HISTORIA MUNDIAL (Collage de citas)

(SIGLOS XIX y XX)

Se refieren a algunos de los principales fenmenos sobre todo del siglo XX: revolucin industrial y
tecnolgica, colonialismo, las dos guerras mundiales, las revoluciones rusa, china y cubana; el fascismo y
el nacionalsocialismo, la guerra civil espaola y la guerra fria, fundamentalmente. Una coleccin
incompleta sin duda, con nfasis en temas como la revolucin rusa, por ejemplo, prototipo de las
revoluciones contemporneas, pues la revolucin china o la cubana son variantes de esa matriz. Hay
digresiones para temas o conceptos aledaos. Se trata de estimular y complementar las lecturas del curso
sobre Historia Mundial.
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Algo previo
Abordar el tema de Historia Mundial tiene sus complicaciones. Qu incluir y con qu criterio?... Por
necesidad, tiene que haber una seleccin de eventos trascendentes pero siempre quedan temas por
considerar. David Thomson habla de cuatro aspectos a tener en cuenta en una explicacin mundial de
los acontecimientos, a saber: 1) El desarrollo de las condiciones materiales gracias a la ciencia, la
tcnica, la economa, etc. 2)

Las ideas y emociones, los movimientos ideolgicos. 3) Las

personalidades, las figuras presentes en los sucesos, y. 4) Los hechos, los acontecimientos que
expresan el tejido de todas esas fuerzas y tramas [Historia Mundial de 1914 a 1968, FCE (Breviarios
142), Mxico, 1979, pp. 11/21]. Un hilo conductor sin duda. Pero siempre podremos preguntarnos:
Qu ha quedado del pasado en nuestras mentes, digamos sobre la Grecia antigua o sobre Roma? Hay
informacin en distintos niveles, pero en general casi siempre destacan las hazaas, las personas, y una
aproximacin ms detallada demanda enfoques y anlisis detenidos no siempre al alcance del amplio
pblico. Tal vez por esto Johan Huizinga nos dice que son los infortunios los que pasan a la historia
(El Otoo de la Edad Media, Revista de Occidente, Madrid, 1967, p. 50); es la huella del dolor lo que
ms se recuerda.

En su Historia Mundial (captulo I), Thomson indica que desde finales del siglo XIX, el juego
expansionista de las potencias e imperios europeos fueron generando los perfiles del enfrentamiento de la
Primera Guerra. Seis grandes actores y procesos estn presentes: el Imperio Ruso, la prolongada cada del
Imperio Otomano y los Balcanes, el Imperio Austro-Hngaro, Alemania, la poltica expansiva y dominante
de Inglaterra y Francia, y la emergencia de los Estados Unidos de Amrica.
Bertrand de Jouvenel, por su parte, segn nos refiere Dalmacio Negro Pavn en el prlogo a la obra
indicada ms abajo, seala que dicha Primera Guerra tuvo como causa, ms que la confrontacin por el
reparto colonial del mundo, el juego de las pasiones y el orgullo entre las potencias y sus cabezas de estado;
se trataba de una disputa germano-eslava. (Del Poder. Historia de su Crecimiento, Unin Editorial,
Madrid, 1988, p.18).
Sea como fuese, todo indica que se lleg al siglo XX y se intern en la primera guerra mundial, no por
una causa nica, sino como resultado de un complicado nudo de problemas, polticas, pasiones, vibrantes
nacionalismos y la habitual costumbre de dirimir las diferencias con enfrentamientos al menos durante el
siglo anterior.

I)

Del Siglo XIX al XX

El primer gran acontecimiento del siglo XIX arranc con la proliferacin de las guerras
revolucionarias de Napolen Bonaparte y su final apaciguamiento en 1815 (el 18 de junio en
Waterloo). Desde el 1 de octubre de 1814 vena sesionando el Congreso de Viena (culmin el 9
de junio de 1815), Congreso que concentr a 15 miembros de familias reales, 200 prncipes y
216 representantes de misiones oficiales, una participacin sin precedentes. La finalidad central
de este Congreso era la Restauracin: reorganizar formas polticas e ideolgicas del Antiguo
Rgimen; restablecer fronteras de Europa anteriores a 1789, y llegar a un equilibrio entre los
pases para lograr la paz. Este Congreso oper bajo los siguientes cinco principios:
+) Legitimidad: Legitimar los gobiernos y fronteras anteriores a la revolucin de 1789. Vuelta al
poder ilimitado de los reyes y tenan derecho aquellos a quien Dios haba elegido por herencia
real (no importaba nacionalidad); este poder era absoluto, sin freno constitucional ni de la
soberana nacional.
+) Restauracin: Restablecer lo anterior a 1789. Detener el paso al liberalismo.
+) Equilibrio: Ninguna expansin de una potencia a costa de la otra. Mantener la paz.

+) Intervencionsimo: Compromiso de intervenir en otros pases para evitar movimientos

populares y revoluciones.
+) Congresos: Realizar foros de discusin de conflictos internacionales y evitar las guerras.
Del rgimen napolenico, en su momento, se puede decir que evolucion con rapidez hacia el ejercicio
personal del poder, hacia una dictadura que se alejaba de aquellos fines que haban brotado de la revolucin
de 1789. Tena mltiples rasgos de un gobierno autoritario (como el papel de la polica, las detenciones
arbitrarias, el silenciamiento de la oposicin, la supresin de la libertad de expresin y de las libertades
pblicas en general, la bsqueda de una nueva legitimidad monrquica y dinstica) que se apartaba de los
postulados revolucionarios del que haba brotado. Pero a la vez mantena importantes logros: conserv la
anulacin de los privilegios y de las instituciones del Antiguo Rgimen, la supresin del feudalismo, el
reconocimiento de la propiedad individual, la laicizacin del Estado, la consagracin de las Constituciones
y a travs del Cdigo Civil- las garantas individuales. Es decir que no pudo borrar la marca indeleble de
su poder ni la filiacin de su rgimen. (Judith Casali de Babot y Luciano de Privitellio, Las Revoluciones
Burguesas y los Sistemas Polticos del Siglo XIX,

en Julio Arstegui, et al (dir), El Mundo

Contemporneo: Historia y Problemas, Biblos/Ariel, Barcelona, 2001, pp. 133/4).

Digamos obviedades: en el siglo XIX se anudaron las matrices bsicas de los problemas novedosos que
se instalaron en el XX. Toda novedad, otra obviedad, siempre impone a los actores sociales soluciones
inditas al no tener referencias en los antecedentes. En estos grandes procesos que emergieron en el XX
podemos apuntar: el notable y creciente papel de las masas como actor social decisivo, hecho que lleva a
hablar de la psicologa de las multitudes, fenmeno que se ver custodiado por el fascismo, el nazismo y
el comunismo; la aparicin del Estado totalitario dominado por un partido poltico nico y, adems, la
preponderancia de liderazgos personales asociados al culto a la personalidad; revoluciones polticas y
sociales con predominio de las masas (bolchevismo, fascismo, nacionalsocialismo); una cultura, una
mentalidad social habituada a dirimir los conflictos mediante la guerra; el reparto colonial del mundo, las
pugnas inherentes y la contemplacin social como normal y necesario; un salto impresionante en el
desarrollo cientfico-industrial y su aplicacin a la industria de armamentos; primeros intentos de fundar
tribunales internacionales de arbitraje para dirimir problemas entre los pases, siendo el actual Tribunal
Internacional de La Haya uno de sus frutos, luego el intento en la primera posguerra con la Liga de las
Naciones y finalmente la coronacin del esfuerzo con las Naciones Unidas despus de la segunda guerra
mundial. Del primer intento, el principio wilsoniano contenido en esa Liga pretenda hacer que las
fronteras de los estados-nacin coincidieran con las fronteras de la nacionalidad y la lengua. (Hobsbawm,
3

Naciones y Nacionalismo Desde 1780, Crtica, Barcelona, 2000, p. 142). Un principio imposible de
realizar. Un breve listado entre los ms notables y novedosos.
Las estructuras, los pilares del siglo XIX se derrumbaban, pues todo lo antes enunciado se vena
gestando dentro de ese derrumbe que, en palabras de otro historiador se expresa: La civilizacin del siglo
XIX descansaba en cuatro instituciones. La primera era el sistema del balance del poder que durante un
siglo impidi el surgimiento de una guerra larga y devastadora entre las grandes potencias. La segunda era
el patrn oro internacional que simbolizaba una organizacin peculiar de la economa mundial. La tercera
era el mercado autorregulado que produjo un bienestar material sin precedente. La cuarta era el Estado
liberal. (Karl Polanyi, La Gran Transformacin. Los Orgenes Polticos y Econmicos de Nuestro Tiempo,
FCE, Mxico, 2003, p. 49). Veamos una semblanza comprimida de los grandes bloques.

Los Imperios
En Europa llegamos al siglo XX con la presencia de cuatro importantes imperios (sin incluir al Oriente) en
Europa: La Rusia del zar, el Imperio Austro-Hngaro, el Imperio Alemn y el Imperio Otomano. Veamos
unas brevsimas referencias de tres de ellos (la relativa a Rusia se encuentra en el tema de la revolucin
rusa).
Imperio Austro-Hngaro
Este Imperio se vio envuelto en las luchas de sus nacionalidades donde se asentaban: alemanes (23.9%),
hngaros (20.2%), checos (12.6%), polacos (10%), rutenos (7.9%), rumanos (6.4%), croatas (5.3%),
eslovacos (3.8%), serbios musulmanes (3.8%), eslovenos (2.6%), italianos (2.0%), y serbio-croatas de
Bosnia (1.2%). Haba predominio regional de ciertas nacionalidades, los hngaros por ejemplo
destacaban en su regin y opriman a otras minoras, los alemanes sofocaban a los checos, la lengua
alemana era la dominante, y en general poco a poco se fortalecen el sentir del nacionalismo que, de suyo,
reclama autonoma y establecimiento de estados nacionales. Este foco de tensiones se fue agravando con el
tiempo y finalmente explota alrededor de 1914. La representacin poltica del Imperio era electa en forma
estamental y haba cuatro curias: el latifundio con 85 escaos en el Reichstag, las ciudades con 110, las
cmaras de comercio e industria con 21 y las comunidades rurales con 129. Una fuerte centralizacin
poltica fundada en las aristocracias feudales de cada nacionalidad y regin mantuvo por aos la unidad
bajo el imperio, unidad que se ratificaba mediante un acuerdo cada diez aos. Junto a los nacientes
sentimientos nacionalistas en Europa vena avanzando la democracia liberal que buscaba el establecimiento
de instituciones democrticas fundadas en el voto universal y directo. En 1908 el Imperio se anex Bosnia
4

y Herzegovina, lo que increment las pugnas de las nacionalidades. Un impero con siglos de estabilidad y
para estas fechas dirigido por un octogenario, el emperador Francisco Jos que en sus ochenta aos de
vida jams haba ledo un libro, salvo el Digesto Militar, y ni siquiera haba tomado uno en sus manos,
manifestaba incluso, una pronunciada aversin por la msica, segn relata Stefan Zweig en El Mundo de
Ayer (Hispano Americana de Ediciones, Barcelona, 1947, p. 34). Con esta referencia, nada tendra entonces
de qu apenarse nuestro presidente mexicano Enrique Pea Nieto por la pifia de no haber podido
mencionar tres libros ledos en su vida.

Imperio Otomano (1299-1922)

Con una extensin enorme que abarcaba desde el norte de Africa, Argelia, Egipto, Palestina e Israel hoy,
hasta Ucrania, los Balcanes y Austria como frontera. La primera Cruzada se lanz contra los otomanos.
Este Imperio comenz a desmembrarse desde inicios del siglo XIX. Varias provincias suyas lograron la
autonoma, como Grecia en 1829, Serbia en 1830, Moldavia y Valaquia (hoy Rumania) en 1859, Argelia
fue tomada por Francia en 1830, y Tnez en 1881, Inglaterra se apoder de Egipto en 1882, e Italia se
anex Libia en 1922. El Otomano se ali a los Imperios Centrales en la Primera Guerra. En 1922 surgi
un movimiento nacionalista dirigido por Kemal Ataturk y el 1 de noviembre de 1922 se elimin el imperio
y en 1923 se fund la Repblica de Turqua. Este Imperio tuvo que enfrentar tambin en esos aos las
luchas y revueltas de los pueblos musulmanes que eran alentados por Inglaterra, siendo Lawrence de
Arabia el personaje ms destacado y legendario de entonces. Este Imperio comprenda a grandes
comunidades con religiones distintas, sobre todo, musulmanes, catlicos y ortodoxos, pero su organizacin
administrativa se apoyaba en ellas en muchos aspectos.
Destaca Mark Mazower que Las instituciones religiosas separadas pero paralelas eran fundamentales
para la mquina gobernante otomana. Los sbditos del sultn se dividan en comunidades basadas en las
creencias y gobernadas en gran parte por su propia jerarqua eclesistica, en las cuales rabinos, obispos y
cades presidan los tribunales, supervisaban los asuntos civiles y asuman la responsabilidad de recaudar
impuestos de su propia grey y de otras cuestiones econmicas. (Los Balcanes, Mondadori, Barcelona,
2001, p. 109) Haba, pues, tolerancia, libertad de conciencia y en este mundo la impiedad era mucho
ms grave que la pertenencia a una fe diferente. (Ibid, p. 111). Era un mundo compartido donde la
prctica devocional trascenda las divisiones teolgicas, no slo en el reino de lo sobrenatural, sino tambin
en la vida cotidiana y prosaica del mundo otomano. (Ibid, p. 116), y unos a otros acudan y se auxiliaban
en base a sus cdigos y creencias para resolver diputas y discrepancias de todo tipo.
5

Al desmembrarse este Imperio, se desplegaron las aspiraciones y expectativas de las nacionalidades por
afirmarse como entidades estatales y naciones reconocidas en sus regiones, proceso complicado y
conflictivo por la pluralidad de etnias existentes en muchos escenarios locales. Este fenmeno de
dispersin y de instituciones nuevas dbiles y de desrdenes tnicos fue algo comn al derrumbe de todos
estos imperios frente a nacientes democracias liberales. Sigue Mazower, Pero el problema de la
nacionalidad iba ms all de los reveses que sufran los musulmanes de los Balcanes. El concepto liberal
del estado-nacin pretenda conciliar el gobierno tnico de las mayoras con las garantas de los derechos
individuales. (op. cit, p. 183).

Imperio Alemn
Lo que se ha llamado el I Reich alemn fue del ao 962 a 1806 que fue disuelto por Napolen I. El
Imperio de Carlomagno se dividi en tres por los Tratados de Verdn en 843, y la parte oriental fue lo que
se llam Sacro Imperio Romano Germnico. Este comprenda lo que hoy es Alemania, Austria, Eslovenia,
Repblica Checa, zonas de Polonia occidental y del este de Francia donde vivan 20 millones de personas,
y estaba caracterizado por
-- Predominio germano hablante
-- Integrado por diversos pueblos. El territorio dividido y gobernado por prncipes seculares y eclesisticos,
obispos, condes, caballeros imperiales y ciudades libres. Era una coexistencia entre emperador y poderes
locales.
-- Haba estados imperiales: territorios (gobernados por prncipes y duques, a veces reyes), territorios
eclesisticos (gobernados por el clero), y ciudades libres. La autoridad del Imperio estaba dividida en cerca
de 1,300 soberanos territoriales. Francia en cambio tena slo un monarca. (cf. Geoffrey Parker, El Siglo
Maldito, Clima, Guerra y Catstrofe en el Siglo XVII, Planeta, Barcelona, 2013, p. 373).
La paz de Westfalia en 1648 cierra el captulo de la guerra de treinta aos (1618-1648) derivada de la
oposicin protestante y catlica. Inicia entonces un largo declive del Imperio al perder poder real el
emperador ante la mayor autonoma de los poderes locales con ms de 350 estados resultantes,
permitindose incluso la formacin de alianzas de stos con otros estados en forma independiente. El Sacro
Imperio pasa a ser una confederacin de estados.

Despus de las guerras napolenicas y los resultados del Congreso de Viena de 1815, se form la
Federacin Germnica con Austria como referente dominante, integrado por 34 monarquas y cuatro
ciudades libres, siendo Prusia la regin que empezar a despegar y a disputar a Austria la posicin
hegemnica. Esta Federacin dur hasta 1867, fecha en que Prusia arrebata la hegemona a Austria y se
funda la Confederacin Alemana del Norte cuya constitucin entrar en vigor el 1 de julio de 1867, y se
inicia as un complejo proceso de unificacin de Alemania con la vanguardia de Prusia y Bismarck a la
cabeza de la cancillera (desde 1862 hasta 1889). Alemania prosigui as su proceso de unidad nacional de
manera firme y sostenida despus hasta 1871, con la hegemona de Prusia (2/3 de territorio alemn),
enlazando a varias regiones hasta entonces autnomas por completo con sus lites y aristocracias
dominantes, bajo un rgimen de confederacin con la hegemona prusiana (la Confederacin Alemana del
Norte) Esta Constitucin ser de transicin hacia la fundacin del Imperio en 1871. De acuerdo con una
visin global del transcurso de los acontecimientos en Europa en el siglo XIX: Despus de 1815 los
acontecimientos polticos se desarrollaron en dos planos entrecruzados, pero separados; el plano ms
amplio de la poltica mundial se emancipaba del crculo ms estrecho que formaba el rea europea y al que
haba servido de fondo durante largo tiempo; y mientras las dos grandes potencias que flanqueaban a
Europa, Inglaterra a un lado y Rusia al otro, desempeaban su papel en ambos teatros, los Estados Unidos
se limitaban an al primero, mientras que las potencias continentales europeas actuaban enteramente o
predominantemente en el segundo. (Geoffrey Barraclough, Introduccin a la Historia Contempornea,
Gredos, Madrid, 1985, p. 127). Se estaba gestando, pues, un nuevo escenario difcil de percibir en el
momento, pero igualmente importante como resultado de los avances tcnicos y productivos. Como deice
este autor en esta misma obra: En ltimo trmino, el desplazamiento hacia el sistema global de la poltica
internacional fue el resultado del desarrollo de las comunicaciones internacionales. (p. 127).
Tras el triunfo alemn en la Guerra Franco Prusiana en 1871, se fund en tierras francesas el Imperio
Alemn con la hegemona de Prusia (el II Reich), y se despleg entonces un notable desarrollo econmico,
militar, cientfico y geogrfico de Alemania llegando a rivalizar con Inglaterra: El Imperio Alemn
fundado en 1871 en los campos de batalla de Francia era una alianza de los prncipes alemanes, apoyada en
las armas prusianas y legitimada por el jbilo de una burguesa liberal, de orientacin nacionalista, que, en
1848, haba intentado crear sin xito- un Estado nacional sobre la base de la soberana popular y los
derechos humanos. Ahora, gracias a la poltica imperialista de Bismarck, el sueo del Estado de todos los
alemanes se haba hecho realidad. (Hagen Schulze, Breve Historia de Alemania, Alianza Editorial (bolsillo
4201), Madrid, 2009, p. 129).

La Constitucin del II Imperio (II Reich) estableca un imperio federal dividido en cuatro reinos
(Baviera, Prusia, Wurtemberg y Sajonia), seis grandes ducados, cinco ducados, siete principados, tres
ciudades libres (Hamburgo, Bremen y Lubeck) y las provincias de Alsacia y Lorena; estos estados
constituyentes conservaban sus monarquas y muchos asuntos internos (finanzas, cultos, enseanza), pero
la poltica exterior y la guerra eran de competencia federal, as como aduanas, correos, moneda y
legislacin comercial. La estructura poltica tena tres niveles:
1) el parlamento, electo por sufragio universal masculino, mayores de 25 aos
2) el Consejo Federal (Bundesrat) formado por delegaciones de cada estado
3) el emperador, el canciller, ministros, oficiales de rango superior y figuras destacadas del ejrcito.
Aqu se concentraba el poder real, pues el parlamento no tena control sobre esta esfera.
Lo que ocurri en 1871, bajo el calificativo de unificacin, no fue tanto el resultado o la expresin de
un nacionalismo alemn en ciernes, sino ms bien una forma de expansionismo y colonizacin prusianos de
la Alemania que no le perteneca, en competencia con una excluida Austria. (Mary Fulbrook, p. 174).
La gestin de Bismarck se ha caracterizado por los historiadores como una estrategia de bsqueda de
equilibrios en el contexto internacional, mediante alianzas y actitudes prudentes que evitasen llegar a
rompimientos y desenlaces blicos (Fulbrook, p. 186/7), y este mismo sistema de equilibrios y
compensaciones se aplicaba al interior del imperio, al menos en su relacin con los partidos socialistas a los
que persegua y trataba de aislar, por ejemplo, describe Fulbrook: En 1878, tras dos atentados contra la
vida del emperador (en absoluto relacionados con el SPD), Bismarck consigui que el reelegido Bismarck
aprobara una ley antisocialista; con ella se prohiban las reuniones, organizaciones y asociaciones,
peridicos y revistas socialistas, pero el Reichstag se neg a excluir a los miembros del partido que
constituan la representacin parlamentaria del SPD. (p. 185), circunstancia que influy mucho en orientar
a la socialdemocracia alemana hacia las metas parlamentarias. De alguna manera, pues, la poltica de
Bismarck condenaba a la socialdemocracia a no existir, o a existir en condiciones legales adversas, mientras
que por otro lado se promulgaba una legislacin progresista con derechos sociales como el seguro de
enfermedad de 1883, el de accidente en 1884 y el de invalidez y vejez en 1889 (Fulbrook, p. 185/6).

Hacia 1867 se ubica un giro importante en Europa con la unificacin de los estados alemanes en la
Confederacin del Norte de Alemania bajo la hegemona de Prusia, misma que se convirti en
imperio tras la guerra franco-prusiana de 1870 al declarar emperador a Guillermo II los prncipes
alemanes de los estados del sur el 19 de enero de 1871; la unidad italiana se alcanz en 1859/61, y
es Alemania la que despliega un crecimiento notable con los avances cientficos y tcnicos de la
poca. Mientras, en Asia se dejaba sentir la presencia de las potencias europeas, particularmente en
8

China con la llegada de los ingleses y la guerra del opio a fines de los aos treinta, y las concesiones
a Rusia de importantes zonas costeras (Port Arthur), y holandeses y franceses se apoderaban del
sureste asitico. En Amrica Latina se vivan aos de luchas de independencia y/o de consolidacin
de nacientes estados nacionales, y en los Estados Unidos se transitaba por su Guerra Civil de 1861 a
1865. Geoffrey Bruun destaca: Durante los aos de 1848-67, as en Amrica como en Europa, el
movimiento hacia la creacin de naciones apareci y reapareci como la tendencia poltica
dominante del perodo. Desde la revuelta hngara hasta el holocausto paraguayo, las luchas ms
sangrientas fueron expresin de ese deseo de fundar o de ampliar un estado nacional. [La Europa
del Siglo XIX (1815-1914), FCE (Breviarios 172), Mxico, 2005, p. 119/20].

Reparto del Mundo

En 1878 el canciller alemn Bismarck rene a representantes de varios estados europeos para reorganizar
los Balcanes tras la guerra ruso-turca de 1877-78 Y en Berln de 1884/85 las potencias se congregan para
arreglar y ordenar el reparto colonial de Africa, al cual Alemania llega tardamente y empieza a reclamar
posesiones y a negociar su presencia:
A comienzos del siglo XIX, Europa se hallaba inevitablemente unida por muchos lazos a los pases
todava independientes del Africa, Asia y el Pacfico. El desarrollo tecnolgico e industrial europeo
extendi muy pronto el comercio a todas las partes del mundo. Los buques de vapor dieron vida a
comercios que en otras pocas no hubieran sido remuneradores. El cristianismo trataba de fundar misiones
por doquier y los exploradores trataban de realizar mapas de continentes an ignotos. Europa se haba
convertido en una inmensa central que irradiaba energa en todas direcciones, estableciendo contactos cada
vez ms estrechos con todos los pases independientes. Y estos contactos siempre acababan por dar ocasin
a una poltica intervencionista. El armamento y la tcnica militar y naval de Europa haban progresado
enormemente, destruyendo el antiguo equilibrio de fuerzas. Los estados islmicos y otros estados laicos,
que hasta aquel momento haban podido oponer resistencia, ya no podan defenderse de los ataques de unas
fuerzas sin embargo escasas en nmero, como lo demostr dramticamente la victoria de Inglaterra sobre
China en 1839-42. En el pasado se haba procedido muchas veces a una colonizacin gracias a la habilidad
con que se haban explotado los escasos recursos disponibles, acaso partiendo de una posicin ventajosa.
Como haba sucedido en la India. Ahora la colonizacin se haba hecho excesivamente fcil. Los estados
indgenas, en otro tiempo formidables obstculos, se derrumbaron ahora al primer choque. Esas fueron las
causas de la nueva expansin europea. (David K. Fieldhouse, Los Imperios Coloniales Desde el Siglo
XVIII, Siglo XXI (Historia Universal 29), Mxico, 1984, p. 127/28). Una ojeada global indica que Si el
9

dominio poltico europeo establecido sobre territorios no europeos alcanzaba en 1800, aproximadamente,
un 35 por ciento del planeta, en 1878 llegaba ya a un 67 por ciento, y en 1914 era nada menos que de un 85
por ciento. (Elena Hernndez Sandoica, La Expansin de los Europeos en el Mundo, en Julio Arstegui,
et al, El Mundo Contemporneo: Historia y Problemas, Biblos/Crtica, Barcelona, 2001, p. 327).
Y sigue Fieldhouse: La expansin colonial fue por tanto producto de dos fuerzas claves: el impacto de
la Europa industrial y la potencia de los grupos locales europeos. Algunas veces era Europa la que tena
necesidad de una colonia, pero lo ms frecuente es que se apoderara de ella a falta de mejor alternativa. En
1882 los nuevos imperios, reflejando sus orgenes, estaban constituidos por colonias que sus poseedores no
haban deseado y que resultaban intiles para los fines de una poltica imperial. Los repartos de los treinta
aos siguientes no hicieron ms que llevar a sus ltimas consecuencias estas caractersticas particulares.
(op. cit., p. 129).
De 1883 a 1914 el ritmo de la expansin imperialista creci notablemente pues se adquirieron en esa
etapa ms territorios coloniales que en los tres cuartos de siglo anteriores: El nmero de las potencias
europeas interesadas en la expansin colonial se multiplic con el despertar de los intereses coloniales de
Espaa y Portugal y con la intervencin de estados que jams haban tenido tradicin colonial, tales como
Alemania, Italia, los Estados Unidos y la Blgica del rey Leopoldo II. (Fieldhouse, p. 157). Para ilustrar
esta expansin imperialista se han propuesto cuatro explicaciones, a saber: 1) Por necesidades econmicas
de la industrializacin y el proteccionismo que buscaba colonias tropicales como mercados para las
manufacturas de la metrpoli, inversin para excedentes de capital y fuente de materias primas. Esta
interpretacin se asocia a marxistas como Lenin y liberales como Hobson. 2) Otra explicacin asocia el
imperialismo como una manifestacin del nacionalismo europeo porque las colonias significan prestigio.
Segn Fieldhouse (p. 158) ambas explicaciones fueron desmentidas por las fechas porque se refieren a
fenmenos que se presentaron sobre todo a partir de 1900 y el reparto es anterior y durante esa etapa inicial
del siglo. 3) Una tercera versin postula que slo se siguieron las tendencias que venan del siglo anterior,
plausible en unos casos pero no alcanza a explicar el renovado bro del reparto y, 4) Excluye en su
explicacin la necesidad econmica y las exigencias de la opinin pblica. Se basa en que Bismarck en
1884/85 empez a reivindicar colonias para Alemania y que para l esas colonias eran un medio de trueque
diplomtico y servan para negociar, creando as una presin y tensin en las relaciones internacionales
(Fieldhouse, p. 159-60). Una mirada globalizadora explicita as este fenmeno, explicacin que combina
elementos de las ya apuntadas: Lo que podemos llamar la edad del imperialismo empez slo como una
nueva fase de la expansin europea, como un paso ms en la extensin del equilibrio europeo a regiones
hasta entonces vrgenes, como un ltimo esfuerzo desesperado para asegurarse un nuevo punto de apoyo

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contra los rivales europeos para atacarles de flanco echando mano a las pocas zonas que an quedaban
libres del control europeo. (Barraclough, op. cit., p. 129).
Lo que aporta de nuevo la etapa de 1884/85 al fenmeno del reparto del mundo, por una parte, es la
aparicin de nuevos pases interesados en las colonias, como Japn, Estados Unidos, y Alemania, por
ejemplo, los dos primeros ms orientados hacia Asia, el Pacfico. De otra parte, la modificacin de la
empresa colonial que pasa de quehacer del mbito privado, digamos, de las compaas coloniales y los
colonizadores al juego interesado de las polticas de estado de las potencias. Como indica Mommsen:
Hasta entonces las potencias europeas haban dejado toda la iniciativa a los grandes colonizadores y a las
empresas coloniales y en general no dejaba de seguir la bandera nacional al comercio. En todo caso, se
haba tratado de reducir al mnimo la propia intervencin poltica y militar. Ahora la situacin se haba
convertido en lo contrario. Impulsadas por un nacionalismo que haba desembocado en imperialismo, las
potencias europeas empezaron a perseguir sistemticamente la adquisicin de nuevos territorios coloniales
y a respaldar con capital propio la conquista y penetracin econmica en los pases subdesarrollados
{La Epoca del Imperialismo, Siglo XXI (Historia Universal 28), Mxico, 1991, p. 138}
Las posesiones coloniales se haban localizado sobre todo en las zonas aledaas a las costas, pero se
aceler el inters por conquistar todos los territorios del interior continental, adems de que las posesiones
requeran ahora una seguridad mayor fundada en el reconocimiento de dicha posesin de parte de las
potencias competidoras, pues La firma de tratados de proteccin con los jefes de numerosas tribus
indgenas, tratados cuyo valor jurdico era frecuentemente de dudosa naturaleza, ya no bastaba ahora para
fundar o ampliar imperios coloniales; a partir de este momento eran necesarias duras negociaciones con las
respectivas potencias rivales para legitimar las propias pretensiones sobre territorios que muchas veces
estaban an sin explotar. A medida que iba disminuyendo el nmero de territorios libres de la tierra, se
hacan ms violentos los conflictos por estas cuestiones, llevando en varias ocasiones a Europa al borde de
una guerra general. (Mommsen, p. 139).
Todo este frenes por el reparto colonial se acompaaba con los efectos de la segunda revolucin
industrial de fines del XIX e inicios del XX donde el avance de las tcnicas y en general de las fuerzas
productivas prosigue a un ritmo que casi no deja respiro a la inquietud de las grandes agrupaciones
monopolizadoras y de los Estados. A todos se impone la ininterrumpida batalla por los mercados, por las
reservas de materia prima, por los territorios coloniales y las zonas de influencia. [Georges Friedmann, La
Crisis del Progreso. Esbozo de la Historia de las Ideas (1895-1935), LAIA, Barcelona, 1977, p. 56]. Y en
este impetuoso torbellino europeo habituado a resolver con frecuencia sus diferendos mediante
11

enfrentamientos violentos (guerras, escaramuzas, golpes indirectos, etc.), la historia diplomtica no es otra
cosa que una sucesin de choques, en la que la guerra constituye una amenaza permanente (Friedmann, p.
57), en ocasiones conjurada por arreglos y negociaciones, en otros casos sin estos escapes llega a estallar,
como sucedi con Sarajevo y sus consecuencias. Otro fenmeno que toda esta etapa vino configurando fue
el papel y funcin del gobierno que las circunstancias reclamaban de hecho: El gobierno, en su funcin
moderna de reglamentar, controlar y coaccionar a los individuos, fijndose fines sociales y planificando sus
objetivos todo lo cual supone el desarrollo de un complicado mecanismo administrativo y ejecutivo-, fue
el fruto necesario de la nueva sociedad industrial: difcilmente pudo existir en ninguna parte antes de 1870,
por la sencilla razn de que era una respuesta a determinadas condiciones sociales, que slo alcanzaron su
pleno desarrollo despus de esa fecha. (Barraclough, p. 155).

Sonidos de Guerra y el Progreso

Paralelamente a esta competencia por territorios coloniales, ideas y sentimientos diversos venan
desenvolvindose, en particular en Alemania y su rivalidad con Inglaterra. El filsofo italiano Benedetto
Croce dice que ya desde los aos de 1859/60, Manzini hablaba de los Estados Unidos de Europa.
(Historia de Europa, Imn, Buenos Aires, 1950, p. 343), una visin adelantada de lo que es hoy la
Comunidad Econmica Europea. Sigue Croce: En los siguientes decenios se realiz algn
perfeccionamiento estatal segn el principio de nacionalidad; y, como consecuencia de la guerra ruso-turca
del 77/78, Serbia, Montenegro, Rumania, Bulgaria y Grecia, respectivamente, o se hicieron independientes
o rompieron los ltimos vnculos que todava los hacan dependientes de Turqua o ampliaron sus
territorios. (p. 344). En 1905 los noruegos se separaron de Suecia; Irlanda avanza hacia el Home Rule
En Austria las nacionalidades alemanas, checas, eslovenas, polacas y otras luchaban sin descanso entre s.
(Ibid, p. 344). En Hungra los magiares trataban duramente a las otras nacionalidades y buscaban ms
independencia de Austria (Ibid, p. 345). Alemania (Bismarck) apostaba al equilibrio de las fuerzas tras la
guerra franco-prusiana de 1870 y la anexin de Alsacia-Lorena. Adems, haba en el ambiente la gran
rivalidad entre Alemania e Inglaterra que permeaba en los pueblos por la actividad entre profesores y los
polticos.
En Alemania, con el gran desarrollo adquirido se evocaba la visin de las hegemonas ejercidas ya por
otros pueblos en el curso de los siglos: por Grecia, que fue como la primera Europa frente a Oriente; por
Roma, que domin en casi todo el mundo entonces conocido, por la misma Alemania en los siglos X al
XIII. (Ibid, p. 350). De aqu se desprenda que al declinar de Inglaterra el turno corresponda ahora a
Alemania y se exiga un nuevo reparto del mundo (ibid, p. 350). Algo comn: As razonaban y enseaban
12

estos tericos y profesores a gran cantidad de estudiantes que les escuchaban con atencin, fundndose en
convencionales divisiones, clasificaciones, leyes histricas y sobre restos de la anticuada filosofa de la
historia y de ideas bblicas sobre la sucesin de las cuatro monarquas, como eran, precisamente, creer que
la hegemona correspondiese sucesivamente a un determinado pueblo, nacin o Estado. (ibid, p. 350).
El nacionalismo en Alemania emerge y explota para su beneficio ideolgico una lnea de pensamiento y
de emociones que atribuye al pueblo alemn una misin especial en el mundo. Se ubica en el filsofo
alemn Johan T. Fichte el arranque moderno de tal tradicin codificada en sus Discursos a la Nacin
Alemana (1807/8), motivados por la presencia avasalladora de las fuerza conquistadora de Napolen
Bonaparte, en los cuales se afirma que el pueblo alemn tiene una misin redentora de la humanidad y que
la educacin del gnero humano exige un pueblo originalmente educador, que para Fichte es el pueblo
alemn. (Rodolfo Mondolfo, Ensayos Crticos Sobre Filsofos Alemanes, Imn, Buenos Aires, 1946, p.
97). Pero esta idea de tener una misin especial a desplegar ante los dems pueblos no fue exclusiva de los
alemanes. Tambin se present en los franceses despus de la revolucin de 1789, teniendo como trasfondo
el peso del siglo de las Luces, pues haba quienes pensaban, como Condorcet, que era preciso acelerar el
avance de las ideas de la Ilustracin para mejorar el destino de la humanidad y de ah se desprenda la
tentacin de impulsar esas ideas en otros pueblos, y, aunque Condorcet no defiende la intervencin
armada, prepara a sus contemporneos para que se la planteen, ya que considera que la vocacin de los
pueblos europeos ms avanzados, el ingls y el francs, es <civilizar o hacer desaparecer> los pases
salvajes. (Tzvetan Todorov, La ExperienciaTotalitaria, Galaxia Gutenberg, Barcelona, 2010, pp. 21/22).
De alguna manera, las campaas de Napolen I respondan a este sentir. Adems, ese mismo nacionalismo,
muchos aos despus, en el mundo de los historiadores logr deslizarse tambin en la utilera poltica
como bien apunta otro historiador: desde el final de la Primera Guerra en adelante los frentes en la
historiografa comenzaron a cambiar visiblemente: desde los aos 20 hasta el colapso de Alemania en 1945
el tema dominante fue el de la justificacin, por no decir el de la glorificacin, del Imperio medieval como
la expresin poltica de la nacin alemana que haba creado y dominado a Europa. As como una vez el
Imperio lider hegemnicamente a Europa bien podra la moderna

Alemania ser quien dominara

hegemnicamente a la moderna Europa. (Walter Ullmann, Reflexiones Sobre el Imperio Medieval, en

Escritos Sobre Teora Poltica Medieval, Eudeba, Buenos Aires, 2003, p. 37). La astucia ideolgica
subverta tambin al anlisis historiogrfico para beneplcito del sentir nazi.
Siguiendo el hilo de pensamiento acuado por Fichte y expresado por posteriores pensadores y poetas,
Mondolfo nos hace ver cmo el instinto de libertad se haba transformado ya en instinto de potencia (op.
cit., p. 111), todo eso expresado en muy variadas formas y envolturas lingsticas. Frente a todos ellos,
13

Mondolfo asienta un criterio interesante con estas palabras: La conquista de una humanidad ms elevada,
de una forma superior de vida no se realiza siguiendo el camino que pasa por la abdicacin de la dignidad
humana: el error y la culpa de todos los soadores de hegemonas residen en el hecho de apropiarse de
aquella conviccin, que se expresa con una continuidad sorprendente en los tericos de la primaca alemana
de Fichte y Hegel a Friedrich Lange, Reimer, Langbehn, Houston Chamberlain, consistente en que los
preceptos de la moral individual o, segn la desdeosa expresin de Hegel, los lugares comunes de la moral
privada, que tienen nombre de humanidad, probidad, buena fe, sean relegados a un nivel inferior a las
necesidades de la poltica. (op. cit., p. 137/8).
Del poder naval. En Alemania estas ideas fueron imponindose y a fines del siglo XIX se enfatiz su
creacin En La Crisis de la Socialdemocracia, captulo III, Rosa Luxemburgo relata cmo Alemania
perfil su desenvolvimiento imperialista desde finales del siglo XIX y destaca su responsabilidad en
concentrar su rivalidad con Inglaterra a partir justamente del poder naval, pues desde 1899 se haban
aprobado leyes que permitan la inversin en dicho poder. De esta suerte, dice Luxemburgo: El proyecto
de ley martima del 11 de diciembre de 1899 era una declaracin de guerra de Alemania, de la que
Inglaterra acus recibo el 4 de agosto de 1914. (p. 49). El kiser de Alemania deca al rey de Italia:
<Durante todos estos aos de mi reinado, mis colegas, los monarcas de Europa, no han prestado la menor
atencin a lo que yo digo. Muy pronto, con mi gran flota respaldando mis palabras, sern ms
respetuosos> (Brbara W. Tuchman, Los Caones de Agosto. Treinta y un Das de 1914 que Cambiaron la
Faz del Mundo, Pennsula, Barcelona, 2004, p. 35). Anotemos algo de la psicologa del kiser.
La propia personalidad de este emperador alemn, Guillermo II, nieto de la reina Victoria de Inglaterra,
descrito como hombre disperso, ciclotmico, impredecible y explosivo, juguetn a veces e imprudente,
caprichoso con frecuencia, poco afecto a atender los asunto de Estado y proclive al descanso y la buena
vida, seguramente impuso un sello especial a las relaciones internacionales y a la vida de Alemania. Se
anotan actitudes que muestran cmo las posturas de los dirigentes (lderes) pueden influir en los procesos
histricos. En los primeros reveses, por ejemplo, que tuvieron los ingleses en la llamada primera guerra de
los Boers, en 1898, se apresur a felicitar al jefe (Kruger) de la repblica independiente de Transval, con el
consiguiente fastidio de los ingleses. O bien lleg a escribir a su abuela (reina Victoria de Inglaterra) en
trminos insolentes para quejarse del ministro de relaciones exteriores ingls a propsito de las
pretensiones alemanas en Samoa. Pero cuando su abuela enferm ya para morir lleg el kiser a Inglaterra
y en sus brazos expir para luego declarar antes de regresar a su pas: <Deberamos formar una alianza
anglo-germana, vosotros cuidarais de los mares, mientras que nosotros nos haramos responsables de la
tierra; con una alianza as ni un ratn podra moverse en Europa sin nuestro permiso> (Margaret
14

Macmillan, 1914. De la Paz a la Guerra, Turner, Madrid, 2013, p. 106). Otros testimonios exhiben lo que
dijo cuando mand fuerzas alemanas a China a propsito de la rebelin de los Bxers, al referirse al trato
que debera darse a los orientales: <!Cualquiera que caiga en vuestras manos ha de caer bajo vuestra
espada!> (ibid, p. 112). Con frecuencia el kiser se refera al <<peligro amarillo>>. Gran aficionado a las
acciones y gestas militares, deca a sus oficiales: <!Al infierno con todo! Soy el Supremo Seor de la
Guerra. Yo no decido: Yo mando> (ibid, p. 120). Estaba convencido del papel directivo y especial que
corresponda jugar a Alemania en el mundo. Y se refera a s mismo como <<el arbiter mundi>> (ibid, p.
124). En ocasin de la boda de la nica hija del kiser en mayo de 1913, los tres monarcas (Alemania,
Rusia e Inglaterra, primos adems) coincidieron por ltima vez en su vida. Se difundi la imagen de til
cordialidad entre ellos, no obstante Guillermo II logr censurar a su homlogo Jorge V dicindole:
<Ests formando alianzas con una nacin decadente como Francia y otra semibrbara como Rusia, y
enemistndote con nosotros, los verdaderos abanderados del progreso y la libertad>> (ibid, p. 597). Era el
sentir de potencia competitiva quien hablaba, el espejo del creciente nacionalismo entre los pases
europeos, el celo y la desconfianza acumulados entre todos ellos. En Alemania estaban convencidos de las
palabras recogidas por Margaret Macmillan: <El rencor contra Alemania dijo el excanciller Bulow a
principios de 1914- bien pudiera considerarse la piedra angular de la poltica francesa> (ibid, p. 606). En
la parte francesa el sentir antialemn era correspondido con la animadversin de los germanos.
En el extremo oriental, por otra parte, la Europa de inicios del siglo XX tena en Rusia al primo del
kiser, Nicols II, un zar sin aprestos de hombre de Estado, negligente, fastidiado por las exigencias de
gobierno y falto de carcter. Igual que el kiser, el zar tena desafecto hacia los asuntos del Estado, pero
manifestaba su autoridad con ligereza sobre temas importantes cuando quera, por ejemplo: En 1912,
concluy un debate sobre tctica y estrategia diciendo: <La doctrina militar consiste en hacer todo lo que
yo ordeno>. (Macmillan, 1914, p. 447). En suma, estos dos encumbrados actores de la Gran Guerra,
apoltronados en su arrogancia autoritaria, jugaron un papel decisivo, junto con Austria-Hungra, en el
retumbar de los caones de agosto. En relacin a estos dos monarcas pudieran estimarse acertadas las
palabras siguientes dichas en 1914, segn las recoge esta misma historiadora canadiense: <Una mano
inexperta dijo el conde Otto von Czernin, de la embajada austrohngara en San Petersburgo- puede avivar
las llamas e iniciar una conflagracin si los nacionalistas exaltados, junto con la extrema derecha, logran la
unin de las nacionalidades oprimidas y el proletariado socialista> (ibid, p. 604). Parece pues evidente que
el escenario blico sirvi tambin como un escape a las tensiones sociales y polticas que haba al interior
de algunos pases (Inglaterra que enfrentaba huelgas y exigencias de trabajadores; Austriahungra padeca
conflictos de nacionalidades y nacionalismos balcnicos; Alemania contaba con una socialdemcrata
fuerte; Rusia con una autocracia devaluada ante sus mismas bases aristocrticas y liberales, con auge de
15

actividad revolucionaria e inquietudes de trabajadores, y Francia con una mezcla de desprestigio

gubernamental de la III Repblica y la sombra de la amenaza alemana). Tal vez por todo esto la guerra se
acomodaba como una salida falsa si se quiere- a toda esa complejidad. Si bien se estaba habituado al
escenario blico como una solucin aceptable a los conflictos a fines del XIX e inicios del XX, los tiempos
ya idos abonaban en favor de esa opinin. Un dato interesante es que los siglos XVI y XVII son estimados
como los ms belicosos de la historia y en particular el XVII ya que durante ese siglo tuvieron lugar ms
guerras que en cualquier otra poca anterior a la primera guerra mundial. Los registros histricos revelan
slo un ao sin conflictos entre los Estados de Europa durante la primera mitad del siglo (1610) y
nicamente dos durante la segunda mitad (1670 y 1682). (Geoffrey Parker, El Siglo Maldito. Clima,
Guerra y Catstrofe en el Siglo XVII, Planeta, Barcelona, 2013, p. 76).
En consonancia con esas ideas tan extendidas, otros voceros, como el general Friedrich Von Bernhardi
(1849-1930), historiador y terico militar alemn, entre otras afirmaciones, sostena: <Hemos de asegurar
el nacionalismo alemn y el espritu germano en todo el mundo obligando a que se guarde el respeto que
nos deben y que no nos han demostrado hasta ahora>. (Ibid, p. 36).
Se hablaba con frecuencia en Europa de la guerra que viene (el ttulo de un famoso libro de
Bernhardi era: Alemania y la Prxima Guerra). Desde 1905/6, por ejemplo, se comenz a reelaborar en
Alemania el Plan Schlieffen orientado a invadir Francia pasando por Blgica, y ao con ao se revisaba y
perfeccionaba, diseado por el general Alfred Schlieffen desde 1891, segn seala Jean-Jacques Becker,
Plan que prevea aplastar al ejrcito francs en seis semanas gracias a un amplio movimiento envolvente a
travs de Blgica, para poder entonces volver el conjunto de sus fuerzas contra un ejrcito ruso que se
movilizaba ms lentamente. (La Gran Guerra. La Primera Guerra Mundial, Davinci, Barcelona, 2007, p.
15). No obstante estos preparativos tenan sus paradojas singulares: por ejemplo. El generral Schlieffen era
un terico de la guerra pero nunca haba tomado parte en ninguna batalla, ni tan siquiera durante la guerra
franco-prusiana, aunque ya era entonces oficial en activo. (A.J.P. Taylor, La Guerra Planeada. As Empez
la Primera Guerra Mundial, Ediciones Nauta, Barcelona, 1970, p. 17). Adems, los diversos planes de
movilizacin universal nunca haban sido probados en la prctica (bid, p. 16),no se tena experiencia en
experiencias blicas de larga duracin (todas haban sido breves), por lo cual se poda deducir que los
planes de guerra tenan muchos elementos de especulacin y teora en un contexto con novedades y
desarrollo tecnolgicos sin precedentes.
Francia e Inglaterra, por su parte, evaluaban no solamente las perspectivas de ese Plan que se conoca
sino las alternativas posibles de la ansiada expansin de Alemania, y en todos estos casos se hacan
preparativos para tal eventualidad: Durante el curso de tres entrevistas con un oficial de informacin
francs en Bruselas, Niza y Pars, el oficial alemn se present con la cabeza vendada, dejando slo una
16

abertura que revelaba unos bigotes grises y unos ojos de mirada penetrante. Los documentos que entreg, a
cambio de una cantidad de dinero muy elevada, revelaban que los alemanes planeaban cruzar Blgica por
Lieja, Namur, Charleroi, e invadir Francia a lo largo del valle del Oise pasando por Guise, Noyon y
Compiegne. (Tuchman, Los Caones, p. 77). En 1912 los alemanes estaban en proceso de aprobar una
nueva ley naval que prevea el aumento de su flota; hubo conversaciones al respecto entre directivos
ingleses y alemanes con la idea de disuadir a ste de tal aprobacin, pero no se lleg a acuerdo alguno:
Como un quid pro quo para mantener su flota inferior a la inglesa, los alemanes exigan la promesa de la
neutralidad britnica, en el caso de una guerra entre Alemania y Francia, y los ingleses se negaron a
aceptar esa condicin. (Tuchman, Los Caones, p. 91). Todo un revelador nivel de discusin dos aos
antes del estallido de 1914. El dominio sobre los mares, pues, era esencial para Inglaterra: Dos terceras
partes de los vveres ingleses eran importados. Su vida dependa del comercio exterior que era transportado
en barcos ingleses que representaban el 43 por 100 del tonelaje mercante mundial. (Tuchman, Los
Caones, p. 407).
Poco a poco, pues, se iba imponiendo el activismo que enfatizaba el hacer por hacer, el papel
energtico del destruir, se exaltaba la violencia, de la lucha entre las razas La guerra, la sangre, los
estragos, las durezas, las crueldades, ya no eran ms objeto de deprecacin, de repugnancia y de oprobio,
sino, como cosas necesarias a los fines que se quera conseguir, se hacan aceptables y deseables, se
revestan de una cierta atraccin potica y hasta daban alguna emocin de religioso misterio, de manera que
se hablaba de la belleza de la guerra y de la sangre, y de la embriaguez heroica que slo por ese medio el
hombre puede celebrar y gozar. (Croce, op. cit., p. 359). En este contexto tambin Friedrich Nietzche
(fallecido en 1900) observaba que ante las virtudes viriles y guerreras de Europa deca- estaba el
marasmus femeninus que la amenaza (La Voluntad de Podero, 140). Abundaba el filsofo con este otro
pronunciamiento: En poca de tensin dolorosa y de vulnerabilidad, elegid la guerra: ella nos endurece y
tonifica los msculos (op. cit., 1033, p. 541). Estas exaltaciones a la fuerza, a lo blico, eran parte de ese
ambiente de ideas que impregnaba a los pueblos europeos. Era el signo de los tiempos, de esos tiempos
europeos donde la guerra formaba parte de la modalidad corriente de las relaciones entre los Estados.
(Raymond Aron, Sobre Clausewitz, Nueva Visin, Buenos Aires, 2005, p. 130). Estaban habituados adems
a conflictos de corta duracin. La magnitud (mundial) y alcances (casi ilimitados) del escenario
desencadenado en 1914 era imposible de preverse siguiendo la lgica blica del pasado.
En Italia se manifestaron tambin corrientes diversas, pero especialmente la voz de los futuristas
ilustra con mayor claridad ideas extremas que haba en el ambiente sobre la violencia, pues hablaban de
la guerra como la nica higiene del mundo y nica moral educadora. Aqu conviene reproducir un
17

fragmento de un texto de Giovanni Papini publicado en 1913 porque muestra con crudeza la visin de
aquellos aos, un texto recogido por Norberto Bobbio que reza: El futuro, como los antiguos Dioses de
las selvas, necesita sangre en el camino. Necesita vctimas humanas, matanzas [,,,] La sangre es el vino de
los pueblos fuertes, la sangre es el aceite que necesitan las ruedas de esta mquina enorme que vuela del
pasado al futuro para que el futuro se vuelva ms pronto pasado- [] Tenemos necesidad de cadveres
para empedrar los caminos de todos los triunfos [] En realidad, somos demasiados en el mundo. A pesar
del mathusianismo, la gentuza desborda y los imbciles sed multiplican [] Para disminuir el nmero de
esas bocas dainas cualquier cosa es buena: erupciones, convulsiones de la tierra, pestilencias. Y como tales
fortunas son raras y no bastan, que venga el asesinato general colectivo. (Perfil Ideolgico del Siglo XX
en Italia, FCE (Breviarios 475), Mxico, 1993, pp. 162-164).
En la mente de los europeos de principios del siglo XX, en el mundo intelectualizado, en los dominios
de la opinin pblica, en suma, ideas de todas estas variedades y matices circulaban con diversos grados de
aceptacin, a veces de simpata, de resignacin, simple desinters o natural incomprensin masiva hacia
esos pronunciamientos. Todo ello, sin duda, gener cierta disposicin mental hacia los desenvolvimientos
blicos de alcance mundial que arrancaron en 1914. En Rusia, por ejemplo, haba por igual expresiones
similares: Berdiiev tambin atribua a la guerra un significado providencial: <<castiga, mata y purifica
por medio del fuego, reviviendo el espritu>>. (Solomon Volkov, El Coro Mgico. Una Historia de la
Cultura de Tolsti a Solzhenitzyn, Ariel, Barcelona, 2010, p. 68). Por algo deca Felipe II: Los crmenes
son del tiempo, no de Espaa. Signo de los tiempos: Industrialismo, autoritarismo poltico y militarismo
formaban una frrea alianza. (Massimo L. Salvadori, Breve Historia del Siglo XX, Alianza Editorial,
Madrid, 2005, p. 21). Pareciera pues que a los enormes enfrentamientos entre los hombres, entre las
sociedades, entre los Estados, se asocia una suerte de psicologa colectiva que un filsofo del siglo XVIII
nos describe: En la guerra pasa como en el juego, que preferimos las grandes apuestas a las pequeas, aun
a riesgo de arruinarnos, porque la gran apuesta nos halaga con la esperanza de grandes ganancias y nos
promete obtenerlas en un instante. (Helvtius, Del Espritu, Editora Nacional, Madrid, 1984, p. 344).
En el caso de Alemania, se llegaba al siglo XX con una amalgama de ideas y creencias con un siglo de
presencia en un ambiente social y educativo labrado por muchas manos hbiles: la mano era la de Fichte,
que vea al pueblo alemn elegido por la Providencia para ocupar el lugar supremo en la historia del
Universo, y de Hegel, que lo vea dirigiendo el mundo a un glorioso destino de apasionante Kultur, de
Nietzsche, que les deca que el superhombre estaba por encima del mbito vulgar y corriente, y de
Treitschke, que consideraba el incremento de poder como la obligacin moral ms elevada del Estado.
(Tuchman, Los Caones, p. 54).

18

Otros elementos paralelos ayudan a captar mejor el trnsito del XIX al siglo XX. En el mbito de la
ciencia mdica, por ejemplo, entre 1865 y 1909 se produjo un veloz desarrollo en la microbiologa, la
identificacin de enfermedades bacterianas, el descubrimiento de vacunas, la difusin del mtodo
pasteurizador, la asepsia quirrgica y el principio de curacin con drogas sintticas. (Gabriel Jackson,
Civilizacin y Barbarie en la Europa del Siglo XX, Crtica, Barcelona, 2009, p. 33). Otro autor describe:
aparecieron muchas novedades en el lapso comprendido entre 1867 y 1881: as, por ejemplo, el motor de
combustin interna, el telfono, micrfono, gramfono, telegrafa sin hilos, lmpara elctrica,
mecanizacin de los transportes pblicos, neumticos, bicicleta, mquina de escribir, los grandes peridicos
y rotativos, las primeras fibras sintticas, la seda artificial, los primeros plsticos sintticos, la bakelita
(Barraclough, p. 55). La Exposicin Mundial inaugurada en 1900 en Pars con la torre Eiffel como
insignia, sirvi como escaparate de mltiples avances tcnicos, productivos, cientficos, de preponderancia
territorial, de desarrollo armamentista, etc., que provoc asombros y variados entusiasmos, como lo ilustra
este caso: El artista italiano Giacomo Balla llam a sus hijas Luce y Elettricita, en recuerdo de lo que vio
en la exposicin de Pars. (Su admiracin por las mquinas modernas le llevara a llamar Elica [Hlice] a su
tercera hija). (Margaret Macmillan, 1914, p. 43). El mundo de las ciencias naturales, particularmente
en la matemtica, la astronoma y la fsica, transit de la fsica clsica (Newton, Descartes, Leibniz) a la
fsica cuntica y a la relatividad donde las partculas infinitesimales y los modelos tericos explicativos
llevaron a nuevos territorios de investigacin y desarrollo hasta alcanzar la fisin nuclear, entre otras cosas.
As como en las ciencias naturales se poda llegar a formular comportamientos regulares en leyes
comprobables, por natural aspiracin las ciencias sociales buscaron tambin llegar a establecer las leyes del
orden y el desarrollo social y atribuir as los rumbos a perseguir y a conquistar: Marx como el caso ms
emblemtico. De manera especial, la teora de la evolucin de las especies de Darwin inspir a muchos a
aplicarla al desenvolvimiento de las sociedades dando paso al darwinismo social que hablaba de la
supervivencia de las razas ms aptas y de los mejores adaptados y dotados para sobrevivir y por tanto
controlar y dominar en la sociedad, lo que favoreci el despliegue de variadas interpretaciones biolgicas
en apoyo del racismo y la superioridad de unos pueblos sobre otros. Y junto con todo esto, aparejado a la
presencia de las masas como actor social y la creciente presencia y circulacin de informacin en los
medios de comunicacin, el peso de la opinin pblica fue creciendo y manifestndose en los clculos
polticos de las decisiones de los hombres de Estado.
En el campo de la pintura hubo alejamiento de las reglas clsicas y gustos dominantes, apareciendo
temas y tcnicas nuevas que llevaron al cubismo, al fauvismo, al impresionismo y al surrealismo. Algo
semejante sucedi en la msica con el uso de las cadencias y posibilidades rtmicas clsicas pero
introduciendo la atonalidad y la discordancia con la misma libertad que se usaba lo tradicional. Pero la ms
19

universal e impactante de las artes lleg con la cinematografa, muda al inicio y con sonido a partir de
1928, facilitando a todo el pblico, con independencia de nacionalidad, religin, status social, nivel
educativo o condicin econmica, su disfrute y comprensin; la ms democrtica y niveladora de las artes.
Desde casi el inicio la industria de Hollywood se impuso y sigue hoy dominando en el mundo entero.
En el mbito de las ideas polticas y la participacin social, los esfuerzos defensivos y de combate de los
trabajadores fortalecieron las aspiraciones sindicales. Diversos partidos polticos fueron consolidndose, en
particular la socialdemocracia alemana, confirmndose la presencia de las masas como actor social
relevante y la conquista del sufragio fue abrindose paso poco a poco: Lo mismo en el imperio alemn que
en la nueva repblica francesa fue ya un hecho consumado desde 1871 el sufragio universal para los
varones. Siguieron su ejemplo Suiza, Espaa, Blgica, Holanda y Noruega en 1874, 1890, 1893, 1896 y
1898, respectivamente. En Italia, donde en 1882 se haba otorgado un aumento muy limitado en el nmero
de votantes, en 1912 se aprob una ley concediendo el derecho de voto a la mayora de la poblacin
masculina; en Gran Bretaa se logr el mismo resultado gracias a la tercera ley electoral de 1884, aunque
no se reconoci en ella el principio del sufragio universal masculino hasta 1918; y slo en 1928 se hizo
extensivo a las mujeres. En Estados Unidos el sufragio universal varonil se dio entre 1820 y 1840; en
Nueva Zelandia el sufragio masculino en 1879 y el femenino en 1893 (Barraclough, pp. 157/158). El
avance era notorio pues se derribaban con ellos algunas barreras que restringan la participacin de las
masas en poltica, sobre todo porque se provena de aquellas democracias liberales construidas sobre un
sufragio restringido, muchas veces condicionado por la condicin propietario o nivel de ingresos
econmicos.
Entraba pues el siglo XX con grandes novedades, con una singular modernidad sin precedentes y con
encrucijadas estrujantes. Para decirlo con palabras de un marxista norteamericano (fallecido en octubre de
2013) apuntadas en el Prefacio de su obra: Ser modernos es vivir una vida de paradojas y contradicciones.
Es estar dominados por las inmensas organizaciones burocrticas que tienen el poder de controlar, y a
menudo de destruir, las comunidades, los valores, las vidas, y sin embargo, no vacilar en nuestra
determinacin de enfrentarnos a tales fuerzas, de luchar para cambiar su mundo y hacerlo nuestro. Es ser, a
la vez, revolucionario y conservador (Marshall Berman, Todo lo Slido se Desvanece en el Aire. La
Experiencia de la Modernidad, Siglo XXI, Mxico, 1995). Tomando como referencia la ltima etapa del
siglo XVIII y la novela Elosa del tormentoso Juan Jacobo Rousseau, el seor Berman alude con otras
formulaciones al ambiente de toda modernidad, descripciones que merecen tenerse en cuenta: Esta
atmsfera de agitacin y turbulencia, vrtigo y embriaguez psquicos, extensin de las posibilidades de la
experiencia y destruccin de las barreras morales y los vnculos personales, expansin y desarreglo de la
personalidad, fantasmas en las calles y en el alma- es la atmsfera en que nace la sensibilidad moderna.
20

(Ibid, p. 4). Y cien aos despus, para finales del siglo XIX, umbral del XX, Berman detalla un panorama:
Es un paisaje de mquinas de vapor , fbricas automticas, vas frreas, nuevas y vastas zonas industriales;
de ciudades rebosantes que han crecido de la noche a la maana, frecuentemente con consecuencias
humanas pavorosas; de diarios, telegramas, telgrafos, telfonos y otros medios de comunicacin de masas
que informan a una escala cada vez ms amplia; de Estados nacionales y acumulaciones multinacionales de
capital cada vez ms fuertes; de movimientos sociales de masas que lucha contra esta modernizacin desde
arriba con sus propias formas de modernizacin desde abajo; de un mercado mundial siempre en expansin
que lo abarca todo, capaz del crecimiento ms espectacular, capaz de un despilfarro y una devastacin
espantosos, capaz de todo salvo de ofrecer solidez y estabilidad. (Ibid, p. 4/5). Sera un buen ejercicio
evaluar el estado antes descrito con los avances alcanzados a inicios del siglo XXI, en medios de
comunicacin, por ejemplo, para observar el brinco asombroso que se ha dado (hay cosas que estn en
gradual desuso: telgrafos, correos; hay avances contundentes, internet, redes sociales, etc.). Y lo que es
ms curioso: hay expectativas en los masivos consumidores de mayores novedades, de cambios constantes.
Toda una revolucin en la modernidad.

*******************************
[[[ Digresin: Dos Personajes.
Introducimos aqu a dos destacados personajes de la segunda mitad del siglo XIX y principio del XX,
cuyas obras influyeron en el nimo de los estadistas de la poca: un estadunidense que fue escuchado por
Theodore Roosevelt y recibido por el kiser de Alemania, y un alemn muy ledo en la preguerra de 1914 y
durante la guerra misma, cuyas ideas ayudan a comprender mejor las mentalidades populares y de los
hombres de estado en el gozne del XIX y XX.
Un personaje singular, actor de finales del siglo XIX fue el capitn de marina estadunidense Alfred
Thayer Mahan (1840-1914), autor de una destacada obra sobre el papel del poder naval en la guerra y la
historia, adems de mltiples artculos, cuya influencia fue notable en los jefes de estado de las potencias
de la poca al sealar el peso de la marina en el dominio mundial (quien domina los mares domina el
mundo). Era Inglaterra la reina de los ocanos, pero Alemania inici su carrera competitiva en este campo y
la rivalidad del poder comenz a fraguar en el horizonte uno de los factores decisivos para desatar la guerra
de 1914. Una idea central de la obra de Mahan dice: <<La estrategia naval tiene por objeto la creacin,
sostenimiento y aumento del Poder Naval de un pas, tanto en paz como en guerra>>, y por esto tiene
especial inters e importancia para todos los ciudadanos de un pas libre, pero sobre todo, para los que estn
encargados de sus asuntos militares y de sus relaciones con el extranjero. (La Influencia del Poder Naval
21

en la Historia, Ministerio de Defensa, Madrid, 2007, p. 90/91). En el Prefacio mismo de esta obra el autor
refuerza con un ejemplo, de los muchos que contiene, esa idea bsica cuando apunta que: Durante
diecisiete aos luch Anbal contra Roma; diecisis aos combati Napolen a Inglaterra: los esfuerzos del
primero terminaron en Zama, los del segundo en Waterloo (p. 69), y al comentar observaciones de
historiadores ingleses sobre similitudes y diferencias entre esos personajes, Mahan remata y dice:
Ninguno de estos ingleses menciona la coincidencia mucho ms notable, de que en ambos casos fuese el
vencedor dueo del mar. (p. 70). En torno a estas ideas prosperaron en Alemania dos visiones: una que
enfatizaba el podero naval sustentado en los recursos blicos (acorazados, submarinos, barcos diversos,
etc.) para enfrentar el poder del rival; otra visin que privilegiaba orientar el poder naval a la afectacin del
comercio del contrincante (la guerre de course la llaman los franceses) y as debilitar sus capacidades
econmicas. En la Gran Guerra Alemania ensayar ambas visiones.
Mahan, adems, en otros escritos postulaba para USA la necesidad de pasar a segundo plano la poltica
de mercado interno y romper el aislamiento estadunidense desarrollando una poltica de participacin del
festn colonial de la segunda mitad del XIX y de diversas formas diagnosticaba (hacia 1890): No existe
fundamento slido para creer que el mundo ha entrado en un perodo de paz verdadera al exterior de
Europa. Alfred T. Mahan, El Inters de Estados Unidos de Amrica en el Podero Martimo. Presente y
Futuro, Universidad Nacional de Colombia, Colombia, 2000, p. 32). Y sigue: Pero all [en Europa] las
grandes potencias martimas no slo se mantienen en guardia contra sus rivales continentales; tambin
acarician aspiraciones por la extensin comercial, por las colonias, y por la influencia en regiones
distantes (p. 31). Sigue: Quiranlo o no, los estadunidenses deben mirar ahora hacia el exterior; la
creciente produccin del pas as lo requiere, y un volumen en aumento del sentir del pueblo as lo reclama
(p. 39). Puntualiza: Pero para que tal influencia [sobre el Pacfico] se haga efectiva, sin desavenencias ni
fricciones, se requiere una presteza militar subyacente similar a la proverbial mano de hierro bajo el guante
de terciopelo (p. 41).
Hacia 1896 leemos en la misma obra: Desde 1884, Gran Bretaa, Francia y Alemania han adquirido,
posesiones coloniales principalmente en Africa, cuyas extensiones comprenden desde un milln hasta dos y
medio millones de millas cuadradas. Como se comprende comnmente, esto significa no slo la
adquisicin de extensiones muy grandes de territorio nuevo, sino la perpetuacin de rivalidades y recelos
nacionales, que mantienen en esta poca y con todo su vigor las tradiciones de animosidades pasadas La
expansin colonial de los siglos XVII y XVIII se est reanudando ante nuestros ojos, trayendo consigo la
misma sucesin de ambiciones y sentimientos que se exhibieron entonces (p. 129).
En 1897 sealaba: El gran logro del siglo XIX, desde casi sus comienzos hasta casi un final, ha sido el
reconocimiento y estudio de las fuerzas de la naturaleza, y su aplicacin al desarrollo mecnico y
22

econmico (p. 151) Coincidiendo con la prolongada pausa que la Revolucin Francesa impuso a los
procesos de expansin colonial externa que constituyeron una caracterstica tan marcada del siglo XVIII
ocurri otra singular manifestacin de las energas nacionales: la creacin de los grandes ejrcitos
permanentes de los tiempos modernos, que son en s mismos el resultado de la leve en masse, (leva militar
en masa), y del alistamiento general que la revolucin nos leg junto con su exposicin de los Derechos del
Hombre (p. 157). Sigue Mahan: .al predecir el futuro me ocupo ms de los sntomas que sealo a
continuacin: la interrupcin del audaz impulso de la colonizacin poltica que coincidi con la dcada
inmediatamente anterior a la Revolucin Francesa; el ensimismamiento de las naciones europeas durante el
siguiente cuarto de siglo en las guerras universales que han involucrado temas principalmente polticos y
europeos, los inicios de la gran era del carbn y el hierro, del desarrollo mecnico e industrial, que sucedi
a la paz, y durante lo cual la colonizacin no fue agresiva sino que se caracteriz principalmente por el
desarrollo de colonias ya existentes y de nuevos centros comerciales, especialmente en China y Japn; y
finalmente, al terminar el siglo, e indudablemente motivado por los ciudadanos de las colonias antiguas en
diferentes partes del mundo, el revivir nuestro inters por el audaz movimiento de colonizacin poltica
realizado por las madres patrias Al tiempo con todos estos movimientos, del primero al ltimo, se ha
dado en Europa el desarrollo de los grandes ejrcitos permanentes, o mejor, de las naciones armadas; y
finalmente, el movimiento en Oriente, su incursin en el campo de los intereses occidentales (p. 159)
En la actualidad, quienes se levantan en armas son las naciones y no simplemente los siervos de un rey.
(p. 158) Necesitamos asegurarnos el tiempo y el poder estable mediante la fuerza, ese rbitro rudo e
imperfecto aunque no innoble fuerza potencial y fuerza organizada- que ya ha ganado y an asegura los
mayores triunfos del bien en la multifactica historia de la humanidad. (p. 164).
Hasta aqu Alfred T. Mahan.
En la obra del alemn Friedrich von Bernhardi encontramos una amplia variedad de pronunciamientos
sobre la guerra y los vaticinios de su proximidad, lo que ayuda a bosquejar el ambiente de ideas belicosas
que circulaban a inicios del siglo XX. Para mejor ilustrar, anotamos varias referencias extradas de la
edicin en espaol de 1916 de la obra publicada en alemn en 1912, libro que, dice, el lector tiene un
propsito claro: Procurar demostrar que la guerra es, no slo un elemento necesario en la vida de los
pueblos, sino tambin un factor indispensable de la civilizacin y, sin duda, la manifestacin ms elevada
de vitalidad y energa de las naciones verdaderamente civilizadas. (Friedrich von Bernhardi, Alemania y la
Prxima Guerra, Gustavo Gili, Barcelona, 1916, p. 44). Una cuestin de principios para Bernhardi es la
frase de Federico el Grande: <<negociaciones sin armas son como msica sin instrumento>>.

