CLASIFICACION DE LOS MINERALES

La clasificacin moderna de los minerales se basa en los principios

cristaloqumicos que consideran los indicios ms importantes de las especies
minerales: la composicin qumica y la estructura cristalina.
De acuerdo a esto podemos presentar una clasificacin para los minerales
presentes segn las clases o grupos representativos como se indica a
continuacin:
Elementos nativos o sustancias simples:
Adems de los metales nativos, semimetales y no
metales,
a
esta
clase
pertenecen
condicionalmente los nitruros, carburos, y fosfuros
poco difundidos. Si se excluyen los gases libres
atmosfricos, slo veinte elementos se encuentran
en estado nativo en la naturaleza.

Metales:

Oro [Au]:
Es
un metal
de
transicin blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dctil. El oro no
reacciona con la mayora de los productos qumicos, pero es sensible
al cloro y al agua regia. Este metal se encuentra normalmente en estado
puro, en forma de pepitas y depsitos aluviales.
Plata [Ag]:
Es un metal de transicin blanco, brillante, blando, dctil, maleable. Se
encuentra
en
la
naturaleza
formando
parte
de
distintos minerales (generalmente en forma de sulfuro) o como plata
libre. Es muy escasa en la naturaleza, de la que representa una parte en
10 millones de corteza terrestre.
Cobre [Cu]
Se trata de un metal de transicin de color rojizo y brillo metlico que,
junto con la plata y el oro, forma parte de la llamada familia del cobre, se
caracteriza por ser uno de los mejores conductores de electricidad (el
segundo despus de la plata).

No metales:

Diamante [C]:
El
diamante
es
un altropo
del
carbono donde
los
tomos de carbono estn dispuestos en una variante de la estructura
cristalina cbica centrada en la cara denominada red de diamante. Es
la segunda forma ms estable de carbono, despus del grafito; sin
embargo, la tasa de conversin de diamante a grafito es despreciable a
condiciones ambientales.
Grafito [C]:
El grafito es una de las formas alotrpicas en las que se puede presentar
el carbono junto al diamante, los fulerenos, los nanotubos y el grafeno. A
presin atmosfrica y temperatura ambiente es ms estable el grafito

que el diamante, sin embargo la descomposicin del diamante es tan

extremadamente lenta que slo es apreciable a escala geolgica.

Sulfuros

Seleniuros, Telurios,
Bismuturos:

Arseniuros,

Antimoniuros

Una parte importante de los sulfuros son minerales

de inters econmico. Estn formados siempre por
la combinacin del azufre con uno o ms metales.
Comprenden un conjunto de unas 300 especies
minerales.

Sulfuros:

Galena [PbS]:
La galena es un mineral del grupo de los sulfuros. Forma cristales
cbicos, octadricos y cubo-octadricos. La disposicin de los iones en el
cristal es la misma que en el cloruro sdico (NaCl), la sal marina.
Antimonio [Sb2S3]:
Este elemento semimetlico tiene cuatro formas alotrpicas. Su forma
estable es un metal blanco azulado. El antimonio negro y el amarillo son
formas
no
metlicas
inestables.
Principalmente
se
emplea
en aleaciones metlicas y algunos de sus compuestos para dar
resistencia contra el fuego, en pinturas, cermicas, esmaltes,
vulcanizacin del caucho y fuegos artificiales.
Blenda [ZnS]:
La blenda o esfalerita es un mineral compuesto por sulfuro de cinc (ZnS).
Su nombre deriva del alemn blenden, engaar, por su aspecto que se
confunde con el de la galena.
Cinabrio [HgS]:
El cinabrio o bermelln (por
su
color),
tambin
conocido
como cinabarita, es un mineral de la clase de los sulfuros. Est
compuesto en un 85% por mercurio y 15% de Azufre. En su simetra y
caracteres pticos presenta un parecido notable con el cuarzo.

Halogenuros o Haluros:
Comprenden
adems,
cloruros,
fluoruros,
bromuros y yoduros, as como oxihaluros e
hidrohaluros. Constituyen un grupo de unas 100
especies minerales.
Los haluros constituyen una clase mineral
caracterizada por formar slidos compuestos por
aniones relativamente grandes (Cl, Br, F, I) y
dbilmente polarizados. Son las estructuras de mayor simetra posible.

