Como construir o conhecimento atravs do desenvolvimento de

habilidades e competncias1
Paulo Afonso Caruso Ronca

Hoje sbado, e como dizia o poeta, porque sbado, estou me preparando para uma
mesa redonda a ser vivenciada, por mim e por outros cientistas, no prximo dia 28 de
setembro deste ano de 2002, na 7 Mostra de Material de Divulgao e Ensino das
Cincias, na Estao Cincia, da Universidade de So Paulo.
O tema sobredito, apaixonante, o ainda mais por ser novo, repleto de incertezas e de
contradies. Muito se tem pensado e falado sobre habilidades e competncias, a ponto
de educadores e psiclogos divergirem sobre tais conceitos, tanto sobre a sua gnese,
quanto sobre o seu desenvolvimento no humano.
Valho-me do dicionrio para iniciar estas pequenas reflexes. O velho amigo Aurlio
grafa competncia como o mesmo que habilidade e, hbil, como aquele que possui
habilidade e competncia. Noves fora: expresses sinnimas, que apontam para o
mesmo sentido.
Um dos primeiros questionamentos que me vem mente quando elaboro tais reflexes,
saber qual enfoque damos aos conceitos habilidades e competncia. Sob que ponto de
vista iremos analis-los?
Seno vejamos: eles podem ser entendidos sob diversas e diferentes dimenses, a saber:
histrica, psicolgica, sociolgica, poltica, econmica, sindicalista, legal, trabalhista,
tcnico-poltica, educacional, cognitiva e, at, psicanalista. Nesse sentido, o escritor
Boff j nos diz que cada ponto de vista, avista um ponto e que meus olhos vem a partir
de onde meus ps pisam...
Assim sendo, cabe-nos, de incio, uma boa dose de humildade e parcimnia, pois
estamos diante de um problema srio, a saber: como fundamentar e diferenciar estes

RONCA, Paulo Afonso Caruso. Como construir o conhecimento atravs do desenvolvimento de

habilidades e competncias. In: MATOS, Cau (org.). Conhecimento: cientfico e vida cotidiana. So
Paulo: Terceira Margem, 2003.

dois conceitos que, historicamente, sempre foram tidos como sinnimos e que, hoje,
quase so vistos como antnimos?
Vivemos um momento especial nas Cincias. Ora pelas diferentes descobertas sobre
funcionamento do crebro, ora com o advento da imagem na Medicina, ora ainda com o
surgimento das mquinas computacionais. Enfim, estamos deslumbrados com as novas
maneiras de entender como se constri o conhecimento e de compreender as disposies
e interesses de nossas crianas e jovens.
Bastou Jean Piaget e Vygotsky abrirem as portas, e eis-nos a postos, no s em busca
de aprofundarmos as suas idias, como, tambm, para descobrirmos novas. o fascnio
das Cincias!
Descortinam-se diante de nossos olhos diversos e diferentes ttulos, classificaes,
conceitos, termos arrojados ou recm-criadas concepes que, no mnimo, nos deixam
extasiados. Veja o que nos cerca: Dez Novas Competncias para Ensinar; Os Setes
Saberes e Outros Ensaios; Inteligncias Mltiplas; Inteligncia Emocional;
Aprendizagem Totalizante; Programa de Enriquecimento Instrumental (PEI); Teoria da
Aprendizagem Significativa (TAS); Transtornos e Dficit de Ateno (TDA). Assim por
adiante, teorias surgem, todas com o objetivo de nos ajudar na tarefa da compreenso da
mente.
Voltando ao que nos interessa, apresentarei ao leitor algumas idias do que tenho dito e
discutido sobre habilidades e competncia.
No princpio da vida, vemos a mente iluminando o psicomotor, sendo as habilidades
psicomotoras as primeiras a serem construdas pela criana, transformando-se na
realidade que recheia a sua existncia. A criana, apossando-se de seu corpo e o
sentindo como sua propriedade, domina-o e arrisca-se, contando com ele.
Torna-se, pois, hbil a manej-lo, a dirigi-lo e a conduzi-lo: prensa, engatinha, senta,
trepa, corre, cai, foge, esconde-se, pega, larga, joga, atira com fora ou beija com
carinho. Os movimentos mentais e fsicos incitam a uma verdadeira revoluo interna
com propores inigualveis: a criana no tem parada!
Mais tarde, a mente iluminar o aparelho fonador, habilitando-o aquisio da
linguagem: ela chora, berra, balbucia, emite sons indecifrveis, repete as ltimas slabas
ouvidas e, depois, repete nomes de objetos e pessoas at, por fim, montar frases