23

Bernhardi seala: Estamos acostumbrados a considerar la guerra como un azote y de ninguna manera
queremos ya reconocer en ella el ms profundo acicate del progreso en lo que respecta a la cultura y al
poder. (p. 40)
Puntualiza: me era preciso examinar las aspiraciones de paz que parecen predominar en nuestro
tiempo y que amenazan introducir tambin su ponzoa en el alma del pueblo alemn. (p. 44)
Se reconoce el dao de lo blico: Es un hecho incontestable que la guerra perturba temporalmente la
vida industrial, interrumpe el pacfico desarrollo econmico, ahonda y esparce la miseria, y devuelve al
hombre a su primitiva rudeza [Pero otra cosa es pretender]suprimir en absoluto la guerra, negndole su
carcter de necesaria para al evolucin histrica de la humanidad. (p. 50).
Una idea que recuerda a Darwin: La guerra es, en primer lugar, una necesidad biolgica; un elemento
regulador de la vida de la humanidad, del cual no se puede prescindir, porque sin l obtendramos un
desenvolvimiento enfermizo, incompatible con el mejoramiento de la especie humana, y, por consiguiente,
de toda verdadera civilizacin. (p. 50) La ley del ms fuerte domina en todas partes Todo lo dbil
sucumbe.(p. 51) El mayor grado de civilizacin y la mayor potencia correspondiente son los
fundamentos en que descansa el derecho de una posesin. (p. 55/6). O de una conquista o expansin.
As: El servicio militar, como medio de cultura, tiene la misma importancia que la escuela y los dos
deben complementarse y apoyarse recprocamente. Pero el pueblo que no soporta voluntariamente los
sacrificios que impone la escuela y el servicio militar, niega su voluntad de vivir y sacrifica los altos valores
que aseguran su porvenir a ventajas materiales que con facilidad se desvanecen. (p. 178).
Frente a las voces del pacifismo, hay que proclamar en voz alta y resueltamente que bajo ciertas
circunstancias el promover la guerra, no solamente constituye un derecho, sino tambin el deber moral y
poltico del hombre de Estado. (p. 83).
Hay filosofa tambin para quien concibe la vida del hombre y de los pueblos como un fragmento de la
existencia universal, cuyo ltimo fin no estriba en el placer, sino en el desarrollo de las energas espirituales
y morales; para quien considera el goce tan slo como fenmeno concomitante de los mudables estados
biolgicos, para ste ser muy otra la funcin que el Estado debe desempear Ver en el Estado, como ya
Fichte sealaba, al educador que gua a la humanidad en su camino hacia el bien y al cual corresponde
realizar en la tierra los fines de la moral. (p. 60).
Las virtudes del alemn: Ningn pueblo de la tierra es tan capaz como el pueblo alemn para abarcar y
reunir todos los elementos de cultura, apropirselos y desenvolverlos en el fondo de su conciencia y
devolverlos a la humanidad, enriquecidos con dones ms preciosos que los que de ella recibiera. (p. 123)
Y abunda Bernhardi: Vemos a menudo en otros pueblos una intensidad mayor de alguna virtud
especial, pero nunca igual capacidad para generalizar y profundizar como en nuestro pueblo. Esta cualidad
24

nos hace especialmente aptos para desempear la direccin del mundo del intelecto, nos impone el deber de
aceptarla y mantenernos en ella. (p. 123/4).
Como Alemania lleg tarde al reparto colonial del mundo (otro elemento causal de la primera guerra
mundial), Bernhardi reclama su lugar: cuando ya estaba repartido la tierra, hemos entrado otra vez en el
concierto de las potencias polticamente importantes. De lo que otros pueblos han logrado durante siglos de
desenvolvimiento natural unidad poltica, posesin colonial, podero martimo y comercio mundial- qued
privado nuestro pueblo hasta ahora. Lo que deseamos alcanzar tenemos que adquirirlo luchando contra
fuerzas superiores representadas por intereses y potencias hostiles. (p. 135/6) Refrenda el juicio:
Tambin por todos los medios debemos fomentar el aumento de nuestros territorios coloniales y
precisamente con colonias aptas para recibir nuestro sobrante de poblacin. (p. 164).
Y no falta el presagio, el anuncio anticipado: De un modo u otro hay que arreglar cuentas con Francia,
si queremos conquistar la libertad de accin en nuestra poltica mundial. Esta es la primera e imprescindible
condicin de una poltica sana de Alemania y puesto que es imposible vencer pacficamente la enemistad
francesa, hay que recurrir a las armas. Francia debe ser derrotada tan completamente que no pueda volver a
interponerse jams en nuestro camino. (p. 163).
En la Introduccin del libro, Bernhardi recupera una idea de Federico II el Grande que sin duda inspira
la obra: <<que los derechos de los Estados slo pueden mantenerse a viva fuerza>> (p. 39) Y esto nos
recuerda que la ley del ms fuerte es algo que viene de lejos, pues ya Calicles en el Gorgias deca: pero
opino que la propia naturaleza hace ver que es justo que el ms noble tenga ms que el ms vil y que el ms
poderoso tenga ms que el menos poderoso. Ella manifiesta de muchas maneras que esto es as, tanto en los
dems seres vivos, como tambin en ciudades enteras y pueblos de los hombres, a saber, que lo justo es
juzgado as: el ms fuerte gobierna al ms dbil y tiene ms. (Platn, Gorgias, 483d, Unam, Mxico, 1980,
p. 54). Una idea similar nos aport tambin un general bizantino del siglo XI cuando deca que la justicia
es un arma de guerra. (Cecaumeno, Consejos de un Aristcrata Bizantino, Alianza, Madrid, 2000, p. 55).
Hasta aqu la digresin.]]]
*****************************************

Tras esta larga digresin, prosigamos. En el mbito de las fuerzas materiales, del desarrollo de las
fuerzas productivas (en la jerga marxista), en otro resumen, la primera guerra mundial del siglo XX
contara con notables progresos tecnolgicos. Entre finales del siglo XIX y 1914 se despleg una segunda
revolucin industrial con mltiples resultados: se operaba el trnsito del motor de vapor al motor de
combustin y del uso de la energa elctrica en la produccin, entre otras cosas:
25

+) uso de la electricidad como fuente de energa

+) motor de explosin interna
+) aplicacin de la qumica a la industria
+) tcnicas de refrigeracin
+) telegrafa
+) telfono
+) transportes crecientes y masivos
+) automviles y aeroplanos
+) barcos de vapor por los de vela
+) ciencia y tcnica aplicada a la industria armamentista:
+) buques de acero
+) aviones de combate
+) fabricacin masiva de ametralladoras
+) nuevas piezas de artillera
+) explosivos
+) carros de combate
Para mayor detalle ver: Massimo L. Salvadori, Breve Historia del Siglo XX, Alianza Editorial, Madrid,
2005, pp. 36/7. Por su parte, Brbara W. Tuchman, La Torre del Orgullo. Una Semblanza del Mundo Antes
de la Primera Guerra Mundial, Pennsula, Barcelona, 2007, pp. 239-301, aporta en estas pginas las
gestiones y promociones (del Zar) para establecer, sin xito por cierto, reglas y compromisos en la carrera
armamentista que se viva en Europa en esos aos donde Rusia llevaba un notorio atraso. El libro de
Georges Friedmann, La Crisis del Progreso. Esbozo de la Historia de las Ideas (1895-1935) proporciona
una buena visin del desarrollo tcnico, de la organizacin del trabajo y sus procesos (taylorismo y
fordismo) desde la perspectiva de un marxismo conformista, como l mismo la califica en el prefacio a
la edicin espaola. Justamente Friedmann destaca la importancia de esos dos grandes doctrinarios del
progreso, Frederick Winslow Taylor y Henry Ford, hombres imbuidos por una mstica que fundaba la
prosperidad sobre la organizacin <cientfica> del trabajo industrial, sobre el empleo <racional> de la
mquina, y a travs de aquella salvacin social y moral de la humanidad, deba de constituir la ambicin
del siglo XX. (p. 81). Precisa Friedmann que el taylorismo se presenta al comienzo como un sistema
preciso para aumentar el rendimiento de la produccin, gracias a una serie de medidas especiales. Es en
este punto donde se inserta todo lo que compete al ingeniero y al organizador de empresa, esto es,
funcionamiento de las mquinas, anlisis de movimientos, corte de metales, uso de las transmisiones,
26

distribucin de las diversas funciones en los talleres y las oficinas. (p. 98). Tal es el aspecto tcnico de la
doctrina taylorista, muy combatida por cierto en su poca por muchos sindicalistas y socialistas porque
entraaba un mayor aprovechamiento, mejor explotacin de las capacidades productivas de la relacin
hombre-mquinas y que en los inicios de la experimentacin de Taylor en las fbricas, buscaba, por
ejemplo, determinar <la cantidad de trabajo sostenido que puede exigirse a un buen obrero, de manera tal
que pueda mantener su ritmo durante varios aos sin sufrir molestias>. (Idem). Ford, por su parte,
concentr sus esfuerzos en conseguir una produccin masiva, en cadenas o lneas de ensamblaje,
acompaado de una poltica de altos salarios y as estimular el consumo interno. Hoy en da, cien aos
despus de estos esfuerzos pioneros del capitalismo moderno, ambas visiones se encuentran perfectamente
integradas en los modelos internacionales de produccin y de organizacin del trabajo sin tener
prcticamente los cuestionamientos que generaron en aquellos aos; son parte del mundo conceptual del
desarrollo. [Un ejemplo de todo ello lo tenemos en la industria maquiladora desde hace ya mucho tiempo.]
Una panormica general nos proporciona otro autor sobre la despedida del siglo XIX fundamentalmente
en el mundo occidental: A principios del siglo XX asistimos en Europa a un cambio en los modos de vida
que en la actualidad nos cuesta observar, porque desde entonces se han sucedido muchas otras
transformaciones. Pero si por un momento nos ponemos en la piel de una persona que vive en una gran
ciudad de la poca, veremos que es testigo de un autntico cambio radical en sus costumbres. Acaba de
dominarse la electricidad, que entra en la vida cotidiana de millones de personas. Los ciudadanos se
acostumbran a nuevas fuentes de energa ms maleables que las anteriores, como el gas y la gasolina. Con
los primeros aviones se hace realidad el sueo milenario de dejar atrs la superficie terrestre y salir
volando. Los coches particulares se lanzan por las carreteras de todos los pases. La revolucin industrial
transforma radicalmente la vida de la poblacin, y sobre todo parece dar inicio una serie imparable de
inventos. Por primera vez en su historia, la parte de la humanidad que habita el mundo occidental (Europa
occidental y Norteamrica) tiene la impresin de que la innovacin es ms importante que la tradicin, de
que las obras de origen humano tienen ms peso que los fenmenos naturales. (Todorov, La Experiencia
Totalitaria, p. 213). Sin duda todo un boulersement (conmocin) de ideas y sentimientos.
Ese progreso material se expresaba tambin en otros indicadores. Europa era globalmente un continente
con predominio agrario, con un campesinado mayoritario. No obstante, haba ya muy importantes
asentamientos urbanos y notables desarrollos industriales. Para los grandes recorridos, hacia 1914, los
medios de transporte ideales eran el barco y el ferrocarril (lento todava), escaso el trfico motorizado, muy
frecuente los carros de tiro, la bicicleta muy popular y en paales el transporte areo: Todos los pases
disponan de considerables redes de ferrocarril. Rusia contaba con 62,300 kilmetros de va, Alemania con
61,749, Francia con 37,400, el Reino Unido con 32,623 e Italia con 19,125. En 1913 los ferrocarriles
27

rusos transportaron un total de 132 millones de toneladas mtricas

de mercancas; los britnicos

transportaron 571 millones y los alemanes 676 millones. En cuanto al trfico de pasajeros, en 1913 en
Alemania se realizaron 1,798 millones de viajes, en Gran Bretaa 1,199 millones. (Bernard Wasserstein,
Barbarie y Civilizacin. Una Historia de la Europa de Nuestro Tiempo, Ariel, Barcelona, 2010, p. 36). Las
carreteras eran de doble sentido y con frecuencia lentas por los carros tirados por animales: En 1914 haba
132,000 automviles privados en uso en Gran Bretaa, Francia tena 108,000 y Alemania slo 60,000. El
metro slo exista en seis ciudades: Londres, Glasgow, Pars, Berln, Hamburgo y Budapest En 1914, la
electricidad ya haba desplazado al vapor, el caballo y otras formas de traccin en la mayora de los tranvas
britnicos. (Idem). El uso del telfono estaba adelantado en los medios gubernamentales y a nivel privado
era poco pero en evolucin ascendente: Alemania llevaba la delantera con 1420,000 aparatos en 1914,
Gran Bretaa con la mitad y Francia con el tercer lugar. La telefona internacional tena poco avance y era
la telegrafa lo ms comn.
Y en la duracin de la vida normal: La esperanza de vida al nacer si situaba entre los cuarenta y los
cincuenta aos en la mayora de los pases europeos. Pero como en gran parte de Europa casi la mitad de
las muertes tenan lugar antes de los cinco aos, las expectativas de vida de quienes sobrevivan a la
infancia eran bastante favorables: la mayora poda esperar vivir algo ms de sesenta aos. (Wasserstein, p.
37). No menos importante era el acceso a la educacin: hacia 1914 era obligatoria y gratuita la educacin
primaria en Europa, pero de tal disposicin a la realidad haba buena distancia. Las zonas agrarias eran las
menos favorecidas y del continente europeo el sur y el este iban a la zaga. Obvio que las zonas urbanas eran
ms beneficiarias de este servicio: la alfabetizacin, por ejemplo, en Gran Bretaa, Francia, Alemania y
Suiza llegaba al 90 por ciento, mientras que en Grecia, Espaa, Rumania y Portugal ms del 50 por ciento
era analfabeta. Globalmente, pues, se puede decir que todava en todo el continente, la religin era la
fuerza ideolgica e institucional ms poderosa en el campo. La secularizacin haba erosionado el poder
intelectual y social de la Iglesia a lo largo del siglo anterior. (Wasserstein, p. 46).
En todo este contexto, pues, ocupa un lugar especial el fenmeno del nacionalismo, las vivencias y
apetencias, las aspiraciones de las mltiples grupos tnicos en las abigarradas existencias dentro de los
imperios, unos en decadencia, otros en estabilidad relativa, o en estancamiento. De aqu la apreciacin
sugestiva del historiador cuando seala que la causa profunda, raz de la agitacin que condujo a la guerra
en 1914 no debe buscarse simplemente en la lucha de clases, sino en los complejos y nacientes conflictos
tnicos asociados a la idea de la autonoma y autodeterminacin de los pueblos. Por ello, dice: El
nacionalismo, no el socialismo, fue la fuerza poltica ms explosiva de gran parte del centro y del este de
Europa, sobre todo porque las estructuras autoritarias de los imperios multinacionales lo frustraron y lo
reprimieron. (Wasserstein, p. 55).
28

II) La Gran Guerra y Desenlaces

Primera Guerra Mundial
Tratado de Versalles y otros
Primera Guerra Mundial
Los contemporneos llamaban La Gran Guerra, o Guerra de 1914, al conflicto blico de 1914-1918,
algunos la nombraban como La Tercera Guerra Balcnica. Despus de la Segunda Guerra Mundial se
codific como Primera Guerra Mundial de manera predominante. Ms complicados que su denominacin
son los escenarios que la desencadenaron.
De manera general apunta un historiador: En primer lugar, las rivalidades nacionales y nacionalistas, y,
en segundo lugar, las rivalidades imperialistas fueron la causa del constante crecimiento del sistema de
alianzas despus del surgimiento del Imperio alemn como la nacin en solitario ms poderosa del
continente. (Gabriel Jackson, Civilizacin, p. 20). Y en pginas ms adelante este autor ubica la
funcionalidad del nacionalismo cuando explica: Durante el siglo que sigui a la Revolucin francesa, las
instituciones polticas de toda la Europa del oeste de Rusia adoptaron en gran medida los conceptos de
igualdad ante la ley y el derecho a algn grado de participacin en la gestin de gobierno. El nacionalismo
era entonces la identificacin consciente de la mayora con un Estado que le prometa una dignidad poltica
y unos derechos individuales nunca antes conocidos. (p. 26).
Otro experto indica: Antes de 1914 el derecho internacional no condenaba como ilegal el recurso a la
guerra con el fin de cambiar el orden existente y no exista ninguna maquinaria legalmente constituida para
producir cambios de ninguna otra manera. Despus de 1918 se hizo casi universal la opinin que
condenaba la guerra agresiva y casi todas las naciones del mundo firmaron un pacto renunciando al
recurso a la guerra como instrumento de la poltica. [E.H. Carr, La Crisis de los Veinte Aos (1919-1939).
Una Introduccin al Estudios de las Relaciones Internacionales, Catarata, Madrid, 2004, p. 262].
Para otro, en sus orgenes, la Primera Guerra Mundial es la ltima conflagracin del siglo XIX, ya que
es la expresin de los contenciosos acumulados en las dcadas anteriores la Primera Guerra Mundial es
claramente la cuna del siglo XX. No da a luz el comunismo y el fascismo, la inflacin y las devaluaciones,
la inestabilidad y la bsqueda desesperada de un orden ms o menos mitificado? (Marc Nouschi, Historia
del Siglo XX. Todos los mundos, el mundo, Ctedra, Madrid, 1999, p. 55).

29

Convencionalmente se acepta que el asesinato por un nacionalista croata del heredero del imperio
Austro-hngaro, archiduque Francisco Fernando y su morgantica esposa Sophie (este msalliance era
criticado por toda la aristocracia simplemente porque ella era de nobleza baja, condesa), el 28 de junio de
1914 en Sarajevo, fue la chispa que desat la Primera Guerra Mundial. El asesino (Gavrilo Princip, de 19
aos) perteneca o tena relaciones amistosas con un grupo terrorista (La Joven Bosnia) integrado por
fervientes visionarios nacionalistas que renunciaban al alcohol y al sexo, por temor a contaminar su pureza
revolucionaria, aspiraban a lograr la unidad de todos los pueblos yugoslavos (eslavos del sur) y crean que
el tiranicidio y el martirio promoveran su causa. (Wasserstein, p. 60). Serbia, al igual que las grandes
potencias europeas de la poca, manipulaba los sentimientos nacionalistas de diversos grupos en esa larga
batalla por extender y consolidar las reas de influencia y eventualmente obtener mayores territorios. Este
juego de manipulaciones, tenebroso a veces, era algo muy practicado y sin duda fue un factor que influy
en el encadenamiento de ambiciones y orgullos que llevaron al estallido de la guerra. As, pues, en esa
lgica, Austria responsabiliz a Serbia de promocionar a grupos extremistas y al no tener una respuesta
satisfactoria a sus reclamos por el crimen, invadi a este pas y el 1 de agosto de 1914 se abri el ciclo de
las declaraciones de guerra entre Alemania y Rusia y Francia y las consecuentes acciones blicas. Este
desenlace tena como antecedentes la larga disputa de las potencias por sus influencias coloniales, las
complejas y enconadas luchas entre las nacionalidades y grupos tnicos al interior de los imperios, as
como las aspiraciones por constituirse en estados nacionales, el hecho mismo de que las nacientes
instituciones liberales no acababan de consolidarse ante procesos de disolucin de las instituciones de los
antiguos regmenes aristocrticos, los reacomodos entre las potencias el equilibrio de fuerzas heredado del
pasado y que se alteraba en su interior.
No sobra

anotar aqu que desde finales del siglo XIX eran frecuentes los atentados contra

personalidades polticas. Brbara W. Tuchman dice: en los veinte aos que precedieron a 1914, seis
jefes de Estado o de Gobierno fueron asesinados en nombre de ese atractivo panorama. Fueron ellos: el
presidente Carnot, de Francia, en 1894; el presidente del Consejo de Ministros de Espaa, Cnovas del
Castillo, en 1897; la emperatriz de Austria, en 1898; el rey Humberto de Italia, en 1900; el presidente
McKinley, de los Estados Unidos, en 1901; y otro presidente del Consejo de Ministros espaol, don Jos
Canalejas, en 1912. Ninguno de ellos poda ser considerado como un tirano. (Torre del Orgullo, p. 77).
Un recuento similar de estos hechos se encuentra en James Joll, La Segunda Internacional 1889-1914
(Icaria, Barcelona, 1976, p. 56) Llama pues la atencin esta vieja tradicin del atentado y el hecho mismo
de que el prncipe austro-hngaro asesinado fue enterrado de manera discreta, sin grandes honores y
homenajes como corresponda a su investidura.

30

En la Introduccin de La Primera Guerra Mundial (Ediciones Orbis, Barcelona, 1985), Pierre Renouvin
destaca la precariedad del equilibrio europeo motivada por las vigorosas manifestaciones del sentimiento
nacional, bajo la forma de los movimientos protestatarios de las minoras nacionales, o bien de los
nacionalismos expansionistas de los grandes Estados;. la rivalidad de los intereses econmicos y
financieros. Todo esto, adems de las crisis polticas, contribuy a moldear las mentalidades:
a) en los jefes de estado se vea como inevitable la llegada de una guerra y se preparaban para ello.
b) en los estados mayores de los ejrcitos procuraban estar a la altura de

las exigencias y

demandaban mayores recursos, ms armamentos y materiales para fortalecerse, de aqu la carrera

armamentista, sobre todo entre Alemania e Inglaterra, en especial la flota naval.
c) en los pueblos se prestaba ms atencin a los llamados nacionalistas que a las expresiones
pacifistas, luego vendra la resignacin.
El contexto general de desarrollo europeo que desemboc en la Gran Guerra, tiene una complejidad
grande y no puede ser explicado por una sola causa, sino de manera multilateral. Dos elementos
interesantes destaca Gabriel Jackson en el captulo dos de la obra citada: de una parte, la ignorancia de la
amplia poblacin europea por la escasa informacin real que tena de su pas y del resto, de otra parte el
hecho de que en Alemania y Austria el peso de los militares en el gobierno era muy superior a la presencia
de poder civil, cosa que no suceda en los dems (Inglaterra y Francia, por ejemplo) donde lo civil
predominaba (cf. Civilizacin,, p. 43). No obstante, los sectores militares en los principales pases
europeos acostumbraban a comportarse como una clase sacerdotal con dominio pleno y celo
infranqueable en sus reas de competencia, por ello, dice Margaret Macmillan: con excesiva frecuencia
los civiles desconocan los planes de los militares o no se preocupaban por conocerlos. Lo mismo
suceda en sentido contrario. (1914, p. 402). En este contexto se ubica el cambio de poltica exterior de
Alemania en la etapa post-Bismarck en la que unos se inclinaban por mantener una posicin dominante en
el centro de Europa y otros, ms ambiciosos, buscaban para Alemania una posicin de poder en el mundo;
esta tendencia empez a instalarse a fines del XIX y principios del XX, un imperialismo vido de mercados
y de materias primas baratas, asociado al prestigio inherente a su condicin de potencia dominante.
De otra parte, la vieja prctica del sistema de alianzas para asegurar equilibrios y disipar temores, lejos
de tranquilizar, aliment las dudas y las mutuas desconfianzas, en un ambiente europeo en que en el siglo
XIX las guerras eran habituales y de relativa fcil digestin social. Fundados en ese industrialismo
creciente, lo anterior condujo inevitablemente a una carrera armamentista como una forma de
autotranquilidad frente a los vecinos, pues en muchos casos se vea como inminente la llegada de la guerra,
aunque nadie imaginaba sus proporciones. Finalmente, la chispa que encendi la Gran Guerra (Sarajevo) se
desenvolvi con la lgica inherente a ese contexto general y las ideas y voluntades que se haban incubado
31

a fines del siglo XIX e inicios del XX. (cf. Fulbrook, p. 206/209). Se haba llegado a un desenlace por todos
intuido en el ambiente: Los pases europeos crean en su mayora estar defendindose con toda justicia
contra determinadas fuerzas que queran destruirlos: Alemania contra el cerco hostil; el imperio
austrohngaro contra el nacionalismo eslavo; Francia contra Alemania; Rusia contra sus vecinos Alemania
y el imperio austrohngaro; Gran Bretaa contra Alemania. Los sistemas de alianzas, as como las alianzas
particulares dentro de cada sistema, slo prometan apoyo en respuesta a un ataque contra el aliado.
(Macmillan, 1914, p. 414). Era el reino de la desconfianza, la incertidumbre en las consecuencias y la
ligereza en las decisiones. Proliferaron sin embargo mltiples declaraciones y aclaraciones sobre la
inconveniencia de una guerra, a veces era vista como inesquivable, en otras la vean como poco probable,
en fn, un sinnmero de posturas. Pero entre todo ello, como expuso la ex-secretaria de Alfred Nobel
devenida en activista por la paz, en pacifista, Bertha von Suttner: <Nada ms que suspicacias mutuas,
acusaciones y campaas desestabilizadoras. Bueno, le sienta bien ese coro al crescendo de los caones, los
aeroplanos realizando bombardeos de prueba y los ministerios de la Guerra siempre pidiendo ms>
(Macmillan, op. cit., p. 641). No sobra tener presente la visin de otro historiador cuando haca finales de
los aos 60 deca: Actualmente est de moda buscar a los grandes acontecimientos causas profundas, pero
quiz la guerra que estall en 1914 no tuvo causas profundas. La diplomacia internacional, el equilibro del
poder, las alianzas y la acumulacin de material blico haban producido la paz durante treinta aos. De
repente la situacin cambi y las mismas fuerzas que haba producido una prolongada paz, produjeron
entonces una gran guerra. (A.J.P. Taylor, op. cit., p. 45).
Ahora bien. Por qu en los Balcanes? Justamente en esta regin confluye una gama de intereses y
circunstancias que favorecen el despliegue de las acumuladas ambiciones y rivalidades imperialistas, de
aspiraciones nacionalistas y de pasiones asociadas a la desconfianza entre las potencias: Lo que caracteriza
a los Balcanes en comparacin con Europa occidental y septentrional, o en comparacin con los pases del
norte de Africa y Oriente Prximo, es la extraordinaria mezcla de sus religiones, lenguas, sistemas
econmicos, instituciones de gobierno y culturas tnicas. Y, adems, que ninguno de ellos, por su condicin
de pequeos pases situados en un

rea de rivalidades imperialistas, ha conseguido nunca liberarse

verdaderamente de la interferencia poltico-econmica, tanto en tiempo de paz como de guerra, de sus

inmensamente mayores y ms poderosos vecinos. (Gabriel Jackson, Diversidad, Inestabilidad y Conflicto
en los Balcanes Contemporneos, en Julin Casanova (comp.), Guerras Civiles en el Siglo XX, Editorial
Pablo Iglesias, Madrid, 2001, p. 93).
Alemania tena fuertes proyectos econmicos en Turqua cuyo viejo imperio terminaba de
desmoronarse y precisamente el hervidero nacionalista estaba en los Balcanes donde muchas de esas
nacionalidades batallaban para erigirse como estados independientes. Y Turqua era la

llave para
32

consolidarse en el Medio Oriente donde Inglaterra y Francia tenan gran presencia, de aqu pues que los
problemas balcnicos le eran sensibles por esta razn, y debido tambin a que para Austria-Hungra, su
aliada, las pugnas y rivalidades de ese conglomerado de nacionalidades eran parte de su existencia como
imperio. Pero, adems, el imperio ruso tambin incide en esta regin y se configura ah mismo la
confrontacin ruso alemana. Rosa Luxemburgo lo describe as:
La aplastante derrota de Rusia en 1904 y el estallido de la revolucin modificaron la situacin. El
visible debilitamiento del Imperio de los zares tuvo como consecuencia la suavizacin de sus relaciones
con Inglaterra, lo que condujo incluso a un arreglo sobre Persia en 1907 y permiti relaciones de buena
vecindad en el Asia Central. Con ello Rusia vio dificultado su acceso a grandes campaas en Asia y
concentr toda su fuerza con vistas a su antiguo objetivo: la poltica balcnica. Es en esta regin donde la
Rusia zarista, despus de un siglo de slida y fiel amistad con la civilizacin alemana, entr por primera
vez en un penoso conflicto con ella. El camino de los Dardanelos pasa por el cadver de Turqua, pero
Alemania consideraba la integridad de este cadver su principal tarea poltica. (op. cit., pp. 73/4). Una
conclusin de todo este entramado milenario en los Balcanes nos lo aporta, para el caso Yugoslavia, el
historiador Gabriel Jackson cuando dice: El odio de los pueblos de Yugoslavia no es histrico; han sido las
rivalidades de los grandes poderes, entre Inglaterra y Francia, entre Alemania y Austria y la Rusia Imperial,
las que opusieron a Serbia y Montenegro contra Croacia y Eslovenia desde mediados del siglo XIX hasta
nuestros das. (Diversidad, en Julin Casanova (comp.), Guerras Civiles en el Siglo XX, p. 111).
As, tras el asesinato del prncipe heredero en Sarajevo se teje el entramado que enred y propici el
inicio de la guerra. Al darse el atentado el atentado contra el prncipe heredero y su esposa el 28 de junio,
tras obtener la promesa de apoyo de Alemania y vencer reticencias del reino hngaro, Austria entreg por
escrito sus exigencias el 23 de julio de 1914 demandando una explicacin a Serbia y dndole 48 horas para
responder. Exiga que Serbia reconociera el papel jugado por varios funcionarios en el asesinato y que
publicara un anuncio redactado por Austria; demandaba la disolucin de las sociedades secretas contrarias a
los Habsburgo, la detencin de dos funcionarios serbios, la renuncia de otros y la aceptacin de colaborar
con Austria para reprimir los movimientos subversivos, y participar en la investigacin judicial del
asesinato. Un documento, sin duda, redactado de forma tal que implicaba su rechazo (cf. Wasserstein, p.
61). No obstante la dureza, Serbia lleg a aceptar todo lo solicitado menos permitir la presencia de agentes
austriacos en las investigaciones. La respuesta serbia no satisfizo. Al respecto Rosa Luxembourg en La
Crisis de la Socialdemocracia (captulo II) presenta opiniones de diversos peridicos antes del inicio de
la guerra que vean en las exigencias de Austria-Hungra a Serbia, ms que una explicacin del asunto de
Sarajevo, un verdadero pretexto por las exageradas exigencias, de tal suerte que sentenciaban la inminencia
de las operaciones blicas. Tal y como sucedi. El 5 de julio, Alemania garantizaba a Austria su apoyo si
33

deseaba emprender alguna accin de castigo contra Serbia, hecho que alert a Europa. El 23 de julio, como
se indic ms arriba, Austria present un ultimtum a Serbia y el 26 de julio rechazaba la respuesta
explicativa de los serbios al no haber stos accedido a aceptar agentes austracos en las investigaciones del
atentado. El 28 de julio de 1914 declara Austria la guerra a Serbia y al da siguiente bombardea Belgrado.
Como el 24 de julio el zar haba dicho que no dejara que Serbia fuese aplastada y al saber que se
bombardeaba Belgrado, Rusia ordena una movilizacin parcial a lo largo de la frontera de Austria, y al da
siguiente, el 30 de julio, Rusia y Austria ordenan la movilizacin general. El da 31 Alemania seala que no
tolerara las medidas militares rusas y pone un plazo de 12 horas a Rusia para cancelar dicha movilizacin
y proclama el estado de peligro de guerra, al mismo tiempo que pide a Francia, aliada de Rusia,
permanecer neutral. Francia rehsa dar esa promesa y decide la movilizacin general. La noche del primero
de agosto, Alemania declara la guerra a Rusia y el 2 de agosto pide a Blgica dejar pasar sus ejrcitos; el
da 3 Alemania enva la declaracin de guerra a Francia, y Gran Bretaa decide entonces entrar al combate
junto a Francia y Rusia. Italia decide quedar neutral. Consecuencia de esta precipitada cadena de eventos,
para el 4 de agosto Europa estaba ya comprometida, envuelta en la primera guerra mundial.
Precisa Renouvin en la obra antes citada: En esta crisis de julio de 1914, ni los movimientos de
opinin, ni la presin de los intereses econmicos, llevaran a los gobiernos hacia la guerra; slo las
preocupaciones de seguridad, de potencia o de prestigio orientaron las decisiones. (op. cit., p. 10). Una
idea similar encontramos en otro historiador francs al explicar: Por qu la guerra? En este
encadenamiento de acontecimientos que condujo a la guerra europea, los intereses materiales se encuentran
ausentes u ocupan un escaso lugar de importancia. En cambio, los sentimientos nacionales se hallan
siempre en un primer plano. Inspirado no por las manifestaciones populares, sino por el poder de los
sentimientos nacionalistas de los que estaban impregnados dirigentes y pueblos, cada gobierno escogi en
cada momento la solucin que les condujo a una guerra general. (Jean-Jacques Becker, op. cit., p. 23).
Otro autor aporta un elemento ms para explicar el desencadenamiento de la gesta blica, pues estima que
la mayor parte de los dirigentes consider la guerra como una vlvula de escape a la disconformidad de
los trabajadores; en vsperas del conflicto, la tensin social en las ciudades era elevadsima. (Christian
Bruchrucker, et al, Un Siglo de Guerras y Revoluciones, en Julio Arstegui et al (dir), op. cit., p. 477).
En este contexto, el sentimiento nacionalista vendra entonces a sustituir esas tensiones sociales. Un
elemento adicional lo ha aportado la historiadora canadiense Margaret Macmillan cuando resea los
impactos que haban tenido en las estrategias blicas el desarrollo sobre todo de medios de comunicacin
(telgrafo, telfono, ferrocarriles, etc.) y los alcances de las armas mortferas (caones, rifles, etc.). A
diferencia de inicios del siglo XIX cuando el transporte, por ejemplo, era lento, a fines de este mismo siglo
los tiempos se haba acortado y, por tanto, este recorte demandaba a su vez mayor celeridad en las
34

decisiones y dice: Si los planes contribuyeron en algo al estallido de la Gran Guerra, fue en la presin
suplementaria que ejercieron sobre los gobernantes, al acortar el tiempo en que stos deban tomar sus
decisiones. Mientras que en el siglo XVIII, y an en la primera mitad del XIX, los gobiernos disponan de
meses para pensar si deseaban o necesitaban ir a la guerra, ahora disponan apenas de unos das. (1914,
p. 400/1). As, del llamado a la movilizacin a las lneas de combate haba slo das de distancia, gracias a
los efectos de la revolucin tcnica e industrial. El pequeo libro de A.J.P. Taylor ya citado, La Guerra
Planeada. As Empez la Primera Guerra Mundial, ofrece una detallada radiografa de elementos y detalles
que se presentaron y acompaaron al desencadenamiento de esta Gran Guerra.
Dos Grupos. La Triple Alianza integrada por Austria-Hungra, Alemania, Turqua (el 2 de agosto de
1914 firm un tratado secreto con Alemania) que entr a la guerra el 1 de noviembre de 1914, Bulgaria,
cuya neutralidad acabara en el otoo de 1915. Dos bandos, de una parte los Imperios Centrales con
Alemania, Austria-Hungra, Italia (que abandon a este grupo en 1915), Turqua y Bulgaria; de otro,
Inglaterra, Francia, Rusia y los Estados Unidos de Norteamrica. Este pas declar la guerra a Alemania el
2 de abril de 1917 despus de largas negociaciones sobre los alcances y lmites de la guerra submarina
ilimitada. La Entente integrada por Francia, Gran Bretaa, Rusia, Italia que se haba mantenido neutral y
que tras negociar sin xito con Austria finalmente firma un tratado secreto con los Aliados el 26 de abril de
1915 entra a la guerra; Rumania declara la guerra a las potencias centrales el 27 de agosto de 1916, Serbia,
y otros ms que se sumaron como Grecia, Brasil, China, Cuba, Costa Rica, Ecuador, Honduras, Panam,
Per, Hait, Guatemala, Nicaragua y Uruguay. Como sabemos, de acuerdo al Plan Schlieffen que se vena
elaborando desde aos atrs, Alemania viola la neutralidad de Blgica, invade Francia y para junio de 1940
sus avances se estancan y los siguientes aos, hasta el final, se desarrollar una guerra de trincheras muy
costosa en vidas humanas pero sin xito para Alemania.
El 9 de enero de 1917, por influencia de los altos manos navales y del ejrcito, el emperador alemn
firm las rdenes para iniciar a partir del 1 de febrero de 1917 la guerra submarina sin restricciones y la
notificacin se hara en la vspera a los pases neutrales. Haba el antecedente de que en 1915 la guerra
submarina de represalias para romper el bloqueo contra Alemania haba producido el hundimiento del
Lusitania (7 de mayo de 1915) y el Sussex (24 de febrero de 1916) y con ellos la muerte de ciudadanos
norteamericanos. El gobierno de Estados Unidos haba amenazado con romper relaciones y desde mayo de
1916 prcticamente esa guerra submarina se haba suspendido. El 3 de febrero de 1917 USA rompe
relaciones con Alemania y el 26 de febrero el Presidente solicita al Congreso autorizar que los navos
comerciales, abocados a descongestionar las mercaderas de los puertos en base a la libertad de los mares,
lleven caones, cosa que se autoriza a partir del 12 de marzo. El 1 de marzo se dio a conocer en USA el
telegrama Zimmerman y la indignacin creci hasta favorecer el estado de nimo para declarar la guerra,
35

cosa que se fortalece con el hundimiento el 19 de marzo del barco Vigilentia. El 2 de abril de 1917 aprueba
el Congreso declarar la guerra a Alemania.
Desde mayo de 1916 el presidente Wilson de los USA, tratando de mediar en el conflicto, haba
propuesto 14 puntos y el 8 de enero de 1918 se proponen oficialmente

para alcanzar una paz sin

vencedores ni vencidos:
Los 14 Puntos del Presidente Wilson:
1.- Fin a la diplomacia secreta
2.- Libertad de navegacin y comercio
3.- Desaparicin de las barreras econmicas
4.- Reduccin de los armamentos militares
5.- Reglamentacin de las rivalidades coloniales
6.- Evacuacin de Rusia
7.- Restitucin de la soberana en Blgica
8.- Restitucin de Alsacia y Lorena a Francia
9.- Reajuste de las fronteras de Italia
10.- Autonoma de los pueblos del Imperio Austro-hngaro
11.- Evacuacin de Rumania, Serbia y Montenegro
12.- Autonoma de los pueblos del Imperio Otomano
13,- Restitucin de la soberana de Polonia
14.- Creacin de una Liga de Naciones.
Despus de los descalabros blicos y avances de los Aliados, el jefe del ejrcito alemn, al advertir la
imposibilidad de ganar la contienda y para salvarlo de su derrota y destruccin, Ludendorf, decidi el 28
de septiembre (1918) dirigir inmediatamente una oferta de armisticio y paz al presidente Wilson y
recomend a las autoridades polticas alemanas la inmediata formacin de un gobierno parlamentario
sobre amplia base nacional. (Mommsen, p. 335). Wilson exigi la cada de la monarqua como primer
paso para modificar el sistema poltico y el 9 de noviembre el kiser abandon Alemania rumbo a Holanda;
el 4 de noviembre de 1918 haba iniciado una revuelta contra el rgimen lo que condujo, tras la salida del
emperador, a la instauracin de una Repblica, la de Weimar. El 11 de noviembre de 1918 Alemania firm
el armisticio. Empez entonces la negociacin de los tratados de Versalles y dems acuerdos para los otros
pases beligerantes. En realidad hubo cinco tratados, el de Versalles con Alemania, el de St. Germain con
Austria, el de Triann con Hungra, el de Neully con Bulgaria y el de Sevres con Turqua.

36

Al reflexionar sobre la relacin entre la emergencia del nacionalismo y la presencia de las revoluciones
sociales, Eric Hobsbawm, seala: Los soviets, incluso las efmeras repblicas soviticas, no surgieron
entre los checos y los croatas, sino en Alemania, la Austria alemana, Hungra, a la vez que su sombra caa
sobre Italia. En estos pases el nacionalismo reapareci no como un sustituto moderado de la revolucin
social, sino como la movilizacin de ex oficiales, civiles de clase media y clase media baja para la
contrarrevolucin. Apareci como la matriz del fascismo. (Naciones y Nacionalismo desde 1780, Crtica,
Barcelona, 2000 p. 139/40).
Sobre la Primera Guerra Mundial reflexiona Hobsbawm cuando dice: Por qu, pues, las principales
potencias de ambos bandos consideraron la primera guerra mundial como un conflicto en el que slo se
poda contemplar la victoria o la derrota total?
La razn es que, a diferencia de otras guerras anteriores, impulsadas por motivos limitados y concretos,
la primera guerra mundial persegua objetivos ilimitados. En la era imperialista, se haba producido la
fusin de la poltica y la economa. La rivalidad internacional se estableca en funcin del crecimiento y la
competitividad de la economa, pero el rasgo caracterstico era precisamente que no tena lmites. (Historia
del Siglo XX p. 37/8). En efecto, con esta primera guerra se inauguraba una nueva forma de entablar
enfrentamientos blicos con creciente acceso a los desarrollos tcnicos con aplicaciones militares, con
incorporacin al mundo de la guerra de toda la poblacin mediante una movilizacin general sin
restricciones. Y esta disposicin despierta, despliega nuevas fuerzas y tendencias inherentes a su naturaleza
de movilizadora, como dice un pensador: La movilizacin total cambia de rea, pero no de sentido,
cuando empieza a poner en movimiento a las masas de la guerra civil en vez de a los ejrcitos de la guerra
exterior. (Ernst Jnger, La Movilizacin Total, en Sobre el Dolor, Tusquets, Barcelona, 2003, p. 113).
Por su parte, George Lichtheim resume: La guerra de 1914-1918 no slo destruy los tres imperios del
Este cuatro si incluimos el Imperio turco otomano, que, sin embargo, no era parte integrante de Europa-,
sino que tambin conmocion las formas existentes de la vida pblica y privada y prepar el camino para
los movimientos totalitarios de las dcadas de 1920 y 1930. La aceptacin tradicional del gobierno
constitucional qued desacreditada a los ojos de la clase media arruinada por la guerra y la inflacin; la
violencia armada se introdujo en la poltica interior, y el concepto de clases, empleado hasta entonces sobre
todo con fines sociolgicos, adquiri un nuevo y siniestro significado: se lleg a considerar como un atajo
adecuado para la expropiacin, e incluso para la liquidacin fsica de un estrato social que entorpeca el
camino hacia la total reorganizacin de la sociedad.
Esta forma de pensar careca de precedentes y no poda catalogarse dentro de las categoras
tradicionales heredadas de la revolucin democrtica. El estado-partido totalitario, con su capacidad para

37

remodelar la sociedad por medio de una revolucin desde arriba controlada, era algo radicalmente nuevo.
(Breve Historia del Socialismo, Alianza Editorial, Madrid, 1977, pp. 322/323).
Para visualizar prdidas: En total, cuatro aos de guerra provocaron alrededor de diez millones de
muertos en los campos de batalla; veinte millones de heridos graves (durante dcadas de lisiados con una
pierna o un brazo amputados vendan billetes de lotera o cigarrillos por las calles de las principales
ciudades europeas); cinco millones de viudas; nueve millones de hurfanos y diez millones de refugiados.
(Gabriel Jackson, Civilizacin,, p. 52). Otro recuento, son cifras similares, lo aporta Margaret Macmillan
y dice: Para cuando termin la guerra, el 11 de noviembre de 1918, sesenta y cinco millones de hombres
haban combatido, y ocho millones y medio haban muerto. Ocho millones cayeron prisioneros o
simplemente desaparecieron. Veintin millones resultaron heridos, y esta cifra incluy slo las heridas
medibles: nadie sabr nunca cuntos quedaron daados o destruidos psicolgicamente. (1914, p. 749).
Luego vendra la Segunda Guerra.

Tratado de Versalles
Alemania y sus aliados no estuvieron bien representados en las principales reuniones de discusin sobre
los tratados de paz, lo cual fue considerado por todos como una afrenta terrible e inolvidable. No obstante,
las circunstancias y las presiones llevaron a la firma de los Tratados de Versalles el 28 de junio de 1919.
Los historiadores coinciden en sealar que no arreglaron una buena paz y dejaron heridas abiertas que
abonaron el terreno para la Segunda Guerra Mundial y proporcionaron a las fuerzas polticas nacionalistas
importante pretextos para cultivar sentimientos de revancha entre los alemanes por las humillaciones
sufridas. El mejor anlisis y crtica de la poca sobre esos Tratados lo hizo en 1919 John Maynard Keynes
en su obra Las Consecuencias Econmicas de la Paz participante en las conferencias de negociacin.
Al observar la actitud de los representantes de los tres principales pases aliados presentes (USA,
Francia e Inglaterra), Keynes dice: No les interesaba la vida futura de Europa; no les inquietaban sus
medios de vida. Sus preocupaciones, buenas y malas, se referan a las fronteras y a las nacionalidades, al
equilibrio de las Potencias, a los engrandecimientos imperiales, al logro del debilitamiento para el porvenir
de un enemigo fuerte y peligroso, a la venganza, y a echar sobre las espaldas del vencido la carga financiera
insoportable de los vencedores. (p. 40)la delegacin alemana no logr hacer resaltar, con palabras
ardientes y profticas, la cualidad que distingue fundamentalmente este Convenio de todos los precedentes
en la Historia: la insinceridad. (p. 45)Es evidente que la capacidad de Alemania de preguerra para
pagar un tributo anual al extranjero se ha visto disminuida por la prdida casi total de sus colonias, de sus
relaciones ultramarinas, de su marina mercante y de sus propiedades en el extranjero; por la cesin del 10
38

por 100 de su territorio y de su poblacin; de un tercio de su carbn y de tres cuartos de su mineral de

hierro; por la muerte de dos millones de hombres en la mejor edad de la vida; por el hambre de su pueblo
durante cuatro aos; por la carga de una gran deuda de guerra; por la depreciacin de su circulacin a una
sptima parte de su valor anterior; por la desagregacin de sus aliados y sus territorios; por la revolucin en
el interior y el bolchevismo en sus fronteras, y por toda la ruina inconmensurable de vigor y de esperanzas
de cuatro aos de una guerra agotadora y una derrota final. (p. 121) El Tratado no incluye ninguna
disposicin para lograr la rehabilitacin econmica de Europa; nada para colocar a los Imperios centrales,
derrotados, entre buenos vecinos; nada para dar estabilidad a los nuevos Estados de Europa; nada para
levantar a Rusia, ni promueve en forma alguna la solidaridad econmica estrecha entre los mismos aliados.
En Pars no se logr ningn arreglo para restaurar la desorganizada Hacienda de Francia e Italia, ni para
concordar los sistemas del Viejo y el Nuevo Mundo. (p. 147). Por las medidas tan duras contra Alemania
como responsable de la Primera Guerra, Keynes estima que fueron excesivas las sanciones e imposibles de
solventar, pues en un afn de prevencin, o de justicia de los ganadores, deca que las naciones no estn
autorizadas por la religin ni por la moral natural a castigar en los hijos de sus enemigos los crmenes de
sus padres o de sus jefes. (p. 146). El tiempo le dara algo de razn. Adems de la destruccin y muerte de
millones de personas, la Primera Guerra dej otra herencia que incubara grandes rencores, una especie de
odio nacionalista -y racial en Alemania- como residuo pozooso de la primera guerra mundial, al decir de
Stefan Zweig en El Mundo de Ayer (p. 37 de la edicin ya citada).
Se sabe que Francia fue la parte ms dura, ms exigente hacia Alemania en estos Tratados. Una idea de
esta actitud la explica lo que dice el historiador Gabriel Jackson: Nadie puede entender la naturaleza
vengativa del Tratado de Versalles si no se recuerda el premeditado afn de destruccin puesto en prctica
por el ejrcito alemn, sobre todo durante su retirada final del norte de Francia y Blgica en el otoo de
1918. (op. cit., p. 50). En opinin del historiador, al concluir la Primera Guerra se perdi la oportunidad de
promover en verdad los procesos democrticos en toda Europa, y esas oportunidad se escap cuando se
privilegi la salida de los estados-nacin y su autodeterminacin, y dice: La gran oportunidad se haba
evaporado en 1918-19 y fue muy difcil a las democracias occidentales recuperarse de ese fracaso. Haban
fortalecido al nacionalismo como base de gobierno, mantuvieron el imperialismo econmico y permitieron
a las finanzas internacionales que obraran independientemente de la poltica gubernamental. Podemos
decir, resumiendo, que haban hecho todo lo posible por retrotraer al mundo a las condiciones existentes en
la preguerra y, habiendo procedido de tal suerte, trataron de humanizarlas. (R.H.S. Crossman, Biografa
del Estado Moderno, FCE, Mxico, 1974, pp. 272/3).
Al concluir la Gran Guerra se abri en Europa un singular proceso que llevara a la fuerte presencia de
regmenes autoritarios en detrimento de las democracias liberales. Como observa el historiador: En 1920,
39

de los veintiocho Estados europeos, todos menos dos (la Rusia bolchevique y la Hungra del dictador
derechista Mikls Horthy) podan clasificarse como democracias (con sistemas parlamentarios y gobiernos
elegidos, presencia de partidos polticos y mnimas garantas de derechos individuales) o sistemas
parlamentarios restringidos. A comienzos de 1939, ms de la mitad, incluida Espaa, haban sucumbido
ante dictadores con poderes absolutos. Siete de las democracias que quedaban fueron des manteladas entre
1939 y 1940, tras ser invadidas por el ejrcito alemn e incorporadas al nuevo orden nazi, con Francia,
Holanda o Blgica como ejemplos ms significativos. A finales de 1940, slo seis democracias
permanecan intactas: el Reino Unido, Irlanda, Suecia, Finlandia, Islandia y Suiza. (Julin Casanova,
Europa Contra Europa, 1914-1945, Crtica, Barcelona, 2011, p. 29). Podemos adelantarnos en el tiempo y
decir que al finalizar el siglo XX los sistemas autoritarios haban ya retrocedido y en general las
democracias de tipo liberal (con sus variantes, sin duda) llegaban al siglo XXI como las de ms amplia
presencia a nivel europeo e internacional. Pero vayamos por partes y veamos entonces a la matriz
contempornea de las revoluciones, la rusa de 1917. Matriz que, en opinin de Karl Polanyi, tuvo dos
etapas, dos revoluciones separadas, la primera de las cuales incorporaba los ideales tradicionales de
Europa occidental, mientras que la segunda formaba parte del desarrollo enteramente nuevo de los aos
treinta. La Revolucin de 1917-1924 fue en efecto el ltimo de los levantamientos polticos de Europa que
siguieron el patrn de la Mancomunidad inglesa y de la Revolucin francesa; la revolucin iniciada con la
colectivizacin de las granjas, alrededor de 1930, fue el primero de los grandes cambios sociales que
transformaron nuestro mundo en los aos treinta. (La Gran Transformacin, p. 307).

III) La Revolucin Rusa

Ideas: a) mencheviques y bolcheviques; b) transicin capitalista o salto.
Revolucin de 1905
Revolucin de Febrero
Tesis de Abril
Octubre 1917
Comunismo de guerra y la Checa
Guerra Civil y NEP
El Stalinismo
Colectivizacin y planes quinquenales
Frentes populares y grandes purgas
40

Sistema poltico sovitico

<<Pensar histricamente significa dos cosas por encima de todo: el reconocimiento

de que el cambio siempre est en marcha y la comprensin de que este cambio
raras veces se conforma a los planes e intenciones de la gente>>.
(Robert V. Daniels, Rusia, Editorial Diana, Mxico, 1966, p. 135).
<<Tanto la revolucin rusa como la alemana fueron en realidad revoluciones contra
la guerra: nadie ms>>. (Sebastin Haffner, El Pacto con el Diablo, Destino,
Barcelona, 2007, p. 111).

Al inicio de esta seleccin de citas anotamos el enfoque analtico aportado por David Thomson en su
Historia Mundial de 1914 a 1968. El historiador harvardiano de inicios del siglo XX, Crane Brinton nos
ofrece en su Anatoma de la Revolucin (FCE, Mxico, 1942) una visin metodolgica para abordar las
revoluciones y encontrar uniformidades, semejanzas y singularidades en cuatro revoluciones (inglesa,
francesa, norteamericana y rusa), y llama la atencin sobre siete elementos a considerar: 1) los sntomas
preliminares; 2) primeras fases de la revolucin: la fiebre; 3) los revolucionarios (personalidades, lderes,
masas); 4) perodo de los moderados; 5) llegada de los extremistas, los radicales; 6) terror y virtud: religin
de los revolucionarios; y 7) convalecencia de la revolucin: termidor. Este ciclo puede ser observable en
revoluciones clsicas, unas con mayor nfasis en tal o cual etapa o faceta. Sirva, pues, este indicador como
una gua en el anlisis de esos procesos sociales.
Adems, es til anticipar referencias a conceptos que estn presentes en la vida intelectual del
movimiento ruso:
Populismo: <Populismo ruso> no es el nombre de un solo partido poltico, ni de un conjunto coherente de
doctrina, sino de un difundido movimiento radical de Rusia a mediados del siglo XIX. (Isaiah Berlin, El
Populismo Ruso, en Pensadores Rusos, FCE (Breviarios 287), Mxico, 1980, p. 391). Adems en
ningn momento fue ms que una no muy organizada red de pequeos e independientes grupos de
conspiradores, con sus simpatizantes, que a veces se unan para la accin comn y otras veces operaban por
su cuenta. Tenan en comn ciertas ideas fundamentales, y posean la suficiente solidaridad moral y
poltica para que se les pueda llamar un solo movimiento. (idem). Al igual que otros: Las principales
metas populistas eran la justicia y la igualdad social. (ibid, p. 393). El primero y mayor de sus
41

problemas era su actitud hacia los campesinos en cuyo nombre se haca todo. (ibid, p. 398). Todos los
populistas rusos convenan en que el Estado era la encarnacin de un sistema de coercin e inequidad, por
tanto intrnsecamente malo; no era posible ninguna justicia ni felicidad mientras no fuese eliminado. Pero,
en el nterin, cul haba de ser el objetivo inmediato de la revolucin? (ibid, p. 403). Una precisin
conceptual ms, segn otro autor el populismo fue una filosofa revolucionaria tpicamente rusa, algo
singular, esto es una creencia en el establecimiento del socialismo basado en la vida comunal de los
campesinos y tena dos corrientes, una que privilegiaba la agitacin entre las masas, la otra de orientacin
terrorista (Robert V. Daniels, Rusia, Diana, Mxico, 1966, p. 78). (El desarrollo ms amplio del fenmeno
populista se encuentra en Franco Venturi, El Populismo Ruso, 2 vols., Revista de Occidente, Madrid, 1975).
Intelligentsia: es una palabra rusa que designaba en el siglo XIX a toda la gente que produca ideas y
tambin al gran grupo educado que proporcionaba un auditorio para esas ideas, y en este trmino se
comprenda tambin a los oficinistas. (Daniels, op.cit., p. 77). En otra obra se dice: El concepto mismo de
intelligentsia es especficamente ruso. No slo implica un cierto grado de educacin personal cientfico,
acadmicos, escritores, periodistas, abogados, doctores, ingenieros, profesores y estudiantes universitarios-,
sino tambin un talante un tanto liberal. (Solomon Volkov, 2010, p. 26). Esta intelligentsia, seala
Berdiaef, no debe confundirse y restringirse al crculo de los intelectuales como podra pensarse en
occidente; en Rusia se refiere a un sector que puede agrupar a miembros de diversas capas sociales que
podra compararse a una orden monstica, referirse a una colectividad ideolgica, y no profesional o
econmica (Nicols Berdiaef, Las Fuentes y el Sentido del Comunismo Ruso, Losada, Buenos Aires,
1939, p. 25); se trata de hombres absorbidos por una idea, social generalmente, y se consagran a ella
exclusivamente, casi siempre vigilados por la polica, con cierto aislamiento y marcadas tendencias hacia
el dogmatismo (ibid, p. 26/7).
Nihilismo: del credo del nihilismo; una fe en el materialismo cientfico, la crtica de todas las instituciones
y valores aceptados y la creencia en una sociedad reconstruida racionalmente, de ciudadanos libres, iguales
y desinteresados. (Daniels, op. cit., p. 89). Prosigamos.

Ideas en Juego
<<en el prximo siglo esto va a hacer mucho ruido aqu y all, y la
Comuna de Pars, que tambin en Alemania tiene sus defensores y
partidarios, quiz haya sido tan slo una dbil indigestin comparada
42

con lo que se avecina>> (Friedrich Nietzche, La Voluntad de Podero,

125).
Se refera Nietzche al socialismo, por supuesto. El trmino socialismo cuando empez a utilizarse en
Inglaterra (1835) era el ms elstico de los trminos. El socialismo se defina entonces como la tentativa de
introducir mayor igualdad en la sociedad con la esperanza de que esa igualdad llegase a hacerse realidad, de
un modo u otro, con el tiempo. A esta definicin se puede aadir la creencia en el principio de asociacin
humana para el beneficio mutuo de todos, en vez de la competencia y la libre empresa. (George L. Mosse,
La Cultura Europea del Siglo XIX, Ariel, Barcelona, 1997, p. 186). Esta idea del socialismo, despus del
largo interludio sovitico y similares, en resumidas cuentas, es lo que hoy en da parece condensar las
diferentes modalidades que ha asumido en distintos pases.
El socialismo primitivo o comunitario se explicara mejor si por primitivo entendemos lo bsico.
(Bernard Crick, Socialismo, Alianza Editorial, Madrid, 1994, p. 49). Luego precisa: .lo que el trmino
connotaba hacia 1830 era ms o menos lo siguiente: un sistema imaginario de sociedad que acentuaba lo
social frente al egosmo, la cooperacin frente a la competencia, la sociabilidad frente a la autosuficiencia
individual y el inters propio; controles sociales estrictos sobre la acumulacin y el uso de la propiedad
privada, as como la igualdad econmica, o, al menos, recompensas segn los mritos (socialmente
determinados) o (posicin intermedia) segn la necesidad. (Crick, p. 51). Un estudioso del socialismo
previo y durante la revolucin francesa (siglo XVIII), lo entienda as: Llamo socialistas a los sistemas
sociales que pretenden, con un sentido igualitario o comunista, ejercer la accin del Estado sobre la
produccin y la distribucin de la riqueza. (Andr Lichtenberger, Le Socialisme et la Rvolution
Franaise, Flix Alcan diteur, Paris, 1899, p. 1). En otro estudio sobre los socialistas del siglo XVIII
previos a 1789, el mismo Lichtenberger se refiere a ellos como quienes a nombre del poder del Estado y
con sentido igualitario y comunista, se han propuesto criticar, modificar o derribar la organizacin
tradicional de la propiedad y de la riqueza, y en consecuencia de la sociedad, tal concepcin precisaes una religin que, como la de Moiss, pone las bases de una sociedad. (Le Socialisme au XVIII Sicle,
Flix Alcan diteur, Paris, 1895, p. I). Desde tempranos tiempos, pues, la idea del socialismo estuvo
asociada a la figura del Estado como actor central de su realizacin, pero que Marx (y despus Lenin)
expondr con nitidez el papel que el Estado debera jugar en la transicin hacia el socialismo.
Otro autor compendia un largo periodo: Hacia 1900, el socialismo se haba extendido, pero an no
exista ningn movimiento socialista unificado, a pesar de que, desde 1889, exista una Segunda
Internacional Socialista.
43

Adems de varias tendencias socialistas de poca importancia, haba siete tendencias principales: 1)
grupos supervivientes que se inspiraban en los socialistas utpicos de la primera mitad del siglo, por
ejemplo, en las teoras de Blanc (1811-1881), que fue uno de los lderes de las manifestaciones socialistas
en Francia en 1848 y 1870-71, y del anarquista Proudhon. 2) Otros, conocidos como anarcosindicalistas,
haban formulado programas basados en diversas interpretaciones de las doctrinas del ruso Bakunin. 3)
Muchos seguan las enseanzas de Marx, quien ms que nadie haba producido una teora lgica y bien
integrada para la justificacin del movimiento socialista y sus propsitos. 4) En Rusia se haba desarrollado
un socialismo agrario que encontr su expresin primero en los Populares {Populistas, posible imprecisin
de traduccin, nota ma: rl} y posteriormente en el partido Revolucionario Socialista, el cual, en los
primeros aos del siglo xx, fue el movimiento revolucionario ms importante en Rusia. El agrarismo haca
su aparicin tambin en los pases danubianos y en los Balcanes. 5) En la Gran Bretaa y en Alemania, lo
mismo que en otros pases, aunque en menor escala, el movimiento sindical que, ya sea llamado socialismo
o no, pugnaba ms bien por el mejoramiento de la condicin de los trabajadores dentro de una economa
capitalista, como objetivo inmediato, que por la derrocacin {derrocamiento, rl} del capitalismo. 6)
Nuevamente, primero en Inglaterra y despus en el Continente, el socialismo cristiano que haba logrado
algunos progresos. 7) En Alemania se haba desarrollado la teora y la prctica del socialismo de estado.
(Massimo Salvadori, La Aparicin del Comunismo Moderno. Una Breve Historia del Movimiento
Comunista en el Siglo XX, IIS-UNAM, Mxico, s/f, p. 22-24).
Otro enfoque expone: Una confusin ha de aclararse. Esta confusin concierne nada menos que al
propio concepto de socialismo. Puede ste tan slo significar, y a menudo se usa para describir, los ideales
de justicia social, mayor igualdad y seguridad, que son los fines ltimos del socialismo. Pero significa
tambin el mtodo particular por el que la mayora de los socialistas espera alcanzar estos fines, y que
muchas personas idneas consideran como el nico mtodo por el que pueden plena y prontamente
lograrse. En este sentido, socialismo significa abolicin de la empresa privada y de la propiedad privada de
los medios de produccin y creacin de un sistema de economa planificada, en el cual el empresario que
acta en busca de un beneficio es reemplazado por un organismo central de planificacin. (Friedrich A.
Hayek, Camino de Servidumbre, Alianza Editorial, Madrid, 2000, p. p. 62). Eran ya los tiempos del
socialismo encarnado en la experiencia rusa.
Para el caso de la revolucin rusa, en el mbito de las ideas, antes y despus de la toma del poder,
podemos identificar tres notables polmicas con importantes repercusiones en el desenvolvimiento de la
sociedad, a saber: 1) el debate sobre si era posible transitar directamente hacia el socialismo desde una
sociedad atrasada, campesina, como la rusa, o si era indispensable recorrer la etapa del capitalismo; 2) la
44

discusin sobre papel del partido socialdemcrata, lo que dio origen a las dos corrientes, mencheviques y
bolcheviques, diferendo que de manera embrionaria prefigur la forma de Estado que se impondra despus
de 1917, y 3) la polmica sobre el socialismo en un solo pas (gestada tras la toma del poder en la pugna
Trotsky-Stalin, ya entrada la dcada de los aos veinte).
Para ilustrar por ahora al menos dos de estos puntos antes mencionados, el tercer punto se abordar ms
adelante, veamos brevemente la fuente de estos debates:
Primero. En el prefacio a la edicin rusa de 1882 del Manifiesto del Partido Comunista, Marx y Engels
plantean una pregunta sobre Rusia y dicen: <<?podra la comunidad rural rusa forma por cierto ya muy
desnaturalizada de la primitiva propiedad comn de la tierra- pasar directamente a la forma superior de la
propiedad colectiva, a la forma comunista, o, por el contrario, deber pasar primero por el mismo proceso
de disolucin que constituye el desarrollo histrico de Occidente?
<<La nica respuesta que se puede dar hoy a esta cuestin es la siguiente: si la revolucin rusa da la
seal para una revolucin proletaria en Occidente, de modo que ambas se complementen, la actual
propiedad comn de la tierra en Rusia podra servir de punto de partida para el desarrollo comunista>>.
Esta formulacin de Marx y Engels inspir dos interpretaciones. Una, que difcilmente era factible la
evolucin apuntada por los autores del Manifiesto y que, congruente con otras afirmaciones de ellos
mismos, el desarrollo creciente del capitalismo, adems de consolidar y engrosar las filas de sus
sepultureros (los proletarios), era benfico para la causa comunista porque se generaran amplias y
consistentes fuerzas productivas y las riquezas materiales disponibles seran ms abundantes para el
socialismo. Algunos mencheviques y tericos socialistas postularon esta visin evolucionista (valga la
expresin). Otra interpretacin deca que no se debera dejar que la burguesa condujera ese desarrollo
capitalista y su crecimiento de riquezas, sino que los proletarios organizados como dominantes seran los
encargados de tal evolucin. Lenin y bolcheviques se inclinaron por esta perspectiva. De aqu se desprendi
un debate que, al parecer, el triunfo bolchevique de octubre de 1917, lleg a condenar al ostracismo a los
defensores de la primera posicin.
Segundo. En la etapa temprana, hacia 1902/1903, de organizacin del Partido Obrero Socialdemcrata
de Rusia (POSDR), se desenvolvi una polmica entre dos bandos sobre los estatutos de ese partido y
quines podan ser o no miembros de tal organizacin. De un lado, Lenin sostena que slo deban ser
miembros con todos los derechos aquellos que consagraran su vida a la revolucin y a sta se dedicaran de
manera profesional todo el tiempo. Otros, como J. Martov, se inclinaban por una membresa ms abierta y
menos restringida. En votacin del cuerpo directivo la postura de Lenin tuvo mayora (bolchevique) y la de
Martov minora (menchevique); toda una paradoja porque en todo el partido Lenin y seguidores eran
minora y Martov y simpatizantes eran mayora. Pero se codific la pugna y se generara as el calificativo
45

de bolcheviques y mencheviques; con el tiempo se asociara a los primeros la estrella de los acertados y a
los segundos el estigma de los equivocados, desviados, traidores, etc.
Adems, Lenin postulaba una idea especial sobre la relacin entre el partido revolucionario y la clase
social llamada a dirigir la sociedad, la clase obrera, el proletariado. Esto nos remite a una discusin entre
Lenin y Rosa Luxembourg sobre la espontaneidad de las masas. Segn Lenin, dejada a su libre arbitrio,
la clase obrera slo poda llegar a una conciencia tradeunionista, sindicalista, segn sus propias palabras en
su obra Qu Hacer? cuando dice: Hemos dicho que los obreros no podan tener conciencia
socialdemcrata. Esta slo poda ser introducida desde fuera. La historia de todos los pases atestigua que la
clase obrera, exclusivamente con sus propias fuerzas, slo estn en condiciones de elaborar una conciencia
tradeunionista, es decir, la conviccin de que es necesario agruparse en sindicatos, luchar contra los
patronos, reclamar del gobierno la promulgacin de tales o cuales leyes.En cambio, la doctrina del
socialismo ha surgido de teoras filosficas, histricas y econmicas, elaboradas por representantes
instruidos de las clases poseedoras, por los intelectuales. Los propios fundadores del socialismo cientfico
moderno, Marx y Engels, pertenecan por su posicin social a los intelectuales burgueses. (Obras
Escogidas, t. I, Ediciones en Lenguas Extranjeras, Mosc, p. 149). Y por lgica, los proletarios requeran
dirigentes ilustrados e ilustradores.
Rosa Luxembourg, junto con otros pensadores, conceda capacidades creativas y espontneas al
movimiento de masas ; sostena que la idea de Lenin estaba muy atada a las condiciones atrasadas de Rusia
y que conduca a una excesiva centralizacin. El caso de la creacin de los soviets como consejos de
administracin y control de la vida en las fbricas y comunidades, surgidos espontneamente en 1905, sin
intervencin ni directiva de partido poltico alguno, pareca confirmar que en ese debate la realidad daba la
razn a Luxembourg. As lo seal, al menos, Daniel Bell al decir que tales consejos obreros confirmaron
la concepcin de Luxemburgo y Gorter de la espontaneidad de las masas. (El Fin de las Ideologas,
Ministerio del Trabajo y Seguridad Social, Madrid, 1992, p. 420). A este propsito y relativo a la
organizacin del partido revolucionario, a la relacin entre democracia y centralizacin, Rosa Luxemburgo
(1870-1919) emiti en 1904 un escrito donde tempranamente criticaba la concepcin leninista del partido
titulado Cuestiones de Organizacin de la Socialdemocracia Rusa y donde, entre otras cosas sealaba:
Creemos, sin embargo, que sera un gran error el pensar que se poda provisionalmente sustituir el
dominio, an irrealizable, de la mayora de los obreros conscientes en el Partido por el poder absoluto de un
Comit central actuando en cierto modo por delegacin tcita y reemplazar el control pblico ejercido por
las masas sobre los rganos del partido, por el control inverso del Comit central sobre la actividad del
proletariado revolucionario. (Accin Comunista, Revista Marxista Independiente, No. 6, Blgica, julio de
1966, p. 58).
46

La importancia de la discusin que se dio entre mencheviques, bolcheviques y otros como Rosa
Luxembourg, sobre las formas de organizacin entre los revolucionarios de la poca y su relacin con la
clase trabajadora, radica en que en esos debates, de alguna manera, se prefiguraron las tendencias que con
los aos de manifestaran en los hechos al organizar y estructurar los poderes del Estado ah donde los
socialistas o comunistas llegaron al poder. En esas polmicas se incubaban las nuevas formas de Estado, la
extrema centralizacin y su evolucin totalitaria. Lenin, pues, introdujo la idea de un partido formado por
una vanguardia integrada por revolucionarios profesionales y altamente disciplinados, idea que provena
del revolucionario francs Auguste Blanqui; los mencheviques abogaban por una estructura menos cerrada
y ms flexible. Los social revolucionarios, por su parte, respondan ms a un campesinado desperdigado y
carecan de una slida estructura ideolgica y organizativa. Sus ideas centrales eran: Poder al pueblo,
tierra a los campesinos y <revolucin ahora>. (Martin Malia, The Soviet Tragedy. A History of Socialism
in Russia, 1917-1991, The Free Press, New York, 1994, p. 73). Generalidades, sin duda, que complacan a
sectores del campo.
Aos despus, en abono a esta discusin, en 1915, Robert Michels publicara su obra Los Partidos
Polticos. Un estudio sociolgico de las tendencias oligrquicas de la democracia moderna (Amorrortu,
Buenos Aires, 1991, dos tomos) en la que expone justamente lo sealado en el subttulo: la tendencia
oligrquica en los partidos, ese desprendimiento del cuerpo dirigente de las masas y su enquistamiento, o
para decirlo con sus palabras del Prefacio: Esa ley, caracterstica esencial de todo conglomerado humano
que tiende a constituir camarillas y subclases, como toda otra ley sociolgica, ms all del bien y del mal.
En 1921, post-morten, fue dado a conocer un texto de Rosa Luxemburgo, Crtica de la Revolucin
Rusa, donde, entre otros puntos, censura las posiciones de Lenin y de Trotsky en torno a la libertad y la
democracia. Por ejemplo, dice: Pero el remedio inventado por Trotski y Lenin, la supresin de la
democracia en general, es peor que el mal que se quiere evitar: sofoca, en efecto, la fuente viva de la que
nicamente pueden surgir las correcciones de las insuficiencias congnitas a las instituciones sociales, una
vida poltica activa, libre y enrgica de las ms amplias masas. (Crtica de la Revolucin Rusa, Ediciones
La Rosa Blindada, Buenos Aires, 1969, p. 113).
O esta otra afirmacin de Luxemburgo: Los bolcheviques tildaban de reaccionarios a los soviets,
porque su mayora estaba constituida por los campesinos (delegados campesinos y delegados soldados).
Una vez pasados a los bolcheviques, los soviets se convirtieron en los verdaderos representantes de la
opinin popular. Pero este cambio sbito est vinculado solamente con la paz y con la cuestin agraria.
(op. cit., 117/8). En otra parte de esta misma obra asienta: La libertad reservada slo a los partidarios
del gobierno, slo a los miembros del partido por numerosos que ellos sean- no es libertad. La libertad es
siempre nicamente libertad para quien piensa de modo distinto. (op. cit., 119). Y sigue Luxembourg:
47

El presupuesto tcito de la dictadura en el sentido leninista-trotskista es que la transformacin socialista es

un asunto para el cual el partido revolucionario tiene siempre lista en el bolsillo una receta y que slo basta
aplicarla con energa. Por desgracia (o, si se prefiere, por suerte) las cosas no se plantean en estos
trminos. (op. cit., p120)].
Sea como fuere, es incuestionable que en la escena rusa haba aparecido la idea, inspirada (aunque no
explicitada) en Marx, de que un partido integrado por revolucionarios profesionales tena la misin de
conducir a la clase obrera hacia una concepcin socialista que por s misma no poda alcanzar, y tal visin,
al decir de Chantal Millon-Delsol, confirmara el hecho de que la va desptica, y ms tarde totalitaria,
proviene de la lectura leninista de Marx, y de la increble tenacidad de Lenin para hacer triunfar su punto de
vista ante sus adversarios. (Les Ides Politiques au XX Sicle, Puf, Paris, 1991, p. 21). Con esto Lenin
fundara, al decir de esta misma autora en dicha obra, el despotismo ideolgico (p. 23) tan distintivo en
los regmenes comunistas y seguidores dentro del movimiento comunista internacional.
Desde una perspectiva del cristianismo mstico, el filsofo ruso Nicols Berdiaev, contemporneo de los
eventos revolucionarios de 1917 (muerto en Francia en 1948), censuraba el colectivismo por alejarse de las
vivencias religiosas: El humanismo abstracto es la escisin del hombre con la gracia: su negacin. Pero,
de hecho, la vida no es concreta sino en la gracia; la vida fuera de la gracia es una vida absteacta. (Una
Nueva Edad Media. Reflexiones Acerca de los Destinos de Rusia y de Europa, Editorial Apolo, Barcelona,
1933, p. 39). Luego precisaba en esta misma obra: El individualismo abstracto y el colectivismo abstracto
estn engendrados por una sola y misma cosa: la sustraccin del hombre a las bases divinas de la vida, su
escisin con lo concreto. (p. 40). Ms adelante define: l hombre sin Dios cesa de ser hombre: tal es el
sentido religioso de la dialctica interna de la historia moderna, historia de la grandeza y de la decadencia
de las ilusiones humanistas. (p. 60). Aprovechemos esta aproximacin a Berdiaef para sealar una visin
especialmente singular, curiosa. Mientras los revolucionarios vean en la revolucin de 1917 un gran
triunfo y avance de la mayora del pueblo hacia su liberacin y redencin histrica, este filsofo, siguiendo
al pensador reaccionario francs Joseph de Maistre, perciba la revolucin rusa como una prueba, un
castigo de la divinidad y deca: Dios castiga a los hombres y a los pueblos con las revoluciones. (op. cit,
p. 140). En su caso personal asuma esa pena: El bolchevismo es mi pecado, mi culpa. Es un castigo que
se me inflige. Los sufrimientos que me ha causadoi el bolchevismo son la expiacin de mi culpa, de mi
pecado, de nuestra culpa comn y de nuestro pecado comn. (p. 150/151). Es una especie de resignacin
con gran dosis de mstica, sin duda. Lo repite de otra forma: las revoluciones no son nicamente
satnicas, sino tambin providenciales; son desencadenadas sobre los pueblos por sus pecados, son una
expiacin de sus culpas. (p. 162). Pero por encima de estas vicisitudes, de estas calamidades sociales

48

hay algo superior, pues, dice Berdiaef en este mismo texto: El cristianismo es la religin de la Verdad
crucificada. (p. 185), y asienta su ntima concepcin sobre su pueblo: Lo peculiar a los rusos es un
anarquismo singular. El pueblo ruso est inclinado hacia el Reino de Dios El alma del hombre ruso est
inclinada hacia el Reino de Dios, pero cede fcilmente a las tentaciones, a las falsificaciones y a las
ilusiones, y cae con facilidad en poder del reino de las tinieblas. Y es el reino de la mentira y de la
falsificacin el que se ha instaurado en Rusia. Hay en los bolcheviques alguna cosa que procede de otro
mundo, que pertenece al ms all. Eso es, podra decirse, lo que les vuelve lgubres. (p. 171/172).
Advierte: El socialismo tiene un carcter mesinico. (p. 207) La vida marcha hacia las utoas.(p.
213). Ms all de la creencia del filsofo, el analista perciba ya en la dcada de los aos treinta una faceta
que identificar al rgimen totalitario sovitico (stalinista entonces): la simulacin y la mentira como
patrones de conducta ciudadana.
Pero antes de seguir el hilo expositivo es interesante anotar otra precisin de Berdiaef. Siguiendo a
Joseph de Maistre seala que las revoluciones se devoran a s mismas y que es una justicia providencial el
hecho de que los revolucionarios se exterminen entre s. (op. cit., p. 164), pues la revolucin engendra
en su propio seno, por una especie de proceso patolgico realizado en su organismo, las fuerzas que acaban
por liberarla de sus propios demonios. (. 145), pues pasa con la revolucin lo mismo que en todo lo
dems en la historia: no sirven para aquello que crean servir. (p. 147).

