mezclador.
Transportador de gas.

ACIDO NITRICO

Figura 52: Diagrama de Proceso del HNO3

5.6. Usos del Acido Ntrico:

1) Usos directos:
Preparacin de la pulpa de madera.
Preparacin del acido oxlico.
Preparacin del acido glutarico.
Preparacin del acido pimerico.
Preparacin del acido adiptico.
Para grabado de metales.
Para la formacin de agua regia.
Oxidante en el laboratorio.
Decapado del bronce.
2) Nitratos Orgnicos:
Formacion del nitroalmidon.
Nitroamida: para la fabricacin de explosivos.
Nitroglicerina: para la dinamita.
Nitrocelulosa: algodn, plvora, plvora sin humo, para seda artificial.
Piroxina: para fabricar barnices pelculas fotogrficas, para celulosas, para
telas impermeables.
3) Nitroderivados Inorgnicos:

Nitrobenceno: se usa en farmacia, perfumera y anilinas (colorantes).

Nitrotolueno: explosivos y colorantes.
Acido pcrico: piratos, colorantes, en farmacia y en explosivos.
Nitronaftalina: farmacia y perfumera.

4) Nitratos Inorgnicos:

Nitrato de Sodio: Para la fabricacin de acido sulfrico, fertilizantes, en

metalurgia, explosivos.
Nitrato de Amonio: Fertilizantes y explosivos.
Nitrato de Plata: Medicina, farmacia, metalurgia y en la fabricacin de
espejos..
Nitrato de Potasio: Barnices, fsforos, vidrios, plvora negra.
Nitrato de Bario: Pirotecnia, agua oxigenada, oxido de bario.
Nitrato de Plomo: Tintorera.
Nitrato de Plata: Industria textil.
Nitrato de Estroncio: Pirotecnia.

ACIDO SULFRICO
6.1. Definicin:
El cido Sulfrico, de frmula H2SO4 (leum: H2SO4 con SO3 en solucin), a
temperatura ambiente es un lquido corrosivo, es ms pesado que el agua e incoloro
(a temperatura y presin ambiente). El leum tiene un olor picante y penetrante.
Esta es la sustancia ms importante de la industria qumica mundial. Sus nombres
qumicos son cido sulfrico y cido sulfrico fumante.
El cido Sulfrico concentrado, llamado antiguamente aceite de vitriolo, es un
importante agente desecante. Acta tan vigorosamente en este aspecto que extrae el
agua, y por lo tanto carboniza, la madera, el algodn, el azcar y el papel. Debido a
estas propiedades desecantes, se usa para fabricar ter, nitroglicerina y tintes.
Cuando se calienta, el cido sulfrico concentrado se comporta como un agente
oxidante capaz, por ejemplo, de disolver metales tan poco reactivos como el cobre,
el mercurio y el plomo, produciendo el sulfato del metal, dixido de azufre y agua.
6.2. Propiedades Fsicas:

Liquido incoloro inodoro

Miscible en el agua en todas sus proporciones
Concentracin mayor: 98,5%
A una temperatura de 15,5 C:
Punto de ebullicin: 338 C 640 F
Densidad a 20 C: 1,84 g/cm.
Punto de fusin: -40 C para una concentracin de 65,13%.
Solubilidad: Soluble en agua, pero reacciona violentamente al mezclarse con ella,
generando calor. Con otros solventes no hay mezcla: no hay reaccin.
Temperatura de descomposicin: 340 C.
Presin de vapor a 20 C: < 0,001 bar.

6.3. Propiedades Qumicas:

El cido Sulfrico es un cido fuerte, es decir, en disolucin acuosa se disocia
fcilmente en iones de hidrogeno (H+) e iones sulfato (SO42-) y puede cristalizar
diversos hidratos, especialmente cido glacial H2SO4 H2O (monohidrato). Cada
molcula produce dos iones H+, o sea, que el cido sulfrico es dibsico.
Sus disoluciones diluidas muestran todas las caractersticas de los cidos: tienen
sabor amargo, conducen la electricidad, neutralizan los lcalis y corroen los metales
activos desprendindose gas hidrgeno. A partir del cido sulfrico se pueden
preparar sales que contienen el grupo sulfato SO4, y sales cidas que contienen el
grupo hidrgeno sulfato, HSO4.
6.4. Proceso de obtencin:

La pirita del silo(1) se carga en el horno rotatorio por el extremo superior y por el
extremo inferior se introduce aire en exceso, los productos resultantes del horno son
el xido de hierro que se descarga para su tratamiento posterior de obtencin de
hierro y los vapores conteniendo SO 2 y aire se llevan a refrigeracin con agua(3), el
SO2 se lleva al electrofiltro (4) para separar los polvos, el SO 2 puro se lleva a los
cambiadores de calor (7 y 8) luego al horno de contacto donde el gas de tostacin
SO2 tiene contacto con el vanadato de potasio sobre dixido de silicio como
transportador la oxidacin del SO2 en SO3 se realiza en los hornos de contacto a la
temperatura de 400C a 600C.
El gas de reaccin ahora es el SO3 que se lleva a las columnas de absorcin (9-12).
El SO3 no se le puede hacer reaccionar con agua, pues esta no lo moja. Se puede
absorber bien en cido sulfrico concentrado, en el que se disuelve fcilmente con
formacin de leum, con mayor o menor contenido de SO3.
Para producir cido ms diluido, el concentrado se deja fluir sobre la cantidad
necesaria de agua con refrigeracin y agitacin simultnea (13).Por destilacin (14)
de leum del 25% se obtiene SO3 puro. Es conveniente regular la temperatura del
agua de refrigeracin (15) de modo que el SO3 condense en estado lquido y sea
recogido as.

6.5. Diagrama de Flujo del Proceso:

Para obtener acido sulfrico, tal como se detalla en el presente diagrama de flujo.
Tabla 5: Descripcin de equipos

CODIGO
F-101, F-105, F-113,
F-210, F-211, F-212,
F-213,F-303, F-311,
F-313, F-314, F315

EQUIPO
Silos y tanques de almacenamiento de acido sulfrico, de
pirita, de todos los elementos salientes.

B-110
B-201, B-203
D-111
D-206, D207, D-208
D-209
D-310
J-102
H-103
H-112
E-202, E-204, E-312
M-302
G-104
G-304
K-106, K-205, K-301

Horno rotatorio.
Hornos de contacto.
Torres de enfriamiento
Torres de absorcin
Columna de destilacin.
Transportador de tornillo helicoidal.
Filtro de aire
electrofiltro
Intercambiadores de calor.
Agitador y mezclador
Bomba de eyeccin.
Transportador de gas.
Vlvulas de contacto
Figura 53: Diagrama del Proceso del H2SO4

6.6. Principales usos:

Produccin de superfosfato de calcio (fertilizantes).

Potabilizacin de agua: para producir sulfato de aluminio a partir de bauxita.
Detergentes: en la sulfonacin de dodecil-benceno, que es la materia prima bsica
para la mayora de los detergentes utilizados en el hogar y la industria. Tambin
para esto se utiliza leum 22%.
Fbricas de Papel: En el proceso de produccin de la pulpa de papel, e
indirectamente en el uso de - sulfato de aluminio. Este tambin se utiliza en la
depuracin de aguas residuales y en la potabilizacin.
Agro-Fito Sanitario: en la produccin de sulfato de cobre.
Refinacin de Petrleo: para las calderas y procesos qumicos.
Generacin trmica de energa: para el tratamiento de las calderas.
Metalurgia: para el decapado de metales.
Produccin de cido para bateras elctricas.
Produccin de sulfato de aluminio: se lo utiliza en reaccin con hidrxido de
aluminio. El sulfato de aluminio producido se utiliza principalmente en
potabilizacin de aguas, curtiembres, produccin de papel y sales de aluminio.
Produccin de sulfato de cromo: se lo utiliza en reaccin con dicromato de
potasio y un agente reductor. El sulfato de cromo se utiliza principalmente para el
curtido de cueros (curtido al cromo).
Fabricacin de productos orgnicos, pinturas, pigmentos y rayn.

Explosivos: por su gran capacidad de reaccin.

6.7. Peligros en la salud de las personas:

Efectos de una sobre exposicin aguda: ElACIDO
cido sulfrico
es corrosivo para todos
SULFURICO
los tejidos del cuerpo. La cantidad fatal para un adulto vara entre una cucharadita
de t y seis gramos del cido concentrado. Aun pocas gotas pueden ser fatales si el
cido alcanza la trquea. Puede haber perforacin gstrica y peritonitis. Las que
pueden ser seguidas por colapso circulatorio. Es comn que la causa inmediata de
la muerte sea el shock circulatorio.
Inhalacin: La inhalacin de los vapores puede causar dao pulmonar grave. Se
debe llevar a la vctima en forma urgente al aire libre. Si existen los medios
administrarle oxgeno. Conseguir atencin mdica inmediata.
Contacto con la piel: El contacto con la piel puede causar necrosis (gangrena)
grave de los tejidos. Las personas que hayan tenido contacto con el cido sulfrico
debern lavar las partes afectadas con abundante agua corriente y retirar las ropas
lo ms rpido posible. Como complemento puede usarse jabn para lavar las
partes afectadas. Conseguir atencin mdica inmediata.
Contacto con los ojos: El contacto del cido sulfrico con los ojos puede resultar
en la prdida total de la visin, se deben irrigar con agua corriente.
Ingestin: El contacto del cido sulfrico con los rganos internos del cuerpo
corroe las membranas mucosas de la boca, garganta y esfago, con dolor agudo y
dificultad para tragar. Puede haber tambin hemorragia gstrica y vmitos. El
vmito puede contener sangre fresca.
Si accidentalmente la persona llega a ingerir cido sulfrico debe administrrsele
abundante agua o leche, con el objeto de reducir la concentracin, y una vez
hecho esto puede drsele a tomar leche de magnesia o agua de cal para neutralizar
el cido. No debe provocrsele el vmito. Conseguir atencin mdica inmediata.
Efectos de una sobre exposicin crnica: Puede causar traqueo bronquitis,
estomatitis, conjuntivitis y gastritis.
Peligro para el medio ambiente: El cido sulfrico es daino para la vida acutica
en concentraciones muy bajas.
Peligros especiales del producto: El cido sulfrico no es inflamable pero en su
concentracin ms alta puede causar combustin al contacto con lquidos y
slidos. En contacto con metales genera hidrgeno, gas altamente inflamable.

F-314

 Proteccin Ambiental: ElF-313

cido sulfrico debe ser usado, si es posible en circuitos
cerrados de caeras, de modo de reducir al mnimo la posibilidad de contacto por
derrame accidental. No se debe permitir que el cido entre en alcantarillas o
fuentes de agua.
D-310
Toxicidad aguda:
Veneno para el ser humano. Extremadamente irritante, corrosivo
y txico, resultando por su rpida destruccin, causante de quemaduras severas.
Toxicidad crnica: El contacto repetido con soluciones diluidas puede causar
dermatitis. La inhalacin repetida de vapores puede causar bronquitis crnica.

