Juan Francisco Alcntara Terrazas

Anlisis de El cuento de la serpiente verde de Johann Wolfgang von Goethe

a partir de Acerca de la interpretacin de Paul Ricur
Introduccin
En este ensayo, se analiza el cuento de La serpiente verde de Goethe utilizando la
teora de Paul Ricur, ms concretamente su ensayo de Del texto a la accin.
Primero se ver como est conformada la estructura del texto (mthos). Despus
se ver como es su relacin con la fenomenologa, como se puede interpretar el
relato de acuerdo con el texto del hermeneuta y en qu sentido tiene un carcter
ontolgico. Para concluir con la mmesis y su posicin en torno a la experiencia.
Se eligi este cuento por su carcter simblico, dado que la teora de Paul Ricur
en gran parte estudia lo simblico y su relacin y conformacin con y en el relato.
Tambin por su estructura, tan diferente a la de otros cuentos de hadas, lo cual
permite hacer reflexiones sobre la puesta en intriga y la estructura de la obra.
Anlisis
Para examinar La serpiente verde de Goethe es necesario primero hablar de su
estructura, se podra decir que pertenece a la tradicin de los cuentos de hadas o
fantsticos, literalmente titulado en alemn Das Mrchen, nombre que hace
referencia a su origen y a su tradicin y que contiene, como dira Ricur todos los
elementos de la sedimentacin que formaran un tradicional cuento de hadas, pero
que al final son frustradas por la forma de la puesta en intriga. Ahora bien Cules
son esos elementos? Y Porque es diferente el cuento de otros cuentos similares?
En el cuento de Goethe, los personajes son ya conocidos de la tradicin de
los cuentos de hadas: Un prncipe, una princesa, gigantes, fuego fatuos y
animales con la facultad del lenguaje. Hasta aqu todo va de acuerdo con lo
esperado por la tradicin, sin embargo, a la hora de tejer la puesta en intriga es
donde ocurre una desviacin. Esta ocurre bsicamente en el nivel del sentido.

Todas las acciones que trascurren para que se desarrolle la trama parecen
obedecer a un orden alegrico (Una propuesta de doble sentido, cuyo sentido
original se ha borrado o perdido 1). Siguiendo la teora de Ricur, es justo est
condicin la que lo vuelve diferente a los cuentos fantsticos tradicionales.
Normalmente la trama, o las puestas en intriga, son metforas en s mismas, de
ellas se sintetiza la accin y de la suma de todo esto se obtendra el sentido de la
historia. En La serpiente verde el fenmeno de sntesis da un resultado diferente
porque los elementos que conforman la historia, es decir, las acciones son ya
metforas que se contraponen y forman las puestas en intriga, una nueva
metfora construida por otras dos. Un efecto que genera, en una lectura
superficial, con una interpretacin literal, un absurdo, pues no se conocen los
smbolos que se requiere para que el texto adquiera otro sentido. Cabe resaltar,
que paradjicamente, no existe la innovacin sin la tradicin y que el cuento de La
serpiente verde, es en este sentido un juego con la estructura de los cuentos
fantsticos.
Siguiendo entonces con el anlisis de la obra es pertinente examinar como
entran en relacin el mthos con la mmesis. El mthos es visto bajo la concepcin
aristotlica:
es el ensamblaje [sunthsis, o en otros contextos sustasis] de
las acciones cumplidas (...) es la seleccin y combinacin de
acontecimientos y acciones relatados que convierten a la
fbula en una historia completa y entera.2
El mthos es entonces la suma de todas las acciones que combinadas unas
con otras originan la puesta en intriga, y que una vez terminado de leer se podra

1 Todorov, T. (1981). A poesia e a alegoria. In Introduo literatura fantstica

(2nd ed., p. 96). Mexico: Premia editora de livros S.A.
2 Ricur, Paul. Del texto a la accin Ensayos de hermenutica II. 2nd ed.
Mxico: FCE, 2002. 15-36. Web. 24 Ene. 2015.

deducir algn sentido del texto. Eso es concretamente la operacin que se realiza
para comprender. Un ejemplo prctico sera:
A. Dos fuegos fatuos quieren atravesar un ro
B. Al atravesarlo el barquero les pide algo que no pueden dar
Con este simple motivo tomado del cuento se aprecia una puesta en intriga, el
elemento A presenta una accin y el B igual, separadas no dicen mucho, pero al
juntarlas y hacer la operacin de comprensin generan un suspense una puesta
en intriga, que es la columna vertebral del relato.
Ya definida cmo es la estructura de este cuento en particular y cmo funciona, se
proseguir a ponerla en relacin con la experiencia.
Para algunos fenomenlogos, la experiencia es la nica forma de llegar a la
verdad, claro, no es cualquier experiencia, es una experiencia que se debe tener
al colocar un nuevo 'signo' a la 'actitud natural', lo que significa abstenerse
respecto a la existencia espacio-temporal del mundo. 3Dicho de otro modo, se
deben de eliminar ideas de sentido comn que se tienen sobre el mundo, para
reemplazarlas por ideas que no estn sujetas a la percepcin o anlisis del sentido
comn. Todo lo que se experimente bajo sta conciencia nueva sera verdadero
y una autntica experiencia fenomenolgica. La fenomenologa entendida as es
criticada por Ricur, pues nuestra percepcin del mundo est basada en
smbolos, y en tanto que conocemos solamente simblicamente, no hay forma de
que el conocimiento llegue a este estado
La fenomenologa queda as atrapada en un movimiento infinito de
interrogacin hacia atrs en el que se desvanece su proyecto
de autofundamentacin radical4
Una de las consecuencias de esta afirmacin de Ricur, es que entonces
el lenguaje no est sujeto a un juicio racional emitido gracias al mtodo
3 Idoneos.com. Ed. Graciela P. Caldeiro. Idoneos, 2002. Web. 19 Feb. 2015.
4 Ricur 2001, p.29