Revolucin de 1905
Hacia 1902, el escritor Len Tolstoi, envi una carta al zar Nicols II en la que retrataba muy
bien al rgimen zarista y deca: <<La autocracia es una forma de gobierno obsoleta Y, por lo
tanto, esta forma de gobierno y la ortodoxia a ella vinculada solamente pueden resistir, como
sucede en la actualidad, por medio de la violencia: una medidas de seguridad excesivas, el exilio
administrativo, las ejecuciones, las persecuciones religiosas, la prohibicin de libros y de
peridicos, una educacin sesgada y toda clase de actos malvados y crueles>> (citado por
Solomon Volkov, op. cit.,p. 18). Una buena caracterizacin que nos informa de la existencia de
una mentalidad liberal que seguramente identificaba a lo que se conoce como intelligentsia rusa.
Pero no slo esto. Para estas fechas, incluso entre los sectores sociales ms predominantes de
Rusia, estaba extendido el clamor, la exigencia, de transitar hacia un gobierno ms
representativo, mientras que los sectores ms radicales mantenan su actividad, sin excluir las
acciones terroristas de algunos de ellos, de suerte tal que entre 1905 y 1909, fueron asesinados
casi mil quinientos gopbernadores de provincias y funcionarios. (Margaret Macmillan, 1914,
49

p. 233). Por sus resultados, la revolucin de 1905 ser un primer intento, fallido por cierto, de
modificar la autocracia con reformas liberales que fueron asfixiadas por la autocracia del
zarismo.
El 8 de febrero de 1904 estall la guerra ruso-japonesa al atacar Japn, sin previa
declaracin de hostilidades, las instalaciones rusas en Port Arthur en Manchuria, al sentirse
inquieta la potencia oriental por el avance y presencia rusa en aquella zona. Rusia fue derrotada.
[En la carrera armamentista de la poca, Rusia se haba rezagado. En La Torre del Orgullo. Una
Semblanza del Mundo Antes de la Primera Guerra Mundial, Pennsula, Barcelona, 2007, pp.
239-302, Brbara Tuchman, relata los esfuerzos fallidos del zar por regular esa carrera y
disminuir la desventaja rusa, iniciativa que a la postre produjo el nacimiento de tribunales de
arbitraje, como el de La Haya]. El sentimiento de fastidio y frustracin fue grande y las
recriminaciones al rgimen zarista crecieron. Paralelamente, los liberales impulsaban la idea de
modificar el sistema, algunos pugnaban por la monarqua constitucional, por nuevas
constitucin, haba huelgas y manifestaciones diversas, las nacionalidades del imperio exigan
sus propias reivindicaciones. El 9 de enero de 1905 en San Petersburgo se organiz una
manifestacin de trabajadores para presentar al zar peticiones y fue reprimida sangrientamente
(el texto completo de la carta peticionaria se encuentra en Marc Ferro, Nicols II, FCE, Mxico
2005, pp. 97/102).
De inmediato cundi el enojo, la solidaridad, la protesta y en diversas zonas comenzaron de
manera espontnea a organizar la defensa. Poco a poco las manifestaciones de descontento
empiezan a expresarse en diversas partes del pas. Se exigan mejores salarios, mejores
condiciones de vida, jornada laboral de ocho horas. Proliferan las huelgas y con ellas las
represiones con muertes frecuentes de huelguistas, y el uso de la ley marcial se extendi a
aquellos lugares donde era necesario. Aunque los conflictos predominaron en el ambiente
urbano, en el campo aparecieron los motines, las acciones directas contra grandes propietarios
con repartos de tierras, incendios de mansiones e incluso ejecuciones de terratenientes en casos
extremos: La primera mitad del ao 1905 estuvo jalonada de huelgas y motines, a duras penas
reprimidos por un ejrcito y una polica que no podan estar en todos los sitios a la vez. Se
estima que entre los aos 1905 y 1906, el 15% de las mansiones de Rusia fue pasto de las
llamas, vctima de las un tanto primarias iras de los campesinos. (cf. Iigo Bolinaga, Breve
Historia de la Revolucin Rusa, Nowtilus, Madrid, 2010, p. 32/3). Como parte de esta oleada de
sublevaciones en junio de 1905 se produjo el episodio de la rebelin de los marineros del
50

acorazado Potemkin al negarse a consumir una carne en descomposicin. Para septiembre de

1905huelguistas de artes grficas de Mosc fueron aplacados con sangre y se renuevan lasp
protestas contra el gobierno zarista. Finalmente, sus allegados convencen al zar de dar una
respuesta poltica, no obstante a su abulia gubernativa y a su pesar como figura autocrtica,
absolutista.
El 17 de octubre de 1905, mediante un manifiesto, el zar prometi cambios con una nueva
constitucin, diversas libertades como de reunin y de asociacin, la integracin de un
organismo parlamentario, la Duma, electa por la poblacin, la condonacin de las deudas
pendientes de los campesinos, lo que les converta en dueos legales de las parcelas que tenan,
se decretaba tambin una amnista y una relativa libertad de expresin. La reivindicacin ms
celebrada por las fuerzas existentes fue la relativa a la Duma.
A lo largo de estos turbulentos meses iniciados en enero de 1905, la revolucin de 1905,
pues, como siempre pasa, los sectores obreros ms avanzados venan enriqueciendo su
experiencia de lucha y ganando confianza en sus decisiones autnomas. As, en una ciudad
industrial cercana a San Petersburgo, llamada Ivanovo-Voznesenk haba surgido un consejo
cohesionador de trabajadores que se erigi como portavoz y ejecutor de las luchas por mejorar
el salario, calidad de vida, organizacin de huelgas y protestas y en rgano de referencia en las
relaciones obrero-patronales. De comit de huelga se convierte en representante de los
trabajadores. Luego se perfeccion este mecanismo: el 14 de octubre de 1905 nace el Soviet de
San Petersburgo y, adems de las funciones anteriores, se erige tambin como representante de
la ciudad (dur slo 50 das, Trotsky fue su figura ms destacada), aglutinando de inmediato al
variado sector obrero, llegando a tener: un rgano de expresin propio (Izvestia), una milicia de
defensa, mecanismos de distribucin de alimentos, ayudas econmicas. Era una organismo que
haba traspasado el nivel de las reivindicaciones econmicas y apareca como una especie de
parlamento electo por los trabajadores (un diputado por cada mil), con representantes de
partidos de izquierda como elementos consultivos, tena conductos ejecutivos para realizar las
decisiones: en suma, una especie de gobierno paralelo construido de manera espontanea y al
fragor de la batalla. Eran los mencheviques los que tenan ms presencia (cf. Bolinaga, op. cit.,
p. 42/5).
Para el 18 de diciembre de 1905 las diversas sublevaciones del pas estaban aplacadas,
incluida la de Mosc, todo a sangre y fuego. Los soviets dispersados. Para mediados de 1906 la
calma haba vuelto y mientras se operaban las elecciones para la Duma.
51

La aparicin de la figura de los soviets fue una de las novedades de estos acontecimientos.
Un actor destacado en ellos lo describe as: El soviet organizaba a las masas obreras, diriga
huelgas y manifestaciones, armaba a los obreros y protega a la poblacin contra los progromos.
Sin embargo, hubo otras organizaciones revolucionarias que hicieron lo mismo antes, al mismo
tiempo y despus de l, y nunca tuvieron la misma importancia. El secreto de esta importancia
radica en que esta asamblea surgi orgnicamente del proletariado durante una lucha directa,
determinada en cierto modo por los acontecimientos, que libr al mundo obrero por la
conquista del poder. (Len Trotsky, 1905. Resultados y Perspectivas, tomo I, Ruedo Ibrico,
Pars, 1971, p. 223)Y tambin destaca: El principal mtodo de lucha aplicado por el soviet
fue la huelga general poltica. La eficacia revolucionaria de este tipo de huelga reside en que,
aparte de su influencia sobre el capital, desorganiza el poder del gobierno. (Ibid, p. 224).
Ambos fenmenos permanecern en la experiencia combativa y aparecern de nuevo en la
revolucin de 1917.
Jean Meyer destaca que El zarismo practic un doble juego, manteniendo, por lo menos
formalmente y un tiempo, las promesas de octubre, alentando a la vez la represin, tumultos y
pogroms. El zar no tuvo nunca la intencin de transformar Rusia en un Estado de derecho.
(Rusia y sus Imperios 1894-1991, FCE, Mxico, 1997, p. 61). En efecto, en diciembre de 1905
se aprob la ley electoral para la Duma: las leyes electorales creadas para tal efecto fueron
diseadas bajo patrones electorales deliberadamente descompensados para favorecer a los
elementos conservadores, teniendo los obreros que lograr 90,000 votos para lograr un diputado
y los terratenientes solo 200. (Bolinaga, op. cit., p. 49). En esta ley el obrero poda votar como
obrero, no como ciudadano, si no trabajaba o lo haca en fbricas con menos de cincuenta
operarios no sufragaba; los trabajadores temporales, los artesanos y dems proletariado urbano y
campesino quedaban fuera del proceso; el sufragio era masculino y en el campo slo tenan
derecho a l los propietarios, as como en la ciudad votaban los grandes propietarios pero no sus
trabajadores. Aun as, la eleccin de la primera Duma, instalada el 27 de abril de 1906, fue
abrumadoramente reformista: de 497 escaos slo 40 eran progubernamentales. Pero, adems,
la propia Duma tena limitaciones en sus atribuciones: no tena poder decisorio sobre los asuntos
polticos de mayor peso y slo podas aportar ideas a estudiar (el presupuesto era asunto vedado
para ella); tena funciones legislativas limitadas y slo alteraba asuntos menores; sus
legislaciones tenan que pasar por el filtro del Consejo Imperial (50% escogido por el zar

52

directamente y el otro 50% de manera indirecta), y el zar tena la facultar de disolver a la Duma
misma: y as lo hizo con la primera y la segunda.
Qu peticiones, pues, surgieron en la primera Duma? Meyer resume: La Duma aprob
por unanimidad una contestacin muy firme al zar: pidi una ley electoral para establecer el
sufragio universal, directo y secreto, el control parlamentario sobre el ejecutivo, la abolicin del
Consejo de Estado, todas las libertades y garantas personales y colectivas, la abolicin de la
pena de muerte, la reforma agraria, una legislacin laboral, la instruccin primaria gratuita, la
reforma fiscal, la autonoma cultural de las naciones, la amnista. (p. 65/66). Otro historiador
anota as el programa que intent presentar al zar una delegacin de la Duma: responsabilidad
ministerial ante la Duma, supresin de todas las leyes excepcionales, garanta de todas las
libertades, incluido el derecho a la huelga, abolicin de la pena de muerte, garanta de empleo a
los obreros, instruccin general gratuita, satisfaccin de las exigencias de las nacionalidades,
elaboracin de una ley agraria para responder a las necesidades campesinas y amnista total y
absoluta. (Marc Ferro, Nicols II, p. 132). El zar disolvi la Duma el 9 de julio de 1906
como respuesta. Varios meses despus se convoc a nuevas elecciones y la segunda Duma que
se instal el 20 de febrero de 1907 fue ms radical que la primera y mayor presencia de
mencheviques, bolcheviques, eseristas (social revolucionarios), etc. Fue disuelta en junio de
1907. Este mismo mes fue modificada la ley electoral existente y en adelante los obreros, para
alcanzar un diputado, tenan que obtener 125,000 votos en lugar de los 90,000 de la legislacin
de 1905. As, el 1 de noviembre de 1907 se instal la tercera Duma, ahora s, con una clara
mayora conservadora, y esta predominancia se refrend en su renovacin de 1912.
Sheila Fitzpatrick resume as las consecuencias de 1905:

El resultado poltico de la

revolucin de 1905 fue ambiguo, y, en cierto modo, insatisfactorio para todos los implicados.
Es cierto que el autcrata ahora consultaba con un parlamento electo, y que los partidos haban
sido legalizados. Pero la Duma tena poderes limitados; los ministros slo le respondan al
autcrata; y, una vez que las dos primeras Dumas demostraron ser insubordinadas y fueron
arbitrariamente disueltas, se introdujo un nuevo sistema electoral que les quit prcticamente
toda autoridad a varios grupos sociales y dio una excesiva representacin a la nobleza
terrateniente. (La Revolucin Rusa, Siglo XXI, Argentina, 2005, p. 51). Puntualiza Fitzpatrick
en esta misma obra: Ni los bolcheviques ni los mencheviques tuvieron ms que una
participacin marginal en la revolucin obrera de 1905: no es que los obreros los hubiesen
rechazado, sino ms bien que los rebasaron.. (p. 52).

53

Otra observacin: El poder legislativo se compuso de dos cmaras, la Duma y el Consejo de Estado. La
Duma sera elegida por sufragio masculino casi universal, pero con una base de representacin de clases
que favoreca a los propietarios. El Consejo de Estado, antiguo cuerpo consultor nombrado principalmente
por el zar, fue la cmara alta y recibi el veto legislativo sobre la Duma. El poder ejecutivo, la poltica
exterior y la autoridad militar siguieron siendo prerrogativas hereditarias del zar y sus ministros, quienes
slo eran responsables ante el monarca. La nueva monarqua semiconstitucional de Rusia se pareca a las
de Alemania imperial y el Japn. (Daniels, Rusia, p. 101).
La primera Duma de 1906 fue disuelta tras sus demandas, la segunda corri la misma suerte en 1907 y
Stolypin, mediante un golpe de Estado en la prctica, modific la ley electoral por decreto para asegurar
una mayora partidaria del gobierno y ms representacin conservadora, y as se conserv en los aos
venideros, hasta 1917. Otra historiadora sintetiza la experiencia de la Duma: Ciertamente, la nueva
constitucin frscriba al zar como poder autocrtico supremo y dejaba en sus manos el control de la poltica
exterior, el ejrcito y la iglesia ortodoxa, as como la potestad de designar y destituir ministros, vetar las
leyes, disolver la Duma y establecer la ley marcial. Pero el hecho mismo de que tal documento existiera
implicaba que su poder no era ilimitado. La Duma era, en buena medida, un centro de debate, con sus
facultades mal definidas, pero con el derecho de solicitar la presencia de ministros el gobierno para que
rindiesen cuentas de sus funciones, as como el de asignar fondos al ejrcito y la armada, si lo decida
(aunque no poda negarse a aprobar el presupuesto militar del gobierno). (Margaret Macmillan, 1914, p.
249). As hasta 1917.

Revolucin de Febrero
En la vspera de 1917 Rusia viva ya los efectos crticos de las derrotas en los frentes de batalla.
Comenzaba a expresarse una variada efervescencia social: A fines del ao de 1916 Rusia se encontraba
llena de una red de organizaciones ilegales, pero toleradas y a menudo reconocidas por los industriales:
consejos de obreros, clulas de fbricas, soviets. Los haba incluso en las fbricas, correos, ferrocarriles,
administraciones del Estado, etc Muy pronto los habra en el frente. (Maurice Laporte, Histoire de
LOkhrana. La Police Secrte des Tsars 1880-1917, Payot, Paris, 1935, p. 240). La misma polica secreta
vena atravesando por una disminucin de sus alcances y efectividades, en parte porque el 50% de su
personal haba sido transferido hacia los frentes de combate y lo que restaba se distribua en los servicios de
informacin del Ministerio de Guerra y del Estado Mayor (cf. Idem). Aunado a ello la figura del zar como
poder supremo se haba venido deteriorando ante los sectores sociales y polticos de apoyo directo
(nobleza, aristocracia, liberales conservadores, etc.), fenmeno que se agrav por la presencia del mujik
54

Rasputn y su incorporacin al crculo cercano al zar, un hombre que pronto fue tolerado en sus excesos y
ambiciones al enfrentarse a ministros por el apoyo y favores recibidos de la familia real, en torno al cual se
tejieron mltiples historias, reales unas exageradas otras, pero que tuvieron un efecto negativo, desastroso,
en la relacin del zar y las clases altas que lo apoyaban. En diciembre de 1916 Rasputn fue eliminado,
nica salida que encontraron los incmodos aristcratas para alejar al zar de tan funesta asociacin con el
personaje. El dao estaba ya hecho.
En la ltima semana de febrero de 1917, durante cinco das, se realizaron manifestaciones en San
Petersburgo para demandar pan y el fin de la guerra. Se hizo una gran manifestacin por el da
internacional de la mujer (el 23) y se aprovech para convocar a una huelga general y expresar el
descontento por la escasez de pan, eran das de huelgas, paros y desmoralizacin por los descalabros en el
frente de guerra. Las autoridades no pudieron disolver la marcha y de manera espontnea se
confraternizaba y se sumaban miembros del orden. Cundi la protesta, el zar, fuera de la ciudad,
entretenido en el frente de guerra, orden apaciguar los nimos pero poco se le obedeci pues hubo algunos
enfrentamientos pero de nueva cuenta lo espontneo y masivo se expres al comenzar a organizarse el
soviet de la ciudad. Del 26 al 27 de octubre se amotinaron los cuarteles con ejecuciones de los jefes
superiores y solidarizndose con los manifestantes. El 27 de febrero, armados, soldados, obreros, las
multitudes, tras haber abierto las crceles y los arsenales para armar a la poblacin, rodearon la sede de la
Duma exigiendo un gobierno alternativo. Ante estos hechos, el comando supremo del ejrcito de acuerdo
con la Duma opt por solicitar al zar su abdicacin y ste lo hizo a favor de su hermano quien no acept.
Surgieron as dos referentes: los soviets y el gobierno provisional y se inici un largo perodo de dualidad
de poderes, situacin que se resolver en octubre de 1917 con el xito revolucionario de los bolcheviques.
El soviet haba nacido con la idea de representar a las clases populares y vigilar, fiscalizar al Gobierno
Provisional y se esperaba de l la organizacin de una asamblea constituyente, libertades democrticas y
una amnista. En esencia, dice un historiador, en Rusia el estado prcticamente haba desaparecido. El
poder se haba disgregado hasta tal punto que en realidad ya no tena medios para enfrentarse ni tan
siquiera a un movimiento social de cierta importancia. (Jean-Jacques Becker, op. cit., p. 61). Las jornadas
de febrero hicieron patente este fenmeno: se diluy el zarismo y surga en su lugar la dualidad de poderes.
No obstante la oposicin de los poderes duales, el dilogo entre ambos propici el acuerdo sobre un
programa de ocho puntos que inclua: 1) una amnista poltica inmediata; 2) libertad de prensa, de
expresin y de reunin, as como el derecho a la huelga; 3) la abolicin de la discriminacin religiosa; 4)
los preparativos inmediatos para una Asamblea Constituyente; 5) la sustitucin de la polica por una milicia
con oficiales elegidos; 6) elecciones para organismos locales de autogobierno por sufragio universal,
55

directo, equitativo y secreto; 7) la retencin de las armas por parte de las tropas revolucionarias, y 8) la
observancia de una estricta disciplina militar durante el servicio activo pero plena libertad civil para los
soldados cuando no estn de servicio. (Wasserstein, p. 100).
Este primer Gobierno Provisional estaba dominado por conservadores (kadetes y octubristas), con un
solo representante de izquierda: Alexander Kerenski, mientras que los mencheviques y social
revolucionarios predominaban en el soviet. El nuevo Gobierno, presidido por el prncipe Gueorgui Lvov,
siempre con la fuerte influencia del soviet, tom las primeras medidas: libertad de presos polticos, libertad
de prensa y de reunin, inicio modesto de reparto de tierras entre los campesinos, abolicin de la pena de
muerte, comits de enlace y juntas de arbitraje en las fbricas, en algunos casos jornada de ocho horas (con
obvia molestia de empresarios) y anuncio de llamar a elecciones para una asamblea constituyente. Pero
dej vivo el ms espinoso de los temas: la guerra continuara aunque orientada sobre todo a acciones de
defensa. Los bolcheviques explotaran a su favor esta decisin de indudable impopularidad, pues Se
conoce desde hace poco que la guerra no fue bien acogida por la poblacin rural que no comprenda las
razones de la movilizacin. Esta mala acogida se vio acrecentada por una serie de medidas impopulares
como requisar caballos y la falta de pago inmediato de las primas prometidas. Esto no comportaba un
rechazo a unirse al ejrcito, sino exacciones de propiedades, negocios o licoreras, a menudo saqueadas a lo
largo de las rutas que llevaban a los movilizados a los puntos de concentracin. Esta atmsfera de agitacin
se vio an ms agravada por la ausencia de previsin en el avituallamiento y el alojamiento de estos
millones de hombres. Esta violencia caus cientos de muertos y heridos, entre los que se encontraban
policas o representantes del Estado, as como movilizados vctimas de una severa represin. Estos
disturbios afectaron a cerca de la mitad de las provincias. (Jean-Jacques Becker, op. cit., p. 51/2). Eran los
primeros efectos de la guerra que iniciaba.
De acuerdo con la interpretacin que da a toda esta etapa el historiador Richard Pipes, la revolucin rusa
de 1917 debe concebirse ms como una secuencia de actos violentos y perturbadores acaecidos ms o
menos al mismo tiempo, que como un proceso. Afirma que los sectores aristocrticos, los conservadores y
liberales estaban fastidiados con la indolente autoridad zarista, sus devaneos con los excesos representados
por Rasputn y teman las convulsiones derivadas de la guerra. As, al presentrselos disturbios de febrero
en San Petersburgo, estos sectores aprovecharon la ocasin, conjuntamente con los militares, para pedir al
zar dejar el poder para evitar males mayores, entre otras cosas una posible revolucin. Y esta coincidencia
entre los polticos del zarismo y los militares explicara la confraternizacin entre las tropas y la poblacin
en las manifestaciones de febrero. La fatiga de la guerra no era su preocupacin, sino que tenan el inters
de proseguirla bajo otras condiciones, aspecto que el Gobierno Provisional mantuvo hasta su cada en
octubre. (cf. Russia Under the Bolshevik Regime, Vintage Books, New York, 1995, p. 490). Adems de lo
56

anterior, Pipes apunto otro ingrediente importante en esa secuencia de de actos perturbadores: el
desprestigio de la figura de zar que haba venido acumulndose con sucesivas humillaciones por derrotas
militares como la guerra de Crimea, o la derrota ante Japn en 1904 y la viviente supeditacin a las fuerzas
alemanas en la guerra en curso, entre otras cosas, fenmenos que afectaban directamente el prestigio del zar
ante una poblacin acostumbrada a ver en la invencibilidad el criterio de legitimidad de la autocracia.
(Pipes, Russia, p. 492).
Los principales dirigentes revolucionarios se hallaban fuera de Rusia y, como en 1905, de nuevo los
partidos eran rebasados por la iniciativa espontnea de los trabajadores y la poblacin misma. Lenin
regres en abril con la ayuda de los alemanes, en el famoso tren precintado, suceso que le acarreara luego
la acusacin de agente alemn. Pero llega y logra disear la estrategia del partido bolchevique, no sin
reticencias, en sus famosas Tesis de Abril: ningn apoyo al Gobierno provisional; todo el poder a los
soviets; paz, pan y tierra, lnea que mantendr inflexible hasta la toma del poder en octubre de ese mismo
ao de 1917. Los mencheviques y social revolucionarios fueron sistemticamente acusados de
colaboradores de la burguesa y de traidores a la clase obrera, por su participacin en el Gobierno
provisional, pero como tambin actuaban en el soviet, la necesidad de arrebatarles el control fue una de las
metas esenciales de los bolcheviques.
En junio de 1917 se realiz el Primer Congreso de los Soviets y en l su impuso la idea de apoyar al
Gobierno provisional (285 delegados eran eseristas, 245 mencheviques y 105 bolcheviques), aunque ya
para el 9 de junio en Kronstadt los marineros anunciaban una manifestacin (prohibida y no realizada)
exigiendo la cada de la Duma, todo el poder a los soviets, paz, pan y libertad. Haba frecuentes huelgas y
escaramuzas en las calles; los bolcheviques se afanaban por promover estas acciones para fastidiar al
Gobierno. A inicios de julio se dan dos hechos: fracasa en Galitzia (terreno polaco) una ofensiva rusa de
Kerenski y bolcheviques de base llaman a huelgas el da cuatro. El 5 de julio miles de manifestantes
amenazantes llegan al edificio del soviet a exigir que se rompa con el Gobierno provisional. Estas jornadas
de julio no prosperan pero inducen a cambios de gabinete: ahora Kerenski preside el Gobierno [tras la
renuncia del prncipe Lvov quien al retirarse expres a un amigo: <La nica forma de salvar al pas era
cerrar el Sviet y disparar al pueblo. No puedo hacer esto. Pero Kerenski puede> (Julin Casanova,
Europa Contra Europa, 1914-1945, Crtica, Barcelona, 2011, p. 49)], y se incrementa el nmero de
socialistas en su seno. Como respuesta se persigue a bolcheviques, algunos a la crcel, se clausura su
peridico (Pravda) y Lenin a la clandestinidad con la sospecha de agente alemn y su partido acusado de
enemigo del Estado.
Para agosto se produce otra crisis decisiva: el movimiento del ejrcito comandado por Kornilov
(nombrado jefe por Kerenski) alrededor de San Petersburgo, hecho que Kerenski denunci como traicin e
57

intento de golpe de estado, y el soviet lo interpret como intento para acabar con l, pues el general
Kornilov mismo, semanas antes, se haba pronunciado por terminar con la dualidad de poderes. Para
enfrentarlo, Kerenski rehabilita a los bolcheviques quienes auxilian en combatir a Kornilov (quien es
derrotado) y por este hecho los bolcheviques emergen como importantes salvadores de los soviets. El olfato
de Lenin le indic que haba llegado el momento de proponerse la toma del poder: en octubre se consum
la obra.
Un actor de primera lnea en aquellos das de febrero lo refiere as: Tugan-Baranovski tiene razn
cuando dice que la revolucin de Febrero fue obra de los obreros y los campesinos, representados stos por
los soldados. Pero queda todava una gran cuestin por resolver. Quin dirigi la revolucin? Quin puso
en pie a los obreros? Quin ech a la calle a los soldados? (Len Trotsky, Historia de la Revolucin Rusa,
t. I, Editorial Tilcara, Buenos Aires, 1962, p. 174). Tras rechazar la explicacin de la espontaneidad como
factor decisivo en los ltimos das de febrero de 1917 y en el desplazamiento del zar del poder, expone as
su versin: A la pregunta formulada ms arriba: Quin dirigi la insurreccin de Febrero?, podemos,
pues, contestar de un modo harto claro y definido: los obreros conscientes y templados, educados
principalmente por el partido de Lenin. Y dicho esto, no tenemos ms remedio que aadir: este caudillaje,
que bast para asegurar el triunfo de la insurreccin, no bast, en cambio, para poder inmediatamente la
direccin del movimiento revolucionario en manos de la vanguardia proletaria. (Ibid, p. 186). A este
respecto, conviene recordar que hacia 1917 Rusia contaba con alrededor de 170 millones de habitantes,
unos 10 o 12 millones con vida urbana; una clase obrera que iba de 3 a 3.5 millones de trabajadores y un
milln ms de ferrocarrileros; el resto era rural. (Martin Malia, The Soviet Tragedy, p. 83/84).

Tesis de Abril
Desde inicios de la Guerra, Lenin y seguidores sostenan que debera aprovecharse el evento blico para
hacer guerras civiles al interior de cada pas y promover el ascenso al poder del proletariado: La
transformacin de la actual guerra imperialista en guerra civil es la nica consigna proletaria justa.,
deca Lenin en un escrito publicado el 1 de noviembre de 1914 (La Guerra y la Socialdemocracia Rusa,
en Obras Escogidas, T. I, Ediciones en Lenguas Extranjeras, Mosc, p. 709), y esa fue la lnea que
siguieron durante todo el proceso. Al ver los sucesos de Febrero de 1917 los revolucionarios rusos exiliados
comenzaron a regresar a su pas. Lenin mismo volvi a principios de abril a San Petersburgo junto con
otros camaradas, gracias a las facilidades del gobierno alemn en un vagn sellado, pues Alemania deseaba
promover la revuelta al interior de Rusia para neutralizar su participacin en la guerra. En la pugna
58

ideolgica ante los representantes del viejo rgimen estara siempre presente la acusacin a Lenin y sus
bolcheviques como agentes del gobierno alemn.
Se cuenta que en el trayecto de Suiza hacia Petrogrado por terreno alemn y en el vagn precintado
que albergaba a Lenin y un grupo de seguidores, fue redactado el texto conocido como Las Tesis de Abril.
Este famoso viaje facilitado por el gobierno alemn, acordado por Lenin y representantes del Kiser, tena
el propsito, de promover la presencia en Rusia de liderazgos revolucionarios para complicar la vida
poltica del zarismo y empujarlo a salir de la guerra (segn la intencin germana), y (segn la intencin
bolchevique) aprovechar la oportunidad para llegar a Rusia en momentos de crisis revolucionaria. Fue una
apuesta riesgosa para Lenin y compaa; una apuesta audaz, atrevida, para los alemanes, con los resultados
que la historia ha registrado. Una vvida descripcin de este acuerdo bolchevique-gobierno alemn se
encuentra en El Pacto con el Diablo de Sebastin Haffner (Destino, 2007), y el viaje lo describe Stefan
Zwieg en Momentos Estelares de la Humanidad. Como precisa el testimonio: Lenin quera la revolucin
mundial, incluida la revolucin contra el imperio del kiser alemn, y sus socios alemanes perseguan la
victoria y la hegemona en Europa de dicho imperio. Sin embargo, los objetivos inmediatos coincidan:
ambas partes deseaban un gobierno revolucionario en Rusia y una oferta de paz por parte del mismo; y las
dos esperaban aprovecharse de la otra parte para alcanzar sus objetivos. Si Lenin no hubiera estado
dispuesto a establecer esta alianza antinatural en marzo de 1917, la revolucin de Octubre nunca hubiese
tenido lugar, pues l ni siquiera hubiese podido regresar a Rusia antes del fin de la guerra. (Haffner, El
Pacto, p. 29/30). Otra alianza antinatural entre el Estado bolchevique y los nazis se dar en el 1939 con
el pacto Ribbentrop.
Bien. Al llegar a Petrogrado, Lenin public dichas Tesis de Abril donde estableca la postura de los
bolcheviques ante la situacin, reconociendo la dualidad de poderes entre el Gobierno Provisional y los
Soviets y llamando a no colaborar con el gobierno provisional, sino a derrocarlo al gobierno y dar todo el
poder a los soviets, y resuma el programa inmediato: Paz, Pan y Tierra, consignas que se
mantendrn hasta octubre de 1917. En esta etapa, los bolcheviques no contaban con la mayora, eran los
intelectuales socialistas, socialrevolucionarios y mencheviques quienes predominaban en los soviets, y en
el gobierno provisional los liberales sobresalanEl gobierno provisional dice Fitzpatrick- no tena
mandato electoral, y derivaba su autoridad de la ya extinguida Duma, del consentimiento del comando
supremo del ejrcito y de acuerdos informales con organizaciones pblicas como la liga de los zemstvos y
el comit de industrias de guerra. (op. cit., p. 64), era una entidad de gobierno autonombrada, pero
igualmente autonombrado era el soviet la otra cara del poder dual. Era evidente entonces que el gobierno
provisional exista en tanto que el soviet se lo permita, pero el soviet mismo no alcanzaba a proclamarse el
59

nuevo gobierno, funcionaba ms bien como custodio del gobierno provisional defendiendo los intereses de
los trabajadores, campesino y soldados. Pero el primero de marzo el soviet proclam la orden nmero 1
donde llamaba a democratizar el ejrcito, a formar comits de soldados, derogar el saludo fuera de los
cuarteles, a respetar a los soldados y a no obedecer las rdenes del gobierno provisional a menos que el
soviet lo apruebe: en la prctica eran ya medidas revolucionarias de gobierno Y mientras el gobierno
provisional continuaba comprometido con el esfuerzo blico, el soviet y la gente en las calles estaba harta,
cansada de la guerra y se exiga salir de ella y el regreso de las tropas a casa.
En este contexto de indefinicin de fuerzas dominantes, de confusin en las alternativas, los
bolcheviques tenan una ventaja organizativa que a la larga result decisiva para el desenlace de octubre de
1917. Uno de los crticos tempranos del bolchevismo lo expona as: La mentalidad bolchevista se
caracteriza porque adopta, a modo de religin, un programa revolucionario poltico-social bien definido.
(Waldemar Gurian, El Bolchevismo. Estudio Histrico y Doctrinal, Jun Gili/Librera Herder, Barcelona,
1932, p. 54). Y anota: Precisamente en esto se basa la decisiva superioridad del bolchevismo en su lucha
contra el gobierno provisional. Es una unidad y est dirigido centralmente, al paso que el gobierno
provisional es incapaz de restablecer la disciplina y siempre est amenazado por la organizacin sovitica,
que compite con l. Est sostenido por los partidos no slo desunidos entre s, sino divididos en su mismo
seno. As el bolchevismo puede desarrollar objetivos definidos, al paso que sus adversarios, precisamente
por sus miramientos tcticos, por su aparente atencin a la complicada realidad, permanecen
incomprensibles, vienen a ser oficiales sin soldados, o, como los revolucionarios sociales, reclutan ejrcitos
gigantescos, pero incapaces de obrar. (Ibid, p. 57/8). Aqu se confirma algo: Toda la historia de la
dominacin bolchevista es el instructivo testimonio de que un grupo pequeo revolucionario bien
organizado puede, en pocas de disolucin (esto es, en un perodo en que un rgimen tradicional fuerte es
reemplazado por uno dbil), llegar al poder con ayuda de una negacin hbil de la realidad existente que no
responde a los instintos de las masas, y aplicar para conservarlo mtodos que el rgimen combatido no tuvo
el valor para emplear. (Ibid, p. 58/9).

Octubre 1917
Para el mes de mayo el gobierno provisional se recompuso en una coalicin de liberales y socialistas, y en
julio, Kerenski como jefe del ejrcito, promueve una ofensiva en Galitzia, Polonia, que termina con un
desastre de 200,000 bajas rusas, con el consecuente descrdito del gobierno, las deserciones en el ejrcito y
la toma de tierras por los soldados que dejaban el frente, y al conocerse una contraofensiva alemana se
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desplegaron las protestas y los desrdenes en las llamadas jornadas de julio que fueron percibidas por la el
gobierno provisional como intento de insurreccin.
Para estas fechas, la realidad del ejrcito ruso era la siguiente y esa realidad fue la que hizo posible el
derrumbe del zarismo y tal circunstancia se hered al gobierno provisional: Ms de quince millones de
soldados se hallaban en el frente oriental y unos tres millones trabajaban en tareas auxiliares; la cifra
superaba la de los ejrcitos francs y britnico juntos y representaba el grueso de la mano de obra de un
pas, gente de entre veinte y cuarenta aos y procedente de las diferentes clases sociales. En una palabra, el
motor del pas. En vsperas de febrero de 1917, las fuerzas armadas contaban con diez millones de de
soldados, y 7.2 millones formaban parte del ejrcito regular. En dos aos y medio de guerra, unos cinco
millones de los movilizados y en activo haban muerto en combate o a causa de las heridas recibidas,
haban sido hechos prisioneros, haban desertado o estaban incapacitados Las prdidas ms importantes
se produjeron en las unidades de lite (los cosacos y la guardia imperial) y entre oficiales y sargentos del
ejrcito regular, la columna vertebral de las fuerzas armadas. Tambin cayeron muchos alfreces y oficiales
de la reserva. Ah perdi el zarismo su pilar principal: el ejrcito. (Moshe Lewin, El Siglo Sovitico. Qu
sucedi realmente en la Unin Sovitica?, Crtica, Barcelona, 2005, p. 365/6). Por esto sentencia Lewin:
En realidad, nadie derroc a la autocracia zarista: desapareci de la escena en plena guerra sin que ninguna
iniciativa obvia pudiera ocupar su lugar. (p.347).
La desmoralizacin, las derrotas, falta de aprovisionamiento y hartazgo de la guerra, fueron elementos
corrosivos que precipitaron la cada del zarismo y luego del Gobierno Provisional: Los comandantes con
muchos aos de servicio solan decir que los soldados rasos eran estpidos cerdos para el frente, de modo
que estos hombres, aturdidos, vilipendiados y mal aprovisionados, se sintieron cada vez ms atrados por
las ideas subversivas de los jvenes oficiales, por su crtica al zarismo y por sus propuestas de renovacin.
(Gabriel Kolko, El Siglo de las Guerras. Poltica, conflictos y sociedad desde 1914, Paids, Barcelona,
2005, p. 74).
Como seala Kolko: El signo ms claro de la descomposicin de los ejrcitos fueron las deserciones
masivas. (op. cit., p. 132).
Otro autor dice: El error monumental de Kerensky en julio de 1917 al ordenar a las tropas que se
lanzaran a una nueva ofensiva agrav ms si cabe la desmoralizacin de aquel conjunto de campesinos
armados, que no tardaran en dispersarse por todo el pas, llevndose consigo las armas o engrosando las
filas de todo tipo de bandas, de los verdes (que no eran ni blancos, ni rojos) o de simples grupos de
bandidos. Aquella desbandada puso el armamento al alcance del campesinado y convirti a los fugitivos en
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los lderes que stos necesitaban para arrebatar las tierras a sus propietarios y redistribuirla No hay nada
ms peligroso y devastador que un ejrcito desmoralizado que se lanza al bandidaje. A esos grupos de
soldados en desercin se volveran ambos bandos para reclutar a los hombres que lucharan en la guerra
civil. (Lewin, p. 366/7).
Los bolcheviques fueron, en estos das, acusados de agentes del gobierno alemn. Lenin fue al
clandestinaje y la represin y detenciones contra el bolchevismo se desat. Kerenski entonces asumi la
jefatura del gobierno y Kornilov encabez el ejrcito. En agosto se produjo lo que se conoce como el
intento de putsch de Kornilov, lo que dej al ejrcito sin cabeza, y se generaliz la desmoralizacin y el
derrumbe de la disciplina. La imagen de los bolcheviques es cada vez es ms aceptada porque es el nico
partido que ha mantenido una actitud de crtica y denuncia del gobierno provisional: el 31 de agosto los
bolcheviques ganaron la mayora en el soviet de Petrogrado y el 5 de septiembre en el soviet de Mosc. El
II Congreso de los Soviets estaba convocado para el 25 de octubre y Lenin convence en septiembre a sus
correligionarios de preparar la insurreccin para tomar el poder y entregarlo a los soviets en ese congreso;
Zinoviev y Kamenev discrepan y lo hacen pblico, pero an as siguen los planes La insurreccin
comenz el 24 de octubre, vspera del comienzo del segundo congreso de los soviets, cuando las fuerzas del
comit-militar revolucionario de los soviets comenzaron a ocupar instalaciones gubernamentales clave,
tomando las oficinas de telgrafo y estaciones de ferrocarril, bloqueando los puentes de la ciudad y
rodeando el Palacio de Invierno, donde sesionaba el gobierno provisional. Casi no encontraron resistencia
violenta. Siguiendo a un historiador se puede decir que En la revolucin bolchevique intervinieron
elementos tanto de un movimiento popular como de una conspiracin golpista. (Wasserstein, p. 103). En
la ptica de otro historiador: La llamada Revolucin de Octubrefue un clsico coup detat. (Pipes,
Russia, p. 498). Con la disolucin de la Asamblea Constituyente en enero de 1918 se coronaran los
elementos golpistas.
Para la tarde del 25 de octubre, pues, el golpe prcticamente haba triunfado. el palacio cay tarde
por la noche... (Fitzpatrcik, p.85/6). Ya en el Congreso (399 de los 649 delegados eran bolcheviques)
algunos criticaron la audacia bolchevique y stos exhortaron al congreso a hacerse formalmente cargo del
poder y se nombr un nuevo consejo de comisarios del pueblo de factura puramente bolchevique, no de
coalicin con otros partidos, con Lenin y Trotsky a la cabeza; el congreso disolvi el gobierno provisional y
aprob tres decretos: 1) se proclam en nombre del Gobierno Obrero y Campesino negociar un paz justa y
democrtica, sin anexiones ni indemnizaciones; 2) un decreto sobre la tierra tomado del programa social
revolucionario, aboliendo la propiedad de los terratenientes sin compensaciones, abola la propiedad
privada y se daba el derecho a usar la tierra para trabajarla; 3) la creacin del Consejo de Comisarios del
Pueblo como Gobierno Provisional Obrero y Campesino hasta la formacin de la Asamblea Constituyente.
62

En noviembre se realizaron elecciones para designar diputados a la Asamblea Constituyente y los

bolcheviques obtuvieron 161 delegados (de 520), los social revolucionarios 267 y el resto de grupos
minoritarios.
Cabe aqu reflexionar sobre la idea que los bolcheviques, Lenin sobre todo, tenan de la revolucin, su
carcter de clase y el tipo de poder a establecer. Por qu esa estrategia de tomar el poder y ponerlo en
manos del congreso de los soviets? Por una parte, estaba presente sin duda la conviccin leninista, expuesta
en 1902 en su obra Qu Hacer?, de que se obraba en nombre del proletariado, una minora ilustrada de
dirigentes representaba a la clase obrera y en su nombre actuaba: Hemos dicho deca Leninque los
obreros no podan tener una conciencia socialdemcrata. Esta slo poda ser introducida desde fuera. La
historia de todos los pases atestigua que la clase obrera, exclusivamente con sus propias fuerzas, slo est
en condiciones de elaborar una conciencia tradeunionista. (OE, t. I, p. 149). Esta idea constituy la
matriz bsica de toda la organizacin del sistema sovitico del poder a lo largo de su historia. De otra
parte, toda la experiencia de febrero a octubre de 1917 de un Gobierno Provisional con participacin
socialista que no expresaba el sentir de los trabajadores ni actuaba para resolver sus problemas ms
elementales y que oscilaba entre los intereses del viejo rgimen y las presiones populares, haba mostrado
las vacilaciones y los riesgos que significaba una situacin indecisa y sin orientacin definida Este fue el
aspecto coyuntural que favoreci a los bolcheviques y su audacia. Adems, El bolchevismo gozaba de
una ventaja estratgica que sus amigos no podan igualar: su primitivismo atraa a las masas del
proletariado industrial ruso, de reciente formacin, mientras que los mencheviques slo hacan mella en un
reducido estrato de trabajadores europeizados. (George Lichtheim, Breve Historia del Socialismo, Alianza
Editorial, Madrid, 1977, p. 337).
Adicionalmente conviene asentar aqu los planteamientos que desde 1899 un revolucionario polaco,
Waclaw Machajski, vena haciendo al sealar que el nuevo mesianismo socialista enmascaraba una
ideologa de intelectuales descontentos y que la sociedad socialista se limitara a reemplazar una clase
gobernante por otra, con lo que los trabajadores continuaran siendo explotados, aunque esta vez por una
clase nueva de dirigentes profesionales. (Bell, op. cit, p. 393). Una visin similar a la crtica que los
anarquistas, Bakunin ante todo, haca a Marx en su tiempo. Machajski (o Majaivski) public en 1904 su
obra El Trabajador Intelectual donde desarrollaba la idea anterior. Muri en 1926 en Rusia.
Bien. Dado el golpe y nombrado el primer gobierno provisional de comisarios del pueblo (Lenin a la
cabeza), para evitar el vaco de poder e iniciar la administracin gubernamental, el mismo da 26 de octubre
se emitieron dos importantes medidas: 1) se anunci la disposicin a entablar conversaciones para terminar
la guerra, y se derogaron y publicaron los acuerdos secretos unilaterales contrados con los aliados; 2)
comenz el reparto de tierras. Nadie tomaba en serio al nuevo gobierno, era el caos, vean a los
63

bolcheviques como califas de un da. De inmediato entraron en huelga los trabajadores de la

administracin pblica en protesta por la toma inusitada del poder por los bolcheviques; en los ministerios
nadie les obedeca ni tomaba en serio. El Banco de Rusia se negaba a obedecer y a entregarles dinero hasta
que a los diez das militantes y guardias rojos obligaron a cubrir la suma de cinco millones de rublos pistola
en mano, una primera disposicin gubernamental, como alguien seala, mediante un atraco. Los
bolcheviques, pues, comenzaron a ocupar oficinas y a echar a funcionar el gobierno con el uso de la fuerza,
despidiendo a renuentes y promocionando a clientelas nuevas para hacerse de una base leal, y esta prctica
se fue generalizando para ocupar los espacios. Al mes, Mosc qued tambin en manos bolcheviques y as
la ola expansiva fue avanzando por el pas. A partir del 4 de noviembre el Sovnarkom (Soviet de
Comisarios del Pueblo)

sancion de hecho la potestad legislativa y ejecutiva sin necesidad de la

aprobacin del soviet, so pretexto de la urgencia, y con ello se ech a funcionar la maquinaria de los
decretos. En la temprana fecha del 27 de octubre se estableci la primera restriccin de la libertad de prensa
y se acompa luego de allanamientos de oficinas de prensa, confiscaciones y arrestos. El 29 de octubre se
decret la jornada laboral de ocho horas y el derecho a una educacin universal y gratuita. El 2 de
noviembre se public la Declaracin de los Derechos de los Pueblos de Rusia reconociendo la libre
disposicin y autodeterminacin de las nacionalidades, al tiempo que Lenin (citadas por Bolinaga, op. cit.,
p. 171) enunciaba estas estrangulantes frmulas: <<estamos contra la separacin, pero a favor del derecho
a la separacin>>, y <<los intereses del socialismo son mil veces superiores al derecho de las naciones a
disponer de s mismas>>.
En paralelo y asociado a estas difciles situaciones en esos inciertos tiempos acontecieron barbaridades,
los daos colaterales que nunca faltan: Los primeros momentos de la revolucin bolchevique fueron
testigos de una oleada de salvajismo popular contra los ricos, que fue jaleada por las nuevas autoridades
locales, fomentada desde el gobierno central y encarnada por unas clases pobres sobre cuyas conciencias
descansaban siglos de esclavitud, hambre y desprecios a manos de quienes era ahora objeto de la ira
popular El pueblo se tomaba la justicia por su manos con la aquiescencia de las instituciones, ayudados
en muchas ocasiones por los representantes bolcheviques de cada localidad. (Bolinaga, op. cit., p. 172).
Una faceta que casi siempre deja de lado la admiracin de las grandes gestas revolucionarias. Desde el
gobierno se llamaba a combatir a los ricos, a los holgazanes, a los parsitos; proliferaron los tribunales
revolucionarios en pueblos y aldeas donde iracundos campesinos saldaban cuentas; Cuando naci la Cheka
en diciembre de 1917 esta violencia organizada empez a corregirse, a ordenarse. Todos aquellos
aristcratas, disidentes, ricos, comerciantes, etc., que lograron escapar tendieron a concentrarse en Siberia y
en Ucrania, donde formaron ncleos de resistencia, siendo la regin del Don la ms importante, la llamada

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zona blanca. Fue con estos sectores con quienes los pases aliados empezaron a ligarse para apoyar la lucha
antibolchevique pues, entre otras cosas, la salida de Rusia de la Guerra les afectaba.
Las elecciones para la asamblea constituyente se realizaron el 25 de noviembre. El 18 de enero de 1918
(o 5 de enero segn el calendario juliano) se reuni la Asamblea (paralelamente se haba convocado al II
Congreso de los Soviets), asediada desde el inicio por los fusiles bolcheviques, y el 19 (slo sesion 13
horas) fue disuelta por el Gobierno bolchevique, asentando as, con este golpe, su predomino en la esfera
estatal: la causa del fin de la Asamblea Constituyente no fueron las presiones anrquicas ni la ira
popular, sino que fue decretada el 21 de enero por el gobierno, despus de que los diputados se reunieron
un solo da bajo la mira de los amenazadores rifles de los cuerpos de guardia y eligieron a Vctor Chernov
como presidente, el lder de los social-revolucionarios de derecha. (Nolte, p. 85). Por esto se puede decir
que la Revolucin de Octubre de hecho fue ante todo un golpe realizado por un partido socialista contra
otras agrupaciones tambin socialistas, as como contra las intenciones del Congreso Sovitico, el cual sin
duda hubiera obedecido el principal deseo de las masas y formado un gobierno sovitico basado en los
partidos socialistas, con exclusin de los burgueses. (Nolte, p. 82). En adelante sera el poder arrollador de
los bolcheviques lo que se fortalecera en Rusia, la nueva vorgine del poder empezaba, el triunfo a
consolidar, la consagracin a instalarse en los anales de la historia, porque, como cant el poeta, la Gloria
arrastra, en su carro triunfal, lo mismo a los de humilde cuna que a los de alta prosapia. (Horacio, Stiras,
I, VI, Unam, Mxico, 1961, p. 30). Se produjo aqu el primer gran quiebre trgico del sentir leninista
acuado en todo el poder a los soviets al comenzar a implantarse, por encima de esos soviets, el poder
del partido bolchevique: se despojaba as a la democracia sovitica naciente de su razn profunda de ser
para acomodarse a una estructura funcional y de ficcin. El mismo esfuerzo que haba elevado a los soviets
a la cima del poder, se converta ahora en su principal despojador. Adems, en la primera Constitucin
aprobada en julio de 1918, si bien se establecan los derechos fundamentales de los trabajadores, se
estableca una discriminacin entre los campesinos y los obreros. Los primeros, menos favorables al
rgimen, slo tenan derecho a un diputado en el Soviet por cada 120,000 electores, e incluso tales
diputados se elegan en dos turnos; en cambio, en las ciudades haba un diputado por cada 25,000 votantes,
elegido directamente. (Raymond Aron, Democracia y Totalitarismo, Seix Barral, Barcelona, 1968, p. 202).
En la segunda Constitucin aprobada en 1924 dice este mismo autor en la obra antes citada- se mantuvo
este criterio de distribucin electoral de los diputados (p. 202/203). Bien.
Aunque era muy difcil percibir el profundo sentido de los acontecimientos en curso, con los aos se
pudo apreciar que ese golpe bolchevique vena a confirmar el curioso fatalismo de que toda liberacin
lleva en s el peligro de una nueva forma de servidumbre. (Raymond Aron, El Opio de los Intelectuales,
65

Siglo Veinte, Buenos Aires, 1979, p. 29). Para tragedia de la esperanza, Rusia fue un ejemplo de ese
fatalismo, para citar el emblemtico, y hoy (ao 2011) quedan en el escenario otras muestras como Corea
del Norte (el ms delirante de los fenmenos), China y Cuba en proceso de gradual modificacin. El
entusiasmo que la revolucin bolchevique gener en el mundo minimiz las voces crticas de esos mismos
aos y, por supuesto, encapsul viejas advertencias sobre los riesgos del xito revolucionario, como aquella
de Honor de Balzac que Antn Ciliga rescata en el inicial epgrafe a The Russian Enigma: <<Los
enemigos ms implacables de las revoluciones populares son los hombres que ellas elevan al poder>>. Ms
aleccionador, es difcil. Y este mismo autor, testimonio de la poca observa que la visin de Lenin que vea
en los elementos pequeoburgueses y el capitalismo privado las principales amenazas para la nueva
revolucin, adoleca por el peso de los tiempos tal vez- del descuido para observar tambin como
amenazante el peso de la burocracia heredada y la inevitable carga de las continuidades en el proceso
histrico en curso (p. 275), algo muy comn en todas las convulsiones de esas magnitudes, y apunta: Las
revoluciones triunfan mientras las masas tienen la ltima palabra. Cuando se cansan y se resignan, ningn
lder, por grande que sea, puede salvarlas. (p. 277) Tras su experiencia en la Rusia de Stalin y su
encarcelamiento, antes de abandonar el pas, conclua: En silencio, enterr el mito del Lenin infalible.
(Idem).
Comunismo de Guerra y la Cheka.
Desde su toma del poder, el rgimen bolchevique comenz a mostrar sus rasgos y decisin de no
compartir el poder con nadie y, su convencimiento de representar al proletariado le aportaba la necesaria
justificacin moral y poltica para combatir a los opositores de todo tipo. La misma disolucin de la
Asamblea Constituyente en febrero de 1918 codificaba el crecientemente relegamiento de los soviets como
poder central; luego vendra en ese mismo 1918 el despliegue de la nueva dictadura del proletariado
(trasmutada poco a poco en la neonata dictadura del partido bolchevique) al establecerse una
discriminacin entre obreros y campesinos, pues stos slo tenan derecho a un diputado en el Soviet por
cada 120,000 electores en cambio, en las ciudades haba un diputado por cada 25,000 votantes, elegido
directamente. (Raymond Aron, Democracia y Totalitarismo, Seix Barral, Barcelona, 1968, p. 202). Esta
singular diferenciacin se mantuvo con la primera Constitucin de 1924. Pero, ciertamente, habr una
diferencia entre Stalin y Lenin, pero ste tambin dio importantes muestras dictatoriales de autoritarismo,
de antidemocracia. La realidad, pues, es que el bolchevismo lleg al poder como resultado de un golpe
contra la mayora de Petrogrado y Mosc, y una vez que inaugur este curso de accin, no haba garanta
de que la dictadura del comit del partido supremo no derivase en la dictadura de un solo individuo.
(Walter Laqueur, Stalin. La Estrategia del Terror, Vergara, Barcelona, 2003, p. 24). Tal y como sucedi.
66

Con la lgica sustentada en el xito en la toma del poder y en la definicin terica de la

representatividad de clase, los bolcheviques razonaban, convencidos sin duda, de la manera siguiente: Ms
de una vez se nos ha acusado de haber practicado la dictadura del partido en lugar de la dictadura de los
sviets, Y, sin embargo, puede afirmarse, sin miedo a equivocarse, que la dictadura de los sviets no ha sido
posible ms que gracias a la dictadura del partido. Gracias a la claridad de sus ideas tericas, gracias a su
fuerte organizacin revolucionaria, el partido ha asegurado a los sviets la posibilidad de transformarse de
informes parlamentos obreros que eran, en un instrumento de dominio del trabajo. En esta sustitucin del
poder de la clase obrera por el poder del partido no ha habido nada casual, e incluso, en el fondo, no existe
en ello ninguna sustitucin. Los comunistas expresan los intereses fundamentales de la clase trabajadora.
Es perfectamente natural que en una poca en que la historia pone a debate la discusin de estos intereses
en toda su magnitud, los comunistas se conviertan en los representantes reconocidos de la clase obrera en
su totalidad. (Len Trotsky, Terrorismo y Comunismo. Rplica a Karl Kautsky, edicin de Slavoj Zizek,
Akal, Madrid, 2009, p. 217)

Muy lejos llevar este razonamiento al desenvolvimiento de la revolucin

rusa. Con los aos, Stalin a la cabeza, esa lgica desplegar todas sus potencialidades y consecuencias
desastrosas para los sueos de liberacin de la humanidad por el sendero del socialismo y el comunismo.
Se tena ya el poder, la experiencia mostraba que la tctica bolchevique haba funcionado, se actualizaba as
la vieja sentencia latina apuntada en Yugurta: Tal es, en efecto, la condicin humana: en la victoria hasta al
cobarde le es lcito jactarse, mientras que en la adversa fortuna la fama de los valientes se rebaja (Salustio,
Obras Completas, Unam, Mxicio, 1945, p. 15). Los audaces, los bolcheviques, tenan la nueva gloria en
sus manos; los dems seran luego sealados como cobardes, como timoratos y vacilantes, por no decir que
pronto seran acusados de contrarrevolucionarios y de oponerse al curso de la historia. Naca as la nueva
revolucin laica, una nueva religin secular del siglo XX. Novedosos parmetros de medicin y referencia
para evaluar el grado de revolucionarismo (valga la expresin) en los actores, en Rusia y en el mundo, y
en este contexto de entusiasmo y deslumbramiento por el xito, era difcil advertir que la perfeccin es
una utopa, y el utopismo, tomado seriamente como los hicieron Lenin y los bolcheviques-, acaba
forzosamente en tirana. (W. Gurian, Bolchevismo. Introduccin al Comunismo Sovitico, Rialp, Madrid,
1961, p. 177). Eso que llaman irona de la historia cocinaba ya sus curiosos resultados.
Otro historiador abunda sobre lo mismo:
dicho rgimen dice Nolte- desde el principio constituy una fuerza activa que, apoyada en un estado
de nimo temporal de las masas, declar la guerra contra todos sus opositores polticos y todas las fuerzas
sociales que no se contaran entre los pobres o los esclavos, y anunci su destruccin Al reunirse una
67

manifestacin de protesta al da siguiente de la disolucin de la Asamblea Constituyente, la Guardia Roja

dispar contra la multitud y unos veinte muertos quedaron sobre el asfalto. El informe oficial afirm que se
trataba de pequeoburgueses. (La Guerra Civilp. 89).
El gobierno bolchevique, pues, se encontraba ante el problema casi insoluble de crear una nueva
autoridad revolucionaria, despus de haber llegado al poder precisamente por el aniquilamiento y
destruccin de todas las bases de la autoridad anterior. (Gurian, El Bolchevismo. Estudio, p. 59). Y lo
lograron.
En diciembre de 1917 se form la Comisin Extraordinaria de todas la Rusias para la Lucha Contra la
Contrarrevolucin, el Sabotaje y la Especulacin (la Cheka), pero muy pronto pas a ocuparse tambin
como polica de seguridad y lidiar contra las conspiraciones y vigilar a sospechosos y opositores del
rgimen, incluyendo a los enemigos de clase. Con los aos los regmenes construidos sobre la base de un
partido nico, y nica doctrina, desarrollaran estados policiacos de gran extensin y especializacin, desde
Rusia, pasando por los nazis hasta Cuba, Corea del Norte, etc.: La Gestapo era, sin duda, ms brutal y ms
cruel que la Stasi, pero sta le aventajaba en la cantidad: de una poblacin activa de diez millones de
personas, la Alemania del Este contaba con unos cien mil agentes permanentes, doscientos mil
contractuales y casi un milln de colaboradores ocasionales (Tzvetan Todorov, El Hombre Desplazado,
Taurus, Mxico, 2008, p. 40).
Como en la ptica bolchevique de la poca la revolucin rusa era tan slo el primer llamado de la
revolucin mundial proletaria, haba entonces que exhortar a la clase obrera de otros pases a seguir su
ejemplo y el caso de la revolucin en Alemania pareca ser el segundo y ms importante paso. Salir de la
guerra, lograr la paz (paz, pan y tierra era el lema, recordemos) una tarea inmediata: una promesa al
pueblo ruso. En la primera fase de las negociaciones de paz en Brest-Litovsk, con frecuencia los llamados
de Trotsky y los bolcheviques a las clases obreras de otras naciones, servan como tcticas dilatorias a la
vez que reclamaban una exigencia de paz sin anexiones ni indemnizaciones, pues se esperaba que la
revolucin estallara en otros pases, en Alemania sobre todo. Por esta razn, prolongamos en lo posible las
negociaciones de paz cuenta Trotsky- para dar tiempo a que las masas obreras de Europa comprendieran
precisa y claramente lo que era el poder sovitico y cul su poltica. (Terrorismo y Comunismo, p. 234).
Pero los negociadores alemanes advirtieron ese juego e intensificaron entonces su ofensiva para presionar
al cierre de las hostilidades y el 3 de marzo de 1918 se firm la paz de Brest-Litovsk que arrebataba
territorios a Rusia, pues la prioridad evidente para Lenin era garantizar la estabilidad y fortalecimiento del
68

estado sovitico naciente aun a costa de una paz humillante: El desastre econmico de Brest-Litovsk era
mucho mayor de lo que aliviado pueblo pudiera llegar a imaginarse: Rusia renunciaba de esta manera a
nada menos que tres cuartos de su produccin de carbn y acero, al 75% de la produccin minera y al
100% de la azucarera. Al ser aquella la zona ms desarrollada, tambin perdi el 75% de su red ferroviaria.
En cuanto a la demografa, Brest-Litovsk arranc a Rusia el 44% de su poblacin, que era adems la ms
preparada intelectual y tcnicamente; un total de sesenta y dos millones de personas. La renuncia a Ucrania,
Polonia y repblicas blticas y Finlandia supuso la prdida del 25% de su territorio, dos millones y medio
de kilmetros cuadrados. Pero eso no era todo. (Bolinaga, op. cit., p. 193)
Al firmar la paz en esas condiciones, renaci la acusacin de traidores a los bolcheviques y
abandonaron el gobierno los socialrevolucionarios y los mencheviques, quienes poco a poco, de hecho, se
fueron alineando en la crtica y combate contra los seguidores de Lenin quienes poco a poco vean ante s
los albores de la guerra civil frente a los ejrcitos de los blancos. Los trminos del Tratado de BrestLitovsk eran constantemente desatendidos tanto por los alemanes como por los rusos y no tenan una slida
certidumbre, menos en las condiciones de inestabilidad y debilidad de los bolcheviques quienes eran
combatidos en diferentes frentes. Incluso los alemanes se sumaron a este frente al percibir que podan
obtener mayores concesiones a las estipuladas en Brest. El riesgo era enorme para los bolcheviques que
apenas comenzaban a integrar a marchas forzadas su famoso Ejrcito Rojo. De alguna manera, los
alemanes no dispusieron en su totalidad de las fuerzas militares desplegadas en Rusia para orientarlas hacia
el frente occidental: Por qu sucedi esto? El relato testimonial de Sebastin Haffner seala que eso pas
porque los alemanes no pudieron resistir la tentacin de construir un gran imperio oriental a su medida en
aquel momento de debilidad rusa. (Los Siete Pecados Capitales del Imperio Alemn en la Primera Guerra
Mundial, Destino, Madrid, 2006, p. 105). Ya era demasiado para eso, pero los alemanes evaluaron su
postura de combate al gobierno revolucionario y advirtieron que la eventual cada de los bolcheviques no
les convena porque la contraparte significa mantener viva la flama de la guerra, en tanto que Lenin
garantizaba el fin de ella. Los alemanes, pues, rectificaron su actitud de formar parte del frente
contrarrevolucionario y aprovechar mejor en doblegar ms an a Rusia hasta casi ubicarla como una
nueva colonia. De aqu pues que se negoci un acuerdo adicional al de Brest-Litovsk que se firm en 28
de agosto de 1917 en condiciones todava ms humillantes: Rusia se comprometa a pagar un total de seis
mil millones de rublos de oro a Alemania como indemnizacin de guerra, adems de suministrarle materias
primas, cereales y la tercera parte de su produccin de petrleo. Y se exiga atenerse a que

Brest-

Litovsk inclua tambin un acuerdo secreto por el que el gobierno sovitico se obligaba a no hacer ningn
tipo de propaganda revolucionaria en Alemania ni en Austria, comprometindose tambin a que los
ciudadanos alemanes radicados o con posesiones en Rusia quedaran exentos de los decretos de
69

nacionalizacin, manteniendo sus tierras y propiedades. Por suerte para los rusos, la derrota de las
potencias centrales a manos de los aliados occidentales en noviembre de 1918 transform a Brest-Litovsk
en papel mojado, y sus clusulas no fueron respetadas por el Sovnarkom. (Bolinaga, op. cit., p. 194). De
alguna manera, muy importante, la desviacin de Alemania hacia una adicin del Tratado de Brest en lugar
de continuar su combate a los bolcheviques constituy en los hechos un respiro esencial para la
sobrevivencia del naciente rgimen sovitico.
[Un retrato: <<Brest-Litovsk, una fortaleza zarista a orillas del Bug, que nunca, ni siquiera en tiempos de
paz, fue un lugar alegre, fue consumida por el fuego durante la guerra. Slo qued en pie la ciudadela, un
lgubre complejo de barracones y cuarteles en un paisaje desolado, que desde 1916 serva de cuartel
general al Alto Mando alemn en el este. En este inhspito lugar, perdido entre desiertos de nieve, cercado
de alambradas de espino en las que letreros metlicos amenazaban a todos los rusos que se acercaran con
ser disparados, se encontraron en el invierno de 1917-1918 los representantes del kiser Guillermo II y de
Lenin para firmar la paz.>> (Sebastin Haffner, El Pacto, p. 47].
La prioridad, pues, era consolidarse: la indispensable y primera razn de estado de la revolucin en
curso. As, el Ejrcito Rojo inici su formacin el 23 de febrero de 1918. Para el verano de 1918 se desat
la guerra civil contra el rgimen y los social revolucionarios se insurreccionaron sin xito. El Zar, toda su
familia y ayudantes, fueron fusilados con la anuencia de Mosc. El 30 de agosto de 1918 Lenin sufri un
atentado y la Cheka despleg sus amplias facultades para combatir a los <<contrarrevolucionarios>>,
palabra mgica que se instal como el mejor justificante de todo acto, legtimo e ilegtimo, justo e injusto.
De 1918 a 1921 se instaur el llamado comunismo de guerra integrado por un conjunto de medidas que
buscaban quemar etapas hacia el socialismo, tales como la abolicin del mercado libre y prohibir el
comercio y la empresa privada, confiscacin de las propiedades terratenientes y reparto colectivo,
nacionalizacin de la industria y se estableci la requisicin de granos excedentes para combatir la escasez.
Haba la urgencia de garantizar alimento a la poblacin y al ejrcito rojo. As, el comunismo de guerra
aparece como una medida coyuntural, pero tambin como ensayo en el salto de etapas del desarrollo; el
fracaso fue maysculo: Las tentativas del llamado comunismo de guerra slo condujeron a un colapso
absoluto de la economa, aunque pudieran ser necesarias polticamente para conservar el poder bolchevista
poniendo a contribucin todas las fuerzas del pas. Pero no consiguieron mostrar un camino para la
productividad econmica. (Gurian, El Bolchevismo. Estudio, p. 106). Hacia 1921 los resultados de esta
poltica de requisiciones fueron desastrosos, cundieron las protestas, adems de la escasez, e incluso en
San Petersburgo las huelgas y fastidios tensaron fuerte la relacin entre la poblacin, la clase trabajadora, y
el gobierno de los trabajadores (los bolcheviques), al grado de que en ocasin de un discurso de Lenin en
70

una fbrica un obrero le responde: <<no nos importa quienes vengan, pero ustedes vyanse>> (citado por
Bolinaga, op. cit., p. 231).
Ms all de toda interpretacin, en estos primeros aos de la revolucin rusa haba una realidad
incuestionable que explica el drama en que estaban debatindose la naciente revolucin y sus dirigentes, y
eso ayuda a explicar mucho de lo acontecido: La nica estrategia posible consista en escoger da a da,
entre las decisiones que podan asegurar la supervivencia y las que podan llevar al desastre inmediato.
Quin iba a preocuparse de las consecuencias que pudieran tener para la revolucin, a largo plazo, las
decisiones que haba que tomar en ese momento? (Eric Hobsbawm, Historia del Siglo XX 1914-1991,
Crtica, Barcelona, p. 71)
El mismo Trotsky nos llama la atencin sobre este importante punto que Hobsbawm destaca cuando
dice: nuestra misin no consiste en evaluar a cada minuto, por medio de una estadstica, la importancia de
los grupos que representan cada tendencia, sino en asegurar la victoria de nuestra tendencia propia la de
la dictadura proletaria- y en hallar en el proceso de esta dictadura, en los distintos razonamientos que se
oponen al buen funcionamiento de su mecanismo interior, un criterio suficiente para avalar nuestros actos.
(Terrorismo y Comunismo., p. 218)
La hazaa, pues, de los bolcheviques la codifica en un prrafo el periodista de izquierda ingls, H.N.
Brailsford (1873-1958), quien en su prefacio de 1922 a la obra de Trotsky, Terrorismo y Comunismo, la
seala as: La autntica audacia de los bolcheviques estribaba en esto, en que llevaron a cabo una
revolucin proletaria precisamente en aquel pas que, de todas las regiones del mundo civilizado, pareca la
menos preparada para ello por su desarrollo econmico. El atrevimiento de los bolcheviques era
consecuencia de su creencia en que la mnima minora de la clase trabajadora urbana poda, gracias a su
concentracin, su mayor inteligencia y su relativa capacidad de organizacin, dominar a la inerte masa
campesina y conferir a su rebelin provocada por la escasez de tierras el carcter y la forma de una
revolucin proletaria constructiva. (Trotsky, op. cit, p. 78)
Justamente en este libro de Trotsky, una rplica a otro del mismo nombre de Karl Kautsky, escrito en
medio de la guerra civil y publicado en 1922, podemos observar los aos difciles de los bolcheviques, sus
razones de actuacin en tal o cual sentido, con explicaciones concretas aceptables o no- del proceder del
naciente poder sovitico en un perodo de indudable excepcionalidad. Queda a la reflexin y al anlisis la
continuidad de tal poltica en los aos siguientes (Stalin al frente), su profundizacin a partir o no de
Trotsky y de Lenin, as como las conexiones entre esa etapa de excepcin y la institucionalizacin de tales
71

procedimientos. Dicho de otra forma, hasta dnde las ideas de Lenin y Trotsky proporcionan los referentes
ideolgicos y polticos de la etapa stalinista y ulterior destino del rgimen sovitico? Una pregunta difcil
de responder sin duda, como verdadero fue que se haba iniciado una forma de actuar donde la parcialidad
en el pensamiento lleva inevitablemente a la injusticia en el modo de proceder. (Stefan Zweig, Castellio
Contra Calvino, Acantilado, Barcelona, 2001, p. 224). En estos decisivos primeros aos de la revolucin
bolchevique (Lenin a la cabeza con todo y doctrina como adorno), se impuso la lgica implacable analizada
por Maquiavelo en El Prncipe: las medidas necesarias para alcanzar y conservar el poder, prioridad de
prioridades en toda nueva revolucin.
Con el transcurrir de los aos, el sistema de control y de vigilancia represiva organizado en el alba de la
revolucin, desarrollara en Rusia un rgimen policiaco que heredaran los pases socialistas y que en grado
variable operaron ese mtodo, quedando como una lamentable aportacin de la poltica totalitaria a las
generaciones futuras el fruto preferido de la vida diaria en esas sociedades: la denuncia como una forma de
autodefensa y de sobrevivencia en la sociedad. Como bien lo dijo el poeta: La delacin ha sido y es
practicada en diversas civilizaciones. Sin embargo, no se la eleva generalmente al rango de virtud. En la
civilizacin de la Nueva Fe se la considera la virtud fundamental del buen ciudadano (aunque se evita la
palabra cuidadosamente reemplazndola con perfrasis). A causa de ello, cada cual tiembla de miedo ante
todos los dems. (Czeslaw Milosz, El Pensamiento Cautivo, Tusquets, Barcelona, 1981, p. 107/8). Qu
otra cosa son hoy en Cuba, por ejemplo, los llamados CDR: Comits de Defensa de la Revolucin,
conocidos tambin popularmente como Comits de Delacin Revolucionaria? Sin duda, toda una
innovacin del Hombre Nuevo. Comenz tempranamente, pues, a actualizarse uno de los rasgos tpicos
de los regmenes autoritarios, de gran centralizacin del poder, de concentracin totalitaria de su ejercicio,
como observ un estudioso del fenmeno bolchevique: La tendencia de los regmenes totalitarios apunta a
formar grupos e individuos tan indefensos como sea posible ante la concentracin del poder en manos de
los amos totalitarios. (Waldemar Gurian, Trends in Modern Politics, en The Review of Politics, vol. 2,
No. 3, 1940, p. 324) Pero sigamos.

