LA CIUDADANA DEMOCRTICA COMO UNA FORMA DE

IDENTIDAD POLTICA.
Una alternativa al pluralismo en las sociedades democrticas
Stephany Hernndez Mahecha
Stephano179@hotmail.com
Universidad del Valle
Resumen: El objetivo de este artculo, es dar a conocer la propuesta de ciudadana democrtica radical
de Chantal Mouffe como una alternativa al problema del pluralismo en las sociedades democrticas.
Para ello, analizar su propuesta de poltica democrtica, en donde se propone la profundizacin del
principio democrtico de igualdad, el cual permite cuestionar las diferentes relaciones de opresin que
existen en la sociedad. Sin embargo, la radicalizacin del principio de igualdad planteado por Mouffe no
implica la eliminacin de la diferencia, por el contrario, una de las tareas de la poltica democrtica es
legitimar el conflicto poltico, para as, dar paso a las diferentes interpretaciones de los principios
democrticos, a saber, la igualdad y la libertad.

INTRODUCCIN
La poltica democrtica radical que plantea Chantal Mouffe propone la profundizacin
del principio democrtico de igualdad, el cual, permite cuestionar las diferentes relaciones
de dominacin que existen en la sociedad. No obstante, la radicalizacin de la igualdad no
implica la eliminacin de la diferencia, por el contrario, una de las tareas de la poltica
democrtica es legitimar el conflicto poltico, para as, dar paso a las diferentes
interpretaciones de los principios democrticos liberales, a saber, la igualdad y la libertad.
De acuerdo a esto, el problema que abordo en el presente texto es: Cmo concilia Chantal
Mouffe en su poltica democrtica las diferencias de gnero, sexuales, tnicas con la
radicalizacin del principio de igualdad?
Mi hiptesis es que a travs del concepto de ciudadana entendido como una forma de
identidad poltica, Mouffe articula las demandas de las identidades polticas bajo una
interpretacin radical y plural de la libertad y la igualdad. Para plantear la anterior
hiptesis, es necesario saber qu entiende Chantal Mouffe por identidad poltica y el lugar
que ocupa la exclusin en su propuesta de poltica democrtica. Esta definicin nos
posibilitar entender los conceptos de lo poltico y la poltica, los cuales se constituyen en
elementos claves a la hora de construir identidades polticas en la comunidad poltica. As,
el concepto de lo poltico entendido como la relacin amigo-enemigo, nos permite
reconocer el antagonismo potencial que existe en las relaciones humanas; y proponer la
creacin de otro tipo de identidades polticas con las cuales sea posible la diferencia. De
acuerdo a esto, la tarea de la poltica es la creacin de un orden donde la relacin amigoenemigo es transformada en amigo- adversario.

1. IDENTIDADES COLECTIVAS
Para pensar una poltica democrtica radical que incluya las diferentes demandas de los
grupos que luchan por la extensin del principio democrtico de igualdad, debemos tener
1

presente el concepto de identidad, el cual, es importante porque nos ayuda a comprender el

surgimiento del conflicto, la diferencia y la contingencia en la comunidad democrtica
radical. De acuerdo a Chantal Mouffe, la identidad se define como la relacin nosotros
ellos, esto significa, que la creacin de una identidad se da gracias al establecimiento de un
nosotros contrario a un ellos. La existencia de un exterior o de aquellos que no
pertenecen a un grupo es importante, ya que, sin el Otro no sera posible la identidad. De
esta reflexin podemos inferir dos cuestiones: la primera, la relacin nosotros-ellos es
complementaria porque el Otro nos permite conformar nuestra identidad. La segunda, la
creacin de una identidad, implica el establecimiento de la diferencia; y de la exclusin, ya
que la conformacin del nosotros deja por fuera al que no es igual, es decir, al Otro. En
consecuencia, la creacin de la identidad entendida como la relacin nosotros-ellos, permite
aceptar la diferencia y la pluralidad como un fenmeno de la vida humana. Al respecto,
Mouffe afirma:
Las identidades son el resultado de procesos de identificacin y jams pueden ser
completamente estables; nunca nos enfrentamos a oposiciones nosotros-ellos que expresen
identidades esencialistas existentes a procesos de identificacin. Adems, como ya lo he
sealado, el ellos representa la condicin de posibilidad del nosotros, su exterior
constitutivo. Eso significa que la constitucin de un nosotros especfico depende del tipo de
ellos del cual se diferencia, ese es un punto crucial, porque nos permite concebir la
posibilidad de diferentes tipos de relacin nosotros-ellos, de acuerdo con el modo en el que el
ellos va a ser construido. (Mouffe 2007a 3)