Sensibilizacin: Las personas expuestas a los vapores pierden en forma gradual la

DESTILACION
sensibilidad a su accin irritante.
Para combatir el fuego: Si hay fuegos adyacentes se debe usar el agua con mucha
precaucin para evitar el contacto con el cido. Proteger el cuerpo, la vista y las
vas respiratorias.
En caso de derrame del material: Se deben hacer diques para contener el flujo del
cido. Usando tierra, arena o concreto. Si es posible recuperar el lquido
derramado con mucha precaucin. Absorber el lquido con ceniza o polvo de
cemento. Limpiar neutralizando el lquido con bicarbonato.
6.8. Almacenamiento y manipulacin:
ABSORCION

Evitar el contacto del cido con el agua.

Almacenar separado de carburos, cloratos, fulminatos, nitratos, picratos, metales
en polvo, materiales oxidantes y combustibles.
Evitar el contacto con el cido.
Almacenar en un lugar aislado, no expuesto a la luz solar y bien ventilado.
Almacenar en envases de fierro o polietileno, protegindolo de la humedad

Explosivos - tipos y propiedades

Introduccin
Los explosivos estn presentes en los trabajos de minera, la construccin y la
industria, tanto es as, que su uso lo hace muy peligroso si no se manipulan de acuerdo a
las normas establecidas su mal uso a causado muchos accidentes graves y muy
peligrosos, es por esto que el conocerlo y estudiarlos nos dan una ventaja a la hora de
relacionarnos con ellos.

OXIDACION

Los explosivos se usan para romper, destruir o debilitar materiales de gran dureza,
normalmente rocas o en demoliciones en obras civiles. El uso de los explosivos
industriales en determinadas fases de la construccin de las obras pblicas, o en
edificacin, constituye una herramienta irreemplazable para su economa y eficacia.
Los explosivos convencionales y los agentes explosivos poseen propiedades
diferenciadoras que los caracterizan y que se aprovechan para la correcta seleccin,
atendiendo al tipo de voladura que se desea realizar y las condiciones en que se debe llevar
a cabo. Las propiedades de cada grupo de explosivos permiten adems predecir cules
sern los resultados de fragmentacin, desplazamiento y vibraciones ms probables. Las
caractersticas ms importantes son: potencia y energa desarrollada, velocidad de
detonacin, densidad, presin de detonacin, resistencia al agua y sensibilidad.
Otras propiedades que afectan al empleo de los explosivos y que es preciso tener en
cuenta son: los humos, la resistencia a bajas y altas temperaturas, la desensibilizacin por
acciones externas, etc.
OBJETIVOS:
OBJETIVOS GENERALES:

Dar a conocer los diversos tipos de explosivos posibles a utilizar en el proceso de

voladura en una minera tanto a cielo abierto como en subterrneo.

OBJETIVOS ESPECIFICOS:

TOSTACION Y PURIFICACION

Indicar las principales propiedades de los diferentes explosivos, as como mostrar

sus principales ventajas y limitaciones.

Mostrar cual es el proceso o ciclo de detonacin que sigue un explosivo, en el

proceso de voladura.

Marco terico
1) EXPLOSIVOS INDUSTRIALES:
Los explosivos qumicos industriales se clasifican en dos grandes grupos segn la
velocidad de su onda de choque:
a) Explosivos Rpidos y Detonantes. Con velocidades entre 2.000 y 7.000 mis.
b) Explosivos Lentos y Deflagrantes. Con menos de 2.000 mis.

Los deflagrantes comprenden a las plvoras, compuestos pirotcnicos y compuestos

propulsores para artillera y cohetera, casi sin ninguna aplicacin en la minera o
ingeniera civil, salvo en el caso de rocas ornamentales.
Los explosivos detonantes se dividen en Primarios y Secundarios segn su aplicacin. Los
Primarios por su alta energa y sensibilidad se emplean como iniciado res para detonar a los
Secundarios, entre ellos podemos mencionar a los compuestos usados en los detonadores y
multiplicadores (fulminato de mercurio, pentrita, hexolita, etc.).
Los Secundarios son los que se aplican al arranque de rocas y aunque son menos sensibles
que los Primarios desarrollan mayor trabajo til.
Estos compuestos son mezclas de sustancias explosivas o no, cuya razn de ser estriba en
el menor precio de fabricacin, en el mejor balance de oxgeno obtenido, y en las
caractersticas y propiedades que confieren los ingredientes a las mezclas en lo relativo a
sensibilidad, densidad, potencia, resistencia al agua, etc.
Los explosivos industriales de uso civil se dividen a su vez en dos grandes grupos, que en
orden de importancia por nivel de consumo y no de aparicin en el mercado son:
A. Agentes Explosivos:
Estas mezclas no llevan, salvo algn caso, ingredientes intrnsecamente explosivos. Los
principales son:

Anfo

Alanfo

Hidrogeles

Emulsiones

Anfo Pesado

B. Explosivos Convencionales:
Precisan para su fabricacin de sustancias intrnsecamente explosivas que actan como
sensibilizadores de las mezclas. Los ms conocidos son:

Gelatinosos

Pulverulentos

De Seguridad

En este trabajo se exponen las caractersticas bsicas de cada explosivo, las sustancias
constituyentes y la influencia de diferentes parmetros sobre la eficiencia alcanzada en las
voladuras de rocas.
Agentes explosivos secos
Este grupo engloba, como ya se ha indicado, todos aquellos explosivos que no son sensibles
al detonador y en cuya composicin no entra el agua. El factor comn es en todos ellos el
Nitrato Amnico, por lo que seguidamente se analizarn algunas de sus propiedades.

Figura 1. Agentes explosivos secos con base de Nitrato Amnico.

2.1. Nitrato Amnico:
El Nitrato Amnico (NH4NO3) es una sal inorgnica de color blanco cuya temperatura
de fusin es 160,6C.
Aisladamente, no es un explosivo, pues slo adquiere tal propiedad cuando se mezcla
con una pequea cantidad de un combustible y reacciona violentamente con l aportando
oxgeno. Frente al aire que contiene el 21% de oxgeno, el NA posee el 60%.
Aunque el NA puede encontrarse en diversas formas, en la fabricacin de explosivos se
emplea aquel que se obtiene como partculas esfricas o porosas, ya que es el que posee

mejores caractersticas para absorber y retener a los combustibles lquidos y es fcilmente

manipulable sin que se produzcan apelmazamientas y adherencias.
La densidad del NA poroso o a granel es aproximadamente 0,8 g/cm3, mientras que las
densidades de las partculas del NA no poroso se acercan a la de los cristales (1,72 g/cm3),
pero con valores algo inferiores (1,40 -1,45 g/cm3) debido a la microporosidad.
El NA de mayor densidad no se emplea debido a que absorbe peor al combustible y por lo
tanto reacciona ms lentamente con l en el proceso de detonacin.
Normalmente, el NA utilizado tiene una microporosidad del 15%, que sumada a la
macroporosidad se eleva al 54%.
En cuanto al tamao de las partculas suele variar entre 1 y 3 mm. El NA en estado slido
cuando se calienta por encima de 32,1C, cambia de forma cristalina:
() Ortorrmbico: Densidad del Cristal = 1,72 g/cm3. Si se le adiciona 32.1 C.
(?) Ortorrmbico: Densidad del Cristal = 1,66 g/cm3.
Esta transicin es acompaada de un aumento de volumen del 3,6%, producindose
seguidamente la rotura de los cristales en otros ms pequeos. Cuando los cristales y se
enfran y existe algo de humedad tienden a aglomerarse formando grandes terrones.
La solubilidad del NA en el agua es grande y vara ampliamente con la temperatura: De ah
que el ANFO no se utilice en barrenos hmedos.

A 10C el 60,0% solubilidad.

A 20C e1 65,4% solubilidad.

A 30C el 70,0% solubilidad.

A 40C el 73,9% solubilidad.

La higroscopicidad es tambin muy elevada, pudiendo convertirse en lquido en presencia

de aire con una humedad superior al 60%. La adicin de sustancias inertes hidroflicas
como el caoln o las arcillas en polvo evitan que el NA absorba humedad, aunque tambin
disminuyen su sensibili.dad.
La temperatura ambiente juega un papel importante en el proceso de absorcin de la
humedad. En ocasiones, los granos de NA se protegen con sustancias hidrfugas que
impiden su humedecimiento superficial.

El NA es completamente estable a temperatura ambiente, pero si se calienta por encima de

200C en un recipiente cerrado puede llegar a detonar. La presencia de compuestos
orgnicos acelera la descomposicin y baja la temperatura a la cual sta se produce. As
con un 0,1% de algodn el NA empieza a descomponerse a los 160C.
2.2. Anfo:
En 1947 tuvo lugar una desastrosa explosin de Nitrato Amnico en Texas City (Estados
Unidos), ya que esa sustancia se haba intentado proteger con parafinas, y slo un 1% de
sta ya constitua un buen combustible sensibilizante del NA.
Aparte de la propia catstrofe, este hecho hizo centrar la atencin de los fabricantes de
explosivos en el potencial energtico del NA y de sus posibilidades como explosivo dado su
bajo precio.
Cualquier sustancia combustible puede usarse con el NA para producir un agente explosivo.
En Estados Unidos a finales de los aos 50 se empleaba polvo de carbn pero,
posteriormente, fue sustituido por combustibles lquidos ya que se conseguan mezclas ms
ntimas y homogneas con el NA.
El producto que ms se utiliza es el gasoil, que frente a otros lquidos como la gasolina,
el keroseno, etc., presenta la ventaja de no tener un punto de volatilidad tan bajo y, por
consiguiente, menor riesgo de explosiones de vapor.

Foto 1. Grnulos de Nitrato Amnico.

Los aceites usados se han aprovechado tambin como combustible, pero tienen los
inconvenientes de reducir la sensibilidad a la iniciacin y propagacin, la velocidad de
detonacin y el rendimiento energtico. Debido a sus altas viscosidades tienden a
permanecer en la superficie de los grnulos de NA ocupando los macroporos.

Actualmente, no est justificada desde un punto de vista econmico la sustitucin total o

parcial del gas - oil, por aceites usados debido a los inconvenientes que entraan estos
productos.
El contenido de combustible juega un papel importantsimo sobre las diferentes
propiedades del anfo. La reaccin de descomposicin del sistema equilibrado en oxgeno
es:

Produciendo unas 920 Kcal/kg, que puede ser inferior en los productos comerciales segn
el contenido en materias inertes, y un volumen de gases de 970 1. La mezcla
estequiomtrica corresponde a un 95,3% de NA y un 5,7% de gas - oil, que equivalen a 3,7
litros de ste ltimo por cada 50 kg de NA.
La influencia que tiene el porcentaje de combustible sobre la energa desprendida y
velocidad de detonacin quedan indicadas en la siguiente figura:

Figura 2. Variacin de la energa termodinmica y velocidad de detonacin del

anfo con el contenido de gas oil.
Se ve pues que no interesan ni porcentajes inferiores ni superiores al indicado si se pretende
obtener el mximo rendimiento en las voladuras. En ocasiones, como por ejemplo pocas
de verano, se suele aadir ms gas - oil al anfo, pues puede llegar a perderse por el calor
hasta e150% del combustible, con una merma importante en la eficiencia.
El control de calidad del anfo es sencillo, pues consiste en la extraccin del gas-oil de
una muestra por medio de ter, y medida del peso de la misma antes y despus del
proceso.