Guerra Civil y NEP

La Guerra Civil termin en 1921. Adems de carecer de una unidad a toda prueba, el combate
contrarrevolucionario de los blancos, lejos de allegarse simpatas en la poblacin, era implacable con sus
oponentes: Tres eran las acciones acostumbradas por los blancos cuando ocupaban una aldea:
restablecimiento de los terratenientes en las tierras y estatus que les haba arrebatado la revolucin,
disolucin inmediata de cualquier tipo de sindicato u organismo creado para defender los intereses de los
72

trabajadores y ejecucin de los lugareos considerados responsables del nuevo sistema o simplemente
peligrosos. (Bolinaga, op. cit., p. 202).

Cerca de tres aos de guerra civil con dificultades enormes, de

medidas excepcionales, de esas tipificadas como <<provisionales>> en situaciones especiales, ese recurso
de lo <<provisional>> que casi siempre se vuelve algo muy duradero. Haba expectativas de comenzar a
transitar, pues, hacia un rgimen ms plural y de menor monopolio bolchevique.
Los resultados de la guerra civil, pues, ms las consecuencias del comunismo de guerra provocaron
hambrunas y desesperacin: Las muertes producidas por el hambre y las epidemias de 1921-22 -dice
Fitzpatrick- sobrepasaron a la totalidad de las bajas producidas por la Primera Guerra Mundial y la guerra
civil. (op. cit., p. 121). Y por si fuera esto poco para inicios de 1921 se present una gran insurreccin
campesina en Tambov que se propag al Volga, los Urales y Siberia, en Ucrania se combata al
bolchevismo, y los marineros de Kronstadt se insurreccionaron (del 1 al 18 de marzo de 1921) con un
pliego petitorio exigiendo: nuevas elecciones de los soviets mediante voto secreto; libertad de expresin y
de prensa para obreros y campesinos, anarquistas y partidos socialistas de izquierda; libertad de reunin ;
libertad para formar sindicatos y organizaciones campesinas; liberacin de presos polticos pertenecientes a
partidos socialistas; eleccin de una comisin revisora de los casos de presos en crceles y campos de
concentracin; libertad a campesinos para disponer de sus tierras; produccin artesanal basada en el trabajo
propio. Fue una insubordinacin de 5000 marineros que simbolizaba una dura crtica del rgimen
bolchevique y que fue reprimida a sangre y fuego, pero la insurreccin campesina tena entonces un riesgo
mayor.
Arthur Rosenberg, por su parte, resume as las exigencias de Kronstadt: Visto que los soviets de hoy ya
no reflejan la voluntad de los obreros y campesinos, los soviets deben ser reelegidos inmediatamente, en
base al voto secreto y a la libre propaganda de todos los obreros y campesinos. Libertad de prensa y de
palabra para los obreros y los campesinos, para los anarquistas y para los partidos socialistas de izquierda.
Libertad para los sindicatos y para las ligas de campesinos. Liberacin de todos los socialistas
encarcelados, y tambin de todos los obreros y soldados que han sido apresados por sus tendencias.
Abolicin de todas las secciones de propaganda comunista en el ejrcito: ningn partido podr ser
favorecido en cuanto a la propaganda ni recibir dineros del estado con este fin. Igualdad de las raciones
para todos los trabajadores. Pleno derecho de los campesinos a disponer de la tierra, siempre que no utilice
mano de obra auxiliar. (Historia del Bolchevismo, Ediciones de Pasado y Presente, Mxico, 1977, p. 139).
El diagnstico indicaba con realismo el rumbo que estaba tomando la revolucin de 1917 y adverta los
riesgos de la dictadura de partido en proceso; era una dura crtica a los bolcheviques, sin duda. La rebelin
de los marineros de Kronstadt en la primera semana de marzo de ese ao era, pues, reflejo de esa
expectativa y en sus reclamos, consignados por otra fuente testimonial, se pronunciabna contra los
73

bolcheviques: los sublevados plantearon demandas polticas: elecciones secretas a los Soviets, libertad de
expresin y de asamblea para todos los grupos revolucionarios, sindicatos libres y liberacin de presos
polticos. La prensa bolchevique de Petrogrado se embarc en una campaa de difamacin contra los
insurgentes de Kronstadt como nunca antes se haba visto en la Rusia sovitica. Unidades militares bajo la
direccin del futuro mariscal Tukachevski se haba reunido para tomar la fortaleza (Babette Gross, Willi
Mnzenberg. Una Biografa Poltica, Ikusager Ediciones, Vitoria-Gasteiz, 2007, p. 159). Y se tom la
fortaleza, pero la rebelin en s misma, valga la redundancia, exhiba de manera temprana el tipo de
rgimen que los bolcheviques estaban construyendo con Lenin y Trotsky a la cabeza; luego vendra el
relevo de Stalin.
En fin, para marzo de 1921, tras el gran fracaso del comunismo de guerra, se opt por su antdoto, la
Nueva Poltica Econmica (NEP) que eliminaba la requisicin de granos e impona en su lugar un impuesto
en especie dejando libertad de comercio en el campo, se permiti la tenencia privada de la tierra, termin la
nacionalizacin de la industria, en una palabra, una serie de medidas del sistema capitalista para reactivar la
economa. Con la NEP, pues, fueron restablecidos el mercado minorista y el uso de la moneda. Las
fbricas y las tiendas con menos de veinte empleados fueron desnacionalizadas, se permiti la iniciativa
privada en el comercio minorista, la vivienda y las profesiones. La requisa de grano fue reemplazada por un
impuesto fijo en especie y se autoriz a los campesinos a vender los excedentes en los mercados libres.
(Gabriel Jackson, Civilizacin, p. 86). Por su parte, Jean Meyer dice: Cuando empieza la NEP, Rusia se
encuentra en una situacin catastrfica, comparable con la Alemania despus de la guerra de 30 aos. El
Ejrcito Rojo y la Cheka haban podido vencer a los adversarios militares y polticos, haban podido llenar
las crceles, los campos de concentracin y los cementerios, pero no haban podido construir un orden
econmico y social Haba muerto en Rusia, en esos aos, ms gente que en toda la Guerra Mundial, en
todos los pases juntos: 8% de la poblacin rusa de 1913. (op. cit, p. 153). En toda esta etapa de guerra
civil hubo un terror blanco sin duda, pero el terror rojo -puntualiza Meyer- tom en seguida un carcter
de Estado, fue planificado, sistematizado por una institucin especializada, la Cheka. (p. 163). Hacia 1927
se concluir con este programa y ya con la predominancia de Stalin en el poder y su socialismo en un solo
pas como prioridad de poltica de Estado, se volver a la segunda versin del comunismo de guerra pero
ahora con la colectivizacin agrcola y los planes quinquenales.

El stalinismo
Tras la muerte de Lenin en enero de 1924 se desat la lucha interna en el Partido Comunista de la
Unin Sovitica con el desenlace ya conocido del triunfo de Stalin sobre Trotsky, Zinoviev, Kmenev, etc.
74

No obstante que al final de su vida Lenin en su Testamento recomendaba destituir a Stalin como secretario
general del Partido, la realidad es que Stalin haba siempre sido el principal instrumento de Lenin para
controlar la vida interna del Partido

(el hombre de confianza de Lenin, Meyer, p. 179)

y tal

funcionalidad se vio manifiesta con creces cuando en el X Congreso de 1921 fue necesario echar mano de
esas habilidades de Stalin y su equipo para con ciega obediencia sacar adelante las posiciones del lder de la
revolucin. Justamente ese control del partido y la constitucin de un organismo interno encargado de
movilizar y aprobar las designaciones de representantes y secciones partidarias fue lo que permiti a Stalin
el paulatino dominio del aparato, justo en esta comisin se encuentra el secreto

como dice Boris

Souvarine-- del trnsito del partido de Lenin al partido de Stalin. (Papaionnaou-Souvarine, Lenine ou
lutopie au pouvoir. Staline: pourquoi et comment, Spartacus (Cahiers Mensuels), Pars, p. 51). Y es que
tras la revolucin de octubre se haba venido asentando en la realidad una de las modalidades nuevas en los
regmenes polticos en el siglo XX: la preeminencia de la figura del partido poltico como centro decisivo
del poder poltico, una innovacin en la poltica, una dualidad sin duda, y, como dice el historiador, en
esta dicotoma el Partido era <el poder>, como deca la gente, y la red administrativa de Soviets era <el
aparato> (Martin Malia, The Soviet Tragedy, p. 115).
La consecuencia: El secretario se apoder del partido. Cierto que el secretario era al propio tiempo un
tctico de habilidad extraordinaria, y por tanto saba adaptarse a la vida; pero segua siendo un secretario
que no tena ideas nuevas, sino que organizaba las antiguas y las aplicaba como el discpulo ms fiel del
maestro. Entonces ya no cupo la discusin; entonces la concepcin del partido, como mquina coercitiva,
venci sobre todos los conatos de transformarlo en una escuela de educadores mutuos. (Gurian, El
Bolchevismo. Estudio, p. 143).
Tres meses despus de la muerte de Lenin (acaecida el 21 de enero de 1924), Stalin dict una serie de
conferencias en la Universidad Sverdlov que se publicaron con el ttulo Fundamentos del Leninismo, texto
que concentra y simplifica con exposicin accesible las ideas bsicas de Lenin, texto que busca presentarse
como el intrprete y heredero del pensamiento leninista; se inicia as una batalla ideolgica dentro del
crculo bolchevique por aparecer como el mejor alumno de Lenin y empieza as a nacer el culto a la figura
y al leninismo como nico criterio de verdad y de certificacin revolucionaria, como dice E.H. Carr en la
obra ya citada: La creencia en la infalibilidad del partido, en la infalibilidad de Lenin, y eventualmente en
la infalibilidad del propio Stalin fue un desarrollo posterior, cuyas semillas se sembraron en las primeras
semanas tras la muerte de Lenin. (p. 97). Tenemos as que la personalidad de Stalin, sus brutalidades, no
fueron las de un marxista dogmtico sino las de un caudillo caucsico La sospecha, la astucia, la
75

brutalidad, el sigilo articulaban la fibra de su personalidad e instrumentalizaban su voluntad de poder. Con

ellas conquist y forj su dominio. (John Lukacs, Junio de 1941. Hitler y Stalin, FCE/Turner, Mxico,
2008, p. 55).
Correspondi a Stalin edificar el poder totalitario en la Rusia bolchevique, con una alta dosis de
centralizacin y concentracin personal de los hilos de ejecucin. As lo expuso en una conversacin con su
sobrino, con una lgica elemental e implacable, segn el registro de esa entrevista. Stalin expona: <<El
socialismo occidental no tiene suficiente experiencia, es demasiado joven para que sus dirigentes se den
cuenta de que la direccin de un partido revolucionario por un consejo slo puede conducir a un fracaso. Yo
he estudiado la historia revolucionaria de los pases asiticos que tienen una experiencia ms antigua y han
obtenido resultados brillantes, en China sobre todo: la direccin del partido revolucionario siempre ha sido
asumida por un jefe nico y no por un colegio a la manera occidental. Este jefe nico puede muy bien
disponer de un consejo de tcnicos para conocer el conjunto de la situacin en cada uno de los dominios,
pero sus decisiones deben ser consideradas por sus consejeros como rdenes rigurosas.
<<El principio del jefe supremo es entonces tan necesario para la victoria del comunismo mundial como
el principio que reconoce la posibilidad de construir el socialismo en un solo pas. Es necesario que todos
los camaradas responsables comprendan bien la necesidad de crear una autoridad absoluta en la persona del
jefe supremo del partido y del pas. Los que no desearan admitir este principio se transformaran, un da u
otro, incluso sin quererlo, en enemigos, en traidores de nuestra empresa. Yo pienso que es ah y en los
partidos comunistas extranjeros donde reside el mayor peligro de nuestro partido en lo que a ustedes
concierne. La sola detencin de este peligro sera suprimir eventualmente el consejo supremo, el politbur.
Ms difcil sera actuar contra la evolucin de los partidos comunistas extranjeros que pudieran crearnos
dificultades extremadamente graves, porque el jefe supremo de nuestro pas debe constituir igualmente la
autoridad suprema y absoluta para todos los partidos comunistas, mientras la URSS siga siendo la citadela
del comunismo.>. (Budu Svanidz, En Parlant Avec Staline, Colbert, Paris, 1953, pp. 114/5). Ms claro,
es difcil: el movimiento comunista internacional se someti de manera prolongada y predominante a esta
implacable lgica stalinista. En este tenor donde el pueblo ruso apareca ahora como el redentor de la
humanidad, los acontecimientos en su seno tenan entonces una explicacin fundada, una buena razn de
ser tal y como se llevaba a cabo la poltica de Stalin (y los mismos pasos seguira Hitler). Como describe la
irona del poeta:
No se comete crueldad alguna. Slo se mata a los que hay que matar. Slo se tortura a aquellos cuyas
confesiones son necesarias, y slo se deporta a los grupos sociales que hay que deportar. Ahora bien, si
mueren, trasplantados en condiciones desfavorables, es culpa de clima, del trabajo excesivo, de la
76

alimentacin insuficiente; condiciones que, en la etapa actual, no pueden modificarse. Es difcil exigir a un
pas que tiene a su cargo semejante misin que preste a sus prisioneros una atencin como la que Inglaterra
presta a sus soldados. Posiblemente, mejor cuidados, los prisioneros no moriran tan pronto; pero, en ese
caso, su trabajo ya no sera barato. (Czeslaw Milosz, El Pensamiento Cautivo, p. 280). En efecto, slo se
mata a los que hay que matar, no admite comentarios.
En tiempos tempranos del domino de Stalin comenz tambin a edificarse esa gran mscara que
esconda el mundo real y ficticio (la mentira, como envolvente central, caracterizaba Solzhenitzyn) que fue
el socialismo en la Unin Sovitica. En sus Memorias Stefan Zweig describe la ancdota que vivi en
1928 en su visita a Rusia, ancdota que le puso en alerta sobre la verdadera naturaleza del rgimen
totalitario en construccin, al leer una carta annima que alguien puso en sus manos donde le advertan:
<No crea usted me escriba aquel desconocido- lo que le dicen. Al ver todo lo que se le ensea, no olvide
que tambin se deja de mostrarle mucho. Recuerde que los hombres que le hablan, por lo comn no dicen
lo que en verdad quisieran decirle, sino slo lo que les es permitido manifestarle. Todos somos vigilados, y
usted no lo es menos. Su intrprete informa sobre cada palabra que usted pronuncia. Su telfono est
interceptado; es fiscalizado cada paso suyo>. (El Mundo de Ayer, Hispano Americana de Ediciones,
Barcelona, 1947, p. 312). Todava hoy, 2014, Corea del Norte y Cuba (aunque aqu ya mucho menos)
siguen practicando esos acompaamientos a los visitantes, los guas del turismo.

**************************************
[[ Digresin.
Era tambin la naturaleza religiosa del dogma comunista arropado en la seduccin del poder, lo que
cimentaba la ceguera ideolgica, algo muy comn en la Iglesia: Durante el pontificado de Po IX El
Concilio Vaticano defini el dogma de la infalibilidad papal (1870). Este vigsimo Concilio ecumnico
de la Iglesia catlica romana (el primer concilio general desde el siglo XVI) declar que era un dogma
divinamente revelado que el pontfice romano, cuando hablaba ex ctedra posea aquella infalibilidad
con que el Divino Redentor quiso que Su Iglesia fuese dotada para definir la fe y las buenas
costumbres. (Bruun, p. 144).
Anotemos, sin embargo, que esta medida de la infalibilidad se ubica, segn la sugestiva visin de un
historiador, en el proceso del que se desprendi cuando, tras 1789 y decenios siguientes, se produjo la
expulsin parcial de la religin del mbito poltico y se opt por la consolidacin de una autoridad
espiritual con lneas de mando ms firmes y la burocratizacin de la fe, de tal suerte que el mundo
religioso orient sus esfuerzos ms a asociar sus vivencias con la comunidad que con el poder poltico
77

(sin olvidarse por completo de l por supuesto). De esta suerte, la infalibilidad (en temas doctrinales y
de ritos) se inscribe entonces en esa etapa de reacomodos desprendidos de los avances del liberalismo
en las instituciones pblicas, con la intencin de centralizar en el Papa la autoridad espiritual
indubitable. (cf. Christopher A. Bayly, El Nacimiento del Mundo Moderno 1780-1914, Siglo XXI,
Madrid, 2010, pp. 392-395).]]
***************************************

Se abra as para Rusia, pues, una larga etapa del socialismo en un slo pas y todo el sistema
llamado stalinismo que encierra un captulo especial en los regmenes autoritarios y totalitarios. Como
una prolongacin natural de la apetencia ideolgica del legado doctrinario de Lenin, fortalecido ahora
por el triunfo revolucionario de 1917 y la intencin nueva del aparato estatal por fundar la verdad
revolucionaria (Stalin a la cabeza), se produjo lo inevitable:
Cuando los religiosos creen que los mismos principios que adoptan en su vida privada, espiritual y
moral deben extenderse tanto como sea posible en la vida de todos los ciudadanos se est gestando
algo muy similar a una revolucin. (Robert Nisbet, Conservadurismo, Alianza Editorial, Madrid, 1995,
p. 31).
O bien, dicho de esta manera: Cuando una secta cree que la verdad absoluta le pertenece y que la
Iglesia establecida es la ciudadela de la supersticin y de la inmoralidad, contiene en s los grmenes de la
revolucin. Cuando dicha secta declara estar en comunin directa con Dios y ser responsable de la
purificacin de la poltica as como de la religin en la tierra, hay siempre una amenaza a la moral y al
derecho civil. (Nisbet, p. 32).
Consumada esta operacin mental en poltica de Estado, lo dems es ya campo de accin de la
intolerancia y la coronacin del fenmeno totalitario, y en ese proceso se consolida el peso de la doctrina en
el quehacer de los hombres revelando su faceta encubridora de algo ms profundo y ocultando que a veces
el espritu doctrinario es el aliado del totalitarismo (J.L. Talmon, Los Orgenes de la Democracia
Totalitaria, Aguilar, Mxico, 1956, p. 4). Con otras palabras se puede tambin ilustrar el naciente fenmeno
de la intolerancia bolchevique: Una tirana dogmtica surgida de un movimiento en pro de la libertad es
siempre ms dura y ms severa con respecto a la idea de libertad que cualquier poder hereditario.
Precisamente aquellos que deben su gobierno a una revolucin, se muestran siempre como los ms
intransigentes e intolerantes ante cualquier novedad. (Stefan Zweig, Castellio Contra Calvino, Acantilado,
Barcelona, 2001, pp. 51/2). En este mismo tenor, no sobra otra observacin de un hombre que rechazaba la
violencia hasta aquella que se apelaba para hacer el bien, pero que reconoca el valor del comunismo sin
78

soslayar la crtica, y deca: El sensato aspira al poder, aunque slo sea para realizar el <bien>. El mximo
peligro radica ah, en la aspiracin al poder, en su abuso, en la voluntad de mandar, en el terror. Trotski, que
no puede ver azotar a un campesino, permite sin escrpulos degollar a cientos de miles por el bien de sus
ideas. (Hermann Hesse, Lectura para Minutos, 1, p. 26).
La postura de Stalin del socialismo en un solo pas tena al menos dos significados importantes: 1) la
aceptacin implcita de que la revolucin mundial seguira siendo un mero recurso discursivo sin
perspectivas de realizacin en los hechos, y 2) que triunfaba el nacionalismo ante el internacionalismo de
la revolucin al privilegiar el desarrollo del socialismo en un pas y someter toda la poltica sovitica
interior y exterior a la necesidad de fortalecer al Estado En este contexto, la III Internacional fundada en
1919 en tiempos de Lenin, para coordinar los esfuerzos revolucionarios en el mundo, adquira su verdadera
dimensin como instrumento para orientar las acciones de los comunistas en el mundo (el llamado
movimiento comunista internacional) hacia aquellos objetivos y metas que mejor beneficiasen al Estado
sovitico, con el consiguiente sometimiento ideolgico a una fuente original que contaba con la seduccin
ideolgica de plantearse un mundo mejor que el de la burguesa, adornada, como dice Francois Furet: con
el encanto irresistible de la victoria. (El Pasado de una Ilusin. Ensayo sobre la idea comunista en el siglo
XX , FCE, Mxico, 1995, p. 77) que siempre embruja las mentalidades sociales y las hipnotiza con un
velo ideolgico que disculpa sus tropiezos y excesos y, con frecuencia, culpa al enemigo de sus
insuficiencias (as fue durante muchos aos el imperialismo y sigue hoy sirviendo mucho, como en el caso
de Cuba, por ejemplo).
Como dice Arthur Koestler: la estructura bizantina de la Comintern reflejaba la estructura de la
dictadura sovitica. (El Mito Sovitico ante la Realidad . Ed. Estela, Mxico, s/f, p. 22). Otro autor
refuerza la idea: Al correr de los aos, empero, adopta un carcter cada vez ms burocrtico, y la
evolucin en ese sentido comienza con Lenin. Desde 1921-1922, la Internacional comunista interviene
sistemticamente en los asuntos de los partidos afiliados, como nunca lo haba hecho la Segunda
Internacional. Multiplica no slo las directivas, sino los procedimientos de control de los militantes. Enva
por todas partes a sus hombres de confianza, varias veces a un mismo pas, con misiones informativas o
con recomendaciones de accin: en suma, el centralismo bolchevique difunde tambin su espritu en el
nivel internacional. (Furet, p. 158) Por ltimo, Lenin hizo, sostuvo y promovi a Stalin casi hasta el fin
cuando, a medias y demasiado tarde, quiso dar marcha atrs. Y sin embargo, en el partido de Lenin an se
discuta. El partido totalitario, combinacin de ideocracia y de Estado terrorista, empeado en liquidar a su
vieja guardia, es obra de Stalin. (Furet, p. 162).
79

Para los bolcheviques de 1917, la revolucin de octubre era apenas el comienzo y se fundaban
esperanzas grandes un ao despus en la revolucin en Alemania, pero Lenin mismo tena claro que si
Rusia quera mantenerse requera el apoyo revolucionario de otros pases. En un discurso de abril de 1918
lo expona: Es el hecho de ser un pas atrasado el que nos ha permitido adelantarnos y habremos de
perecer si no nos sostenemos hasta el momento en que nuestra revolucin reciba una ayuda eficaz de los
rebeldes en todos los pases Somos un destacamento revolucionario de la clase obrera lanzado primero
no porque el proletariado ruso es superior a la clase obrera de otros pases, sino nicamente porque ramos
uno de los pases ms atrasados del mundo.

(Boris Souvarine,

Staline. Aperu Historique du

Bolchevisme, Plon, Paris, 1934, p. 175). En esta idea de Lenin se incubaba la posterior conclusin de que
el socialismo en un solo pas era algo inevitable sobre todo al revelarse la falta de estallidos
revolucionarios en el resto de Europa.
En la primavera de 1921, tras el episodio de Kronstadt, se empezaron a instrumentar las medidas de la
NEP y en marzo el X Congreso de Partido Comunista aprob una lnea poltica de gran trascendencia pues
se condenaba y se prohiba la formacin y operacin de grupos y facciones en el Partido con lo cual se
entroniz la absoluta y total centralizacin y concentracin del poder en la lite bolchevique y sus aparatos
directivos, surga as, y para quedarse, el partido totalitario. De aqu se desprende la primera gran purga al
interior del Partido: El partido bolchevique --dice E. H. Carr en La Revolucin Rusa: De Lenin a Stalin,
1917-1929-- no tena en 1917 ms de 25,000 miembros. Durante la revolucin y la guerra civil su nmero
creci progresivamente con admisiones masivas. Las estadsticas para este primer perodo no son seguras.
Pero a comienzos de 1921 el partido haba alcanzado un total de 600,000, o quiz 700,000 miembros. La
purga ordenada por el X Congreso del partido, en marzo de 1921, fue drstica. Algunos miembros, afiliados
en el entusiasmo de la revolucin y la guerra civil, se marcharon; otros fueron expulsados como no aptos.
A comienzos de 1924 el nmero de miembros se haba reducido a 350,000. (p. 95). Lenin mismo deca
que no deba de temerse a la aplicacin del terror, que todo bolchevique era un chekista y que se deba
aplicar la pena de muerte a todas las actividades mencheviques, de socialrevolucionarios, etc. (cuando
haba ya concluido la guerra civil), lo que con razn lleva a sealar que entre Lenin y Stalin no hay ruptura
en cuanto al uso indiscriminado del terror y se vale decir que el hijo legtimo de Lenin fue Stalin y que la
madre del terror stalinista fue el terror leninista. (Meyer, p. 163).
Pero Lenin haba consagrado su vida entera al partido. Pero no lo haba deificado. Cierto que a l se le
debe la teora segn la cual el partido marxista es la indispensable vanguardia de la clase obrera, su
80

conciencia histrica, sin la cual el proletariado no podra pasar del nivel sindical de organizacin colectiva.
Verdad es tambin que en el X Congreso, en 1921, haba hecho votar la prohibicin de las corrientes. Pero
vivi toda su vida de militante en apasionados debates de doctrina y de poltica. Hasta se encontr en
minora en momentos decisivos, como antes de Brest-Litovsk. La paradoja de Lenin est en haber
instaurado deliberadamente la dictadura de un partido pese a haber temido sus consecuencias. Este
dogmtico sectario, este hombre de accin expeditivo no tuvo miedo de poner al Estado bajo la influencia
del partido y de hacer reinar el terror, pero antes de morir s temi a la burocratizacin del rgimen que
haba fundado. (Furet, p. 156). Muerto Lenin, con las bases ya puestas y la pugna interna por la herencia
del liderazgo, para gentes como Stalin, haba terminado el tiempo de las controversias sobre los textos de
Marx y de los debates doctrinales sobre la naturaleza de las relaciones entre el partido y la clase obrera. En
adelante, el partido es un clero reunido en torno a una Iglesia y, por tanto, unnime como ella. (Furet, p.
156).
Lo caracterstico de Lenin consiste en la peculiar combinacin de un rgido pensamiento terico y
doctrinario con una tctica y una propaganda extraordinariamente hbiles y flexibles. Saba exponer sus
ideas en forma comprensible para las masas. (Gurian, El Bolchevismo. Estudio, , p. 153).
el estalinismo fue el resultado de una situacin nica y terrible: un pas devastado por aos de guerra
civil, una clase obrera y un campesinado inertes, una tradicin de despotismo burocrtico y el gobierno de
un aparato de partido terrorista capaz de y dispuesto a imponer su autoridad por medio del asesinato
deliberado de millones de personas en los campos de concentracin o por inanicin. (G. Lichtheim, Breve
Historia del Socialismo, p. 345). Para fines de la guerra civil en 1921, las instituciones esenciales del
sovietismo ya haba sido fundadas: un partido de estado con su monopolio del poder; una administracin
dual de los soviets y el aparato; la supervisin universal de la Cheka; y una incipiente planificacin central
de la economa y la agricultura colectiva., medidas que dice el historiador- resulta difcil de creer que un
sistema con tal coherencia interna y funcional lgica fuera el producto pasajero de una emergencia
militar. (Martin Malia, The Soviet Tragedy, p. 138). Los pilares de lo que este historiador llama la
Segunda Revolucin Rusa con la edificacin del socialismo.

Colectivizacin y planes quinquenales

El XV Congreso del Partido en 1925 proclam la necesidad de construir el socialismo en un solo pas,
lo que en la prctica vino a significar la conclusin de la NEP y retomar el nuevo ciclo de adelantar etapas
81

que el comunismo de guerra haba enfrentado. La consecuencia siguiente fue la colectivizacin agrcola y
el programa industrializador del primer plan quinquenal (1929-1932). Hacia 1927 Stalin encarga un plan
quinquenal que se concentre en una amplia industrializacin y el 27 de diciembre de 1929 anunci la
colectivizacin total y la liquidacin de los kulaki como clase, as -dice Meyer- el gobierno lanz al
mismo tiempo los dos procesos, la deskulakizacin y la colectivizacin, en forma de koljoz. La deportacin
y la liquidacin fsica de los kulaki tena adems un terrible efecto demostrativo. (p. 190). Fue una
operacin relmpago que dur de navidad de 1929 a marzo de 1930, donde, por norma dictada del centro,
se deba colectivizar el 100% y deskulakizar del 5 al 7%, con los excesos e imprecisiones naturales pues
all donde no haba kulaks haba que tomarlos de los mismos campesinos para cumplir con la norma, y en
algunos lados kulak era tener dos caballos, o quien se niega a entrar a un koljoz (Meyer, p. 191) Para
empezar, un milln de personas fueron deportadas a campos de concentracin o a provincias lejanas.
(Meyer, p. 193). Y sigue Meyer, En su desesperacin suicida, los campesinos masacraron la mitad del
ganado. De 34 millones de caballos, quedaron 16; de 68 millones de vacunos, quedaron 38; de 147
millones de ovejas, quedaron 50. Para los animales, tenemos cifras. Para las prdidas humanas, hasta la
fecha, se sigue discutiendo (p. 195).
En Ucrania, llamado entonces el granero de Europa, la colectivizacin fue encarnizada, se estima en
ms de tres millones la vctimas. Todo esto produjo la hambruna de 1932/33 en la que murieron millones
por falta de alimentos, no obstante que el gobierno sovitico segua exportando trigo para pagar las deudas
externas por la acelerada industrializacin en proceso (Meyer, p. 219), en tanto el rgimen sovitico negaba
y negaba la existencia de tal hambruna, La colectivizacin forzada -dice Meyer- fue una guerra del
poder sovitico contra sus pueblos: los campesinos formaban caso el 80% de la poblacin, una de las
guerras ms terribles y crueles que Rusia haya conocido en sus mil aos de existencia. En nombre de la
idea del bien social bajaron a la fosa millones de inocentes. (p. 226). Y pasada esta etapa, vendran luego
los procesos internos en el Partido para ajustar cuentas con opositores, con crticos e incluso con aquellos
que haban ejecutado polticas colectivizadotas, pues siempre -en la lgica stalinista- haba que encontrar
responsables y culpables de los efectos desastrosos de las polticas oficiales, as, pues, todos los que
flaquearon, poco o mucho, a la hora de la deskulakizacin o de la hambruna -sigue Meyer- fueron
catalogados como miembros de una conjura criminal; en 1933, el partido comunista de Ucrania haba
sido depurado; no tardara su turno al PCUS. (p. 229). O como dice Fitzpatrick: La oposicin poltica y
la resistencia a las polticas del rgimen eran denunciadas como traicin y a menudo castigadas con
severidad propia de tiempos de guerra. La necesidad de estar atentos a espas y saboteadores se transform
en un tema constante en la prensa sovitica. Se exhortaba a la poblacin a la solidaridad patritica, y sta
debi hacer muchos sacrificios por el esfuerzo blico de la industrializacin: como una recreacin ms
82

profunda (aunque no intencional) de las condiciones de tiempos de guerra, se reintrodujo el racionamiento

a las ciudades. (op. cit., p. 153).
Junto a la nueva servidumbre koljoziana se desarroll tambin la servidumbre obrera. Dice Meyer: Una
decisin del Comit Central (7 de septiembre de 1929) haba instituido el mando nico del director de
cada unidad de produccin, aboliendo los ltimos derechos tericos de los comits obreros. Luego los
decretos llovieron a expensas del proletariado soberano. Como en el siglo XVIII, cuando la huida era la
nica defensa de los siervos, los obreros intentaban mejorar su suerte huyendo. La ley los inmoviliz. Se
suprimi toda ayuda a los desocupados, se prohibi escoger su lugar y su sector de trabajo, contra todas las
necesidades personales y familiares. Tantas leyes represivas tardaron aos en poder fin a las grandes
migraciones permanentes que caracterizaron los aos treinta. En febrero de 1931 se cre el cuaderno de
trabajo obligatorio, sobre el modelo de la cartilla militar, mencionando la biografa breve del titular
(trabajos, castigos, multas, motivos de despido). Las empresas tenan la facultad de transferir tcnicos y
obreros sin tomar en cuenta su voluntad. Nuevos decretos (1932) condenan el despido por un da de
ausencia injustificada; el obrero despedido pierde su cuaderno de compras de alimentos y tambin su
casa; los siervos de la industria no pueden moverse sin condenar a su familia al hambre. En diciembre de
1932 se decreta el pasaporte interior para toda la poblacin urbana y la rural alrededor de las ciudades:
prohibido viajar o residir ms de 24 horas fuera de su domicilio sin la visa de la milicia GPU. As se trat
de poner fin a lo que se llamaba el nomadismo de la agricultura y de la industria. (p. 239). Se trataba de
industrializar rpidamente y las necesidades sociales pasaban a segundo plano Sin eso no se entienden
los decretos terroristas de 1940 (abolidos slo en 1956): el cdigo penal castiga con seis meses de trabajos
forzados el ausentismo; 20 minutos de retraso: ausentismo; reincidencia: vagabundaje; abandonar su puesto
sin permiso (idem.) La jornada pasa de seis a ocho horas, sin aumento salarial; los jueces, los directores,
los mdicos que no aplican la ley son destituidos. El tribunal tiene cinco das para juzgar: un solo juez, sin
investigacin previa. (Meyer, p. 241).
En suma, la poltica de colectivizacin se resume claramente en una frase lapidaria de Stalin al ser
informado de la incomprensin de los campesinos: <<si no entienden, que se les explique; si no saben, que
se les ensee, pero si no quieren, que se les fusile>>. (cf. Bolinaga, op. cit., p. 227). As de simple. Aos
despus, pasada la Segunda Guerra, revela Dimitrov en su Diario, en una de sus muchas reuniones
oraculares ante dirigentes blgaros y yugoslavos, explicaba Stalin la existencia de dos formas de la
dictadura del proletariado y deca: <<La primera de las formas es la repblica democrticaque sostiene
que la repblica democrtica y la mayora del proletariado es la mejor forma de la dictadura del
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proletariado donde el proletariado tiene un papel dominante, no una repblica como en Estados Unidos
o Suiza. Lenin descubri que la forma sovitica de la dictadura del proletariado es ms adecuada y
conveniente en nuestra situacin ... Nosotros privamos del derecho a voto a los kulaks y a la burguesa,..
Tuvimos que reubicar a dos millones de kulaks en el norte y cuando liquidamos a los kulaks como clase,
concedimos el derecho a voto a todo el pueblo Ustedes pueden hacerlo sin el rgimen sovitico. La
ventaja de la forma sovitica es que resuelve los problemas rpidamente derramando sangre-, pero ustedes
pueden prescindir de ella, porque sus capitalistas se han rendido enseguida>> (6 de diciembre de 1948).
(The Diary of Georgi Dimitrov 1933-1949, Yale University Press, New Haven & London, 2003, p. 450/1).
Todo un retrato: <<rpidamente, derramando sangre>>. La idea no tiene desperdicio.
El hecho real es que con Stalin se genero efectivamente la construccin real del socialismo en Rusia, o
eso que se dio en llamar socialismo y as se codific, fenmeno que algn historiador ha llamado la
Segunda Revolucin Rusa iniciada con los planes quinquenales, la colectivizacin y la paralela
industrializacin a marchas forzadas con una <primitiva acumulacin socialista> mediante violentos si
fuesen necesarios (como lo fueron), hechos que han llevado a pensar que difcilmente hubiesen tenido esa
magnitud de coaccin con Lenin y Trotsky, pero que la paranoia personal y el sadismo individual de
Stalin, el hombre, constituyen el elemento decisivo que hicieron que su reinado pareciera, en la metfora de
Bujarin, como el retorno de Gengis Khan. (Martin Malia, op. cit., p. 178/9). Ms all de este ingrediente
personal del stalinismo, con Stalin apareci en el escenario de las estrategias econmicas la adopcin
novedosa de planes quinquenales como medida a alcanzar en el desarrollo econmico, y la planificacin
estatal de la vida econmica. Los tericos de la economa, como Friedrich Hayek en su Camino de
Servidumbre, por ejemplo, dedicarn muchas lneas para demostrar las debilidades e imposibilidades de una
planificacin de esas magnitudes, privilegiando ellos como buenos liberales- la predominancia del
mercado como regulador nico del proceso econmico.
Este mismo apartado sobre colectivizaciones parece el lugar adecuado para anotar otra observacin
interesante. Como se sabe, en la doctrina marxista el campesinado aparece como una clase que se tiene que
arrastrar, convencer y conducir hacia el socialismo, sistema que no representa sus aspiraciones, pero que
puede satisfacerlas siempre y cuando ese campesinado evolucione hacia un status diferente y empiece a
desaparecer como clase, esto es, a modificarse sus condiciones de existencia con urbanizacin, educacin,
ms cultura, etc., en un lgico proceso de largo plazo. Lenin conceba de igual manera al campesinado, con
el ingrediente de que el campesino ruso era algo tangible, iletrado, apegado a su parcela o aspirante a ella.
Nunca se concibi su desaparicin como clase como equivalente a sus exterminio fsico como sector
social. Las condiciones propias de la revolucin de 1917 y las fallas del comunismo de guerra llevaron a
Lenin a hacer concesiones a dicha determinante y de ah surgi la nueva poltica econmica (NEP) en
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1921. Hacia finales de su vida, Lenin llega a concebir el socialismo, o el camino hacia el socialismo, como
algo lento y prolongado, como un sistema de cooperativas que Gorbachov gustaba de citar, segn refiere
Martin Malia en The Soviet Tragedy (p. 134). En efecto, en un breve escrito titulado Sobre la Cooperacin
y fechado el 4 de enero de 1923, un ao antes de morir, Lenin reflexionaba y deca: todos los grandes
medios de produccin en poder del Estado y el poder del Estado en manos del proletariado; la alianza de
este proletariado con millones y millones de pequeos y muy pequeos campesinos; asegurar la direccin
de los campesinos por el proletariado, etc., acaso no es todo esto lo que se necesita para edificar la
sociedad socialista completa partiendo de la cooperacin, y nada ms que de la cooperacin, a la que antes
motejbamos de mercantilista y que ahora, bajo la Nep, merece tambin, en cierto modo, el mismo trato;
acaso no es esto todo lo imprescindible para edificar la sociedad socialista completa? Eso no es todava la
edificacin de la sociedad socialista, pero s todo lo imprescindible y lo suficiente para esta edificacin.
(Obras Escogidas, t. 3, Editorial Progreso, Mosc, s/f, p. 809). Y terminaba el artculo: cuando los
medios de produccin pertenecen a la sociedad, cuando es un hecho el triunfo de clase del proletariado
sobre la burguesa, el rgimen de cooperadores cultos es el rgimen socialista. (ibid, p. 811). Los modos
de Stalin (el stalinismo propiamente dicho) para emprender la construccin del socialismo le dieron una
especial connotacin y significado de extermino y brbaro despotismo en la historia.
No obstante, y con todo esto y ms, el mito sovitico se impuso y sobrevivi muchos aos, incluso
despus de la muerte de Stalin en 1953. Llama la atencin el impacto que tuvo en la intelectualidad de otros
pases y la forma en que la imaginacin colectiva percibi el fenmeno sovitico.

En la poca del

socialismo en un solo pas, -dice Furet- la idea sovitica no ha perdido, pues, ni un pice de su capacidad
mitolgica. Al contrario, se viven los comienzos de la poca stalinista, marcada por el exterminio de los
campesinos, el sometimiento absoluto de todos a la autoridad de uno solo, y la gesticulacin revolucionaria
de los partidos del Komintern contra los socialfascistas. Pero, con ayuda de la Depresin, la URSS del
primer plan quinquenal seguir encabezando el repertorio del humanismo utpico. (p. 182). Y para
explicar este singular fenmeno ideolgico tal vez pueda servir el hecho de que el intelecto de la poca se
topaba con algo nuevo, con un fenmeno sin precedentes donde se haba producido una revolucin obrera,
un partido se proclamaba representar al proletariado y tomaba medidas para establecer un paraso de
igualdad y de justicia largamente proclamada y haba por ello, seala Furet, la incapacidad de calibrar y
de juzgar lo indito. (p. 173). Algo similar observaba hacia l944 Arthur Koestler en la obra mencionada
antes al decir: con la expresin mito sovitico no me refiero a los acontecimientos desarrollados en la
Unin Sovitica, sino a su repercusin en las izquierdas europeas. (p. 15). He aqu un importante tpico
que sigue de alguna manera presente en nuestros das
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Frentes Populares y Purgas

Las relaciones entre la Rusia sovitica y Alemania tienen un itinerario curioso y an con detalles no del
todo esclarecidos. A Alemania le interesaba la posicin contra la guerra de los bolcheviques para liberar
fuerzas del frente oriental en la Gran Guerra y concentrarse en occidente, por eso se facilit el regreso de
Lenin a Rusia por territorio alemn en 1917, como ya se anot antes. Tras la firma del tratado de paz de
Brest Litovsk (3.III.1918) y su adicin del 28 de agosto de 1918, que nunca se aplic pues semanas
despus, en noviembre, se desmoronara el rgimen del kiser, con la presin de la guerra civil Lenin
intensific el acercamiento hacia los alemanes con el fin de desactivar los frentes contrarrevolucionarios y
asegurar su fortalecimiento estatal. El resultado ms notable de estas gestiones fue la firma entre Rusia y
Alemania del Tratado de Rapallo (16.IV.1922) donde ambos pases establecan relaciones plenas y
renunciaban a derechos como el pago de indemnizaciones por la guerra o por las nacionalizaciones rusas
de empresas alemanas (Nolte, p.182), pero lo ms importante de ese Tratado era su parte secreta, la parte
que permita (desde antes de Rapallo) al Ejrcito alemn dar la vuelta a las prohibiciones del Tratado de
Versalles y favorecer as el rearme alemn a cambio de beneficiarse Rusia de la tcnica y entrenamiento
blico de los alemanes, no obstante que Ebert, el canciller de la repblica de Weimar, se opona a dicho
Tratado, pues -como relata Nolte- los oficiales alemanes y rusos ya haban negociado a espaldas del
embajador y ya se estaba construyendo una fbrica alemana de aviones cerca de Mosc. Esta colaboracin
se prolong hasta despus de 1923, poca en que se instalaron la escuela de aviacin de Lipzek cerca de
Voronesh, una escuela para la guerra qumica cerca de Saratov y un campo de maniobras para carros de
combate cerca de Kazn. (p. 185). Otro historiador igualmente consigna as esa colaboracin rusoalemana: fueron concertados entre estas dos naciones ciertos arreglos de carcter clandestino, con el
objeto de que pudieran entrenarse en campos ocultos de las vastas planicies de Rusia una gran cantidad de
oficiales alemanes de los cuerpos de tanques, de gases y de aviacin, no obstante las prohibiciones del
Tratado de Versalles. (John Lukacs, Historia de la Guerra Fra, Herrero, Mxico, 1962, p. 35). Esta
relacin de cooperacin militar dur hasta 1933 y no estuvo, sin embargo, exenta de fricciones y de
altibajos. Los bolcheviques, como se ha visto, fundaban esperanzas en el triunfo de la revolucin en
Alemania, mientras los ejrcitos de ambos pases iniciaban acercamientos que se plasmaron en Rapallo
(1922). El testimonio de un alemn lo relata as: Por lo que se sabe, durante aquellos once aos la base de
la Lutwaffe radic en Lipeck, en la provincia de Tambov, entre Mosc y Voronov. La de la artillera se
hallaba cerca de Kazan, junto al Volga. En el sudeste de Rusia, en la provincia de Orenburg, <tenamos

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amplios territorios, cuyos pueblos fueron evacuados, para probar agentes qumicos de combate>, segn
Kstring; naturalemente, los agentes qumicos eran gases txicos. (Haffner, El Pacto, p. 156).
Como dice Elizabeth Wiskemann : Las conversaciones preliminares al tratado comercial entre Rusia y
Alemania, que se firm en mayo de 1921, sirvieron de tapadera para otras de carcter militar que tuvieron
lugar en Berln. Se acord en ellas que los alemanes participaran en los centros de entrenamiento rusos
para los tanques y la aviacin, y que el material de guerra, incluidos los aviones y los gases txicos, se
fabricaran conjuntamente en

territorio ruso. (La Europa de los Dictadores 1919-1945 (Siglo XXI,

Mxico, 1978, p. 43/44). Los bolcheviques, luego de tomar el poder, comenzaron a dar a conocer los
tratados secretos del zarismo y denunciaron la diplomacia secreta, con los Tratados de Rapallo practicaban
en secresa lo que antes haban exhibido, una curiosa contradiccin entre palabras y hechos, algo que ser
una constante en el nuevo rgimen sovitico, ms notoriamente acentuado con la dominacin de Stalin.
Jean Meyer abunda tambin: Desde 1921, incluso antes del tratado de Rapallo entre los dos pases, la
URSS haba pasado un acuerdo secreto de cooperacin militar con Alemania, que permita a esta ltima
burlar las clusulas militares del Tratado de Versalles. Pudieron montar bases ultrasecretas para formar sus
pilotos y sus tanguistas, hasta para entrenarse en el uso de los gases de combate; a cambio, los alemanes
montaron cerca de Mosc una fbrica de aviones y la fbrica nmero 8 de caones Krupp. Pero, en el
mismo ao de 1923, el Komintern lanzaba un levantamiento comunista en Alemania. Los soviticos
colaboraban con la Reichswehr, que aplastaba a los comunistas alemanes, alentados por Mosc! (op. cit,
p. 330)
A finales y despus de la Primera Guerra se fraguaron los tres regmenes (comunismo, fascismo y
nacionalsocialismo) de mayor impacto en el siglo XX. Se trataba de sistemas inditos y para su
conceptualizacin habran de desarrollarse con el tiempo categoras analticas nuevas. Pero en la poca de
su aparicin e inicial desenvolvimiento su definicin era compleja y con altas cargas ideolgicas, ms an
por su enconado enfrentamiento. Lenin y los bolcheviques llegan al poder, prcticamente con astucia y
habilidad lo recogen en un ambiente de desorden y de abatimiento, como consecuencia de los desastres en
Rusia de la Guerra; los fascistas, Mussolini a la cabeza que vena de la izquierda, acceden al poder en 1922
por la va legal ante un gobierno dbil y temeroso y enarbolando su radical oposicin y combate al
comunismo, y los nacionalsocialistas (Hitler como lder) que fracasan en su intento de ascender al poder
con el putsch de 1923, pero finalmente lo toman en enero de 1933 mediante un proceso legal, proclamando
siempre su decisin de combatir al comunismo. los tres -dice Furet- conquistaron el poder quebrantando
a regmenes dbiles con la fuerza superior de su voluntad. (op. cit, p. 194). Hay, pues, una historia
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entretejida entre este tro, con semejanzas fuertes y singularidades que mueven al debate y al anlisis. Pero
-dice Furet- hay un rasgo comn que emparenta a las tres grandes dictaduras de la poca: su destino est
supeditado a la voluntad de un solo hombre. (op. cit, p. 193).
El rgimen sovitico mantuvo al menos dos grandes posturas frente al fascismo y al nacionalsocialismo
y fue bsicamente a travs de la Internacional Comunista como difundi sus actitudes. En toda la primera
etapa que de hecho comienza con la revolucin en Alemania y en Italia ante los fascistas, el bolchevismo
desparramado hacia los partidos comunistas no haca diferencia entre los socialistas y liberales y los nazis y
fascios, los pona en el mismo saco, de aqu pues que en la Repblica de Weimar su objetivo central fuesen
los socialistas en el gobierno pues -indica Furet- no establece ninguna diferencia entre democracia liberal
y fascismo, o nazismo en este caso; son dos formas de la dictadura burguesa: solapada la una, descarada la
otra, detestables ambas, condenadas ambas la lucha de los comunistas tiene un blanco favorito: ni los
nazis, ni los demcratas, sino la socialdemocracia, que en el lenguaje de la poca se denomina
socialfascismo Los bolcheviques han aprendido de Lenin que la primera condicin para triunfar es
quebrantar a los mencheviques. A fortiori, tienen que liquidar a los socialistas alemanes, responsables de
haber defendido victoriosamente contra ellos gracias a acuerdos establecidos con el Reichswehr- a la
repblica de noviembre de 1918. (op. cit, p. 227).
Por su parte, Ernst Nolte destaca: pese a todas las diferencias, exista un rasgo comn en la ideologa de
Alemania, Italia y la Unin Sovitica: su oposicin a las democracias capitalistas. (op. cit, p. 303). Y sigue
Furet: Pero al atacar a la socialdemocracia como el principal apoyo social del fascismo, el Partido
Comunista Alemn, ms que reforzar su causa, debilita la coalicin antifascista. (El Pasado, p. 227)
Democracia parlamentaria o fascista, no dejan de repetir los hombres del Komintern, constituyen una falsa
alternativa. Son dos versiones igualmente detestables de la dictadura del capital, y la segunda, por la
violencia manifiesta que enarbola, tiene sobre la primera una superioridad pedaggica: revela la verdad de
la dominacin burguesa. El combate necesario es el del proletariado por la revolucin proletaria, que pasa
por la destruccin de la Repblica de Weimar: razn de ms para atacar a la socialdemocracia, su principal
bastin. Lo que Hitler quiere liquidar como el partido de la revolucin de noviembre de 1918 es el blanco
favorito de Stalin, como meollo de la contrarrevolucin de 1918, pilar de la Repblica burguesa y alimento
del fascismo. Partido marxista para los nazis, la socialdemocracia es socialfascista para los comunistas. Sin
embargo, unos y otros odian en ella lo mismo: una fuerza poltica independiente y popular cuyas races
estn en Occidente. (Furet, p. 229).

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Esta complicidad ideolgica que Stalin mantiene con los nazis a travs del odio preferente a los
socialdemcratas coincide con intereses nacionales mutuos bien establecidos de la poca y destinados a
durar: ya hace tiempo que la joven Unin Sovitica mantiene con Alemania relaciones estrechas aunque en
gran parte secretas en materia econmica y militar. Desde Rapallo en 1922, esas relaciones no han dejado
de extenderse (Furet, p. 230). Con otras palabras algo similar seala Koestler en la obra ya citada
cuando dice: La poltica comunista es sumamente variable; su nico factor constante es la intolerancia
con los disidentes. (op. cit, p.137), y en otro lado asienta: Los partidos comunistas de toda Europa han
representado involuntariamente el papel de comadronas del fascismo. (Koestler, p. 22).
Stalin aplicaba pues, a conveniencia de sus intereses nacionales, una poltica de zigzag que incomodaba
y desconcertaba con seguridad a sus seguidores fuera de la URSS. No obstante, la fe comunista sigui
adelante por aos inalterada y repitindose su poltica y sus sentencias: en situaciones revolucionarias,
liquida a los aliados que te sean inservibles y avanza y lucha; en las situaciones no revolucionarias,
acumula fuerzas mediante alianzas ad hoc, construye frentes populares, adopta disfraces liberales y
humanitarios, y cita textos antiguos que impliquen la posibilidad, e incluso el deseo, de una coexistencia
pacfica de tolerancia mutua. (Isaiah Berlin, La Mentalidad Sovitica. La Cultura Rusa Bajo el
Comunismo, Galaxia Gutenberg, Barcelona, 2009, pp. 179/180).
As, en torno a la llegada de Hitler al poder el 30 de enero de 1933 y el acceso de la Unin Sovitica a
la Sociedad de las Naciones (septiembre de 1934), ante el temor de la agresividad anticomunista de los
nacionalsocialistas, la poltica sovitica hacia el fascismo tuvo un cambio importante y esta modificacin
empez a tomar forma a partir de la firma de un tratado con Francia en 1934 y la necesidad de integrar
Frentes Populares para oponerse al fascismo-nacionalsocialismo. Pas entonces a segundo plano la
promocin de la lucha de clase contra clase para dar paso a la colaboracin y la formacin de coaliciones
antifascistasEl viraje antifascista, --seala Furet-- que se consuma y recibe carcter oficial en 1935, va
acompaado por la declaracin de Stalin a Pierre Laval, en el momento de la firma del pacto francosovitico. Stalin aprueba all la poltica de defensa nacional de Francia para mantener sus fuerzas
armadas segn lo requiera su seguridad. La breve frase confirma por parte del lado sovitico la
reorientacin de la lucha por la paz y provoca un verdadero revuelo en la vida pblica francesa... (op. cit,
p. 267). Y sigue Furet precisando: El sentido ms profundo de la ideologa antifascista elaborada por los
hombres del Komintern consiste, sin duda, es que esgrime como argumento la divisin bipolar del mundo
poltico planteada por el nazismo para forjarse contra l un arma decisiva. Por obra de Hitler, la Unin
Sovitica se encuentra en el bando de la libertadLa izquierda francesa no tiene que ir muy lejos a buscar
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un nombre en su tradicin para bautizar a una nacin que intenta construir un nuevo orden social y que
debe defenderse contra potencias reaccionarias, a saber: democracia revolucionaria. Si los soviticos no
pueden darse todos los lujos de la libertad es precisamente a causa de esta situacin. A una revolucin
gangrenada de tiempo atrs por el terror burocrtico, Hitler le ha devuelto la inocencia de sus comienzos.
(op. cit, p. 274/5).
Siguiendo con este mismo autor, se puede decir que lo que plantea la historia del viraje de 1934-1935
no es el comienzo de la prdida de autoridad del Komintern, sino exactamente lo contrario: una vigorosa
recuperacin de todo el aparato internacional, el cual resulta ms indispensable que nunca. En efecto, slo
los militantes del Komintern pueden darle a la dictadura sangrienta del Kremlin en su peor poca esa
apariencia del antifascismo unitario que conquistar los corazones de los demcratas. (Furet, p. 261)
El antifascismo les ha permitido a los comunistas recuperar los galones democrticos sin tener que
abandonar nada del acervo de sus convicciones. A la hora del Gran Terror, el bolchevismo se reinventa
como libertad en virtud de una negacin. Al tiempo que obtiene fuerzas de lo que detesta. intimida a sus
adversarios difundiendo la sospecha de que el antisovietismo es la antesala del fascismo. (Furet, p. 260).
Hay algunos hechos que sirven para captar mejor ese giro de la poltica internacional de Stalin a travs
de la Internacional y que ahora se inclinaba al combate del fascismo. A inicios de febrero de 1934, el da
seis, grupos paramilitares fascistas celebraron un mitin en la Plaza de la Concorde en Paris con la intencin
de tomar la Asamblea Nacional, con los enfrentamientos naturales. Los socialistas lanzaron la convocatoria
de integrar un frente amplio para combatirlos, luego el Partido Comunista Francs recibi de Mosc la
instruccin de promover esa coordinacin y ampliar sus alcances hasta los partidos reformistas y burgueses.
Qu otros elementos haba? Hitler se haba alejado de Rusia e iniciado acercamientos con Inglaterra
presentndose como opositora del bolchevismo y en defensa de la paz; Hitler busc acercamientos con
Polonia, y, adems, para Mosc era ya evidente que la prediccin rusa sobre el futuro del rgimen
nacionalsocialista se haba revelado totalmente errnea. Hitler tena las riendas firmemente sujetas, la
oposicin haba sido aplastada y Alemania haba sido forzada a conformarse. (Babette Gross, Willi
Mnzenberg. Una Biografa Poltica, Ikusager ediciones, Vitoria-Gasteiz, 2007, p. 370). Eran seales,
advertencias que tenan que ser atendidas.
No obstante, la diplomacia sovitica busc acercamientos para llegar a un entendimiento que procurase
una seguridad y tranquilidad a la URSS, mientras el tiempo permita a Stalin fortalecerse ante un eventual
ataque de Alemania. Al interior del gobierno sovitico, el mariscal Tujachevski sostena la idea de que el
enfrentamiento con Alemania era inevitable y que Rusia deba prepararse para ello e incluso considerar un
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ataque preventivo. Stalin pensaba lo contrario y privilegiaba llegar a acuerdos que evitasen esa colisin y
procuraba manifestar acciones que diese seguridad a los alemanes de su sincera bsqueda de colaboracin.
Dice Meyer que la liquidacin de Tujachevski y del alto mando militar debe situarse en esa perspectiva.
El 12 de abril de 1936, el mariscal perdi su ttulo de comisario adjunto de la Defensa y, el 3 de septiembre
de 1936, Stalin orden a Yezhov abrir una investigacin sobre Tujachevski. El 27 de mayo, Tujachevski
fue arrestado. (p. 335/6). Fue una vctima ms del gran terror.
Cmo explicar las purgas? Una hiptesis: quiz exista una explicacin, acaso parcial, para esas
purgas de los aos treinta que, de no ser as, resultaran incomprensibles: la sustitucin de una burocracia
del partido por una burocracia del Estado, sumisa por completo a Stalin. (John Lukacs, Junio..., p. 58). Tal
sera el proceso renovador adherido a las purgas, pero Nikita Jruschov, antes de morir, en lo que puede
clasificarse como sus Memorias, aport datos que precisan una razn poderosa para la incubacin del Gran
Terror, lo cual no desecha la hiptesis de Lukacs como resultado de lo que Jruschov llama el molino de
carne. Relata este dirigente que durante el XVII Congreso del Partido Comunista en 1934 en la eleccin (o
reeleccin) del comit directivo hubo 6 votos contrarios a Stalin segn se inform al Congreso, pero que la
comisin escrutadora en realidad evalu la existencia de 160 o 260 (la memoria es imprecisa). Lo
significativo polticamente era que haba una oposicin a Stalin y que ste concluy que esa oposicin
provena de los viejos cuadros leninistas, compaeros de Lenin, que vean de manera horizontal al hombre
fuerte. Relata tambin que un inconforme con la figura de Stalin, B.P. Sheboldaev, directivo en el Cucaso,
se haba acercado a Kirov y en sigilo personal le haba comunicado: << hay plticas entre los antiguos
cuadros de Lenin en el sentido de que ha llegado el tiempo en que hay que regresar al testamento de Lenin.
Debemos remover a Stalin a alguna otra posicin como Lenin recomendaba. Debemos colocar en su lugar a
un hombre que trate a sus colaboradores ms decentemente. En nuestro crculo la gente dice que usted
debera ser el secretario general>>. (Khrushchev Remembers. The Glasnot Tapes, ed. Jerrold Schecter y
Vyacheslav Luchkov, Little, Brown & Company, 1990, p. 21). Kirov inform a Stalin y ste slo contest:
Gracias, camarada Kirov. Esto lleva a pensar que Stalin detect dos cosas: una oposicin organizada y a
Kirov como lder fuerte. Poco despus Kirov mora asesinado. Nunca se comprob la mano directa de
Stalin. El Gran Terror tena una chispa de encendida. Jruschov concluye: Yo no pienso, por supuesto, que
Stalin directa y personalmente haya ordenado a Nikolaiev matar a Kirov. No. Nikolaiev era demasiado
pequeo para eso. Pero no tengo la duda de que Stalin estaba detrs del complot. Esta muerte haba sido
organizada desde arriba Pienso que fue organizada por Yagoda por instrucciones de Stalin. Instrucciones
secretas, de uno a uno, de la boca de Stalin al odo de Yagoda (Khrushchev, p. 24). Por qu Kirov?
Porque era una personalidad admirada, respetada y querida, que seguramente su sacrificio despertara
amplia indignacin y su muerte suministrara un pretexto para estremecer al pas y as deshacerse de los
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indeseables que no contaban con el favor de Stalin, de los que luego fueron calificados como los
enemigos del pueblo. (Ibid, p. 25).
Para mayor abundamiento, en el Diario que llev de 1933 a 1949, Georgi Dimitrov, de alguna forma
aporta elementos que en parte apuntalan la explicacin antes anotada de John Lukacs, pues hace ver que
Stalin fue sustituyendo poco a poco a dirigentes y personal diversos al preferir a jvenes cuya lealtad era a
prueba de fuego al ser escogidos por el gran seor, a l deban su ascenso, su distincin. Dimitrov recoge en
su Diario (4 de febrero de 1941) palabras de Stalin al respecto: <<Las personas mayores se apegan a lo
antiguo, los jvenes van hacia delante. Es esencial reemplazar a las personas mayores por jvenes en el
momento adecuado>>. (The Diary, p. 146). Pero no slo eso, era una poltica especial. De una reunin
para celebrar el veinte aniversario de la revolucin, en su Diario (7 de diciembre de 1937) Dimitrov
reproduce palabras de Stalin: <<Los bolcheviques hemos consolidado y fortalecido el Estado como un
Estado unido e indivisible Por tanto, quienquiera que intente destruir esa unidad del Estado socialista, el
que busque la separacin de cualquiera de sus partes o nacionalidades, ese hombre es un enemigo, un
enemigo jurado del Estado y de los pueblos de la URSS. Aniquilaremos a todos estos enemigos, aunque
sean viejos bolcheviques, aniquilaremos a toda su parentela, a toda su familia. Aniquilaremos sin piedad a
todos aquellos que amenacen la unidad del Estado socialista tanto con sus hechos o sus pensamientos -s,
sus pensamientos. Por la completa destruccin de todos los enemigos, tanto ellos como sus parientes>>
(op. cit., p. 65). Das despus (11 de noviembre de 1937), Dimitrov anota otra expresin de Stalin: << Por
todos los medios disponibles hay que intensificar la lucha contra los trotskistasLos trotskistas deben de
ser perseguidos, fusilados, destruidos. Son provocadores mundiales, los peores agentes del fascismo! [].
Mnzenberg es un trotskista. Si viene, lo arrestaremos. Traten de atraerlo para que venga>>. (The
Diary, p. 67/9). Como se sabe, Trotsky fue asesinado en Mxico en 1940 por un agente stalinista;
Mnzenberg, a su vez, muri ahorcado en circunstancias oscuras cuando hua de los nazis por la campia
francesa un da de octubre de 1940. Con la etapa de la Gran Depuracin, del Gran Terror de los aos
1935/38, Stalin termin de eliminar a toda la vieja guardia bolchevique y a miles de militantes y
ciudadanos soviticos. Los historiadores concuerdan en sealar que Stalin preparaba una nueva purga
cuando le lleg la muerte en 1953, Si bien esas limpias (purgas) se haban inaugurado en poca de Lenin
realizadas en comisiones para mantener al partido inmune al mximo de influencias desgastadoras de los
ideales revolucionarios, con Stalin se convirtieron esos mtodos en algo sistemtico y de alcances enormes.
Tanto que en el XVII Congreso del Partido Comunista se anunci un nuevo estatuto de la organizacin que
estableca que: <<para la sistemtica limpieza del partido, tienen que (ser) realizadas purgas
peridicas>>, segn recoge Hannah Arendt la cita de un artculo de A. Avtorjanov, con lo cual el pretexto

92

del asesinato de Rykov como causa central de las persecuciones adquiere una dimensin realista y de
oportuno pretexto (cf. H. Arendt, Los Orgenes del Totalitarismo, Taurus, Madrid, 1974, p. 480).
Adems de todo esto, otro historiador pregunta y responde con una visin que bien puede complementar
lo antes expuesto: Por qu, despus de todo, necesitaba el dictador sovitico estos juicios?.... los <juiciosespectculo> del bloque comunista no tenan nada que ver con la justicia. Eran ms bien una forma de
pedagoga pblica basada en el ejemplo; una venerable institucin comunista (el primero de dichos juicios
celebrado en la URSS databa de 1928) cuyo propsito consista en ilustrar y ejemplificar las estructuras de
la autoridad en el sistema sovitico. Servan para ensear a la poblacin lo que estaba bien y lo que estaba
mal; asignaban las culpas de los fracasos polticos y el reconocimiento a la lealtad y la sumisin; incluso
facilitaban un guin, un vocabulario aprobado para ser utilizado en el debate de los asuntos pblicos.
(Tony Judt, Postguerra. Una Historia de Europa desde 1945, Taurus, Mxico, 2011, p. 282). Pues En el
universo de Stalin no existan desacuerdos, slo herejas; no haba crticos, slo enemigos; no se cometan
errores, slo delitos. (Ibid, p. 283/4). Y este universo tena una (varias, pero aqu anotamos una) lgica
para fabricar chivos expiatorios: A ojos de Stalin, cualquier comunista que hubiera pasado algn tiempo
en Occidente, fuera del alcance sovitico, era considerado sospechoso, fuera lo que fuese lo que l o ella
estuviera haciendo all. (Ibid, p. 285). Muchos de los que estuvieron en Espaa pasaran por este rasero.
En el caso de la Rusia sovitica, pues, tenemos la presencia de un fenmeno que Stalin representaba a la
perfeccin eso que Karl Popper describa y que se califica como la visin policiaca de la historia, cuyo
contenido describen estas lneas: <La teora de la conspiracin es una perspectiva segn la cual todo lo
que se produce en la sociedad incluidas las cosas que por regla general disgustan a la gente, como la
guerra, el paro, la miseria, le penuria- es resultado directo de los designios de ciertos individuos o grupos
poderosos. Esta opinin se halla muy extendida, aunque suponga una supersticin muy primitiva En su
forma moderna, es un resultado tpico de la laicizacin de las supersticiones religiosas.> (La Sociedad
Abierta y sus Enemigos, Paids, Madrid, 2010, p. 280). Y, ms sucintamente: <Segn la teora de la
conspiracin, todo lo que ocurre lo ha sido por deseo de aqullos que se benefician con ello>. Is fecit cui
prodest: conque, resumida en dos palabras, esta es la visin policiaca de la historia. (Len Poliakov, La
Causalidad Diablica. Ensayo Sobre el Origen de las Persecuciones, Muchnik editores, Barcelona, 1982, p.
22).
Mientras, en el exterior, en Espaa concretamente, en oposicin a la intervencin de Alemania e Italia
en apoyo a Franco y ante una Inglaterra y Francia en actitud de observadores, Mosc desplegaba una
actividad singular apoyando a los republicanos con venta de armas y aviones, el envo de cuadros polticos
93

y la promocin del Komintern de las Brigadas Internacionales, lo que vino a incrementar el espejismo de
su imagen de rgimen que luchaba por la paz, contra el fascismo y por las libertades, cuando habra que
anotarle otras fechoras: liquidar al POUM, asesin a Nin y llen de policas a sueldo el bando
republicano Por eso la leyenda de la guerra de Espaa, tal y como se ha transmitido a las generaciones,
contiene en igual medida verdad y mentira. (Furet, p. 301). Los excesos exteriores eran frecuentes y
enmaraados, tenan tambin la justificacin, como en la guerra contra Finlandia, como anot Dimitrov en
su Diario, que <<las acciones del Ejrcito Rojo son tambin obra de la revolucin mundial>> (21 de enero
de 1940, The Diary, p. 124). Stalin acomodaba las explicaciones a sus designios personales y tales
pronunciamientos, de hecho, tenan fuerza de ley al condicionar la dinmica del aparato partidario y del
Estado.
Respecto a la culpabilidad de los purgados y su aceptacin de cargos, un importante observador dice:
Yo encuentro la explicacin de estas confesiones en cuatro cosas extraordinarias: la tica del
bolchevismo, que recomienda a sus adheridos el hbito de emplear mentiras con tal de que stas sirvan a la
causa; el hecho de que la experiencia bolchevique haya fracasado, y el camino tortuoso en que fracas; el
cdigo penal de Stalin, por el cual se castiga a los allegados inmediatos de un delincuente poltico por los
crmenes que ste haya cometido, estuvieran o no informados de estos crmenes; y, finalmente, el carcter,
apasionadamente vengativo, de Stalin. (Max Eastman, La Rusia de Stalin y la Crisis del Socialismo,
Pginas del siglo XX, Mxico, 1943, p. 70).
Luego precisa: Hay algo importante que aprender de estas confesiones de Mosc, pero es una leccin
que slo puede ser aprendida por los que ven claramente lo que distingue stas de otras confesiones
forzadas. Es el hecho de que las vctimas no tuvieran ninguna objecin de principio contra la idea de morir
con una mentira en los labios. Bastaba tan slo llevarlos a creer que esa mentira era una mentira
revolucionaria, y que el partido que exiga se dijese, era todava el partido de la dictadura del proletariado.
(Eastman, p. 80).
No deja de llamar la atencin este fenmeno de las confesiones cuya explicacin se ha intentado de
manera plausible. El rgimen sovitico fue un fenmeno de gran intensidad ideolgica, sobre todo entre los
sectores directivos, en especial los bolcheviques. La devocin hacia el partido era prcticamente ilimitada y
en cuyo seno la individualidad era absorbida por los fines colectivos, al grado tal de que un individuo con
deseos propios y renuente a subordinarlos al partido, no tena cabida en la organizacin partidaria: era la
idea leninista del partido: <<Slo sealaremos otra peculiaridad crucial de los estados socialistas, algo que
no tiene analoga en la sociedad capitalista: todos los estados socialistas estn basados en un nuevo tipo
de partido. Tenemos aqu un fenmeno que es completamente diferente, a pesar de su nombre, de los
partidos polticos de la sociedad burguesa. Los miembros de partidos liberales o radicales estn unidos por
94

el deseo de realizar fines polticos y econmicos definidos, sin circunscribir su conducta u opiniones en
otras reas. En este sentido, estn guiados por el mismo tipo de principios como los sindicatos o las
sociedades protectoras de animales. El nuevo tipo de partido, sin embargo, no solamente demanda que
sus miembros le subordinen todos los aspectos de sus vidas, sino que tambin desarrolla una perspectiva
segn la cual la vida fuera del partido parece en general impensable>> (Shafarevich, op. cit., p. 216/7).
Esta modalidad facilita, sin duda, la comprensin de la mstica presente en la vida partidaria del
esquema leninista asociado al socialismo doctrinario: la presencia sin duda de una religin poltica. Las
palabras (en 1928) de un alto dirigente bolchevique, eliminado por las purgas en 1937, aportan un
testimonio inestimable de esa mstica alrededor del partido, palabras rescatadas por Martin Malia:
<<Nosotros [bolcheviques] no somos como las dems personas. Somos un partido de gente que hace
posible lo imposible Y si el Partido lo demanda, si es necesario o importante para el Partido, por un
acto voluntario estaremos dispuestos en veinticuatro horas a expulsar de nuestros cerebros ideas que
hemos sostenido por aos S, ver negro donde pensaba que vea blanco, o pudiera ver blanco, porque
para mi no hay vida fuera del Partido, o en desacuerdo con l.
<<El espectro de la revolucin ronda el mundo Y piensas realmente que no voy a formar parte de
ello? Realmente piensas que en esta gran transformacin alrededor del mundo en la cual nuestro Partido
jugar un papel decisivo, yo permanecer a un lado?>> Yuri Piatakov, (The Soviet Tragedy, p. 227).
Imposible explicarlo con otras palabras. Piatakov fue tambin eliminado.
Los juicios del llamado Gran Terror de 1936-1938 fueron preparados minuciosamente por Stalin y sus
allegados, y tuvieron un seguimiento puntual por el dictador. En esto los historiadores coinciden, pero
tambin confirma tal hecho la Correspondencia entre Stalin y Kaganovich, sobre todo la del ao de 1936.
En ella se leen instrucciones precisas de Stalin sobre tal o cual personas, observaciones diversas sobre el
proceso y su manejo pblico, orientaciones para concentrar el ataque y el desprestigio hacia Trotsky y
viejos bolcheviques con acusaciones fraguadas intencionalmente y apoyadas en declaraciones de los
culpables, etc. Muchas comunicaciones de Kaganovich y otros cercanos detallan la secuencia de las
audiencias de los acusados (Kamenev, Zinoviev, etc.), y otras consignan la voz de Stalin cuando dice, por
ejemplo: <<Le la carta que me dirigi Radek sobre su situacin en relacin con el juicio trotskista.
Aunque la carta no es muy persuasiva, propongo que la cuestin de arrestar a Radek se detenga por ahora y
se le permita publicar un artculo contra Trotsky en Izvestia con su firma y posicin. El artculo tendr que
ser revisado antes.>> 19 de Agosto de 1936 (The Stalin-Kaganovich, p. 328). Y das despus lo festeja:
<<Los artculos de Rakovski, Radek y Piatakov salieron muy bien Deben ser reimpresos en peridicos
de Noruega, Suecia, Francia y Amrica, al menos en los peridicos comunistas.>> 23 de Agosto de 1936
(op. cit., p. 338). Y as como se alegraba al iniciar este comunicado, al final del mismo sentenciaba el
95

destino de Tatiana Glebova, la esposa de Kamenev: <<Obviamente, Glebova est bien informada sobre
todo este sucio asunto. Glebova debe ser llevada a Mosc y sometida a una serie de meticulosos
interrogatorios. Podra revelar muchas cosas interesantes.>> (Idem).
Censuraba Stalin tambin la poca fuerza en la prensa (Pravda en este caso) de los ataques a los
trotskistas y deca: <<Los artculos deberan haber dicho que la lucha contra Stalin, Voroschilov, Molotov,
Zhdanov, Kosior, y otros es una lucha contra los soviets, una lucha contra la colectivizacin, contra la
industrializacin, una lucha, por tanto, para restaurar el capitalismo y las ciudades y poblados de la URSS.
Porque Stalin y dems lderes no son individuos aislados, sino la personificacin de todas las victorias del
socialismo en la URSS, la personificacin de la colectivizacin, de la industrializacin, del florecimiento de
la cultura en la URSS, y consecuentemente la personificacin de los esfuerzos de los trabajadores,
campesinos y de la intelligentsia que trabaja por la derrota del capitalismo y el triunfo del socialismo.>> 6
de Septiembre de 1936 (op. cit., p. 349/350) Y sigue enumerando sus argumentos hasta recordar el X
Congreso del Partido en 1921 donde <<Lenin dijo que si una fraccin o fracciones persisten en sus errores
en su lucha contra el partido, bajo el sistema sovitico, sin excepcin, caern al nivel de guardias blancos,
de la defensa del capitalismo, de una lucha contra los soviets, y, necesariamente, se fusionarn con los
enemigos del dominio de los soviets. Esta proposicin de Lenin ha sido ahora brillantemente confirmada,
pero Pravda, desgraciadamente, fall en usarla.>> (Idem). Podemos observar que para estos tiempos, Stalin
identificaba su persona con todos los elementos integradores del socialismo en su pas (colectivizacin,
etc.). Sirvan estas referencias pues para tener una muestra del ambiente de esos aos con testimonios de los
actores ms relevantes.