De esta cita, sealemos dos ideas claves que propone Mouffe: la primera, que la
identidad entendida como la relacin nosotros-ellos plantea la diferenciacin de unos con
respecto a otros; y con ello, la exclusin de los que no pertenecen al grupo. Segundo, el
hecho de que haya un exterior que no pertenece al grupo, posibilita construir de diferentes
maneras la relacin nosotros-ellos. Ahora bien, si la identidad nos permite reconocer la
diferencia y las diversas maneras de construir la relacin nosotros-ellos, entonces, es
factible pensar que hay mltiples formas de conformar el orden social y poltico, pues la
diferencia abre la posibilidad a diversos contenidos y a su replanteamiento. De ah que,
Mouffe proponga que la sociedad no cuenta con un fundamento definitivo, pues la
diferencia y la pluralidad plantean la contingencia en las relaciones humanas.
Las anteriores ideas nos ayudan a abonar el terreno para comprender la propuesta de
democracia radical de Chantal Mouffe; y por supuesto nuestro problema de investigacin.
El primer paso que hemos dado, es definir el concepto de identidad entendido como la
relacin nosotros-ellos y ver sus implicaciones en las relaciones sociales. De igual modo,
establecimos la conexin entre la identidad, la diferencia y la contingencia. El segundo
paso que daremos, es mirar cmo representa Mouffe al Otro en la poltica democrtica
radical. Para ello, es importante la nocin de exterior constitutivo propuesta por Mouffe, la
cual describe del siguiente modo:
La idea de <<exterior constitutivo>>ocupa un lugar decisivo en mi argumento, pues, al
indicar que condicin de existencia de toda identidad es la afirmacin de una diferencia, la
determinacin de un <<otro>> que le servir de <<exterior>>, permite comprender la
permanencia del antagonismo y sus condiciones de emergencia. En efecto, en el dominio de
las identificaciones colectivas en que se trata de la creacin de un <<nosotros>> por la
delimitacin de un <<ellos>>-, siempre existe la posibilidad de que esta relacin nosotros/

ellos se transforme en una relacin amigo/enemigo, es decir, que se convierta en sede de un

antagonismo. (Mouffe 1999 15)

Para Chantal Mouffe, el exterior constitutivo encarna la idea de la diferencia que se

encuentra afuera del nosotros y transforma los contenidos identitarios establecidos dentro
de una sociedad. De acuerdo a esto, la figura del Otro es relacional porque permite que la
identidad se establezca en concordancia a la diferencia, es decir que conformamos nuestra
identidad como oposicin a un ellos. La diferencia que permite la creacin de la identidad
muestra que existen otras formas de vida y por tanto, de organizar la comunidad poltica.
Esta contingencia dada por la pluralidad de valores, nos permite concluir que una identidad
nunca puede ser construida definitivamente porque siempre va haber Otro que subvierta su
sentido. El exterior constitutivo que se haya por fuera del nosotros permite la
transformacin del orden poltico establecido, ya que, existen nuevas demandas que
proponen otra organizacin. En consecuencia, el concepto de exterior constitutivo y la
exclusin que se da a partir de la creacin de una identidad, permiten que las relaciones de
dominacin que son consideradas legtimas sean cuestionadas. Sin embargo, no debemos
olvidar que la creacin de toda identidad alberga la posibilidad de que sea construida en
trminos de amigo-enemigo, esto es, que d cabida al antagonismo en la comunidad
poltica.

2. EL CONCEPTO DE LO POLTICO DE CARL SCHMITT: LA RELACIN AMIGOENEMIGO

Como lo seala Mouffe en su definicin de exterior constitutivo, la relacin nosotrosellos pueden ser construida de diferentes maneras, una de ellas, es la relacin amigoenemigo, la cual refleja el antagonismo potencial que hay en la constitucin de las
identidades colectivas. Para entender en qu consiste el antagonismo que se puede presentar
en la relacin nosotros-ellos, Mouffe retoma el concepto de lo poltico de Schmitt, que es
definido como: () la distincin poltica especfica, aquella a la que pueden reconducirse
todas las acciones y motivos polticos, es la distincin amigo enemigo. Lo que esta
proporciona no es desde luego una definicin exhaustiva de lo poltico, ni una descripcin
de su contenido, pero si una determinacin de su concepto en el sentido de criterio
(Schmitt 56).
De acuerdo a lo dicho, el criterio de amigo-enemigo expresa dos relaciones: la primera
de amistad, en la cual, un grupo comparte determinados valores creando un nosotros que se
reconoce como amigos. La segundad de enemistad, donde aquel que es externo al grupo
niega la existencia de este por medio de sus acciones, por tanto, para Schmitt el enemigo es
un grupo que atenta contra otra colectividad, la cual lleva a que se organicen en unidades
polticas; y se identifiquen en trminos de amigo enemigo.