Figura 3. Procedimiento de laboratorio para medir el porcentaje de gas - oil.

Tambin el contenido de combustible afecta a la cantidad de gases nocivos desprendidos en
la explosin (CO + NO). Cuando en las voladuras los humos producidos tienen color
naranja, ello es un indicativo de un porcentaje insuficiente de gas-oil, o bien que el anfo ha
absorbido agua de los barrenos o no se ha iniciado correctamente.
La variacin de sensibilidad con la cantidad de combustible tambin es acusada, pues con
un 2% de gasolina iniciacin puede conseguirse con un detonador, aunque la energa
disponible es muy baja, y con una cantidad superior al 7% la sensibilidad inicial Decrece
notablemente.

Figura 4. Sensibilidad del anfo a la iniciacin.

Tal como se ha indicado anteriormente con el NA, el agua es el principal enemigo del anfo,
pues absorbe una gran cantidad de calor para su vaporizacin y rebaja considerablemente la
potencia del explosivo. En cargas de 76 mm de dimetro una humedad superior al 10%
produce la insensibilizacin del agente explosivo. En tales casos el nico recurso de empleo
consiste en envolver al ANFO en recipientes o vainas impermeables al agua.

Figura 5. Influencia del contenido de agua sobre la velocidad de detonacin.

Las caractersticas explosivas del ANFO varan tambin con la densidad. Conforme sta
aumenta la velocidad de detonacin se eleva, pero tambin es ms difcil conseguir la
iniciacin.

Por encima de una densidad de 1,2 g/cm3 el anfo se vuelve inerte no pudiendo ser detonado
o hacindolo slo en el rea inmediata al iniciador. El tamao de los grnulos de NA
influye a su vez en la densidad del explosivo.
As, cuando el anfo se reduce a menos de 100 mallas su densidad a granel pasa a ser 0,6
g/cm3, lo que significa que si se quiere conseguir una densidad normal entre 0,8 y 0,85
g/cm3 para alcanzar unas buenas caractersticas de detonacin ser preciso vibrarlo o
compactarlo.
Por otro lado, el dimetro de la carga es un parmetro de diseo que incide de forma
decisiva en la velocidad de detonacin del anfo.

Figura 6. Influencia del dimetro de la carga sobre la velocidad de detonacin.

El dimetro crtico de este explosivo est influenciado por el confinamiento y la densidad
de carga. Usado dentro de barrenos en roca con una densidad a granel de 0,8 g/cm3 el
dimetro crtico es de unos 25 mm, mientras que con 1,15 g/cm3 se eleva a 75 mm.
La sensibilidad de iniciacin del anfo disminuye conforme aumenta el dimetro de los
barrenos. En la prctica los multiplicadores de 150 g son efectivos en dimetros de carga
inferiores a los 150 mm, y por encima de ese calibre se recomiendan multiplicadores de 400
a 500 g.
Aunque el anfo se emplea predominantemente como carga a granel, es importante saber
que la energa por metro lineal de columna disminuye con el desacoplamiento. Cuando el

confinamiento de la carga no es grande la "VD" y la presin mxima sobre las paredes de

los barrenos disminuyen.
2.3. Alanfo:
Como la densidad del ANFO es baja, la energa que resulta por unidad de longitud de
columna es pequea.
Para elevar esa energa, desde 1968 se viene aadiendo a ese agente explosivo productos
como el Aluminio con unos buenos resultados tcnicos y econmicos, sobre todo cuando
las rocas son masivas y los costes de perforacin altos. Cuando el aluminio se mezcla con
el nitrato amnico y la cantidad es pequea la reaccin que tiene lugar es:

Pero cuando el porcentaje de aluminio (Al) es mayor, la reaccin que se produce es la

siguiente:

Figura 11.9. Efecto del aluminio sobre la energa desarrollada con respecto a una misma
cantidad de anfo.
El lmite prctico, por cuestiones de rendimiento y economa se encuentra entre el 13 y el15
%. Porcentajes superiores al 25% hacen disminuir la eficiencia energtica. Las

especificaciones que debe cumplir el aluminio son: en cuanto al tamao que se encuentre
casi el 100% entre las 20 y las 150 mallas y en cuanto a la pureza que sea superior al 94%.
En estos agentes explosivos, la pureza no es tan crtica como en los hidrogeles, ya que no
es de temer la accin galvnica producida por los cambios de pH. Esto significa que
restos o desechos de aluminio de otros procesos pueden emplearse en la fabricacin del
ALANFO.
El lmite inferior de tamao es debido a que si el Al est en forma de polvo pueden
producirse explosiones incontroladas.
Hidrogeles
Los hidrogeles son agentes explosivos constituidos por soluciones acuosas saturadas de
NA, a menudo con otros oxidantes como el nitrato de sodio y/o el de calcio, en las que se
encuentran dispersos los combustibles, sensibilizantes, agentes espesantes y gelatinizantes
que evitan la segregacin de los productos slidos.
El desarrollo de estos explosivos tuvo lugar a finales de la dcada de los 50 cuando Cook
y Farnam consiguieron los primeros ensayos positivos con una mezcla del 65% de NA,
20% de Al y 15% de agua. Tras esos primeros resultados, Cook empez a utilizar como
sensibilizante el TNT, y as comenz en Canad la fabricacin comercial bajo patente,
extendindose despus a Estados Unidos.

Posteriormente, se realizaron las primeras experiencias con hidrogeles sensibilizados con

aluminio. Este metal planteaba serios problemas de empleo, pues reaccionaba con el
agua a temperatura ambiente desprendiendo hidrgeno. Para evitar ese fenmeno se pas
a proteger las partculas de aluminio con productos hidrfugos. Ya en 1969 la Dupont
desarroll unos nuevos hidrogeles que se caracterizaban por no contener los compuestos
explosivos tradicionales, ni metales particulados como sensibilizantes fundamentales,
sino que incorporaban como combustible sustancias orgnicas como las derivadas de las
aminas, parafinas, azcares, etc.
En la Fig. 11.10 se indican los principales tipos de explosivos acuosos obtenidos a partir del
Nitrato Amnico, en dos grandes grupos que son los hidrogeles y las emulsiones con sus
mezclas.
Centrndonos en los hidrogeles que se emplean actualmente, el proceso de fabricacin se
basa en el mezclado de una solucin de oxidantes con otra de nitrato de monometilamina
(NMMA) y la adicin de diversos productos slidos y lquidos, tales como oxidantes,
espesantes, gelatinizantes, etc. La solucin de oxidantes est constituida por agua, nitrato
amnico y nitrato sdico, a la que se aporta tio-urea y parte de las gomas que permiten
conseguir una viscosidad alta para retener las burbujas de gas. El nitrato sdico tiene las
ventajas de disponer de una gran cantidad de oxgeno y de disminuir el punto de
cristalizacin de las soluciones salinas.
La solucin de NMMA se prepara calentando los bidones en los cuales se transporta, ya que
sta se encuentra solidificada al tener un punto de cristalizacin entre los 33 y 39C. Este
producto tiene unas caractersticas como sensibilizante excelentes, pues es muy buen
combustible con un balance de oxgeno muy negativo y alta densidad, y adems es poco
sensible a efectos dinmicos subsnicos de choques y roces. Las proporciones de NMMA
en los hidrogeles oscilan entre el 10 y el 35%.
La mezcla de aditivos slidos est formada por aluminio, almidn, gomas y otras sustancias
en menor proporcin. El aluminio aumenta proporcionalmente la sensibilidad de los
hidrogeles y las gomas, y el almidn sirve para espesar las mezclas. En ocasiones se aaden
compuestos capaces de formar enlaces cruzados que producen la gelatinizacin de los
hidrogeles.
Por otro lado, como el porcentaje de agua utilizado no es suficiente para disolver todos los
nitratos, cierta cantidad de stos se aaden en estado slido formando parte de la fase
dispersa. Para modificar la densidad se puede proceder a la gasificaci6n qumica,

generalmente con nitrito de sodio, o a la adicin de productos de baja densidad,

microesferas de vidrio, etc.

La mezcla de todos esos componentes se realiza de forma continua o discontinua con

mezcladoras dotadas de agitacin y que pueden estar instaladas en plantas fijas o sobre
camiones.
En cuanto a las caractersticas de los hidrogeles, ya que en su composicin no se utilizan
sensibilizantes intrnsecamente explosivos, poseen una seguridad muy alta tanto en su
fabricacin como en su manipulacin. A pesar de esto, presentan una aptitud a la
detonacin muy buena que hacen que algunos hidrogeles puedan emplearse en calibres muy
pequeos e iniciarse con detonadores convencionales.
La resistencia al agua es excelente y la potencia, que es una caracterstica fundamental de
aplicacin, es equivalente o superior a la de los explosivos convencionales, pudiendo
ajustarse en funcin de la formulacin del hidrogel.
Las energas desarrolladas oscilan en el rango de las 700 a las 1500 cal/g. La densidad
puede tambin modificarse, desde 0,8 hasta 1,6 g/cm3, partiendo de un valor bsico
comprendido entre 1,4 y 1,5. Mediante la adicin de gasificantes qumicos, como ya se ha
indicado, o de aditivos de baja densidad puede reducirse tal parmetro. Esas disminuciones
influyen sobre los explosivos haciendo que la velocidad de detonacin aumente en muchos
casos, as como su sensibilidad.

Como es obvio, la variedad de productos que pueden obtenerse con distintas composiciones
es muy grande. Desde los hidrogeles encartuchados, semejantes a los explosivos
gelatinosos convencionales, hasta los vertibles que tienen unas caractersticas reolgicas
que hacen que puedan tratarse como fluidos. En este ltimo caso se pueden aprovechar
beneficiosamente las ventajas derivadas de una carga mecanizada as como del hecho de
rellenar totalmente el hueco de los barrenos perforados.
En lo referente a los humos de voladura, los hidrogeles sensibilizados con aluminio
presentan unas calidades de humo mejores que las obtenidas con explosivos
convencionales.
Emulsiones
Este grupo de explosivos, que es el de ms reciente aparicin en el mercado, mantiene las
propiedades de los hidrogeles ya citados, pero a su vez mejora dos caractersticas
fundamentales como son la potencia y la resistencia al agua.
El inters de estos productos surgi a comienzos de la dcada de los 60, cuando se
investigaban las necesidades bsicas de un explosivo para que se produjera el proceso de
detonacin combinando una sustancia oxidante con un aceite mineral.
Estos constituyentes han permanecido qumicamente invariables durante muchos aos
(nitrato amnico + gas-oil), pero, sin embargo, la forma fsica ha cambiado drsticamente.
En la Tabla 11.2 se resumen, en el orden cronolgico de aparicin de los explosivos, los

oxidantes, combustibles y sensibilizadores empleados en la fabricacin de cada uno de

ellos.

