LA MATEMATICA

HISTORIA
En esta primera parte nos interesa hacer un bosquejo de la historia las
matemticas en la Antigedad.
Vamos a concentrarnos en los aportes de la Grecia Antigua, una gran
civilizacin que constituye un fundamento de la cultura occidental y de la
sociedad mundial que vivimos.
Iniciamos con los aportes las caractersticas intelectuales y matemticas de
los egipcios y mesopotmicos , cuya influencia en los desarrollos griegos se
dar de una forma permanente, aunque con grados distintos en las
diferentes etapas de su evolucin. Ms an, en las grandes civilizaciones de
la Edad del Bronce encontramos los primeros elementos del
desenvolvimiento de una visin cientfica y cultural que constituye una
importante herencia para la humanidad.
En lo que se refiere a las matemticas y las ciencias en general, la
civilizacin griega, ya parte de la Edad del Hierro, represent un salto
cualitativo. Un nfasis en la bsqueda de explicaciones naturalistas, fue un
primer paso. Actitudes y mtodos deductivos y demostrativos en las
matemticas, es otro elemento. Hay que aadir importantes resultados en
la mecnica, la cosmologa, la hidrosttica, la ptica y otras partes del
conocimiento. Estos aportes van a estar siempre rodeados de dimensiones
religiosas, msticas, ideolgicas y filosficas. En muchas ocasiones, es
imposible separar la indagacin de carcter cientfico de aquellas derivadas
de otras fuentes de la cultura social.
Concentramos nuestra descripcin primeramente en lo que hemos llamado
el mundo presocrtico . Aqu nos interesa repasar algunas de las actitudes
naturalistas jnicas, pero sobre todo, puesto que se trata de la historia de
las matemticas, los asuntos en torno a la escuela pitagrica y la eletica.
En segundo lugar, seguimos a la evolucin socio poltica, histrica, de la
civilizacin griega, y estudiamos las matemticas en la ciudad -Estado de
Atenas. sta misma vivi diferentes momentos, lo que a veces no se
consigna con precisin. No obstante, lo que nos va a interesar sobre todo
van a ser los aportes o las ideas de dos grandes filsofos: Platn y
Aristteles. Nos parece ms apropiado en ese contexto inscribir la obra de
ese gran matemtico llamado Eudoxo.
Para dar fin a esta etapa clsica de la civilizacin griega no podemos dejar
de darle relevancia a los trabajos de Euclides y Apolonio, que de muchas
maneras tuvieron un papel paradigmtico en torno a la prctica de las
matemticas.
El siguiente periodo es el del mundo alejandrino o helenstico, que emerge
despus de la conquista macedonia y la muerte de Alejandro el Grande. El

inters para las ciencias y las matemticas nos refiere fundamentalmente a

aquella parte del imperio de Alejandro en Egipto, aunque debe mencionarse
que en el mundo selucida se desarrollaron importantes tradiciones
culturales. De primera entrada, deber subrayarse el hecho de que la
cultura alrededor de la ciudad de Alejandra se desarroll exactamente en
un lugar que fue el mismo de una gran civilizacin de la Edad del Bronce.
Las influencias interacciones culturales que esto puede suponer son
muchas. Tambin, es posible establecer diferentes fase en este perodo. Son
muchas las figuras importantes de las matemticas de esta poca, pero nos
concentraremos en la de Arqumedes, Ptolomeo, Diofanto y Pappus. Y,
repetimos, queremos trasmitir una visin general de lo que fue el periodo.
Mucho de las matemticas de la antigedad griega podra decirse que fue,
ms que nada, astronoma, tanto por la fuente de sus problemas, sus
mtodos, sus motivaciones, como por el influjo de las visiones del universo
y la realidad que la condicionaron. Tal vez deba hablarse de cosmo
matemticas o astro matemticas. El nfasis en la geometra hara ms bien
decir astro geometra o cosmo geometra. Por eso mismo, hemos destinado
un captulo a algunas de las visiones cosmolgicas de la antigedad griega,
por supuesto, rematando en ese importante resultado, desde un punto de
vista astronmico y matemtico, que fue el trabajo de Ptolomeo.
Con la visin que buscamos en esta parte ya podremos entonces empezar el
camino intelectual para estudiar la historia de las matemticas en la
sociedad moderna. Antes, sin embargo, tendremos que incursionar en el
influjo de otras culturas del planeta y, tambin, en las caractersticas del
escenario cultural y matemtico de la Europa medieval.
Podemos decir que las matemticas en las civilizaciones primitivas, en gran
medida,
refieren al clculo de terrenos, a la decoracin en cermica, al comercio ms
trivial, a los
modelos y diseos en la ropa o al recuento del correr del tiempo en la vida
cotidiana. Esto
no debe, sin embargo, verse con malos ojos. Porque se trata de un sentido
ntimo de las
matemticas, imbricadas en la prctica humana, inmersas interactivamente
en su
entorno.
En relacin con las culturas orientales primitivas, seala Struik:
"La matemtica Oriental se origin como una ciencia prctica para facilitar
el cmputo del

calendario, la administracin de las cosechas, la organizacin de trabajos

pblicos, y la
recolecta de impuestos. El nfasis inicial estaba naturalmente en la
aritmtica prctica y
la medicin. Sin embargo, una ciencia cultivada durante siglos por un oficio
especial cuya
tarea no slo es aplicarlo sino tambin para instruir en sus secretos,
desarrolla
tendencias hacia la abstraccin. Gradualmente, llegar a ser estudiada en s
misma. La
aritmtica no slo evolucion hacia el lgebra porque permiti cmputos
prcticos
mejores, pero tambin porque era el resultado natural de una ciencia
cultivada y
desarrollada en las escuelas de escribas. Por estas mismas razones, la
medicin se
desarroll hacia los principios -pero no ms- de una geometra terica.''
[Struik, A Concise
History of Mathematics, p. 18]
Muchas de las matemticas en las culturas orientales deben buscarse en
esas
realizaciones prcticas precisamente, para evaluar el conocimiento
matemtico de que
disponan.
Dos de las civilizaciones de la Edad del Bronce relevantes para la historia de
las ciencias
y las matemticas, importantes nutrientes de las matemticas griegas,
fueron la egipcia y
la babilnica, pueblos que ocuparon regiones alrededor de importantes ros:
respectivamente, alrededor del Nilo y alrededor del Tigris y ufrates. En el
caso de estos
ltimos, es necesario decir que no se trataba de una sola civilizacin sino,
ms bien, de
varios pueblos alrededor de las regiones mencionadas. A pesar de ello, se
considera que,

en relacin con las matemticas, hubo cierta continuidad y una tradicin

desde los
tiempos ms remotos hasta la conquista de esos territorios por parte de los
macedonios.
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CONCEPTO
Matemticas, ciencia exacta que estudia de todas aquellas propiedades y
relaciones que involucran a los entes abstractos, como ser los nmeros y
figuras geomtricas, a travs de notaciones bsicas exactas y del
razonamiento lgico.
La matemtica en su significado ms amplio, es el desarrollo de
razonamientos deductivos, formales y necesarios que constituye una
herramienta fundamental de la filosofa, es un modo de elaborar ideas,
desarrollarlas, de construir modelos, esto para comprender fenmenos que
sirven de tcnicas para desarrollar la investigacin dentro de las ciencias
sociales que es la ciencia cambiante!; se llama cambiante porque es un
factor real de poder, sea circunstancias poderosas que influyen para
cambiar las plataformas y las normas jurdicas, sociales y culturales.