Sistema Sovitico
[[Ofrecemos enseguida una variada recopilacin de apreciaciones sobre la naturaleza del rgimen sovitico
para enriquecer los enfoques analticos al respecto]].
En Federico Engels encontramos un interesante criterio que puede servir para comprender mejor la
naturaleza, el fenmeno de la revolucin rusa en un pas atrasado como Rusia, y sus resultados tendran a
su vez un desenlace histrico indito. Esta reflexin puede combinarse con lo expuesto por Marx en el
prefacio a la edicin rusa del Manifiesto Comunista para ampliar la visin al respecto. Engels dice:
Lo peor que puede suceder al jefe de un partido extremo es ser forzado a encargarse del gobierno en un
momento en el que el movimiento no ha madurado lo suficiente para que la clase que representa pueda
asumir el mando y para que se puedan aplicar las medidas necesarias a la dominacin de esta clase. Lo que
96

realmente puede hacer no depende de su propia voluntad, sino del grado de tensin a que llega el
antagonismo de las diferentes clases, y del desarrollo de las condiciones de vida materiales, del rgimen de
la produccin y circulacin, que son base fundamental del desarrollo de los antagonismos de clase. Lo que
debe hacer, lo que exige de l su propio partido, tampoco depende de l ni del grado de desarrollo que ha
alcanzado la lucha de clases y sus condiciones; el jefe se halla ligado por sus doctrinas y reivindicaciones
anteriores, que tampoco son el resultado de las relaciones momentneas entre las diferentes clases sociales
ni del estado momentneo y ms o menos casual de la produccin y circulacin, sino de su capacidad
-grande o pequea- para comprender los fines generales del movimiento social y poltico. Se encuentra,
pues, necesariamente ante un dilema insoluble; lo que realmente puede hacer se halla en contradiccin con
toda su actuacin anterior, con sus principios y con los intereses inmediatos de su partido; y lo que debe
hacer no es realizable. En una palabra: se ve forzado a representar, no a su partido y su clase, sino a la clase
llamada a dominar en aquel momento. El inters propio del movimiento lo obliga a servir a una clase que
no es la suya y a entretener a la propia con palabras, promesas y con la afirmacin de que los intereses de
aquella clase ajena son los de la suya. Los que ocupan esta posicin ambigua estn irremediablemente
perdidos. (La Guerras Campesinas en Alemania, Grijalbo (col. 70, nm.108), Mxico, 1971, p. 139/140).
Esta paradoja se present en la revolucin rusa de 1917 y afect sin duda al programa de Lenin.
Se dice que la astucia de la historia jug una broma a Lenin al hacerlo caer en el llamado error de
Coln, quien zarp en 1492 en busca de las Indias y lleg a lo inesperado, a Amrica. Igual Lenin: se
dirigi con su partido en busca del socialismo y arrib al sovietismo. (Martin Malia, The Soviet Tragedy,
p. 15). Cosas de la vida.
Este escrito de Engels sobre las sublevaciones campesinas del siglo XVI, procuraba rescatar para su
teora del socialismo la lucha contra la propiedad, las aspiraciones comunistas y la gesta campesina por
mejorar sus condiciones de existencia. Esta recuperacin parece clara y entendible cuando se trata de
construir una ideologa propia. Sin embargo, en esas guerras campesinas la presencia de aspiraciones
comunistas concedmoslo as- estaba mezclada con profundos sentimientos religiosos milenaristas y
condiciones especficas de oportunidad de conservar ventajas o mejorar las existentes ante un creciente
poder centralizador, absolutista, de los grandes prncipes alemanes. Sea como fuese, el discurso de Engels
se esfuerza por cimentar los antecedentes comunistas abortados y eso es lo que se alabar, pero se dejarn
de lado los aspectos existentes de fanatismo religioso que moldearon el comportamiento, pero que
igualmente demanda un anlisis crtico de esa recuperacin marxista. Estudios modernos ayudan a
comprender mejor esa etapa: Desde Engels hasta los historiadores comunistas contemporneos tanto
rusos como alemanes-, los marxistas han convertido a Mnstzer en un gigantesco smbolo, un hroe
97

prodigioso de la <lucha de clases>. Se trata de una concepcin infantil, y de la que los historiadores no
marxistas se han dado cuenta con facilidad al hacer notar la naturaleza esencialmente mstica de las
preocupaciones de Mntzer y su indiferencia general en lo que respecta a la vida de los pobres. De todos
modos tampoco este punto de vista puede ser absoluto. Mntzer fue un profeta, obsesionado por las
fantasas escatolgicas, que se esforz por llevarlas a la prctica, explotando el descontento social. Despus
de todo, quiz es un secreto instinto el que ha llevado a los marxistas a reclamarlo como propio. (Norman
Cohn, En Pos del Milenio. Revolucionarios Milenaristas y Anarquistas Msticos de la Edad Media, Barral
editores, Barcelona, 1972, p. 271). Ese secreto instinto anidado en la conciencia ideolgica, romntica a
veces, desliza ideas y sentimientos de fcil digestin, de satisfactoria respuesta a dudas e inquietudes, que
enhebran el tejido de religiones laicas en sus variadas y graduales manifestaciones: la seduccin es la
consecuencia ms anhelada.
No sobra anotar aqu que es natural en los humanos concebir un ideal y criticar el mundo que nos rodea
y no puede (mucho menos debe) eliminarse ese rasgo. Los mesianismos toman forma en la manera de
interpretar ese rasgo, como indica un historiador, y pretenden as transformar a los seres humanos sin dudar
para ello en recurrir a la fuerza si es necesario, en lugar de establecer o modificar instituciones. As, lo que
distingue el proyecto totalitario no es slo el contenido del ideal propuesto, sino tambin la estrategia que
se elige para imponerlo: controlar totalmente la sociedad y eliminar grupos enteros de la poblacin, como
los habitantes de las ciudades durante el genocidio en Camboya. (Todorov, La Experiencia, p. 23). Ese
espritu totalitario es, como dice Todorov en esta obra, la lepra del alma (p. 29).
No sobra agregar que desde fines del siglo XIX hubo un historiador francs que advirti elementos
religiosos en el socialismo, al decir que es una religin que, como la de Moiss, da las bases de una
sociedad (Andr Lichtenberger, Le Socialisme au XVIII Sicle, Flix Alcan diteur, Paris, 1895, p. I).
Pero incluso dentro del torbellino de la revolucin de 1789 se present una muy temprana advertencia
sobre los riesgos de esa modalidad de religin laica. En su Memorias, Condorcet plasm sus advertencias,
prevenciones nada atendidas por los tiempos que le sucedieron e incluso se lee en un breve opsculo esta
sentencia: Las religiones nacionales hacen a los hombres estpidos y crueles para con los extranjeros; las
universales, llevan al proselitismo y la intolerancia. Las religiones que consisten por entero en prcticas
embrutecen a los hombres; las que estn llenas de dogmas, los vuelven insensatos y crueles. Entonces, qu
bien se le har al pueblo cambiando un culto de una clase por otro de clase diferente? (Condorcet, Es
Conveniente Engaar al Pueblo?, Sequitur, Madrid, 2009, p. 67). Mucho despus, en los aos cincuenta
del siglo XX, Raymond Aron, como Hannah Arendt y otros, comenz a tipificar el fenmeno sovitico, al
fascismo y al nazismo como religiones seculares. Otro hombre, polaco, en esos mismos aos (1952/3)
hablaba de la Nueva Fe y tambin de religin secular (Czeslaw Milosz, El Pensamiento Cautivo, p. 13).
98

Igualmente, por esos tiempos, otro crtico del bolchevismo, simpatizante primero y desilusionado muy
pronto, hablaba de los movimientos totalitarios como movimientos religiosos (Waldemar Gurian,
Totalitarian Religions, The Review of Politics, vol. 14, no. 1, January 1952, p. 3). Dice aqu Gurian que
lo distintivo del totalitarismo es su pretensin de tener una doctrina verdadera, de ah su intolerancia (p. 4),
que es una incomprensin de los movimientos totalitarios confundirlos e identificarlos con regmenes
polticos autoritarios y que si bien es cierto que stos (los autoritarios) no gustan de las instituciones y
procesos democrticos con elecciones peridicas y sufragio universal para definir la composicin del
gobierno, o que rechazan limitaciones constitucionales que no dependan del gobernante, aceptan sin
embargo un orden social independiente del grupo y lder dominante. Los regmenes autoritarios no buscan
traer una nueva fe, una abarcante (all-embracing) doctrina que determina toda la vida, son sin embargo no
democrticos, opuestos a gobiernos representativos basados en el sufragio universal, rechazan a los partidos
y la influencia poltica de la opinin pblica que se expresa en discusiones libres y no controladas. (p. 4)
Precisa Gurian: El rgimen autoritario establece una forma de dominio poltico, el rgimen totalitario
trata de crear un mundo artificial y de imponerlo a la realidad. (p. 8). Es til incluir aqu una observacin
sobre la fuerza y apetencia del pensamiento religioso, de la exigencia de toda religin: La pretensin de
verdad de la Biblia no slo es mucho ms perentoria que la de Homero, sino que es tirnica: excluye toda
otra pretensin. El mundo de los relatos bblicos no se contenta con ser una realidad histrica, sino que
pretende ser el nico mundo verdadero, destinado al dominio exclusivo Los relatos de las Sagradas
Escrituras no buscan nuestro favor, como los de Homero, no nos halagan, a fin de agradarnos y
embelesarnos; lo que quieren es dominarnos, y si rehusamos, entonces nos declaran rebeldes. (Erich
Auerbach, Mmesis. La Representacin de la Realidad en la Literatura Occidental, FCE, Mxico, 2002, p.
20). Nos declaran rebeldes, herejes; o en el mundo sovitico aluden a contrarrevolucionarios, agentes de
la burguesa, antibolchevique, o trotskista, etc.
Antes de cerrar este comentario, es pertinente anotar que el fenmeno totalitario ha sido tratado con
amplitud por importantes analistas. Adems de Gurian, un estudio clsico y pormenorizado se public por
vez primera al inicio de los aos 1950s con la firma de Hannah Arendt, Los Orgenes del Totalitarismo.
Leonard Schapiro aport una muy accesible introduccin al tema editada en espaol en 1972, El
Totalitarismo, (FCE, Mxico) donde atribuye una connotacin especial a la figura del lder en estos
regmenes. Otra obrita til fue El Totalitarismo (Paids, 1965) de William Ebenstein. En esa misma poca
Raymond Aron, como muchos otros, aport su interpretacin cuando seala cinco caractersticas de lo
totalitario, a saber: 1) la existencia de un partido que monopoliza la actividad poltica; 2) un partido armado
de una ideologa con autoridad absoluta y tenida por verdad oficial; 3) el Estado tiene el monopolio de la
fuerza los medios de comunicacin; 4) sometimiento al Estado de gran parte de la economa y la actividad
99

profesional; 5) toda falta contra la economa o profesional es atentar contra lo oficial y sobreviene con ello
el terror (cf. Democracia y Totalitarismo, Seix Barral, Barcelona,1968, p. 238). He aqu opiniones de
varios pioneros en el anlisis del fenmeno, no los nicos pero s interesantes.
Mientras que los bolcheviques rusos tomaron el poder apoyndose en la anarqua, los nazis alemanes se
han apoderado de l blandiendo el temor a la anarqua, en nombre de un Estado nico y fuerte encarnado
por un jefe. (Furet, p.237).
La hostilidad de los nazis al bolchevismo ruso se alimenta menos de la realidad del rgimen de Stalin que
de lo que ste ha conservado de marxista. (Furet, p. 238).
As, los dos regmenes dan a conocer casi al mismo tiempo dos rasgos que los apartan de la humanidad
civilizada: el reinado del partido nico sobre el Estado, y la dominacin no compartida de dicho partido por
un solo hombre. Sistemas polticos sin leyes fijas, en los que nada protege a nadie y la polica poltica
puede detener y hacer desaparecer absolutamente a cualquiera, salvo a uno solo. (Furet, p. 234).
El camino hacia regmenes totalitarios ha sido descrito a menudo usando los ejemplos de Rusia, Alemania
e Italia. En todos los casos la estructura bsica es similar: las posibilidades y derechos del poder poltico
para intervenir son ilimitadas; hay un partido nico que determina las polticas totalitarias; hay una doctrina
o filosofa oficial que justifica y expresa la posicin monoplica de un partido. La identidad de esta
estructura bsica no significa, por supuesto, que los regmenes totalitarios tienen los mismos presupuestos
histricos y son impulsados por las mismas fuerzas sociales. (Waldemar Gurian, Trends in Modern
Politics, en The Review of Politics, vol 2, No. 3, July 1940, p. 323. Y enseguida este mismo autor y en
el mismo artculo precisa otro detalle: La importancia decisiva de los regmenes totalitarios reside en el
hecho de que significan una ruptura abierta con las modernas creencias (beliefs) democrticas. (pp.
323/324).
El acto fundador, el <cdigo gentico> de los dos totalitarismos, es el crimen de masas, cuyas vctimas
son designadas en funcin de lo que son, no de lo que han hecho. (Jean-Francois Revel, Diario de Fin de
Siglo, Ediciones B, Barcelona, 2002, p. 172).
{{En el caso de los nazis, los judos las vctimas; en el sovitico, los enemigos de clase}}

100

Todo hombre es algo personal y nico, y querer colocar en lugar de la conciencia personal una colectiva,
es lo que se llama abuso y el primer paso hacia lo totalitario. (Hermann Hesse, Lecturas para Minutos, 1,
Alianza Editorial, Madrid, 2000, p. 15). Y como complemento esta otra idea: Tanto los artistas como los
dictadores, ebrios de orgullo, estn convencidos de dominar totalmente el proceso de construccin, ya sea
el de las obras o el de las sociedades. (Todorov, La Experiencia, p. 245).
La existencia de un aparato constitucional oblig a Hitler y Stalin a crear formas de autoridad que eran, en
realidad, extraconstitucionales o que tergiversaban, hasta hacerlas irreconocibles, las disposiciones de la
constitucin. Es aqu donde se encuentra el meollo de la autoridad dictatorial. (Richard Overy, Dictadores.
La Alemania de Hitler y la Unin Sovitica de Stalin, Tusquets, Barcelona, 2006, p. 99)
En el captulo III titulado Stalin es Veinte Veces Peor que Hitler de su obra La Rusia de Stalin y la
Crisis del Socialismo (p. 85/97), Max Eastman enumera 22 diferencias y semejanzas entre el fascismo y el
socialismo staliniano.
La Rusia sovitica es una autocracia totalitaria de capitalismo de Estado. (Koestler, p. 133).
El rgimen sovitico es un sistema en el que una minora bien organizada controla el poder. (W. Gurian,
Bolchevismo. Introduccin al Comunismo Sovitico, Rialp, Madrid, 1961, p. 116).
Si con la expresin autoritarismo nos referimos al uso arbitrario de la autoridad por parte de los que tienen
el poder y a las instituciones que privan a los miembros de una organizacin o a los ciudadanos de un
estado de cualquier control sobre sus lderes o gobernantes, tanto los partidos comunistas como los estados
comunistas deben considerarse dentro del autoritarismo. Y si entendemos por totalitarismo el ejercicio del
poder autoritario no slo en las relaciones polticas, sino en todos los terrenos de la actividad colectiva e
individual y la subyugacin total de los ciudadanos al estado, los estados comunistas de la actualidad estn
gobernados por regmenes totalitarios. (Massimo Salvadori, La Aparicin. ., p. 101).
En el mismo perodo en que la revolucin rusa se esclerotizaba y Mosc se converta en el centro de un
capitalismo burocrtico de estado, en los Estados Unidos el capitalismo de los trusts reforzaba su propio
poder. (Arthur Rosenberg, Democracia y Socialismo. Historia Poltica de los Ultimos Cincuenta Aos
(1789-1937), Pasado y Presente (Cuadernos, 86), Mxico, 1981, p. 322).

101

La dictadura estaba en manos del Partido, no en las de Lenin. Cuando cay en manos de un individuo, la
cuota de poder del Partido no tardara en esfumarse. (Lewin, p. 382).
Lenin haba educado a los intelectuales revolucionarios para que fuesen revolucionarios profesionales.
Stalin reemplaza ahora a los profesionales por aparatchiki, robots brutales al servicio del poder y de la
accin poltica del partido tal como la formula y ordena la jefatura infalible, divinizada del mismo. (W.
Gurian, Bolchevismo. Introduccin, p. 115).
El carcter patolgico del jefe supremo y la consolidacin de su poder autocrtico, fenmenos ambos
ajenos al bolchevismo, eran los factores que definan la esencia del orden poltico. (Lewin, p. 383).
El logro ms decisivo de la revolucin bolchevique desde el punto de vista de la historia mundial fue que
estableci el comunismo en un Estado nico y que lo vincul en este Estado a los arraigados sentimientos y
tradiciones del nacionalismo. (Thomson, p. 115/6).
La esencia de la dictadura moderna consiste en el monopolio del poder oficial por parte de un partido
poltico originalmente establecido para realizar una revolucin. (Thomson, p. 144).
Una dictadura totalitaria slo est asegurada cuando domina las cabezas de los ciudadanos. Hagen
Schulze, Breve Historia de Alemania, Alianza Editorial, Madrid, 2009, p. 203).
Una vez que la ideologa se apodera del primer sitio, las relaciones humanas no pueden sobrevivir. (Heda
Margolius, No Quisiera Recordarlo. Auschwitz 1941-Praga 1968, editorial V Siglos, Mxico, 1974, p. 90).
La nueva clase obtiene su poder, sus privilegios, su ideologa y sus costumbres de una forma de propiedad
peculiar: la propiedad colectiva, que la clase administra y distribuye en nombre de la nacin y de la
sociedad. (Milovan Djilas, La Nueva Clase, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1961, p. 51).
La caracterstica particular de esta nueva clase es la propiedad colectiva. (Djilas, p. 59).
La situacin es diferente en el sistema comunista, en el que el poder y el gobierno se identifican con el
uso, el disfrute y la disposicin de casi todos los bienes nacionales. Quien se aduea del poder se apodera
de los privilegios e indirectamente de la propiedad. En consecuencia, en el comunismo el poder o la poltica
102

como profesin constituye el ideal de quienes desean o tienen la probabilidad de vivir a expensas de los
dems. (Djilas, p. 53).
Los comunistas no inventaron la propiedad colectiva como tal, pero s inventaron la manera de hacer que
lo abarque todo, de hacerla ms extensa que en pocas anteriores, inclusive ms que en el Egipto de los
Faraones. Eso es todo lo que hicieron los comunistas. (Djilas, p. 60).
El socialismo de Rusia se convirti as en el sustituto del capitalismo, y finalmente en la excusa para
restaurar el tipo de despotismo policial tan familiar a los rusos durante siglos de gobierno zarista. y el
culto a la propiedad estatal en que aboc tena nicamente un remota relacin con la tradicin marxista, a la
que los comunistas se vean obligados a apelar como autojustificacin. (G. Lichtheim, Breve Historia del
Socialismo, p. 323/324).
. La poltica del gobierno depende de las instituciones polticas dentro de las cuales opera. Una
dictadura acta siempre como dictadura, ya sea que se encuentre apoyada por el campesinado o por el
proletariado urbano, o por las clases militares, capitalistas u otras. (M. Salvadori, La Aparicin..., p. 147).
El totalitarismo, para definirlo con sencillez, es un sistema en el que todo el poder est en manos del
Estado y ste en las de un dictador El totalitarismo significa, no solamente un monopolio del poder
poltico en manos del gobernante, sino el control ntimo, por parte de la autoridad poltica, sobre todos los
grupos, instituciones y actividades no gubernamentales, sean econmicos, sociales, religiosos o
intelectuales. El totalitarismo es un sistema en que no hay ley ni costumbre que restrinja las acciones de los
que tienen la autoridad, ni su poder para aplastar toda fuente de oposicin. (Daniels, Rusia, p. 18).
La caracterstica clave de un rgimen totalitario es la institucin conocida como el partido El partido
totalitario es una organizacin sumamente centralizada, autoritaria, cuyos miembros estn obligados a
cumplir las rdenes de los lderes y los funcionarios a sueldo del partido, aun cuando, en algunos casos, con
el disimulo de las formas de procedimiento democrtico. A su vez, los miembros del partido dominan todas
las dems instituciones de la sociedad, incluyendo la maquinaria regular de gobierno, ya que toda oposicin
al gobierno es suprimida por la polica poltica El partido totalitario se toma el especial trabajo de regular
todos los canales de pensamiento y comunicacin pblicos, monopolizando los modernos medios masivos
de la prensa, la radiodifusin y la educacin, e imponiendo la ideologa o cdigo oficial de creencias del
partido a todo lo hablado o escrito para el pblico. (Daniels, p. 18/19).
103

El totalitarismo puede ser definido como un rgimen dictatorial que utiliza todos los medios de control
ms modernos, organizacin, comunicaciones y armas, sin reconocer lmites a su poder. Es la forma
caracterstica de la dictadura extremista revolucionaria o posrevolucionaria del siglo XX. La misma
posibilidad de totalitarismo reside en los adelantos occidentales modernos, la tecnologa por una parte, y
por otra, la tendencia a reunir la mayora de los aspectos de la vida en grandes organizaciones. (Daniels, p.
87).
La sociedad rusa ya estaba predispuesta en alto grado para el poder totalitario por la preponderancia del
poder autocrtico del Estado en el desarrollo histrico de la nacin. (Daniels, p. 20).
Seala este autor que en el pensamiento poltico ruso se repite la imagen del zar revolucionario, ese
caudillo que encarna la voluntad para derrocar la sociedad existente y y el poder autocrtico para hacer
realidad sus deseos diversos. (Daniels, p. 81).
El comunismo contemporneo es ese tipo de totalitarismo que se compone de tres factores fundamentales
para dominar al pueblo. El primero es el poder, el segundo la propiedad, y el tercero la ideologa. Estn
monopolizados por un nico partido poltico, o, segn mi explicacin y mi terminologa anteriores, por una
clase nueva; y al presente por la oligarqua de ese partido o esa clase. (Djilas, p. 162).
Otro autor, ubica un cambio en la vida de los zares a partir del atentado del primero de marzo de 1881
que quit a la vida al zar Alejando II y un recrudecimiento de la faceta policiaca del Estado, y dice: Pero
algo haban logrado los terroristas: hasta Alejandro II los emperadores de Rusia haban vivido abiertamente,
mostrndose al pblico y aun llegndose personalmente al pueblo, por lo menos en San Petersburgo. A
partir del primero de marzo, los Romanov haban de vivir de puertas adentro, nunca salan sin previas y
grandes precauciones policacas y vivieron en sus palacios como en prisin. El resultado de este cambio fue
la prdida de los lazos que producan la lealtad personal, y el que el pueblo empezara a no interesarse ya
por la persona del zar. (Prncipe D.S. Mirsky, Historia de Rusia, Atenas A.G., Barcelona, s/f, p. 103)
El comunismo est muy aparte del fascismo en su ideologa y en los sentimientos a que apela antes de
apoderarse del poder. (Daniels, p. 19).

104

Cuando se sustituye una tirana por otra, no se puede hablar de justicia y libertad. (Sofa Casanova, La
Revolucin Bolchevista, Castalia, Madrid, 1989, p. 241).
Seala U.V. Utechin que muchas explicaciones sobre el stalinismo enfocan diversos aspectos
(caractersticas personales, la tradicin poltica rusa, la geopoltica, etc.), todos valiosos y tiles, pero se
inclina a centrar la atencin ms en las diferencias que en las coincidencias con otros sistemas polticos. Y
destaca que en el fenmeno sovitico-stalinista hay una escala de valores que privilegia al poder, su
conservacin y uso, y que aspira a dominar los espritus al crear una ficcin en gran escala centrada en la
teora poltica, la teora oficial, de tal suerte que el pueblo de alguna manera saba o senta que haba ficcin
pero tena que vivirla socialmente, aunque en lo privado se manejasen otras explicaciones, y cuando
alguien trataba de hacer vlidos aquellos principios formalmente establecidos incurra en causal de
persecucin, esto es: La profesin de la creencia era obligatoria y, no obstante, toda accin que se basase
sobre dicha creencia se castigaba severamente. (Historia del Pensamiento Poltico Ruso, Revista de
Occidente, Madrid, 1968; cf. p 281/283).
La simulacin, pues, el disimulo, la doble creencia y vivencia, entre la ficcin y la realidad, algo muy
tpico de las sociedades comunistas: Cuba no fue la excepcin sino la confirmacin de la regla. La
mentira, el miedo, en suma: Solzhenitsin deca que lo peor del comunismo no es la opresin sino la
mentira. (Furet, p. 137) Esta apreciacin es complementada por un analista: El uso generalizado del
servilismo y de la delacin es lo que explica la ruina general de la vida moral y la expansin del cinismo en
las sociedades totalitarias. (Todorov, El Hombre Desplazado, p. 48). Un personaje-testimonial hablaba de
los seguidores del centro de Mosc, el escritor polaco Czeslau Milosz, y daba esta interesante sugerencia:
Con semillas de verdad se cultivan mentiras. (El Pensamiento Cautivo, p. 45). De nuevo, la figura de la
mentira, pero con algo ms, el miedo, segn nos narra otro testimonio de la poca: El poder sostenido por
el temor es una combinacin tremendamente cruel y peligrosa. (Heda Margolius, p. 79). Temor a perder el
poder adquirido y temor a sufrir los efectos del poder, se cierra el crculo vicioso.
Los procesos estalinistas no slo sometieron a los miembros del partido al Terror marxista-leninista, sino
que al mismo tiempo establecieron la Mentira en el lugar que le corresponde dentro del ideario comunista
elevndola a la apoteosis de la visibilidad. (Stephen Koch, Willi Munzenberg y la Seduccin de los
Intelectuales, Tusquets, Barcelona, 1997, p. 274).

105

El primer premio nbel ruso (en 1933), Ivn Bunin, crtico severo del rgimen bolchevique,
antirrevolucionario pues, segn expresiones recogidas en El Coro Mgico, lleg a decir: <personalmente,
estoy convencido de que no ha existido nada en la historia de la humanidad ms despreciable, mendaz,
malvado y desptico que este rgimen, ni siquiera en las pocas ms depravadas y sangrientas>. (Solomon
Volkov, p. 142).
Debido a su estructura totalitaria, un estado comunista no puede producir la energa necesaria para
mantener vivas y frescas sus instituciones. Por lo tanto, est condenado, si no a la decadencia, por lo menos
al estancamiento. Es imposible decir cunto tiempo se necesitar para que se realice ese proceso. Pero si los
estados no comunistas pueden sostenerse durante una generacin o ms, y no hay razn alguna para que no
puedan, a menos que se dejen dominar por el pnico, al final de ese perodo es muy posible que se
encuentren frente a un comunismo cuyas instituciones se hayan convertido en conchas vacas y cuyos
lderes y partidarios, en lugar de ser cruzados, sean ya simples burcratas. (M. Salvadori,

La

Aparicin.., p. 188) Una visin muy atinada considerando que esta obra fue escrita en los primeros
aos de la dcada de 1950.
Otra percepcin temprana, mucho antes que la de Massimo Salvadori ya citada antes, en los aos veinte
tal vez pues la obra carece de fecha de edicin, tipifica con claridad la naturaleza del rgimen, cuando dice
que con el triunfo bolchevique: La victoria de la democracia social no ha sido, por ahora, acompaada de
la instauracin de las libertades democrticas, y el poder legislativo reside en el partido comunista. Es
prcticamente el gobierno dictatorial de una minora, pero de una minora que no pertenece a una clase
social superior, y que mantiene el espritu colectivo en constante actividad poltica, valindose del estmulo
de una incesante propaganda y por medio del mecanismo de las elecciones soviticas. En el porvenir,
suceda lo que quiera, lo evidente es que el pueblo ruso no consentir ms el gobierno de una oligarqua
social, fundamentalmente ajena a su naturaleza colectiva, y por lo que hace al partido comunista, cabe decir
que cualquiera que sea su suerte, el sistema sovitico que ha implantado, est llamado a constituir el
esqueleto, la trabazn de toda poltica rusa de maana. (Mirsky, p. 122).
De manera ms concreta, un anlisis de la organizacin poltica sovitica y de sus mtodos seala
directamente a la experiencia nativa prerrevolucionaria y no a ninguna ideologa extranjera. Las realidades
del gobierno sovitico contradicen la teora marxista en cada punto, pero coinciden de manera estrecha con
las caractersticas esenciales del zarismo: poder autocrtico en la cima, gobierno a travs de una burocracia,
confianza en la polica secreta y Siberia para acabar con la oposicin, centralizacin completa de la
106

autoridad sin ninguna verdadera autonoma local, empleo del Estado en ltima instancia para resolver
cualquier clase de problema. Tanto en el zarismo como en el comunismo sovitico, el poder poltico
subordina a l mismo todos los otros aspectos de la sociedad, niega todo derecho esencial de oposicin o
independencia y desconfa y refrena en mayor o menor grado cualquier clase de organizacin o iniciativa
no gubernamentales. Los antecedentes rusos, en concreto, contenan slidos elementos de totalitarismo, que
no pudo eliminar la revolucin. (Daniels, p. 80).
Y ms adelante este mismo autor seala: El comunismo, en la perspectiva ms amplia, aprisiona al
modernismo con los grilletes de la tradicin autocrtica rusa Por supuesto, hay muchas caractersticas
nuevas en el gobierno y el pensamiento soviticos, pero stas emanan ms del movimiento revolucionario
ruso premarxista que del mismo marxismo. (p. 81).
Mientras vivi Lenin, el partido y el pas disfrutaron de una especie de caudillaje colectivo. (Daniels,
p. 139).
No obstante que Yugoslavia con Tito al frente desde el inicio de su rgimen socialista se enfrent con la
poltica de Stalin, el rgimen sovitico logr generar copias, calcas de su forma estructural en todos los
pases satlites. El historiador Tony Judt recupera un testimonio de la estancia en Belgrado del escritor
Lawrence Durrell quien en carta a un amigo deca: <<Las condiciones son aqu bastante sombras, casi
iguales a las que haba a mitad de la guerra: superpoblacin, pobreza. En cuanto al comunismo, querido
Teodoro, basta con una breve visita a este lugar para decidir que merece la pena luchar por el capitalismo:
por malo que sea, y con todas sus sangrientas heridas, es menos lgubre, srdido y desesperanzador que
este inerte y espantoso Estado policial>> (Postguerra, p. 263).
Otro testimonio, no menos relevante, deca:
La poltica no puede divorciarse de la tica sin arriesgar el acariciado ideal de la libertad. Es una falacia
sostener que el fin justifica los medios. La verdad es que medios inmorales necesariamente corrompen los
fines. Esta es una verdad emprica. En la Unin Sovitica la dictadura del proletariado la dominacin de
un partido monoltico- promete ser una institucin permanente. Es identificada con el Comunismo. As, los
medios se han convertido en un fin. El Estado no ofrece ninguna esperanza de debilitarse de acuerdo al
esquema marxista. (M.N. Roy, New Orientation, Renaissance Publishers, Calcuta, 1946, p. 248/9).

107

Cuando tomar el poder es una posibilidad real, un partido socialista ha de decidir cuntos de sus ideales
est dispuesto a abandonar para poder satisfacer las exigencias de las masas, de modo que normalmente la
vanguardia sigue al proletariado en la misma medida en que lo gua. (Kolko, op. cit., p. 159). Esta
valoracin, de rara presencia abierta en las deliberaciones colectivas, asume diversas formas de actuacin,
pero refleja siempre las tendencias reales de ejercicio del poder por las fuerzas en competencia de
liderazgos.
Desde una perspectiva y filosofa conservadoras, la crtica a las revoluciones es interesante por su
singular enfoque, y los resultados de los fenmenos revolucionarios en muchos pases, al menos en los
emblemticos como Rusia, Francia, China o Cuba, parecen confirmar sus sentencias. Conviene pues tener
presente sus puntos de vista. As, veamos:
. La renovacin y el fortalecimiento del Poder aparecen como la verdadera funcin histrica de las
revoluciones. (Bertrand de Jouvenel, Sobre el Poder. Historia Natural de su Crecimiento, Unin Editorial,
Madrid, 1998, p. 256).
O bien esta otra formulacin:
Una nacin puede encontrar en una revolucin un nuevo vigor, como la dbil Francia de Luis XVI
encontr en la suya la fuerza para conquistar sus fronteras naturales; como Rusia, vencida en 1917,
encuentra en su revolucin la fuerza para vencer en ella en 1942; pero jams debe esperar de ella la
libertad. En definitiva, las revoluciones no se hacen para beneficiar a los hombres sino para robustecer el
Poder. (Ibid, p. 316).
Pareciera casi siempre que en la crtica y denuncia de un poder arbitrario, o desptico, se encuentra
oculta aquella intencin que este autor describe con estas palabras:
somos partidarios de limitar el Poder cuando son otros los que lo tienen; pero si somos nosotros
quienes lo poseemos, nunca ser demasiado grande. (Ibid, p. 306).
La crtica de los anarquistas (desde Bakunin) a las ideas centralizadoras de Marx (y otros socialistas)
insisti siempre en que la doctrina marxista encerraba en su lgica interna la tendencia a elevar al poder a
los nuevos explotadores: a los ilustrados, a la minora elegida, o lo que sera, en trminos de Lenin, a los
revolucionarios profesionales. Adems, la indefinida evaluacin de la relacin socialismo-liberalismo
produjo y sigue produciendo diramos hoy en el 2011- una falta de asimilacin e incorporacin razonada
de valores universales del liberalismo al corpus terico socialista (la libertad individual, por ejemplo),
empujando hacia un sendero de confusa y miope oposicin (a ultranza) a lo que huela a liberal. De aqu el
acierto anarquista al decir que: Ese rasgo antiliberal que se advierte en el campo del socialismo,
108

contribuy con una parte no pequea, aunque inconsciente y no deliberadamente, a allanar el camino para
la concepcin del Estado totalitario. (Rudolf Rocker, La Influencia de las Ideas Absolutistas en el
Socialismo, Ediciones Estudios Sociales, Mxico, 1945, p. 33). Y si Todo fin se encarna en sus medios. Al
despotismo del mtodo siempre corresponde el despotismo de la idea.(Ibid, p. 120). Como sabemos, y
vimos en el siglo XX, la idea del poder a establecer como medio para transitar al socialismo fue la
dictadura del proletariado, medio que se convirti en un fin en s mismo, un fin de auto reproduccin
insaciable.
Tal vez la herencia central del liberalismo sea la idea de preservar sobre todo la libertad individual frente
al poder constituido, frente al Estado. Consecuencia moderna de aquel principio es tambin la nocin de
estado de derecho, una nocin, como podemos comprender, que siempre ha estado ausente en los
regmenes totalitarios. Parece pertinente entonces anotar aqu una referencia de dicho concepto formulada
de manera sencilla y accesible, sin rebuscamientos jurdicos, por pensador liberal del siglo XX:
la expresin Estado de Derecho. Despojada de todo tecnicismo, significa que el Estado est sometido en
todas sus acciones a normas fijas y conocidas de antemano; normas que permitan a cada uno prever con
suficiente certidumbre cmo usar la autoridad en cada circunstancia sus poderes coercitivos, y disponer
los propios asuntos individuales sobre la base de este conocimiento. Aunque este ideal nunca puede
alcanzarse plenamente, porque los legisladores, como aquellos a quienes se confa la administracin de la
ley, son hombres falibles, queda suficientemente clara la cuestin esencial: que debe reducirse todo lo
posible la discrecin concedida a los rganos ejecutivos dotados de un poder coercitivo. (Hayek,
Camino..., p. 105/6).
Para reforzar la llamada de atencin sobre la discrecionalidad en el uso del poder, procede igualmente
acudir a esta otra frmula precisa y pertinente: Si hay un principio cierto en poltica, es el de que no existe
virtud en los gobernantes capaz de sustituir a las salvaguardias de la ley. (Jeremy Bentham, Tratado de los
Sofismas Polticos, Ed. Rosario, Argentina, 1944, p. 67).
Los tempranos crticos liberales del bolchevismo, como Friedrich A. Hayek, apuntaron las grandes
similitudes entre fascismo-nazismo y bolchevismo, llegando incluso a identificarlos como formas iguales
con sus diferencias explicables. Dice por ejemplo: Pocos son los dispuestos a reconocer que el nacimiento
del fascismo y el nazismo no fue una reaccin contra las tendencias socialistas del periodo precedente, sino
el producto inevitable de aquellas corrientes. (Camino..., p. 32).
Por su parte, otro historiador liberal, Elie Halvy (hacia 1936) habla de que desde agosto de 1914,
estallido de la Gran Guerra, se ha desplegado la era de las tiranas con una forma de organizacin que tiene
109

dos caractersticas: 1) la nacionalizacin en amplia escala de los medios de produccin, distribucin e

intercambio, junto con el llamado de los gobiernos a los sindicatos a apoyar esta poltica; el socialismo de
estado es combinado con el sindicalismo y elementos corporativos; 2) en la esfera intelectual, la
nacionalizacin de las ideas en dos maneras: la supresin de la opinin opuesta al inters nacional y la
organizacin del entusiasmo (The Age of Tyrannies en Economica, Blackwell Publishing-London
School of Economics and Political Science, new serie, vol. 8, No. 29, Febrero 1941, p. 78). Y concluye
Halvy sobre Rusia y Alemania e Italia: En suma, de un lado tenemos que un sistema que comenz siendo
puramente socialista se est desarrollando hacia una especie de nacionalismo. De otro lado, un sistema que
empez siendo solamente nacionalista se est convirtiendo en una especie de socialismo. (p. 93).
El totalitarista cree que todo es incumbencia del gobierno y que la misin de ste es reconstruir de
arriba abajo la sociedad de acuerdo con los objetivos de una ideologa. (Bernard Crick, En Defensa de la
Poltica, Tusquets, Barcelona, 2001, p. 37). Recoge este autor (Crick) una idea de Rousseau que explica la
prisa siempre presente en los hombres fuertes, los concentradores, en los dictadores, por legalizar sus
medidas y presencia en el poder: <<El ms fuerte nunca es bastante fuerte para ser siempre el amo, a no
ser que transforme la fuerza en derecho y la obediencia en deber>> (op. cit., p. 39). Con los acelerados
decretos y leyes promovidas por Hitler-canciller se ver muy clara la certeza de esta observacin.
Para cerrar este apartado, anotemos la visin satrica que del poder se encuentra en esta vieja
formulacin, muy adecuada sin duda al fenmeno stalinista en este caso, pero aplicable a muchos otros: el
deseo de dominar es un demonio que no se ahuyenta con agua bendita. (Trajano Boccalini, siglo XVII). O
bien este sealamiento que por igual se aplica al fanatismo de izquierda como de derecha, hoy: El antiguo
idioma religioso ha sido sustituido por otro secular, lo cual tiende a oscurecer lo que de otro modo sera
obvio, pues la verdad pura y simple es que, despojados de su original justificacin sobrenatural, el
milenarismo revolucionario y el anarquismo mstico continan presentes. (Norman Cohn, En Pos del
Milenio, p. 311). Fungiran entonces sus resortes internos como un gozne doctrinario, valga la expresin.
He aqu otro enfoque expresado en el Prefacio de la obra citada abajo, aplicable no slo al socialismo
sino tambin a otros mbitos del quehacer humano, pero aqu centrado en esa temtica:
<<estaremos sorprendidos de encontrar que el socialismo (a primera vista al menos) resulta ser una
evidente contradiccin. Proviniendo de la crtica de una sociedad dada, acusndola de injusticia,
desigualdad y falta de libertad, el socialismo manifiesta en los sistemas donde est expresado con gran

110

firmeza- una mucho mayor injusticia, desigualdad y esclavitud!>>. (Igor Shafarevich, The Socialist
Phenomenon, Harper & Row, 1980, p. xii).

III) FASCISMO EN ITALIA

<<La tentacin de sacrificar las libertades polticas a la energa en la

accin no ha muerto con Hitler ni con Mussolini>>. Raymond Aron,
El Opio de los Intelectuales, Siglo Veinte, Buenos Aires, 1979, p. 23.
Aproximaciones
Desde que comenz el mundo, todos los males han venido de los doctrinarios, que, intransigentes,
proclaman su opinin y su ideario como los nicos vlidos. Esos fanticos de una sola idea y un nico
proceder son los que, con su desptica agresividad, perturban la paz en la tierra y quienes transforman la
natural convivencia de las ideas en confrontacin y mortal disensin. (Stefan Zweig, Castellio Contra
Calvino, Conciencia Contra Violencia, Acantilado, Barcelona, 2001, p. 190).
Todas las dictaduras comienzan con una idea, pero toda idea adquiere forma y carcter a travs del
hombre que la lleva a cabo. (Ibid, p. 52).
En el ensayo titulado La Ascendencia del Fascismo, Bertrand Russell hurga sobre la racionalidad e
irracionalidad en ciertas ideas y cmo stas fueron apareciendo en distintos pensadores como antecedentes
que desembocaron en la forma fascista de pensar. Russell (Elogio de la Ociosidad, Edhasa, Barcelona,
2004, p. 92) atribuye a la razn tres caractersticas a tener en cuenta: a) confa ms en la persuasin que en
la fuerza, b) trata de persuadir por medio de argumentos cuya validez cree, b) al formar opiniones usa la
observacin y la induccin en todo lo posible y lo menos la intuicin}, y seala:
Los fundadores de la escuela de pensamiento de la cual surgi el fascismo tienen todos ciertas
caractersticas comunes. Buscan el bien en la voluntad, ms que en el sentimiento o en el conocimiento;
111

valoran ms el poder que la felicidad; prefieren la fuerza al argumento, la guerra a la paz, la aristocracia a la
democracia, la propaganda a la imparcialidad cientfica. Abogan por una forma de austeridad espartana,
como opuesta a la cristiana; es decir, consideran la austeridad como un medio para obtener dominio sobre
los dems, no como autodisciplina que ayuda a alcanzar la virtud y, slo en el otro mundo, la felicidad.
(Ibid, p. 96).
.poco ha de extraarnos que muchas gentes fuesen atradas por la fachada socialista del
nacionalsocialismo. (Russell, p. 100).
El industrialismo y la guerra, a la vez que crearon el hbito de la fuerza mecnica, causaron un profundo
cambio en el poder poltico y econmico, y dejaron, en consecuencia, a grandes grupos predispuestos a la
autoafirmacin pragmtica. De aqu el desarrollo del fascismo. (Russell, p. 106).
Los irracionalistas de nuestro tiempo no persiguen la salvacin, sino el poder. (Ibid, p. 94).
En este mismo libro (Elogio de la Ociosidad), pero en el ensayo Scila y Caribdis, o Comunismo y
Fascismo, Russell dice:
El Fascismo {en su forma italiana y alemana}. tiene, sin embargo, ciertos elementos esenciales, sin los
cuales dejara de ser fascismo. Es antidemocrtico, es nacionalista, es capitalista, y busca ganar a aquellos
sectores de la clase media que sufren a consecuencia de la evolucin moderna y esperan sufrir an ms si se
establece el socialismo o el comunismo. (p. 120).
La objecin radical al fascismo es su seleccin de una porcin del gnero humano como nica
importante. (Ibid, p. 121).
El fascismo era un movimiento radical, incluso revolucionario, de la derecha que prometa contener
las peores amenazas planteadas por la modernidad: conflicto de clases y <bolchevizacin>, as como el
ascenso de las grandes empresas y las finanzas internacionales sin restricciones Deseaba la creacin de
un orden social nuevo de colaboracin de clases, de Gobierno autoritario de un nico partido y de un
nacionalismo con moral y vigor renacidos. (Richard J. Overy, El Camino Hacia la Guerra. La Crisis de
1919-1939 y el Inicio de la Segunda Guerra Mundial, Espasa Calpe, Madrid, 2009, p. 56).
Las dictaduras no fueron el simple fruto de la intriga de la clase dirigente. Sino el resultado de una
revuelta desde abajo. El xito de la dictadura como forma poltica en los aos de entreguerras no puede
entenderse sin reconocer su deuda con el rechazo popular a la democracia liberal en beneficio de regmenes
autoritarios y apoyados en las masas que prometan orden social, recuperacin econmica y un Estado
fuerte La dictadura fue aceptada como una forma de gestionar la crisis que ofreca mejores perspectivas
de xito que una democracia poco enrgica. (Overy, El Camino, p. 108).

112

Un pas que se aproximaba a la fase fascista exhiba ciertos sntomas entre los que no se contaba
necesariamente la existencia de un movimiento fascista propiamente dicho. Otros signos por lo menos
igualmente importantes eran la difusin de filosofas irracionales, la esttica racista, la demagogia
anticapitalista, las posiciones monetarias heterodoxas, la crtica al sistema de partidos, el descrdito
generalizado del <rgimen>, o cualquiera que fuese el nombre dado al arreglo democrtico existente En
ningn caso se realiz una revolucin efectiva contra la autoridad constituida; las tcticas fascistas eran
invariablemente las de una rebelin ficticia armada con la aprobacin tcita de las autoridades que
pretendan haber sido sometidas a la fuerza. (Karl Polanyi, op. cit., p. 298).
O como ilustra otro historiador: Como conjunto de ideas, el fascismo era una racionalizacin primitiva
del gansterismo ms que una filosofa poltica en el sentido convencional. No ofreca una teora coherente
de la sociedad ni un programa poltico consecuente. No representaba a ninguna clase social en particular ni
a un conjunto de grupos de inters, salvo en el sentido de que se presentaba como atento defensor del orden
ante los revolucionarios socialistas y sindicalistas. Por otro lado, rechazaba los principios liberales, el
parlamentarismo, la libertad intelectual y el estado de derecho. (Bernard Wasserstein, op. cit., p. 166).
Seala Karl Dietrich Bracher que, a diferencia del absolutismo, la dictadura moderna extingue, diluye al
individuo y lo sumerge en macro-organizaciones, lo arropa con una ideologa que llega a ser una religin
poltica que descansa en mitos: la idea de un pasado imperial y la idolatra al Estado en el caso del
fascismo, un futuro social utpico en el comunismo, o una filosofa racista en el nacionalsocialismo. Esto
conform dice- un frente ideolgico nutrido con un exacerbado nacionalismo, la idolatra del Estado, una
forma peculiar estatal y nacionalista del socialismo, y una idea de comunidad fundada en lo tnico y lo
racial. Estas cuatro corrientes estn determinadas e impulsadas por fuerzas reaccionarias y revolucionarias
en la sociedad (cf. La Dictadura Alemana I. Gnesis, Estructura y Consecuencias del Nacionalsocialismo,
Alianza Editorial, Madrid, 1973, p.21/22). Luego dice: Caracterstico del fascismo italiano es el hecho de
que la idea del Estado, de sello nacional-imperialista, ocupa el primer plano de la ideologa totalitaria. Por
su parte, el nacionalsocialismo lo subordina todo a un racismo tnico. Por ello habra de adoptar formas de
dominacin total fundamentalmente diferentes a la ideologa fascista italiana. (p. 22).
En un nivel ms bsico, habra que aclarar que dos condiciones necesarias, aunque no suficientes, para
el xito de cualquier revolucin, son un grado extremo de desorganizacin social y una falta de fe, por parte
de todos los afectados, en la direccin poltica existente. Lo que hace a una revolucin especficamente
fascista son sus slogans y sus llamamientos a cierto tipo de gente que se considera a s misma como la
113

derrotada en la civilizacin tecnolgica moderna: los campesinos que se oponen a los aspectos ciudadanos
del industrialismo; los propietarios de pequeos negocios y los que se ocupan de los oficios y comercios
tradicionales, opuestos a la mecanizacin o a la concentracin; los trabajadores de cuello blanco (al menos
en tanto que acusan la prdida de independencia econmica); los niveles ms bajos de las profesiones,
especialmente los profesionales de la enseanza, que se oponen al cambio de los valores sociales. Una vez
movilizada esta gente, un movimiento fascista que ha tomado el poder debe mantenerla tras l en
organizaciones apolticas y con insistencia primordial en el nacionalismo. Por eso los movimientos fascistas
mientras buscan el poder se muestran generalmente despreciativos con las autoridades existentes y con una
veta anarquista, pero una vez en el poder hacen toda clase de esfuerzos por ser totalitarios. (Tannenbaum,
p. 13).
los fascistas necesitaban el apoyo de una base de masas, y los campesinos independientes amenazados
por la modernizacin, o como en la Italia de 1920, por el socialismo, proporcionaron esta base junto con los
sectores de la clase media baja ya mencionados. (Ibid, p. 14) El fascismo italiano fue la expresin
poltica de postguerra de los movimientos de masas antiintelectuales que empezaron a aparecer al final del
siglo XIX. Estos movimientos rechazaban tanto el liberalismo racionalista como el marxismo cientfico,
poniendo su fe en la accin -o al menos en el activismo retrico- ms que en el pensamiento. (Ibid, p. 23)
La principal diferencia entre la derecha fascista y la no fascista era que la primera movilizaba a las
masas desde abajo. (Hobsbawm, Historia., p. 124).

Primeros Pasos
En El Nacimiento de la Ideologa Fascista (Siglo XXI, Madrid, 1994), Zeev Sternhell, Mario Sznajder
y Mara Asheri, desarrollan un exposicin interesante al analizar el fenmeno fascista antes de convertirse
en una fuerza en el poder y sostienen que la cristalizacin ideolgica precedi a la acumulacin de poder
poltico y fue la que estableci las bases para la accin poltica (p. 1), que ese cuerpo ideolgico se form
antes de 1914. La Francia del nacionalismo integral afirman-, de la derecha revolucionaria, es la
autntica cuna del fascismo (p. 4). No obstante los puntos en comn, sealan que fascismo y nazismo no
deben identificarse, pues la matriz bsica del nacionalsocialismo era el determinismo biolgico, su razismo
antijudo. El fascismo, por su parte, representa el resultado directo de una revisin mu especfica del
marxismo (p. 5) y apuntan a los seguidores de George Sorel en Francia e Italia como los lderes de esa
singular revisin: la ideologa fascista es el producto de una sntesis del nacionalismo orgnico y de la
revisin antimaterialista del marxismo (pp. 6/7).

114

Lanzan estos autores diversos dardos caracterizadores del fenmeno fascista que es til resear: El
fascismo se rebela contra la deshumanizacin introducida por la modernizacin en las relaciones humanas,
pero desea preservar celosamente los logros del progreso, y nunca preconiza la vuelta a una hipottica
<edad de oro>. La revolucin fascista pretende cambiar la naturaleza de las relaciones entre el individuo
y la colectividad sin que por ello sea necesario romper el motor de la actividad econmica. La revolucin
fascista se sustenta en una economa regida por las leyes del mercado El sistema de ideas fascista
descansa no solamente sobre la negacin de la praxis liberal y democrtica, sino tambin sobre el repudio
de sus principios filosficos. el fascismo significa la recusacin de los contenidos racionalistas e
individualistas que constituyen el fundamento tanto del marxismo como del liberalismo. El primero de
los dos elementos esenciales constitutivos del fascismo es el nacionalismo tribal, que aparece en la escena
poltica de finales del siglo XIX, tejido sobre un fondo de darwinismo social y, a menudo tambin, de
determinismo biolgico. La idea segn la cual es conveniente separar las profundidades de lo irracional y
del instinto de la esfera ficticia de lo racional, se abre camino en las mentes de esta generacin. Ese culto
de las fuerzas profundas y misteriosas, entramado de la existencia humana, acarrea, como corolario
necesario y natural, la aparicin de un virulento antiintelectualismo. Marxismo y liberalismo siempre son
movimientos de guerra civil: guerra de clases o guerra de todos contra todos en una sociedad individualista,
no son sino dos aspectos de un mismo mal. La segunda componente esencial del fascismo que, en
simbiosis con el nacionalismo antiliberal y antiburgus, conforma la ideologa fascista, es la revisin
antimaterialista del marxismo (cfr, pp. 7/14). Se completa en panorama general de ingredientes: A esta
combinacin de nacionalismo integral y revisionsimo revolucionario se agrega, hacia 1910, un tercer
elemento: el futurismo. Esta sntesis total impregn al fascismo otorgndole su carcter de movimiento de
rebelin y revuelta: de revuelta cultural, y ms adelante, de revuelta poltica. (Ibid, p. 36).
Al comenzar la Gran Guerra, en Italia haba los que se oponan a participar: la Iglesia catlica, el
Partido Socialista, los liberales y los aliados del jefe del gobierno Giovanni Giolitti. Mussolini, que haba
empezado su carrera poltica

como socialista, violento,

se distanci de ellos cuando defendi la

intervencin en la guerra, haciendo coro a favor con algunos revolucionarios provenientes del sindicalismo
y del socialismo pues crean que la guerra acelerara la cada del capitalismo, con republicanos y radicales
opuestos a la democracia capitalista y con nacionalistas de extrema derecha que vean la oportunidad para
Italia de lograr una expansin territorial; esta misma idea era la del rey Vctor Manuel: Usar la guerra para
ganar territorios. (J. Casanova, Europa, p. 63). En los hechos, la guerra jug un papel determinante en
la cristalizacin final de la ideologa fascista, no solamente porque aporta la prueba de las capacidades
movilizadoras del nacionalismo, sino tambin porque pone de manifiesto el enorme poder del Estado
moderno Para los fascistas, la guerra demuestra en gran medida la pertinencia de las ideas lanzadas por
115

Sorel, Michels, Pareto o Le Bon: las masas avanzan a golpes de mitos, de imgenes y de sentimientos,
quieren obedecer y la democracia slo es una cortina de humo. (Zternhell, op. cit., p. 41).
Bien, en 1919 gritaba Mussolini: Nosotros, los fascistas, no tenemos una doctrina preformulada,
nuestra doctrina es la accin. (Reinhard Kuhnl, Liberalismo y Fascismo. Dos Formas de Dominio
Burgus, Editorial Fontanella, Barcelona, 1978, p. 171). En un discurso de ese mismo ao el lder dice:
<Nosotros, los fascistas, no tenemos una doctrina preestablecida; nuestra doctrina es el hecho.> (Angelo
Tasca, El Nacimiento del Fascismo, Ariel, Barcelona, 1969, p. 45). A este respecto otro historiador seala:
El pensamiento poltico fascista y nacionalsocialista no puede juzgarse en funcin de la teora poltica
tradicional los propios fascistas describieron su pensamiento poltico ms como una actitud que como
un sistema; en realidad era una teologa que proporcionaba un marco para el culto nacional. Como tal, sus
ritos y liturgias eran esenciales y constituan un elemento capital de una teora poltica que no dependa del
atractivo de la letra escrita. Los dirigentes nazis y otros lderes fascistas hacan hincapi en la palabra
hablada (George L. Mosse, La Nacionalizacin de las Masas. Simbolismo poltico y movimientos de
masas en Alemania desde las Guerras Napolenicas al Tercer Reich, Siglo XXI, Argentina, 2007, p. 24). No
obstante, con los fascistas lo ms importante era lo que hacan, no tanto lo que decan.
Poco tiempo despus fue cuando Mussolini encontr su verdadero papel hasta 1920: hacerse portavoz
no de las esperanzas de la izquierda, sino de los temores antisocialistas. (R.A.C. Parker, p. 157). As, a
partir del otoo de 1920, Mussolini desarrolla la doble estrategia que servir de modelo a la va fascista
hacia el poder: aterrorizar a las fuerzas de la izquierda para hacer capitular, de rebote, a la monarqua y la
burguesa. Por una parte, sus bandas armadas liquidan las revueltas de los agricultores de la llanura del Po,
y queman las Bolsas de Trabajo de la pennsula. Por otra parte, el Duce teje su urdimbre de intrigas
parlamentarias, aprovechando la reputacin de moderado que le inventan sus extremistas, utilizando lo
mejor posible la debilidad de los liberales arrinconados entre dos fuerzas indecisas, los socialistas y los
popolari. (Furet, p. 205).
El Disfraz Ideolgico
El programa fascista de 1919 era anticapitalista, antimonrquico, anticlerical, antisocialista,
antiparlamentario y ms especialmente antiburgus. (Tannenbaum, p. 41). Sus fuentes de reclutamiento:
los movimientos fascistas reclutaron sus seguidores mayormente entre los grupos sociales que haban
sido desarraigados social y moralmente por la guerra y las crisis de la postguerra, y que no conseguan ya
adaptarse completamente a la vida civil: oficiales de los ejrcitos beligerantes para los que no haba ya
sitio en los pequeos ejrcitos de los tiempos de paz y que buscaban una posibilidad de conservar sus
maneras de pensar y sus costumbres castrenses; jvenes que haban quedado fuertemente impresionados
116

por la experiencia de la guerra, que aspiraban a una vida emocionante y aventurera, y que despreciaban la
democracia parlamentaria, a la que consideraban aburrida e hipcrita A ellos se unan elementos
frustrados y desclasados De estos grupos salieron los cuadros de los partidos fascistas... Crearon una
estructura orgnica paramilitar y constituyeron las escuadras de accin fascista que intimidaron a sus
adversarios polticos con el ejercicio de un terror orientado a objetivos concretos. (Kuhnl, p. 141/2).
Alrededor de estas acciones -seala este mismo autor- se generaba un sentimiento muy singular pues
los delitos cometidos colectivamente creaban entre los fascistas vnculos cuando menos tan slidos como
los nacidos de intereses materiales comunes. (Kuhnl, p. 165) La fuerza del fascismo naci del miedo
al cambio social. (Parker, p. 158), y tal temor no fortaleci a ninguna tendencia conservadora (lo cual
podra haber sido el resultado lgico), pues Italia acababa apenas de ingresar al campo democrtico pues
todava en 1913 el sufragio, por ejemplo, estaba limitado a un sector de la poblacin: resea Parker que en
las elecciones de 1909 apenas poda votar el 8.3% de la poblacin, en 1913 el 23.2% (p. 158). Por ello
Parker asienta, esta es la gran contribucin del fascismo italiano a la historia poltica: el descubrimiento,
casi por azar, de que el antisocialismo poda encontrar eco en las masas, y de que, en ausencia de un partido
conservador flexible e inteligente como el ingls y en presencia de un partido socialista activo y alarmante,
era posible sacar partido de un sector de la sociedad hasta entonces olvidado por aquellos que manipulan la
poltica. (op. cit., p. 159).
Pero el miedo estuvo presente: A los miembros del establishment liberal les asustaban los fascistas,
pero todava les daban ms miedo la izquierda y los sindicatos. Y esto explica por qu no se puso freno a la
violencia de los squadristi y por qu cuanto ms la ejercan, ms crecan. Aun cuando se transigiera con
ellos, los fascistas nunca hubieran sido lo bastante fuertes para derribar el orden poltico existente.
(Donald Sassoon, Mussolini y el Ascenso del Fascismo, Crtica, Barcelona, 2008, p. 20).
El 30 de octubre de 1922, Benito Mussolini se convirti en primer ministro y el 3 de enero de 1925
anunci oficialmente su dictadura, sin resistencia alguna. Dice Tannenbaum: Antes de la Marcha sobre
Roma, que llev al poder a Mussolini, los diferentes partidos y grupos se ocupaban ms en luchar entre s
que en establecer cualquier tipo de frente unido, contra el fascismo. (op.cit., p. 17). En 1919 se haba
formado el Partido Popular Italiano (catlico), una organizacin con aceptacin ciudadana y del Vaticano,
pero la imposibilidad de que socialistas y catlicos se entendieran para gobernar en coalicin sigui dando
el poder gubernamental a las camarillas liberales, cuatro de cuyos mximos representantes, Francesco
Saverio Nitti, Giovanni Giolitti, Ivanoe Bonomi y Luigi Facta, se sucedieron en la presidencia desde el
final de la guerra hasta octubre de 1922. (J. Casanova, Europa, p. 66). Y como sucede en los hechos, la
117

falta de estrategia con metas claras y comunes en aquellas fuerzas que postulan cambios y progresos,
dificulta las alianzas temporales y otros aprovechan las coyunturas de las circunstancias.
Esa Marcha sobre Roma se convirti luego en una leyenda, pero qu fue en realidad esa Marcha?...
La fundacin de los fasci di combattimento el 23 de mayo de 1919 en Miln signific un esfuerzo para
combinar la retrica de las esperanzas de la guerra con una perversin nacionalista del sindicalismo
revolucionario. Dirigidos por Mussolini, que todava slo era director de un peridico, las doscientas
personas presentes en el acto formaban un conjunto heterogneo. Su ncleo principal consista en un grupo
de arditi (las osadas tropas de choque de la guerra) y de futuristas, que pensaban que la poltica deba
realizarse en forma de asaltos, riesgos, peligros, aventuras, no como algo calculado, sino como algo audaz,
combativo, como una insatisfaccin de la realidad, como una celebracin del rito de la accin. (Ibid, p.
40).
{{Fascio es una vieja palabra italiana que significa grupo de hombres armados para la guerra de
guerrillas. En Italia, despus de 1870, en tiempos de la Primera Internacional, haba

fasci operai

inspirados por el anarquismo de Bakunin, y tales grupos existen todava en Espaa donde podemos
observarlos en accin en el momento presente. Cuando Mussolini tom el poder lo hizo usando otro fasci
el fasci di combattimento- al servicio de un ideal diferente. (Elie Halvy, op. cit., p. 88).}}

Fiume
El caso de Fiume, ciudad ubicada en el Adritico yugoslavo, fue un antecedente importante para la
estrategia de Mussolini, el modelo inicial que luego refinar. Como resultado de las negociaciones para la
entrada de Italia a la Primera Guerra Mundial contra los Imperios Centrales en 1915, se le haban
prometido ciertos territorios. Los habitantes de Fiume deseaban anexarse a Italia. Poco a poco esta ciudad
se convirti en un smbolo de todas las reclamaciones territoriales italianas (el irredentismo). Como
Inglaterra y Francia dejaron de apoyar esas promesas tras la guerra, los nacionalistas italianos se sintieron
burlados y mientras el gobierno italiano negociaba esa anexin, el poeta extremista Gabriel DAnnunzio, al
mando de un grupo radical, con el grito de Fiume o muerte!, inici el 12 de septiembre de 1919 una
marcha con sus legiones para apoderarse de Fiume y, con el consentimiento de las fuerzas de ocupacin
existentes, logr su objetivo, habiendo sido entonces el gobierno italiano incapaz de desalojarlo, lo que
gener descrdito y desilusin en el gobierno mismo; esa ocupacin del poeta dur hasta el 25 de diciembre
de 1920. DAnnunzio, a quien llamaban Comandante (Duce ser Mussolini), de inmediato introdujo en la
vida diaria ceremoniales basados en la Roma antigua, en lo renacentista y en el simbolismo moderno, con
un calendario muy patritico destacando la fuerza, la decisin y la juventud como valores supremos; satur
118

la ciudad con festividades llenas de canciones y desfiles con banderas; introdujo el uniforme negro de los
arditi: el estandarte con calavera y el saludo a la romana; enfatiz la educacin y procur transformar a
Fiume en una especie de ciudad-estado, autrquica, con intolerancia de la disidencia, se redact una
Constitucin (Carta del Carnaro, se le recuerda) donde la imprecisin reinaba y se descuidaban los
derechos individuales del ciudadano, pero se ensalzaban los de la nacin, una especie de dictadura potica
y cruel (cf. Iigo Bolinaga, Breve Historia del Fascismo, Nowtilus, Madrid, 2008, p. 35). Se enunciaba as
una faceta propia del fascismo: Los argumentos de doctrina sin terminar y preeminencia de los derechos
de la nacin sobre los del individuo son dos caractersticas definitorias de lo que ser el fascismo.
(Bolinaga, BreveFacismo, p. 35). Adems, DAnnunzio organiz a la sociedad en un sistema corporativo
de diez gremios, uno por cada musa griega, a la cual se respetaba y tena sus festividades a la usanza de la
antigedad; su constitucin estableca la igualdad entre los sexos, educacin gratuita, y pensiones y ayudas
sociales; trat de organizar una especie de Liga de las Naciones oprimidas.
En noviembre de 1920 se firm el Tratado de Rapallo entre Italia y Yugoslavia donde se reconoca a
Fiume como ciudad libre adscrita a Italia, lo que saldaba la deuda geogrfica con los italianos. El poeta
rechaz el Tratado y fue entonces cuando el ejrcito italiano entr a la fuerza, y concluy el episodio. Tal
evento, seala Tannenbaum: Ense tambin a la derecha y especialmente a Mussolini, que, a pesar de su
fracaso final en el caso de Fiume, un llamamiento bien orquestado al patriotismo poda dividir a la clase
dirigente italiana y obligarla a aceptar compromisos cruciales. (p. 47).