Desde un punto de vista qumico, una emulsin es un sistema bifsico en forma de una
dispersin estable de un lquido inmiscible en otro. Las emulsiones explosivas son del tipo
denominado "agua en aceite" en las que la fase acuosa est compuesta por sales inorgnicas
oxidantes disueltas en agua y la fase aceitosa por un combustible lquido inmiscible con el
agua del tipo hidrocarbonado.
El desarrollo de los explosivos ha llevado aparejado una reduccin progresiva del tamao
de las partculas, pasando desde los slidos a las soluciones salinas con slidos y, por
ltimo, a las microgotas de una emulsin explosiva. Tabla 11.3.
Se comprende as, que la dificultad de fabricacin de las emulsiones se encuentra en la fase
aceitosa pues, por imperativo del balance final de oxgeno, el 6% en peso de la emulsin,
que es el aceite, debe englobar al 94% restante que se encuentra en forma de microgotas.

En la Tabla anterior las velocidades de detonacin de cada uno de los explosivos, que
corresponden a un dimetro dado, reflejan la fuerte dependencia de la eficiencia de la
reaccin con el tamao de las partculas. La estructura de las emulsiones se observa en
las fotografas siguientes, donde las microgotas de solucin saturada (oxidante) adoptan una
forma polidrica y no de esferas, con una fase continua de aceite que las envuelve. En la
Foto 11.2.c el tamao de las microgotas comparado con el de un prill de nitrato amnico es
100 veces ms pequeo.

Para conseguir una sensibilizacin adecuada de los explosivos cuando stos no contienen
sensibilizantes qumicos, slidos o lquidos, se precisa un mecanismo fsico como el de las
burbujas de gas, que al ser comprimidas adiabticamente producen el fenmeno de "Puntos
Calientes" que favorecen tanto la iniciacin como la propagacin de la detonacin.
Los agentes gasificantes que se utilizan estn constituidos por poliestireno expandido o
microesferas de vidrio. En lo referente a los tipos de emulsin, bajo ese trmino quedan

englobados productos de diferentes propiedades relacionadas con las caractersticas de la

fase continua y su efecto sobre la viscosidad y consistencia.

Segn el tipo de combustible, gas-oil, parafinas, gomas, etc., las caractersticas reolgicas
de las emulsiones son distintas, as como sus aplicaciones y mtodos de empleo. Tambin
el tipo de agente emulsificante que se utilice para reducir la tensin superficial entre los dos
lquidos inmiscibles y permitir la formacin de la emulsin, puede ayudar a evitar los
problemas de coagulacin en grandes gotas de la solucin de nitrato amnico, as como el
fenmeno de cristalizacin de las sales.
Otro aspecto a tener en cuenta es el enfriamiento del producto desde el momento de su
fabricacin, que se realiza a unas temperaturas prximas a los 80C, hasta el instante de
empleo. El esquema de preparacin de las emulsiones, tanto encartuchadas como a granel,
se representa en la Fig.11.14. A partir de los diferentes componentes: fase acuosa oxidante,
fase combustible y agente emulsificante-estabilizante, y previo calentamiento de stos, se
procede a una intensa agitacin dinmica obteniendo una emulsin bsica que
posteriormente se refina para homogeneizarla y estabilizarla en el tiempo.
A continuacin, se mezcla con los productos secos que se adicionan para ajustar la densidad
o la potencia del explosivo. Esos productos slidos pueden ser: aluminio en polvo, agentes
gasificantes reductores de densidad, grnulos de nitrato amnico, etc. El polvo de aluminio
aunque aumenta la energa desarrollada por el explosivo tiene un efecto reductor de la
velocidad de detonacin.

Por otro lado, la sensibilidad de la emulsin disminuye conforme aumenta la densidad,

siendo necesario trabajar por encima del dimetro crtico y utilizar iniciadores potentes.

La tendencia actual hacia el empleo de las emulsiones en las operaciones de arranque

con explosivos se fundamenta en las numerosas ventajas que presentan:

Menor precio, ya que en su fabricacin no se precisa el uso de gomas y fculas de

alto coste.

Excelente resistencia al agua.

Posibilidad de conseguir productos con densidades entre 1 y 1,45 g/cm3

Elevadas velocidades de detonacin, 4000 a 5000 m/s, con poco efecto del dimetro
de encartuchado.

Gran seguridad de fabricacin y manipulacin.

Posibilidad de mecanizar la carga y preparar mezclas con ANFO.

Por el contrario, los inconvenientes que plantean son los derivados de unas condiciones de
preparacin muy estrictas, la alterabilidad por las bajas temperaturas, la contaminacin
durante la carga si se utiliza a granel, el tiempo de almacenamiento y los perodos
prolongados de transporte.
ANFO pesado

En la tecnologa actual de voladuras es incuestionable que el ANFO constituye el

explosivo bsico. Diversos intentos se han dirigido hacia la obtencin de una mayor energa
de este explosivo, desde la trituracin de los prills de nitrato amnico de alta densidad hasta
el empleo de combustibles lquidos de alta energa, como las nitroparafinas, el metanol y el
nitropropano, pero comercialmente no han prosperado.
El ANFO Pesado, que es una mezcla de emulsin base con ANFO, abre una nueva
perspectiva en el campo de los explosivos.
El ANFO presenta unos huecos intersticiales que pueden ser ocupados por un explosivo
lquido como la emulsin que acta como una matriz energtica. Fig.11.15

Aunque las propiedades de este explosivo dependen de los porcentajes de mezcla, las
ventajas principales que presenta son:

Mayor energa.

Mejores caractersticas de sensibilidad.

Gran resistencia al agua.

Posibilidad de efectuar cargas con variacin de energa a lo largo del barreno.

La fabricacin es relativamente fcil, pues la matriz emulsin puede ser preparada en una
planta fija y transportada en un camin cisterna hasta un depsito de almacenamiento o ser
bombeada a un camin mezclador. Con estos camiones pueden prepararse in-situ las
mezclas de emulsin con nitrato amnico y gas-oil en las proporciones adecuadas a las
condiciones de trabajo. Fig. 11.16.

En la Fig. 11.17 se muestra la variacin de la Potencia Relativa en Volumen (ANFO = 100)

en un ANFO Pesado en funcin del porcentaje de emulsin. Puede verse cmo un ANFO
Pesado 70/30 es superior en potencia a un ALANFO del 5% y una mezcla 60/40 es casi
comparable a un ALANFO del 10%. Curiosamente, cuando la matriz de emulsin aumenta
por encima del 40% la potencia disminuye debido a que la separacin de las partculas de
ANFO resulta elevada para que stas acten eficientemente como puntos calientes y
propagadores de la onda de choque.
La densidad de la mezcla aumenta con el porcentaje de emulsin. Alcanzndose la energa
mxima para un valor de sta de 1,3 g/cm3 aproximadamente. En la Fig. 11.18 se indica la
variacin de la sensibilidad del ANFO Pesado conforme aumenta el porcentaje de
emulsin. La sensibilidad disminuye al incrementarse la densidad, siendo necesario cada
vez un iniciador de mayor peso. Para una densidad de 1,33 se necesita un multiplicador de
Pentolita de 450 g como mnimo.

Con la reciente aceptacin del ANFO Pesado en la industria, esos mismos explosivos pero
aluminizados hacen posible pensar en una mejora de la eficiencia de las operaciones y
ahorro de costes, al tratarse de productos de una alta potencia volumtrica y con un precio
relativamente bajo.

El aluminio incrementa la energa total producida, la potencia relativa en volumen, la

temperatura y la presin de detonacin. El efecto de la adicin de aluminio a un ANFO
Pesado 70/30 (ANFO/emulsin) se muestra en la Fig. 11.19.
La Tabla 11.4. recoge las potencias del ANFO, las emulsiones y diversos ANFOS Pesados
preparados a partir de nitrato amnico poroso de baja densidad, y distintos porcentajes de
aluminio. La reaccin del aluminio durante la detonacin da lugar a la formacin de xidos
slidos y no productos gaseosos. El volumen de gas que se genera por el explosivo es, por
esto, reducido. El calor de formacin de los xidos de aluminio es muy alto, 16260 kJ/kg,
resultando una ganancia considerable del calor de explosin que aumenta la temperatura de
los gases.

Este aumento de la temperatura ayuda a reducir el volumen de los gases, desarrollando

stos un mayor trabajo al estar ms calientes. La adicin de aluminio facilita el desarrollo
de una mayor cantidad de trabajo para una misma cantidad de explosivo, pudindose
entonces aumentar la piedra y el espaciamiento de los esquemas, mientras que se mejora la
fragmentacin resultante de las voladuras. La Fig. 11.20. permite definir la composicin
ptima de un explosivo para obtener una potencia dada. Las potencias relativas en volumen
con respecto al ANFO varan entre 1,0 Y 1,9.

Explosivos gelatinosos
Alfred Nobel en 1875 descubri que una gran cantidad de nitroglicerina (NG) poda
disolverse y quedar retenida en nitrocelulosa (NC), obtenindose un producto con
consistencia plstica de fcil uso y manipulacin en aquella poca. Esa gelatina explosiva
formada por e192% de NG y e18% de NC tena un balance de oxgeno nulo y desarrollaba
una energa incluso superior que la NG pura."'Posteriormente, con intencin de reducir la
potencia de esa mezcla explosiva se aadieron sustancias oxidantes y combustibles, en las
proporciones adecuadas para mantener el balance de oxgeno, de manera que adems de
reducir considerablemente el coste de fabricacin se conservaba la consistencia gelatinosa.
As, el porcentaje de NC-NG de las gelatinas explosivas actuales oscila entre el 30 y el
35%, y el resto corresponde a los oxidantes como el nitrato amnico, a los combustibles y a
otros productos especiales que sirven para corregir la higroscopicidad de los nitratos. A
pesar de la pequea cantidad de NG, las potencias resultantes no son tan bajas como
pareceran a simple vista, pues se alcanzan niveles prximos al 80%de la goma pura Las
ventajas principales de estos explosivos que se han utilizado con mucha profusin hasta
pocas recientes son:
- Potencias elevadas.
- Altas densidades, desde 1,2 hasta 1,5 g/cm 3.

- Elevadas velocidades de detonacin, entre 5.000 y 6.000 m/s.

- Gran resistencia al agua y estabilidad qumica. Los inconvenientes ms importantes que
presentan son:
- Riesgo de accidentes en la fabricacin y transporte.
- Sensibles a estmulos subsnicos y por consiguiente elevado peligro si la maquinaria
golpea o impacta con restos de explosivo.
- Produce dolores de cabeza, pues la NG dilata los vasos sanguneos.
- Reducida flexibilidad para la utilizacin en condiciones ambientales extremas.
- Elevados costes de fabricacin.
Las principales aplicaciones de estos explosivos se centran en el arranque de rocas duras y
muy duras, como cargas de fondo, y en voladuras bajo presin de agua y en barrenos
hmedos.
Explosivos pulverulentos
Aquellas mezclas explosivas sensibilizadas con NG pero con un porcentaje inferior al 15%,
tienen una consistencia granular o pulverulenta.
Dentro de este grupo de explosivos cabe distinguir aquellos que poseen una base inerte y
los de base activa. Los primeros, actualmente en desuso, fueron desarrollados por Nobel en
1867 y se componan de NG y kieselghur o tierra de infusorios calcinada. Los de base
activa, se fabrican en su mayora sustituyendo las sustancias inertes por una mezcla de
oxidantes y combustibles que aportan una potencia adicional.
El primer oxidante utilizado fue preferentemente el nitrato sdico, que se sustituy despus
por el nitrato amnico de mayor eficiencia energtica. Tambin este caso se emplea aditivos
especiales para reducir la higroscopicidad del NA.
En otros explosivos pulverulentos parte de la NG es sustituida, total o parcialmente, por
TNT.
Las caractersticas que poseen estas mezclas explosivas son:
- Potencias inferiores a las de los gelatinosos.