3. LO POLTICO PARA CHANTAL MOUFFE

Mouffe ratifica el concepto de lo poltico de Schmitt a travs de las siguientes palabras:
concibo lo poltico como la dimensin de antagonismo que considero constitutiva de las
relaciones humanas(Mouffe 2007b 16). En consecuencia, Mouffe entiende lo poltico
como la relacin amigo enemigo que puede darse en la creacin de una identidad
colectiva. Sin embargo, con la definicin de enemistad planteada por Schmitt, vemos que el
3

antagonismo entre los actores puede adquirir grandes dimensiones al plantearse la

eliminacin del otro. Lo anterior, pone entre dicho la propuesta de Chantal Mouffe de una
poltica democrtica radical que reconozca la diferencia en la comunidad poltica, pues
cmo aceptar las diversas identidades si existe la posibilidad de que el antagonismo
destruya la comunidad poltica?
Frente a este cuestionamiento, es importante tener en cuenta que el conflicto no slo
puede ser planteado en trminos blicos, sino tambin, polticos. Un conflicto poltico se
presenta, cuando el Otro es visto como un oponente que tiene derechos, y con el cual, se
comparte ciertas normas. Esta forma de plantear el conflicto nos propone ms alternativas
que la relacin amigo-enemigo, por tanto, resulta vital para la convivencia en la comunidad
poltica construir identidades polticas diferentes a la relacin amigo-enemigo.

4. LA POLTICA PARA CHANTAL MOUFFE

La forma en que Mouffe entiende lo poltico no contradice el objetivo de su poltica
democrtica de reconocer el pluralismo y extender el principio democrtico de igualdad.
Por el contrario, la aceptacin del antagonismo que se da en las relaciones sociales le
permite definir la tarea de la poltica. Para Mouffe la poltica es: el conjunto de prcticas e
instituciones a travs de las cuales se crea un determinado orden, organizando la
coexistencia humana en el contexto de la conflictividad derivada de lo poltico (Ibid. 16).
Con esta definicin, podemos sealar varios elementos: el primero, que la poltica consiste
en un conjunto de prcticas que buscan el establecimiento de un orden o hegemona. El
segundo, la poltica organiza la coexistencia humana en condiciones conflictivas, es decir,
que la convivencia es posible en la comunidad poltica porque el antagonismo es
transformado. Para que el conflicto sea aceptado, es necesario que la poltica construya las
identidades polticas de tal forma que se convierta la relacin amigo-enemigo en amigoadversario. As, a travs de las identidades polticas la poltica busca construir de otra
forma la relacin amigo-enemigo y canalizar las pasiones en identidades que no conduzcan
a la destruccin del otro.
En este sentido, el reconocimiento de la diferencia al interior de la comunidad slo se
puede dar gracias a la tarea que cumple la poltica, esto es, construir de tal forma al otro
para que deje ser un enemigo a destruir y se conciba como un adversario. La categora de
adversario se entiende, cuando tratamos a quin defiende sus ideas como legtimos
oponentes, es decir, como aquellos que no comparten nuestras ideas, pero no cuestionamos
su derecho a defenderlas. De acuerdo a esto, es importante sealar que la concepcin que
Mouffe tiene de la poltica permite reconocer y aceptar el conflicto; y las relaciones de
poder en la comunidad poltica. Tal forma de plantear su poltica democrtica resulta ser un
gran aporte para establecer el dialogo con el diferente; y tambin para reconocer que una
teora poltica no debe ser pensada sin tener presente las relaciones de poder que dan en las
relaciones humanas. En este sentido, lo interesante de esta propuesta es que la poltica est
en constante movimiento y es algo que no podemos superar, pues siempre van haber
demandas de aquellos que han sido excluidos del orden establecido.
De igual forma, al ser la poltica un conjunto de prcticas, el proyecto democrtico de
Mouffe se radicaliza, ya que la poltica no se centra en el Estado, sino que se extiende a la
sociedad civil donde constantemente vemos relaciones de dominacin. La anterior idea es
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expresada por Mouffe de la siguiente forma: Cuando hablamos aqu del carcter poltico
de estas luchas no lo hacemos en el sentido restringido de reivindicaciones que se sitan al
nivel de los partidos y el Estado. A lo que nos referimos es a un tipo de accin cuyo
objetivo es la transformacin de una relacin social que construye a un sujeto en relacin
de subordinacin (Mouffe 2004 195).
El entendimiento de la poltica como un conjunto de prcticas, tambin permite
comprender el desplazamiento que ha habido entre lo pblico y lo privado en las
sociedades democrticas, pues asistimos a la politizacin de nuevos espacios que antes eran
considerados como privados y en los cuales las relaciones de dominacin eran tomadas
como naturales, tal es caso, de las demandas de las mujeres que se alzan en contra del
maltrato familiar a las que son sometidas en su hogar. De este modo, en la poltica
democrtica que propone Chantal Mouffe las relaciones entre lo pblico y lo privado son
consideradas de forma diferente al modelo liberal, el cual plantea que nadie puede interferir
en el mbito privado del individuo, ya que esto significara violar su libertad individual.

