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COMPRENSIN LECTORA CIENCIA POLTICA

NICOLS MAQUIAVELO Y LA CREACIN DE LA POLITICA1
Carlos Chipoco Caceda
(Artculo en la revista del CAEN)
Lo sorprendente y ciertamente mgico de El Prncipe de Nicols
Maquiavelo es que es hoy ms de quinientos aos despus de
escritoel libro es

ledo en el mundo entero. Hoy mismo mientras

escribo este articulo, miles de profesores y estudiantes lo leen,

ensean o escriben sobre el en Londres, Paris, Buenos Aires,
Budapest, La Habana, Pekn, Ulan Bator o Boston. Qu nos lleva a
todos a volver a leer y repensar a este florentino que acabo sus das
sin poder y sin trabajo? Sin duda su capacidad de haber dado
una vuelta copernicana a la comprensin del poder y la
poltica. Maquiavelo nos vuelve a entregar la poltica como
obra humana. Y ella nos acompaara mientras dure la civilizacin.
Por eso es recomendable de vez en cuando conversar con este
personaje del renacimiento. Se ha afirmado con agudeza que el
enigma de Maquiavelo es inagotable2.
I.- Nicols Maquiavelo
La influencia de la conducta de Cesar Borgia, con quien negocio en
ocasiones y a quien observo en la disputa por la Florencia y en el
contexto del papado de su padre e incluso despus, fue ocasin de su
reflexin sobre el poder y el trabajo del prncipe. Sus innumerables
viajes diplomticos, muchos de ellos a la corte itinerante del rey de
Francia tambin le hicieron conocer de cmo se jugaba y se
desarrollaba el poder. El vivir en Florencia, lugar de disputas de
1

.-Este artculo se ha escrito durante y para el dictado de la ctedra de Teora del Estado y de Historia de
las Ideas Polticas. Agradezco a los candidatos a magster del CAEN que lo leyeron y opinaron sobre el.
La responsabilidad sobre los conceptos vertidos es responsabilidad exclusiva del autor2
.- Gerhard Ritter, Maquiavelo y los orgenes del nacionalismo moderno, en El Problema tico del
Poder, Revista de Occidente, Madrid, p. 47.

2
reyes, el Papa y sus allegados lo agudizo en el sentido de tratar el
poder, las ambiciones de sus rivales e incluso aliados y tener una
experiencia prctica muy extensa en los juegos de poder.

Ellos

significaban, guerra, paz, sobrevivencia, independencia o sumisin de

ciudades,
Estados y personas y en consecuencia eran de suma importancia
prctica. La poltica tal y como la vivi Maquiaveloera una
experiencia practica de sobrevivencia en un medio ambiente
hostil y peligroso. Esa actividad, fue al decir de Gautier Bienal una
Escuela Poltica3. En 1502, como emisario de Florencia tuvo con el
una veintena de entrevistas con cesar Borgia, donde se esfuerza por
penetrar sus intenciones y admira su inteligencia y determinacin.
Elogia en sus comunicaciones a Florencia la calma y la habilidad con
la que negocia4. Observa y propone una leccin un ero grave del
Duque, cuando el Papa Julio II enemigo acrrimo de su padre-- es
elegido, cree en sus palabra de buenas intenciones. El Duque escribe
Maquiavelose ha dejado cegar por una confianza presuntuosa. Cree
que la palabra de los otros vale mas que la suya 5. Al ver las derrotas
de los ejrcitos de mercenarios en los enfrentamientos entre reinos y
ciudades estado de la poca propuso en Florencia y finalmente fue
aceptada la idea de dotar a la republica de un ejrcito nacional. Es
decir de soldados de su propio territorio 6. Este va a ser uno de los
aportes ms importantes de Maquiavelo a la constitucional de
las naciones estado, la nocin de construir su propia fuerza
armada nacional. En 1512 Julin de Medicis, hermano de quien
seria luego el Papa Leon X, enta a Florencia, derrotada por su alianza
con Francia frente al Papa. Maquiavelo pierde su empleo y si bien es
perdonado no vuelve a asumir un cargo publico. En 1513, cuando
sale de la crcel, busca una relacin con los Medici y con el Papa. Vive
3

.- Louis Gautier-Vignal, Maquiavelo, FCE, Mxico DF 1992, Pg., 9.

