NEW MEDIT N.

l/2003

L'exploitation des eaux geothermi ques

pour la production des legumes de contresaison dans le sud tunisien
HADDAD MANSOUR*, BOUKRIS MEK/*, ABDELAZIZ MouGou***

1.

Introduction
A l'heure actuelle, pour
assurer le chauffage des
serres, environ 23 pays utilisent
intensivement
l'nergie
gothermique
dans la production de
fruits, lgumes et fleurs
sur une superficie value
700ha (Popovski,1993).
En Tunisie, le chauffage
des abris-serres a dmarr
en 1984 pour la produc
tion de melon et de to
mate de contre-saison, u
tilisant les eaux gother
miques dans les rgions
oasiennes du Sud du pays.
En 1980, pour colmater
le dficit d'eau dans les oa
sis, des puits profonds ont
e't creuse's sur p 1us
e' de

Rsum
Les eaux gothermiques constituent une nouvelle source d'nergie pour le
chauffage des cultures sous serre. Cette technique est utilise dans plusieurs
pays. La Tunisie occupe la troisime place avec 1OO ha installs dans les
zones oasiennes dans le sud du pays. Cette eau, puise partir de 1980 pour
complter l'irrigation des oasis, doit tre refroidie. A cette fin, des cascades
ont t construites, mais elles entranent de grandes pertes d'nergie et d'eau
de bonne qualit. La circulation de cette eau dans les serres permet d'assurer
le chauffage et de refroidir en mme temps l'eau.
Le secteur des serres chauffes s'est dvelopp trs rapidement. Il a permis de
promouvoir la production, de crer des emplois et d'exporter sur les marchs
europens en hiver.
Cet article prsente une valuation des cultures sous serres chauffes dans le
Sud de la Tunisie. De plus, il dcrit une technique locale de culture hors-sol
mise au point pour contourner les problmes de salinit et de maladies tel
luriques.

Abstract
Geothermal waters are a new energy source for the heating of greenhouses.
This technique is also used in several countries. Tunisia ranks third in the
world with 1OO ha in the southern oases. Since 1980, several artesian wells
have been drilled for the complementary irrigation of some oases in arid
zones. Water usedfor irrigation is generally cooled by ventilated atmospheric
cooling towers. As a consequence, a large amount of energy is lost and high
quality water evaporates into the atmosphere.

Ainsi, en plus de la pro

duction des dattes et
grce l'exploitation des
eaux gothermiques, le
Sud tunisien s'est spcial
is galement dans la pro
duction des tomates et de
melon destins l'expor
tation.
A ce jour, deux grands
types de projet amnags
sur une superficie totale
de 100 ha se sont distin
gus : de petits projets
impliquant une superficie
couverte de 2000 6000
m2 et une dizaine de
grands projets de plus
grande taille (entre 4 et
10ha).
La plupart des petites
exploitations sont dans

1000 m et offrant 5001/s The circulation of this water in the greenhouses enables to heat the green les mains des jeunes a
dans l' Intercalaire Conti house and to cool the water down. This agricultural activity has rapidly griculteurs d'origine oasi
momentum. lt provides the opportunity to produce vegetables in the enne,
alors que les
nental. L'exploitation de gained
winter for export and create jobs. This paper describes the development of
exploitations
cette nappe fossile a pro greenhouses in the south of Tunisia and evaluates a local soil-less culture to grandes
gress par la suite pour at tackle salinity and soit-borne diseases.
sont diriges par des in
teindre
15001/s
en
vestisseurs faisant appel
1985,
23001/s en 1993 et prs de 25001/ s aujourd'hui des techniciens spcialiss.
La conduite des cultures sous abris-serres chauffs n
(Anonyme). La fraction de ressources renouvelables de
cessite une trs haute technicit d'autant plus que les eaux
cette nappe est trs partielle. Elle offre des eaux chaudes gothermiques sont extrmement riches en sels Qa con
(65C en moyenne) et charges en sel. Pour qu'elles soient ductivit lectrique varie de 2,5 4 mS/cm).
accessibles par les palmiers, des cascades ont t constru
Dans le prsent travail, on dcrit brivement les cul
ites qui assurent leur refroidissement. Ces cascades, ap tures protges en Tunisie, en parcourant l'exprience des
peles encore refroidisseurs, permettent de refroidir l'eau, abris chauffs par les eaux gothermiques dans le Sud
mais elles engendrent des pertes normes d'nergie et tunisien, les contraintes et la technique de conduite hors
d'eau douce qui s'vapore dans l'atmosphre. D'aprs Said
sol utilise pour contourner les problmes rencontrs
(1997), les pertes d'eau douce sont estimes 10% et par (salinit du sol et maladies telluriques) et on avance finale
alllement, la salinit de cette eau augmente. Pour rduire ment des recommandations.
ces pertes, on a lanc l'ide de faire circuler cette eau dans
L'objectif est de promouvoir un secteur capable de
les serres pour les chauffer et assurer le refroidissement de rpondre aux impratifs du dveloppement conomique
l'eau.
et social des rgions naturellement dfavorises.
Pour aborder ces questions, nous nous sommes bass sur
" Institut des Rgions Arides, 6051 Nahel,
Tunisie

