Clasificacin de los slidos

Una de las formas principales de diferenciar los slidos es clasificaros en

cristalinos y amorfos.
Los slidos cristalinos son anisotrpicos, es decir, que sus propiedades no
son iguales a lo largo de todos los ejes posibles, y su geometra es
caracterstica. Ya los slidos amorfos son isotrpicos por su estructura
reticular regular y sus propiedades son iguales en todas direcciones.
Dentro de los slidos cristalinos se encuentra una clasificacin segn su red
sea inica, metlica, molecular o covalente.
Los cristales inicos tienen unidades que se repiten en la red los cuales
son cargados positiva y negativamente. Cada ion de un signo dado ocupa
una posicin reticular equivalente, y no hay grupos discretos de tomos o
molculas en el cristal. De hecho, cada ion de un signo dado esta enlazado
por la fuerza de Coulomb a todos los iones de signo opuesto del cristal. La
energa de cohesin para evaporar un cristal inico es del orden de 1000 kJ
mol-1. Esto ocurre ya que estos cristales tienen una presin de vapor
insignificante a temperatura ambiente y que se fundan y hiervan solo a
temperatura relativamente alta.
Son cristales duros y quebradizos, aislantes elctricos a bajas temperaturas
y buenos conductores cuando estn fundidos.
En los cristales moleculares la unidad que se repite es un tomo o
molcula sin carga neta. La cohesin de estos cristales se debe a las fuerzas
de Van der Waals, las cuales son mucho ms dbiles que las que existen en
los iones, lo que conlleva a una energa de enlaces relativamente pequea.
Es por ese motivo que estos cristales tienden a ser bastante voltiles y a
tener bajos puntos de fusin y de ebullicin.
Son cristales que tienden a ser blandos, compresibles y fcilmente
deformables. Tambin suelen ser buenos aislantes de la electricidad.
Los cristales covalentes tienen tomos que estn unidos por un sistema
continuo de enlaces de par electrnico bien definido. En este cristal las
fuerzas predominantes son del tipo Van der Waals en las distintas
estructuras de capas. La energa necesaria para separar un slido reticular
tpico puede llegar a ser 2000 kJ mol-1.
Son cristales no voltiles y tienen puntos de fusin muy altos. Los slidos
reticulares son los materiales ms duros e incompresibles que existen. A
bajas temperaturas son aislantes elctricos como en las sustancias inicas;
lo que las diferencia es que el cristal covalente no tiene conductividad al
fundirse la sustancia.
Los cristales metlicos se caracterizan por su brillo plateado, su
reflectividad y sus altas conductividades trmica y elctrica, y por su
maleabilidad. Una representacin simple de la estructura electrnica de
estos cristales, se considera que el metal es una serie de iones positivos
sumergidos en un mar de electrones mviles.

Son cristales de alta conductividad elctrica y trmica debido a los

electrones libre y en movimiento.

Redes cristalinas
Los slidos cristalinos tienen una
estructura de redes o conjuntos tridimensionales de puntos que se
presentan en forma repetida y regular. La red se caracteriza por la distancia
entre puntos sucesivos a lo largo de cada uno de los tres ejes indicados y
por ngulos entre estos ejes.
En esta misma figura puede analizarse tambin una distribucin bsica y
simple de puntos llamado celda unitaria la cual es la unidad ms pequea,
que al repetirse en tres dimensiones, genera todo el cristal. Con lo dicho
anteriormente se puede considerar que un cristal est formado por una
combinacin de celdas unitarias, donde las celdas vecinas comparten caras,
aristas o vrtices.