.- Ob.cit. Pg. 31
5
.- Op.citp. Pg. 37.
6
.- Op.citp. Pg. 43.
4

3
en el campo a diez kilmetros de Florencia en San Andrea de
Percusina, cerca de san Casiano, sobre el camino a Roma.
En ese periodo realiza lecturas y reflexiona sobre sus experiencias. En
una carta muy citada afirmaba

en la puerta de mi gabinete me

despojo de las ropas de campesino, cubiertas de polvo y lodo, me

pongo mi indumentaria de corte o mi atavo oficial y, decentemente
vestido, penetro en el viejo santuario de los grandes hombres de la
antigedad. Recibido por ellos con bondad y benevolencia, vivo de
este sustento, nico bueno para m y para lo cual he nacido Converso
con ellos sin reparo y me atrevo a pedirles cuentas de sus acciones.
Ellos me contestan con indulgencia. Durante cuatro horas dejo de
temer a la pobreza y la muerte no me asusta. En cuerpo y alma me
transporto a su lado. Se ve que Maquiavelo encuentra en la lectura
de los grandes autores y en el recuerdo de sus embajadas un
consuelo a la mediocridad de su existencia campesina y a la
amargura de haber visto su carrera brutalmente truncada 7. Al
menciona en una carta que ha escrito El Prncipe, el que tiene como
objeto: Como Dante ha dicho que no hay ciencia all donde no se
retiene lo que se ha odo, yo he anotado todo aquello que en sus
conversaciones la de los grandes hombresme ha parecido de
importancia. Con ello he redactado un opsculo De Principatibusen en
el cual sondeocuales es la esencia de de los principados, cuantas
clases existen, como se los adquiere, como se los mantiene y como
se los pierde8.
En EL Prncipe existen muchas frases que han permitido la difusin
de una versin distorsionada del maquiavelismo. Algunas de ellas
son:

.- Op.citp. Pg. 59-60

.- Op. cit. Pag. 60

4
Para dominar un estado recientemente conquistado,
basta con haber extinguido la dinasta de sus antiguos
prncipes;
No hay que olvidar que es necesario ganarse a los
hombres o deshacerse de ellos;
El usurpador de un Estado deber cometer de una sola
vez todas las crueldades que su seguridad exija, para no
tener que repetirlas;
Un prncipe prudente solo puede y debe cumplir su
palabra cuando con ello no se cause dao.
Desde la antigedad haba innumerables ejemplos de tratados
escritos para los prncipes. El modelo en el genero sigue siendo el
tratado del orador ateniense Isocrates ofreci a Nicocles, tirano de
Salamina. Maquiavelo seguro ley muchos de esos tratados, por lo
menos el de Pontano, ya que lo menciona en el prologo9.
Algunos han sostenido equivocadamente que Maquiavelo no propone
una teora del poder y solo presenta un mtodo de gobierno cuyo
principio general es que la razon de estado debe preponderar
sobre los intereses privados10. Sin embargo en caso todos los
autores hay unanimidad en sostener que establece un espritu
realista donde no describe a los hombres como debe ser sino
tal y como son. As sostiene:
Hay tal diferencia entre como se vive y como se debera vivir,
que, quien considera real y verdadero aquello que, sin duda,
debera

ser,

pero

desgraciadamente

inevitablemente a su ruina (El Prncipe, XV).

.- Op.cit. pag. 61
.- Op. cit.pag. 65.

10

no

es,

corre

5
En 1520 termina De Re Militari o El arte de la Guerra, obviamente
no haba ledo a Sun Tzu, esta obra junto con El Prncipe y los
Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio conforman una
triloga. Despus de haber estudiado como se fundamenta y se
mantiene el Estado autocrtico y un Estado republicano, estudia en el
Arte de la Guerra los medios de hacer poderoso a esos estados 11.

II Maquiavelo y la Creacin de la Poltica

Maquiavelo nos presenta la oportunidad de pensar y repensar
la poltica como obra humana, como se ha dicho se trata de una
de las grandes exploraciones sobre el tema de la innovacin
poltica12. Los aportes ms importantes de Maquiavelo en nuestra
opinin son los siguientes:
1.- Observa la realidad y la describe tal y como es y no como
debera ser. Esa habilidad la trae de su pasado diplomtico, la
observacin es connatural a esa actividad. Le interesa describir lo que
es y no lo que debe ser. De ah su descripcin de las personas y sus
pasiones as como de las posibilidades reales. Es un analista de la
naturaleza humana y de las relaciones que entablan los hombres
respecto al poder, la relacin entre dirigentes y dirigidos, sus crisis,
consolidacin y cambios. En ese sentido es un precursor del anlisis
social emprico. Lo que la historia ensea no reside en la imaginacin
(la que sirve a otros propsitos) sino en hechos reales.
2.- Al abrir a la reflexin el anlisis de la conducta de los
hombres

en relacin al poder, lo convierte en un campo de

reflexin humana. Extrae, devuelve a los humanos la posibilidad de

11
12

.- Op.cit. pag. 69
.- The Machiavellian Moment, Princeton & London, Princeton University Press, p-264.