Revolucin Sin Revolucionarios

Dice un historiador: El xito de Mussolini fue posible, en parte, por el hecho de que no existan
precedentes de algo similar. La combinacin de un demagogo que era tambin un hbil poltico (lo que no
ocurra con DAnnunzio) y de unas fuerzas paramilitares al acecho que actuaban como campeones de la
gente humilde, era una frmula original a principios de 1920. (Tannenbaum, p. 51). El 10 de octubre de
1919 se celebr el primer congreso de los fascistas y ah Mussolini propona demandas como: jornada
laboral de ocho horas; salario mnimo; participacin de representantes obreros en la marcha de los procesos
tcnicos de las empresas; entrega a organizaciones obreras la direccin de las empresas que no funcionaban
bien; reorganizacin de la industria del transporte y de sus trabajadores; mejoras en el seguro por
enfermedad y pensiones de vejez; entrega de fincas no cultivadas a cooperativas campesinas (Ibid, p. 50).
Un factor crucial que ayud a los fascistas a conseguir el poder y a mantenerse en l fue su
convencimiento de que estaban haciendo su propia revolucin y no slo impidiendo que los rojos llevaran
a cabo la suya. (Ibid, p. 54). Pero, slo despus de controlar un cierto nmero de gobiernos locales
119

importantes, al menos en el norte, pudieron pensar en desafiar al propio gobierno central. De aqu que, en
1921 y 1922 su revolucin tomara la forma de una serie de guerras civiles locales en las que sus vctimas
eran casi invariablemente las organizaciones obreras, tanto rurales como urbanas. (Ibid, p. 55). Por su
lado, dirigentes sindicales y de partidos de izquierda haban intentado hacer su propia revolucin en sus
provincias, incluso algunos buscando construir el socialismo en sus regiones, pero con mucha divisin
entre sus filas. Para contribuir con el temor al cambio social, miedo que explotaban en su favor los
fascistas -seala Parker- la alarmante actitud y los discursos de los polticos del Partido Socialista
italiano oficial hicieron pensar que la revolucin roja era inminente. Estos hombres imitaban el lenguaje de
Lenin, aunque eran incapaces de imitar su obra y no tenan idea de cmo poda darse una revolucin en
Italia. (op. cit. p. 162).
Ya fortalecido en distintas regiones, Mussolini y su partido fascista decidieron organizar el 12 de octubre
de 1922 la famosa Marcha sobre Roma, esto es, apostar en las cercanas de Roma a numerosos
contingentes fascistas que amenazaban con tomar la capital. As, Mussolini emple de forma magistral la
amenaza de una insurreccin fascista en su intento de obtener legalmente la jefatura del Gobierno.
(Tannenbaum, p. 61). Ante esta situacin, el gabinete en turno prepar para firma del rey Vittorio
Emmanuel III una declaracin de estado de sitio de Roma, lo que en la prctica significaba usar la fuerza
para dispersar a decenas de miles de fascistas, el rey, atemorizado y en actitud de debilidad, se neg a
dicha firma y el 29 de octubre solicita a Mussolini que forme un nuevo gobierno y el 30 de octubre accede
as don Benito al poder: tampoco conviene exagerar la importancia del apoyo masivo conseguido por el
fascismo antes de la llamada marcha sobre Roma.
El fascismo no debi su xito a un apoyo electoral desmesuradamente grande (fue mucho mayor el que
consiguieron los nazis alemanes en 1932), ni a la fuerza fsica de su ejrcito revolucionario de choque (las
escuadras fascistas eran sin duda menos importantes militarmente que las SA alemanas en 1932), sino al
hecho de conseguir un nmero de votos y una fuerza fsica suficientes para resultar temibles ante los ojos
de unos gobiernos y unos polticos que tenan tanto miedo de la izquierda que no slo no deseaban tener
que enfrentarse, por la derecha, con un nuevo enemigo, sino que incluso pretendan que ese nuevo enemigo
se convirtiera en su aliado. (Parker, p. 160) En los dos pases, el fascismo accedi al poder con la
connivencia del viejo rgimen o (como en Italia) por iniciativa del mismo, esto es, por procedimientos
constitucionales La novedad del fascismo consisti en que, una vez en el poder, se neg a respetar las
viejas normas del juego poltico y, cuando le fue posible, impuso una autoridad absoluta. (Hobsbawm,
Historia, p. 133).

120

Menos de un mes despus de que se hiciera cargo del gobierno, la Cmara de Diputados vot por 215
votos contra 80 la concesin de poderes para gobernar por decreto durante un ao. (Tannenbaum, p. 65).
Desde su primer discurso en la Cmara, Mussolini haba solicitado plenos poderes y aunque su partido era
minoritario recibi, no obstante, un voto de confianza con la oposicin de socialistas y comunistas. En 1923
se aprob una nueva ley electoral que estableca que el partido con ms votos pero que obtuviese al menos
el 25% de la votacin, en automtico ocupara los dos tercios de los escaos en la Cmara [En Mxico
llamamos a esto<<clusula de gobernabilidad>>]. Con las elecciones de 1924 y las prcticas gansteriles de
agresin y amenazas de los fascistas, la victoria de Mussolini no se hizo esperar. Estos sucesos
prcticamente dejaron las manos libres a Mussolini para hacer reformas fiscales y administrativas, y una de
sus primeras acciones fue disciplinar los grupos paramilitares (los squadristi) al interior de su partido, pues
-dice Tannenbaum- sus primeros dos aos en el gobierno jug a ser el restaurador patritico de la ley y el
orden, incluidos el sombrero de copa y la levita. (p. 65). Despus del asesinato por los fascistas del
dirigente socialista Giacomo Matteoti en 1924, la bancada socialista se ausent del parlamento en protesta,
ausencia que facilit las maniobras de Mussolini.
Entre 1925 y 1926 hubo cuatro atentados contra Mussolini y la respuesta no se hizo esperar: prohibicin
de partidos de oposicin, y persecucin de disidentes y crticos. En fin, en un discurso del 3 de enero de
1925 Mussolini anunci su decisin de establecer una dictadura: El 3 de abril de 1926, con la Ley Rocco,
se establecieron las relaciones jurdicas en el mbito laboral y un ao despus se postul una Carta de
Trabajo que en los hechos destrua el movimiento obrero independiente y someta a dicho movimiento a un
control estatal y conceda ciertos derechos obreros como vacaciones pagadas, indemnizacin por despido,
diversas formas de seguros, pero sobre todo se prohiba especficamente el derecho de huelga
(Tannenbaum, p. 72) La censura de prensa se estableci legalmente de manera definitiva por la Ley del
31 de diciembre de 1925. El 26 de noviembre de 1925, otra ley regulaba estrictamente las actividades de
todas las asociaciones no pblicas, y prohiba que los empleados del Estado a todos los niveles
pertenecieran a cualquier asociacin que operara, incluso parcialmente, de una forma secreta o encubierta,
o cuyos miembros estuvieran ligados de alguna forma por votos secretos. (Ibid, p. 73/4). En 1925 y 1926
hubo intentos de asesinato de Mussolini, unos reales otros montados, pero que desde el primer intento, que
slo fue una conspiracin -dice Tannenbaum- slo sirvi como pretexto para la disolucin inmediata del
Partido Socialista y poco despus, de todos los dems partidos de la oposicin. (p. 77), y todo esto se
acompa con una dramatizacin meditica que vena a reforzar la legitimidad del rgimen y la solidaridad
con su poltica fascista. Un profesor y pensador nacionalista, Alfredo Rocco, fue quien ide el esquema de
la dictadura personal de Mussolini que se resume en su divisa: Todo en el Estado, nada contra el Estado,
nada fuera del Estado y sigue Tannenbaum: . el objetivo econmico de Rocco de un Estado
121

corporativo era nicamente una continuacin de lo establecido por las leyes de 1926 para dominar el
trabajo sin controlar al capital; fueron sus objetivos polticos los que le convirtieron en el terico oficial
de la forma mussoliniana del fascismo. Las leyes excepcionales ideadas por Rocco en 1926 reforzaron los
poderes dictatoriales del Duce, permitindole legislar por decreto, poner fuera de la ley a todos los dems
partidos polticos, eliminar la posibilidad de subversin, rebajar al partido fascista de ser una organizacin
privada autnoma a ser un departamento de propaganda del gobierno y convertir el Gran Consejo Fascista
en el Estado Mayor de Mussolini. Incluso el propio gobierno qued reducido a un status puramente
consultivo y ejecutivo, sin ninguna responsabilidad conjunta en las decisiones tomadas por su jefe. La ley
del 9 de diciembre de 1928 defina la organizacin y los poderes del Gran Consejo, y lo converta en el ms
importante rgano deliberante del rgimen. No slo era necesaria su aprobacin para cualquier cambio
constitucional; tambin confeccionaba las listas de diputados a elegir y de dirigentes sindicales a nombrar,
y estaba capacitado incluso para decidir sobre la sucesin al trono y para escoger a un posible sucesor de
Mussolini. (p. 79).
En la biografa del Duce, Donald Sassoon, resume esa construccin de la estructura fascista del Estado.
Seala que tal edificacin se hizo en los primeros cinco aos del gobierno de Mussolini. Empez con
asegurarse una mayora legislativa, apunt de inicio contra el sistema de representacin proporcional y en
julio de 1923 se aprob una nueva ley electoral (con el voto en contra de la izquierda) que estableca que
la lista electoral que obtuviera ms votos (no necesariamente una mayora) ocupara dos tercios de los
escaos del Parlamento. Si se trataba de una coalicin de varios partidos, el mayor obtena ms escaos.
(Mussolini, p. 155). Para las elecciones de abril de 1924, la coalicin encabezada por los fascistas
obtena una holgada mayora y para protegerse de acusaciones por las irregularidades y acciones de
violencia escenificadas, Mussolini haba iniciado una purga de mandos policiales orillndolos a jubilarse
anticipadamente (ibid, p. 156). Los partidos polticos que haban gobernado Italia fueron disueltos y los
sindicatos forzados a unirse a la Confederacin Nacional de Sindicatos Fascistas. Fue creado un Tribunal
Especial para la defensa del Estado que se ocupaba de disidentes y opositores, la prensa fue amordazada y
se instal una polica secreta (Organizacin de Vigilancia y Represin del Antifascismo) y se implant un
nuevo cdigo penal y los libros de texto pasaron a control estatal. El 16 de marzo de 1928 un reglamento
nuevo que autorizaba al Gran Consejo Fascista a elaborar la lista de candidatos al Parlamento y para 1934
la Cmara fue abolida (ibid, pp. 155/157). En suma, para dominar el fascismo haba confiscado a la
sociedad los medios necesarios para la accin poltica y ciudadana. Como corolario, en 1929 se logr el
acuerdo de pacificacin con la Iglesia.

122

En efecto, con Mussolini se lograron los Acuerdos de Letrn el 11 de enero de 1929, mediante los cuales
se reconoca la soberana de la Iglesia y la autoridad absoluta del Papa sobre el Estado Vaticano, con lo cual
el Duce se gan el apoyo de la mayora de los prelados a su poltica exterior fascista (Po XI era el papa
quien fungi como tal de 1922 a 1939). Como consecuencia de estos acuerdos, el catolicismo fue
proclamado religin del estado, se prohibi el divorcio y se estableci la obligacin de ensear religin en
las escuelas, a la vez que se prohibi la propaganda anticlerical. El Papa, por su parte, habl de Mussolini
como del hombre que la Providencia nos ha enviado, mientras que el cardenal Vannutelli, decano del
Sacro Colegio, dijo de l que era el elegido para salvar a la nacin y para devolverle la felicidad.
Millones de nios recitaban la oracin compuesta por la iglesia: Duce, te doy las gracias por haber podido
crecer sano y robusto. Seor, protege al Duce y consrvanoslo mucho tiempo en una Italia fascista.
(Kuhnl, p. 208)Y cuando en 1936 Italia invadi Etiopa con gases venenosos y bombas, el arzobispo de
Miln bendijo las tropas expedicionarias diciendo: Nosotros colaboramos con Dios en esta misin
nacional y catlica de buena voluntad, en especial en este momento en que, sobre los campos de batalla
etopes, la bandera italiana lleva en triunfo a la cruz de Cristo. (Kuhnl, p. 208). Una actitud igual asumi
la iglesia de catlica en Espaa, Portugal, Austria y Grecia; en Alemania la postura fue ms compleja y
dividida. El papa Po XII (1939-1958), de nombre Eugenio Pacelli, mantuvo una postura de complicidad
con el nacionalsocialismo, era notoriamente antijudo, obviamente anticomunista, nunca conden el
holocausto y entre sus actividades no debe olvidarse que en 1931 Pacelli presion al canciller catlico
alemn Bruning para que se formara una coalicin con los nacionalsocialistas, y rompi con Bruning
cuando ste se neg. [Hans Kung, La Iglesia Catlica, Mondadori (Debate), Mxico, 2007, p. 228].
Adems, despus de la segunda guerra mundial excomulg a todos los miembros de partidos comunistas en
el mundo, pero olvid excomulgar a catlicos como Hitler, Himmler, Goebbels y Bormann, por ejemplo
(Kung, op. cit, p. 231). No obstante, la actitud de la burocracia eclesistica de Roma tuvo ante el nazifascismo posturas contradictorias, ora de apoyo y frases indulgentes, ora de reprimendas y censuras. Como
dice un historiador: No cabe duda alguna de que tanto el papa Po XI como el papa Po XII que lo
sucedi en 1939- tomaron como axioma que el comunismo era su mayor enemigo y que los gobiernos
fascistas, cualesquiera fueran sus fallos desde un punto de vista catlico, eran aliados necesarios en la lucha
contra el comunismo. Po XI haba negociado el Concordato con el Estado italiano en 1929 y con
frecuencia elogiaba a Mussolini en pblico. Apoy la dictadura de Dollfus en Austria, la de Salazar en
Portugal y la causa del general Franco durante la guerra civil espaola. (Gabriel Jackson, Civilizacin,
p. 280). Una postura similar mantuvo Po XII.

123

El concepto <fascismo> se ha vulgarizado e identificado con el simple uso de la fuerza: El significado

original de la palabra [fascismo] se ha distorsionado en el uso corriente para aplicarse a todo rgimen
autoritario, pero Mussolini tena en mente algo bastante ms concreto. En un rgimen totalitario el conjunto
de la poblacin sera abarcado por el sistema que organizara tanto la vida privada como la pblica en su
<totalidad> y fundira por completo los intereses de los individuos con los del Estado o nacin. Se supona
que un lazo casi mstico de fidelidad ligaba a las masas con el lder carismtico. (Overy, El Camino, p.
102/3).
Otro autor describe: El fascismo es una corriente revolucionaria totalitaria que tiende a subvertir el
orden establecido en aras a una organizacin jerrquica de la sociedad; es un antihumanismo, de manera
que aborrece las ideas de igualdad entre los hombres y derechos del individuo por la colectividad nacional.
(Bolinaga, Breve Fascismo, p. 39). Se establece una diferencia entre fascistas y comunistas: La
diferencia estriba en que, al contrario que el marxismo, realizan una lectura nacionalista de manera que
sustituyen la lucha de clases elemento de disgregacin nacional- por la nacin como aglutinante de la
sociedad. (Ibid, p. 38). Tambin respecto al nacionalismo alemn se nos adelanta una distincin entre
Italia y Alemania: Al contrario que el italiano, que se fundamenta en lengua y cultura, el nacionalismo
conservador alemn hunde sus races en la sangre; es biologista. idealiza la Germania superior ocupada
solamente por los miembros del Volk (pueblo) para esta versin del nacionalismo, el pueblo no se
compone de personas que poseen la ciudadana alemana, ni de los que hablan alemn, ni de los que han
nacido y han vivido toda la vida en Frankfurt. Son los racialmente puros, los arios, quienes pertenecen a la
comunidad nacional. (Ibid, p. 43/44). Y se abunda: La gran aportacin del fascismo es que descubre y
utiliza por primera vez a gran escala al nacionalismo como centro vertebrador de una ideologa, un rgimen
y una sociedad y lo une por vez primera en la historia con la idea de la revolucin. (Ibid, p. 275).
Se asocia al fascismo tambin un notorio oportunismo: Esta ambivalencia [satisfacer, al mismo
tiempo las imprecisas pasiones de las masas y los intereses concretos de los capitalistas] es una de las
caractersticas esenciales de la ideologa y de la propaganda del fascismo, de todos los fascismos
(Tasca, op. cit., p. 41). Otra apreciacin: los rasgos distintivos del rgimen de Mussolini, en mi opinin
seran los siguientes: Estado de partido nico; pretensin de haber superado la lucha de clases dentro del
sistema capitalista; nfasis en la virilidad, el entrenamiento militar y la expansin; patrocinio de
organizaciones que combinaban la propaganda con objetivos sociales y comunitarios, como los balilla;
control absoluto de la prensa y la radio con la vista puesta en la creacin de la unidad nacional;
anticomunismo y controlado propsito imperial. Esos son los rasgos que constituan el <<fascismo>> en
124

contraposicin con la engaosa variedad de dictaduras conservadoras. (Gabriel Jackson, Civilizacin, p.

113).
El Ocaso
Despus de 1939 comenz a decaer la popularidad de los fascistas en Italia. El 25 de julio de 1943,
tras la invasin de los aliados del territorio italiano del sur, el Gran Consejo Fascista vot la destitucin de
Mussolini, pero luego Hitler lo restituy en el poder con influencia slo en el norte de Italia donde se
fund lo que se conoce como la Repblica Social Italiana (la Repblica de Sal), prcticamente una
dependencia del dictador alemn. Esta singular muralla de contencin ante el declive del fascismo
mussoliniano y el avance desde el sur de la fuerza de los aliados, se derrumb en julio de 1944: Mussolini
fue apresado y luego fusilado.
Anotemos esta otra mirada. Desde el ngulo de anlisis de la estructura y funcionamiento del sistema
capitalista (con las categoras marxistas), John Strachey critica la explicacin del fascismo como simple
expresin pequeoburguesa. Viendo los efectos de la crisis de 1929 y la experiencia del fenmeno fascista
en Italia y Alemania, Strachey sostiene (antes del estallido de la II Guerra) que el fascismo es un
movimiento controlado y dirigido, comprado y pagado desde el principio hasta el fin, por los grandes
capitalistas. Su propsito econmico es controlar y bajar los salarios para la recuperacin y por ello,
relata, los fascistas arrasan con los sindicatos, las cooperativas y los partidos polticos de los trabajadores. Y
caracteriza: La funcin poltica del fascismo no es otra que la de servir de instrumento de los ms grandes
monopolios capitalistas. Su funcin econmica consiste en elevar a toda costa el tipo de plusvala con
objeto de compensar el retraso de los otros determinantes del tipo de ganancia. (Naturaleza de las Crisis,
FCE, Mxico, 1939, p. 416).
Conviene, en fin, anotar aqu una temprana observacin (hacia 1934) sobre la vulgarizacin del trmino
fascista y su indiscriminado uso para situaciones simples que poco tienen que ver con esa ideologa y
prctica poltica:
El concepto de fascismo se ha convertido en un categora universal, cuya etiqueta es colocada sobre
todo lo que est impregnado de reaccin social. En la famosa teora imaginada por los ortodoxos del nuevo
culto, este apelativo ha sido impuesto a todos los grupos y a todas las ideologas polticas del sistema
burgus, no slo nacionalistas, sino incluso socialistas, reformistas, populistas. Tal terminologa parece muy
cmoda. As la naturaleza de cada tendencia se define fcilmente: los socialdemcratas se convierten en el
ala izquierdista del fascismo con el nombre de socialfascistas, los populistas en populistas fascistas,
etctera. De esta manera, la fascistizacin terminolgica precede a la fascistizacin verdadera de la
sociedad burguesa. Pero conviene mostrar cmo ese tratamiento hace desaparecer los caracteres
125

especficos del fenmeno llamado fascismo y que la palabra misma termina siendo un lugar comn que
pierde todo valor propio?
Las explicaciones resultan difciles por el hecho de que el vocablo posee ya un valor afectivo para las
masas
Este valor sentimental de la palabra es sin duda el mayor obstculo en las discusiones sobre el tema
(Andrzej Stawar, Libres Ensayos Marxistas, Era, Mxico, 1977, pp. 20/21).

IV) NACIONALSOCIALISMO
- Aproximaciones
- Repblica de Weimar
- El Nazismo
- Revolucin poltica de Hitler
- Bolchevismo, Fascismo y Nacionalsocialismo: el Totalitarismo
- Segunda Guerra Mundial

<<en la cosmovisin nazi, el mito ario se proyecta en un futuro ideal. Los

idelogos nazis defendan la tesis de que la raza aria actual se haba visto profundamente corrompida por las sucesivas mezclas de sangre producidas
a lo largo de los siglos, por lo que asuman como su misin la recuperacin
de la raza original perdida por medio de la promulgacin de leyes raciales, el exterminio de los elementos destructores judos y las medidas de eugene
sia y reproduccin controlada>>. Rosa Sala Rose, Diccionario Crtico de Mitos y Smbolos del Nazismo, Acantilado, Barcelona, 2003, p. 63.
<<el asesinato de los adversarios, el mtodo ms corriente en el siglo XX>>
(Czeslaw Milosz, Otra Europa, Tusquets, Barcelona, 2005, p. 120).
Aproximaciones
126

El nacionalsocialismo florece y se consolida en Alemania en un ambiente de desmoralizacin y de crisis

econmica y poltica en los aos posteriores a la primera guerra mundial; progresa dentro de la
inestabilidad que acompa a la Repblica de Weimar, encarnacin sbita de la cada del Imperio alemn.
El partido nacionalsocialista se nutre de desempleados, ex-combatientes de la guerra, y recoge las
inquietudes de amplios sectores descontentos con los efectos de la posguerra, sobre todo de los impactos
negativos del Tratado de Versalles y la humillacin que los alemanes sentan se haba deslizado en dicho
Tratado. El partido de Hitler y Hitler mismo abrevaron de viejas ideas que pervivan en la mentalidad
alemana: un desprecio a los judos, el sentirse llamados como nacin a jugar un papel destacado en el
mundo, el cultivo de un nacionalismo centrado en la monumentalidad, el orden y el simbolismo de antiguas
herencias tnicas. Hubo incluso experiencias del pasado semejantes al ideario nazi, por ejemplo en Viena, a
fines del XIX, el poltico en ascenso Karl Lueger se percat de que poda movilizar a las clases ms bajas
apelando a sus temores al cambio y al capitalismo, a su resentimiento contra la clase media ms prspera y
a su odio hacia los judos, que se interpona entre los dos primeros, y lo hizo con tanto xito que en i897
alcanz el puesto de alcalde, pese a la oposicin de Francisco Jos, y continu siendo popular y ocupando
su cargo hasta su deceso en 1910. (Margaret Macmillan, 1914, p. 335).
La actitud de reserva y desconfianza hacia los judos es vieja, muy vieja, inicialmente acuada tal vez
por la leyenda de su responsabilidad en el sacrificio del Nazareno y fortalecida esa visin con el andar de
los siglos y el enraizamiento de la institucin eclesistica (la Iglesia Catlica). A este respecto, dice el poeta
que en Polonia misma, antes del nazismo, la figura del judo motivaba encontradas opiniones, y seala:
Los polacos eran en general extremadamente sensibles al problema, y antisemitas; en cualquier caso, all
donde faltara el objeto de sus sentimientos extraamente ambivalentes, caan en la melancola: sin los
judos se aburran. Muchos diarios y movimientos polticos encontraban en el antisemitismo su razn de ser
y apreciaban la bendicin de un tema de esa ndole, de demagogia fcil, sin el cual hubieran cado en las
nada. Ningn cabaret poda prescindir de los chistes judos, y el humor agresivo, macabro, que caracteriza a
Varsovia y otras ciudades polacas lleva la marca clara del humor popular judo. (Czeslaw Milosz, Otra
Europa, p. 109). Aqu mismo el traductor francs de la obra de Milosz recupera una rima muy popular en
Polonia hasta el famoso exterminio que deca: <<Con ellos es penoso, sin ellos es aburrido>> (p. 109). No
obstante, para la temtica que abordamos ahora, habr que tener presente la observacin siguiente: al
judo no se le vea como un animal posiblemente til que domesticar y poner a trabajar, sino como una
plaga que destruir. En la historia de las relaciones entre blancos y negros, hay mucha brutalidad y crueldad
pero sin progroms ni campos de exterminio. Esta es la diferencia esencial entre las dos manifestaciones ms
aterradoras y difundidas del racismo en los siglos XIX y XX. (Bernard Lewis, Semitismo y
Antisemitismo, Diana, Mxico, 1991, p. 20).
127

Por otra parte, otro estudioso aporta elementos que ayudan a explicar este asunto de los judos, y dice:
En Viena, donde la industrializacin la llevaron a cabo casi exclusivamente los judos, los alemanes eran
funcionarios del Estado y pequeos burgueses y, en consecuencia, el liberalismo basado en el modelo
francs se convirti en judaico y antialemn, mientras que las clases medias alemanas permanecan
absurdamente conservadoras o se encontraban dentro de la rbita de un movimiento catlico antisemita. El
racismo, que es la doctrina central del nacional socialismo o nazismo, surgi de las condiciones peculiares
existentes en Viena durante el siglo XIX. (R.H.S. Crossman, Biografa del Estado Moderno, FCE, Mxico,
1974, p. 202). Y en otra parte de esta misma obra, al abordar el tema de la unidad nacional, sugiere: En el
mundo moderno nos encontramos que son precisamente los alemanes y los judos, las dos nicas razas que
han contribuido enormemente a la cultura de la humanidad y a su emancipacin sobre una base, no
nacional, sino de unidad cultural. Es posible que aqu encontremos la razn de la profunda antipata entre
ellas. (Crossman, p. 196). As, la cultura alemana (la Aufklarung) se sustentaba menos en el ambiente de
una nacin unificada y centralizada (que slo se alcanza en la segunda mitad del XIX) y ms en la fortaleza
espiritual, de ideas, de una gran comunidad identificada por su lengua, rasgos raciales, costumbres, etc.
Para redondear este fenmeno del racismo en Europa, apunta otro historiador que a finales del siglo XIX el
tradicional desprecio a los judos por principios religiosos (que poda ser atenuado con las conversiones)
sufri una modificacin y el nuevo antisemitismo racial se basaba en la idea de que los judos eran una
raza malvola y aparte, una especie de <antirraza> dedicada a subvertir a otras sociedades y razas. Una
teora como esta consideraba que los judos eran inherentemente destructivos, pues su naturaleza racial se
caracterizaba por la avaricia, el materialismo y la incapacidad para el altruismo y el amor. (Stanley Payne,
Fascismo y Rascismo, en Terence Ball y Richard Bellamy (eds), Historia del Pensamiento Poltico del
Siglo XX, Akal, Madrid, 2013, p. 140). Con el desarrollo cientfico de la biologa de entonces se nutri
tambin el horizonte antijudo y su desprecio incorpor calificativos de microbios que infestaban a la
sociedad. En su momento, los nazis encontrarn un terreno frtil a sus polticas raciales. Esta actitud
antijuda, pues, estaba algo extendida y otro ejemplo lo atestigua con el caso del hermano (Otto) del
heredero al trono del imperio Austrohngaro, Francisco Fernando, asesinado en Sarajevo: el archiduque
Otto, a quien le gustaba presentarse en el Hotel Sacher desnudo, vistiendo nicamente cinturn y sable, o
bien interrumpir a caballo en los cortejos fnebres judos y hacer que sus secuaces apalearan a las personas
que le criticaban. (Claudio Magris, El Danubio, Anagrama, Barcelona, 2012, p. 139).
Hubo entonces ciertos elementos que tuvieron un especial nfasis en Alemania: La cultura autoritaria
no se limitaba, en efecto, al mbito estrictamente poltico. Tambin se manifestaba en la tendencia a asignar
a ciertos valores sociales, como el orden, la puntualidad, la limpieza o el trabajo, una importancia que en
otras partes se adjudicaba a valores polticos universales, como aquellos proclamados por las revoluciones
128

norteamericana y francesa. (Philippe Burrin, Resentimiento y Apocalipsis. Ensayo Sobre el Antisemitismo

Nazi, Katz, Buenos Aires, 2006, p. 46).

Adems, prosigue este autor: La cultura autoritaria se

manifestaba, asimismo, en una marcada tendencia a valorizar el podero. Esto se revelaba en el culto al
ejrcito y a los valores militares, y tambin en la intolerancia hacia aquellas divisiones polticas que
pudieran obstaculizar la conquista de un lugar bajo el sol por parte del joven Estado Alemn. Para explicar
el fenmeno nazi, el socilogo Norbert Elias asigna importancia acertadamente, en nuestra opinin- al
recuerdo de la debilidad internacional de Alemania en el transcurso de los siglos precedentes. El cultivo del
recuerdo de esa impotencia pasada, que era la anttesis de la poltica externa de otro pas en pleno ascenso
como los Estados Unidos, increment la tensin alemana con respecto al podero. (Idem). Cultural y
emotivamente, tenemos entonces en el ambiente de la poca: Una Alemania atrapada en una crisis de
identidad: sa es, al parecer, la comprobacin que se impone. La desaparicin del rgimen imperial y la
nostalgia de una preguerra retrospectivamente evocada como una edad de oro; la prdida del estatuto de
gran potencia, acompaada de una cuestin alemana que se haba vuelto ms actual que nunca; la
profunda conmocin de aquellas capas sociales cuya autoestima haba sido deteriorada por la doble crisis
econmica, la hiperinflacin de principios de la dcada de 1920 y la depresin de 1929; por ltimo, las
crispaciones del pueblo cristiano: todo ello provoc el desarrollo de un profundo resentimiento. A partir de
1930, este resentimiento produjo que muchos alemanes se volvieran receptivos a la convocatoria del
nazismo (Burrin, Resentimiento, p. 49). En Barbarie y Civilizacin. Una Historia de la Europa de
Nuestro Tiempo (Ariel, 2010, captulo VI), Bernard Wasserstein ofrece una visin general de los aos
treinta, sobre aspectos diversos (vida domstica, poblacin, condicin femenina, etc.) que ilustran bien las
condiciones de existencia del hombre comn. En esencia, pues, la novedad [novation] de Hitler es el
trnsito al acto: decide hacer lo que muchos otros antes que l reclamaban que se hiciese a comenzar por
el eugenismo- o sugirieron que sera necesario hacer. (Chantal Millon-Delsol, op. cit., p. 62).
Se conjugaron, pues, todos estos elementos con la relativamente reciente conformacin de las masas
como sujeto central del acontecer poltico y la aplicacin especial instrumentada por los nacionalsocialistas
de una liturgia novedosa para consolidar la religin poltica de la Alemania de los aos treinta. Justamente
la llegada con el siglo XX de las religiones seculares, polticas, enarboladas por partidos nicos y
totalitarios, es parte de la historia de los sistemas polticos que darn un especial sello a ese siglo. Se
present, pues, el fenmeno de algo que el crtico conservador del nazismo Friedrich Reck-Malleczewen
llam la mass insanity.

129

+) Los nazis exaltaban el Volk o etnos, un pueblo de orgenes raciales puros que estaba unido msticamente
a una primitiva comunidad de sangre y tierra y que no reconoca fronteras artificiales; en gran parte, un
concepto emocional en desacuerdo con las realidades polticas de la Europa posterior a 1918. (Michael J.
Thornton, El Nazismo (1918-1945), Ediciones Orbis-Oikos Tau, Barcelona, 1985, p. 11).
+) Elas Canetti aborda el fenmeno del simbolismo aglutinador de masas, y trata de ir ms all del
nacionalismo. Busca aquellos smbolos que estimulan y vinculan en un sentimiento de pertenencia
colectiva a tal o cual nacin, y en este hurgar menciona que el mar como smbolo caracteriza la cohesin de
los ingleses; que la figura del matador proporciona a los espaoles una identificacin colectiva; para los
holandeses el smbolo del dique unifica su sentir porque expresa el esfuerzo por arrebatarle al mar tierras
para vivir; o para los suizos las montaas como smbolo; los franceses la revolucin, etc. En el caso de
Alemania, apunta Canetti, el smbolo de masa era el ejrcito y dice: Todo alemn estaba orgulloso de l;
eran muy pocos los que lograban sustraerse a la avasalladora influencia de este smbolo. (Masa y Poder
(Mondadori, Mxico, 2005, p. 287). Era el eco de una vieja tradicin: El pueblo prusiano se haba
educado desde 1870 en la creencia de que las armas y la guerra eran la nica fuente de la grandeza
alemana. (Tuchman, Los Caones., p. 54). Tan fuerte era esta influencia que en un breve opsculo sobre
Prusia includo en Tres Dictadores: Hitler, Mussolini y Stalin, Emil Ludwig dice que Prusia era el pas de
un ejrcito (p. 64).
Recordemos que la imagen del ejrcito alemn ante su pueblo al concluir la primera guerra mundial
haba salido bien librada al firmar el armisticio sin (o antes de la) derrota militar en el campo de batalla,
luego los militares fraguaron la creencia de la pualada por la espalda contra el ejrcito y posteriormente el
Tratado de Versalles limit y regul las dimensiones de dicho sector, esto es, en la ptica de Canetti,
Versalles lastim el smbolo de masa (al ejrcito) y ese sentir de masa busc salidas, satisfacciones
emotivas, formas de expresarse y condensarse. Por ello seala:
Pero Hitler jams habra alcanzado su objetivo si el Tratado de Versalles no hubiese disuelto el ejrcito
alemn. La prohibicin del servicio militar obligatorio priv a los alemanes de su masa cerrada ms
importante. Los ejercicios que les estaban ahora prohibidos, las maniobras, la recepcin y transmisin de
rdenes se convirtieron en algo que tenan que recuperar por todos los medios. La prohibicin del servicio
militar obligatorio supone el nacimiento del nacionalsocialismo. Toda masa cerrada disuelta por la fuerza se
transforma en una masa abierta a la que transfiere todas sus caractersticas. El partido pasa as a ocupar el
lugar del ejrcito y no se le impone ningn lmite dentro de la nacin. Cualquier alemn hombre, mujer,
nio, soldado o civil- poda hacerse nacionalsocialista, lo cual sola atraerle mucho ms si antes no haba
130

sido l mismo soldado, pues as consegua participar en actividades que normalmente le estaban vedadas.
(Canetti, p. 289). En Alemania nunca se acept el concepto de Tratado de Versalles, se habl siempre
del Diktat de Versalles y el Diktat refera a la esfera de la orden, y sta vena del exterior, del vencedor.
Por ello, puntualiza Canetti: Para los alemanes la palabra Versalles significaba no tanto la derrota, que en
el fondo nunca reconocieron, como la prohibicin del ejrcito; la prohibicin de ciertas prcticas
sacrosantas sin las cuales difcilmente podan concebir la vida. Prohibir el ejrcito era como prohibir una
religin. La fe de los antepasados haba sido proscrita, restablecerla era el sagrado deber de todo hombre.
(op. cit. p. 289).
El ejrcito alemn pero no el pueblo alemn- haba sido derrotado, as que los Aliados tenan el poder
y el derecho de dictar la paz, pero tenan asimismo la gran responsabilidad de construir una paz duradera.
(Bernard Crick, En Defensa de la Poltica, Tusquets, Barcelona, 2001, p. 99). Derivado de las clusulas
firmadas para el armisticio, a fines de 1918 e inicios de 1919, en las comisiones integradas para aplicar esas
firmas, se desarroll una discusin sobre el suministro de alimentos a Alemania y la entrega de este pas de
sus barcos a los Aliados, cuestin que por supuesto abon a favor del sentimiento de humillacin que
sentan los alemanes y que finalmente entregaron su flota martima. Este episodio interesante es narrado
por John Maynard Keynes en el escrito El Doctor Melchior, incluido en Dos Recuerdos (Acantilado,
Barcelona, 2006, pp. 11-79).
Al concluir la Gran Guerra, de la noche a la maana, los alemanes pasaron de la vida imperial al
ejercicio democrtico en la recin parida Repblica de Weimar, sin mediar etapa alguna de experiencia en
tales mecanismos. El shock fue an mayor porque la democracia de Weimar se vio obligada a aceptar
y a llevar a la prctica la ms profunda humillacin nacional sufrida por Alemania desde los tiempos
napolenicos, la paz imperialista de Versalles. Para las masas populares, no educadas en la democracia, la
repblica de Weimar era, pues, el rgano ejecutivo de esta humillacin nacional, en contraste con los
tiempos de grandeza y expansin nacional, que iban unidos para ellas a los nombres de Federico II de
Prusia, Blcher y Moltke, es decir, a los recuerdos monrquicos y autocrticos. (Georg Lukcs, El Asalto a
la Razn. La Trayectoria del Irracionalismo desde Schelling hasta Hitler, Grijalbo, Barcelona, 1968, p. 60)
Y, en consecuencia, sigue Lukcs, en la repblica de Weimar, se afianza en amplios sectores de la
burguesa y de la pequea burguesa el viejo prejuicio de que la democracia es, en Alemania, una
mercanca occidental de importacin, un nocivo cuerpo extrao, que la nacin debe eliminar, si quiere
sentirse sana. (op. cit., p. 61).

131

Sobre el papel del ejrcito en este contexto de la posguerra, en La Alemania de Weimar (ya citada),
Eric. D. Weitz seala:
Las actitudes militaristas de la sociedad de Weimar no eran slo consecuencia de las formaciones
paramilitares. A pesar de su derrota en la Primera Guerra Mundial, el Ejrcito alemn, de rancio abolengo,
segua siendo una institucin altamente respetada (p. 137) El Tratado de Versalles haba impuesto
drsticas limitaciones a los militares alemanes. Alemania poda disponer de un Reichswehr de cien mil
hombres, y no poda tener fuerza area. El tratado tambin impuso fuertes limitaciones al tamao y
envergadura de la Armada En secreto, el Ejrcito reclut hombres en un nmero que superaba con creces
la cifra de cien mil efectivos, distribuyndolos en el Reichswher Negro, q ue

dispona

de

partidas

presupuestarias extraordinarias y tambin secretas. Una serie de acuerdos suscritos con la Unin Sovitica
sirvieron para que los alemanes construyesen fbricas de armamento en suelo ruso y el Reichswher
dispusiese de campos de instruccin en aquel pas. Muchasorganizaciones paramilitares estaban
organizadas y presididas por oficiales que haban abandonado el Ejrcito en 1919 y 1920 para cumplir las
estipulaciones del Tratado de Versalles. Oficiales con mando solan visitar y, en ocasiones, hasta preparar a
los paramilitares, que reciban armas del propio Ejrcito o de la polica. (p. 139/40).
Hacia finales de 1926, la prensa britnica sac a la luz las relaciones existentes entre el Reichswher y
la Unin Sovitica. (Weitz, p. 142). Esta cooperacin que se haba iniciado con el apartado secreto en los
Tratados de Rapallo firmados en 1922 se prolong y acab cuando Hitler lleg al poder en 1933. El papel
de la Unin Sovitica en el rearme alemn fue importante, pero no la nica estrategia seguida por los
alemanes para rodear las prohibiciones establecidas en los Tratados de Versallles. Antes de Hitler como
canciller, las fuerzas armadas alemanas haban recurrido a medidas encubridoras de su militarismo
permanente. Se organizaron y apoyaron clubes de vuelo sin motor con lo cual se mantena el inters en la
aviacin; en 1926 los aliados terminaron con las restricciones a la produccin de aviones civiles y la
industria alemana comenz a fabricar aviones militares en secreto hacindolos pasar por aviones de
transporte, aviones correo y aviones depoertivos; los submarinos comenzaron a producirse en Holanda,
Espaa y Finlandia; la limitacin al reclutamiento se eludi incorporando a hombres en unidades de
polica armada; proliferaron los clubes de tiro; para 1932 se tenan planes ya para rebasar el lmite de 100
mil hombres en las fuerzas armadas. Ya con Hitler en el gobierno se aceleraron estos pasos y cada vez ms
a la luz pblica, pues el gasto militar pas del 3% del PIB en 1933 al 17% en 1938 (el doble de Francia o de
Gran Bretaa); en 1934 se introdujo el servicio laboral de seis meses como anticipo hacia el prohibido
servicio militar obligatorio; se crearon la Panzerwaffe (divisin acorazada) y la Lutwaffe y para 1935
fueron anunciadas pblicamente; en 1934 la casa Krupp comenz a producir tanques documentados como
132

tractores; para 1936 los obreros en la industria aeronutica llegaban a 135,000 mientras que en 1933 haba
slo 5,000; en 1935 se restaura el servicio militar. Frente a estos pasos violatorios del Tratado de Versalles,
los pases aliados emitieron condenas verbales solamente. Eran aos de la poltica de apaciguamiento
ante Alemania (cf. Wasserstein, p. 242/244). La senda blica se trazaba poco a poco.

Repblica de Weimar
Va de noviembre de 1918 a inicios de 1933 y cerr su ciclo con el ascenso de Hitler al poder. Al ver
perdida la guerra, la jefatura del ejrcito alemn solicit el armisticio e inst a formar un gobierno civil
para negociar la paz. El 9 de noviembre abdica el emperador Guillermo II y de inmediato se funda la
repblica. No obstante, hay movimientos y sublevaciones de izquierda y de derecha y crecen las
simpatas hacia la experiencia rusa de los soviets. Se habla y se llama incluso a fundar soviets en
diversas regiones de Alemania. Antes de transitar hacia una repblica socialista, el prncipe von Baden,
sucesor del depuesto Kiser, transfiri sus poderes a Friedrich Ebert del Partido Socialista de Alemania
quien recibe el apoyo del ejrcito para combatir a los espartaquistas radicales, se forma un gobierno de
coalicin de un Consejo de Comisarios del Pueblo que dura hasta enero de 1919 y se instrumentan
reformas como la jornada de 8 horas, sufragio universal desde los 20 aos y medidas agrarias. Iniciaba
as la Repblica de Weimar encabezada por socialistas moderados, combatidos por el ala comunista
radical y la desconfianza de aristcratas, de terratenientes y grandes capitales. Como indica Claude
Klein: el bolchevismo, es el enemigo comn de la socialdemocracia y del Ejrcito; en
consecuencia, no tendrn ms opcin que unirse para salvar al pas del contagio bolchevique, accin
que se emprende sin tardanza a partir del momento en que Ebert toma el poder. (De los
Espartaquistas al Nazismo: La Repblica de Weimar, Pennsula, Barcelona, 1970, p. 28). Las fuerzas
armadas tenan uan situacin especial: durante la Repblica de Weimar, el ejrcito alemn fue un
estado dentro de otro estado hasta tal punto que, protegido frente al Parlamento y el gobierno, poda
llevar a cabo su propia poltica: una empresa del calibre de la poltica militar en Rusia por parte de la
Reichswher

no hubiera sido posible de forma totalmente independiente de la poltica general.

(Haffner, El Pacto, p. 160).

En especfico, el nuevo canciller Ebert logr un compromiso con los oficiales del Ejrcito,
funcionarios de alto nivel y capitalistas:
Los oficiales del Ejrcito reconoceran al Gobierno y pondran a su disposicin tropas leales para
acabar con los comits y la izquierda radical; a cambio, el Gobierno socialista garantizara la integridad
de los oficiales y su control sobre las fuerzas militares. Los capitalistas, por su parte, aceptaron el
133

reconocimiento de los sindicatos y la jornada laboral de ocho horas; a cambio, el Gobierno se

comprometi a respetar los derechos de propiedad y del accionariado. Los socialdemcratas
convencieron a los mejores funcionarios de alto rango, prometindoles que mantendran sus puestos y
privilegios, y stos aceptaron poner sus conocimientos al servicio del Gobierno. (Weitz, p. 42). Otro
testimonio seala que el compromiso se hizo entre el ejrcito y Ebert, sin tomar ste en cuenta a su
propio partido (el socialdemcrata) y dicho con estas palabras del propio Ebert: <Nos aliamos para
combatir el bolcheviquismo. La restauracin de la monarqua era inconcebible. El 10 de noviembre
nuestra aspiracin era crear lo antes posible un gobierno de orden, apoyado por el ejrcito y la asamblea
nacional. Aconsej al mariscal que no combatiera a la revolucin Le propuse que el mando supremo
del ejrcito se aliase con el partido social-demcrata con el nico objeto de restaurar el gobierno
ordenado con ayuda del mando supremo del ejrcito. Los partidos de derecha haban desaparecido
totalmente>. Este compromiso se consum sin el conocimiento del partido de Ebert, ni siquiera el de
sus ms ntimos colaboradores, aunque estaba plenamente de acuerdo con la poltica del partido socialdemcrata. (Franz Neumann, Behemoth. Pensamiento y Accin en el Nacional-Socialismo, FCE,
Mxico, 1983, p. 28). El antibolchevismo fue una constante de los socialdemcratas en toda la
repblica de Weimar. Pero no slo en Weimar. Tambin influy en aos posteriores.
De acuerdo con Michael Sturmer, la transicin del imperio del Kiser a la repblica de Weimar, fue
posible por cuatro factores, a saber: 1) La alianza de Ebert, socialista moderado, con los militares y el
apoyo de los sindicatos que sentan aversin por el bolchevismo ruso; 2) Empresarios y sindicatos,
basados en la alianza y mutua confianza que haban tenido durante la guerra, se esforzaron por desviar
la amenaza de una revolucin comunista hacia una lucha por la defensa de mejores salarios y
condiciones de trabajo, lo que explica ciertas reformas laborales; 3) El quid pro quo: la autoridad militar
fue confirmada y los polticos defendidos por dicha autoridad, y en este acuerdo se excluan medidas
radicales de expropiacin de grandes industrias o de grandes explotaciones agrcolas mientras se
satisficiesen las exigencias de los trabajadores; y 4) Los pases aliados rechazaron dialogar con
cualquier autoridad que no hubiese sido sancionada por el eje Berln-Kassel, esto es, gobierno y
militares. (El Imperio Alemn 1871-1919, Mondadori, Barcelona, 2003, p. 203).
Segn Mary Fulbrook: Esta repblica, cuya forma exacta no se haba conseguido precisar todava,
se enfrentaba a una serie de problemas y tareas urgentes: la desmovilizacin de los soldados, la firma de
un armisticio, el control de las agitaciones y levantamientos en toda Alemania, la reconstruccin de la
economa, la garanta de un suministro de alimentos suficiente, y -en medio de todos estos trastornos134

la redaccin de una nueva constitucin que resultara aceptable para la Alemania posimperial. (op.cit,
p. 220).
Siguiendo a Mary Fulbrook, se destaca otra circunstancia poltico-social que daba a esta Repblica de
Weimar una difcil ambigedad respecto a los compromisos sociales, sobre aquellos establecidos en los
aos de 1918 y 1919 cuando las sublevaciones amenazaban y estaban a la orden del da: en esos das los
empresarios haban hecho concesiones sobre salarios, condiciones de trabajo, jornada de ocho horas y la
operacin de una forma corporativa entre empresa y sindicatos para administrar los conflictos con una rara
intervencin arbitral del estado, y desde a 1924 se agregaron otras prestaciones de vivienda social y
subsidio al desempleo. Pero de manera paralela con la crisis de 1923, y ms tras lo de 1929, muchos
empresarios renunciaron a seguir otorgando esos compromisos, reculando en la jornada de trabajo, entre
otras cosas. Esta era otra dificultad para estabilizar y enraizar a la nueva repblica (cf, p. 237).
Durante los primeros aos de la Repblica sobre todo, el terror blanco la violencia desmedida llevada
a la prctica por la derecha- culmin en ejecuciones sumarsimas y en el confinamiento de millares de
trabajadores radicales. Entre 1919 y 1923, los asesinatos polticos, cometidos por una mano negra
estrechamente vinculada con grupos de derecha, ocurran todos los das. (Weitz, p. 102).
Los ms peligrosos adversarios de la Repblica estaban situados a la derecha. Algunos de ellos
ocupaban altos cargos en las instituciones ms poderosas de la sociedad: el Ejrcito, la Iglesia protestante y
la catlica, la burocracia estatal, la industria y las finanzas, los institutos y las universidades. (Weitz, p.
383).
La historia poltica de la Repblica de Weimar se resume en tres grandes periodos, con dos momentos
de crisis, que arrojaron como resultado un breve quinquenio de relativa estabilidad. De 1918 a 1923
estuvo presidida por una coalicin de centro-izquierda; de 1919 a 1924, por un Gobierno de centro-derecha;
entre 1930 y 1933, la derecha autoritaria se hizo con el poder. El resultado final fue que cada intento de
gobernar en coalicin termin en fracaso, que todos los Gobiernos fueron vctimas de los ataques
concertados de sus contrarios y de su propia ineptitud. (Weitz, p. 104).
Se advierte la reaparicin de violentos enfrentamientos polticos. En marzo de 1929 la llegada de
Heinrich Bruning al puesto de canciller abre un periodo de medidas autoritarias. El terror, desde la miseria
galopante a las pretensiones nazis, cada vez ms agresivas, se ha puesto en marcha. Las hordas pardas
135

toman por costumbre invadir los barrios obreros, saquear con total impunidad las sedes de comunistas y
socialdemcratas, arremeter contra las asociaciones judas y molestar a los viandantes que desaprueban con
sus gestos esos comportamientos. El 30 de enero de 1933 Hindenburg, presidente de la repblica, llama a
Hitler, de manera plenamente legal, a formar un nuevo gobierno. ( Berln 1919-1933. Gigantismo, crisis
social y vanguardia: la mxima encarnacin de la modernidad, Alianza Editorial, Madrid, 1993, p. 208).
Los alemanes de la poca de Weimar vivieron un mundo patas arriba, y no slo en una, sino hasta en
tres ocasiones: los reajustes de la posguerra, la hiperinflacin y la depresin. No caben dudas, pues, acerca
de las razones de que la Repblica no concitase adhesiones mayoritarias. (Weitz, p. 155).
El texto de Weitz, ilustra lo distintivo del carcter social de la naciente Repblica y nos dice: La
primera fase, la que abarca de 1918 a 1923, dej una huella indeleble en la Repblica. La Constitucin
estableca un sistema poltico claramente democrtico: sufragio universal y libre, reparto proporcional de
escaos y libertades polticas fundamentales. Fijaba tambin derechos sociales, y los programas defendidos
por el Partido Socialdemcrata (SPD) durante la revolucin, mantenidos y ampliados ms tarde, dieron alas
a la retrica de sus adversarios. Adems de los pilares en que se asentaba el sistema de bienestar social
establecido por el canciller Otto von Bismarck en la dcada de 1880 -seguridad social, pensiones y seguro
en caso de accidente laboral-, los Gobiernos del SPD fijaron la jornada laboral de ocho horas y otorgaron
carta de naturaleza a los sindicatos. Todos los municipios del pas controlados por los socialdemcratas, y
aquellos en los que contaban con una amplia representacin, pusieron en marcha centros de salud o
ampliaron las oportunidades educativas y de formacin profesional. (p. 104/5).
Haba surgido ya en estos aos iniciales del siglo XX un fenmeno nuevo, y la situacin en Alemania no
era la excepcin sino una manifestacin de esa novedad. De nuevo Weitz ilustra el fenmeno: En la
dcada de 1920, partidos y movimientos de todos los colores recurrieron a los medios de comunicacin de
masas y a las nuevas formas de hacer arte radio, fotomontajes, altavoces, incluso pelculas- con tal de que
su mensaje llegase a los pueblos ms apartados, a los rincones ms remotos del pas. La poltica se
convirti en un fenmeno de masas, algo desconocido hasta aquel momento. (p. 102).
El ambiente cultural era de bsqueda, de innovaciones en muchas cosas, pero dentro de una mentalidad
social llena de incertidumbres, dudas y confusiones. Caracteriza Weitz as la etapa de los aos 20, aos de
despliegue de esta Repblica: Eso era la cultura de Weimar: el desasosiego de preguntarse qu significaba

136

vivir en los tiempos modernos, la bsqueda de nuevas formas de expresin que se ajustasen a la algaraba
de la vida moderna y la esperanza en las posibilidades que encerraba el futuro. (p. 295).

************************
[[ Digresin.
Justamente esa aparicin del fenmeno de masas es lo que expuso en su primera edicin de 1899 el texto
clsico de Gustavo Le Bon, La Psicologa de las Masas, quien en su Prefacio codifica esa novedad al
referirse a ella como la accin inconsciente de las masas al sustituir a la accin consciente de los
individuos, representa una de las caractersticas de la poca actual. La aparicin de las masas como actor
contemporneo social relevante se instal hacia finales del siglo XIX e inicios del XX sealan los
estudiosos-, y tanto fascistas como comunistas se especializarn en su manejo y orientacin: Goebbels por
la parte nazi y Willi Mnzenberg del lado comunista fueron las dos figuras relevantes en el uso de la
propaganda. Justamente Mnzenberg, en un estudio que escribi un libro (Propaganda als Waffe) sobre la
propaganda, y que al parecer nunca fue traducido del alemn, analiza las caractersticas de la propaganda
nazi destacando que mientras el concepto socialista de la propaganda, que bsicamente implicaba la
propagacin de las ideas y por eso tena un carcter bsicamente instructivo (Babette Gross, op.cit., p.
406), la tcnica nazi remplazaba a una ideologa inexistente, por lo que al final la poltica se convirti en
un medio de propaganda y no viceversa (Idem). Resume Babette Gross ideas del texto de Mnzenberg
cuando expone antes de citar directo a Willi: La propaganda nacionalsocialista, que era principalmente una
demostracin de determinacin y serva siempre al propsito de la autoafirmacin, se caracterizaba por la
violencia y la agresiva negacin de la libertad, y de inmediato pasa a la cita directa del libro de
Mnzenberg con esta interesante caracterizacin: <El movimiento de Hitler no est interesado en cambiar
las condiciones actuales sino en hacerlas parecer diferentes para las masas> (Ibid, p. 407).
Del comportamiento de las masas ha habido muchas precauciones a lo largo de la historia: recordemos
que Aristteles en La Poltica exhibe a la democracia como una expresin de desvo de la sana repblica en
manos de los demagogos; en la antigua Roma se usaban las masas clientelares para dirimir asuntos de
liderazgo poltico; en el Renacimiento por igual fueron manipuladas las masas por lderes destacados,
corruptores muchas veces, y hasta el fino olfato de los papas advirti detalles de cmo impactar a ese
poderoso actor social pues atribuan virtudes polticas a la belleza artstica y a las grandezas visibles. El
papa Nicols V, por ejemplo, hacia 1455, lleg a recomendar la continuidad de las obras pblicas
monumentales en Roma: Para crear una conviccin slida y estable debe haber algo que atraiga a la vista.
Una fe sostenida exclusivamente por la doctrina nunca dejar de ser dbil y vacilante Si la autoridad de
137

la Santa Sede est visiblemente mostrada en edificios majestuosos todo el mundo la aceptar y
reverenciar. Nobles edificios que combinen el buen gusto y la belleza con imponentes proporciones
exaltarn inmensamente la ctedra de San Pedro. (Brbara W. Tuchman, La Marcha de la Locura. La
sinrazn desde Troya hasta Vietnam, FCE, Mxico, 2005, p. 60). Una observacin papal con singular
proyeccin histrica.
Antes de continuar con el hilo suspendido por este parntesis sobre las masas, anotemos pues que Hitler
tendr una visin similar a la del papa sobre lo monumental y su impacto en las multitudes, de ah su
inclinacin por construir edificios majestuosos, imponentes, obras de gran escala. Una actitud semejante
tuvo Stalin en la Unin Sovitica: esa aficin por lo espectacular arquitectnico como elemento
hipnotizador de las muchedumbres, los rituales y sus embriagadoras festividades. Es la novedad del siglo
XX, es la irrupcin de las masas.
Y como trasfondo de todo esto, estarn siempre las advertencias sobre la faceta inconsciente de la
masa en palabras de un hombre del siglo XVII con estas duras palabras: yo voy ms lejos [que
Salustio que en La Guerra de Yugurta dice que la plebe, el pueblo es inconstante, sedicioso, presto a las
discordias, vido de novedades y enemigo de la paz y del sosiego] y digo que la plebe es inferior a las
bestias, peor que las bestias y cien veces ms necia que las mismas bestias, porque las bestias estn
privadas de la razn y se dejan llevar por el instinto que la naturaleza les da como regla de vida, de las
acciones, pasiones y formas de actuacin, de las cuales jams se apartan, sino cuando la maldad humana les
constrie a hacerlo. Mientras la plebe (entiendo por esta palabra la turbamulta, la escoria popular, la gente
que por uno u otro motivo resulte ser de baja estrofa, servil y de condicin baja), estando dotada de razn,
abusa de ella de mil maneras y pasa a ser, as, teatro ante el que representan sus ms exaltadas y
sanguinarias tragedias los oradores, predicadores, falsos profetas, impostores, pcaros de la poltica,
revoltosos, sediciosos, despechados, supersticiosos, ambiciosos y, en una palabra, todos aquellos que
vienen con un nuevo proyecto. La plebe es comparable con un mar sujeto a toda clase de vientos y
tempestades: al camalen que puede vestirse con cualquier color, excepto el blanco; o a la sentina o cloaca
en la que desemboca toda la inmundicia de la casa. (Gabriel Naud, Consideraciones Polticas Sobre los
Golpes de Estado, Tecnos, Madrid, 1998, pp. 171/172). No sobra otra apreciacin antigua que consigna
Marguerite Yourcenar en los novelados recuerdos cuando habla el emperador y dice: la masa sigue
siendo ignara, feroz cada vez que puede, en todo caso egosta y limitada; bien se puede apostar a que lo
seguir siendo siempre. (Memorias de Adriano, Mondadori, Mxico, 2007, p. 218). Tampoco sobra esta
otra visin: La religin es el dolo de la muchedumbre: sta adora todo aquello que no comprende.
(Federico el Grande). Pero, continuemos con los sucesos en Alemania.]]
****************************
138

En Rusia y Alemania misma se hablaba de la revolucin en curso. A inicios de 1919 Rosa Luxemburgo
y Kart Liebknecht, principales dirigentes comunistas-espartaquistas, fueron asesinados. Las expectativas
revolucionarias de fuera y al interior vean las similitudes con la Rusia de 1917 y poco se advertan las
diferencias. Como seala el historiador alemn: Hacia fines de diciembre de 1918, la situacin alemana en
apariencia era muy parecida a la que existi en Rusia durante los meses siguientes a la Revolucin de
Febrero. La disciplina del ejrcito estaba desmoronndose; por todas partes se haban formado soviets de
los soldados; los oficiales haban perdido el poder incontestable de mando y con frecuencia les arrancaban
las charreteras; haba manifestaciones que recorran las calles; en muchos sitios ondeaban banderas rojas;
la guarnicin de la capital era de poca confianza; al lado del gobierno funga el Soviet de los Obreros y los
Soldados, encabezado por un Congreso Ejecutivo.
Sin embargo, a diferencia del caso ruso, el gobierno no se enfrentaba al gran deseo insatisfecho de paz
por parte de la abrumadora mayora de la poblacin, y las tropas estaban volviendo ordenadamente del
frente a la patria, bajo la direccin de los oficiales y con la participacin de los soviets de los soldados.
(Ernst Nolte, La Guerra Civil Europea, 1917-1945. Nacionalsocialismo y Bolchevismo, FCE, Mxico,
2001, p. 107).
Sea como fuere, la iniciativa revolucionaria en Alemania tuvo sus expresiones y en Rusia se esperaban
grandes resultados: En Brema, un Consejo de Trabajadores y Marineros mantuvo el poder desde el 10 de
enero al 3 de febrero de 1919, y en Baviera, el 13 de abril de 1919 se erigi una Repblica Sovitica que
introdujo el gobierno obrero en las fbricas y nacionaliz los Bancos, antes de ser derribada, unos quince
das despus, por el gobierno alemn. (Daniel Bell, El Fin de las Ideologas, Ministerio de Trabajo y
Seguridad Social, Madrid, 1992, p. 421). Tales consejos fuera de Rusia tambin surgan espontneamente,
a veces como rplica del caso ruso, y siempre eran apropiados por los partidos polticos como slogans e
instrumento de poder a seguir. En 1923 finalmente en Alemania fracasaron todas las tentativas de
revolucin.
Mientras se construa el nuevo rgimen, la Constitucin de la nueva repblica defini el sistema a
seguir, lo que, sobre todo, introduce una forma particular de rgimen parlamentario es el bicefalismo del
Ejecutivo. Un presidente del Reich, electo para un mandato de siete aos mediante sufragio universal, con
amplios poderes, que puede principalmente someter las leyes votadas por el Reichstag (que no merecen su
aprobacin) a un referndum popular. En caso de crisis, el presidente puede, mediante ordenanzas, tomar
139

las medidas necesarias para el mantenimiento de la seguridad y del orden pblico (el clebre artculo 48),
pero el Reichstag puede, si lo desea, anular estas ordenanzas. Este clebre artculo 48 ser frecuentemente
utilizado, a partir de 1930, para legislar, a falta de una mayora parlamentaria. Junto a este presidente existe
un gobierno dirigido por el canciller del Reich, nombrado por el presidente y responsable ante el Reichstag.
El presidente del Reich dispone del derecho de disolucin del Reichstag, derecho ste que puede ejercer de
forma prcticamente ilimitada. (Klein, op.cit, p. 40/41)
Durante esta etapa de la naciente repblica, no obstante que en los Tratados de Versalles se postulaba la
culpabilidad de Alemania como causante de la Primera Guerra, al interior de este pas no se debati la
veracidad de tal culpa, quedando en el ambiente la sensacin desagradable y de humillacin, adems del
fastidio porque se consideraban sanciones excesivas e injustificadas. Al nacer esta repblica, el depuesto
jefe del ejrcito del rgimen imperial, Hindenburg, lanz la acusacin de la pualada por la espalda para
explicar la prdida de la guerra, sugiriendo con ello que las nuevas fuerzas gobernantes (socialdemocracia,
etc.) haban traicionado al pas, sensacin que prendi en la conciencia popular, abonando en la idea de la
inocencia alemana en las causas de la Guerra. El Tratado de Versalles se vio injusto porque:
-- Gener prdidas territoriales al pas
-- Excesivas e impagables cargas financieras y materiales por reparacin de daos
-- Prdida de colonias
-- Restricciones militares y un lmite de 100,000 miembros al ejrcito
-- Prohibir la unin de Alemania y Austria
-- Prohibir anexiones.
Todo esto abon a favor del repunte del pensamiento pangermnico y constituy permanentemente una
referencia de propaganda y agitacin para los partidos polticos, en especial factores explotados con xito
por los nacionalsocialistas de Hitler!Pobre socialdemocracia alemana, atrapada entre dos fuegos, uno de
los cuales la priva de un vocabulario nacional, y el otro del prestigio revolucionario!

Dej que le

adjudicaran la responsabilidad de la derrota, y carg con el peso de Versalles. Debe combatir a los
bolcheviques que durante largo tiempo han luchado bajo la misma bandera que ella y por las mismas ideas.
Muda ante la guerra, que ha vivido sin desearla ni combatirla, hostil a una revolucin que le llega del lado
malo de Europa, ha recibido de la historia una misin paradjica: fundar y defender una repblica
burguesa. (Furet, p. 151). [Una socialdemocracia dicho sea de paso- que con los aos logr establecerse
en pases nrdicos encabezando una poltica moderada y de combinacin de liberalismo y socialismo y que
el historiador resume as: Lo mismo que en Suecia y Noruega, los socialdemcratas no exigan la
140

socializacin de todos los <<medios de produccin>> sino ms bien que los recursos naturales y los
servicios pblicos estuvieran socialmente controlados; que el Estado asumiera ms responsabilidad con
respecto a las pensiones a la vejez, la salud y la educacin. (Gabriel Jackson, Civilizacin, p. 97)].
Y haba algo incuestionable, aglutinador, indica Hobsbawm: Bajo la repblica de Weimar virtualmente
todos los alemanes, incluidos los comunistas, estaban profundamente convencidos de la injusticia
intolerable del tratado de Versalles y la lucha contra ese tratado era una de las grandes fuerzas
movilizadoras de masas en todos los partidos, fuesen de derechas o de izquierdas. (Naciones., p. 153).
Otro historiador nos ilustra este ambiente de frustracin y de resentimiento de los alemanes tras
Versalles: La humillacin de ser tratados como vencidos y culpables cuando no han sentido el peso de la
derrota y se consideran portadores de una civilizacin superior la eminencia de los alemanes estaba
perfectamente reconocida en el mbito de las ciencias, de la tcnica y de las culturas filosfica y musicales un elemento que se suma al resentimiento que se ejerce, segn Thomas Mann, como un Versalles
interior, contra quienes asumen esa situacin. Pronto son vctimas de atentados perpetrados por la extrema
derecha algunos signatarios del Tratado de Versalles Erzberger-, algunos revolucionarios que consideran
que Alemania tiene su parte de responsabilidad en el estallido de la guerra Kurt Eisner-, quienes estiman
que el pago de las reparaciones permitir recobrar un clima de paz Walter Rathenau-. Durante los aos
inmediatamente posteriores al armisticio, se cuentan 376 asesinatos polticos, de los cuales 354 fueron
perpetrados contra hombres de izquierda. (Marc Ferro, El Resentimiento en la Historia, Ctedra, Madrid,
2009, p. 86/7).
Por su parte Weitz abunda: Pero la verdadera amenaza para la Coalicin de Weimar y para la propia
existencia de la Repblica siempre vino por parte de la derecha, no de la izquierda. (p. 113). Justamente
esa derecha tena una visin muy caracterstica y este mismo autor la expone: La ideologa poltica de la
extrema derecha se resuma en unos cuantos eslganes muy efectivos que unan a la derecha y a la derecha
radical. El ms importante era la Dolchstosslegende, la leyenda de la pualada en la espalda que el Alto
Estado Mayor se haba encargado de difundir durante las semanas que precedieron al armisticio: Alemania
no haba sido derrotada en el campo de batalla, sino traicionada por los judos y los socialistas alemanes. El
enemigo quedaba claramente definido. Y se les llenaba la boca con acabar con las imposiciones de
Versalles, con el resurgimiento de Alemania y con constituir un Ejrcito alemn fuerte; tambin
preconizaban que haba que acabar con la influencia juda en la poltica, en la economa y en la cultura.

141

Como en el caso del DNVP, la extrema derecha siempre recurra a eslganes antisemitas: Bolchevismo
judo, conspiracin juda mundial, Repblica juda, judos, corruptores del pueblo alemn.
Esto deja entrever que Adolfo Hitler no invent la ideologa de la extrema derecha. Sus grandes
aportaciones son, ms bien, de carcter organizativo y retrico, como la afirmacin de que el
antibolchevismo era tan importante como el antisemitismo: la fusin de ambas ideas fue una de las grandes
aportaciones de la derecha. ( Weitz, p. 119/120).
En abundamiento a esta observacin podemos anotar que la fobia a los judos era una actitud muy
anterior a Hitler, no slo en Alemania, tambin la haba en Polonia, en Rusia, y en otros pases. Hitler se
mont en esa ola y la increment a niveles estratosfricos: El antisemitismo tampoco fue un fenmeno
exclusivamente alemn. Los judos se convirtieron en el chivo expiatorio de todos. En Polonia, en la dcada
de 1930, el Gobierno practic un antisemitismo oficial que caus tantos daos como el alemn. Los judos
fueron privados de derechos civiles, y sus propiedades y empresas fueron expropiadas de forma gradual
hasta que en 1938 ms de un tercio lleg a vivir de las pocas generosas prestaciones sociales del Estado.
Miles emigraron incluso a Alemania. (Richard J. Overy, El Camino, p. 60). Pero, adems, desde
finales del XIX (hacia 1890) comenz a extenderse en Estados Unidos y Europa la inquietud por el
crecimiento de la poblacin y sus efectos sociales en los centros urbanos e industriales y que eso podra
debilitar el predominio de la raza blanca en la civilizacin. Incluso sectores acadmicos y mdicos de
distintas ideologas suscriban la idea de que la raza poda manipularse mediante la reproduccin para ser
biolgicamente sano, con la eugenesia: El objetivo del estudio eugensico era encontrar vas mediante la
mejora de la asistencia mdica, la esterilizacin forzosa o la anticoncepcin- para limitar la reproduccin de
los especmenes considerados degradados de una poblacin. De este modo se evitara la crisis de la
decadencia racial y la raza blanca mantendra su supremaca. (Overy, El Camino, p. 20). Una expresin
extrema de este sentimiento se tuvo en una de las medidas tomadas por Hitler el mismo da del estallido de
la II Guerra (el 1 de septiembre de 1939) con la emisin de un decreto, conocido slo despus de la guerra,
con el cual se aprobaba la eutanasia para acabar con la vida de los discapacitados fsicos y mentales Su
objetivo era desocupar las instalaciones y los recursos mdicos para destinarlos al esfuerzo blico y liberar
a la nacin de lo que se defini como lastre gentico. Como consecuencia de estas rdenes, fueron
asesinados ms de setenta mil alemanes discapacitados o enfermos crnicos. (Overy, Al borde del Abismo.
Diez Das de 1939 que Condujeron a la Guerra Mundial, Tusquets, Barcelona, 2010, p. 84).
La formacin, pues, de una mentalidad de discriminacin racial vena de tiempo atrs. Hacia fines del
siglo XVIII hay un resurgimiento religioso, conservador, que impact a muchos judos que optaron por su
142

conversin al catolicismo. Se acu entonces la idea de ningn no cristiano poda tener sentimiento
autntico (George L. Mosse, La Cultura Europea del Siglo XIX, Ariel, Barcelona, 1997, p. 68). Y en
mltiples obras literarias por aos se present la imagen del judo como un individuo materialista (Ibid,
p. 69), apuntalando as ese pensamiento racista que los nazis cabalgarn tan exitosamente.
Visto en retrospectiva, La Alemania de Weimar evoca las graves dificultades que pueden surgir cuando
en una sociedad no hay consenso para mirar al futuro y cualquier diferencia, por nimia que sea,
desencadena enfrentamientos polticos entre ciudadanos, cuando los asesinatos y la violencia callejera se
convierten en el pan nuestro de cada da y las fuerzas antidemocrticas buscan la salida ms fcil: convertir
a las minoras en cabeza de turco (Weitz, p. 12).
Al final del libro, en la conclusin, Weitz repite esa idea inicial con estas palabras: La historia de
Weimar es un claro ejemplo de que una sociedad en la que no existe consenso, que carece de una ideologa
o de un grupo poltico hegemnico, es un reducto lleno de peligros. No hay ningn sistema democrtico
capaz de soportar una situacin en la que se magnifiquen todos los conflictos hasta el punto de que todo se
ponga en entredicho. Mucho menos si sus dirigentes tratan de minar la democracia desde dentro,
quejndose sin cesar de un sistema en el que mantienen sus privilegios, mientras disponen de inmensos
recursos a su disposicin. (p. 422).
Para cerrar la obra, en el ltimo pargrafo, Weitz seala algo interesante a tener presente:
Las amenazas contra la democracia no slo provienen de sus enemigos externos: tambin pueden partir de
aquellos que emplean el lenguaje de la democracia y utilizan las libertades que les otorgan las instituciones
democrticas para minar su propia esencia. (p. 424).

