Carbono - C

Propiedades qumicas del Carbono - Efectos del Carbono para la salud - Efectos
ambientales del Carbono
Nombre
Nmero atmico
Valencia
Estado de oxidacin
Electronegatividad

Carbono
6
2,+4,-4
+4
2,5

Radio covalente ()

0,77

Radio inico ()

0,15

Radio atmico ()
Configuracin electrnica
Primer potencial de ionizacin
(eV)
Masa atmica (g/mol)

0,914
1s22s22p2
11,34
12,01115

Densidad (g/ml)

2,26

Punto de ebullicin (C)

4830

Punto de fusin (C)

3727

Descubridor

Los antiguos

Carbono. El carbono es nico en la qumica porque forma un nmero de compuestos mayor que la suma total de
todos los otros elementos combinados.
Con mucho, el grupo ms grande de estos compuestos es el
constituido por carbono e hidrgeno. Se estima que se conoce un mnimo de 1.000.000 de compuestos orgnicos y este
nmero crece rpidamente cada ao. Aunque la clasificacin no es rigurosa, el carbono forma otra serie de compuestos
considerados como inorgnicos, en un nmero mucho menor al de los orgnicos.
El carbono elemental
existe en dos formas alotrpicas cristalinas bien definidas: diamante y grafito. Otras formas con poca cristalinidad son
carbn vegetal, coque y negro de humo. El carbono qumicamente puro se prepara por descomposicin trmica del
azcar (sacarosa) en ausencia de aire. Las propiedades fsicas y qumicas del carbono dependen de la estructura
cristalina del elemento. La densidad flucta entre 2.25 g/cm (1.30 onzas/in) para el grafito y 3.51 g/cm (2.03
onzas/in) para el diamante. El punto de fusin del grafito es de 3500C (6332F) y el de ebullicin extrapolado es de
4830C (8726F). El carbono elemental es una sustancia inerte, insoluble en agua, cidos y bases diluidos, as como
disolventes orgnicos. A temperaturas elevadas se combina con el oxgeno para formar monxido o dixido de carbono.
Con agentes oxidantes calientes, como cido ntrico y nitrato de potasio, se obtiene cido meltico C 6(CO2H)6

Efectos del Carbono sobre la salud

El carbono elemental es de una toxicidad muy baja. Los datos presentados aqu de peligros para la salud estn basados
en la exposicin al negro de carbono, no carbono elemental. La inhalacin continuada de negro de carbn puede
resultar en daos temporales o permanentes a los pulmones y el corazn.
Se ha encontrado pneumoconiosis en trabajadores relacionados con la produccin de negro de carbn. Tambin se ha
dado parte de afecciones cutneas tales como inflamacin de los folculos pilosos, y lesiones de la mucosa bucal debidos
a la exposicin cutnea.

Carcinogenicidad: El negro de carbn ha sido includo en la lista de la Agencia Internacional de Investigacin del Cncer
(AIIC) dentro del grupo 3 (agente no clasificable con respecto a su carcinogenicidad en humanos).
El carbono-14 es uno de los radionucleidos involucrados en las pruebas nucleares atmosfricas, que comenz en 1945,
con una prueba americana, y termin en 1980 con una prueba china. Se encuentra entre los radionucleidos de larga
vida que han producido y continuarn produciendo aumento del riesgo de cncer durante dcadas y los siglos venideros.
Tambin puede atravesar la placenta, ligarse orgnicamente con clulas en desarrollo y de esta forma poner a los fetos
en peligro.