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FUNDAMENTOS CONTINGENTES:
JUDITH BUTLER**
Resumo
Este artigo analisa a relao entre teoria social e poltica feminista. A autora
aborda temas como: ps-modernismo, ps-estruturalismo, a nova poltica da
noo de sujeito, as controvrsias colocadas ao feminismo a partir da crtica da
poltica identitria e o fundamentalismo como poltica de excluso. O texto
finaliza com uma discusso sobre a materialidade ontolgica fictcia do corpo
e do sexo. Rejeitando crticas simplistas, a autora analisa essas categorias
corpo e sexo como lugares de poder.
Este artigo foi apresentado numa verso diferente, com o ttulo de Contingent
Foundations: Feminism and the Question of Postmodernism no Greater Philadelphia
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The Intimate Enemy: Loss and Recovery of Self under Colonialism. Nova Delhi, Oxford
University Press, 1983.
6 A noo de hibridismo de Homi Bhabha importante de ser considerada nesse
contexto.
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disse pode ser usado: penso que no h conseqncia poltica de uma tal
teoria, mas apenas uma possvel disposio de foras polticas.
Se um dos temas associados ao ps-modernismo que o ponto de partida
epistemolgico na filosofia inadequado, ento no se trata de uma questo
de sujeitos que afirmam conhecer e teorizar sob o signo do ps-moderno
lanados contra outros sujeitos que sustentam conhecer e teorizar sob o signo
do moderno. Com efeito, essa maneira de enquadrar o debate que est sendo
contestada pela sugesto de que a posio articulada pelo sujeito sempre, de
alguma forma, constituda pelo que deve ser deslocado para que aquela
posio se sustente, e que o sujeito que teoriza constitudo como um sujeito
teorizante por um conjunto de procedimentos exclusivos e seletivos. Pois,
com efeito, quem constituda como terica feminista cujo enquadramento do
debate ganhar publicidade? No acontece sempre de o poder atuar de
antemo, nos prprios procedimentos que estabelecem quem ser o sujeito
que fala em nome do feminismo, e a quem? E no est claro tambm que um
processo de sujeio est pressuposto no processo de subjetivao que produz
diante de voc um sujeito falante do debate feminista? O que fala quando eu
falo para voc? Quais so as histrias institucionais de sujeio e subjetivao
que me posicionam aqui agora? Se h algo chamado posio de Butler,
ser essa que crio, publico e defendo, que pertence a mim como uma espcie
de propriedade acadmica? Ou h uma gramtica do sujeito que apenas nos
estimula a me posicionar como proprietria dessas teorias?
Com efeito, como uma posio se torna uma posio, pois est claro que
nem toda declarao se qualifica como tal. obviamente uma questo de um
certo poder autorizador que no emana da prpria posio. Minha posio
minha na medida em que eu e no me esquivo do pronome repito e
volto a dar significado s posies tericas que me constituram, trabalhando
as possibilidades de sua convergncia e tentando levar em conta as
possibilidades que elas excluem sistematicamente. Mas claramente no o
caso de que eu esteja acima das posies que me constituram, saltando de
uma para outra instrumentalmente, pondo algumas de lado, incorporando
outras, embora um pouco da minha atividade possa assumir essa forma. O
eu que seleciona entre elas j est sempre constitudo por elas. O eu o
ponto de transferncia daquela repetio, mas simplesmente no uma
assero forte o suficiente para dizer que o eu situado; o eu, esse eu,
constitudo por essas posies e essas posies no so meros produtos
tericos, mas princpios organizadores totalmente embutidos de prticas
materiais e arranjos institucionais, aquelas matrizes de poder e discurso que me
produzem como um sujeito vivel. Com efeito, esse eu no seria um
eu pensante e falante se no fosse pelas prprias posies a que me
oponho, pois elas, as que sustentam que o sujeito deve ser dado de antemo,
que o discurso um instrumento ou reflexo desse sujeito, j fazem parte do
que me constitui.