''" Facult des Sciences de Sfax ''"" Prsident IRESA,

Tunisie

58

NEW MEDIT N. l/2003

une enqute d'valuation socioconomique ayant im pliqu 91

petits exploitants, le suivi et
l'assistance tech-

58

NEW MEDIT N. 1/2003

nique de deux grandes exploitations au cours de plusieurs

campagnes agricoles et les rsultats de la recherche et du
dveloppement obtenus dans ce domaine durant 15 ans
d'exprience.

2.

permet d'obtenir une production trs prcoce (un mois

d'avance par rapport aux zones ctires), soutenue (du 1er
dcembre jusqu' la fin du mois de mai), des rendements
plus levs et une meilleure qualit (Mougou, 1987 ;
Kou ki ,1991 ; Haddad,1995 ; Majdoub,1997).

Les cultures sous abris-serres en Tu

nisie

3. Potentiel exploitable et
possibilits
a t mise sur deux ples: des abris froids le offertes par la gothermie

L'emphase
long des ctes et des abris chauffs prs des oasis.
Il s'agit l d'une nergie gratuite, qui favorise la cration
En Tunisie, le dveloppement des cultures sous abris d'emploi et une production de bonne qualit.
serres couverts par du plastic pour la production des
Le tableau 1 illustre les sources d'eau chaude exploita
lgumes a suivi deux principales tapes.
bles en Tunisie (Verlodt,1991) et concentres essentielle
Cette exprience a dmarr en 1974 dans les rgions ment dans le Sud tunisien. Le recours cette eau a permis
ctires hiver chaud : Sousse, Monastir, Mahdia , N l'irrigation des oasis qui constituent un patrimoine a
abeul et Sfax. Les superficies sont passes de 1lha 1200 gronomique prserver. Compte tenu de ce potentiel, il
ha depuis 1984 jusqu' prsent (Anonyme). L'objectif serait possible d'installer facilement 300 ha d'abris-serres
fix, savoir produire des primeurs pour l'exportation, chauffs.
n'a jamais t atteint. D'ailleurs, ceci vaut pour la ma
Ce secteur peut jouer un rle prpondrant dans le
jorit des pays mditerranens car la prcocit et la qual dveloppement du Sud tunisien o les possibilits de di
it de la production exiges par les marchs extrieurs ne versification de la production agricole et de cration d'em
sont pas satisfaisantes si on n'a pas recours au chauffage plois sont trs rares.
des serres (Mougou,1987 ; Nisen1991).
En effet, le recours la gothermie offre des possibilits
En effet, les tempratures nocturnes en hiver durant les intressantes pour consolider la production sur le plan
priodes favorables pour l'exportation sont insuffisantes qualitatif et quantitatif, notamment la production trs
(5 7C). L'utilisation des meilleurs plastiques pour la prcoce, grce la disponibilit de la lumire (dans les
couverture des serres n 'e'le've 1a tempe rature nocturne zones arides, le ciel est tout le temps dgag) et cette
que
technique de chauffage. Par consquent, il est possible de
de 1 2 degrs. Avec les plastiques ordinaires Oe
produire des melons et des tomates pendant les mois de
polythylne qui est la porte des producteurs), on peut dcembre, janvier et fvrier, priode la plus froide de l'an
assister mme une inversion de la temprature nocturne ne. Cette activit se caractrise par :
l'intrieur des serres (Mougou,1987).
- Un cot d'opportunit des ressources en eau et sol as sez
Les espces marachres cultives (melon et tomate) sont faible. Elle permet de valoriser des ressources nerg
originaires des rgions chaudes du globe. Elles sont trs tiques trs importantes qui seraient autrement perdues,
exigeantes en ce qui concerne la temprature : titre indi tant bien entendu que l'eau doit tre refroidie avant son u
catif, pour que la croissance, la fructification et la pro tilisation dans les palmeraies.
duction soient optimales, les hybrides de tomate, les plus - Un bilan en devise au niveau macro-conomique net
demands sur les marchs internationaux, ncessitent une tement positif. Des tudes estiment qu'il est de l'ordre de
temprature nocturne de 15 17C et une temprature di 70.000DT/ha/ an pour une exploitation conduite d'une
urne de 25 28 C (Haddad,1995). Par consquent, le manire rationnelle ( Sghair et al. 1991).
chauffage des abris pendant la priode froide s'impose, en - Un taux de rentabilit trs prometteur. D'aprs les es
particulier dans les zones o les amplitudes thermiques timations de la Banque Nationale Agricole (BNA), il
sont trs prononces, comme les rgions oasiennes en s'lve 28%.
Tunisie.
- Une trs forte aptitude la cration d'emploi. La con
A cet gard, plusieurs travaux de recherche ont montr
duite des 100 ha, actuellement en production, est assure
quePotentialits
le chauffagehydra
des serres
avec
les eaux gothermiques
Tab.1
uliq ues
exploitables
par : 700 emplois permanents et 120.000
Rgions1 emprature
Potentiel
jours de travail/ an rpartis sur les priodes
Potentialit
Ressources en ea u
(' ()
exploitable (ha)
d'eau chaude (l/ s) mobili!es (l/s)
d'installation et de dsinfection des serres, les
1 ()()
1682
1682
rcoltes et le conditionnement des produits
Gabs
30- 75
1 os
exportables.
Kebili Tozeur
1 ()()
11 OO
960
Sidi Bouzid Autre
Thoriquement, ce secteur offre un im
635
3 57
Total
697
portant
potentiel d'exportation. En effet,
697
736
plus de 85% des tomates produites sont
703
20-40
38
d'une qualit trs demande par les marchs
35
4850
43 99
de
l'exportation
(Mougou,1987
;Had
3 78
dad,1995 ;Haddad et Mougou 1996).
I