fenomenolgico, por el contrario el lenguaje es en s mismo un modo de vivir, y de

estar-en-el-mundo que lo precede y pide ser dicho 5.
La serpiente verde, no es una excepcin a la regla en tanto que es texto y
en tanto que tiene carcter ontolgico, queda adems como anillo al dedo gracias
a su carcter potico/metafrico. La serpiente como smbolo (sea cual fuere el que
representa) es una metfora, pero al mismo tiempo es una manifestacin de ser
dentro del texto. La serpiente entonces es slo uno de los 15 personajes del
cuento, de los que cada cual tiene tambin ese carcter ontolgico:
Pongo el como en posicin de exponente del verbo ser, y
hago del ser-como el referente ltimo del enunciado
metafrico6
El cuento de Goethe en ese sentido es una continua reflexin sobre el carcter
mismo de la fenomenologa, pues durante todo el relato se intenta cambiar ese
gran paradigma fenomenolgico, el de tener conciencia sobre algo, al de tener
conciencia sobre s mismo. Esto es logrado a travs de la abundante cantidad de
metforas. Lo que quiere decir que, por ejemplo, un personaje como el Rey de oro
puede ser percibido como Rey de oro en un sentido literal de la palabra, y sera
percibido correctamente en una relacin donde se tiene conciencia de algo. Pero
en cambio, si se toma como metfora, la relacin obliga necesariamente al lector a
la reflexin, el objeto est pensado a travs de la conciencia de uno mismo. sta
es la forma en que la narrativa se relaciona con la experiencia, y por lo tanto con la
ontologa.
Queda an por explicar, la mmesis y su relacin con la experiencia. Si se ve al
texto como un sistema, se ha hecho un recorrido de lo microscpico a lo
macroscpico, se empez por la metfora, que a su vez o en sntesis forman la
trama estas metforas estn unidas por la puesta en intriga para conformar una
5 Ricur 2001, p.35
6 Ricur 2001, p.36

historia cuyo sentido es el mthos. En este esquema la mmesis se encuentra en

las acciones, en La serpiente verde, gracias a su construccin, la mmesis est
ligada a las metforas. La mmesis es la accin, o la imitacin de la accin
humana ms bien, qu arreglada de cierta forma recompone la realidad o la
reconstruye. Esto es lo que hace que el cuento no pierda su unin con la realidad
y se transforme en un absurdo, todos los elementos de la experiencia estn
arreglados para formar smbolos, que habrn de ser interpretados por el lector.
El cuento de Goethe, estar siempre abierto a la interpretacin en tanto que
cause reflexin en sus lectores. Quizs este carcter tan abierto sea la grandeza
de la obra, que mientras esos smbolos puedan tener referentes en el mundo del
lector, la obra tendr sentido.
Conclusion
Comparando o analizando La serpiente verde con Acerca de la interpretacin se
pueden observar con lujo de detalle las proposiciones de Paul Ricur acerca de la
fenomenologa, ms an, se puede comprobar, al igual que l lo hace, el carcter
ontolgico que tiene la interpretacin frente a un texto, como se dijo en el ensayo,
en gran medida gracias a su carcter potico/metafrico, que invita a la reflexin,
a ese volearse a s mismo. Al mismo tiempo, se puede apreciar a travs del
anlisis, esta escisin tan importante de la fenomenologa, o ste paradigma del
cul Ricur es consiente y que cambia la relacin de la cosa con el ser en el
mundo, lo que ha contribuido, si se permite la metfora, a crear un puente entre la
experiencia del mundo y el texto.
hasta hoy en da, el puente est lleno de viajeros y el templo es el
ms visitado de toda la tierra.7

7 Goethe, Johan W. "El cuento de la serpiente verde." Edumec. Ministerio de

Cultura de Uruguay, 2002. Web. 15 Feb. 2015. Path: Serpiente Verde;cuento;en
lnea.

Bibliografa

Goethe, Johan W. "El cuento de la serpiente verde." Edumec. Ministerio de

Cultura de Uruguay, 2002. Web. 15 Feb. 2015. Path: Serpiente

Verde;cuento;en lnea.
Idoneos.com. Ed. Graciela P. Caldeiro. Idoneos, 2002. Web. 19 Feb. 2015.
Ricur, Paul. Del texto a la accin Ensayos de hermenutica II. 2nd ed.

Mxico: FCE, 2002. 15-36. Web. 24 Ene. 2015.

Todorov, T. (1981). A poesia e a alegoria. In Introduo literatura
fantstica (2nd ed., p. 96). Mexico: Premia editora de livros S.A.