Nenhum sujeito seu prprio ponto de partida; e a fantasia de que o seja s
pode desconhecer sua relaes constitutivas refundindo-as como o domnio de
uma externalidade contrabalanadora. Com efeito, pode-se levar em conta a
afirmao de Luce Irigaray de que o sujeito, entendido como uma fantasia de
autognese, sempre j masculino. Do ponto de vista psicanaltico, essa
verso do sujeito constituda por meio de uma espcie de rejeio ou
mediante a represso primria de sua dependncia do maternal. E tornar-se
um sujeito com base nesse modelo no , com certeza, um objetivo feminista.
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Essa viso area jamais chega perto de ver os efeitos de sua destruio e
quando um close-up do local vai ficando cada vez mais possvel, a tela se autodestri convenientemente. E assim, embora fosse dado a entender que se
tratava de um bombardeio humano, que tem por alvo prdios e instalaes
militares, tratava-se, ao contrrio, do efeito de um enquadramento que exclua
da viso a destruio sistemtica de uma populao, o que Foucault chama de
sonho moderno dos estados.8 Ou talvez devamos dizer de outra maneira:
precisamente mediante a excluso de seus alvos da viso, sob o pretexto de
provar a capacidade de atingir com preciso o alvo, trata-se de um
enquadramento que realiza efetivamente a aniquilao que ele
sistematicamente desrealiza.
O semideus de um sujeito militar americano, que euforicamente realizou a
fantasia de que pode atingir seus objetivos com facilidade, no entende que
suas aes produziram efeitos que excedero em muito seu alcance
fantasmtico; ele pensa que seus objetivos foram alcanados em questo de
semanas e que sua ao se completou. Mas a ao continua a agir depois que o
sujeito intencional anunciou sua concluso. Os efeitos de suas aes j
inauguraram violncia em lugares e de maneiras que ele no s no poderia
prever, mas que ser incapaz de, em ltima anlise, deter, efeitos que
produziro uma contestao macia e violenta da
auto-construo
fantasmtica do sujeito ocidental.
Se posso ento, tentarei retornar ao sujeito em discusso. Em certo sentido, o
sujeito constitudo mediante uma excluso e diferenciao, talvez uma
represso, que posteriormente escondida, encoberta, pelo efeito da
autonomia. Nesse sentido, a autonomia a conseqncia lgica de uma
dependncia negada, o que significa dizer que o sujeito autnomo pode
manter a iluso de sua autonomia desde que encubra o rompimento que a
constitui. Essa dependncia e esse rompimento j so relaes sociais, aquelas
que precedem e condicionam a formao do sujeito. Em conseqncia, no se
trata de uma relao em que o sujeito encontra a si mesmo, como uma das
relaes que formam sua situao. O sujeito construdo mediante atos de
diferenciao que o distinguem de seu exterior constitutivo, um domnio de
alteridade degradada associada convencionalmente ao feminino, mas no
exclusivamente. Nessa guerra recente vimos o rabe representado como o
outro degradado, bem como um lugar de fantasia homofbica explicitado na
abundncia de piadas de mau gosto baseadas no trocadilho de Saddam por
Sodoma.
No h reflexividade ontologicamente intata para o sujeito que ento
colocado dentro de um contexto cultural; como se esse contexto j estivesse
a como o processo desarticulado da produo desse sujeito, escondido pelo
enquadramento que situaria um sujeito ready-made numa teia externa de
relaes culturais.
As guerras no se travam mais em nome da soberania que precisa ser defendida;
travam-se em nome da existncia de todos; populaes inteiras so mobilizadas com o
objetivo de massacrar em nome da necessidade da vida: os massacres se tornaram
vitais, escreve ele. Adiante acrescenta: O princpio ordenador da ttica de batalha
que se deve ser capaz de matar a fim de continuar vivo tornou-se o princpio que
define a estratgia dos estados. Mas a existncia em questo no mais a existncia
jurdica da soberania; o que est em jogo a existncia biolgica de uma populao.