Halita [NaCl]:

Es
un
mineral
muy
abundante
en
terrenos
sedimentarios, prmicos, trisicos y terciarios.
Adems,
existe
en
cantidades fabulosas disuelta en el agua del mar y de algunos lagos, de
las cuales se extrae por evaporacin en balsas de poco fondo y mucha
extensin, llamadas saladeras.

xidos e Hidrxidos:
Los xidos e hidrxidos son minerales en los que el
oxgeno forma enlaces con los metales: slo
oxgeno en el caso de los xidos, y oxgeno con
hidrgeno (OH-) en los hidrxidos. Comprenden
unos 250 minerales:

xidos:

Arenas [SiO2]:
La arena es
un
conjunto
de
partculas
de rocas disgregadas.
En geologa se denomina arena al material compuesto de partculas cuyo
tamao vara entre 0,063 y 2 milmetros (mm). Una partcula individual
dentro de este rango es llamada grano de arena. Una roca
consolidada
y
compuesta
por
estas
partculas
se
denomina arenisca (o psamita).
Casiterita [SnO2]:
La casiterita es un xido de estao (IV) (SnO2), es un mineral tpico de
las pegmatitas, es decir, se asocia a la fase tarda de la cristalizacin
grantica (neumatolisis). En los granitos neumatolticos y pegmatitas, la
casiterita suele ir acompaada de wolframita, sheelita y mispquel.
Cromita [Fe,Mg(Cr2O4)]:
La cromita es debe su nombre al elemento cromo. A veces
contiene magnesio, aluminio o titanio (entre otros). Algunos ejemplares
son dbilmente magnticos.
Cuarzo [SiO2]:
El cuarzo es un compuesto de dixido de silicio (tambin llamado
slice, SiO2). No es susceptible de exfoliacin, porque cristaliza en el
sistema trigonal (rombodrico). Incoloro en estado puro, puede adoptar
numerosas tonalidades si lleva impurezas (alocromtico). Su dureza es
tal que puede rayar los aceros comunes.1 Es muy abundante en las rocas
granticas.
Hematita [Fe2O3]:
La hematita, hematites u oligisto es
un mineral compuesto
de xido
frrico y constituye una importante mena de hierro ya que en estado
puro contiene un 70% de este metal. A veces posee trazas de titanio Ti,
de aluminio Al, de manganeso Mn y de agua H2O.
Pirolusita [MnO2]: La pirolusita es un mineral del grupo de los xidos.
Qumicamente es dixido de manganeso, que puede presentar una gran
cantidad de hbitos cristalinos, aunque en general se presenta en forma
de agregados cristalinos fibrosos.

Hidrxidos:

Bauxita [FeAl2(PO4)2(OH)2. 6H2O]:

La bauxita es una roca sedimentaria de origen qumico compuesta
mayoritariamente por almina (Al2O3) y, en menor medida, xido de
hierro y slice. Es la principal mena del aluminio utilizada por la industria.
Se origina como residuo producido por la meteorizacin de las rocas
gneas en condiciones geomorfolgicas y climticas favorables.

Nitratos, Carbonatos y Boratos:

Este grupo tiene un grupo aninico formado por tres
oxgenos en coordinacin triangular con C, N o B. El
tomo de C, N o B se sita dentro del tringulo y los del
oxgeno se sitan en los tres vrtices. Constituyen un
grupo de 200 minerales.

Calcita [CaCO3]:
La calcita a veces se usa como sinnimo caliza, aunque es incorrecto
pues sta es una roca ms que un mineral. Es el mineral ms estable
que existe de carbonato de calcio, frente a los otros dos polimorfos con
la misma frmula qumica aunque distinta estructura cristalina:
el aragonito y la vaterita, ms inestables y solubles.
Caliza [CaCO3]:
La caliza es una roca sedimentaria compuesta mayoritariamente
por carbonato de calcio (CaCO3), generalmente calcita. Tambin puede
contener
pequeas
cantidades
de
minerales
como arcilla, hematita, siderita, cuarzo, etc., que modifican (a veces
sensiblemente) el color y el grado de coherencia de la roca.

Sulfatos:
Los sulfatos tienen un grupo aninico de azufre y cuatro oxgenos. La
coordinacin es tetradrica. Comprende adems de cromatos, molibdatos y
volframatos. Comprenden unas 200 especies minerales.