- Velocidades de detonacin y densidades inferiores, de 3.000 a 4.500 m/s y de 0,9 a

1,2g/cm3 respectivamente.
- Muy poca resistencia al agua.
- Adecuados para rocas blandas y semiduras como carga de columna.
Explosivos de seguridad
Se denominan Explosivos de Seguridad, en otros pases Permisibles, a aquellos
especialmente preparados para su uso en minas de carbn con ambientes inflamables de
polvo y gris. Su caracterstica principal es la baja temperatura de explosin. .
Actualmente, los Explosivos de Seguridad se clasifican en dos grupos. El primero, es el que
en su composicin se encuentra un aditivo que juega el papel de inhibidor de la explosin,
generalmente cloruro sdico, que segn su granulometra, porcentaje, etc., aumenta con
mayor o menor intensidad el grado de seguridad frente a una atmsfera inflamable.bio
manual, mientras que las de seccin redonda se utilizan cuando las perforadoras disponen
de cambiadores .El segundo grupo, de ms reciente aparicin y de nominados de Seguridad
Reforzada o de Intercambio lnico, consiguen rebajar la temperatura de explosin mediante
diversos ingredientes que al reaccionar en el momento de la detonacin forman al inhibidor
en ese mismo instante. Estos explosivos suelen estar constituidos por un pequeo
porcentaje de Ng, un combustible, y el par salino nitrato sdico-cloruro amnico. La
reaccin que tiene lugar es: NaNO3 + NH4CI + NaCI + NH4NO3 el nitrato amnico acta
despus como oxidante y el cloruro sdico en estado naciente es el que tiene un gran
poder refrigerante, mucho mayor que en los explosivos de seguridad clsicos.
Si, por un fallo, un cartucho de explosivo de intercambio inico detona al aire o bajo unas
condiciones de confinamiento dbiles, los fenmenos que tienen lugar son la
descomposicin explosiva de la nitroglicerina y la accin inhibidora del cloruro ammico
ya que no se produce la reaccin del par salino. En cualquier caso, se evita la deflagracin
que sera muy peligrosa en una atmsfera inflamable.
Las caractersticas prcticas de los explosivos de seguridad son: una potencia media o baja,
velocidades de detonacin entre 2.000 y 4.500 mis, densidades entre 1 y 1,5 g/cm3 y mala
resistencia al agua, salvo en algn compuesto.
Plvoras
Actualmente, la plvora para uso minero tiene la siguiente composicin: Nitrato Potsico
(75%), Azufre (10%) y Carbn (15%). Presentndose siempre granulada y grafitada, con

dimensiones que oscilan entre 0,1 mm y 4 mm y envasada generalmnte en bolsas de 1, 2,5

Y5 kg. La velocidad de combustin depende de la densidad de la plvora y condiciones
de confinamiento, y es siempre inferior a los 2.000 m/s, por lo que obviamente es un
explosivo deflagrante. La potencia que desarrolla con respecto a la goma pura es del orden
del 28%, y la energa especfica de 23.800 kgm/kg, con una temperatura mxima de unos
200C. La resistencia al agua es muy mala. Hoy en da, la utilizacin de la plvora se ha
reducido a la extraccin de bloques de roca ornamental y al arranque de materiales muy
elastoplsticos como los yesos, que rompen mejor bajo el efecto continuado de los gases
que por una tensin puntual instantnea. Se trata pues de aprovechar el gran empuje de los
gases ms que el efecto rompedor que es bajo.
Explosivos de dos componentes
Los explosivos de dos componentes, tambin llamados explosivos binarios, estn
constituidos por dos sustancias que individualmente pueden clasificarse como no
explosivas. Cuando se transportan o almacenan separadamente, normalmente, no estn
reguladas como si fueran explosivos, aunque s deben ser protegidas de los robos. El
explosivo binario ms comn es una mezcla de nitrato amnico pulverizado y nitrometano,
aunque tambin se han utilizado otros combustibles de, cohetes. Los dos componentes se
suelen transportar al rea de trabajo en recipientes separados, y a continuacin el
combustible lquido es vertido en el recipiente de nitrato amnico. Despus de un tiempo de
espera predeterminado la mezcla se vuelve sensible al detonador y ya est lista para su uso.
Los explosivos binarios se utilizan cuando se requieren pequeas cantidades de explosivos,
como sucede en obras especiales de cimentaciones, nivelaciones, zanjas de cables, etc.
Cuando los consumos son elevados, el mayor precio y el inconveniente de tener que
preparar las mezclas en el lugar de trabajo les hacen poco atractivos frente a los explosivos
convencionales.

Explosivos comercializados en Espaa

En las Tablas 11.5 y 11.6 se resumen las caractersticas tcnicas principales de los
explosivos comerciales en Espaa por la UEE, S. A.
Como puede observarse existen siete familias de explosivos: ANFOS, hidrogeles,
emulsiones, ANFOS Pesados, gelatinosos, pulverulentos y de seguridad. Adems de
indicarse los campos de aplicacin de los distintos tipos de explosivos, se dan los valores
caractersticos de diferentes propiedades.

La potencia relativa, expresada en tanto por ciento, se refiere a la goma pura, que se toma
como explosivo patrn asignndole el valor 100. Las pruebas realizadas para medir la
energa disponible para producir los efectos mecnicos son las del bloque de plomo
(Traulz) y mortero balstico.
La densidad de encartuchado es una caracterstica muy interesante de los explosivos, que
depende en gran parte de la granulometra de los componentes slidos y tipo de materias
primas empleadas en su fabricacin.
La velocidad de detonacin sealada corresponde a ensayos realizados con cartuchos de 26
mm de dimetro, cebados con un detonador del nmero 8.
Finalmente, se indica el calor de explosin y la resistencia al agua. Esta ltima refleja el
comportamiento de los explosivos ante la humedad y depende de su composicin. A
medida que aumenta la proporcin de sales oxidantes disminuye la resistencia al agua,
especialmente en el caso del nitrato amnico, por ser muy higroscpico. Por el contrario,
las gomas y los hidrogeles son los explosivos que mejor se comportan en ambientes
hmedos o bajo agua.

Por otro lado, en la Tabla 11.6 se reflejan las dimensiones de los cartuchos de los diferentes
tipos de explosivos que se comercializan, el peso aproximado y el tipo de encartuchado
empleado.

Propiedades de los explosivos

1 Fuerza: Capacidad de trabajo til de un explosivo, es comn referirse a ella como
potencia.

Densidad de Empaque: Esta medida se expresa con la cantidad de cartuchos por

caja de 25 kg.

Velocidad de detonacin: Es la velocidad con la cual la onda de detonacin viaja

por el explosivo, se expresa en metros por segundo. Esta propiedad depende de la
densidad del explosivo, de sus componentes, tamao de las partculas y grado de
confinamiento.

Sensibilidad: Es el mnimo de energa, presin o potencia que es necesaria para

que surja la iniciacin.

Resistencia al agua: Capacidad del explosivo para resistir el contacto o

sumergimiento en agua sin que esto afecte su capacidad de detonacin.

Emanaciones: En la construccin se conoce como emanaciones a los gases

txicos. Siempre que se produce una explosin, esto da lugar a vapor de agua, dixido
de carbono y nitrgeno, mismos que nos son txicos, pero que forman gases
asfixiantes como monxido de carbono y xidos de nitrgeno.

Inflamabilidad: Es la facilidad con que un explosivo responde a una llama o calor.

En resumen
Los explosivos son mezclas con poca estabilidad qumica, razn por la cual pueden
transformarse abruptamente en gases, al tiempo que producen altas presiones en breve
tiempo. Se emplean en diversas obras como en la construccin de presas, sistemas de
conduccin elctrica, gasoductos, oleoductos, sistemas de drenaje, vas, canales, tneles y
compactacin de suelos, entre otras aplicaciones.
Los explosivos convencionales y los agentes explosivos poseen propiedades
diferenciadoras que los caracterizan y que se aprovechan para la correcta seleccin,
atendiendo al tipo de voladura que se desea realizar y las condiciones en que se debe llevar
a cabo. Las propiedades de cada grupo de explosivos permiten adems predecir cules
sern los resultados de fragmentacin, desplazamiento y vibraciones ms probables. Las
caractersticas ms importantes son: potencia y energa desarrollada, velocidad de

detonacin, densidad, presin de detonacin, resistencia al agua y sensibilidad. Otras

propiedades que afectan al empleo de los explosivos y que es preciso tener en cuenta son:
los humos, la resistencia a bajas y altas temperaturas, la desensibilizacin por acciones
externas, etc. Deflagrantes
Son los explosivos en los que la reaccin se inicia por mecanismos qumicos tradicionales:
activacin termocintica. La velocidad de estos no supera la velocidad del sonido (medida
en el medio explosivo, que siendo slido o lquido, es muy superior a la del aire). La
barrera del sonido atempera la energa cedida por este, de modo que no son muy potentes.
Su inters es escaso: pirotecnia y algunas aplicaciones en las que se requieran baja
energa.
En esta lnea, los propelentes son considerados un subgrupo de los explosivos deflagrantes.

Plvora negra

Nitrato de Potasio

Detonantes
La reaccin en este grupo se autoabastece por una onda de choque, supersnica (en el
medio que recorre), que inicia al explosivo a medida que esta transcurre. Dada la alta
velocidad de la reaccin son explosivos muy potentes.
Dentro de esta clase se pueden incluir todas las sustancias explosivas mencionadas a
continuacin.
Sustancias explosivas por sensibilidad Primarios
Son aquellas sustancias que requieren cantidades nfimas de energa para activarse. Son de
gran peligrosidad y generalmente se utilizan flegmatizados (insensibilizados).
Su potencia es modesta en comparacin con los dems grupos.

Triyoduro de amonio

Fulminato de mercurio

Fulminato de plata

Azida de plomo o nitruro de plomo.

Azida de plata

Estifnato de plomo o trinitroresorcinato de plomo.

Hexanitrato de manitol

Acetiluro de plata

Secundarios
Responden al grupo ms numeroso, con energas de activacin intermedias aunque no
estrictamente homogneas. Las potencias son muy altas, encontrndose en el orden de los
GW.

Nitroglicerina Muy sensible. Generalmente se le aplica un desensibilizador.