completas. Os movimentos mentais e fsicos determinam uma verdadeira revoluo

interna com propores inigualveis: a criana no pra de falar!
Assim como quando um jovem tira a sua carteira de motorista, ele se encontra
habilitado a dirigir, igualmente o psicomotor vai preparando a criana a movimentos
mais complexos, mais largos e espaosos. Sentir-se habilitado sentir-se dono,
possuidor, empreendedor, enfim, pessoa, com possibilidades concretas e virtuais de
realizao (realizaAO). Ao essa compreendida em suas vastas dimenses: as
psicomotoras, as afetivas, as congnitivas e, com o dever de nunca esquec-las, as aes
sociais!
De princpio, habilidade uma ao ou a possibilidade virtual desta.
O Construtivismo rompe, de maneira clara e insofismvel, com a espinha dorsal da
histria da Psicologia contada, em parte, por Pavlov, Skinner e outros Behavioristas
que, enfaticamente, observavam o humano como receptor do mundo externo. Para eles,
o prprio pensamento era visto como uma reao estimulada e incitada pelo exterior. De
modo contrrio, o Construtivismo percebe a criana agindo sobre o Mundo, e somente
com aes sobre o Mundo acontece o desenvolvimento interno.
Da, iluminada por um lado e iluminando por outro, a mente no pra um segundo e,
inexorvel, segue marcha, pois h muito trabalho pela frente. Dentre as suas diversas
tarefas, talvez a mais importante seja a de habilitar o humano a criar, dimenso essa que,
afora pensamento e linguagem, o distinguir decisivamente de outros animais ou
mquinas.
A possibilidade de criar uma das primeiras e mais importantes experincias vividas
por todos os humanos. marca registrada da nossa espcie, com patente requerida junto
Natureza e por essa concedida. Criar, exclusividade do humano, como um selo nico e
precioso, caracterstica definida aqui como o princpio dos princpios. Expliquemonos: em cada Ser, as aes so absolutamente novas e tudo o que acontece uma
experincia nica, qui, inovadora. Assim, quando comea a andar, ato to corriqueiro
para os adultos, a criana o faz, sentindo-se como se fora a primeira criana, em todo o
Universo, a andar pela primeira vez.
Crescer requer esforo, garra, vontade e fora. Crescer difcil, por vezes, incmodo,
conflitante, desassossegado. Mas, sem sombra de dvidas, tem o seu lado maravilhoso,
justamente porque crescer significa construir!

A par disto, habilidades se desenvolvem, interiorizam-se e firmam-se no interior da

criana, concretizando-se em aes exteriores, rotineiras e seqenciais. A tal ponto
chega a intimidade entre habilidades e aes que, sem receio de esbarrar em uma
tautologia, diria que no a criana que anda, mas o andar que mostra a criana; no
a criana quem fala, mas o falar que mostra a criana e, por fim, no o humano que
pensa, mas o pensamento que mostra o humano!
Compreendamo-nos firmemente: habilidades so processos ntimos, singulares, nicos,
mpares, exclusivos, incomparveis, enfim diferenciados e diferenciadores. Iniciais e
iniciadores, revelam quem este humano e o que pode vir a ser. por elas que os
humanos se sentem ou se reconhecem criadores; por elas h a imerso histrica,
geogrfica e a incluso social; enfim, o humano se sente pertencente civilizao.
Habilidade, por mais repetitiva que seja, para ser considerada consistente, no mais das
vazes, tende a ser uma habilidade criadora. Tomemos um exemplo: o popular tenor
Pavarotti, com a sua voz reconhecida no mundo contemporneo, est habilitado a
cantar, desde peras at canes populares. No podemos (ainda?!) mensurar qual
poro desta habilidade veio da herana gentica ou qual foi a construda ao longo de
sua histria de vida. Talvez a dialtica entre essas duas possibilidades sossegue o nosso
esprito questionador.
Todavia, fique claro, inclusive por depoimentos dele prprio, que houve muito estudo,
muita aprendizagem, com a presena de diversos professores; igualmente houve
empenho pessoal e insistente dedicao, sendo que, at hoje, ele precisa continuar seus
estudos e tomar srios cuidados para manter a voz firme e em forma.
Portanto, habilidade precisa ser mantida e amparada em ardilosa e constante atividade.
Isto se deve, ao fato de admitirmos que nada simplesmente repetitivo no Ser. Da
mesma forma que, por mais parecidos que sejam, cada dia um novo dia, um dia que
nunca existiu. Indito, ele uma experincia incerta, desconhecida, tomada de
mistrios, de possibilidades e de criaes.
De forma anloga, nas msicas cantadas, em cada espetculo de que participa, l est
um Pavarotti que canta, cria e entoa o novo.
Novo no significa, obrigatoriamente, romper com o antigo, quebr-lo, esfacel-lo, mas
significa ser novo, estar novo, em um acontecimento ou atividade, mesmo sendo
costumeira! O ser novo constitui-se e firma-se, no obrigatoriamente no fazer o novo