5. IDENTIDADES POLTICAS Y LOS SENTIDOS DE LA CIUDADANA

Ya hemos visto que para Mouffe la poltica es un conjunto de prcticas que buscan
establecer un orden que es susceptible de cambio. Para que exista la diferencia en este
orden, la poltica intenta transformar el antagonismo potencial de las relaciones humanas, a
travs de la creacin de identidades polticas que conciban al otro como un adversario y no
como un enemigo. No obstante, la creacin de un nosotros implica un vnculo que hace que
se reconozcan como amigos y se distingan de sus adversarios. El vnculo que permite una
relacin de amistad, es un vnculo cvico que no postula una concepcin de vida con la que
los sujetos se identifican, sino que es un lenguaje que comprende la aceptacin de una
interpretacin determinada de los principios tico-polticos de la democracia moderna, que
son la libertad y la igualdad.
En este sentido, al haber diferentes interpretaciones de la libertad y la igualdad, hay
muchas identidades polticas, las cuales compiten entre s en el espacio pblico para
establecer su hegemona y dar un sentido comn a los ciudadanos. As, la identificacin de
los sujetos con los principios democrticos liberales, proporciona a cada uno de ellos una
gramtica de conducta. Sin embargo, existen varias interpretaciones de la libertad y la
igualdad, por lo cual estaramos hablando de diferentes identidades polticas al interior de
la comunidad poltica. Cada una de ellas, propone diferentes maneras de concebir al
ciudadano, pues Mouffe entiende la ciudadana como una forma de identidad poltica, lo
cual quiere decir, que hay muchos tipos de ciudadana que compiten entre s para imponer
su interpretacin y dar sentido a la libertad y la igualdad.

6. PLURALISMO AGONISTA
La construccin de identidades colectivas siempre va albergar la posibilidad del
antagonismo en las relaciones sociales, esto significa, que la relacin nosotros-ellos se
transforma en amigo-enemigo, cuando el Otro con sus acciones pone en riesgo la identidad
de un grupo. Esta afirmacin, es retomada por Mouffe de los planteamientos de Carl
Schmitt, quien en su libro: El concepto de lo poltico, propone que la relacin nosotros
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ellos que caracteriza una identidad colectiva pasa a ser poltica cuando se plantea en
trminos de amigo-enemigo. As pues, al ser el antagonismo una posibilidad que se activa
con la creacin de las identidades colectivas, resulta difcil aceptar la diferencia al interior
de la comunidad poltica porque destruira el orden poltico.
De acuerdo a esto, es necesario preguntarle a Mouffe cmo construir una comunidad
poltica que acepte el pluralismo, sin que los diversos antagonismos que surgen a partir de
la diferencia la destruyan? Este interrogante, ha sido abordado por Mouffe en su poltica
democrtica a travs del reconocimiento del antagonismo en las relaciones humanas, pues
segn ella, es gracias al conflicto que nos ponemos en posicin de pensar la poltica. Por
ello, la tarea de la poltica consiste en: distender el antagonismo potencial de las relaciones
sociales, lo cual supone, la creacin de identidades que no sean planteadas en trminos de
amigo-enemigo, sino la construccin de identidades polticas donde sea posible el
reconocimiento del pluralismo.
La forma en que Mouffe plantea la relacin nosotros-ellos es denominada pluralismo
agonista, el cual se entiende, como la construccin del nosotrosellos en trminos de
amigo- adversario. Es a partir de este modelo agonista de democracia que Mouffe da paso a
la diferencia y al pluralismo en la comunidad poltica, tal objetivo se lleva a cabo porque la
creacin de la identidades polticas es planteada de forma diferente. Lo anterior quiere
decir, que el antagonismo potencial de las identidades colectivas que se manifiesta en la
relacin amigoenemigo, es transformado de tal forma que el Otro deje de ser percibido
como un enemigo y se conciba como un adversario. De acuerdo a esto, la transformacin
de la relacin amigo-enemigo en amigo adversario es importante para la poltica
democrtica, porque a travs de esta es posible legitimar el conflicto en la comunidad sin
que sea destruida.
Cuando hablamos de la legitimacin del conflicto poltico, esto quiere decir que, la
diferencia se manifiesta en el espacio pblico porque los oponentes son considerados
adversarios y no enemigos. Por tanto, a travs del pluralismo agonista no slo se da cabida
a la diferencia mediante la construccin de identidades polticas entre adversarios, sino que
tambin, es posible la creacin de canales legtimos para las voces inconformes que
realizan sus demandas en espacio donde el oponente se reconoce como un adversario.