Trilita o TNT

Hexgeno, RDX Ciclonita (trinitrofenilmetilnitramina)

Pentrita, PT, PETN Tetranitrato de pentaeritrita

cido pcrico o TNP (Trinitrofenol)

Picrato de amonio

Tetranitrometano

Octgeno o HMX (Ciclotetrametilentetranitramina)

Nitrocelulosa

Cloratita

Terciarios
Familia constituida casi en unanimidad por NAFOS (nitrato de amonio/fuelleo) conocida
su enorme insensibilidad.

ANFO o NAFO en castellano.

Sustancias explosivas por utilizacin Iniciador

Material energtico, con una energa de activacin relativamente baja, utilizado para iniciar
a un explosivo secundario. Suelen ser explosivos de alta sensibilidad (primarios) en
combinacin de acuerdo al impulso requerido: impacto, elctrico o trmico. Suelen ser
llamados detonadores al estar encartuchados comercialmente.

Carga
Es la masa base que explotar y es objeto del diseo de la voladura. El iniciador es el
responsable de iniciar la carga. Algunas sustancias pueden no requerir iniciador: plvora,
nitroglicerina o pentrita se inflaman con relativa facilidad bajo la llama.
Multiplicador
En ciertas ocasiones la carga no detona con el iniciador, por lo que se requiere un explosivo
intermedio que sea sensible al iniciador y a la vez inicie a la carga. Muy frecuentemente los
nafos requieren de este tipo de carga.
Sustancias explosivas mezcladas
A menudo las sustancias carecen de todas las propiedades solicitadas para una funcin;
por ejemplo: la nitroglicerina es muy inestable, el nitrato amnico muy mediocre o el
estifnato de plomo debera ser ms sensible a la llama. Para soslayar dichos problemas se
recurre a mezclas de estos para potenciar debilidades. Comercialmente se conocen:
Dinamitas
La dinamita es un explosivo compuesto por nitroglicerina y dixido de silicio. Es una
mezcla griscea y aceitosa al tacto, considerada un explosivo potente (comparado con la
plvora, el fulminato de mercurio y otros explosivos dbiles).
Gomas
La Goma-2 es un explosivo del tipo dinamita de fabricacin espaola para uso industrial
(sobre todo en minera) por la Unin Espaola de Explosivos, S.A. (actualmente
MAXAM). Se comercializa al menos en dos variantes, la Goma-2 EC y la Goma-2 ECO.
Pulverulentas
Existe un error: las dinamitas no contienen dixido de silicio en cantidad importante.
Pueden llevar en su composicin nitrocelulosa, colorantes, estabilizantes y varios
compuestos inorgnicos en pequeas cantidades.
Propiedades especficas de los explosivos
1.- Estabilidad qumica.

Es la aptitud que el explosivo posee para mantenerse qumicamente inalterado durante un

cierto periodo de tiempo.
Esta estabilidad con la que el explosivo parte de fbrica se mantendr sin alteraciones
mientras las condiciones de almacenamiento sean adecuadas. Esto permitira al usuario
tener un producto totalmente seguro y fiable para los trabajos de voladura.
Las prdidas de estabilidad en los explosivos se producen bien por un almacenamiento
excesivamente prolongado o bien porque las condiciones del lugar no sean las adecuadas.
Si los explosivos son polvurolentos con nitrato amnico se estropearn perdiendo dinero
pero no tendremos accidentes.
Los explosivos con nitroglicerina si pierden su estabilidad qumica puede significar que la
nitroglicerina se ha descompuesto.
El cartucho suda o se observan manchas verdes en la envoltura. En este caso el peligro es
inminente y es imprescindible la destruccin de este explosivo.
2.- Sensibilidad.
Se define la sensibilidad de un explosivo como la mayor o menor facilidad que tiene un
explosivo para ser detonado.
Se dice por lo tanto que un explosivo es muy sensible cuando detona sin dificultades al
detonador y a la onda explosiva que se produzca en sus cercanas. Un explosivo insensible
es todo lo contrario.
Los explosivos sensibles aseguran pocos fallos en los barrenos. Los insensibles por lo
contrario provocarn ms barrenos fallidos. En este sentido son mejores los explosivos
sensibles. Ahora bien, estn ms cercanos a producirse una explosin fortuita que los
explosivos insensibles en los que la probabilidad de accidente es prcticamente nula. En
este sentido los insensibles son ms seguros que los sensibles.
Existe otro concepto de sensibilidad debido a experimentos realizados en los
laboratorios, donde se realizan la sensibilidad al detonador, sensibilidad a la onda
explosiva, sensibilidad al choque y sensibilidad al rozamiento. De estas las dos primeras
son deseadas, mientras que las dos ltimas son sensibilidades indeseadas.

Sensibilidad al detonador. Todos los explosivos industriales precisan para su

iniciacin como norma general de la detonacin de otro explosivo de mayor potencia.

Este explosivo puede ir colocado dentro de un detonador, de un cordn detonante o de

un multiplicador, segn el procedimiento que sigamos para la iniciacin de la
explosin. Si algn explosivo no fuera sensible al detonador, entonces los
multiplicadores salvaran esta pega, aunque el 99% de los explosivos que actualmente
se fabrican son sensibles al detonador.

Sensibilidad a la onda explosiva. Se basa en determinar la mxima distancia a que

un cartucho cebado trasmite la detonacin a otro cartucho receptor. Colocamos
cartuchos en lnea y ambos a continuacin del otro, separados una determinada
distancia d. Pero lo que sucede en realidad es que al cargar los barrenos entre cartucho
y cartucho pueden haber materias inertes que siempre dificultan la propagacin y a
veces llegan a anularla. Por esta razn la norma indica que "la carga cuando se trate de
explosivos encartuchados estar constituida por una fila de cartuchos en perfecto
contacto unos con otros."

Cartucho cebado: Cartucho con detonador. (Es el cartucho madre).

Sensibilidad al choque. Los diferentes tipos de explosivos industriales pueden ser

o no sensibles al choque, lo cual no quiere decir otra cosa que en algunos explosivos se
puede producir su iniciacin por un fuerte impacto. La forma de determinar la
sensibilidad al choque se hace mediante una maza que se coloca a una determinada
altura con una masa definida, se mide la altura hasta que el explosivo explota.

Sensibilidad al roce. Al igual que con la sensibilidad al choque existen algunos

explosivos que son sensibles al rozamiento. Es por esto que existe un ensayo
normalizado que nos indica si un explosivo es sensible o no al rozamiento, y en caso de
serlo en que grado lo es.

Este ensayo se realiza con una mquina provista de un objeto cuyo coeficiente de
rozamiento conocemos. La sensibilidad se conoce pasndolo por la longitud de todo el
explosivo cada vez con mayor intensidad hasta que el explosivo explote.
3.- Velocidad de detonacin.
La velocidad de detonacin es la caracterstica ms importante del explosivo. Cuanto ms
grande sea la velocidad de detonacin del explosivo, tanto mayor es su potencia.
Se entiende por detonacin de un explosivo a la transformacin casi instantnea de la
materia slida que lo compone en gases. Esta transformacin se hace a elevadsimas
temperaturas con un gran desprendimiento de gases, casi 10.000 veces su volumen.

Sea un cartucho de un determinado explosivo M del cual queremos hallar su velocidad de

detonacin V. Si le introducimos un detonador en el interior y a su vez le practicamos dos
orificios B y C de los que salen una mecha patrn cuya velocidad de detonacin es
conocida, v, y colocamos una placa de plomo, tendremos lo siguiente.
V = velocidad buscada. v = Velocidad de mecha. (Conocida).
t = BC + CE = BE (1)
BC = BE - CE V = BC . v (2)
Al explotar el detonador explota todo el cartucho, pero lo hace antes en B que en C, por
qu?. Porque est ms cerca del detonador.
Por lo tanto las ondas no se encuentran en el punto medio D, sino en otro punto E (visible
en la placa por ser de plomo la placa).
El tiempo empleado en seguir un camino o el otro es el mismo, por lo tanto se cumple (1), y
operando llegamos a (2) que nos determina la velocidad de detonacin V de un explosivo.
Para algunos trabajos interesan explosivos lentos, de poca potencia. (En canteras de roca
ornamental).
Si queremos grandes producciones (sobre todo estril), usaremos explosivos de baja
velocidad de detonacin, de poca potencia.
4.- Potencia explosiva.
La potencia puede definirse como la capacidad de un explosivo para fragmentar y proyectar
la roca.
Depende por un lado de la composicin del explosivo, pese a que siempre es posible
mejorar la potencia con una adecuada tcnica de voladura.
Para la medida de la potencia de un explosivo existen en el laboratorio diferentes
tcnicas de las cuales es la ms empleada la del pndulo balstico. Por este procedimiento
se mide la potencia de un explosivo en porcentaje en relacin con la goma pura, a la que se
le asigna por convenio la potencia del 100 %.
7.- Humos.
Se designa como humos al conjunto de los productos resultantes de una explosin, entre
los que se encuentran gases, vapor de agua, polvo en suspensin , etc. Estos humos

contienen gases nocivos como el xido de carbono, vapores nitrosos, etc., y si bien su
presencia no tiene importancia en voladuras a cielo abierto, si la tiene en voladuras en
minas subterrneas y sobre todo si se realizan en lugares con poca ventilacin. En este caso
pueden ocasionar molestias e intoxicaciones muy graves a las personas que vayan a
inspeccionar la voladura.
Para los trabajos subterrneos la composicin del explosivo debe tener una proporcin
suficiente de O2 capaz de asegurar la combustin completa.
Sensibilidad y dimetro crtico.
Sensibilidad: Puede definirse como la facilidad relativa del mismo para detonar.
Esto presenta una paradoja para los tcnicos en explosivos, pues por un lado una elevada
sensibilidad supone una clara ventaja de cara al funcionamiento del explosivo, pero a su
vez puede suponer una gran desventaja en cuanto al riesgo de detonar bajo cualquier
estmulo accidental. As pues, vemos que existen dos conceptos distintos dentro del trmino
genrico de sensibilidad; el primero relacionado con la mayor o menor facilidad para que
un explosivo detone cuando se desea, que denominaremos sensibilidad deseada, mientras
que el segundo se refiere a la mayor o menor propensin a que un explosivo detone bajo
cualquier estmulo accidental, que denominaremos sensibilidad indeseada.
Este ltimo concepto, indito hasta ahora en ala tecnologa de los explosivos, puede
cuantificarse en algunos casos como el mnimo estmulo accidental necesario para que se
produzca una explosin. En otras palabras, podemos afirmar que una alta sensibilidad
indeseada trae consigo una elevada susceptibilidad a la detonacin accidental, mientras que
una baja sensibilidad indeseada equivale a una baja propensin a la iniciacin fortuita, bajo
el estmulo de cualquier fuente de energa distinta de la normalmente empleada.
Siempre existe un solapamiento entre ambas sensibilidades, por lo que en general una alta
sensibilidad deseada implica una elevada sensibilidad indeseada y viceversa.
Esta tendencia est muy acentuada en los explosivos convencionales, en los que se parte de
un producto altamente sensible a todo tipo de estmulos, al que se le insensibiliza con una
serie de productos.
Entre los explosivos ms comnmente empleados, las dinamitas son los de mayor
sensibilidad, por llevar en su composicin nitroglicerina. Todas ellas se inician fcilmente
con detonadores ordinarios y desde luego con cordn detonante de 12 gr / ml. Los
hidrogeles son mucho ms insensibles, no llevan nitroglicerina y requieren unos iniciadores