6
analizar y en consecuencia de elaborar la realidad de organizar como
ganar y mantener el poder. Al retirar la poltica de la esfera de la
moral o la teologa no lo hace renegando de la religin, mucho menos
del cristianismo sinnimo de liberacin humana y espiritual, sino
reafirmando que la lucha por el poder no es un acto de Dios sino de
los hombres con todas sus habilidades y debilidades naturales.
3.- El proceso poltico es siempre una tensin entre realidad y
voluntad. Primero se derrota frente a la realidad, la acepta tal y
como es y ah logra la libertad para incorporar la voluntad humana a
la libertad. La derrota o aceptacin que hace frente a la realidad y la
condicin

humana

(con

todas

sus

debilidades)

le

confiere

paradjicamente la libertad para actuar sobre ella 13. El conocimiento

de sus propios lmites permite al ser humano

actuar realmente

dentro de esos lmites. No conocer los lmites es actuar en la

imaginacin y no en la realidad. La descripcin es importante para
poder actuar, pretender transformar la realidad. El razonamiento de
Maquiavelo busca garantizar al pensamiento la consistencia formal y
la posibilidad practica que permitan darle su valor exacto a la
actividad humana14.
4.- Para todo ello separa la poltica como una ciencia campo
de estudio o disciplina diramos hoy-- distinta de la teologa y
la moral. Solo separando el deber ser del ser se puede conocer la
realidad y actuar con capacidad sobre ella. Esta escisin entre deseos
y realidad o paraso y tierra como campo de estudio es una ruptura
de posicin con respecto al medioevo, que se inicia con San Agustn y
que tiene como su libro de explicacin para la conducta humana la
Ciudad de Dios. Las reglas de la poltica no son las de la moral. La
13

.- En el capitulo XVII de El Prncipe realiza una anlisis brillante de la naturaleza humana y sus
debilidades frente al poder. Ver en: Nicols Maquiavelo, Obras Polticas, Editorial Ciencias Sociales, La
Habana S/F, p.338.
14
.- Federico Chabob, Escritos sobre Maquiavelo, FCE, Mxico, 2005, p.31.

7
explicacin de la conducta humana en relacin al poder tiene
variables especficas no determinadas (aunque alguien pueda decir
creadas)

por Dios sino por la condicin humana y la libertad del

pensar y actuar. Ello no significa que los hombres no hagan poltica

bajo criterios morales solamente que las reglas de obtencin,
mantenimiento o perdida del poder no son las de la moral son
especificas de la ciencia poltica. Segn Benedetto Croce el florentino
divorcia la poltica de la tica y con ello inicia el fin de la unidad de
pensamiento tan apreciado en la edad media. El mundo poltico a
partir de l, ya no gira alrededor de Dios y el diablo, lo bueno y lo
malo, sino en torno al poder. l tiene sus reglas y podr ser usado por
malos y buenos. Eso depender ya de la aventura humana por buscar
una sociedad ms fraterna y justa.
5.- Por todo eso podemos decir que crea la poltica tal y como
la conocemos hoy da. Como un campo de accin especifico
con sus reglas, sus protagonistas y su propia historia. Historia
que no es la del pecado ni la de la virtud. Es la de las relaciones que
entablan los hombres y sus aventuras para hacerse del poder, la
capacidad de hacer que otros hagan algo. La valoracin de una accin
poltica debe hacerse por sus resultados, la virtud entendida como
habilidad poltica para acceder al poderpoco o nada tiene que ve
con las virtudes morales15. El autor florentino no quiere hacer una
obra de arte, sino despertar sapiencia poltica, convencer no hacerse
aplaudir, movilizar con fuerza el alma no a aplacarla con la elegancia
del estilo16.
6.- La poltica requiere de una autonoma para su creacin y
ella es la del espacio libre de la fuerza militar exterior. La
creacin requiere tener la fuerza para resguardar ese espacio del
15

.-Rafael del Aguila Tejerina, Maquiavelo y la Teora Poltica Renacentista, en Fernando Vallespin,
Historia de la teora Poltica 2do Tomo, Alianza Editorial, Espaa, 1995, p. 81.
16
.- Chabos, op.cit. p..33

