Impactos de la exploracin

La exploracin se define como la prospeccin y el reconocimiento cientfico de

yacimientos de materias primas.
La exploracin de yacimientos de petrleo y gas natural en tierra firme se basa en
el trazado de mapas foto topogrficos de zonas extensas. En muchas regiones del
mundo, basta analizar la superficie del terreno con ayuda de estos mapas para
identificar yacimientos explotables. La prospeccin geolgica y geoqumica son los
pasos siguientes de la exploracin. Para confirmar los resultados de las
exploraciones geolgicas, geofsicas y geoqumicas realizadas desde la superficie,
es necesario efectuar sondeos de prospeccin, anlisis de probetas y detritos
obtenidos en la perforacin.
En trminos generales, se puede decir que el impacto ambiental de la exploracin
es moderado; no obstante, las perforaciones realizadas en esta fase en algunos
casos conllevan trastornos y riesgos considerables.
Aspectos ecolgicos
Los efectos ambientales resultantes de la prospeccin geofsica, en cambio, se
perciben durante perodos que van desde varios meses hasta varios aos. Los
efectos dependen en cierta medida del mtodo empleado, pudindose distinguir
entre la gravimetra y las mediciones magnticas (realizadas en su mayora desde
el aire), por una parte, y los estudios sismogrficos, por otra. Estos ltimos
permiten al geofsico detectar los lmites entre los distintos estratos geolgicos en
profundidades de hasta varios miles de metros, mediante la reflexin de ondas de
presin. La prospeccin ssmica, adems de ser la tcnica ms difundida, es la
que ms afecta al medio ambiente.
A nivel regional, el impacto ms notable sobre la naturaleza y los ecosistemas
procede de las perforaciones profundas. A pesar de ello, una prospeccin basada
en el uso consecuente de tecnologas modernas de perforacin genera efectos
ambientales mucho menores de lo que podran suponer las personas ajenas al
sector. A pesar de la duracin limitada de los proyectos de exploracin, es
sumamente importante evitar los efectos ambientales negativos, o por lo menos
reducirlos a un nivel tolerable, mediante una planificacin tcnica cuidadosa y una
poltica adecuada de inversiones.
Aspectos sociolgicos
Los proyectos de exploracin producen importantes modificaciones en el mbito
social del pas. Las sociedades autctonas se ven confrontadas repentinamente
con consorcios que operan a nivel mundial y con el uso de conocimientos tcnicos
avanzados. En vista de que las labores se llevan a cabo necesariamente en la
zona del yacimiento, ser preciso compensar adecuadamente los intereses
divergentes en el lugar del proyecto. El proyecto debe integrarse cuanto antes en
la estructura social existente, para lo cual es imprescindible obtener la
participacin de los diferentes grupos sociales.