ms potentes, aunque tambin todos detonan con detonadores ordinarios y cordones

detonantes de 12 gramos para arriba. Estos explosivos evitan todo riego de explosin
debido a roces violentos o grandes presiones, como por ejemplo ser pisados por las orugas
de un tractor o una excavadora.
Dimetro crtico: Cualquier explosivo en forma cilndrica tiene un dimetro por debajo del
cual no se propaga la velocidad de detonacin.
Para explosivos nitrados, como el NO3 NH4, puede alcanzar valores hasta de 10
pulgadas, pudiendo ser insignificante tanto para la pentrita como para el nitruro de plomo,
que son los que se utilizan en los cordones detonantes y detonadores.
Es necesario decir que en el dimetro crtico influye la densidad y el confinamiento de los
explosivos en los barrenos.
COMBUSTIN COMPLETA EN LAS REACCIONES EXPLOSIVAS.
Combustin completa en las reacciones explosivas.
No es fcil estudiar detalladamente la influencia del oxgeno en las caractersticas del
explosivo; sin embargo es necesario procurar que si se van a utilizar en minera subterrnea
no se forme el temido CO (monxido de carbono), porque este gas se fija en la sangre
dando lugar a un compuesto llamado Carboxihemoglobina, que paraliza las funciones
vitales sin que la agona se advierta. Adems este gas no es fcilmente detectable ya que es
incoloro, inodoro e inspido.
Para lograr este objetivo, el oxgeno debe de estar en la proporcin necesaria para que la
combustin sea completa, dando as lugar a que todos los tomos de carbono se oxiden
completamente dando CO2. Todos los tomos de hidrgeno que se formen deben dar
lugar a molculas de H2O, pudiendo estar tambin presentes molculas de nitrgeno, as
como molculas de oxgeno O2.
Caractersticas intrnsecas y extrnsecas.
Se llaman intrnsecas aquellas en las que el operario no puede actuar. Las ms importantes
son:
? Tamao y tipo de grano.
? Contenido en fuel-oil.
? Contenido de agua.

? Sensibilidad.
Factores externos son aquellos en los que el usuario tiene mucho en que actuar.
? Densidad de la carga.
? Dimetro del barreno.
? Iniciadores.
Caractersticas Intrnsecas.
TAMAO Y TIPO DE GRANO.
Tienen forma de granos, parecidos a los granos de arroz, son porosos, rellenos de aire, ya
que as tienen una mayor velocidad de liberacin de la energa. La porosidad ptima parece
estar prxima a 007 cm /gr
CONTENIDO EN FUEL- OIL.
La influencia del fuel-oil incorporado a la mezcla de nitrato amnico, en proporciones
variables viene reflejada en la figura. La mxima velocidad de detonacin se alcanza para
un contenido en fuel-oil de 55 %; igualmente para esta proporcin se alcanza el
equilibrio en oxgeno.
En la zona (1), al disminuir el porcentaje en fuel-oil, significa que aumenta el porcentaje en
nitrato, y como este es un dador de oxgeno, la zona (1) presenta un claro exceso en
oxgeno. En esta zona se ve que la velocidad de detonacin disminuye muy rpidamente, a
la vez que el descenso en porcentaje en fuel-oil.
En la zona (2), donde ya la proporcin en nitrato amnico es ms pequea, hay un defecto
de oxgeno, y si bien la velocidad de detonacin tambin disminuye, lo hace de forma ms
suave que en la zona (1).
CONTENIDO DE AGUA.
En la figura se muestra la influencia del agua sobre la velocidad de detonacin de las
nagolitas. Es de sobra conocida la propiedad del nitrato amnico de ser muy hidroscpico
(absorbe la humedad). Con porcentajes de contenidos en agua inferiores al 9% la velocidad
va disminuyendo, pero conservando siempre velocidades mayores a los 2000 m. Con
humedades superiores al 9% no se deben utilizar nagolitas a granel; En este caso habra que
encargar nagolitas envueltas en plstico para retrasar dicha absorcin de agua.

SENSIBILIDAD.
Se entiende por sensibilidad la mayor o menor facilidad que tiene un explosivo para ser
detonado.
Los anfos son unos explosivos de detonacin " no ideal ", es decir, son muy insensibles,
cualidad esta que es til para evitar accidentes, pero puede provocar el fallo en el barreno.
En la mayora de los casos se usan como carga de columna, siendo la carga de fondo las
gomas, encargndose estas de la correcta explosin de toda la carga.
En ocasiones la nagolita se puede utilizar sola en grandes dimetros de sondeo, mayores
siempre de 7 pulgadas. En este caso conviene aumentar l sensibilidad, consiguindose esto
con el aumento de la densidad en el interior del barreno, prensando la nagolita con la
tacadera, con cuidado en pasarnos, ya que la nagolita podra sufrir fallos, debiendo procurar
que la densidad no sobrepase del 095 - 096 %.
Propiedades de los explosivos
1. POTENCIA Y ENERGIA
La potencia es, desde el punto de vista de aplicacin industrial, una de las propiedades ms
importantes,ya que define la energa disponible para producir efectos mecnicos.
Existen diferentes formas de expresar la potencia (Strength) de un explosivo. En las
antiguas dinamitas (Straight dynamites) era el porcentaje de nitroglicerina el parmetro de
medida de la potencia. Bosteriormente, con la sustitucin parcial de la nitroglicerina por
otras sustancias, y la realizacin de ensayos comparativos de laboratorio, se pas a hablar
de Potencia Relativa por Peso (Relative Weight Strength) y Potencia Relativa por Volumen
(Relative Bulk Strength). As, es frecuente referir la potencia de un explosivo en tantos por
ciento de otro que se toma como patrn, Goma pura, ANFO, etc., al cual se le asigna el
valor 100.
Existen varios mtodos prcticos para medir la potencia o la energa disponible de un
explosivo, todos ellos muy discutibles debido a las peculiaridades, que presentan y a su
repercusin en los resultados cuando se comparan con los rendimientos obtenidos en las
voladuras.
2.VELOCIDAD DE DETONACION

Es la velocidad a la que la onda de detonacin se propaga a travs del explosivo y, por lo

tanto, es el parmetro que define el ritmo de liberacin de energa. Los factores que afectan
a la "VD" son: la densidad de la carga, el dimetro, el confinamiento, la iniciacin el
envejecimiento del explosivo. Para los tres primeros, conforme aumentan dichos
parmetros las "VD" resultantes crecen significativamente.

En cuanto a la iniciacin, si no es lo suficientemente enrgica puede hacer que el rgimen

de detonacin comience con una velocidad baja, y con res~ pecto al envejecimiento, ste
hace que la "VD" tambin disminuya al reducirse el nmero y volumen de las burbujas de
aire, sobre todo en los explosivos gelatinosos, ya que son generadores de puntos calientes.
Existen diversos mtodos de medida de la ,VD", entre los que destacan:
- Mtodo D'Autriche.
- Kodewimetro.
- Crongrafo.
2.1. Mtodo D'Autriche
Se basa en comparar la "VD" del explosivo con la velocidad ya conocida de un cordn
detonante. Se coge un cordn con una longitud determinada y se marca el punto medio
del mismo, que se hace coincidir con una seal efectuada sobre una plancha de plomo en la
cual se apoya, y a continuacin, se insertan los extremos del cordn dentro del explosivo a
una distancia prefijada "d". La carga de explosivo, "que puede estar alojada en un tubo

metlico, se inicia en uno de los lados con un detonador. Como la onda de choque energiza
a su vez en instantes diferentes a los extremos del cordn, la colisin de las ondas 1 y 2
tiene lugar sobre la plancha a una distancia"a" del punto medio del cordn. As pues, la
"VD.', del explosivo se determinar a partir de:

2.2. Kodewimetro
Se basa en la variacin de la resistencia de un cable sonda que atraviesa axialmente una
columna de explosivo. Por medio de un equipo, denominado Kodewimetro, conectado a un
osciloscopio se mide la variacin de tensin que es proporcional a la resistencia, al
mantener en el circuito una intensidad de corriente constante. Alavanzar la onda de
detonacin a lo largo del explosivo, la resistencia elctrica disminuye determinndose la
"VD"a partir de la tensin a la cual es proporcional.
2.3. Crongrafo
Con dos sensores introducidos en el explosivo y colocados a una distancia determinada,
puede calcularse la "VDsin ms que medirel tiempo de activacin de cada sensor.

3.DENSIDAD
La densidad de la mayora de los explosivos varia entre 0,8 y 1,6 g/cm3, y al igual que con
la velocidad de detonacin cuanto mayor es, ms intenso es el efecto rompedor que
proporciona. En los agentes explosivos la densidad puede ser un factor crtico, pues si es
muy baja se vuelven sensibles al cordn detonante que los comienza a iniciar antes de la
detonacin del multiplicador o cebo, o de lo contrario, si es muy alta, pueden hacerse
insensibles y no detonar. Esa densidad lmite es la denominada Densidad de Muerte, que se
definir ms adelante. La densiqad de un explosivo es un factor importante para el clculo
de la cantidad de carga necesaria para una voladura. Por regla general, en el fondo de los
barrenps, que es donde se necesita mayor concentracin de energa para el arranque de la
roca, se utilizan explosivos ms densos, como son los gelatinosos e hidrogeles, mientras
que en las cargas de columna se requieren explosivos menos densos; como son los
pulverulentos y los de base ANFO. La concentracin lineal de carga q en un barreno de
dimetro "D y una densidad "P., se calcula a partir de:

donde:
P. = Densidad del explosivo (g/cm 3).
D = Dimetro de carga (mm).
Cuando los barrenos tienen una gran longitud, un fenmeno que suele estar presente es la
variacin de la densidad del explosivo a lo largo de la co]umna del mismo, como
consecuencia de la presin hidrosttica. En la Figura 10.7. se representan las curvas
correspondientes a la densidad en el fondo del barreno y la densidad media de toda la
columna, en funcin de su altura, para una emulsin con una densidad de encartuchado de
1,02 g/cm3y una densidad bsica de 1,35 g/cm3, cargada en barrenos de 250 mm de
dimetro.

Curvas de densidad de una emulsin en funcin de

la profundidad de los barrenos en condiciones secas.

PRESION DE DETONACION

La presin de detonacin de un explosivo es funcin de la densidad y del cuadrado de la

velocidad de detonacin. Se mide en el plano C-J de la onda de detonacin cuando se
propaga a travs de la columna de explosivo, como ya se ha indicado.
Aunque la presin de detonacin de un explosivo depende, adems de la densidad y de la
"VD, de los ingredientes de que est compuesto, una frmula que permite estimar dicho
parmetro es:

donde:
PD = Presin de detonacin (Mpa).
P. = Densidad del explosivo (g/cm 3).
VD = Velocidad de detonacin (m/s).