5
9

lgumes qui concident avec le mois saint du "Ramadan",

priode pendant la quelle la demande, notamment en
lgumes frais, s'accrot considrablement vu leurs qualits
rafrachissantes.
Un deuxime niveau de discordance est constat au
niveau de la conception des projets. Les projets ont t
conus pour promouvoir un secteur spcialis dans la pro
duction des primeurs destines au march extrieur. Par
contre, les petits exploitants s'attachent en ralit un ob
4. Evaluation de cette exprience
Il a t constat un manque gagner au niveau de la jectif de scurit. Ils ont diversifi le systme de produc
matrise des techniques, la ncessit d'amliorer la con tion en introduisant des plantations de palmiers "Deglet
ception et un bas niveau de rentabilit des petites ex Nours ", des arbres fruitiers (figuiers et grenadiers) et des
cultures marachres et fourragres. Chez les exploitants
ploitations.
impliqus dans notre enqute, le palmier dattier et les ar
bres fruitiers sont cultivs dans 45 85% des cas, alors que
4.1 Rendement et orientation des projets
Les emblavures sont passes de 2 ha en 1985 75 ha en les cultures de plein champ sont prsentes dans 60 95%
1996, pour se stabiliser 103 ha prsent (tableau 2). En des cas. Ce retour l'instauration instinctive du systme
dpit de certaines contraintes lies au manque de qualifi oasien complique l'objectif de dpart qui prvoyait le re
cation des petits agriculteurs et l'apparition des prob froidissement de l'eau pour l'irrigation des oasis dj exis
lmes phytosanitaires (nmatodes, fltrissement, virus tantes. Ce systme de culture a donc cr de nouveaux be
transmis par les insectes ...), la production totale a enreg soins en eau, ce qui va compliquer davantage la gestion de
istr un accroissement quantitatif trs net proportion ce facteur de production.
Dans les grandes exploitations, l'accs l'information
nellement aux superficies exploites. Elle est passe de 250
est
trs dlicat car les agriculteurs aiment garder la confi
tonnes en 1986 7500 tonnes actuellement, avec des ren
dentialit
des rsultats raliss. Toutefois, nos estimations
dements moyens compris entre 75 et 82 tonnes / ha.
et
nos
observations
permettent d'affirmer que les rende
Dans les petites exploitations, malgr les atouts qu'offre
ments
sont
assez
levs.
Ils varient respectivement de 115
le chauffage, les rendements moyens sont plus faibles.