Se o genocdio de fato o sonho das potncias modernas, isso no se d assim devido
a um retorno recente do antigo direito de matar, mas porque o poder situado e
exercido no nvel da vida, da espcie, da raa e do fenmeno em larga escala da
populao. FOUCAULT , M. The History of Sexuality. Op.cit., p.137.
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dizer que o termo mulheres no deva ser usado, ou que devamos anunciar a
morte da categoria. Ao contrrio, se o feminismo pressupe que mulheres
designa um campo de diferenas indesignvel, que no pode ser totalizado ou
resumido por uma categoria de identidade descritiva, ento o prprio termo se
torna um lugar de permanente abertura e re-significao. Eu diria que os
rachas entre as mulheres a respeito do contedo do termo devem ser
preservados e valorizados, que esses rachas constantes devem ser afirmados
como o fundamento infundado da teoria feminista. Desconstruir o sujeito do
feminismo no , portanto, censurar sua utilizao, mas, ao contrrio, liberar
o termo num futuro de mltiplas significaes, emancip-lo das ontologias
maternais ou racistas s quais esteve restrito e fazer dele um lugar onde
significados no antecipados podem emergir.
Paradoxalmente, pode acontecer que somente mediante a liberao da
categoria mulheres de um referente fixo se torne possvel algo parecido com
capacidade de agir. Pois se o termo permite uma re-significao, se o
referente no fixo, ento se tornam possveis possibilidades de novas
configuraes. Em certo sentido, o que mulheres significa foi dado como certo
durante tempo demais e o que foi determinado como referente do termo foi
fixado, normalizado, imobilizado, paralisado em posies de subordinao.
Com efeito, o significado foi fundido com o referente, de tal forma que um
conjunto de significados foi levado a ser inerente natureza real das prprias
mulheres. Refundir o referente como o significado e autorizar ou salvaguardar
a categoria mulheres como lugar de re-significaes possveis expandir as
possibilidades do que significa ser uma mulher e, nesse sentido, dar condies
para e permitir uma capacidade de agir realada.
Algum pode perguntar: mas no deve haver um conjunto de normas que
discrimine entre as descries que devem e que no devem aderir categoria
mulheres? A nica resposta a essa questo uma contra-questo: quem
estabeleceria essas normas e que contestaes elas produziriam? Estabelecer
um fundamento normativo para resolver a questo do que deveria ser
propriamente includo na descrio de mulheres seria somente e sempre
produzir um novo lugar de disputa poltica. Esse fundamento no resolveria
nada, mas afundaria necessariamente em seu prprio estratagema autoritrio.
Isso no quer dizer que no h fundamento, mas sempre que h um, haver
sempre um afundamento, uma contestao. Que esses fundamentos existam
apenas para serem questionados o risco permanente do processo de
democratizao. Recusar essa disputa sacrificar o mpeto democrtico
radical da poltica feminista. Que a categoria no seja restringida, mesmo que
venha servir a propsitos antifeministas, ser parte do risco desse
procedimento. Mas trata-se de um risco produzido pelo prprio
fundamentalismo que busca proteger o feminismo contra ele. Em certo sentido,
esse risco o fundamento de qualquer prtica feminista e, por conseguinte,
no o .
Na parte final deste artigo, gostaria de abordar uma questo relacionada que
nasce da preocupao de que uma teoria feminista no possa avanar sem
supor a materialidade dos corpos femininos, a materialidade do sexo. No diz
o canto do anti ps-modernismo que se tudo discurso, ento os corpos no
tm realidade? Como entender a violncia material que as mulheres sofrem?
Ao responder a essa crtica, gostaria de sugerir que a prpria formulao da
questo compreende erradamente o ponto essencial.
No sei o que ps-modernismo, mas tenho alguma idia do que possa
significar submeter noes do corpo e da materialidade a uma crtica
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