7. LIBERTAD INDIVIDUAL Y LIBERTAD POLTICA

Al respetarse las libertades individuales tenemos una idea de la interpretacin de libertad
que Mouffe propone en su poltica democrtica liberal, tal definicin la podemos confrontar
en el siguiente prrafo:
() la idea de libertad como la capacidad de los individuos para perseguir sus
propias metas, sus <<humores>> (humori). Esto se da conjuntamente con la
afirmacin de que con el fin de asegurar las condiciones necesarias para evitar la
coercin y la servidumbre, haciendo as posible, el uso de esta libertad, es
indispensable que los individuos cumplan ciertas funciones pblicas y cultiven una
determinadas virtudes (Mouffe 1999 41).

De la siguiente cita, podemos concluir el tipo de interpretacin de libertad democrtica

radical que propone Chantal Mouffe. Esta interpretacin complementa dos formas de
entender la libertad, por un lado tenemos la libertad individual propia de los modernos, en
la cual el sujeto es un portador de derechos individuales que le permiten llevar a cabo sus
planes de vida y que lo protegen ya sea de la interferencia del Estado como la de terceros.
Por el otro, tenemos la libertad poltica que es propia de los modernos, donde se participa
de la vida poltica y se es portador de derechos de participacin. De acuerdo a lo anterior,
Mouffe retoma la articulacin que hace Maquiavelo entre la libertad individual y la libertad
poltica para dar vida a la interpretacin de la libertad de la poltica democrtica radical.
Este tipo de interpretacin de la libertad permite en la poltica democrtica radical, el
surgimiento de la diferencia y el pluralismo en la comunidad poltica, en tanto, que al
interior del orden poltico no se sostiene una sola concepcin de bien y el ciudadano puede
llevar a cabo la concepcin de vida que desee. Lo anterior, implica que el individuo puede
llevar a cabo el tipo de vida que quiere siempre y cuando, respete las libertades de los otros
individuos, de acuerdo a esto, es importante resaltar que las libertades individuales son
cruciales en la conformacin del orden poltico democrtico, ya que, establece los lmites a
las diferentes demandas de igualdad que surgen al interior de la comunidad poltica, esto es,
que todas las diferencias que se instituyan como amenaza para el orden poltico no son
reconocidas como legitimas.
El hecho de que se le reconozca al individuo las libertades subjetivas, requiere que se
den los derechos polticos necesarios para garantizar la libertad personal y la defensa de las
demandas de los diferentes grupos. As, la participacin poltica resulta de vital importancia
para que se lleve a cabo la confrontacin agonista, pues los sujetos cuentan con los
derechos polticos necesarios para llevar a cabo sus demandas a travs de prcticas
democrticas, las cuales permiten la promocin de un proyecto hegemnico determinado.
Por tanto, es importante reconocer que el concepto de libertad propuesto por Mouffe, es
coherente con los objetivos de la poltica democrtica, en cuanto permite que se d la
confrontacin agonista, pues se reconoce el pluralismo y la libertad individual; y a travs de
la participacin de la comunidad poltica se logra garantizar la libertad subjetiva, a travs
de la construccin de identidades polticas que demandan por sus derechos y en la
canalizacin de las pasiones para que se lleve a cabo la confrontacin entre adversarios.