130
kg
et
de
40

45
kg
/ ha pour la tomate et le melon,
Pour la tomate, le rendement s'lve 61 tonnes/ha, pour
le melon il est de 25 tonnes/ha et pour le piment, la respectivement. Ces grands projets sont en perptuelle
pastque et le concombre qui sont couls localement, ils volution sur le plan de la superficie et des techniques de
sont respectivement de 25, 30 et 27 tonnes/ha en production (mthodes modernes de pilotage informatis
moyenne. Ces rendements ont une influence directe sur la de l'irrigation, de fertilisation et de gestion des stocks, cul
rentabilit. Dans ces petits projets, on remarque une mau ture hors-sol, introduction de nouveaux hybrides de to
vaise adhrence aux objectifs initiaux qui prvoyaient mate, des insectes pollinisateurs), ce qui explique le succs
l'obtention de produits destins l'exportation. En ral obtenu.
Le tableau 2 rcapitule l'volution des superficies et des
it, la quasi-totalit de la production issue de ces petits
quantits
produites et exportes en utilisant les serres
projets est commercialise sur les marchs locaux. 58 %
ch_auffes et irrigues par les eaux gother
des
exploitants tracent des schmas de production des en utilisant les
Tab. 2 Evolution des super ficies et des quantits produites et exportes
miques.
serres chauffes et irrigues par les eaux gothermiques (Anonyme)
Le tableau 2 indique que les superficies
voluent un rythme trs lent et que la
%
Superfic
Exportation
Ann es
Production
Production
ie ( ha)
(tonnes)
d'exportation
(Tonnes)
moyenne
production moyenne est trs intressante
(tonnes/ha)
par rapport la production moyenne
sous abris froids (57 tonnes/ha). Celle-ci
64.8
81.79
1 150
21 .69
1991/92
5300
reste en dessous des potentialits relles.
5370
77.26
1 450
27.35
1992/93
69.5
Les quantits exportes, malgr la lgre
70
1 200
21 .43
1993/94
5600
80
progression, restent infrieures aux per
73
82.19
1 100
18.33
1994/95
6000
formances et aux objectifs fixs au dpart.
Cependant, les problmes techniques survenus au cours
de la ralisation de cette exprience, surtout chez les petits
exploitants, incitent approfondir les rflexions pour d
cider de l'opportunit d'largir ce secteur, d'autant plus
que les prochains plans de dveloppement prvoient de
tripler les superficies.

1995/96

75

6200

82.66

1000

16.13

1996/97

77

6250

81.16

1300

20.63

1997/98
1998/99

82
87

6550
6700

79.8

2500

33 .33

2700

77

1999/2000

91

7000

67.9

2000/2 001

1 OO

7500

75

2001/2002

103

4.2 Matrise des techniques

Les observations sur le terrain ont mon tr que les

1 500exploitants,
22.90
1 700
25.37 en gnral, com mencent acqurir un niveau
de matrise acceptable des techniques de prparation du sol,
1 500
21 .43
des oprations
de ppinire, de la

6
0

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1/2003

tits exploitants suivis, plus de la moiti de la production

est coule sur place. Chaque grande exploitation a sa pro
pre marque, "label", pour les marchs de l'exportation. Ce
qui engendre une dispersion des efforts et met ce secteur
entre les mains des spculateurs.

fertilisation et de l'irrigation des cultures protges.

Cependant, les petits exploitants doivent encore d
ployer leurs efforts pour matriser les techniques de pi
lotage du chauffage, le choix des varits et les traitements
chimiques.
A cet gard, notre enqute a rvl que dans 33% des cas,
le chauffage des serres est prolong pendant le jour, le
vant ainsi la temprature des niveaux intolrables pour
les plantes. Dans 65% des cas, l'apport des oligo-lments
et des fertilisants n'est pas rgulirement matris. Ceci in
fluence ngativement la production sur le plan qualitatif
et quantitatif. Dans certains cas, on a constat que les
quantits de semences hybrides utilises dpassent de
400% les besoins estims techniquement. Il s'ensuit donc
une perte de devise car les hybrides sont imports. Dans
quelques cas, l'utilisation des produits chimiques pour les
traitements des maladies reste anarchique sans se soucier
des intrts des consommateurs.

