Territorio como concepto geogrfico[

El trmino territorio es muy usado en geografa, aunque pocas veces

corresponde a su contenido conceptual con lo que suele ser necesario
establecer el significado que le da cada autor contextualmente. Algunos autores
han llegado a afirmar que el territorio es el objeto principal de la investigacin
geogrfica frente a otros trminos tambin muy usados dentro de la geografa
como paisaje, regin, espacio geogrfico o lugar. Es til relacionar los usos del
trmino territorio con las diferentes tradiciones geogrficas para determinar su
contenido total y subtotal.

Desde la tradicin fsica, el trmino territorio puede entenderse como

un sinnimo de superficie terrestre, es decir, de relieve o en su sentido ms
amplio (como el que le otorgaba F. von Richthofen) de la interfase
entre litosfera, atmsfera e hidrosfera

Desde la tradicin ecolgica, el trmino territorio puede entenderse

como sinnimo de medio natural, con lo que suele hablarse de relaciones
entre sociedad y territorio.

Desde la tradicin corolgica regional, el trmino territorio se refiere

a un sistema o complejo formado por todos los elementos fsicos y
humanos de un rea o regin

Desde la tradicin espacial, el territorio se entiende como un sistema

espacial, es decir, como un conjunto de lugares interconectados por redes y
flujos horizontales. Tambin puede usarse como sinnimo de
espacio absoluto sobre el que los distintos objetos y fenmenos se
depositan

Desde la tradicin paisajstica, el territorio o bien se entiende como

sinnimo de paisaje natural o bien como sinnimo de paisaje cultural, de
conjunto de construcciones, aprovechamientos y usos que una sociedad
hace sobre el suelo.

Desde la tradicin social, el territorio se entiende como el sistema

socioecolgico que rene la sociedad y el medio que sta habita. El
territorio se estudia tanto en sus relaciones verticales (entre sociedad y
medio fsico), como en sus caractersticas (organizacin econmica,
poltica, demogrfica, espacio construido, medio fsico en cuanto condiciona
a la sociedad, etc) como en sus relaciones horizontales (entre los diversos
subterritorios que lo conforman)

Una de las ramas de la Geografa que mayor uso ha hecho del trmino
territorio ha sido la Geografa poltica. En esta subdisciplina tambin pueden
precisarse diversos contenidos conceptuales. En ocasiones el territorio puede
entenderse como el espacio fsico dominado por un grupo social frente a otros.
Otras veces se usa como sinnimo de Estado (especialmente en geopoltica).
Finalmente suele emplearse la expresin organizacin territorial, para referirse
a la divisin administrativa y competencial dentro de un Estado.
Por ltimo hay que citar a la ordenacin del territorio como disciplina tcnica
relacionada con la geografa. En la ordenacin del territorio este ltimo trmino
suele conceptualizarse de dos maneras diferentes. Primero y ms comnmente
como sinnimo de suelo. Aqu ordenar el territorio quiere decir regular los
distintos aprovechamientos y usos que le dan al suelo diferentes agentes. Pero
en otros casos tambin puede entenderse como sinnimo de sistema
socioecolgico con lo que se estudian los diversos subterritorios que lo forman
(comarcas, municipios, sistema urbano) y las relaciones y flujos horizontales
que los unen con el fin de lograr un desarrollo socioeconmico equilibrado y
equitativo entre stos.