8
extranjero. No se organiza una defensa militar para resguardar al rey
o al prncipe sino para resguardar la accin poltica propia que acaba
con el esclavo y en consecuencia es un deber la defensa militar
participando en ella todas las familias a travs del primognito, ello
da lugar al servicio militar obligatorio. Es interesante como no hay
poltica posible sin el espacio de libertad que nos permite el tener un
estado autnomo garantizado por sus fuerzas armadas. En los pases
ocupados no hay espacio poltico o este se encuentra reducido a su
minima expresin. Ejemplos histricos de ello lo tenemos, en el Per
durante la ocupacin chilena o en Europa oriental durante las
invasiones soviticas a Hungra y Checoslovaquia.
7.- Descubre que en la relacin de poder entre dirigidos y
dirigentes se presentan elementos de cohesin como la
fuerza, la apariencia y el afecto. El dirigente requiere ser
sucesiva y alternativamente zorro (y len). Ello para simbolizar
el cabal uso de la astucia y la fuerza, amabas figuras mantendrn un
equilibrio mutuo en las acciones del prncipe 17. Tambin debe ser el
fundador, quien presenta y propone un proyecto de un orden nuevo.
Si el zorro ve el mundo desde abajo, tratando de salir de aprietos, el
fundador lo hace desde una omnipotencia y altura de estadista. Se
requiere as la propuesta de un horizonte, de una utopia en el sentido
de algo sin lugar pero no imposible de realizar, que movilice las
pasiones ciudadanas. Y finalmente debe ser tambin el ciudadano.
Para ello debe tomar en cuenta y relevar la importancia del apoyo del
pueblo como fuente de poder. Este es un extremo que no ha sido
totalmente desarrollado por los expertos. Maquiavelo es muy preciso
en ello.18

17

.- Rafael del Aguila, op. cit. p.101.

.- Quien llega ser prncipe por voluntad del pueblo, debe conservar su amistad, cosa fcil, puesto que
el pueblo solo pide no ser oprimido; pero quien contra los deseos del pueblo y solo por el apoyo de los
nobles alcanza el poderdebe empezar ganndose el afecto del pueblo, op. cit. p. Capitulo IX, p. 323
18

9
8.- Propone una relacin entre la fortuna y la virtud. Es la
compleja relacin entre la realidad y su desenvolvimiento en
el futuro y la accin voluntaria del hombre. La fortuna es la
realidad y la "virtud" es la capacidad personal de usar sus atributos
para operar sobre esa fortuna o realidad. En poltica se trata de hasta
donde la accin del poltico es sometida por la realidad y su
desarrollo( el destino) a lo que llama la fortuna y por otro lado la
preparacin de esta persona para poder tener virtudes, conocimientos
y capacidad para hacer que ocurra en el mundo de la poltica lo que el
quiere o propone. La participacin del rol de la persona en la poltica
sea tambin crucial, resuelto el tema de enfrentar lo que es y no
lo que debe ser. As acompaa a Herclito en la idea de que el
carcter de un hombre es su destino.
9.- La reivindicacin de la prctica poltica. La mejor forma de
asegurar la libertad para eliminar la amenaza de la fortuna, no
es ni la perspectiva privada y particularista ni la retirada del
mundo estoico y medieval sino nicamente a travs de la
poltica como actividad publica. El conocimiento de la realidad, la
aceptacin de las relaciones del poder tal como son permiten dar
lugar a la accin poltica, la lucha por tomar las decisiones en la
sociedad. Eso es posible si se rompe la perspectiva medioeval sobre
la poltica como accin de Dios a travs de los hombres, lo que en
realidad era una expropiacin de la actividad a unos hombres y su
entrega a otros que dicen actuar en nombre de Dios.
10.- Equivocadamente a este descubrimiento y recuperacin
de la poltica se le resumi en que lo importante son los fines
y no los medios. Maquiavelo nunca escribi eso. Los enemigos de
devolver al vulgo la capacidad de hacer poltica lo atacaron por perder
la perspectiva tica de la poltica. Eso es como acusar a un fsico de
perder la perspectiva tica al estudiar los tomos. El estudia la

10
materia lo que luego de hace con ella es distinto. Maquiavelo ensea
esgrima, lo que se defienda con ella va a depender ya de los deseos y
voluntad humana en los prximos siglos.
11.- La poltica como construccin humana. Uno de los aportes
del autor analizado, es que nos abre un horizonte humano de
creacin. Ya no se trata de ser como en la mitologa griega victima
de tejedoras de nuestro destino sino se trata de aceptando el valor
de lo realconstruir el camino al poder. Para el pensador italiano
marxista mas importante de occidente, acertado en algunas de sus
afirmaciones el aporte fundamental de Maquiavelo es el haber
sabido articular una filosofa de la praxis poltica 19.
As el poder y en consecuencia el estado- es entendido como
una unidad de poder y consenso, de idea y fuerza. Es la
legendaria figura del centauro mitad animal mitad caballo lo que nos
expresa mejor esa nocin del poder, ello indudablemente provoca una
ruptura con el pensamiento previo y abre una perspectiva de ver a la
poltica como una actividad humana, creativa en donde el bien y el
mal cruzan espadas y el resultado del combate esta en las manos de
los propios seres humanos.
III Lo maquiavlico
Difundida la obra Maquiavelo es objeto de la condena por parte de
luteranos y jesuitas, protagonistas de la reforma y la contrarreforma.
La obra es declarada atea, es criticada por su falta de respeto a Dios
y finalmente colocada en el ndice de libros prohibidos.