4.4 Niveau de rentabilit

Ce paragraphe s'intresse aux petites exploitations. Les
grandes exploitations gardent une confidentialit totale
sur leur rentabilit mais, indubitablement, elles investis
sent davantage dans ces projets, gnrant ainsi une
rentabilit acceptable.
Les niveaux des rendements dclars et estims lors de
nos observations chez les petits exploitants restent faibles.
Ces rendements physiques ont une influence directe sur la
rentabilit de l'exploitation.
Produit brut des petites exploitations (PBE)
Les petites exploitations gnrent des rsultats financiers
intressants, mais restent loin des performances
thoriquement tablies au dpart. Pour le PBE de l'chan
tillon suivi, cinq classes ont t distingues (tableau 3).
Le tableau 3 permet de constater que le PBE moyen est
de 2733 DT ; environ la moiti de la population enqute
a enregistr un PBE infrieur la moyenne. Si l'on prlve
la rmunration de la main d'uvre familiale, qui tait
prsente dans 37% des cas, ce taux rgresse davantage.

4.3 Amnagement des primtres

Dans certains sites, face des problmes vidents, il a

t possible de montrer que ces projets n'ont pas t
conus dment bien des gards :
- Pour le choix des emplacements, certains projets sont
installs sur des sols halomorphes, avec la remont de la
nappe et des problmes d'asphyxie. Parfois, la topogra
4.5 Encadrement du secteur
phie est dfavorable pour vacuer les eaux de drainage.
- Il y un dcalage entre l'installation des projets et leur
En plus des facteurs de production, la russite de ce
protection contre les vents. Dans le Sud tunisien, les vents
secteur est tributaire du mode de conduite des cultures et
sont trs frquents Oes vents de sable printaniers conci
de la gestion pratique par l'exploitant durant toute la sai
dent avec la pleine production). De srieux dgts m son culturale. A ce sujet, plus de 55% des petits ex
caniques ont t observs (dchirure des plastiques de cou ploitants impliqus dans notre enqute ont dclar qu'ils
verture des serres, dislocation des structures des serres et reoivent une fois tous les 15 jours le responsable de la
dtrioration de la production). Il y a lieu de renforcer les vulgarisation et qu'ils n'assistent jamais des sances d'en
structures des serres et de protger les primtres par des cadrement. Etant amplement conscients du rle que de
brise-vent efficaces.
vrait jouer l'encadrement technique, les exploitants sont
- Certains projets sont difficilement accessibles cause de dans 75% des cas favorables l'affectation d'un bon vul
garisateur pour un groupe de 20 exploitants afin d'assurer
l'amnagement insuffisant de la piste.
- L'intgration des petits exploitants dans le systme oasien le contrle d'une superficie de 2 ha au maximum.
Dans les deux grandes exploitations suivies, les opra
mne un conflit d'intrt pour l'usage de l'eau.
- On accuse une insuffisance des structures, les circuits tions techniques sont confies des ingnieurs et des tech
d'coulement et d'approvisionnement tant encore trs niciens spcialiss.
fragiles et mal structurs. Les exploitants ne sont pas or L'apport de la recherche et du dveloppement dans ce
ganiss du point de vue socio-professionnel. Chez les pe- domaine est trs significatif, plusieurs travaux ont t ef
Tab. 3 Distribution des Produits B ruts des Petites Exploitations( Ff3 E) fectus et ont touch les aspects horticoles, phytotech
niques, phytosanitaires et la mise au point d'une tech
PB E (DT*)
Nombre
class e
Pourcentanique locale de conduite hors-sol. Ces rsultats sont
d'individus
malheureusement trs peu valoriss et ils doivent tre
< 2000
14
1
1 5 simplifis et mis la disposition des techniciens et des a
griculteurs. Un point de dtail mais trs rvlateur con siste
27
2
2000 2500
30
favoriser la participation de la profession au choix des
25 00 3000
25
3
23
thmes aborder. A titre d'exemple, la tech nique hors18
4
20 sol, mise au point pour rsoudre les prob lmes des sels,
3000 3500
1 0 a t applique dans la station expri mentale et finance
9
5
>35 00
en partie par une grande exploitaTotal = 91

5 c lasses

PBE moy en = 273 DT

3

100

6
1

NEW MEDIT N. l/2003

tion qui, tant convaincue par les rsultats, a adopt rapi

dement cette technique (15 ha ).