8. LA IGUALDAD COMO LGICA DE EQUIVALENCIA

Teniendo en cuenta que los derechos democrticos implican el reconocimiento de la
diferencia, es importante entender la forma como Mouffe plantea la igualdad en la poltica
democrtica; y cmo concilia la exclusin que se presenta en la construccin de identidad
poltica. Debemos aclarar en primera instancia, que el proyecto democrtico radical
reconoce que la exclusin es importante a la hora de plantear el juego democrtico y el
surgimiento de las diversas interpretaciones de los principios tico polticos de la
democracia liberal, ya que al no haber una comunidad totalmente inclusiva, siempre va a
quedar alguien por fuera que plantear nuevas demandas. En este sentido, es gracias al
exterior constitutivo o un ellos que es posible la confrontacin agonstica. Por tanto,
podemos inferir el primer paso para entender la forma en que Mouffe plantea la igualdad, el
cual no permite ver que la igualdad no tiene que ver con la inclusin total en la comunidad
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poltica de los diversos grupos, porque esto significara que solo hay una forma de
establecer el orden poltico, es decir, eliminaramos la pluralidad. Por el contrario, la
poltica democrtica reconoce la exclusin y a travs de las instituciones democrticas y las
practicas pretende que esa relacin nosotros ellos sea llevada a buen trmino con la
relacin amigo- adversario.
De acuerdo a esto, cuando estamos hablando de igualdad en la poltica democrtica
radical no nos referimos a igualar las diferencias hasta eliminarlas, sino de articularlas para
que sea posible el pluralismo en la comunidad poltica. Esta articulacin se lleva a cabo a
travs de la lgica de la equivalencia, la cual es posible gracias a los derechos
democrticos. Llegados a este punto, es importante aclarar que la poltica democrtica
plantea que no hay una inclusin definitiva, es decir, siempre va haber un ellos que est por
fuera del orden establecido. Pero es gracias a la confrontacin agonstica que los otros, que
no se identifican con el orden existente luchan por el establecimiento de otro orden en
donde sean reconocidos. Sin embargo, aunque se plantee la exclusin en la conformacin
de todo orden, tambin se habla del establecimiento de un nosotros, de una identidad
poltica con una interpretacin democrtica radical de los principios de libertad e igualdad.
Esta conformacin de un nosotros requiere que se articulen las diferencias, por medio
del principio de equivalencia, el cual requiere un sentido comn que transforme la
identidad de los diferentes grupos para que sea posible articular las exigencias de cada uno,
sin que la satisfaccin de determinadas demandas se haga a expensadas de otras. Pues no
se trata de establecer una mera alianza entre intereses dado, sino de modificar realmente la
identidad misma de estas fuerzas. Para que la defensa de los intereses de los trabajadores no
se persiga a expensas de los derechos de la mujeres, lo inmigrantes o los consumidores, es
necesario establecer una equivalencia entre estas luchas diferentes (Ibid).
Sabemos que el objetivo de la democracia radical es la profundizacin de la revolucin
democrtica, esto es, el reconocimiento de las diferentes luchas contra las relaciones de
dominacin; y la articulacin de las distintas luchas democrticas que inicialmente no
comparten ningn vnculo. Para que estos dos objetivos se lleven a cabo, Chantal Mouffe
propone un sistema de equivalencias democrticas, que responda a un sentido comn y que
transforme la identidad de los distintos grupos sociales. Este tipo de identidad poltica que
no pretende igualar las diferencias de los grupos, ni hacerlos participes una sola concepcin
de bien; pretende que los diversos grupos se rijan por una gramtica, que es planteada por
la interpretacin de los principios democrticos liberales.
Este sentido comn, que plantea las reglas de juego y que permite la articulacin de las
diversas demandas es el concepto de ciudadana. Es a travs del concepto del ciudadana
democrtica que Chantal Mouffe propone una nueva identidad poltica, que se caracteriza
por tener una comprensin radical y plural de la libertad y la igualdad. Dicha identidad
hace referencia a un nosotros que articula diversas luchas por la igualdad; y que se
establece como oposicin a un ellos u modos de entender la ciudadana.
De igual forma, para que la unidad de los grupos sea democrtica radical se requiere:
que la defensa de los demandas de un grupo no se haga expensas de los otros, por ejemplo,
que la defensa de los derechos de los trabajadores no se haga sacrificando los derechos de
las mujeres. Tambin, es necesario que las luchas por la igualdad se extiendan a las
relaciones de dominio que han sido naturalizadas con el paso del tiempo. Por ltimo, es
8

importante que en las luchas por la igualdad se reconozcan los derechos democrticos, los
cuales permiten que los ciudadanos ejerzan sus derechos de manera colectiva.