mas, muito mais, numa atitude ntima e existencial perante o novo, concretizando-o,
processando-o de forma pessoal, devagarinho... devagarinho, no dia-a-dia.
No o quotidiano que se repete enfadonhamente, mas sou eu que, se desejar, me fao
existir novo, a cada manh. Ver os dias, os fenmenos, as coisas e cada Ser como igual
ao de ontem, ou o mesmo de sempre, um desvio de percepo, espcie de miopia que
distorce a realidade to mutvel e instvel. Euclides da Cunha, talvez, foi quem
escreveu ser a mutao uma apoteose diria.
Dia-a-dia, habilidades se renovam, podem aprimorar-se, aperfeioando a existncia de
cada Ser. Semelhante a um artista que nunca pinta um quadro idntico, o bonacho
tenor italiano no canta uma msica igual a outra. Assim, torna-se maravilhosa essa
teoria do novo, aqui apresentada.
Habilidade um projeto da mente, s vezes obscuro, pois no sabemos bem a sua
gnese, ou s vezes visvel, porque foi historicamente construdo. Habilidade a
inteno da mente que, colocada em ao pelo humano, transfigura-o, ajudando-o a se
construir como personagem nico, desigual e incomparvel, digamos, nunca visto nos
palcos da vida.
Plcido Domingo, outro reconhecido tenor, possui aparelho fonador semelhante ao de
Pavarotti, o seu pulmo processa o ar da mesma maneira e puderam at, durante a vida,
ter tido os mesmo professores ou terem estudado na mesma escola de msica. Todavia,
a mente de Plcido tem projetos distintos, habilitando-o diferentemente.
Pavarotti e Plcido Domingo, dois tenores, to semelhantes e, ao mesmo tempo, to
diferentes. O que os diferencia? As habilidades! O que os assemelha? As
habilidades! Incrvel, dois lados da mesma moeda. To semelhante e, ao mesmo tempo,
to distintos!
E competncia?
mais uma das importantes dimenses que vem diferenciar os humanos. Perceber o
leitor que, logo de incio, vamos insistir no conceito diferenciar, fugindo, como o diabo
da cruz, de constataes de padres de excelncia, de adjetivos como mais ou menos,
inferior ou superior. Outrossim, perseguiremos a idia de que os humanos no so
melhores ou piores, mas diferentemente competentes. At, poderamos arriscar,
circunstancialmente competentes.

Competncia significa como o humano vai utilizar as habilidades, o que far com elas e
como vai desenvolv-las. Mais uma vez, exemplos nos ajudam: um jogador de futebol
pode ter habilidade, herdada ou construda, mas o que vai diferenci-lo ser, justamente,
a competncia com a qual exercita o esporte; o mesmo vale para um cirurgio
ortopedista que, tendo habilidade manual e consistncia terica, ir demonstrar
competncia ao operar, irrepreensivelmente, um paciente; ou para um professor que,
tendo a habilidade da fala e consistncia terica, desenvolve a competncia da
comunicao ou de explicaes.
Inata, habilidade um presente. Adquirida, uma construo. Porm, o seu
desempenho, mais a prtica, poder se transformar em competncia, dependendo dos
exerccios fsicos constantes e repetidos, no caso do jogador; do estudo profundo e da
prtica constante, no caso do mdico; na constante assiduidade e estudos, no caso do
professor. O conceito constante figura nas linhas sobreditas pois, competncia requer,
igualmente, a perseverana, a persistncia e a pacincia. Trabalho de carpinteiro...
Competncia ser, ento, um fenmeno a ser construdo, passo a passo, a pouco e
pouco, dependendo, por vezes, do aprendizado. Habilidade pode ser entendida como um
processo que flui na e da natureza (tanto fsica, como social) e, no mais das vezes,
insistimos, diferente em cada humano. J competncia, um processo a ser aprendido
ou ensinado; processo existencialmente custoso, difcil, demorado e rduo. O que se h
de fazer?
Competncia

habilidade

transformada,

meticulosamente

amplificada

harmoniosamente composta no humano. Competncia o processo no qual o humano

revela a inscrio de certas habilidades na sua dinmica existencial. Recordemos: se
dissemos que a mente trabalhar muito para habilitar o pensamento, agora para lhe
conferir competncia, h de se esforar muito mais.
Numa breve ligao entre o tema da minha palestra e o pensamento, digo que ele no
pode ser mensurado pela sua quantidade, tampouco avaliado pela sua velocidade,
rendimento ou pelo poder de arrebatamento. Porm, a tecla na qual mais bate o
Construtivismo a viso qualitativa, no s do desenvolvimento em geral, como do
pensamento em particular. Neste sentido, devemos nos perguntar de que maneira
esboamos e configuramos nossos pensamentos, como os transformamos em projetos
pessoais ou projetos para a nossa sociedade; como, por eles, priorizamos o bem comum

e o colocamos em funo da comunidade. Enfim, que competncia damos ao nosso

pensar?
Assim sendo, o pensamento no privilgio de poucos, no concesso dos que
estudaram, ou brilhantismo notvel de alguns que foram sorteados pelo destino.
Reconheamos com humildade: em toda a natureza, no h dimenso que seja mais
democrtica e democratizadora do que o pensamento.
Para finalizar, jogo um pouco de pimenta nesta discusso, principalmente sobre aqueles
que insistem em dar competncia um carter classificatrio. Responda-me o leitor fiel:
Fernandinho Beira-Mar, perigoso bandido, possui habilidades? No teria ele muitas
competncias? Ou, dizendo de outra forma, no seria ele uma pessoa competente?
Ento...