*******************************
[[ Digresin.
Justamente aqu se localiza uno de los fenmenos actuales en Latinoamrica donde algunos
gobiernos

autodenominados de izquierda (sepa el diablo qu significa hoy este concepto) y con

fraseologa antimperialista aprovechan las estructuras e instituciones democrticas existentes en sus pases
y propician modificaciones constitucionales que les permitan perpetuarse en el poder, para en los hechos
edificar permanencias personales en el poder. Casos como Venezuela con Hugo Chvez (y su heredero
Nicols Maduro), Daniel Ortega en Nicaragua, o el intento fallido de Manuel Zelaya en Honduras, la
143

prolongacin presidencial de Evo Morales en Bolivia, la proyeccin futura de Rafael Correa en Ecuador,
son ejemplos de la diversidad de tonalidades que el ejercicio democrtico viene presentando y que hoy en
da tenemos que analizar sus caractersticas y probables tendencias. Son estos casos actuales un ejemplo de
la vieja precaucin que haca Aristteles en la Poltica cuando adverta que la democracia corra el riesgo de
degenerar y caer en manos de los demagogos. Podramos decir que presenciamos procesos de dictaduras
democrticas, es decir, permanencia duradera de lderes autoritarios fundada en ejercicios electorales; una
especie de democracias totalitarias. ]]
*****************************

En resumidas cuentas, los movimientos de huelga y manifestaciones del 9 de noviembre de 1918, y las
exigencias norteamericanas de prescindir del Kiser para fundar una repblica, propiciaron la salida del
emperador. De inmediato surgieron dos alternativas: una repblica social liderada por los socialdemcratas
ms conservadores y una repblica socialista jalonada por los espartaquistas dirigidos por Karl Liebknecht
y Rosa Luxemburgo. El ejrcito y las corrientes afines al emperador y los sectores conservadores optaron,
como sabemos, por la primera opcin, con la que se aliaron y abrieron el paso al lder socialista Ebert. Un
primer intento de golpe militar acaudillado por los oficiales Kapp y Ludendorf el 13 de marzo de 1920 fue
detenido en buena medida por las protestas populares y huelgas generalizadas; un segundo intento fallido
fue el de Hitler en 1923. La realidad es que los gobiernos de Weimar tenan en su seno una estructura
operativa poco convencida de viabilidad y ms cercana al antiguo rgimen imperial. El aparato de justicia
era enrgico y duro con los socialistas y comunistas y poco firme y favorecedor incluso de las fuerzas nazis
y grupos afines en sus dictmenes y sentencias jurdicas. Todo esto lleva a sealar que la repblica de
Weimar fue una repblica sin republicanos. (Lionel Richard, Una Identidad Contradictoria, en Berln
1919-1933. Gigantismo, crisis social y vanguardia: la mxima encarnacin de la modernidad, Alianza
Editorial, Madrid, 1993, p. 29).

El Nazismo
<<Como nacionalsocialistas vemos nuestro programa reflejado en
nuestra bandera: en el rojo vemos el pensamiento social del movimiento, en el blanco, el nacionalista, y en la esvstica, la mi
sin del combate por la victoria del hombre ario y, al mismo tiempo,
144

tambin la victoria de la idea del trabajo productivo, que es y ser

eternamente antisemita>>. Hitler, Mi Lucha.
En su obra El Resentimiento en la Historia, citada ya en estas notas, Marc Ferro destaca una precisin
en la evolucin de las ideas polticas de Hitler al sealar que este hombre combate inicialmente al judo en
cuanto revolucionario y puntualiza que el segundo aspecto de su antisemitismo es efectivamente el
cuestionamiento del judasmo, culpable de haber engendrado el cristianismo, que ha desvirilizado a las
razas nrdicas (p. 89). Recordemos al menos que la presencia de judos en el nivel de dirigentes en la
revolucin bolchevique de 1917 era muy notoria, aplastante, lo cual facilit sin duda el cmodo
razonamiento de ver en dicha revolucin una conspiracin juda, algo ms all de sus alcances y
repercusiones sociales. Si se supera el ambiente de las expresiones despectivas y el popurr de
fundamentaciones superficiales y se hace un esfuerzo por encontrar algo ms que un panfleto
propagandstico (que lo es) de fobias y mitologas desquiciantes en Mi Lucha, se advertir la presencia de
unas ideas con estructura lgica centrada en pilares bsicos: una ideologa racista que explica la historia y
la existencia diferenciada y jerarquizada de razas, con los arios en la cima y con un estrato en lio ms bajo,
los judos; se habla de leyes de la naturaleza como la ley de la pureza racial donde el mestizaje lleva a la
decadencia, y la ley de la seleccin con la eliminacin de los dbiles, bien por la lucha natural, bien por una
poltica eugensica. Contiene un registro biolgico. Y en el esquema de la evolucin histrica aparecen los
pueblos arios que antao construyeron grandes imperios, grandes culturas, representaron enormes poderos
pero que fueron degradndose por obra de los mestizajes. En esa ptica de Hitler, llega el tiempo a
Alemania de recuperar aquellas glorias pasadas, aquel podero perdido y curar el mal de la decadencia
impidiendo su mestizaje y reinstalando la pureza de la sangre como principio bsico y rector, eliminando
aquello que dificulte esa recuperacin y que la obstaculice (como los judos). Una lgica delirante,
enfermiza si se quiere, pero lgica al fin (cf. Philippe Burrin, Resentimiento, en el captulo II, pp. 51-79,
el autor expone en breve esa estructura de visin histrica de Hitler basada en el racismo).
El 5 de enero de 1919 fue fundado el Partido Obrero Alemn, una pequea agrupacin, por un
periodista y un artesano-herrero. En junio de ese mismo ao el soldado Adolfo Hitler, austriaco de origen y
nacionalizado alemn, se sum a la organizacin. En febrero de 1920 se dio a conocer el programa de este
Partido y en cuyos puntos destacan demandas como: la revisin y abolicin del Tratado de Versalles;
reivindicar la unin de todos alemanes de la Gran Alemania fundado en la autodeterminacin de los
pueblos; racismo antisemita; participacin de los trabajadores en los beneficios de las empresas, desarrollo
de seguros para la vejez, reforma agraria, lucha contra los elementos nocivos y parasitarios; rearme de
145

Alemania; limitacin de la libertad de prensa y de arte; lucha contra el espritu judeo-materialista;

organizacin centralizada y corporativa del Reich, etc. (Enzo Collotti, La Alemania Nazi, p. 35/6). En
agosto de 1920 cambi de nombre y se llam Partido Obrero Alemn Nacionalsocialista (NSDAP, por sus
siglas en alemn), y de 1920 a 1921 comenz a transformarse en movimiento paramilitar, circunstancia
favorecida porque la mayora de sus miembros provenan de los Freikorps (fuerzas paramilitares) y del
Ejrcito (Reichswehr). En esencia: El partido nacional-socialista de los trabajadores alemanes careca de
ideologa; estaba compuesto por gentes de los estratos sociales ms diversos, pues nunca dud en
incorporar a su seno la hez de todos los grupos sociales; apoyado por el ejrcito, el poder judicial y parte de
los funcionarios pblicos, financiado por la industria y utilizando los sentimientos anti-capitalistas de las
masas, tuvo, sin embargo, buen cuidado de no enajenarse nunca el apoyo de los grupos adinerados
influyentes. (Franz Neumann, Behemoth, p. 51). En junio de 1921 Hitler se apoder de la direccin del
Partido y en agosto de ese mismo ao se organizaron las primeras Secciones de Asalto (SA), con el
pretexto de preparar la defensa de sus propios comicios contra las acciones callejeras de los adversarios
polticos, ya que no sera digno aceptar la proteccin de la polica (Collotti, p. 38).
El 9 de noviembre de 1923 Hitler particip en un intento de golpe de estado que fracas y fue a la crcel
nueve meses (aunque la condena era de cinco aos), poca en que redact Mi Lucha. Despus de esta
experiencia, Hitler abandonar la va del golpe y buscar hacerse del poder aprovechando los recursos
legales existentes. Es interesante saber, sin embargo, que la Repblica de Weimar era apoyada con firmeza
slo por dos fuerzas, los socialdemcratas y el Partido del Centro (catlicos y centristas), las dems (la
derecha, industriales, los nazis, militares, monarquistas, etc.) carecan de compromiso con la Repblica y
dejaban transcurrir sus debilidades. As: La vida poltica de la poca estaba plagada de milicias polticas
privadas: los Stahlhelm, <cascos de acero>, patrocinados por industriales reaccionarios; los Saalschutz
Abteilung, la Seccin de Proteccin de Mtines de Hitler, dirigida por uno de sus tempranos y vulgares
seguidores mercenarios, Ernst Rhm; los Schutzstaffel los camisas negras-, <Escuadras de Proteccin>,
dirigidas por Heinrich Himmler; los Rot Kmpferbund, la <Guardia Roja> del Partido Comunista; los
Reichsbanner, milicia defensiva formada en su mayora por socialdemcratas y un pequeo nmero de
centristas. (Gabriel Jackson, Civilizacin, p. 204).
En este ambiente de control deficiente de los grupos armados por el gobierno de Weimar, transcurran
las actividades de los partidos, y para los nazis haba ya tempranas lecciones aprendidas. Como resea Karl
D. Bracher, El 9 de noviembre legaba la elocuente leccin de que el xito se conseguira no mediante un
golpe contra los poderes constituidos, sino mediante la subversin de los mismos. El corolario fue aquella
poltica de legalidad que vino a caracterizar la segunda fase de la lucha. La tctica consista en
146

aprovechar sin escrpulo alguno las posibilidades legales y pseudolegales existentes en el marco de una
democracia tolerante, sin recurrir nunca al golpe de Estado para acceder al poder (La Dictadura Alemana
I. Gnesis, Estructura y Consecuencias del Nacionalsocialismo, Alianza Editorial, Madrid, 1973, p. 163).
La Repblica de Weimar tuvo cuatro aos de buenos resultados econmicos, etapa en que el Partido de
Hitler fue poco favorecido en las elecciones: Durante la fase de prosperidad econmica (1924-1928), el
fascismo descendi a la condicin de una pequea secta que, no obstante, mantena a punto, para hacerse
de nuevo con las masas, un aparato organizativo severamente disciplinado. El NSDAP, que en las
elecciones de 1928 slo haba conseguido el 2.6% de los votos, experiment un enorme desarrollo con
ocasin de la crisis econmica mundial; en 1930 consegua ya el 18.3% y, en julio de 1932, momento
cumbre de la crisis, el NSDAP alcanzaba su cuota ms alta con el 37.3% de los sufragios. (Kuhnl, p. 173).
No obstante lo anterior, viva Alemania una etapa en que las instituciones nuevas, democrticas y
liberales, edificadas a partir de la destruccin del Imperio con la renuncia del Emperador en 1918, carecan
de la consolidacin y fortaleza necesarias; eran tiempos de posguerra, con la pesada carga de las sanciones
por el Tratado de Versalles y la amenaza de revueltas que presentaban muy cercanamente el fantasma del
bolchevismo. De aqu pues que los nacionalsocialistas acumulaban fuerzas justo de la disgregacin de las
instituciones republicanas. Y muy semejante al caso de Italia, haba Hitler hecho parte sustancial de su
programa la lucha contra ese bolchevismo que rondaba por Alemania y lo dice en un discurso: slo si
vencemos nosotros quedar destruido el marxismo, y de modo radical; nosotros no sabemos qu significa
tolerancia. No habr paz hasta que no quede destruido el ltimo peridico, hasta que no quede liquidada la
ltima organizacin, eliminado el ltimo centro de instruccin y convertido o exterminado el ltimo
marxista. No hay va intermedia. (Collotti, p. 51). A esta cruzada se aadir el combate a los judos en un
proceso gradual que llegar al exterminio masivo hacia finales de la II Guerra la rusofobia, la expansin
alemana y el anticomunismo, unidos a la judeofobia, parecen haber sido los catalizadores del ideario
poltico, social, ideolgico y estratgico de Hitler, impulsndole a seguir adelante. (John Lukacs, op. cit.,
p. 20). Era algo que vena de aos atrs: El Kiser, al igual que Hitler, vea el bolchevismo como una gran
conspiracin mundial juda contra los alemanes que exiga una oposicin implacable: presion para que se
llevaran a cabo operaciones militares y policiales para erradicar a los bolcheviques, y quera que sus
hombres se comportaran como los <<turcos en Armenia>>. (Mark Mazower, El Imperio de Hitler.
Ascenso y Cada del Nuevo Orden Europeo, Crtica, Barcelona, 2008, p. 58). En esta visin que vea la
conspiracin juda por todos lados, en especial en el bolchevismo, Hitler tena una referencia concreta que

147

de seguro confirmaba, a sus ojos, esa sospecha: en el cuerpo directivo del bolchevismo triunfante en la
revolucin de 1917, la presencia de judos revolucionarios era avasalladora.
Al respecto, Mary Fulbrook abunda: La promesa de una nueva comunidad nacional, que devolvera a
Alemania su grandeza y acabara con las disposiciones del odioso tratado de Versalles, que castigara a los
<criminales de noviembre> de 1918, que librara a Alemania del <bacilo judo> que estaba infectando y
contaminando la raza <aria> y que proscribira a los bolcheviques y criminales que llevaban tantos aos
socavando Alemania, representaba un poderoso atractivo para una gran cantidad de alemanes asustados y
desesperados, que slo haba vivido en la democracia de Weimar la humillacin nacional, el desastre
econmico, conflictos sociales y una gran incertidumbre personal. (pp. 247/8).
Todo este proceso que permiti la construccin de las opciones fascista y nazi condujo a someter a la
sociedad a un tipo de control nuevo mediante un partido nico que tiene como nervio central la fortaleza
del Estado y el uso combinado de dicha fuerza con grupos armados (los camisas negras en Italia, las
fuerzas de asalto en Alemania) y que algunos autores conceptualizan y esquematizan as: el
desorden de la Alemania vencida consiste en que se opera una separacin cada vez ms profunda entre la
sociedad civil y el poder poltico: sta se desarrolla anrquicamente, se desorganiza sin que se imponga
ninguna fuerza sociopoltica que sea capaz de proponer otra organizacin: el ejrcito se ha encargado de
romper los intentos de la extrema izquierda, obnubilada por el modelo bolchevique; la socialdemocracia y
los liberales cristianos se empecinan en la defensa de un poder legtimo que no dispone de los medios de
ejercitarse; las oligarquas financieras se precipitan hacia los beneficios de corto plazo; los militares slo
piensan en la revancha y sus viejos sueos de hegemona europea (Franois Chtelet y E. PisierKouchner, Las Concepciones Polticas del Siglo XX, Espasa Calpe, Madrid, 1986, p. 242).
Hubo varios aos de siembra, la cosecha vendr despus: Si entre 1919 y 1923 la realidad
predominante en la vida cotidiana de la mayora del pueblo alemn es la inflacin cuyos efectos no fueron
menores en Berln-, de 1929 a 1932 lo ser el paro. Esta era la preocupacin esencial, tanto para los
mismos parados como para una gran parte de los trabajadores activos, en la medida en que vivan con el
temor de llegar a encontrarse sin empleo. (Jurgen Kuczynski, Efectos de la Crisis en la Vida Cotidiana,
en Berln 1919-1933, p. 227). En efecto, la inflacin ayud a preparar el terreno de las aspiraciones de
una estabilidad, de un orden siempre acariciado por el espritu alemn. En esos aos flagelados por la
inflacin, como describe en sus Memorias un testigo de la poca, los pequeos burgueses que se vean
despojados de sus ahorros, se reunan sigilosamente y mostrbanse dispuestos a servir a cualquier consigna
con tal de que se prometiese orden. Nada le result tan fatal a la Repblica alemana como el ensayo
148

idealista de dar libertad al pueblo y aun a sus propios enemigos. Porque el pueblo alemn, un pueblo de
orden, no saba qu hacer con su libertad y buscaba ya con impaciencia al que haba de quitrsela. (Stefan
Zweig, El Mundo de Ayer, Hispano Americana de Ediciones, Barcelona, 1947, p. 290). Se ubica al ao de
1924 como el momento del shock de la economa para estabilizarla, de esa economa que de golpe
transform mil millones de marcos por uno solo, pero esa experiencia dejara marcas imborrables en la
conciencia de Alemania, en esa nacin [aunque] incurablemente militarista sentase reconfortada en su
orgullo por los triunfos ocasionales, mientras que por la inflacin slo se senta ofendida, esquilmada y
humillada. (ibid, p. 291). Los tiempos del desempleo masivo por las repercusiones de la crisis de 1929,
revivirn estos sentimientos y juntas (inflacin y desocupacin) forjarn a la conciencia popular la
apetencia de una salida ordenada y enrgica ante tales consecuencias.
As, con tales antecedentes econmicos, fueron las repercusiones de la crisis de 1929 las que
catapultaron al Partido de Hitler en las elecciones de 1930 y de 1932. Al no contar con un canciller y
gabinete estable, el 30 de enero de 1933 Hitler fue llamado por el Presidente Hindenburg a formar un
nuevo gobierno, y as, de inmediato, comenz a construir el rgimen de dictadura personal y de partido
nico, a partir de las modificaciones a la Constitucin de la Repblica de Weimar. En esta etapa y sobre
todo cuando los nazis empiezan a adquirir relevancia poltica electoral

-seala Wiskemann-

los

comunistas, a la izquierda de los socialistas, patrocinaron la consigna suicida de que cuanto antes llegaran
los nazis al poder, mejor, pues supondra la ltima fase burguesa antes de la instauracin de un Estado
comunista. La ceguera de Mosc y la III Internacional les llev a predicar el odio y la oposicin a los
socialdemcratas, a los que llamaban socialfascitas. (op. cit., p. 100).
Segn la opinin de Kart Dietrich Bracher, la marcha al poder de los nazis, entre muchas cosas, fue
acelerada por cuatro fenmenos, a saber: 1) la alianza y radicalizacin del partido germano-nacional de
Hugenberg con importante presencia nacional, lo que facilit a Hitler el acceso a muy amplios crculos; 2)
la crisis de 1929 que sembr pnico en clases medias, el campo y pequeas empresas, y el miedo al
fantasma del comunismo; 3) la crisis de gobierno tras la muerte de Stresseman. De 1930 a 1932 se gobern
usando mucho los decretos; 4) la tcnica de acceso al poder por los nazis se inspiraron en los fascistas
italianos, pero profundizaron el uso de los recursos de la comunicacin de masas, la propaganda y las
simbologas, la coercin y la conviccin, la violencia y el engao (op.cit., pp. 228/9).
En un artculo escrito en Alemania y publicado en 1931, el poltico peruano Vctor Haya De la Torre,
describe situaciones de nimo y vivencias que ayudan a visualizar y captar el sentir y actuar de le poca,
149

sobre todo la inclinacin obrera hacia el nazismo que explotaba la amenaza sovitica en trminos del
comercio con Rusia y el desempleo alemn como consecuencia de ese comercio que ofreca artculos ms
baratos que los alemanes (Qu Quieren los Nazis?, en A. Hitler, S. Zweig y Vctor Haya De la Torre,
Nazismo y Marxismo, Jorge Alvarez editor, Buenos Aires, 1964, pp. 25-33).
Stefan Zweig por su parte, en el artculo La Irrupcin de los Nazis describe su contacto con el mundo
nazi y expresa sentimientos de esos aos, comportamientos colectivos e individuales y dice: En todas
partes reinaba un ferviente anhelo de orden, puesto que el orden es siempre para el pueblo alemn ms
importante que la libertad y que el derecho. El que prometiera orden poda contar con la adhesin de
centenares de miles de hombres el mismo Goethe dijo una vez que prefera una injusticia que al
desorden. (Nazismo y Marxismo, p. 39).
El ambiente de la poca, los sentimientos, dudas, apetencias, ensueos, fantasas, etc., siempre ayudan
a comprender mejor los fenmenos sociales, por ello las crnicas de la poca, memorias, testimonios
diversos, proporcionan un arsenal de entendimiento que enriquecen la visin del pasado. As, Sebastin
Haffner nos auxilia con algunos de esos recuerdos en sus Memorias escritas en 1939. Nos dice

que hacia

1930 Hitler era an para muchos una figura vergonzosa, perteneciente a un pasado gris: el redentor
muniqus de 1923, el hombre del grotesco putsch de la cervecera. (Historia de un Alemn. Memorias
1914-1933, Destino, Barcelona, 2009, p. 96). No obstante, La mayora de la gente que empez a vitorearle
en el Palacio de los Deportes en 1930 probablemente habra evitado pedir fuego por la calle a un hombre
como aqul. Pero es ah donde ya empezaba lo raro: la fascinacin que ejerca precisamente lo ms
repugnante, lo nauseabundo, ese rezumadero de asco llevado al extremo. (Idem), y as la bestia comenz
a generar fascinacin y a la vez surgi el autntico enigma en el caso de Hitler: esa extraa obnubilacin y
aturdimiento que sufran sus adversarios, sencillamente incapaces de reaccionar ante aquel fenmeno,
como sometidos al efecto de una mirada de basilisco, sin estar en condiciones de darse cuenta de que estaba
desafindoles el infierno personificado. (Ibid, p. 97). Para 1933, ya Hitler canciller, La gente comenz a
participar, primero slo por miedo. Sin embargo, tras haber tomado parte una primera vez, ya no quisieron
hacerlo por miedo eso hubiera sido cruel y despreciable-, as que terminaron incorporando el
convencimiento poltico necesario. Este es el mecanismo emocional bsico del triunfo de la revolucin
nacionalsocialista.Claro que tuvo que ocurrir algo ms para que este mecanismo fuese perfecto: la
traicin cobarde de los dirigentes de todos los partidos y organizaciones en quienes confi el cincuenta y
seis por ciento de los alemanes que vot en contra de los nazis el 5 de marzo de 1933. (Ibid, p. 138) Si
se me permite hacer una generalizacin llegados a este punto, debo decir que uno de los rasgos ms
150

terribles de las novedades que estn aconteciendo en Alemania consiste en que no hay criminales que
respondan de sus actos ni mrtires que carguen con su sufrimiento, todo sucede como en un estado de ligera
anestesia, con una fina y msera capa de sensibilidad tras el horror objetivo: estn cometindose asesinatos
como si fueran las travesuras de unos chicos malos, la humillacin personal y el suicidio tico se aceptan
como si se tratara de pequeos incidentes molestos e incluso la muerte fsica del mrtir no provoca ms
reaccin que un simple mala suerte. (Ibid, p. 166).
Otro testimonio de los aos del nazismo, nos relata la vida cotidiana del alemn comn, de las
dificultades para el vivir diario y las limitaciones para la comunicacin los traslados, as como los riesgos
de la vigilancia policiaca y el desconocimiento que la mayora de la poblacin tena del exterminio de los
judos, y cuando algo se filtraba al respecto se escurra la duda y la incredulidad al dudar si era verdad o
simple rumor de los enemigos; tambin nos ilustra sobre las actitudes ante el rgimen de Hitler y dice:
Hay mucha gente que ha salido beneficiada del Tercer Reich En esta categora no slo cuentan unos
pocos de cientos de personas, no: son cientos de miles, y con tal de aumentar ese nmero y conseguir
nuevas prebendas se corrompe todo. Tambin hay gente que slo apoy a los nazis en cierto momento para
contrarrestar la presin que se ejerca sobre Alemania desde el extranjero y que ahora est atrapada en esa
red y no puede liberarse. Incluso estando convencidos de que los nazis no obran con justicia, piensan que
eso compensa la injusticia que hubimos de sufrir nosotros antes hay una tercera opinin, apoyada por la
propaganda de Goebbels: si perdemos esta guerra, nuestros enemigos nos comern vivos. (Helmut James
von Moltke, Informe de Alemania en el Ao de 1943. Ultimas Cartas Desde la Crcel, Acantilado,
Barcelona, 2009, p. 23).
Se sabe que Hitler no tena vicios mundanos, propios del hombre comn: El asceta, como por ejemplo
Robespierre, es siempre el tipo de dspota ms peligroso. Quien no comparte de lleno y espontneamente
lo humano, se comportar siempre de forma inhumana frente a los dems. (Zweig, Castellio, p. 60).
Bien, en un artculo de la poca, Waldemar Gurian aporta su explicacin sobre el ascenso y xito de
Hitler para llegar al poder (The Sources of Hitlers Power, en The Review of Politics, vol. 4, no. 4,
October 1942, pp. 379-408). Adems del resultado adverso de la Guerra y la cada del Imperio, el
advenimiento de la Repblica de Weimar trajo consigo una inestabilidad e incertidumbre en la
desconfiguracin del papel y alcances de las fuerzas polticas existentes. De una parte, los socialistas y sus
aliados a la cabeza del nuevo rgimen carecan de la fuerza y confianza suficiente para atraerse el apoyo
completo de las fuerzas armadas y las clases medias y siempre se tena la sensacin de que las fuerzas de
Derecha asumiran en cualquier momento el mando gubernamental. De otra parte, esas fuerzas de Derecha
no tenan tampoco la propia confianza y sentan que necesitaban el apoyo de las masas, mientras en otros
mbitos operaban sectores radicales que promovan seguir los pasos de la revolucin rusa de 1917. En este
151

contexto prolongado en los aos veinte, hacia finales del decenio comenzaron a perfilarse las tendencias
pues los conservadores empezaron a percibir que la alianza con Hitler les era til y necesaria. Dice Gurian:
Los crculos conservadores necesitaban a Hitler porque haban perdido sin darse cuenta- la confianza en
su capacidad para gobernar y dominar. (p. 397/8). Vean a Hitler como un agitador til y que podran
controlar, utilizable como un cautivador de las masas (p. 388). Si bien Hitler llega a ocupar ese vaco de
poder ante las masas que se form en la nueva repblica, su poltica audaz y agresiva llegar a adquirir
mayor autonoma ante todas las fuerzas organizadas una vez alcanzada la Cancillera en 1933, de suerte tal
que todos, incluyendo el crculo de los generales, llegaran a sentirse indefensos porque no saban qu
pasara si desapareca el rgimen de Hitler. (p. 390). Hitler era el amo de las masas y su rgimen se edific
llenando los vacos generados por el trnsito del Imperio a la Repblica, las consecuencias econmicas y la
desilusin por la guerra vivida, y las amenazas del efecto bolchevique de una parte y las humillaciones
percibidas por los resultados en las negociaciones de la paz (Tratado de Versalles, culpabilizacin por la
guerra, etc.). Era una situacin de descomposicin de un rgimen imperial y de una repblica sin
estabilidad suficiente para ordenar el nuevo status, era como hubiese dicho Aristteles- la ocasin de los
demagogos. Una explicacin similar sobre el ascenso del fascismo que apuntaba lo relativo a los espacios
vacos a llenar, la intentaron dos comunistas en 1923, segn relata el testimonio de la esposa de uno de
ellos, Willi Mnzenberg, con estas palabras: En verano de 1923 Mnzenberg esit junto con Valeriu
Marcu un boletn donde este intentaba analizar aquel nuevo fenmeno, el fascismo. Opinaba que el
fascismo era el resultado de los errores cometidos por los partidos obreros de Alemania e Italia, que los
fascistas haban llenado el vaco creado por las revoluciones que no haban tenido lugar. No lo vea como
un accidente, sino como la sombra perspectiva de una poca terrible que est por venir y que podremos
lamentar, pero aunque nosotros no la hayamos originado, es la manifestacin de la ltima fase del
capitalismo. (Babette Gross, op. cit., p. 211). Esta idea del fascismo como la ltima etapa del capitalismo
fue repetida por aos en el mundo de la izquierda del mundo.
Esa otra idea de que Hitler era til, haba que usarlo para luego someterlo, controlarlo, favoreci a sus
aspiraciones personales del poder sin duda. Pero tambin esos clculos de los hombres polticos, de los
grandes negocios y finanzas, resultaron errneos: era un fenmeno nuevo ante las masas. Y no slo eso,
seguramente su personalidad individual causaba una impresin poco atractiva a la normalidad de las
personas, cuyo impacto en la muchedumbre era sin duda imprevisible. Esa impresin la rescata en sus
memorias Heda Margolius cuando narra que en su niez (nacida en 1920) escuch a su padre contar a su
madre una vivencia de un viaje a Alemania, al decir: < Por cierto vi a ese sujeto, Hitler, en Munich. Un
descriptible hombrecillo, desaliado, sus manos dentro de los bolsillos de un sucio impermeable.
Perfectamente ridculo!> (op. cit., p. 9). Al darse este comentario corran los aos previos al ascenso de
152

Hitler al poder, inimaginable entonces para el comentarista que al iniciar la dcada de los cuarenta l y su
esposa y su hija seran enviados a campos de concentracin donde perderan la vida, y Heda lograra salir
con vida de ese infierno y luego de la persecucin stalinista en Checoslovaquia.
En suma, puede ser til agregar la visin general que aporta otro historiador cuando dice: El nazismo
gener una sensacin de comunidad a las almas perdidas que se sentan malogradas, frustradas y
abandonadas. Proporcion una sensacin de destino comn a muchos alemanes corrientes vagamente
convencidos de que la decencia y el honor implicaban poner el individualismo egosta al servicio de una
causa superior. Mostr un ideal visionario a un pueblo que haba perdido el norte moral. Era un credo
basado en la ira pero contena una promesa de regocijo, y por un tiempo dio felicidad a muchos alemanes.
El nazismo no habra podido triunfar y sobrevivir en el poder durante doce aos si no hubiese satisfecho
esas necesidades psicosociales vitales. (Wasserstein, op. cit., p. 179).

Revolucin poltica de Hitler

Una <<revolucin sin revolucionarios>>, segn calific Philippe Burrin al fenmeno nazi-fascista en
un artculo (Le Dbat, no. 38/1, 1986, pp. 164-176).

Marc Ferro habla al respecto de autnticas

revoluciones contrarrevolucionarias, o conservadoras (El Resentimiento, p. 83). Estamos ante una de

este tipo.
El 30 de enero de 1933 el Presidente Hindenburg nombr a Hitler canciller de Alemania. Al parecer, un
singular incidente de extorsin presidi este ascenso de Hitler: El canciller Scheicher por alrededor de un
mes (de diciembre de 1932 a enero de 1933) tuvo la ocurrencia de secuestrar por una noche al hijo del
presidente Hindenburg para asegurar su permanencia, lo que agudiz su rompimiento con el presidente y
precipit el acercamiento con Hitler inducido por el ex-canciller von Papen, segn relata un conservador
aorante del mundo imperial pero fortalecido por un odio profundo del rgimen nazi (Friedrich ReckMalleczewen, Diario de un Desesperado, Editorial Minscula, Barcelona, 2009, p. 18). Sea como fuere,
de inmediato instrument Hitler las primeras medidas: gobernar mediante decretos, proceso similar al que
sigui Mussolini El trmino clave, que abre el camino a la explicacin del carcter e historia del asalto
al poder del nacionalsocialismo, es el lema, ya tpico en la poca, de la revolucin legal. (Bracher, La
Dictadura Alemana I, p. 259).
De inmediato inicia Hitler su revolucin poltica.El 1 de febrero de 1933 Hitler convence a
Hindenburg de disolver el Reichstag y convocar a elecciones para el 5 de marzo siguiente. En este lapso

153

(del 1 de febrero al 23 de marzo, cuando se rene el nuevo Reichstag), en base al artculo 48 de la

Constitucin de Weimar, se gobern mediante decretos:
-

El 4 de febrero se emiti el primer decreto que limitaba el derecho de reunin y la libertad de prensa, lo
que favoreci la accin destructiva y de ataques de las SA contra los opositores; para fines de febrero, el
Partido Comunista de Alemania estaba prcticamente fuera de la ley.

El 6 de febrero se da la Gleichschaltung (Igualacin) con la unificacin de Prusia.

Tras el incendio del Reichstag el 27 de febrero, se emite el 28 de febrero el Decreto (Ley) para la
Defensa del Pueblo y del Estado con el cual se abrogaban los derechos humanos establecidos en la
Constitucin de 1919 (arts. 114,115,118,123,124 y 153) legislando las limitaciones a la libertad
personal, libertad de expresin, de prensa, de reunin y hasta el derecho a la propiedad, se restauraba la
pena de muerte para delitos de alta traicin, incendio doloso, sabotaje, atentados contra miembros del
gobierno, rebeliones (que la Constitucin castigaba con penas leves) y esta misma ley autorizaba al
gobierno central a ocuparse de los asuntos de las regiones, de los estados (lander), lo que garantizaba
una centralizacin del poder.

A solicitud de Hitler, el Reichstag aprob el 23 de marzo de 1933 la Ley Habilitante de Plenos Poderes
que daba al gobierno la potestad legislativa ordinaria y constitucional, esto es, le reconoca la facultad
para modificar la Constitucin. Adems, se privaba al Reichstag de la competencia para ratificar los
tratados internacionales. As, el Reichstag otorg entonces esa facultad hasta el 1 de abril de 1937, hubo
despus prrrogas y finalmente el 30 de enero de 1943 dicha prrroga fue por tiempo indefinido..
Esta Ley es momento crucial en la construccin del rgimen dictatorial. {Poco tiempo despus se
prohibi el Partido Socialdemcrata SPD- que haba votado en contra de la ley}.

El 31 de marzo de 1933 se emiti la Primera Ley Gleichschaltung que otorgaba a los Lander los
mismos poderes legislativos que el gobierno del Reich con la Ley de Plenos Poderes Esto facilit
quitar a gobiernos locales de oposicin o no confiables y poner a adictos al rgimen.

El 4 de abril se emite otra ley (adicional a la del 28 de febrero) que castigaba con pena de muerte lo
previsto en el cdigo penal para atentados y sabotajes.

El 7 de abril se emiten dos leyes: una, para la reorganizacin (ley del funcionario) de la burocracia y
con ella se eliminaba a todos los funcionarios que no eran gratos y que haban ingresado despus del 9
de noviembre de 1919 cuando se proclam la repblica de Weimar, y se desechaba tambin a los judos.
La otra ley, la segunda ley gleichschaltung, se creaba la figura del procnsul que actuaba como
presidente local en cada estado (lander) y nombraba los gobiernos (salvo en Prusia).

El 14 de abril otras dos leyes introducan criterios racistas y discriminatorios referentes a la

esterilizacin de los enfermos hereditarios y la revocacin de la ciudadana.
154

El 1 de mayo se decreta oficialmente como el da del trabajo (as se garantizaba tener a la masa en el
festejo), y al da siguiente (2 de mayo) de la euforia se tomaban por asalto las instalaciones del
sindicato (ADGB), se encarcelaba a dirigentes y se obligaba al sindicato a afiliarse al Frente de Trabajo
Alemn controlado por el gobierno nazi.

El 14 de julio la ley contra la formacin de nuevos partidos, disolucin de los no-nacionalsocialistas y

se proclamaba al Estado con partido nico que en su artculo primero deca:

En Alemania existe

como nico partido poltico el Partido Nacionalsocialista Alemn de los Trabajadores El mismo 14
de julio, otra ley especial sustitua el procedimiento parlamentario por el referndum aclaratorio.
-

El 30 de enero de 1934 la Ley sobre la Reconstruccin del Reich que eliminaba el concepto de
repblica federal y los poderes se concentraban en el gobierno central. Se elimina el Consejo del Reich
y se autoriza al gobierno a decretar en cualquier momento un nuevo derecho constitucional (sobre esta
base, al morir Hindenburg se eliminar la presidencia).

La Ley del 14 de febrero de 1934 elimin el Reichsrat (Senado) que era la representacin de los Lander
en el nivel federal.

El 16 de febrero se emiti la primera Ley que centraba en el Reich toda competencia en materia
jurdica. Y con la Ley del 24 de abril se cre el Tribunal del Pueblo, un tribunal especial destinado a
juzgar en primera y ltima instancia los casos de alta traicin (fue uno de los instrumentos ms
sanguinarios y hoy an se desconoce cuntos condenados a muerte pasaron por sus escritorios).

El 30 de junio de 1934 fue la noche de los cuchillos largos. Estos actos fueron sancionados
positivamente a posteriori en el artculo nico de la Ley de Medidas de Autodefensa del Estado del 3 de
julio de 1934. Este artculo deca: Las medidas tomadas por el Estado en defensa propia para el
aplastamiento de los ataques de alta traicin y de traicin a la patria los das 30 de junio, 1 y 2 de julio
son legales.

El 2 de agosto de 1934, tres horas antes de la muerte del Presidente Hindenburg, el gobierno haba
aprobado una ley que fusionaba la figura de Presidente y de Canciller y dicha fusin deba de
transferirse al Fhrer y Canciller Adolfo Hitler. Esta medida fue luego ratificada mediante un plebiscito
favorable con el 90% de aprobacin (Wasserstein, op. cit., p. 185). Terminaba as el poder bicfalo de la
Constitucin de Weimar y en su lugar se entronizaba un poder supremo personal, prcticamente sin
lmites ni control alguno. En una palabra, la legislacin estaba a merced absoluta del Fhrer: Hasta sus
discursos eran fuente obligatoria del derecho, poseyendo fuerza de ley siempre que se juzgara
conveniente. (Bracher, II, p. 82). De esta manera se fusionaba en una sola figura (persona) la
representacin institucional del Gobierno y el Estado, fenmeno que nunca se present en Italia donde
formalmente siempre estuvieron el rey y el Gran Consejo Fascista por encima del Duce, y ese Consejo
155

fue el que en 1943 destituy a Mussolini, medida que el rey refrend con su firma: una distincin entre
estas variantes del fascismo.
-

El 16 de marzo de 1935 Hitler proclam el servicio militar obligatorio y dio seales de partida para el
despliegue de la Fuerza Area, violando as el Tratado de Versalles.
Tras este sumario recuento del procedimiento nazi para edificar su dictadura, veamos una sntesis.
Para el 5 de marzo de 1933 se haba convocado a elecciones para reconstituir el Reichstag (que fue

disuelto el primero de febrero). Una semana antes fue incendiado su edificio-sede y de inmediato se culp
a los comunistas del acto (a Jorge Dimitrov, delegado del Komintern en particular) ; esto propici que el 28
de febrero se publicara por el presidente del Reich una ley para la defensa del pueblo y del Estado basada
en el artculo 48 de la Constitucin de Weimar y con la cual se abrogaban varios artculos legalizando las
limitaciones a la libertad personal, a la libertad de expresin, de prensa, de reunin y hasta el derecho de
propiedad; se echaban las bases para la dictadura y, adems, se restauraba la pena de muerte para los
delitos de alta traicin, incendio doloso, sabotaje, atentados contra los miembros del gobierno, rebeliones,
que el cdigo penal castigaba con crcel o penas menores. (Collotti, p. 75), y esta misma ley autorizaba al
gobierno central a ocuparse de los asuntos de las regiones, de los estados (Lander), lo que garantizaba una
centralizacin del poder..
La revolucin poltica de Hitler tiene su giro central el 23 de marzo de 1933 cuando solicita al
Reichstag, mediante un proyecto de ley, plenos poderes para gobernar, con lo cual quitaba sus prerrogativas
al propio rgano legislativo, y obtuvo su aprobacin por dicho Reichstag. La ley de los plenos poderes
-dice Collotti- confera al gobierno la potestad legislativa no slo ordinaria, sino constitucional; es decir,
que le reconoca la facultad de modificar la Constitucin, aun manteniendo aparentemente inalteradas las
instituciones del Reichstag y del Reichsrat, cuya supervivencia mantena un carcter puramente formal. A
la par, se privaba a las Cmaras de la competencia para la ratificacin de una parte de los tratados
internacionales; de ese modo, Hitler se libraba tambin de los posibles obstculos que pudieran surgir frente
a su poltica exterior. La validez de la ley de plenos poderes qued fijada en principio para un perodo que
iba hasta el 1 de abril de 1937, pero qued prorrogada sucesivamente por otros cuatro aos el 30 de enero
de 1937; el 30 de enero de 1939 alcanz una nueva prrroga hasta el 30 de enero de 1943, y en esta fecha
qued prorrogada por tiempo indefinido. (op. cit., p. 79).
Esta ley de pleno poderes aceler la disolucin de los partidos weimarianos. El 28 de marzo de 1933 el
NSDAP, mediante una circular, ordenaba la creacin de comits para el boicot de los negocios de judos
156

alemanes y por esta misma poca se comenz a tener noticias de los primeros despidos de judos en la
administracin pblica. Y despus los judos comenzaran a ser pblicamente sealados con el uso de una
insignia en su vestimenta, cuestin que tena ya un antecedente: En el cuarto Concilio Lateranense (1215)
convocado por el papa Inocencio III, se decret que los judos usaran una insignia o distintivo en sus
prendas externas para distinguirlos de los cristianos. Esta innovacin, inspirada sin duda en los mtodos
islmicos ms antiguos se extendi con gran rapidez y la <<insignia de la infamia>>, por lo general
amarilla, fue de uso obligatorio en muchas partes de Europa. (Bernard Lewis, Semitismo y Antisemitismo,
Diana, Mxico, 1991, p. 75). Enseguida, el 4 de abril se emiti otra ley que castigaba con pena de muerte
lo previsto en el cdigo penal para atentados y sabotajes. El 7 de abril una nueva ley se emite sobre la
reorganizacin de la burocracia y con ella se eliminaba a todos los funcionarios que no eran gratos al
gobierno y que haban ingresado despus del 9 de noviembre de 1918. Das despus, el 14 de abril, otras
dos leyes introducan criterios racistas y discriminatorios referentes a la esterilizacin de los enfermos
hereditarios y la revocacin de la ciudadana. El 14 de julio de 1933 se proclama la ley contra la
formacin de nuevos partidos que liquidaba el pluripartidismo y postulaba al Estado con partido nico,
ley que en su artculo primero deca: En Alemania existe como nico partido poltico el partido
nacionalsocialista alemn de los trabajadores. (Collotti, p. 85). El 16 de febrero de 1934 otra ley centraba
en el Reich toda competencia en materia jurdica.
Una vez concluida en lo esencial esta revolucin poltica que pona totalmente en manos de los
nacionalsocialistas el Estado y todo el funcionamiento de la administracin pblica, segua el turno a la
evolucin, a la consolidacin de ese poder y al absoluto control y sometimiento de los grupos paramilitares
(las SA) que operaban con cierta autonoma de sus directivos (Ernst Rohm y George Strasser sobre todo) y
generaban cierto recelo y rivalidad con las Fuerzas Armadas y se organiz as lo que se conoce como la
Noche de los Cuchillos Largos el 30 de junio de 1934 cuando se ejecut a dichos directivos, su crculo
cercano y a miembros de las SA, con lo cual se lanzaba el mensaje de privilegiar el orden y evitar las
acciones de grupos autnomos. Esta matanza sell la alianza entre Hitler y las fuerzas armadas: a
cambio del sacrificio de las SA, los militares prometa promocionar a Hitler como jefe del Estado en cuanto
Hindenburg muriera, cosa que iba a ocurrir en cualquier momento porque era muy anciano y se encontraba
gravemente enfermo. (Bolinaga, Breve Fascismo, p. 144). El 2 de agosto de 1934 muri el presidente
del Reich, el mariscal Hindenburg, lo que facilit a Hitler la unificacin en su persona de los poderes del
canciller y la presidencia del Reich. Quedaba as entronizada la figura nica e indiscutida del Fuhrer: La
alianza entre el NSDAP y la Wehrmacht

allanaba definitivamente el camino a las aspiraciones

imperialistas del Reich. (Collotti, p. 103).

157

Desde el inicio en los aos veinte, los nazis pusieron siempre mucha atencin en las imgenes, los
smbolos, la vestimenta y la propaganda dirigida al impacto en las masas con el fin de apoyarse en la
popularidad, por ello -dice Furet- que Hitler supo, por instinto, el ms grande secreto de la poltica: que
la peor de las tiranas necesita el consentimiento de los tiranizados y, de ser posible, su entusiasmo. (p.
215).
Liberado de toda traba, Hitler pudo entonces desplegar su proyecto internacional de reivindicar al
Imperio alemn y el 1 de septiembre de 1939 dio el primer paso al invadir Polonia para iniciarse as el
episodio de la II Guerra Mundial.
Hitler aprovech en su ascenso la debilidad de un parlamento dividido en el esquema de la Repblica de
Weimar, situacin que propiciaba el uso frecuente de decretos presidenciales para gobernar, aspecto que se
increment una vez que asumi la cancillera en 1933. Obtuvo apoyo popular indudable por el resultado de
sus polticas, adems de las tcnicas de propaganda masiva, y entre esos resultados se cuentan:
+) Redujo el desempleo al 1% en 1938 cuando hacia 1933 llegaba al 44% mediante el impulso de amplios
programas de obras pblicas, construccin de una importante red de carreteras, nuevos canales y puentes,
programas de reforestacin, reparacin y ampliacin del transporte existente y, por supuesto, la activacin
de la industria de armamentos (cf. Gabriel Jackson, Civilizacin, p. 209/210). Al respecto dice Mary
Fulbrook: Haba que dedicarse enrgicamente al rearme, pero no a costa de las condiciones de vida de los
consumidores nacionales: Hitler estaba continuamente pendiente de la opinin pblica en general, y ms en
particular de su imagen pblica. ( op.cit., p. 263)
+) Explotaba en grande la mano de obra y los recursos de los territorios ocupados para el bienestar de los
alemanes y evitar as las carencias, sobre todo despus de 1939.
+) La exitosa ocupacin de Renania en 1936 y la anexin de Austria en 1938 fortalecieron el mito del Reich
y la Gran Alemania, la necesidad del caudillo.
+) El desconocimiento de las sanciones estipuladas en el Tratado de Versalles estimul el sentimiento de
reivindicacin de agravios sufridos.
+) La constante culpabilizacin de los judos y bolcheviques como responsables de la crisis.
Como resume otro historiador: La persecucin y la violencia eran una de las caras del rgimen; la otra
era la seduccin y la fascinacin. No haba grupo social, ni inters poltico, ni esperanza colectiva que no
fuera, de alguna manera, apoyado y alimentado por el nacionalsocialismo. Los trabajadores quedaron
profundamente impresionados por las espectaculares medidas destinadas a la creacin de empleo (como la
construccin de las autopistas), por la disminucin del nmero de desempleados, por las mejoras sociales
en las empresas y por las actividades de masas convocadas bajo el lema de la <<Fuerza a travs de la
158

alegra>>. El artesanado y la pequea empresa se beneficiaban no slo de los impuestos suplementarios con
los que se cargaba a los tan odiados almacenes, sino tambin del incremento en la concesin de permisos
para la fundacin de empresas; el campesinado se beneficiaba de los aranceles proteccionistas a los
productos agrcolas y de la elevacin de los precios de los productos agrarios del pas; y la industria, del fin
de la cogestin en las empresas, del cese del conflicto de las tarifas y de los crecientes pedidos del Estado,
sobre todo en el mbito de la industria de armamento. Y lo mismo ocurra en todas las profesiones,
estamentos y organizaciones: de un modo u otro, cada compatriota resultaba beneficiado y no slo en lo
material, sino en lo que era an ms importante: en lo ideolgico.
Este era el verdadero motivo del xito del nacionalsocialismo en el interior del pas. Al contrario que la
sobria y racional democracia, la dictadura satisfaca los sentimientos y las emociones. (Hagen Schulze, op.
cit., p. 205/6).
Adicionalmente, Hobsbawm (p. 152) seala diversas ventajas que el fascismo (en las dos versiones,
italiana y alemana), ofreca en su tiempo al capital, a los grandes conservadores de sus pases:
+) elimin o venci la revolucin social de izquierda, o neutraliz a los partidos que la postulaban.
+) suprimi y someti a sindicatos y elementos que limitaban la supremaca del capital sobre la clase
obrera.
+) el tipo de liderazgo fascista encajaba en el tipo de relacin de autoridad del capitalista sobre los
trabajadores.
+) la destruccin del movimiento obrero amortigu el efecto de la gran depresin econmica de 1929.
+) dinamiz y moderniz las economas industriales.
Sin embargo, en el rgimen dictatorial de Hitler, la administracin estaba en manos de camarillas
cambiantes e interesadas. Aunque l estaba al corriente de esta falta de coordinacin, no quera paliar tal
deficiencia mediante una mayor centralizacin. Y es que el poder no estaba ligado fundamentalmente a
instituciones, sino a individuos concretos, a saber, a los ayudantes y cmplices de Hitler, que prefera una
administracin descentralizada para asegurarse la lealtad de los dirigentes y evitar cualquier concentracin
de poder. (Kolko, op. cit., p. 88).
Como efecto colateral y directo de esta poltica interna, tenemos: A los nazis les llev slo unos meses,
en el invierno de 1941-1942, dejar morir a ms de dos millones de prisioneros de guerra soviticos en
campos abarrotados, inadvertidos y de los que en su mayor parte no ha quedado constancia documental.
Les llev solamente tres aos, de 1941 a 1944, inventar y construir los campos de exterminio, matar a ms
de cinco millones de judos y obligar a ms de seis millones de europeos a trabajar en el Reich. Nada de
159

esto haba sucedido, ni se haba contemplado como posibilidad siquiera, antes de que estallara la guerra.
(Mark Mazower, El Imperio de Hitler. Ascenso y Cada del Nuevo Orden Europeo, Crtica. Barcelona,
2008, p. 36). Otra visin de conjunto nos ilustra estos tiempos:
En los aos de 1939 a 1945, entre cinco y seis millones de personas, un milln de ellas nios, fueron
detenidas, enviadas en manadas a los campos y asesinadas de muy diversas formas, simplemente porque
eran judos. En las primeras etapas, las alineaban y les segaban la vida con fuego de ametralladoras, para
que cayeran directamente en las zanjas que apenas los haban obligado a excavar. Ms tarde, se ide una
nueva tecnologa del asesinato, con la cual se poda dar muerte en forma ordenada y expedita a muchos
judos a la vez, mientras que restos aprovechables (cabello, dientes y grasa) los conservaban y almacenaban
sus comedidos asesinos para darles uso futuro. (Bernard Lewis, op. cit., p. 22). Era la llamada solucin
final de los nazis.

Bolchevismo, Fascismo y Nacionalsocialismo: Totalitarismo

El totalitarismo fue un fenmeno que surgi gradualmente en el siglo XX, cuyo anlisis y definicin fue
instalndose poco a poco hasta que despus de la Segunda Guerra Mundial adquiri una presencia
ineludible en el estudio de la poltica. Una de las prolficas pioneras en su investigacin fue Hannah Arendt
con su Orgenes del Totalitarismo. Otros comenzaron a distinguir entre autoritarismo y totalitarismo al
decir que: El gobierno autoritario aspira principalmente a fiscalizar las actividades polticas del hombre,
en contraste con el sistema totalitario que procura el dominio de todos los aspectos de la vida, los apolticos
no menos que los polticos. (William Ebenstein, El Totalitarismo, Paids, Buenos Aires, 1965, p. 36/7).
Por esos aos, Raymond Aron emiti su interpretacin cuando seala cinco caractersticas de lo totalitario,
a saber: 1) la existencia de un partido que monopoliza la actividad poltica; 2) un partido armado de una
ideologa con autoridad absoluta y tenida por verdad oficial; 3) el Estado tiene el monopolio de la fuerza de
los medios de comunicacin; 4) sometimiento al Estado de gran parte de la economa y la actividad
profesional; y 5) tota falta contra la economa o profesional es atentar contra lo oficial y con ello sobreviene
el terror (Democracia y Totalitarismo, Seix Barral, Barcelona, 1968, p. 238). Hacia 1952 otro crtico
apuntaba que entre el fascismo, bolchevismo y nacionalsocialismo haba una identidad formal-estructural y
deca: Todos los movimientos totalitarios son religiones polticas representadas por un grupo, el partido o
el movimiento, con autoridad para interpretar la nica doctrina correcta y verdadera. Este grupo
rpidamente disciplinado y organizado emplea el monopolio absoluto de la propaganda y cualquier otro
mtodo de opresin para dirigir a las masas, para utilizar su entusiasmo en la creacin de una realidad

160

artificial que hace absurda cualquier resistencia individual. (Waldemar Gurian, Bolchevismo. Introduccin
al Comunismo Sovitico, Rialp, Madrid, 1961, p. 160). Algo similar nos deca Leonard Schapiro
la toma del poder por los bolcheviques se produjo con una rapidez anloga, pero se realiz a travs de
un golpe de Estado armado; y, por otra parte, tuvieron que pasar varios aos antes de que se registrara la
transformacin de la dictadura revolucionaria de soviets en la dictadura totalitaria de Stalin. Y en lo que
toca al fascismo italiano, ms prximamente vinculado con el nacionalsocialismo en cuanto a su perfil y
objetivos, no pudo realizar la dictadura del partido nico y destruir definitivamente la oposicin, sino
despus de un proceso de seis aos de unificacin (Gleichschaltung). Hay que tener en cuenta adems que
dicha dictadura no fue practicada en el sentido total y exclusivo del Tercer Reich de Hitler. Mientras que
ste, Fhrer y Canciller, mantuvo, incluso formalmente, todos los poderes en sus manos, Mussolini tuvo
siempre a su lado y por encima de l al Rey y a la monarqua, por poca importancia que tuvieron stos.
Indudablemente, en los tres casos se trata del asalto al poder por parte de una minora violenta. Tambin los
medios polticos empleados tenan grandes parecidos, inspirndose incluso unos en otros. As, la tctica de
subversin comunista constituy verdaderamente una leccin para la organizacin del asalto al poder por
parte de los fascistas, que, a su vez, jug cierto papel en el caso de los nacionalsocialistas. Sin embargo, las
diferencias son considerables, empezando por los supuestos mismos. En Rusia la revolucin tuvo lugar en
el marco de una estructura absolutista y de una sociedad feudal y agraria enraizada en el subdesarrollo del
pas. En la semidesarrollada Italia, la crisis inherente a la transformacin industrial pudo con la
democracia parlamentaria. Alemania, en cambio, tena que enfrentarse con los problemas polticopsicolgicos de la derrota de 1918, no superada todava, y especialmente con las crisis estructurales
internas, propias de la sociedad industrial de masas (por entonces ya altamente desarrollada). Sobre esta
base descansan los intentos explicativos del fenmeno de la toma del poder nacionalsocialista en
Alemania. (Bracher, La Dictadura Alemana I., p. 258/9).
Los nazis no inventaron nada, ni ideolgica ni retricamente. Hitler empleaba el mismo lenguaje, las
mismas palabras y frases hechas que Spengler, Junger, Althaus y todas las fuerzas de derecha, slo que
expresado en trminos ms radicales y ofensivos, menos cultos y refinados. (Weitz, p. 394).
Unas cuantas palabras y frases claves conformaban ese lenguaje comn que la derecha comparta:,
Deutschtum,

Uberfremdung,

Dolchstoss

Volkstum,

Diktat

von

Versailles,

Schieberrepublik,

Schmahrepublik, Judenrepublik, Kampf, Drittes Reich o Fuhrer, por mencionar slo algunas de las ms
relevantes. Se aullaban desde los plpitos; aparecan impresas en peridicos, folletos y novelas; se
161

escuchaban en el Parlamento; se vean escritas en pancartas; se pronunciaban en las mesas de los

terratenientes de Prusia Oriental y en las casas de los ricos de toda Alemania. Eran vocablos que daban a
entender su fe en una especie de esencia germana, un pueblo que, aseguraban, era decente, trabajador,
austero y creativo, y cuyos rasgos ms caractersticos provenan del hecho de llevar la misma sangre
(Volkstum, Deutschtum). La nacin y sus ciudadanos, la sangre alemana, se haba contaminado por la
presencia de elementos forneos, sobre todo judos, aunque tambin polacos y de otros pueblos. Estaban
aduendose de Alemania (Uberfremdung), explotando a los alemanes, hacindose ricos a costa de su
miseria y dilapidando la pureza racial de la nacin. Ellos eran quienes. lo apualaron por la espalda
(Dolchstoss). Estaban aliados con los enemigos de Alemania en el extranjero, sobre todo con los
franceses, que haban impuesto las condiciones del Tratado de Versalles e instaurando la Repblica, un
sistema de usura y explotacin (Schieberrepublik), que mataba de hambre al pueblo alemn
(Schmahrepublik) y que haba terminado por ser la Repblica de los judos (Judenrepublik) el pueblo
necesitaba un nuevo y tercer imperio,. Un Tercer Reich (Drittes Reich), presidido por un jefe (Fuhrer),
que encarnara la esencia y el destino del pueblo alemn. (Weitz, p. 385).
Por este desenvolvimiento de la mentalidad social de esa poca encadenada a las vicisitudes de la
Repblica de Weimar, Eric. D. Weitz seala lo siguiente: Los nazis recurrieron a todas esas palabras y
frases hechas, un lenguaje que lleg a amplias capas de la poblacin, como consecuencia de las crisis que
se abatieron sobre la Repblica. Pero no fueron inventadas por Hitler: era el lenguaje comn que utilizaba
la derecha, la moderada y la radical, durante la poca de Weimar. (p. 386).
El hecho de que todo un pueblo le siguiera y estuviera dispuesto a brindarle una cuadrilla de verdugos
demuestra nicamente que no se trata aqu simplemente de un insondable enigma personal, sino de una
terrible propensin del nacionalismo moderno, cuya necesidad de discriminacin y destruccin frente a
todo lo extranjero constituye una de las fuerzas fundamentales del antisemitismo. (Bracher, I, p. 90).
Jams he pensado en equiparar los proyectos de Hitler, Mussolini y Franco, que son retrgrados, estpidos
y nocivos, con el gran proyecto del comunismo, que es un absoluto necesario; y, sin embargo, los hombres
en cuyas manos ha cado el aparato de poder del comunismo se han hecho culpables de toda clase de
opresin, terror y brutalidad. Parece que al hombre slo le queda ya una esperanza: la de poder cambiar y
reformar no al mundo y a los otros, sino, al menos y en cierta medida, a s mismo; y en los que lo hacen
descansa, en definitiva, la salvacin del mundo. (Hermann Hesse, Lectura para Minutos, 2,..., p. 14/15).

162

****************************
[[ Digresin.
El fenmeno nacionalsocialista de Hitler, con su poltica de masas edificada con la ayuda de rituales y
smbolos, con una liturgia innovadora, produjo una ebriedad social por aos, una especie de enfermedad
colectiva de la masa que un crtico conservador, Friedrich Reck-Malleczewen exhibi mediante el recurso
de analizar el caso de los anabaptistas de Mnster en el siglo XVI, trastorno que llama mass insanity, y
que retrata con precisas palabras:
As, cuando una ciudad entera se asla del mundo exterior durante dieciocho meses completos, cuando
elige a un aprendiz de sastre con un marcado pasado como Rey de Sin y lo hace no slo en medio de
vtores del populacho sino tambin con el consentimiento entusiasta de artesanos, de la prspera clase
media alta, los patricios e incluso hombres nobles que se hallaban por casualidad en la ciudad, y cuando
finalmente este rey de nuevo, con la aprobacin por igual de grandes y pequeos- pone al revs todos
los valores tradicionales y deja de lado el tejido moral de la burguesa medieval cuando las damas nobles
trepan a su harn, y cuando todo esto acontece detrs de un vaporoso velo de sangre, vido desenfreno y
malentendidas leyendas del Viejo Testamento, entonces uno podra hablar legtimamente de una locura
masiva, de una psicosis misteriosa que abruma a una comunidad completa. (Friedrich Reck-Malleczewen,
A History of the Anabaptists. Inner Emigration and the Third Reich. Palgrave Macmillan, New York, 2008,
p. 1).
Lo que al parecer explica la actitud de profundo rechazo al nazismo de Friedrich Reck, adems de su
formacin conservadora en un ambiente del Imperio alemn, es su incomodidad con la emergencia de las
masas como actor decisivo, y as lo expresa: Aunque no es una catstrofe csmica la que veo venir, sino
una histrica: la inevitable catstrofe del pensamiento de masas y con ella la del hombre masa, que segn
mis conocimientos ha comenzado en nuestros das y que se perfila, con todo su espanto y esperanza, en el
horizonte de la humanidad. (Diario de un Desesperado, p. 55). ]]
******************************

Adolfo Hitler no fue un mero azar; fue un estado de cosas y, ante todo, un estado de cosas alemn
(Heiden) (Bracher, I, p. 176).
El acto fundador, el <cdigo gentico> de los dos totalitarismos, es el crimen de masas, cuyas vctimas
son designadas en funcin de lo que son, no de lo que han hecho. Jean-Francois Revel, Diario de Fin de
Siglo, Ediciones B, Barcelona, 2002, p. 172.

163

El fascismo y el bolchevismo son hermanos enemigos, pero al fin y al cabo hermanos, y donde crece el
uno abona el campo para el otro y conjura su presencia. (Hermann Hesse, Lectura para Minutos, 1,,
p.19). Justamente esta hermandad, fundada en su naturaleza totalitaria, se expresaba, entre otras cosas, en
que estos dos regmenes desdibujaban los aspectos humanitarios en las personas para imponerles el temor,
el miedo, como norma de conducta ante todos los fenmenos. As, una mujer, al escapar de un campo de
concentracin y luego buscar ayuda entre sus viejos amigos, al llegar a su ciudad tras fugarse, deca en su
memorias: Ahora me lanzaba hacia una posibilidad indefinida, deba encontrar a un ser humano cuya
humanidad fuese mayor que su miedo. (Heda Margolius, op. cit, p. 35). Porque finalmente y despus de
todo dice esta misma autora: No se puede vivir durante tantos aos como esclavo, en constante contacto
con fascistas y con el fascismo, sin distorsionarse, sin contraer algo de esa podredumbre, aun en contra de
su propia voluntad y frecuentemente, sin darse cuenta. Generalmente, el razonamiento era el siguiente: si
para construir una nueva y mejor sociedad es necesario prescindir de la libertad por algn tiempo, o
posponer nuestros intereses por algo en lo que creemos, es un sacrificio que estamos dispuestos a hacer. De
cualquier manera, somos una generacin perdida, podramos muy bien haber muerto intilmente en alguno
de los campos de concentracin, como tantos otros lo hicieron. Pero como sobrevivimos, queremos dedicar
lo que nos queda de nuestras vidas al futuro. (p. 65). El miedo en cualquier circunstancia es paralizante,
sin duda: Lord Acton escribi que el poder corroe, pero creo que lo que corrompi a nuestra gente no fue
tanto el poder como el miedo. (p. 78). Pero no slo eso mantiene la quietud.
Este mismo testimonio de Heda Margolius hace referencia a un fenmeno social frecuente y muy
explicable. Toda sociedad tiene estratos y niveles econmicos, culturales, etctera, distintos. Algunos de
ellos se acomodan con mayor facilidad a las nuevas circunstancias y puede resultar cmodo que el Estado
garantice seguridad y estabilidad en las formas de vida, por precarias que sean, a cambio de soportar una
disciplina rgida, limitaciones individuales que los sistemas totalitarios acostumbran imponer. As, El
Estado y el Partido Comunista piensan por ellos, cuidan de ellos y les dan amplias oportunidades de
vengarse de aquellos a quienes les han tenido envidia durante toda su vida. En una sociedad as los
delatores mezquinos y los espas se encuentran en constante demanda, y existe la posibilidad de obtener un
poco de poder y de gloria para todos los que no pudieron tener xito en la vida a travs de la inteligencia, la
iniciativa o la honradez. La devocin al Partido, el servilismo y la obediencia se vuelven sustitutos
adecuados. (op. cit., p. 77). Toda similitud hoy en da con Cuba o Corea del Norte con esta descripcin
sociolgica es simple y mera coincidencia.

*****************************
164

[[ Digresin
Con esta idea, podemos hoy imaginar el impacto psicolgico, en la conducta individual y social, de los
millones de habitantes en los regmenes totalitarios y policiacos de Corea del Norte, o de Cuba, donde la
delacin, el espiarse unos a otros, donde la degradacin personal frente al poder buscando favores y tratos
preferenciales, se ha practicado por decenios. Hay seres humanos que nunca han tenido una experiencia
distinta. Podemos tambin imaginar los aos que llevar la evolucin hacia un tipo de rgimen donde se
eliminen las ataduras que hoy limitan la libertad de expresin, de manifestacin y de emprender actividades
econmicas personales, o el ejercicio democrtico en la eleccin de representantes, etc. Ni que decir la
obviedad de lo que falta por verse. Hasta aqu la digresin. ]]
******************************

Lo que une a los tres regmenes (fascista, nazi y comunista) es ms importante que aquello que los
separa, segn opinin de un historiador, segn dice: Lo primero y ms notable era su enemigo comn: la
democracia liberal con su sistema de multipartidos, su respeto a la ley y a la propiedad, su ideal de paz y
estabilidad. (Richard Pipes, Russia Under the Bolshevik Regime, Vintage Books, New York, 1995, p.
262). Y enseguida abunda: Pero tal vez la afinidad ms fundamental entre los tres movimientos totalitarios
reside en el campo de la psicologa: el comunismo, el fascismo y el nacionalsocialismo exacerbaban y
explotaban resentimientos populares de clase, racial y tnico- para ganar apoyo de masas y reforzar la
pretensin de que ellos , no los gobiernos electos democrticamente, expresaban la verdadera voluntad del
pueblo. Los tres apelaban al sentimiento del odio. (Idem). Si bien se pueden trazar los rasgos similares, no
sobra apuntar que entre el fascismo y el nacionalsocialismo, dos regmenes de la misma matriz totalitaria,
haba tambin las dos caras: semejanzas y diferencias. Nos ilustra un especialista en la materia: El
fascismo italiano y el nacionalsocialismo alemn compartan un <mnimo fascista> de principios y
caractersticas bsicas entre los que cabe mencionar la enconada oposicin a la izquierda, centro y derecha
poltica existentes (si bien establecan alianzas temporales con sectores de la derecha para obtener ms
poder); el autoritarismo extremo; el control estatal de la economa; una filosofa y cultura vitalistas; el
irracionalismo y antimaterialismo; una valoracin tericamente muy positiva de la violencia; una poltica
social orgnica e interclasista; la movilizacin de las masas y creacin de un ejrcito de partido o milicia;
nfasis sobre la <virilidad> y la masculinidad; liderazgo carismtico; la exaltacin de la juventud y
elaboracin de una religin cvica y una teatro poltico ultranacionalistas. (Stanley G. Payne, Fascismo y
Racismo, en Terence Ball y Richard Bellamy (eds.), Historia del Pensamiento Poltico del Siglo XX, Akal,
Madrid, 2013, p. 150). Y de las diferencias este mismo autor apunta: el rgimen italiano era una forma
165

moderada de autoritarismo que admita diversos grados de semipluralismo institucional el rgimen

alemn era mucho ms extremista en todos los aspectos el fascismo italiano no propugnaba el racismo
mstico y formalmente no se declaraba antisemita. (Idem).
Podemos cerrar las experiencias del fascismo-nacionalsocialismo-comunismo con esta apreciacin
interesante: Nunca hasta ahora ha sido posible imponer de modo dictatorial una nica religin, una nica
filosofa, una sola forma de ver el mundo a toda la tierra, pues el espritu siempre sabr resistirse a
cualquier servidumbre (Zweig, op. cit., p. 16/17). As es, slo que las transiciones a veces son de larga
duracin.