9. CMO ENTENDER LA CIUDADANA DEMOCRTICA RADICAL?

Muchos han sido los debates sobre cmo debemos construir el orden poltico y cmo se
deben entender a los ciudadanos que hace parte de l. A lo largo de la historia se han
propuesto distintos modelos de ciudadana que responden a diversas necesidades, como es
el caso del liberalismo, que contribuyo a las demandas de libertad planteando un modelo
ciudadana universal, sustentado en la afirmacin de que todos los hombres son libres e
iguales. Sin embargo, el hecho de que liberalismo haya contribuido con la formulacin de
una ciudadana universal apoyada en la defensa de los derechos subjetivos del hombre, no
quiere decir, que este sentido de la ciudadana no presente inconvenientes.
Uno de los problemas de la ciudadana liberal, es que el individuo es visto slo como un
portador de derechos individuales, lo cual implica un ciudadano pasivo que le incomoda la
poltica, que no est involucrado en el debate pblico; y por tanto, no se identifica con la
comunidad poltica. Esta crtica a la ciudadana liberal fue planteada por el republicanismo1
cvico, quien propone la participacin poltica y el bien comn por encima de las libertades
individuales. Frente a estas dos propuestas, surge un nuevo sentido de la ciudadana que
considera la libertad como la articulacin entre la libertad individual y la libertad poltica,
de acuerdo a esto, la participacin en la comunidad poltica no debe poner en peligro las
libertades individuales, ni el individualismo liberal arriesgar la cohesin social. Este
planteamiento, que recibe el nombre de ciudadana democrtica radical, se caracteriza por
reconocer el pluralismo y proponer la profundizacin de la revolucin democrtica. Dentro
de este modelo democrtico, la ciudadana es considerada una forma de identidad poltica,
es decir, que los sujetos se identifican con una interpretacin plural y radical de los
principios democrticos. As, en el libro El retorno de lo poltico Chantal Mouffe
caracteriza su propuesta de ciudadana radical de la siguiente manera:
La visin de una democracia radical y plural que quiero proponer entiende la
ciudadana como una forma de identidad poltica que consiste en la identificacin con
los principios polticos de la democracia moderna pluralista, es decir, en la afirmacin
de la libertad y la igualdad para todos. (Ibid. 120)
Esta definicin, nos permite un primer acercamiento al concepto de ciudadana
democrtica, la cual se entiende como la identidad poltica que los ciudadanos construyen
basndose en los principios democrticos liberales de igualdad y libertad. Con este primer
acercamiento, podemos sacar dos conclusiones: la primera, que el vnculo que se da entre
los ciudadanos es poltico y no moral, lo cual quiere decir, que se respetan las libertades
individuales. De este modo, la ciudadana como una forma de identidad poltica permite
que los ciudadanos establezcan entre ellos un vnculo cvico, que no impone ninguna
concepcin de vida. Este vnculo no es moral, sino poltico, y las personas pueden sostener
distintas concepciones del bien, siempre y cuando, sus acciones estn sometidas a la
interpretacin democrtica radical de los principios democrticos. La segunda, las

identidades polticas que se construyen no son fundamentalistas, por el contrario, la idea es

establecer un nosotros que est unido por un vnculo cvico que no implica ninguna
concepcin de vida buena.
Ahora, pasemos a un segundo acercamiento del concepto de ciudadana, donde se aclara
qu interpretacin democrtica radical asigna Chantal Mouffe a los principios democrticos
liberales. En el caso de la ciudadana democrtica radical, Mouffe, enfatiza en las diferentes
prcticas y discursos, donde las relaciones sociales y polticas que sostienen mujeres,
homosexuales, trabajadores, estn construidas de tal manera que implican dominacin. El
desafo de afrontar estas luchas en contra de la dominacin slo es posible si aplicamos la
interpretacin democrtica radical y plural de la libertad y la igualdad. Esta interpretacin
se caracteriza por el reconocimiento de las libertades individuales y polticas de los
ciudadanos; y en la comprensin de la igualdad como aquella que posibilita las diferencias
y la cohesin social. En este sentido, la igualdad se entiende como un principio que articula
los diferentes movimientos democrticos mediante un sentido comn. De acuerdo a esto,
para Chantal Mouffe:
La ciudadana no es slo una identidad entre otras, como en el liberalismo, ni es la
identidad dominante que anula a todas las dems, como en el republicanismo cvico.
Es en cambio, un principio articulador que afecta a las diferentes posiciones de sujeto
del agente social al tiempo que permite una pluralidad de lealtades especficas y el
respeto de la libertad individual. (Ibid. 120)
Lo interesante de esta afirmacin de Mouffe, es que la ciudadana democrtica es un
principio articulador de las demandas democrticas que elevan diferentes movimientos: las
mujeres, trabajadores, homosexuales, negros. De acuerdo a esto, la ciudadana democrtica
radical propone la construccin de un nosotros, de una identidad poltica que resalta las
relaciones de dominacin que deben ser cuestionadas con la aplicacin de los principios de
igualdad y libertad. De igual forma, las demandas democrticas que surjan de las relaciones
de dominacin son articuladas bajo un principio de equivalencia, el cual consiste, en
profundizar el principio de igualdad en las prcticas sociales y en cuidar que las
reivindicaciones de los derechos de unos grupos no se hagan a expensas de otros.