19

.- Antonio Gramsci, Notas sobre Maquiavelo, sobre Poltica y el Estado Moderno, Mxico, Juan Pablo
editor, 1975, p. 26.

11
El trmino maquiavlico o la referencia al autor italiano estn
presentes en la cultura popular de la poca. Es evocado 395 veces
en el teatro isabelino, por ejemplo en el de Shakespeare.
El maquiavelismo se convierte hacia finales del siglo XVI en
una referencia ritual en la escritura de toda Europa prooccidental, el trmino adquiere el valor de un signo comn
para designar todo lo que nos es querido en la dominacin del
hombre por el hombre. Ello por cuanto revela un rostro del mal en
las relaciones humanas, mostrando la situacin trgica del hombre en
la sociedad20. El hombre encierra esa condicin animal, instintiva que
permite entender que quien lo conduzca debe ser mitad hombre y
mitad humano, un centauro que piensa y patea.
Por

qu

son

objeto

de

un

rechazo

generalizado

las

reflexiones de Maquiavelo? Es sencillo de entender: lo que el

florentino

logra

es

desestabilizar

un

paradigma

de

comprensin, de entendimiento y justificacin del poder.

Hasta l, nadie haba criticado el modelo de comprensin del mundo
inaugurado por San Agustn en la Ciudad de Dios y expuesto por
casi todo el pensamiento medieval: la comprensin desde la
cristiandad del comportamiento humano. La perspectiva medieval (si
se puede hablar tan genricamente de lo medieval) era holstica en el
sentido que vinculaba todo con Dios. Durante siglos la visin de la
sociedad

fue

religiosa;

la

tica

cristiana

inspiraba

todas

las

especulaciones sobre el comportamiento social. Las referencias entre

los hombres solo eran entendidos en el sentido de una plan divino de
gobierno de la humanidad. El cuestionamiento del sustento no exista.
Jams haba sido concebido otro modelo sino el que supuestamente
era inspirado por Dios a travs de sus representantes en la tierra 21.

20
21

.- Claude Lefort, Maquiavelo, Lecturas de lo Poltico, Editorial Trotta, Madrid, 2010, p. 26

.- Claude Lefort, Maquiavelo, Lecturas de lo Poltico, Editorial Trotta, Madrid, 2010, p. 25.

12
Maquiavelo cuestiona esta explicacin de la realidad, poniendo en
duda la legitimidad del sistema.
El maquiavelismo implica bsicamente la idea de un dominio
humano de la conducta, de un discernimiento y voluntad
humana en la lucha por el poder. Es, para la poca, lo intolerable
es que las relaciones sociales sean explicadas fuera de lo sagrado o
como construcciones humanas desvinculadas de lo divino. Tambin es
una ruptura con el sentido comn de su poca el que el poder
aparezca como resultado de un conflicto puramente mundano, que el
hombre se haga extrao al mismo hombre, al mismo tiempo que se
hace extrao a Dios. Esta lnea de pensamiento ser seguida en el
futuro por Hobbes. El maquiavelismo es en ese sentido una
subversin del orden social. Y lo es porque explica la conducta
humana hacia la poltica como una obra del hombre por s y
ante s. El alejamiento de la explicacin de un ser superior que
ordena la sociedad y el descubrimiento de que en realidad es un
propsito humano el que permite obtener, mantener o perder el
poder es una visin que le quita legitimidad al poder poltico tal y
como hasta ese entonces lo conocamos 22. Por eso se ha dicho que
si

quisiramos

hablar

de

un

secreto

de

Maquiavelo,

deberamos decir que este no consiste ni en la amoralidad, ni

en el tecnicismo, ni en la estadolatria, ni en la comunicacin
de mtodos revolucionarios a quienes los ignoran, sino en la
adhesin estricta, fra y circunspecta a la realidad, en la
facultad de no evadirse ni por un momento de esta, de
reprimir todo entusiasmo y toda pasin23.

22
23

.- Claude Lefort, ibid.

.- Claude Lefort, op.cit. p. 31