4.6 Affectation des revenus

Les deux grandes exploitations suivies ont augment
considrablement les superficies chauffes. A ce titre,
l'une d'entre elles a multipli la surface couverte par cinq.
Par contre, pour les petites exploitations, le revenu rin
ject dans l'activit des serres est de 37% seulement, ce qui
se traduit par une volution moins lente de ce systme.
Dans 58% des cas, une part importante (14 25% du
revenu) est affecte la construction de foyers familiaux.

5. Les principales difficults

tressante (Kouki,1991 ; Haddad,1995 ; Majdoub, 1997).

De fait, ce systme a t rapidement adopt par les grandes
exploitations sur une superficie de 30,95 ha et il a permis
de surmonter les problmes de salinit et de contrler les
nmatodes plus efficacement. Les matriaux disponibles
sur place ont toujours t utiliss (Haddad
et
Mougou, 1996).
Vu l'importance de cette technique, mise au point pour
le Sud tunisien et qui a permis de revivifier ce secteur, il
est intressant de dcrire ses composantes et ses perform
ances.

6. Les composantes de la technique de

culture hors-sol
problmes

Des inconvnients d'ordre structurel et des

techniques ont t rencontrs.
En dpit de la bonne qualit obtenue, le secteur doit
faire face diverses difficults en ce qui concerne l'coule
ment et l'exportation de la production. Les quantits ex
portes sont en de des aspirations. Plus des trois quarts
de la production sont couls sur le march national car
les prix sont trs encourageants. Par consquent, les dif
frents producteurs devraient s'unir pour crer un organ
isme qui dfende leurs intrts communs.
Deux problmes techniques se posent qui mritent
d'tre approfondis par la recherche : l'un d'ordre phy
tosanitaire et l'autre relatif la concentration des sels dans
le sol. Ces deux handicaps affectent ngativement la pro
duction et ont constitu deux vritables freins pour l'vo
lution du secteur.
' Les maladies du sol
Les nmatodes des serres (Meloidogynes) constituent le
problme majeur et sont l'un des facteurs qui affectent
considrablement le rendement des cultures. Compte
tenu des consquences observes sur les cultures, on peut
affirmer que les mthodes chimiques et physiques ne se
sont pas montres compltement efficaces (Ben Amor,
1999)
>:La salinit des sols
Les eaux gothermiques, riches notamment en sodium,
chlorures, sulfates et bicarbonates et utilises pour l'irri
gation dans des conditions de temprature et de lumire
sub-optimales ont augment la salinit du sol (yer
lodt, 1991). La situation s'est aggrave cause de la
pro lifration des organismes telluriques (surtout les
nma todes). Ainsi, une chute irrversible de la production
a t enregistre chez plusieurs producteurs ( Ben Amor,
1999). Pour rsoudre ce problme, certaines stratgies
ont t mises en oeuvre, telles que le dplacement des
serres, l'ap port de terre vierge, la dsinfection chimique et
la dsalin isation. Toutefois, ces mesures se sont
montres trs
onreuses et efficacit relative.
L'ide d'utiliser les cultures hors-sol sur le sable de car
rire, pour s'aff ranchir des sols mdiocres et contamins,
a fait l'objet de plusieurs travaux de recherche qui ont
montr que cette technique peut tre une alternative in-

Une culture hors-sol non polluante, base sur les matri

aux disponibles sur place, permet de contourner les diffi
cults techniques.
Les contraintes rgionales (conditions climatiques, qual
it de l'eau, possibilit d'approvisionnement en substrat
etc.) influent grandement sur le niveau des performances
des systmes de culture hors-sol et dans bien de cas, elles
empchent la simple transposition d'une technologie
d'une rgion l'autre (Blanc,1987). C'est la raison pour
laquelle le systme de culture hors-sol mis au point pour
le Sud tunisien a t bas sur l'utilisation des matriaux
disponibles localement.