Los explosivos comerciales tienen una PD que vara entre 500 y 1,500 MPa.
Gneralmente, en rocas duras y competentes la fragmentacin se efecta ms fcilmente
con explosivos de alta presin de detonacin, debido a la directa relacin que existe entre
esta variable y los mecanismos de rotura de la roca.

ESTABILIDAD

Los explosivos deben ser qumicamente estables y no descomponerse en condiciones

ambientales normales. Un mtodo de probar la estabilidad es mediante la prueba Abel, que
consiste en el calentamiento de una muestra durante un tiempo determinado y a una
temperatura especfica, observando el momento en que se inicia su descomposicin. Por
ejemplo, la nitroglicerina a 80C tarda 20 minutos en descomponerse. La estabilidad de los
explosivos es una de las propiedades que est relacionada con el tiempo mximo de
almacenamiento de dichas sustancias para que stas no se vean mermadas en los efectos
desarrollados en las voladuras.

RESISTENCIA AL AGUA

Es la capacidad para resistir una prolongada exposicin al agua si n perder sus

caractersticas. Vara de acuerdo con la composicin del explosivo y generalmente est
vinculada a la proporcin de nitroglicerina o aditivos especiales que contengan, as las
gomas, los hidrogeles y las emulsiones son muy resistentes al agua. Las sales oxidantes,
como el nitrato amnico en el ANFO, disminuyen intensamente la resistencia al agua pues
son muy higroscpicas. La escala de clasificacin generalmente aceptada va desde: Nula,
Limitada, Buena, Muy Buena y Excelente. En la primera, el explosivo no tiene ninguna
resistencia al agua, mientras que la ltima, garantiza una exposicin superior a 12 horas.

SENSIBILIDAD

Esta caracterstica engloba varios significados dependiendo del tipo de accin exterior que
se produzca sobre el explosivo.
- Accin controlada. La sensibilidad aqu es equivalente a la aptitud a la detonacin por un
iniciador y un detonador).
- Accin incontrolada. La sensibilidad es una medida de la facilidad con la que un
explosivo puede ser detonado por calor, friccin, impacto o choque.
7.1. Sensibilidad a la iniciacin
Los explosivos deben ser suficientemente sensibles para ser detonados por un iniciador
adecuado. Esta capacidad vara segn el tipo de producto, as por ejemplo, para la mayora
de los explosivos gelatinosos se emplean detonadores, mientras que los agentes explosivos
requieren en general de un multiplicador o cartucho cebo de mayor presin y velocidad de
detonacin. El ensayo de sensibilidad a la iniciacinse realiza sobre una placa de plomo
en la que se deposita un cartucho de explosivo con unas dimensiones determinadas y con
diferentes disparos se determina la potencia mnima del detonador que se precisa. Una
clasificacin que se emplea es la siguiente: Explosivos sensibles al detonador n 8 y los no
sensibles al detonador n 8 El citado detonador, que es el ms utilizado, tiene una carga de
2 g mezcla de fulminato de mercurio (80%) y clorato potsico (20%) o una carga de
pentrita prensada equivalente.
7.2. Sensibilidad al choque y a la friccin
Algunos explosivos pueden detonar por efecto de estmulos subsnicos, tales como:
choques o friccin. Por seguridad es importante conocer su grado de sensibilidad frente a
estas acciones, especialmente durante su manipulacin y transporte.
El ensayo de resistencia al choque suele realizarse con un martillo de cada (Kast),que
consiste en colocar sobre un yunque una muestra de explosivo, generalmente de 0,1 g,
sobre la que se deja caer un peso de acero de 0,5 a 10 kg, desde diferentes alturas, para
observar si explosiona o no. A ttulo de ejemplo, con un martillo de 2 kg, el fulminato de
mercurio detona con una altura de cada de 1 a 2 cm, la nitroglicerina con 4 a 5 cm, la
dinamita con 15 a 30 cm, y los explosivos amoniacales con cadas de 40 a 50 cm. El ensayo
de friccin ms utilizado es el de Julius Peter, en el cual se somete a un explosivo a un
proceso de rozamiento entre dos superficies de porcelana sin barnizar sobre las que se
ejercen diferentes presiones. Tras la prueba se puede apreciar si ha existido carbonizacin,

deflagracin o explosin. Los resultados se expresan en kg, que corresponde a la presin

con la que acta el punzn de porcelana sobre la plaquita en la que se deposita el explosivo.
7.3. Sensibilidad al calor
Los explosivos al ser calentados de forma gradual llegan a una temperatura en que se
descomponen repentinamente con desprendimientos de gases, aumentando
poco a poco hasta que al final se produce - . una deflagracin o bien una pequea
explosin. A esa" temperatura se la denomina punto de ignicin. En la plvora vara
entre 3000y 350CYen los explosivos industriales entre 180y 230C.
Esta caracterstica es diferente de la sensibilidad alfuego, que indica su facilidad de
inflamacin. As, la plvora a pesar de su buen grado de sensibilidad al
calor es muy inflamable, explosionando hasta con una chispa, lo mismo que la
nitrocelulosa.
7.4. Dimetro crtico
Las cargas de explosivo con forma cilndrica tienen un dimetro por debajo del cual la onda
de detonacin no se propaga o si lo hace es con una velocidad muy por debajo a la de
rgimen, a dicha dimensin se la denomina Dimetro crtico.
Los principales factores que influyen en el dimetro crtico de un explosivo son: el tamao
de las partculas,la reactividad de sus constituyentes, la densidad y el
confinamiento de los mismos.

TRANSMISION DE LA DETONACION

Latransmisin por simpata es el fenmeno que se produce cuando un cartucho al

detonar induce en otro prximo su explosin.
Una buena transmisin dentro de los barrenos es la garanta para conseguir la completa
detonacin de las columnas de explosivo. Pero cuando esos barrenos se hallan prximos o
las cargas dentro de ellos se disean espaciadas, se puede producir la detonacin por
simpata por medio de la transmisin de la onda de tensin a travs de la roca, por la
presencia de aguas subterrneas y discontinuidades estructurales o por la propia presin del
material inerte de los retacados intermedios sobre las cargas adyacentes.

Ensayo de transmisin por simpata

En todos estos casos los resultados de fragmentacin y vibraciones se vern perjudicados
seriamente. Uno de los mtodos para medir la capacidad o aptitud de la propagacin por
simpata, tambin definido como Coeficiente de Autoexcitacin, consiste en determinar
la distancia mxima a la que un cartucho cebado hace explotar a otro cartucho receptor sin
cebar, estando ambos dispuestos en lnea segn su eje y apoyados bien sobre una superficie
de tierra o metlica, o incluso, dentro de tubos de diferentes materiales o al aire.
En la mayora de los explosivos industriales las distancias mximas hasta las que se
produce la detonacin por simpata estn entre 2 y 8 veces su dimetro, dependiendo del
tipo de explosivo. Las medidas de los Coeficientes de Autoexcitacin pueden efectuarse de
forma Directa o Inversa, aunque en este ltimo caso slo se transmite aproximadamente el
50% de la energa que da la Directa. Los factores que modifican los resultados de estas
pruebas son: el envejecimiento, el calibre de los cartuchos y el sistema utilizado para
hacer la prueba, En cuanto a la transmisin de la detonacin entre cargas cilndricas con
barreras inertes, se ha investigado poco desde el punto de vista prctico, pues la mayor
parte de las experiencias se han llevado a cabo interponiendo entre la carga cebo y la
receptora materiales homogneos slidos o lquidos, pero no materiales granulares como
los que se emplean en los retacados intermedios, grava de trituracin, arena o detritus de
perforacin.

DESENSIBILlZACION

En muchos explosivos industriales, se ha observado que la sensibilidad disminuye al

aumentar la densidad por encima de un determinado valor. Este fenmeno, es ms acusado
en aquellas composiciones o agentes explosivos que no contienen sustancias como el TNT,
la Nitroglicerina, etc, Para los hidrogeles y las mezclas tipo ANFO la variacin de
sensibilidad con la densidad es mucho mayor que para los explosivos gelatinosos, En la
Fig. se observa la influencia de la densidad del ANFO sobre la VD. Por encima de

valores de 1,1 g/cm 3 lavelocidad cae drsticamente, por lo que a las densidades y a las
presiones que producen esos niveles de confinamiento se las denominan como
Densidades y Presiones de Muerte, La desensibilizacin puede estar producida por:
- Presiones hidrostticas y
- Presiones dinmicas.
El primer caso slo se suele presentar en barrenos muy profundos y no es por esto muy
frecuente. En la desensibilizacin dinmica pueden distinguirse a su vez tres situaciones:

Velocidad de detonacin del ANFO en funcin

de la densidad.

RESISTENCIAS A LAS BAJAS TEMPERATURAS

Cuando la temperatura ambiente se encuentre por debajo de los BOC, los explosivos que
contienen nitroglicerina tienden a congelarse, por lo que se suele aadir una cierta cantidad
de nitroglicol que hace bajar el punto de congelacin a unos -20C.

HUMOS

La detonacin de todo explosivo comercial produce vapor de agua, nitrgeno, dixido de

carbono, y eventualmente, slidos y lquidos. Entre los gases inocuos citados existe siempre
cierto porcentaje de gases txicos como el monxido de carbono y los xidos de nitrgeno.
Al conjunto de todos esos productos resultantes se le designa por humos. De acuerdo con
la proporcin de los gases nocivos, se ha establecido una escala de clasificacin por grado
de toxicidad para la exposicin de los operadores despus de las voladuras.
CLASES DE HUMOS (INSTITUTE
OF MAKERS OF EXPLOSIVES.EE.UU.)

Conclusiones

Antes de emplear cualquier tipo de explosivo, se debe realizar las pruebas

necesarias del mismo para determinar si el explosivo es el correcto en el proceso de
voladura a aplicar.

Con una correcta adicin de aluminio a los explosivos del tipo ANFO Pesado
podemos obtener una voladura mucho mas eficiente y de mejor calidad de
fragmentacin, reduciendo costos de una u otra forma.

Si se desea perforar y volar un yacimiento ya sea a Cielo Abierto o en Subterrneo

dependiendo de las condiciones de rentabilidad que se dispongan; se recomienda
usar explosivos del tipo Gelatinoso debido a su mayor potencia relativa, mayor
velocidad de detonacin y mayor calor de explosin.

Segn esa clasificacin los explosivos de primera categora pueden ser empleados
en cualquier labor subterrnea, los de segunda slo en las que se garantice buena
ventilacin y los de tercera solo en superficie.

Los agentes explosivos como el ANFO son ms txicos que las dinamitas, pues
generan mayor proporcin de xidos de nitrgeno. De acuerdo con algunas

investigaciones, la toxicidad del NO2 puede llegar a ser hasta 6,5 veces mayor que
la del CO para una concentracin molar dado.

En Per, las concentraciones lmites de gases en labores subterrneas que son

admisibles, en perodos de ocho horas o tiempos ms cortos, estn especificadas en la
Instruccin Tcnica Complementaria.