CONCLUSIN
Hasta aqu, hemos visto la definicin de identidad que propone Chantal Mouffe en su
poltica democrtica, la cual es de vital importancia porque nos permite entender el punto
de partida de su argumentacin. La primera idea que nos propone Mouffe es el concepto de
identidad entendido como la relacin nosotros-ellos, de acuerdo a esto, las relaciones
sociales se construyen por la identificacin que los sujetos establecen con los dems. No
obstante, la identificacin implica la diferenciacin de otros, pues una identidad se crea con
base a ciertos valores que dejan por fuera otras concepciones de vida. La figura del Otro es
planteada por Mouffe con el concepto de exterior constitutivo, el cual representa la
diferencia y la exclusin, ya que aquel que no se identifica con los valores establecidos por
una identidad, se encuentra por fuera de ella.
Ahora bien, sabemos que el concepto de identidad es definido por Mouffe como la
relacin nosotros- ellos, sin embargo su propuesta radica en la construccin de identidades
polticas y no colectivas. Lo anterior implica, que las identidades polticas no proponen
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ninguna concepcin de vida buena, sino, que es un vnculo que se da entre los sujetos que
comparten una determinada interpretacin de los principios tico-polticos de la democracia
liberal, a saber la libertad y la igualdad. Este vnculo, propone las normas que deben seguir
los ciudadanos, esto es, tratar a los otros como libres e iguales. Sin embargo, en la poltica
democrtica radical no existe una sola interpretacin de los principios democrticos, sino
que, hay diversas interpretaciones y modos de entender al ciudadano, pues recordemos que
la ciudadana es una forma de identidad poltica que consiste en la identificacin con una
interpretacin de la libertad y de la igualdad.
En este sentido, la creacin de las identidades polticas requiere de una forma particular
de entender la poltica, pues al ser este el punto de partida de la poltica democrtica,
debemos aceptar que esta definicin plantea relaciones de inclusin-exclusin, de poder y
conflicto en la comunidad poltica, ya que, al construirse las relaciones sociales en trminos
de nosotros-ellos, siempre va haber alguien que queda por fuera del nosotros. Estas
relaciones son aceptadas por Mouffe y abordadas a travs de su poltica democrtica de la
siguiente forma: a) por medio de una definicin de poltica que acepte la dimensin del
antagonismo, y que tenga como tarea la transformacin de la relacin amigo-enemigo en
amigo-adversario a travs de las instituciones democrticas. B) la creacin de identidades
polticas en torno a una interpretacin de los principios democrticos. C) una confrontacin
entre adversarios que permita la discusin entre distintos proyectos democrticos, lo cual
plantea, varias interpretaciones de la libertad y la igualdad; y por tanto, diversas maneras de
organizar el orden poltico. D) la poltica democrtica radical reconoce la exclusin que se
da en la comunidad poltica y las limitaciones de una realizacin total de la libertad y la
igualdad, pues la existencia de un exterior constitutivo propone el replanteamiento del
orden establecido.
De acuerdo a lo anterior, es importante retomar el concepto de ciudadana porque a
travs de l podemos mirar cmo aborda Chantal Mouffe el problema de la diferencia, pues
es el ciudadano quin posee los derechos que le permitirn defender la forma de vida que
considera adecuada, adems, el concepto de ciudadana es una nocin poltica que permite
cohesionar la realidad cultural y social heterognea bajo una interpretacin radical y plural
de los principios democrticos liberales. Tambin es importante tener en cuenta que el
pluralismo implica diversidad conflictiva, lo cual requiere que este se exprese a travs de
una unidad poltica que regule el conflicto, dicha unidad que normaliza la diversidad es la
ciudadana. Asimismo, debemos mencionar la doble relacin que existe entre los
movimientos sociales y el concepto de ciudadana, pues los movimientos sociales permiten
la ampliacin de los derechos de los ciudadanos, esto es, contribuye a generar nuevos
derechos y a mediar en el cambio cultural de la sociedad. Por su parte, los derechos de los
ciudadanos posibilita el surgimiento de los movimientos sociales.

BIBLIOGRAFA
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Dilogos de la comunicacin. Buenos Aires. Septiembre-Diciembre, 2007a, N 75
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