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LA RADIO
Los antecedentes de la radio
Los antecedentes ms remotos de este medio de comunicacin debemos situarlos a
principios del siglo XIX, cuando Alessandro Volta inventa la pila voltica, una pila que poda
producir electricidad. Pero no ser hasta ya entrado el siglo XX cuando las aportaciones de
Fleming y Fessenden permitirn la transmisin de la voz humana. A partir de ese momento
se iniciara, de verdad, la radio que hoy conocemos.
Es en el ao 1916 cuando se inaugura la primera emisora en la ciudad de Nueva York
y, en el perodo comprendido entre 1914 y 1918, la radio se consolida en este pas y en otros
importantes estados europeos, como Francia y Gran Bretaa.
Caractersticas generales del medio
La capacidad de generar imgenes mentales en los oyentes es, sin duda, la principal
especificidad de la radio como medio de comunicacin, aunque tradicionalmente tambin se
le han atribuido otras propiedades: su inmediatez, la heterogeneidad de su audiencia, su
accesibilidad o la credibilidad de sus mensajes. Adems, la radio, en comparacin con la
prensa o la televisin, es barata y tcnicamente sencilla.
La radio, pese a los avances que han experimentado otros medios gracias a la
incorporacin de las nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin, sigue
siendo, en la actualidad, la ms rpida y la ms instantnea, sobre todo a la hora de
transmitir acontecimientos noticiosos de ltima hora. De la misma manera, la radio no ha
perdido la virtud de llegar a todos los pblicos, porque, entre otras cosas, sus mensajes son
sencillos y fciles de entender, porque su escucha es compatible con el desarrollo de otras
actividades.
Los pioneros de la radiodifusin chilena
Los pioneros de la radiodifusin en Chile fueron Arturo Salazar y Enrique Sazi.
Salazar era profesor de la Escuela de Ingeniera de la Universidad de Chile y tena a su
cargo el laboratorio de electrnica. Siendo adolescente, a fines del siglo pasado, sigui los
pasos de Edison construyendo un fongrafo, una mquina grabadora y un parlante. En el
laboratorio de la Universidad de Chile, Salazar construy un equipo de recepcin de ondas
radiotelegrficas que le permita captar estaciones de Europa y Estados Unidos.
Enrique Sazi Herrera naca justamente cuando Salazar emulaba a Edison y
construy su primer transmisor varios aos despus. En 1922, en una sala de la Universidad
de Chile, reuni a los aficionados a la radio para formar el Radio Club de Chile.
El gran anhelo de Sazi era ofrecer programas al pblico, con ese fin comenz a
construir un transmisor en el laboratorio del profesor Salazar. Una vez conseguido el
transmisor, Sazi se dedic a construir el receptor, que colocara en el segundo piso del
edificio del Diario El Mercurio.
La primera transmisin radial chilena
El 19 de agosto de 1922 fue el gran da. En esa ocasin, se emiti la marcha de la
Primera Guerra Mundial "It's a long way to Tiperary". Adems, Enrique Cabr y Norberto
Garca interpretaron un tema a do en violn. Posteriormente, Rafael Maluenda, escritor y
periodista de El Mercurio, hizo un breve comentario poltico.
Sin embargo, este experimento no habra tenido gran valor sin un segundo paso: el
que dio Federico Helfmann, quien, asesorado por Enrique Sazi, se dedic a vender
receptores de radio.