6.1 Le substrat
A proximit des palmeraies, les sables de carrire sont
disponibles en grande quantit. Les expriences pio
nnires dans ce secteur ont rvl que les sables sont par
mi les substrats les plus indiqus vu leur inertie chimique
leve et leur grande durabilit (Blanc, 1987 ; Lau
rent, 1997).

6.2 Les conteneurs

Les premiers conteneurs utiliss ont t des fosses
creuses longitudinalement tout au long des serres suivant
une lgre pente, tapisses par une bche en plastic
(rcupre des matriaux employs pour la couverture des
serres) pour les isoler du sol. Le drainage des eaux en ex
cs est assur par des tuyaux en polypropylne perfors au
pralable sur les cts et placs au fond des fosses. Ces
tuyaux sont galement rcuprs de ceux utiliss pour le
chauffage. Il est remarquer que les bches en plastique
s'usent rapidement sous l'influence du climat dsertique
(dure de vie de deux ans) . Ces bches uses peuvent con
stituer une vritable source de pollution. Pour ces pre
miers contenants, le creusage des tranches, la mise en
place du sable et son vacuation engendrent des frais d'in
stallation assez levs (Haddad et Mougou,1996). Pour
parfaire cette technique, les tranches sont substitues par
de nouveaux conteneurs reprsents par des sacs en plas
tique tisss et/ou des bacs de culture, placs mme le sol.
Ces conteneurs peuvent tre facilement vacus. Ils peu
vent donc constituer un moyen trs efficace pour viter

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ducteurs, deux facteurs essentiels pour les tomates de qual1.te'.

les nmatodes. En effet, si on repre un premier foyer de

nmatodes, on peut rapidement vacuer les sacs des cul
tures ou les bacs infects (Blanc,1987 ; Laurent, 1997). De
plus, en fin de campagne, ces conteneurs peuvent tre
facilement dsinfects et stocks.

7. Recommandations et conclusions
L'exploitation des eaux chaudes pour le chauffage des
serres a entran une nouvelle dynamique socio-
conomique dans des zones o la russite des projets de
dveloppement n'est pas toujours vidente. Pour la rali
sation des 200 ha projets dans les meilleures conditions,
il est ncessaire de tenir compte des considrations suiv
antes:

6.3 Performances de la technique de cul

ture hors-sol

Pour la mise au point de ce systme local de culture

hors-sol, nos travaux de recherche ont t effectus pen
dant plusieurs campagnes sur la culture de tomate. Les r
sultats ont permis de mettre en vidence des amliorations 7.1 Rvision de l'objectif
Afin de gnrer un secteur capable de rpondre aux im
significatives de la croissance, de la fructification, de la
prcocit, des rendements et de la qualit. En plus, les pratifs du dveloppement conomique et social et de gag
stress salins et les maladies du sol ont pu tre vits.
ner le pari de l'exportation, l'objectif suivant pourrait tre
Pour la tomate, la croissance vgtative et gnrative envisag : des projets qui soient rentables conomique
s'est avre plus rapide et plus vigoureuse par rapport la ment et acceptables socialement. Ceci ncessite une int
technique classique (Haddad et Mougou,1996). Ainsi, les gration des exploitants pour cerner la taille optimale des
normes de fertilisation ont t rvises pour conomiser exploitations qui doivent tre en harmonie avec le sys
jusqu' 20% les apports d'azote et de potassium qui sont tme productif oasien. Pour cela, il faut tenter d'intgrer
les projets des serres chauffes dans un schma d'am
les engrais les plus chers (Haddad et Mougou,1996).
Ce systme est ouvert et de ce fait, il permet de rcupr nagement global qui vite toute perte d'eau et les conflits
er les eaux de drainage. Cette eau riche en fertilisants, au lis son utilisation. Ce travail a confirm que les petits
lieu de regagner la nappe, est rcupre pour assurer l'ir exploitants aimeraient raliser des projets plus intgrs qui
rigation de certaines cultures fourragres (orge en vert et combinent les cultures sous serres, les cultures oasiennes
luzerne). Par consquent, cette technique permet de ralis et l'levage. Ceci suppose une attention particulire
er des conomies d'eau et d'engrais trs significatives. Elle l'emplacement des projets, l'amnagement des
est recommande pour les zones arides o l'eau est un fac primtres et au choix des acteurs potentiellement capa
bles de matriser les nouvelles techniques de production.
teur limitant de la production.
En outre, la rcupration des plastiques de couverture
7.2 Mesures techniques
uss et des divers tuyaux endommags, ainsi que l'emploi
Pour rhabiliter le secteur des serres chauffes dans le
du sable comme substrat pour la confection de ces cul
Sud
tunisien, des considrations relatives l'amlioration
tures hors-sol, contribuent prserver l'environnement.
des
choix
et des techniques de production peuvent tre aPar ailleurs, la conduite des espces cultives hors-sol
vance'es
:
amliore la qualit de la production qui est le facteur le
plus rclam par les marchs. Le tableau 4 compare la - il est ncessaire de rviser et renforcer des schmas de
qualit des tomates produites hors-sol et de celles protection des primtres contre les vent au mois cinq ans
obtenues par la technique normale pendant les mois de avant l'installation des primtres irrigus, tout en
mars, avril et mai (priode propice pour l'exportation).
prvoyant d'amnager des pistes pour que ces projets
Ce tableau permet de constater que :
soient facilement accessibles ;
- les exploitants devraient tre encourags adopter des
:i- Pour les deux modes de conduite, les fruits sont suff
schmas culturaux plus performants et plus cohrents
isamment acides et riches en sucre. Ce qui confirme une
fois de plus que les eaux charges amliorent consid
avec les objectifs d'exportation. Ceci demande un effort
rablement le got des fruits chez la tomate, ce constat
de formation professionnelle des exploitants avant de les
tant en accord avec les travaux de Janse (1991).
engager dans ce systme qui demande une grande spciali
:i- Pendant les trois mois, les f ruits issus de la serre plan
sation. Des thmes relatifs aux techniques de pilotage du
te4enCcmparaiscn
hors-sol sontde
plus
plus
riches enhybride
sucres rTab.
la acides
qualitetde
la tomate
(Elena) produit e en chauffage et de l'irrigation, aux mthodes de
hors-sol (HS) et par la technique ncxmale ( TN)
semis, au choix de varits et surtout l'u
Pr iode de rco lteMarsAvrilMai
tilisation des pesticides sont fondamentaux.

7.3 Encadrement et vulgarisa

tion

Paramtres o bservsHSTNHSTNHSTN Teneur en acides (g d' acides pour 1OO g)7,87,27,36,87.15, 8

Sucres rduct eurs ( % du poids fra is)6.35,264,85.74.5

Des programmes de vulgarisation spci

fiques doivent tre mis au point pour suivre
les oprations techniques pendant toute la

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3

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les eaux gothermiques. INAT : Projet de fin d'tudes cycle in

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campagne agricole. Par consquent, on devrait limiter le

nombre d'exploitants par vulgarisateur et les vulgarisa
teurs devraient avoir une formation adquate et possder
des moyens logistiques.
En outre, l'encouragement de la recherche applique
dans ce domaine ne peut tre que bnfique condition
que les vulgarisateurs et les exploitants soient impliqus
dans les rsultats de ces recherches par une approche par
ticipative.
De plus, pour viter les diffrents types de spculateurs,
les agriculteurs devraient s'organiser dans des associations
professionnelles Oes coopratives de service, les socits
de
commercialisation ...) qui joueraient un rle prpon
drant en amont et en aval de l'approvisionnement et de
la commercialisation. De telles entreprises dveloppent
l'esprit collectif chez les exploitants et les aident s'or
ganiser et prserver leurs intrts.
Grce au potentiel gothermique, les cultures de
primeurs ont pu tre relances en Tunisie. Ainsi, le
chauffage des serres a permis d'amliorer la production
sur le plan quantitatif et qualitatif et a cr de nouvelles
possibilits d'exportation. La production qui en dcoule
assure la couverture des besoins du march local en pri
ode creuse et elle est vendue des prix trs intressants.
Ce secteur agricole connat quelques difficults in
hrentes essentiellement la concentration des sels dans le
sol, aux problmes phytosanitaires et au manque d'associ
ation professionnelle.
Pour remdier ces inconvnients, on pourrait avoir
recours aux cultures hors-sol. De plus, l'organisation pro
fessionnelle du secteur constitue un pralable pour attein
dre les objectifs prvus.
En dfinitive, ce modle de dveloppement mrite
d'tre prsent et il pourrait servir d'exemple pour
d'autres rgions qui se trouvent dans des conditions simi
laires.

References
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