Baritina [BaSO4]:
La baritina o barita es un mineral de la clase de los sulfatos y del tipo
AXO4. Qumicamente es el sulfato de bario.
Yeso [CaSO4.2H2O]:
El yeso es un producto preparado a partir de una roca natural
denominada aljez (sulfato de calcio dihidrato: CaSO 4 2H2O), mediante

deshidratacin, al que puede aadirse en fbrica determinadas adiciones

de otras sustancias qumicas para modificar sus caractersticas
de fraguado, resistencia, adherencia, retencin de agua y densidad, que
una vez amasado con agua, puede ser utilizado directamente. Tambin,
se emplea para la elaboracin de materiales prefabricados.

Fosfatos, Arseniatos y Vanadatos:

La clase de los fosfatos se suele dividir en anhidros,
fosfatos con grupos OH- o haluros y, por ltimo, fosfatos
hidratados; de esta segunda clase, el apatito es el mineral
ms representativo y abundante. Forma parte de los
minerales accesorios en los filones pegmatticos.
Constituyen unos 350 minerales.

Apatito [Ca5(F, Cl)/(PO4)]:

La apatita es un mineral con cristales hexagonales y dureza 5. El color es
variable aunque predominan los cristales incoloros, de color parduzco o
verdoso.

Silicatos:
Es la clase mineral ms importante en geologa,
puesto que est presente en ms del 90% de
las rocas de la corteza y manto terrestre.
Prcticamente
en
todos
los
estudios
petrolgicos aparecen fases donde intervienen
los silicatos. El grupo est constituido por
alumosilicatos, boro silicatos, titano silicatos y
berilo
silicatos.
Comprenden
unos
500
minerales.

Filosilicatos

Arcillas:
La arcilla est
constituida
por
agregados
de silicatos de aluminio hidratado, procedente de la descomposicin
de minerales de aluminio. Presenta diversas coloraciones segn las
impurezas que contiene, siendo blanca cuando es pura. Surge de la
descomposicin de rocas que contienen feldespato, originada en un
proceso natural que dura decenas de miles de aos.
Bentonita [Al2(OH)2(Si4O10)]:

La bentonita es una arcilla de grano muy fino (coloidal) del tipo

de montmorillonita que contiene bases y hierro, utilizada en cermica.
Es una arcilla muy pegajosa con un alto grado de encogimiento (los
enlaces entre las capas unitarias permiten la entrada de una cantidad
superior de agua que en la caolinita) y tiene tendencia a fracturarse
durante la coccin y el enfriado.
Caoln [Al4 (OH8)/Si4O10]:
El caoln o caolinita, es una arcilla blanca muy pura que se utiliza para la
fabricacin de porcelanas y de aprestos para almidonar. Tambin es
utilizada en ciertos medicamentos y como agente adsorbente. Cuando la
materia no es muy pura, se utiliza en fabricacin de papel. Conserva su
color blanco durante la coccin.
Cianita [Al[6](O/SiO4)]:
La cianita o distena es
un
mineral
tpico
de
las rocas
metamrficas producto
del metamorfismo regional
de rocas
sedimentarias con alto contenido de arcillas. Algunas de las rocas que
pueden presentar cianita son los gneiss y los esquistos. Tambin se
encuentra en algunas pegmatitas.
Garnierita [(Ni,Mg)6(OH)8/Si4O14]:
La garnierita es un nombre general para un mineral verde de nquel que
se encuentra en depsitos y vetas dentro a la intemperie y en rocas
ultramficas serpentinizadas. Se forma por la erosin de las
rocas latertico ultramficas y ocurre en muchos de los depsitos
laterticos de nquel en el mundo. Es un mineral de nquel importante,
que tiene un gran porcentaje en peso de NiO.
Moscovita [KAl2(OH,F)2/AlSi3O10]:
La moscovita es
un mineral del
grupo
de
los silicatos,
subgrupo filosilicatos y dentro de ellos pertenece a las micas alumnicas.
Qumicamente es un aluminosilicato de potasio y aluminio, que puede
llevar magnesio, cromo y una gran variedad de otros elementos en sus
numerosas variedades.
Talco [Mg3(OH)2/Si4O10]:
El talco es de color blanco a gris azul. Se toma como patrn de la
menor dureza posible, asignndosele convencionalmente el valor. El
tacto resulta tan grasiento o jabonoso que puede rayarse con la ua.