Segunda Guerra Mundial

<<Disfruta de la guerra, la paz ser terrible>>. Chiste alemn (Tony Judt,
Postguerra, p. 46).
La Segunda Guerra Mundial tiene complejas causalidades, pero es incuestionable que la actitud de los
Aliados frente al Eje, de alguna manera propici o dej transcurrir acontecimientos que fueron enlazndose
hacia un conflicto de gran envergadura. No hay duda, dice el historiador ingls, que esa Guerra se origin
por la agresin de las tres potencias descontentas (Alemania, Austria y Japn). Hubo episodios que poco a
poco arrastraron a la confrontacin: la invasin de Manchuria por Japn en 1931; invasin italiana de
Etiopa en 1935; intervencin de Alemania, Italia y Rusia en la guerra civil espaola de 1936-1939; la
invasin y anexin alemana de Austria en 1938; la mutilacin alemana de Checoslovaquia en 1938 y su
ocupacin en 1939; y las exigencias alemanas sobre Polonia. Ante esto hubo pasividad de la Sociedad de
las Naciones, no se adoptaron medidas contra Italia en 1935, se dej correr el rechazo alemn al Tratado de
Versalles, se solap la invasin de Checoslovaquia y la URSS dej de oponerse a Hitler en 1939 con el
Pacto (Hobsbawm, Historia del Siglo XX, p. 45). Frente a estos acontecimientos, Francia e Inglaterra,
desplegaron una poltica de apaciguamiento ante los mpetus expansionistas de Hitler, poltica que no
tuvo los efectos esperados. Otro historiador explica: Pero el temor al bolchevismo fue tambin el origen
de la pasividad franco-britnica frente al rearme alemn y a la remilitarizacin de Renania, en 1936, al
igual que frente al Anschluss de Sarre, de Austria y los Sudetes, realizada durante los aos siguientes en
nombre de derecho a la autodeterminacin proclamado en Versalles. (Enzo Traverso, A Sangre y Fuego.
De la Guerra Civil Europea 1914-1945, Prometeo, Buenos Aires, 2009, p. 47). Y en todo este conjunto de
166

acontecimientos, conviene tener presente el caso de Japn: habiendo participado en la Gran Guerra al lado
de los aliados, contra Alemania, el imperio del Sol Naciente sali fortalecido y con voraz apetito por
dominar el extremo Oriente, China en especial, pas al cual comenz a presionar para su fcil sometimiento
dado que atravesaba la divisin y pugna militar interna de los seores de la guerra, donde el Kuomintang
de Chiang Kai Shek poco a poco lograra en los aos veinte controlar gran parte del pas y luego competir
con los comunistas (Mao al frente) por el control total, contienda que se resolvera hasta octubre de 1949.
Pero sobre esta etapa de la primera postguerra precisa otro historiador cuando dice: Los japoneses fueron
los primeros en practicar una poltica de agresin preconcebida, en vulnerar los tratados de paz, en
aprovecharse de la orientacin pacifista de sus ms conspicuos rivales, en separarse de la Sociedad de
Naciones y en mofarse del derecho de gentes. Ellos contribuyeron desde el primer momento a crear la
atmsfera de inestabilidad internacional del Perodo Intermedio. (Jaume Vicens Vives, op. cit., p. 198).
Sea como fuere, los historiadores concuerdan en que la Segunda Guerra fue una guerra total,
dominada por el espritu del exterminio: En realidad, en los pases ocupados por el rgimen nazi, desde
Francia hasta Ucrania, la Segunda Guerra Mundial constituy, ante todo, una experiencia civil. El combate
militar formal se limit a los inicios y los finales del conflicto. En medio, sta fue una guerra de ocupacin,
de represin, de explotacin y exterminio, en la que los soldados, las tropas de asalto y los policas
disponan de la vida cotidiana y de la existencia misma de decenas de millones de personas que vivan
prisioneras. En algunos pases la ocupacin dur la mayor parte de la guerra y por todas partes sembr el
terror y la pobreza. (Tony Judt, Postguerra, p. 36). Enzo Traverso califica esta etapa blica como una
guerra ideolgica, colonial y de exterminio cuyos escenarios centrales de nula o precaria humanidad
tuvieron lugar esencialmente en el frente oriental, ah donde sus diferentes dimensiones ideolgica (la
lucha contra el bolchevismo), colonial (la conquista del <espacio vital>) y racial (el sometimiento de las
poblaciones eslavas, el genocidio de los judos y los gitanos)- se despliegan enteramente. (A Sangre y
Fuego..., p.110); una guerra distinta a los eventos clsicos, como la Gran Guerra, donde los enfrentamientos
se daban sobre todo en trincheras, en campos de batalla, y ahora los episodios destructivos alcanzaban en
gran medida a las ciudades, a las poblaciones civiles, sin consideracin alguna. Las arengas y las rdenes a
los soldados (en el lado nazi) era el exterminio del enemigo judeobolchevique, del gitano, donde los hornos
crematorios fueron el ms elevado nivel de barbarismo. Pero del lado opuesto la brutalidad se apoderaba
tambin de los nimos de combate: el general norteamericano George S. Patton, por ejemplo, deca a sus
soldados: <<Cuando nos enfrentemos al enemigo, lo mataremos. No tendremos piedad de l. El ha matado
a miles de nuestros camaradas, y debe morir>>, incluso si desea rendirse: <<!Este bastardo morir!
Dbeis matarlo>> (Traverso, p. 112). Del lado ruso se motivaba con palabras similares a los soldados: un
texto de Ilya Ehrenburg refiere Enzo Traverso- deca: <<No cuentes los das, no cuentes los kilmetros,
167

cuenta solamente el nmero de alemanes que has matado. Mata a los alemanes, es la splica de tu madre.
Mata a los alemanes, es la splica de la tierra rusa. No desistas. Mata>> (A Sangre y Fuego..., p. 113). Y
con muchas otras arengas similares, el eco no se hizo esperar.
Bracher dice: El desencadenamiento de la Segunda Guerra Mundial fue una consecuencia lgica
de la ideologa y del sistema de dominacin del nacionalsocialismo Tres factores son de destacar: para
Hitler la Primera Guerra Mundial no haba terminado nunca; la idea del espacio vital no poda realizarse sin
una expansin blica; finalmente, el sistema totalitario tena por base la comunidad militante movilizada,
que desva los conflictos internos al exterior. (La Dictadura Alemana II, p. 153). Ese Lebenstraum,
como indica otro historiador que significaba la curiosa teora del espacio vital geopoltico, entendido
como simplista correlacin entre el nmero de habitantes de un pas y el territorio suficiente para
alimentarlo. (Jaume Vicens Vives, op.cit, p. 194).
As, la guerra comenz en septiembre de 1939 con el ataque de Hitler a Polonia y las declaraciones de
guerra inglesa y francesa. Polonia fue conquistada en pocas semanas, y el ltimo foco de Resistencia
organizada destruido el 6 de octubre. La primera fase de la guerra concluy en junio de 1940 con la
capitulacin de Francia. Desde entonces hasta 1941, Inglaterra, prcticamente sola, hizo fracasar los
intentos alemanes de convencerla u obligarla a firmar la paz. En el verano de 1941, Alemania atac a Rusia.
En diciembre de 1941, la guerra se convirti en una guerra mundial, al atacar Japn a los Estados Unidos,
ataque al que sigui inmediatamente una declaracin de guerra de Alemania a los Estados Unidos. (Parker,
383). No obstante, hay quien seala que los pases europeos tardaron en captar los alcances y ambiciones
del programa de Hitler: Las grandes potencias occidentales descubrieron demasiado tarde la verdadera
naturaleza de los proyectos de Hitler: no a la instauracin de una hegemona alemana sobre Europa, sino su
conquista; no el sometimiento de Polonia, sino su aniquilacin; no contener a Rusia, sino apoderarse del
Este europeo para convertirlo en su espacio vital; no expulsar a los judos del Reich, sino exterminarlos a
escala continental. (Traverso, p. 48). El afn aniquilador era la norma: La desmesura de los bombardeos
revela los efectos perversos de un conflicto sin reglas, en el cual el odio al enemigo se transforma en
voluntad de destruccin total. (Traverso, p. 119). Si bien Londres padeci mltiples ataques areos, varias
ciudades alemanas fueron por igual bombardeadas. Pero el caso de destruccin de Varsovia se llev al
parecer el primer lugar y vale la pena resear dos testimonios de su magnitud para apreciar los alcances de
estos odios: el embajador norteamericano Arthur Bliss Lane para Polonia tras la guerra describa en julio
de 1945 su sensacin al llegar a la capital: <<El repugnante olor dulzn a carne humana quemada fue la
sombra advertencia de que estbamos entrando en una ciudad de muertos>> (citado por Robert McMahon,
168

La Guerra Fra, p. 13). Y en su testimonio este diplomtico norteamericano aporta otro elemento que da
una idea de la devastacin cuando dice que haba sido advertido de la escasez de vivienda en Varsovia y en
efecto era algo inusitado al grado de que el Presidente y el Primer Ministro del recientemente creado
nuevo gobierno de Polonia a su llegada haban podido encontrar slo un cuarto que compartan y que
serva como oficina y residencia. (I Saw Poland Betrayed, Western Islands, Belmont, 1965, p. 5).
En el recuento histrico de esta Guerra se tiene que en el rearme alemn, la Rusia bolchevique, leninista
y luego stalinista, tuvo una singular responsabilidad, como ya se indic, a partir del Tratado de Rapallo
firmado en 1922. Al llegar Hitler al poder en 1933 se interrumpe la cooperacin militar, y la Komintern y
Stalin inauguran en 1935 la poltica de los Frentes Populares y el antifascismo.
Pero en 1939 hay un vuelco en esa actitud con la firma del Pacto Germano-Sovitico Ribbentrop de No
Agresin entre Alemania y la URSS: El 23 de agosto, se firm el pacto. Un protocolo secreto estableca
como zonas de influencia rusa Finlandia, Estonia, Lituania, gran parte de Polonia y Besarabia (Rumania),
que, despus de 1918, se haba reintegrado a Rumania. Este fue el precio de la neutralidad rusa. (Parker, p.
374). Pero hubo un tratado adicional del 28 de septiembre, semanas despus del anterior, un pacto de
amistad fronteriza y por el cual la URSS se comprometa a abastecer al Reich de materias primas
estratgicas (trigo, petrleo, metales); en la extinguida Polonia, el NKVD y la Gestapo iban a colaborar en
la lucha contra la resistencia nacional; en testimonio de amistad, el NKVD entreg a la Gestapo 800
comunistas alemanes y austriacos refugiados en Mosc y arrestados en los aos del terror. En la parte
secreta del nuevo pacto se modificaron las zonas de influencia: la URSS consegua Lituania a cambio de la
provincia de Varsovia. (Meyer, p. 339). Recordemos que el Ejrcito Rojo haba atacado la retaguardia del
ejrcito polaco que combata a los nazis y se haba apoderado del territorio polaco estipulado en el Tratado
Ribbentrop. Dice Meyer: La URSS cumpli escrupulosamente sus compromisos econmicos, ayudando
as a Alemania a preparar la ofensiva. El ltimo tren de mercancas cruz la frontera hacia el Reich unas
horas antes del ataque del 22 de junio. No slo entreg los productos soviticos, sino que tambin
consigui para los alemanes material estratgico del Oriente y de Amrica Latina, como el hule y el
grafito. (p. 343). John Lukacs puntualiza que el texto del pacto de no agresin sovitico-alemn fue
redactado por Stalin y por Molotov, no por Hitler ni Ribbentrop; era muy preciso, y era enteramente
aceptable para los alemanes. Ms importante an, fue Mosc quien sugiri que, adems del tratado de no
agresin, se incluyese un protocolo secreto, delimitando las esferas de influencia de las dos potencias, en
esencia el reparto de Europa oriental entre ambas. (op.cit., p. 64). No obstante este interludio del Pacto con
tintes de clculos tcticos y estratgicos, dice una voz testimonial, no se diluye lo central del asunto: La
idea fundamental de Stalin se llamaba <socialismo en un solo pas>, y la de Hitler, <espacio vital
169

[lebensraum] en el este>. Hitler no deseaba la guerra con el oeste; los pases densamente poblados de
Europa occidental no le interesaban. Quera conquistar Rusia, a fin de obtener ah el espacio vital para crear
una Herrenrasse, una <raza de seores> superior, germnica: ste fue, desde el principio hasta el fin, su
objetivo fundamental, su idea fija. (Haffner, El Pacto, p. 178/9).
Por su parte, aquel historiador (Lukacs), en la obra citada, seala que ambos lderes, Hitler y Stalin, sin
renunciar a sus ideas, optaron por el pacto por razones diversas: Stalin no quera una guerra para la Unin
Sovitica y albergaba la esperanza que tras el episodio blico las potencias capitalistas estaran agotadas y
la URSS entonces podra fortalecerse ms; Hitler, por su parte evitaba as un frente oriental y dejaba a
futuro la confrontacin con Rusia (Lukacs, p. 65), y muy probablemente esta idea del futuro influy en
aceptar los trminos del pacto de no agresin redactado por Mosc sin negociar gran cosa. La firma del
Pacto Ribbentrop produjo un serio desconcierto entre los partidos comunistas del mundo y sometidos a la
figura de Stalin, no obstante se mantuvo la obediencia en la mayora de los casos. Pero tambin origin
disidencias, definiciones: una de ellas, notable sin duda, fue la del militante alemn Willi Mnzenberg, el
genio de la propaganda comunista, la contraparte de Goebbels, ya con diferencias profundas con el Partido
Comunista Alemn, quien comenz a acusar de traicin a Stalin y calific el Pacto como un asqueroso
espectculo y seal que se trataba de la pualada por la espalda de los rusos contra el movimiento
internacional antifascista (Babette, Gross, op. cit., pp. 426/7). Un ao despus Mnzenberg morira
ahorcado en circunstancias extraas en la campia francesa, presumiblemente, aunque sin comprobacin,
en manos de agentes soviticos. Con todo y Pacto, Stalin slo lograra posponer la agresividad del ejrcito
hitleriano hacia los rusos.
Los aos han pasado y con ellos ha venido revelndose ms luz sobre los acontecimientos. La
publicacin por vez primera del Diario de Dimitrov en 1997 dio a conocer un razonamiento (crudo, cnico
si se quiere, pero de realismo geopoltico) de Stalin sobre el pacto con los nazis al decir a sus colaboradores
Mlotov, Zhdanov y Dimitrov en el Kremlin: <<La guerra la llevan a cabo dos grupos de pases
capitalistas (ricos y pobres en colonias, materias primas, etc.) con el objetivo de repartirse el mundo, de
dominar el mundo. Nosotros no estamos en contra de que luchen los unos contra los otros y se agoten
mutuamente. Estara bien que gracias a Alemania se debilite la posicin de los pases capitalistas ms ricos
(en especial Inglaterra). Hitler, sin saberlo y sin pretenderlo, sacude y socava el sistema capitalista [].
Podemos maniobrar, apoyar a un pas en contra de otro para que peleen ferozmente entre s. El pacto de no
agresin beneficia hasta cierto punto a Alemania. La prxima vez apoyaremos al otro bando []. Antes de
la guerra, oponer un rgimen democrtico al fascismo era correcto. Durante la guerra entre poderes

170

imperialistas eso es incorrecto. La divisin de los pases capitalistas en fascistas y democrticos ya no

tiene el sentido que tena antes>> (7 de septiembre de 1939) (The Diary, p. 115).
La invasin alemana a la URSS inici el 22 de junio de 1941. Paralelamente, Hitler, sin comentar a
ningn aliado ni a Goebels, gir instrucciones precisas de no atacar embarcacin norteamericana alguna
bajo ninguna circunstancia, ni siquiera para repeler fuego enemigo, para no facilitar la entrada
norteamericana al juego blico. (John Lukacs, op. cit., p. 100)
Diez das pasaron sin que hubiese una respuesta defensiva sovitica y el ejrcito de Hitler lleg a los
suburbios de Mosc. Hay diversas hiptesis de esta perplejidad sovitica. Una seala que Stalin,
desconcertado, no poda coordinar una estrategia defensiva; otra apunta que Stalin y sus generales pensaban
que Hitler buscaba con el ataque chantajear y forzar a una negociacin que fortaleciera sus posiciones ante
Inglaterra; otra ms indica que Stalin nunca crey que Alemania atacara y no se haba preparado para tal
eventualidad y que slo deseaba tener dos o tres aos ms de tiempo para estar a la altura de una
confrontacin y que, en lugar de atacar, buscaba negociar un impasse. Sea como fuere, este nuevo frente de
guerra en el Este propici mayores acercamientos y acuerdos entre los pases aliados que paulatinamente
fueron apoyando a la URSS para enfrentar al Eje encabezado por Hitler. As, a los das del ataque a Rusia
-seala Meyer-

el 12 de julio fue firmado el primer acuerdo de cooperacin entre los dos pases

(Inglaterra y la URSS) seguido por muchos otros que culminaron con la firma el 1 de octubre de un acuerdo
tripartita para la entrega masiva, por parte de los Estados Unidos y de Inglaterra, de armas, material y
materias primas a la URSS, y el 30 de octubre con el famoso prstamo sin intereses de mil millones de
dlares hecho por los Estados Unidos.. En febrero de 1942 el crdito estadunidense fue doblado. los
aliados entregaron a la URSS 18700 aviones, 10800 tanques, 9600 caones, gasolina especial, 44600
mquinas, 1860 locomotoras, etc., por una cantidad de 9500,000 de dlares. El orgullo del Ejrcito Rojo,
el famoso tanque T34, fue equipado con blindaje ingls; los soldados coman pan y tocino estadunidense y
canadiense. Los Estados Unidos dieron 52000 jeeps y 375000 camiones, sin los cuales el Ejrcito Rojo
hubiera tenido muy graves problemas de movilidad. (p. 354). A fines de 1942 se libr la batalla de
Stalingrado y el 2 de febrero de 1943 el ejrcito alemn se rindi en esa ciudad. Este resultado imprimi un
vuelco decisivo al desenvolvimiento y desenlace de la II Guerra, misma que concluy con la rendicin de
Alemania en la noche de 8 al 9 de mayo de 1945.
La conclusin de la segunda Guerra Mundial da por fin al antifascismo su segundo aliento,
desembarazndolo para siempre de su enemigo fascista. En adelante, el antifascismo ya no tiene rival en la
171

crtica de la democracia burguesa: todo el estrado le pertenece. En ese sentido, el fin de la segunda Guerra
Mundial es una victoria poltica de la idea comunista, an ms que de la idea democrtica. (Furet, p. 406).
la guerra de 1939 remata lo que haba comenzado la de 1914: el predominio de las grandes religiones
polticas sobre la opinin pblica europea. (Furet, p. 409).
En el captulo de las novedades que estableci el rgimen de Hitler, se hallan los asuntos kafkianos del
poder, as como Stalin aport otros al catlogo indito de estos sistemas: El nacionalsocialismo haba
creado un nuevo tipo de prisioneros polticos: los criminales que no haban cometido ningn crimen.
(Vasili Grossman, Vida y Destino, Galaxia Gutenberg, Barcelona, 2007, p. 14).
Al final de la contienda de la II Guerra, iniciada en el mbito y por gobiernos europeos, los que
emergieron como potencias triunfadoras fueron Estados Unidos y la Unin Sovitica, establecindose luego
sus respectivas reas de influencia y desplegndose la etapa de competencia y confrontacin conocida
como la Guerra Fra. La nueva situacin tena haba tenido asombroso costo material y de vidas:
Alrededor de dos de cada mil americanos perecieron en la guerra; lo cual, comparado con cincuenta de
cada mil rusos, alrededor de noventa de cada millar de alemanes, un promedio de doscientos de cada mil
polacos si incluimos la poblacin civil-, hace que los Estados Unidos salieran de la guerra casi sin dao
alguno. (John Lukacs, Historia de la Guerra Fra, Ed. Herrero, Mxico, 1962, p. 18).
Un resumen global de los costos humanos de esta contienda blica lo describe as otro historiador:
Aproximadamente 60 millones de personas perdieron la vida como resultado directo de la guerra, dos
tercios de ellas no combatientes. Los pases perdedores del Eje, Alemania, Japn e Italia, sufrieron ms de
tres millones de bajas civiles; los vencedores, los aliados, soportaron prdidas an mayores: al menos 35
millones de bajas civiles. Asombrosamente, pereci entre el 10 y el 20% de la poblacin total de la Unin
Sovitica, Polonia y Yugoslavia, y entre el 4 y el 6% de la poblacin total de Alemania, Italia, Austria,
Hungra, Japn y China. (Robert McMahon, La Guerra Fra. Una Breve Introduccin, Alianza Editorial,
Madrid, 2009, p. 12). Sin duda, haba pasado a la historia la vieja estrategia de la guerra de trincheras y se
haba inaugurado la etapa de la guerra total y sus vctimas civiles.

V) LA GUERRA CIVIL ESPAOLA

El episodio espaol es visto como un preludio de la Segunda Guerra, pues, aunque incubado y desatado
por condiciones internas propias del pas, a partir de noviembre de 1936 asumi la modalidad de escenario
172

de confrontacin y actuacin diversa de los principales actores de la guerra iniciada en 1939. Veamos el
caso.
Espaa lleg al siglo XX como un pas pobre y atrasado que ya para 1918 tena una monarqua
democrtica. Desde 1879 exista un Partido Socialista que decidi actuar dentro de los mecanismos
constitucionales en busca del poder. Ms importante fue el movimiento sindicalista socialista que contaba
con la Unin General de Trabajadores (UGT) fundada en 1888, un movimiento reformista que usaba las
huelgas pacficas como medio de lucha. Hacia 1901 alrededor del 63% de la poblacin espaola era
analfabeta y a inicios del siglo XX los socialistas fundaron Casas del Pueblo para reuniones y con
bibliotecas. Cuando se fund la III Internacional el Partido Socialista no acept adherirse por rechazar las
21 condiciones exigidas y hubo una escisin que fund el Partido Comunista que oper sin importancia
hasta los aos de la guerra civil. Los sindicalistas eran los fuertes y hacia 1934 la UGT contaba con
1250,000 miembros, y dentro de este movimiento las ideas anarquistas tenan buena aceptacin. En 1910
se fund otra organizacin sindical, la Confederacin Nacional del Trabajo (CNT) con un perfil claramente
anarcosindicalista. Estas organizaciones tuvieron tambin penetracin entre el campesinado y trabajadores
agrcolas, sobre todo en el sur, Andaluca ante todo, regin de latifundios entonces El ejrcito espaol,
sin mucho quehacer en el exterior, desde el siglo XIX gozaba de una tradicin intervencionista en la vida
poltica, para restaurar el orden o para eliminar la corrupcin.. (Parker, p. 219).
La Iglesia espaola era una institucin amplia, poderosa, rica: contaba con 80,000 sacerdotes, frailes y
monjas. Nadie sabe a ciencia cierta cuntas propiedades rsticas, urbanas e industriales posea. Se crea que
la orden de los jesuitas contaba con numerosas inversiones. La Iglesia conservaba el control sobre la
educacin. En algunas zonas rurales, la Iglesia segua siendo respetada por todas las clases. (Parker, p.
219/20). En 1918/1919 estallaron huelgas de trabajadores agrcolas en Andaluca y fueron aplastadas por la
tropa. En 1919/1923 se desencaden en Catalua una etapa de guerra social pues los efectos negativos del
fin de la guerra afectaban a la industria, el empleo y salarios, proliferando las huelgas. Los patronos
organizaron su propio organismo llamado Sindicatos Libres que de inmediato recurrieron al terrorismo
contra la CNT y sta misma devolva los golpes con sus propias bombas y pistoleros, y a mediados de
1923, ante aquella guerra civil, el gobierno de Catalua aplic la fuerza represiva. De inmediato la clase
propietaria solicit la mano dura y la dictadura militar no se hizo esperar con el general Primo de Rivera al
proclamar que asuma el gobierno con el apoyo del ejrcito y el rey Alfonso XII, por supuesto, lo nombraba
as su primer ministro. La UGT acept colaborar con l para preservar y mejorar las condiciones de los
trabajadores y su secretario general, Largo Caballero, fue nombrado consejero de Estado; fue una etapa de
obras pblicas, carreteras y de relativas buenas relaciones con los sindicatos. En 1930 abandon el poder.
173

En la primavera de 1931 hubo elecciones y ganaron los partidario de la Repblica; en abril el rey abandon
Espaa, y se proclam la Repblica.
Tras la partida del rey, el poder pas a manos de un gobierno provisional integrado por republicanos
moderados y socialistas, bajo la presidencia de Alcal Zamora, un republicano catlico. Azaa, un hbil
intelectual radical de la burguesa, fue nombrado ministro de la Guerra, y Largo Caballero, secretario
general de la UGT socialista, ministro de trabajo. El gobierno afront inmediatamente los grandes
problemas: el campo, la Iglesia, el ejrcito. Largo Caballero dirigi sus esfuerzos a proteger a los pequeos
propietarios contra la extincin del derecho a redimir las hipotecas, autoriz a los municipios a obligar a los
terratenientes a cultivar sus fincas y extendi la ley de accidentes de trabajo en la industria a los
trabajadores del campo. Se prohibi el empleo de trabajadores eventuales para sustituir a los huelguistas. El
gobierno anunci la libertad religiosa completa, prometi instaurar el divorcio y elabor un programa para
desarrollar un sistema escolar estatal y laico, mientras anunciaba la intencin de reducir el nmero de
rdenes religiosas. Azaa elabor el proyecto orientado a conseguir un ejrcito ms pequeo y ms
efectivo; a este fin el nmero de oficiales habra de reducirse a ms de la mitad. Consciente de los peligros
que acechaban a quien contrariase al ejrcito, trat de compensar el descontento ofreciendo retiros
sorprendentemente generosos. (Parker, p. 222).
A fines de junio de 1931 tuvieron lugar las elecciones a Cortes libres esta vez- que se encargaran de
redactar una nueva Constitucin. El resultado fue la victoria de los republicanos de izquierda y socialistas.
Las Cortes votaron una constitucin democrtica de corte moderno y progresivo. Su parte ms
polmica fue el artculo 26, segn el cual el Estado cesara de contribuir a los sueldos de los sacerdotes, las
rdenes religiosas podran slo poseer los bienes necesarios para cumplir sus funciones, todas las rdenes
religiosas que pusieran en peligro al Estado seran disueltas (en la prctica se refera a los jesuitas) y las
rdenes religiosas tendran que cesar de ocuparse de la enseanza. El gobierno hizo un decidido esfuerzo
para reemplazar las escuelas dirigidas por las rdenes religiosas y para crear nuevas escuelas. La reforma
agraria fue legislada en septiembre de 1932. Esta autorizaba en principio la expropiacin de miles de reas
pertenecientes a los latifundistas y su redistribucin en explotaciones individuales o colectivas. Largo
Caballero, como ministro de Trabajo, promulg decretos referentes a subsidios de enfermedad, vacaciones
pagadas, jornada laboral de ocho horas y salario mnimo. La representacin de los trabajadores fue
aumentada en los jurados mixtos. (Parker, p. 223/4).

174

La Repblica -dice Parker- no pudo superar la debilidad que la llevara a la ruina: la incapacidad para
impedir los desrdenes (p. 224). Desrdenes tanto de anarquistas como intentonas de partes del ejrcito,
huelgas diversas, alzamientos militares anarquistas, que a la larga generaron desconfianza en el gobierno.
Como dice Parker: los republicanos se debatan en un difcil equilibrio entre la violencia de la derecha y la
de la izquierda. (p. 225). En noviembre de 1933 hubo elecciones con resultados favorables para la
derecha y retroceso republicano, con lo cual finaliz el gobierno progresista y sobrevino la marcha hacia
atrs de las medidas adoptadas en 1931 y 1932: Las leyes y decretos de aquellos aos fueron revocados,
suspendidos o ignorados. Las rdenes religiosas fueron autorizadas a continuar como antes de 1931,
volviendo a sus manos todas las propiedades que les haban sido incautadas. Se suspendi la construccin
de nuevas escuelas y las que estaban en manos de la Iglesia funcionaron sin ser molestadas. El Estado
asumi de nuevo dos tercios de la retribucin del clero. Los jurados mixtos que fijaban los salarios fueron
convertidos, mediante cambios en su presidencia, en organismos para reducir los salarios; la paga de los
trabajadores agrcolas descendi cerca de la mitad. (Parker, p. 226).

Los disturbios continan, sin

embargo, y, tras disolver las Cortes, se convoca a elecciones para febrero de 1936, y el resultado favorece
de nuevo a la izquierda ahora agrupada en el Frente Popular, y finalmente el 17 de julio de 1936 se
produce el alzamiento militar que encabezara Francisco Franco desde Africa (Marruecos) y das despus
se sumaran fuerzas apostadas en Sevilla y en la zona de Navarra-Burgos: se iniciaba as la guerra civil
espaola que concluira hasta marzo de 1939.
El combate de ideologas que se gener en el mbito de la guerra civil espaola sirvi por igual a Hitler
y Mussolini, como a Stalin, para visualizar escenarios posibles de enfrentamientos mayores, como la
experimentacin de armamentos (los aviones de la fuerza area alemana, con el caso Guernica, por
ejemplo), lo que en la prctica dio lugar al surgimiento del gran mito de la guerra civil y la oposicin
comunismo-fascismo a nivel internacional. Ambos bandos, republicano y falangista, no dudaron en pedir
apoyo del exterior. Los republicanos acudieron a Francia, Inglaterra y la URSS; los dos primeros optaron
por mantenerse al margen promoviendo un Comit de No Intervencin, mientras la URSS jugaba un
doble papel: coincida con las otras potencias en no intervenir mientras la Komintern suministraba
alimentos, materias primas, y luego armamentos y asesoras de cuadros polticos. Alemania e Italia por su
parte, reconocieron a Franco como gobierno legal desde el 18 de noviembre de 1936, quien desde el
primero de octubre haba sido declarado en Burgos jefe de Estado y le apoyaron con armas, aviones y
material de guerra (Wiskemann, p. 159). Como indic otro historiador: Desde este momento, la guerra
civil espaola, cuya duracin habra sido limitada contando con los propios recursos del pas, se convirti
en un trgico torneo de ajedrez, en el que el jaque mate apuntaba a otras potencias, a base de los peones

175

espaoles. (Jaume Vicens Vives, La Crisis del Siglo XX (1919-1945), Acantilado, Barcelona, 2013, p.
273).
La ayuda sovitica -dice Meyer- consisti en 648 aviones, 1186 caones, 27000 ametralladoras
pagadas en efectivo por la repblica; 800 consejeros (2000 en tres aos), las Brigadas Internacionales
(12000 en permanencia: se rotaron 40000 hombres) (p. 332). Pero, como seala este autor, lo ms
fabuloso es que la guerra de Espaa cerr los ojos del mundo democrtico sobre lo que pasaba en la URSS
y permiti a Stalin capitalizar el antifascismo para muchos aos, con todo y el breve eclipse de 1939-1941.
El antifascista nmero 1 se ali con Hitler cinco meses despus de la cada de Madrid (p. 333). En ese
habitual y jugoso comportamiento de las grandes potencias ante conflictos regionales, la ayuda militar (una
venta de hecho) el caso de Espaa no fue la excepcin; tanto Alemania como Mosc aprovecharon el
mercado de armas abierto con la guerra civil. Fue Mosc quien mejor asegur las ventas con el famoso
cobro con el oro de Espaa.
Un dato curioso: en la correspondencia de Stalin con Kaganovich se consigna una singular propuesta
telegrfica que el primero comenta al segundo: <<Sera bueno vender a Mxico 50 bombarderos de alta
velocidad para que Mxico pueda revenderlos rpidamente a Espaa. Podramos tambin escoger a veinte
buenos pilotos para funciones de combate en Espaa a la vez que dar entrenamiento en los bombarderos a
pilotos espaoles. Piensa esto tan rpido como sea posible. Sera bueno vender por el mismo medio 20,000
rifles, 1,000 ametralladoras y unos 20 millones de cartuchos. Slo necesitamos saber los calibres.>>. 6 de
Septiembre de1936. (R.W. Davies, et al, ed, The Stalin-Kaganovich Correspondence 1931-1936, Yale
University Press, 2003, p. 351). Como se sabe, tanto Inglaterra como Francia haban declarado su postura
de no intervenir en Espaa, no obstante Francia haba adoptado un actitud de non-interventin rlache
(no intervencin relajada) que se haca de la vista gorda del flujo de armas hacia los republicanos.
El resultado final con el triunfo de los franquistas fue la instauracin de un rgimen autoritario, con
muchas similitudes al fascismo, rgimen que desde el desarrollo de la guerra civil se haba establecido en
aquellas zonas dominadas por las fuerzas <nacionales>, falangistas: La Espaa nacional se convirti en un
estado de un solo partido dotado de un aparato represivo de violencia policial arbitraria, prisioneros
polticos, censura y supresin de libertades civiles. Un culto al Caudillo (o <lder guerrero>, ttulo
procedente de los reyes caudillos medievales de Asturias) lo retrataba como digno de sucesor del Cid,
Carlos V y Felipe II. Presentndose como el restaurador de la grandeza espaola, Franco aspiraba a ocupar
un lugar junto al Fhrer y el Duce en tanto estadista a nivel mundial. (Wasserstein, op. cit., p. 255). Y as
permaneci hasta su muerte en 1975. Sin embargo, las similitudes con el fascismo pueden llevar a
confusin y es preciso enumerar esas disparidades. Para ello acudimos a la resea temprana que Franz
Borkenau hizo en sus visitas a la Espaa convulsionada. En las Conclusiones de su obra al respecto
176

Borkenau apunta que el fascismo italiano y alemn es algo definido, con personalidad clara, con un
dictador como lder central y encabezando un partido nico; este partido adems monopoliza el quehacer
pblico y no tolera la actuacin de otras organizaciones; este partido busca el consentimiento de la nacin y
para ello usa, si es necesario, procedimiento violentos y de coercin. El rgimen franquista no satisfaca en
plenitud estas caractersticas. Era ms bien un rgimen de tipo militar, no contaba con grandes
movilizaciones ideolgicas de masas; convivan varias fuerzas (falangistas y monrquicos, por ejemplo).
Ms bien Franco representaba una imitacin del fascismo (cf. las Conclusiones de Borkenau en El
Reidero Espaol. Relato de un Testigo de los Conflictos Sociales y Polticos de la Guerra Civil Espaola,
Ruedo Ibrico, Paris, 1971, pp. 223/4). Como sabemos, del rgimen franquista se transit a la monarqua
constitucional de hoy en da.

VI) LA POSGUERRA
Guerra fra
Revolucin china
Revolucin cubana
Fin de Siglo
<<El capitalismo no es un sistema poltico; es una forma de vida
econmica, compatible en la prctica con dictaduras de derecha
(Chile bajo Pinochet), dictaduras de izquierda (la China contempornea), monarquas socialdemcratas (Suecia) y repblicas
plutocrticas (Estados Unidos)>>. (Tony Judt, Algo Va Mal, Taurus, Mxico, 2010, p. 141).
Guerra Fra
Adems de la destruccin material y los impactos humanos (hurfanos, mutilados, viudos y viudas, mentes
inquietantes, recuerdos trgicos, etc.), las instituciones polticas estaban en Europa muy desquebrajas y era
urgente fortalecerlas y estabilizarlas para que la anarqua no se instalase en los pases arrasados. Dos
grandes bloques emergieron y con ellos la desconfianza mutua y la rivalidad, el temor de una reedicin de
los recursos blicos no poda abandonar sus expectativas (aunque nadie deseara envolverse en semejantes
confrontaciones. Haba incertidumbre en la propia evolucin que la posguerra seguira. As: Desde 1945
177

hasta casi 1953, los europeos vivieron, como hemos visto, a la sombra de la Segunda Guerra Mundial y
nerviosos y expectantes ante una Tercera. El fracasado acuerdo de 1919 todava segua fresco en la
memoria tanto de los estadistas como de la poblacin en general. La imposicin del comunismo en la
Europa del Este constitua un claro recordatorio de la inestabilidad revolucionaria que sigui a la Primera
Guerra Mundial. El golpe de Praga, las tensiones de Berln y la guerra de Corea en el Lejano Oriente
recordaban de forma inquietante las sucesivas crisis internacionales de la dcada de 1930. En julio de 1951,
los aliados occidentales haban declarado el fin de su <estado de guerra> con Alemania, pero en medio de
una Guerra Fra que iba intensificndose rpidamente todava no exista ningn Tratado de Paz, y las
perspectivas de que fuera a producirse eran escasas. Tampoco nadie poda confiar en que el fascismo no
fuera a arraigar de nuevo en la tierra frtil del problema sin revolver de Alemania, o en cualquier otro
lugar. (Tony Judt, Postguerra, p. 358). En este contexto, para los soviticos era vital evitar el rearme de
Alemania occidental, como para Francia era de igual importancia mantener a los alemanes alejados de las
armas. Nadie deseaba ese escenario, pero Francia y la URSS eran los ms sensibles a esa perspectiva.
La expansin sovitica fue un resultado directo de la Segunda Guerra Mundial. Surgi entonces lo que
se conoci como el campo socialista (URSS, Alemania del Este, Yugoslavia, Rumana, Hungra,
Checoslovaquia, China, Vietnam, Corea del Norte, Polonia, Albania, Cuba)

cuyo smbolo ms

emblemtico fue Alemania con el Muro de Berln. Este campo socialista se mantuvo unido y centralizado
por la URSS, pero tras la muerte de Stalin (1953) y sobre todo despus del XX Congreso del Partido
Comunista de la Unin Sovitica (PCUS) en 1956, cuando inici la llamada desestalinizacin, se despleg
por aos una confrontacin ideolgica entre China y la URSS que dividi al movimiento comunista
internacional.
La llamada Guerra Fra surgi inmediatamente despus de la II Guerra y ya para 1947 se haba
configurado el rostro que dominara toda esa etapa presidida por la confrontacin entre la URSS y USA;
fue una prolongada y srdida lucha encabezada por la URSS y Estados Unidos, de intensa oposicin
ideolgica y poltica, con enfrentamientos armados localizados e

indirectos: El hecho de que

prcticamente todas las guerras que surgieron durante la Guerra Fra se libraran en el Tercer Mundo y de
que, de los aproximadamente 20 millones de personas que perdieron la vida como consecuencia de
acciones blicas entre 1945 y 1990, todas menos 200,000 murieran en distintos lugares del Tercer Mundoes especialmente revelador. (Robert McMahon, op. cit., p. 99). O sea, Lo que caracterizaba a la guerra
fra y lo que an caracteriza a las mltiples relaciones interestatales es precisamente esa disparidad: Estados

178

que se saben enemigos y que no se combaten abiertamente. (Raymon Aron, Sobre Clausewitz, Nueva
Visin, Buenos Aires, 2005, p. 141).
No menos importante fue la acelerada carrera armamentista y de chantaje con la guerra nuclear: Estados
Unidos estall su primera bomba atmica en julio de 1945 en White Sands, New Mxico, y semanas
despus en Hiroshima y Nagasaki; la URSS la experiment en 1949 y Gran Bretaa en 1952; Francia en
1960. USA estall la bomba de hidrgeno en 1952, la URSS en 1953; la Unin Sovitica logr la artillera
de cohetes para alcanzar objetivos fuera de la gravedad de la tierra en 1957, USA en 1958; los cohetes de
media distancia ambos pases en 1960; cohetes para alcanzar bases en territorios enemigos en 1956 ambas
potencias, y as la carrera; etapa de mutuas descalificaciones y promocin de bloques de fuerza para
oponerse, bien al avance del comunismo, o bien de lucha antiimperialista y contra el capitalismo. La crisis
de los misiles en Cuba en 1962 es un smbolo emblemtico de este perodo; otro, sin duda, lo relacionado
con el Muro de Berln; o las persecuciones Macartistas en los Estados Unidos en la dcada de los aos
cincuenta.
Esta etapa inici al concluir la Segunda Guerra al perfilarse las reas de influencia geogrfica de los dos
polos triunfadores: el de USA y el encabezado por la URSS. Fue Alemania el motivo inicial de la
oposicin: este pas qued bajo la custodia de las cuatro potencias (USA, URSS, Inglaterra y Francia), cada
una con un dominio territorial. Berln, la capital, fue tambin dividida en cuatro zonas, pero toda la ciudad
qued encerrada en la regin controlada por los soviticos. Ante el avance territorial de la Unin Sovitica,
Estados Unidos dise lo que se conoci como la poltica de contencin orientada a detener el ulterior
desarrollo de la marea de la influencia sovitica ms all de los lmites del nuevo Imperio de Stalin. (John
Lukacs, Historia de la Guerra Fra, p. 76). Al precisar este mismo autor y en la misma obra dice: El
objetivo original de la Poltica de contencin por lo menos segn el concepto de Kennan- estribaba en
reconstruir la Europa Occidental y en encargar a los Estados Unidos de su defensa, hasta que, despus de
cierto tiempo, pudieran ver los dirigentes de Rusia que la conducta agresiva que mostraban no les iba a
conducir a ningn lado. (p. 83). Prcticamente concluy esta etapa con la cada del muro de Berln en
1989.
En ese avance del comunismo muchas veces se tomaba poco en cuenta lo que una voz testimonial de la
posguerra en Checoslovaquia lleg a escribir en sus memorias: En varias ocasiones he pensado que una
gran parte de nuestra gente se volvi hacia el Comunismo, no tanto como una reaccin en contra del orden
social existente en su poca, sino por desesperacin ante todos los aspectos de la naturaleza humana, que la
guerra mostr en su peor expresin. A los humanos siempre les resulta difcil desesperarse por sus propios
motivos prefieren culpar al sistema. La retrica comunista pudo haber ofrecido algunas soluciones
concretas a problemas tales como de viviendas, pero no lo hizo y en cambio s explot las emociones que
179

necesitaban ser ventiladas. (Heda Margolius, op. cit., p. 57). Y abunda doa Heda: El comunismo hizo
aparecer a las penurias diarias como triviales comparadas con su brillante ideologa. Quizs esto constitua
su mayor atractivo definitivamente eso fue lo que nos destruy. (p. 70). Pero en algo se consider esa
desesperacin, al decir de un historiador: lo que ms teman Estados Unidos y los analistas britnicos no
era el comportamiento de los soviticos ni las intenciones hostiles que al parecer subyacan a su conducta.
Tampoco les preocupaba excesivamente la capacidad militar sovitica, al menos a corto plazo Lo que
preocupaba a los dirigentes norteamericanos y britnicos era la perspectiva de que la Unin Sovitica
aprovechara en beneficio propio la agitacin poltica y las lamentables condiciones sociolgicas que
marcaron el mundo de la posguerra, condiciones que haban provocado el ascenso de la izquierda en el
mundo entero, un fenmeno que se reflejaba no slo en la creciente popularidad de los partidos comunistas
en Europa Occidental, sino tambin en el auge de movimientos nacionalistas, anticolonialistas y
revolucionarios en el Tercer Mundo. (Robert McMahon, op. cit., pp. 53/4).
Muchos aos despus, en 1985, el diseador de la estrategia de la contencin, George F. Kennan, asesor
del presidente Truman, puntualizaba: cuando en 1946 us la palabra contencin con respecto a ese pas
[Rusia], lo que tena en mente no era la idea de evitar la clase de amenaza militar de la que la genta habla
actualmente Lo que s crea ver era lo que podra denominarse una amenaza ideolgico-poltica
Porciones del hemisferio norte acababan de resultar seriamente desestabilizadas La poblacin estaba
confusa temerosa del futuro El movimiento comunista mundial era en ese momento un movimiento
unificado, disciplinado, bajo total control del rgimen de Stalin la Unin Sovitica haba emergido de la
guerra con gran prestigio. nuestro gobierno haba intentado ganarse la confianza y la buena disposicin
del gobierno sovitico, por medio de concesiones bastante grandes a las demandas soviticas con respecto a
la manera en que la guerra se haba librado y a la perspectiva del orden internacional de posguerra.
Habamos seguido ampliando la ayuda militar a la Unin Sovitica inclusive cuando sus tropas estaban
arrasando casi todo el resto de Europa oriental. Habamos permitido que sus fuerzas tomaran Praga y Berlin
y las reas adyacentes Ellos se negaban a permitirnos que echramos siquiera un vistazo en su zona de
ocupacin en Alemania Y lo que yo intentaba decir era simplemente esto: <No hagamos ms
concesiones innecesarias a esta gente. Dejemos en claro que no les permitiremos establecer ninguna
influencia dominante en Europa Occidental ni en Japn si tenemos medios para impedirlo. Cuando
hayamos estabilizado la situacin de ese modo, tal vez podamos hablar con ellos acerca de alguna manera
de relevar el compromiso poltico y militar en Europa y el Lejano Oriente pero no antes>. Esto, en mi
opinin, era lo que quera decir con la idea de contener al comunismo en 1946. (Los Orgenes de la
Contencin, en Terry L. Deibel y John L. Gaddis (comps), La Contencin. Concepto y Poltica, Grupo
Editor Latinoamericano, Argentina, 1992, p. 23). Esta filosofa de la contencin se expres tambin en otro
180

documento de ese mismo ao al decir: Aun cuando los lderes soviticos declaren creer que el conflicto
entre capitalismo y comunismo es irreconciliable y que eventualmente debe resolverse por el triunfo de este
ltimo, es nuestra esperanza que cambien de idea y que trabajen con nosotros para elaborar un acuerdo
justo y equitativo cuando adviertan que somos demasiado fuertes para que nos derroten y demasiado
decididos para asustarnos. (ibid, p. 37). Tales fueron los perfiles estratgicos que acompaaron a la guerra
fra.
Adems, como fundamento conceptual bsico de esa poltica, en opinin de un historiador se tenan
varias lecciones que la Guerra Mundial, en especial el ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941, haba
mostrado a los estrategas norteamericanos: 1) la seguridad nacional se volvera el motor esencial de la
poltica exterior y de defensa de USA, tal y como se despleg en toda esta etapa de la Guerra Fra y sigue
vigente en el siglo XXI sobre todo despus del ataque a las Torres gemelas de New York en el 2001; 2) que
la tecnologa y la aviacin haban comprimido el mundo y la divisin ocenica era fcilmente superable, de
ah que para enfrentar y disuadir posibles ataques externos, los USA necesitaban sustentar su defensa en
una red global de bases areas y navales a instalarse en pases y zonas convenientes; 3) que nunca ms
debera volver a permitirse que el poder militar de la nacin llegara a atrofiarse[y] mantener unas fuerzas
navales y areas superiores a las de cualquier otra nacin y un monopolio continuado de la bomba
atmica. (McMahon, op. cit., p. 21/2); y 4) que nunca jams habran de permitir que una nacin hostil, o
una coalicin de naciones hostiles, adquiriera un control preponderante sobre la poblacin, el territorio y
los recursos de Europa y del este de Asia. (McMahon, p. 22).
La firma del Tratado del Atlntico Norte (OTAN) el 4 de abril de 1949 entre Gran Bretaa, Blgica,
Italia, Francia, Holanda, Portugal, Canad y Estados Unidos, luego se incorporaran Turqua y Grecia y
despus Alemania Occidental, arranca este periodo de guerra fra. Posteriormente la contraparte del
bloque socialista opondr su versin propia con el Pacto de Varsovia en 1955.
La cada del socialismo se data convencionalmente en 1989 con el derrumbe del Muro de Berln y el
desplome del sistema en la misma Unin Sovitica y la disgregacin de dicha unin con la emergencia de
pases independientes antes sometidos en la URSS. Quedan hoy dos reliquias de este sistema, Corea del
Norte y Cuba.
La descolonizacin se aceler tras el final de la II Guerra en 1945. Hay dos etapas de este fenmeno
asociado a los nacionalismos. Una que se desenvolvi bsicamente en el Sureste asitico y en el Medio
Oriente anterior a 1939, y otra etapa que surgi desde 1945 y que aceler la liberacin nacional ante todo
en Africa y cuyo desenvolvimiento se puede apreciar en forma muy resumida en el ltimo captulo de la
obra de David K. Fieldhouse, Los Imperios Coloniales desde el Siglo XVIII, Siglo XXI (Historia
181

Universal, nm. 29), Mxico, 1984, pp. 311-319. La dimensin de este fenmeno nos lo apunta un
historiador: Entre 1945 y 1960 no menos de cuarenta pases con una poblacin total de ochocientos
millones ms de la cuarta parte de los habitantes del mundo- se sublevaron contra el colonialismo y
conquistaron su independencia. (Barraclough, p. 190). De ese colonialismo que haba recurrido a
diferentes estrategias para mantener su predominio, en algunos lados aplicaba la poltica del gobierno
indirecto al apoyar a las lites colonizadas pero afines a los visitantes; en otras regiones la poltica de
condescendencia pues gradualmente se conceda a los nativos gobiernos autnomos para evitar la total
independencia; o la poltica de casi asimilar a los colonizados y educar, formar las nuevas lites
dominantes, como hicieron los franceses en Argelia sobre todo (Barraclough, pp. 206/207). La propia
poltica de colonizacin fue con el tiempo engendrando las herramientas de su expulsin de las reas
colonizadas. Junto a este complicado proceso, comenz a instalarse en las prcticas de los imperios
tradicionales una idea nueva, la idea del desarrollo como estrategia para reactivar la vida de las colonias o
de aquellas zonas que empezaban a dejar se der colonias: Inglaterra ya en 1940 y Francia en 1946
promovieron tambin una nueva visin econmica y social de sus imperios. El <desarrollo> se convirti en
la nueva palabra clave. Ambos gobiernos renunciaron a la vieja doctrina colonial de que cada colonia deba
pagar lo suyo y propusieron gastar las libras y los francos de la metrpoli en comunicaciones, transportes,
vivienda, escuelas e instalaciones sanitarias, as como en planes industriales y agrcolas. El objetivo era
elevar el nivel de vida de los pueblos colonizados, aliviar las condiciones de los asalariados y montar el
escenario para introducir mejoras a largo plazo de la productividad. El desarrollo prometa hacer ms ricos
a los imperios y al mismo tiempo incrementar su legitimidad poltica. (Jane Burbank y F. Cooper,
Imperios,. p. 566/7). Se alejaban pausadamente de viejas prcticas e inauguraban etapas novedosas.
Naciones Unidas es una consecuencia tambin de la II Guerra y de alguna manera la continuacin de la
fallida Liga de las Naciones promovida por el presidente estadunidense W. Wilson tras la primera guerra
mundial.

Revolucin China
En una conversacin en Beijing con un joven chino (20 aos) estudiante y gua de
turista asignado, le pregunt si profesaba alguna religin y contest:
<S>, dijo
<Cul, confuciano, catlico, musulmn?>, inquir de nuevo
182

<No, maosta>, respondi

<Pero eso no es una religin>, le coment y reafirm:
<S, s es, es mi religin>
(Julio del 2000).
Se establece convencionalmente la etapa de la Guerra del Opio (1939/1942) como el ingreso de China al
contexto internacional. Dicha guerra concluy con el Tratado de Nankn (1942) que otorgaba a Inglaterra la
entrada de sus barcos mercantes a cinco puertos y la posesin de Hong Kong. En la ptica de la cultura
imperial china, los territorios y gobiernos extranjeros eran simples tributarios del Imperio Celeste, el centro
del mundo (China), y ante el cual los dems rendan pleitesa y reconocimiento. Aislada del resto del
mundo y rodeada de pases y culturas menores, China empez a vivir las repercusiones de su encuentro con
otras potencias, justamente con pases poderosos, con afanes imperialistas e interesados en ampliar sus
influencias y negocios como la Gran Bretaa, a la poca el pas ms poderoso de la tierra. Paralelamente a
este contacto con el exterior se empiezan a desarrollar en China sentimientos nacionalistas y de rechazo y
odio hacia lo extranjero. Junto a este impacto, el Imperio Celeste sufre tambin en su interior rebeliones y
movimientos revolucionarios, a la par que el desenvolvimiento de sociedades secretas de diversos tipo
que vehiculan aspiraciones y sentimientos muy diversos, entre ellos actitudes antiimperiales. De las ms
importantes es la Rebelin Taiping (El Reino Celeste de la Gran Paz) que establece un gobierno alterno
en Nankn de 1851 a 1864.
La importancia excepcional del movimiento Taiping no est con todo ni en la extensin de los territorios
que controla, ni en la gravedad de la amenaza que representa para la dinasta. Proviene de dos
caractersticas que, de por s solas, bastan para distinguir esta rebelin de las jacqueries tradicionales,
frecuentes en la historia del pas: el rechazo de la ideologa confuciana, reemplazada por un sincretismo
religioso impregnado de influencias cristianas mal asimiladas o voluntariamente deformadas; un
comunismo agrario (que prev en particular el cultivo comn de las tierras) y tendencias sociales
claramente modernas: igualdad entre los sexos, prohibicin del concubinato, de los matrimonios no libres
y de la prctica de los pies vendados; prohibicin del opio y de los juegos de azar, etc. (Lucien Bianco,
Los Orgenes de la Revolucin China 1915-1949, Ed. Tiempo Nuevo, Venezuela, 1970, p. 21).
En el perodo de 1894 a 1911 se vuelve China vctima de las apetencias imperialistas. La guerra chinojaponesa de 1894/5 favorece a Japn y se posesiona de Manchuria, pero Francia llega al suroeste, al
noroeste acuden Rusia y Japn e Inglaterra y Alemania influyen en la pennsula de Shandong. Las
183

explotaciones de hulla de Inglaterra y las de carbn y hierro son de Japn, los ferrocarriles ofrecen grandes
inversiones, las exportaciones de te o las importaciones de productos manufacturados son tambin grandes
negocios. El odio a los extranjeros aliment la llamada Rebelin de los Boxers (1899-1901) que rechazaba
la presencia extranjera y los efectos del encuentro con las potencias, a la vez que reivindicaba este
movimiento los valores tradicionales de China, hecho que

alimentaban mandarines y funcionarios

conservadores. Despus de estos eventos, la dinasta empieza a organizarse en una monarqua

constitucional, pero es ya tarda la medida y no impedir su cada en 1911.
Previo a este ao, haba fracasado al menos una decena de intentos por derrocar la dinasta, pero en
octubre de 1911, en Wuchang, al descubrirse los intentos de otro alzamiento y para salvar sus vidas, los
soldados conjurados en efecto se insurreccionan y de inmediato son imitados por otras regiones lo que lleva
al emperador a renunciar el 12 de febrero de 1912. Sun Yat-sen, virtual lder de las aspiraciones
republicanas, deja su lugar como presidente al poderoso gobernador regional Yuan Shi-kai quien en 1915
pretende reinstaurar en su favor una dinasta, y de inmediato ocho regiones se oponen, pero su muerte (16
de junio de 1916) cancela las operaciones. Se interna entonces China en la etapa conocida como los
Seores de la Guerra en que los gobernadores de las regiones hacen valer su fuerza para negociar,
imponer y mantener su reas de influencia por la va de las armas.
As transcurren los aos, pero en este perodo ocurren dos hechos con repercusiones posteriores: el
fenmeno cultural llamado Movimiento del Cuatro de Mayo en 1919, y la conformacin de movimientos
revolucionarios que ya no se proponen recomponer 1911, sino realizar una nueva revolucin. El
Movimiento del Cuatro de Mayo fue un rechazo del confucianismo que simbolizaba la cultura del pasado
chino. Lucien Bianco relata: el movimiento del Cuatro de Mayo es una manifestacin estudiantil que
tiene lugar en Pekn el cuatro de mayo de 1919 para protestar contra la decisin tomada por la Conferencia
de la Paz reunida en Pars de transferir al Japn los derechos de Alemania sobre la provincia china de
Shandong.. es un movimiento de renovacin y de revolucin culturales que comienza de hecho muchos
aos antes de 1919. (p. 54). Todas sus inquietudes culturales entraan la rebelin contra todas las
costumbres que impiden el desarrollo del individuo: matrimonios previstos, pies vendados, sumisin de los
hermanos menores, etc. Es el rechazo de reconocer el valor sagrado de los tres lazos de los que el
confucianismo ha hecho la base de la organizacin social: la subordinacin del sujeto al soberano, del hijo
al padre, de la mujer al marido. Estos lazos sagrados son considerados como los principales responsables
del despotismo que ha reinado siempre en la familia y en el Estado. (Bianco, p. 61). Significaba dejar de
predicar el respeto de los viejos y de la tradicin, la sumisin a los cdigos y los ritos, la ciega obediencia.
184

El organismo emblemtico de esta fase es la aparicin del Kuomintang en 1924 encabezado por Sun
Yat-sen que postula tres polticas nuevas, a saber: apoyo a los movimientos obreros y campesino,
colaboracin con el partido comunista chino fundado en 1921, y alianza con la Unin Sovitica. Justamente
con la anuencia y promocin de los lineamientos emanados del Komintern en Mosc, se produce la fusin
del Kuomintang y el Partido Comunista Chino en enero de 1924, y juntos organizan una academia militar
en Whampoa, cerca de Cantn, para formar cuadros militares. Dos aos despus, en 1926, se inicia la
campaa (Beifa) hacia el norte para someter a los seores de la guerra. El desarrollo de esta unin de
partidos prospera y avanzan las filas comunistas, al grado incluso de que en marzo de 1927, en Shanghai
una huelga obrera insurreccional libera a la ciudad antes incluso de la llegada del ejrcito nacionalista
comandado ya por Chiang Kai-shek. Semanas despus, el 12 de abril de 1927 Chiang despliega una
sangrienta represin contra sindicatos y militantes comunistas, obreros y campesinos: estos
acontecimientos fueron plasmados por Andr Malraux en su novela La Condicin Humana y por
Manabendra Nath Roy, enviado de la III Internacional en China, en su obra Revolucin y
Contrarrevolucin en China (Ed. Zenith, Madrid, 1931).
Se produjo as la separacin entre ambos partidos y el Partido Comunista Chino, el ala comandada por
Mao Tse-tung, comienza a desplegar su poltica propia apoyndose cada vez ms en el campesinado y en el
establecimiento de reas liberadas con gobiernos propios. Para noviembre de 1931 se instala en la regin
escogida una repblica sovitica china que est organizada alrededor de una base revolucionaria central
que a su vez coordina a otras bases. Las fuerzas del orden identificadas con Chiang combaten a estas bases
y al ser insostenibles en octubre de 1934 Mao y seguidores inician su xodo hacia otra regin (Shensi, hacia
el norte) , gesta conocida como La Larga Marcha que dur un ao, recorriendo diez mil kilmetros, con
escaramuzas casi a diario y un combate formal cada quince das.

***********************************
[[ Digresin.
Justo aqu inicia, en los hechos, la novedad maosta en la teora revolucionaria de inspiracin marxista.
Al quedar los comunistas chinos aislados, o en dificultades para organizar a los obreros, y al fracasar la
alianza con las fuerzas no comunistas -valga la expresin- representadas por Chiang, se escoge como
terreno de accin una regin eminentemente rural y atrasada donde se establece una administracin rebelde,
local, que instrumenta una revolucin agraria y programas sociales de apoyo y de gestin en beneficio del

185

campesinado. A partir de este concepto se desenvuelve la revolucin china, agraria y con orientacin
comunista, aspecto que se sala del molde clsico de las revoluciones proletarias de corte leninista. ]]
***************************************

Con el despliegue de Japn en China como parte de la II Guerra, de nueva cuenta se promueve la
instalacin de un Frente Popular en China y las dos fuerzas, Kuomintang y Partido Comunista Chino,
Chiang y Mao, llegan al acuerdo de unificar esfuerzos para luchar contra Japn y dejar en segundo plano su
lucha interna y esto favorece a los comunistas, pues, como dice Lucien Bianco, el PCC ha jugado a fondo
la carta del frente unido y de la defensa nacional. Al precio de concesiones relativamente secundarias,
aprovecha su situacin ya oficial, explota maravillosamente las nuevas posibilidades que proporciona el
estado de guerra. Abandona buena parte de su programa social, renuncia a la confiscacin de las tierras de
los dizhu (por lo dems no tan latifundistas en China del Norte como en China central o meridional) y se
contenta con aplicar efectivamente la ley que limita la tasa de la renta de la tierra. Lo que bastar para
atraerle la adhesin de los arrendatarios, conservando al mismo tiempo su aspecto moderado y respetuoso
de las disposiciones oficiales. (p. 202/3).
Al concluir la II Guerra y la derrota del Japn, Chiang y Mao, con la mediacin directa de Estados
Unidos, realizan conversaciones para instaurar un gobierno de coalicin, pero fracasan estos esfuerzos.
El da de la rendicin del Japn el general MacArthur, comandante supremo de las fuerzas aliadas en el
Pacfico, se apresura a designar al general Chiang Kai-shek como la nica autoridad habilitada para recibir
la rendicin japonesa en China. El mismo da (14 de agosto de 1945) se firma un tratado de alianza chinosovitico: tambin para Mosc no existe otro poder legtimo distinto del gobierno nacionalista. (Bianco, p.
227). Sin embargo, la entrega japonesa de la rendicin se haba ya efectuado ante los rusos en Manchuria,
y los rusos simplemente dejaron actuar y que se infiltraran los comunistas chinos sin combatirlos.

Al

fracasar, pues, las negociaciones mencionadas, en junio de 1946 los comunistas anuncian la creacin del
Ejrcito de Liberacin del Pueblo y se desata la guerra civil que llevar a Mao y equipo al poder en octubre
de 1949. La grandeza de Mao no hay que buscarla en sus escritos, sino en sus actos. (Bianco, p. 105).
La revolucin china tendr a partir de 1949 tres grandes episodios: la poltica maosta del gran salto
delante de los aos 1955/56 cuando se intent industrializar a marchas forzadas al pas para saltarse la
etapa de desarrollo necesario y en teora correspondiente al capitalismo, para as llegar al socialismo,
poltica que result un fracaso; la revolucin cultural de 1966/7 que sirvi para saldar cuentas en la lucha
interna del partido comunista y eliminar a las opositores o disidentes de Mao;

y tercero, una vez

desaparecido Mao, el despliegue de una poltica capitalista, abierta al mercado pero con direccin y
186

centralizacin del partido comunista, instrumentada en el gobierno de Deng Siao-Ping (aos atrs
sancionado por la revolucin cultural) y cuyos resultados se observan hoy en el mundo del siglo XXI.

Revolucin Cubana
[Esta parte se ha elaborado con textos de historia oficial de Cuba, a propsito]
El primero de enero de 1959 el dictador Fulgencio Batista huye de Cuba y triunfa la revolucin cubana.
Esta revolucin tena el liderazgo armado de los guerrilleros con Fidel Castro a la cabeza y el apoyo de un
movimiento urbano y plural, el Movimiento 26 de julio, que se coordinaba con los hombres de la sierra. En
su primera etapa esta revolucin se presentaba como una gesta democrtica que cohesionaba a los ms
amplios y dismbolos credos polticos que acababa de eliminar a un dictador sangriento y con gran
corrupcin; era Cuba el burdel de Estados Unidos, se deca. A partir del 5 de enero entra en funciones un
gobierno provisional que representaba diferentes tendencias ideolgicas opuestas a Batista, haba fuerzas
conservadoras, reformistas y revolucionarias, su primer presidente fue el doctor Manuel Urrutia Lle y
primer ministro Jos Mir Cardona. Castro se mantuvo como comandante en jefe del ejrcito
revolucionario. Se disuelve el da 5 el Congreso y sus funciones las asume un consejo de ministros. El 13
de enero Castro anuncia la cancelacin de un acuerdo con Estados Unidos que mantena en Cuna una
misin militar que asesoraba al Ejrcito; el 14 de enero sale una ley de reforma constitucional que
eliminaba la inamovilidad de funcionarios judiciales y fiscales; se aprueba pena de muerte a los crmenes
de guerra durante la tirana, y confiscacin de bienes mal habidos a favor del Estado cubano. En el mismo
mes de enero, con otra ley, se sustituye a todos los gobernadores provinciales y alcaldes municipales. El 13
de enero se dicta la ley orgnica de las fuerzas armadas que autoriza a su reorganizacin. En febrero, por
discrepancias, renuncia el vicepresidente Mir Cardona y lo sustituye Fidel Castro. Con los bienes mal
habidos y confiscados se form un sector estatal econmico, hecho que gener desconfianza y temor al
comunismo. El 3 de marzo de 1959 se intervena la compaa cubana de telfonos, el 6 una ley reduca en
50% el alquiler de casas, el 21 se declararon las playas de uso pblico, se abri un programa de obras
pblicas creando muchos empleos; el 17 de mayo se emiti la Ley de Reforma Agraria (que fue la medida
ms radical de esos momentos). Esta primera Ley (en octubre de 1963 habr una segunda Ley de Reforma
Agraria), fij el mximo de tierra a poseer en treinta caballeras (cuatrocientas dos hectreas) a toda
persona natural o jurdica. Este lmite poda extenderse hasta cien caballeras, en aquellos casos en los
cuales el rendimiento agrcola de algunos productos seleccionados estuviese por encima del promedio
nacional. Por otro lado, la ley otorg el derecho de propiedad sobre la tierra a quien la trabajase. De este
187

modo, se proscriba el arrendamiento, la aparcera y la precariedad sobre la tierra, lo cual permiti convertir
en dueos legtimos de sus tierras a ms de cien mil familias campesinas. La Ley permiti transferir a
propiedad del Estado el 40% de las tierras cultivables, las cuales fueron convertidas en granjas estatales.
(Francisca Lpez Civeira, Oscar Loyola Vega y Arnaldo Silva Len, Cuba y su Historia, Ed. Gente Nueva,
La Habana, 1998, p. 231). La segunda Ley redujo a un mximo de cinco caballeras (67 hectreas) la tierra
que poda poseer una persona; el resto fue nacionalizado y as el Estado concentr el 70% de la tierra
cultivable. Eran los latifundistas y las compaas azucareras extranjeras los principales afectados.
En junio de 1959 fueron sustituidos algunos ministros por figuras revolucionarias y el 16 de julio
Castro renuncia a su cargo por diferencias con el presidente Urrutia y se dirige a la nacin para explicar su
decisin. La respuesta masiva no se hizo esperar exigiendo la renuncia de Urrutia y el retorno de Castro. El
18 de julio sale Urrutia y es sustituido por Osvaldo Dortics y el 26 de julio, en discurso conmemorativo,
Castro regresaba a su posicin. En octubre de 1959 renuncia el jefe militar de la provincia de Camaguey,
Huber Matos, sealando su oposicin al sendero comunista que estaba siguiendo la revolucin: fue
arrestado y encarcelado por 20 aos (esta historia y su itinerario est plasmado en su obra Cmo Lleg la
Noche, Tusquets, Barcelona, 2002). Ese mismo octubre se crean las Milicias Revolucionarias. En febrero
de 1960 el viceprimer ministro sovitico Anastas Mikoyan llega a Cuba y se inaugura as la etapa de
colaboracin entre ambos pases, lo que genera mayores tensiones en plena guerra fra. El 8 de mayo se
establecen relaciones diplomtica Cuba-URSS y en julio convenios comerciales con China y
Checoslovaquia. El 29 de junio son intervenidas las refineras de petrleo Esso, Texaco y Shell por negrase
a refinar el crudo sovitico. El 5 de julio Estados Unidos anuncia la supresin de la cuota azucarera y das
ms tarde el embargo petrolero; los soviticos responden con compras de azcar y suministro petrolero. El
6 de agosto de 1960 se emite en Cuba la ley que nacionalizaba 36 centrales azucareras norteamericanas, las
compaas de telfonos, de electricidad y las refineras. El 13 de octubre otra ley (la 890) nacionalizaba
383 grandes empresas nacionales y el 24 de octubre se transferan al Estado

las 164 empresas

norteamericanas restantes. El 28 de septiembre de 1960 se crean los Comits de Defensa de la Revolucin

(CDR) que con el tiempo han evolucionado a comits de delacin revolucionaria. Se instrumenta en
1961 un amplio programa de alfabetizacin que prcticamente elimina de Cuba el analfabetismo, situacin
que hoy (2007) permanece. La confrontacin llegaba as a su punto clave y para USA no haba ya dudas de
las tendencias comunistas del rgimen castrista.
De ah en adelante, se agudiza la confrontacin Cuba-URSS-Estados Unidos. En abril de 1961 sufre
Cuba la invasin armada de grupos anticastristas apoyados por Estados Unidos en Baha de Cochinos, con
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un fracaso rotundo. A nivel internacional se multiplican las manifestaciones de repudio al imperialismo y

la solidaridad con Cuba. En octubre de 1962 se vivi la crisis de los misiles soviticos instalados en la isla
con el consiguiente repliegue sovitico y el sacrificio diplomtico sovitico del aventurerismo de Castro.
Y Estados Unidos decreta un bloqueo econmico que sigue hoy vigente.
Cuba es un rgimen de partido nico, con una dictadura personal de Fidel Castro, constitucionalmente
heredada a su hermano Ral, comercia con ms de 120 pases, salvo con Estados Unidos. Carece de
libertad de expresin y de palabra, no hay elecciones libres; es una economa de capitalismo de Estado, con
gran corrupcin, prostitucin generalizada y una increble explotacin del trabajador cubano.

Es el

monopolio de un partido sobre el estado y los recursos del pas. Junto con Corea del Norte, Cuba es una
reliquia del socialismo que ha fracasado en el mundo entero. Hay elementos internos de evolucin que, una
vez desaparecido Fidel Castro, de seguro transitarn en el sentido necesario a la nueva clase que se ha
venido formando con los aos.

FIN DE SIGLO
Al finalizar el siglo XX, Hobsbawm (Historia, p. 23/25) apunta tres caractersticas que hacen distinto
el principio y el fin de ese siglo, pues el mundo, a punto de entrar en el siglo XII: 1) ya no es eurocntrico;
2) en la economa, en lo tcnico, en el funcionamiento de la ciencia y el conocimiento, y en aspectos de la
vida privada, se ha globalizado el mundo, opera como una unidad, se ha mundializado la aldea global; y
3) se han desintegrado pautas que regan las relaciones sociales, se han roto vnculos entre las generaciones,
y se ha encumbrado el individualismo asocial absoluto.
Seala tambin Hobsbawm que la dimensin de la barbarie ha crecido y desde 1914 han muerto ms
civiles que militares, el terrorismo, la tortura, etc. (p. 23).
Llama por igual la atencin Hobsbawm sobre la paradoja (irona) de que la revolucin rusa (y
similares) buscaba destruir el capitalismo y en realidad vino a proporcionar a ese sistema, en la paz y en la
guerra, la oportunidad, el incentivo, para reformarse y aportando elementos para ello como la planificacin
(p. 17).
Los sistemas de partido nico y la presencia de las masas como sujeto central en la vida poltica fueron
una novedad en el siglo XX en sus tres variantes: bolchevismo, fascismo y nacionalsocialismo; los tres
fracasaron como sistema, y los tres fueron senderos que se desprendieron de la primera guerra mundial.
Pero ha habido variantes de partidos nicos asociados a instituciones que equilibran y controlan sus

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excesos, por ejemplo el caso mexicano del PRI que por muchos aos mantuvo un monopolio del poder pero
que ha tenido la capacidad de irse reformando.
Herencia son tambin los estados teocrticos asociados al islamismo y la proliferacin de mtodos
terroristas. Hay una enorme confrontacin entre Estados Unidos y la ideologa islmica radical que apunta
a senderos imponderables y de mayores guerras en distintos niveles.
Por su parte Amrica Latina vive una etapa de crecimiento poltico de ideas llamadas socialistas que se
acercan mucho a criterios de justicia social, con prolongaciones populistas como en Venezuela donde el
itinerario para montar una dictadura personal apoyndose en procedimientos constitucionales est en
proceso y el uso de grupos paramilitares para agredir a la oposicin. Algo parecido a lo que hicieron
Mussolini y Hitler para erigirse en dictadores, sin que eso signifique que se trate de neofascismo, pero ac
con la emulacin de la figura del senil dictador cubano, y acusando -curiosa irona y ligereza del lenguajede fascistas a sus oponentes. Una herencia del siglo XX ha sido la vulgarizacin del uso de trminos como
fascistas o nazi, se usan con ligereza descalificadora y para ejemplificar el uso de la fuerza o la violencia;
son conceptos de uso oportunista y de fachada que poco ilustran la realidad.
Se pregunta y responde al final de su libro el historiador Gabriel Jackson: cules son las caractersticas
que merecen ser emuladas y aplicadas con realismo en otras civilizaciones, si stas lo desean? Seran la
economa de mercado capitalista, limitada cuando sea necesario por consideraciones morales y humanas,
que son inherentes a la economa en s; la libertad individual en las esferas econmicas y polticas; el
gobierno constitucional como garanta de mtodos pacficos del cambio social y aproximacin al equilibrio
de intereses de grupo, que compiten entre s; libertad de expresin como necesaria y ltima barrera
protectora contra la corrupcin, el favoritismo, el dogmatismo, la injusticia y la negligencia con respecto a
los problemas del medio ambiente; la tolerancia por la diversidad humana en las relaciones cotidianas que,
en la Europa anglosajona y del norte, se inclina a tomar la forma de una fra civilidad y, en las sociedades
latinas, mediterrneas y eslavas se inclina a ser ms demostrativa y exuberante. (Civilizacin, p. 445).
Para condensar lo enumerado como: la economa de mercado; la libertad individual; el gobierno
constitucional; la libertad de expresin; y la tolerancia Y las lecciones negativas? La ms importante es
la necesidad de rechazar por completo el sndrome del darwinismo social, en todas sus formas de
superioridad de clase, racial, nacional y tnica. Los prejuicios nacionalistas, tnicos y religiosos son el
reverso de la variedad de culturas lingsticas, que constituyen uno de los atributos ms positivos de
Europa (Idem). Entendiendo ese darwinismo como un tejido que anuda el triunfo del capitalismo
individualista, las doctrinas biolgicas que destacan la <lucha por la sobrevivencia>, la seudociencia de la

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eugenesia y el triunfo imperialista visto como expresin de superioridad de los blancos sobre las otras
razas.

r. lau
Marzo 2012

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