Para un anlisis gnoseolgico

de la psicologa cognitiva
Gustavo Bueno Martnq*
Universidad de Oviedo

La psicologa cognitiva es, sin duda, el nombre de una de las

corrientes ms vigorosas de la psicologa contempornea. Tal afirmacin puede considerarse como expresin de un hecho institucional
(bibliogrfico, acadmico). Un hecho cuyo significado gnoseolgico no
es nada claro. Por ejemplo, y aunque nos acerquemos a este hecho con
categoras histricas (como suele hacerse), no es fcil responder a esta
pregunta: constituye una revolucin cientfica un cambio de paradigma respecto de las escuelas psicolgicas tradicionales o, por el contrario, la psicologa cognitiva no hace otra cosa sino caminar por el
seguro sendero ya abierto por metodologas cientficas anteriores?
No es fcil responder a la pregunta, no porque no existan respuestas
de los propios psiclogos, sino porque stas son sobreabundantes y
muchas veces contradictorias entre s.
Unos dicen, en efecto, que la psicologa cognitiva constituye un
giro de ciento ochenta grados respecto de la direccin que el conductismo haba imprimido a la ciencia psicolgica. El conductismo, en la
tradicin del positivismo clsico y segn la formulacin de Carnap,
habra postulado la eliminacin de la conciencia subjetiva del campo de
la psicologa y le habra asignado el anlisis de las relaciones funcionales
o cuasi funcionales entre estmulo (fisicalistas) y reacciones (musculares
u ondulares) constitutivas de la conducta. Lo que pudiera haber en el
trayecto intermedio (mente, cerebro, conciencia, actividad instintiva)
debera ser, si no negado, s puesto entre parntesis. El recinto apareca
como una caja negra desde un punto de vista epistemolgico, pero,
sobre todo (diramos desde un punto de vista gnoseolgico), era una
caja vaca. Desde esta perspectiva podramos medir el significado
* Direccin del autor: Departamento de Filosofa, Facultad de Filosofa y Letras. Universidad de Oviedo.
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Estudios

revolucionario de la psicologa cognitiva en tanto que ella se suponga

que se encuentra de hecho investigando precisamente en la estructura
de esa caja vaca, dispuesta, por tanto, a llenarla con mltiples
mecanismos, tales como esquemas jerarquizados, planes, guiones,
almacenes de informacin, actividades de procesamiento; en suma:
mente.
Pero otros psiclogos no aceptan esta presentacin y sugieren que
acaso ella est inspirada por designios propagandsticos. En cualquier
caso, sera errnea. El conductismo no puede ser definido de modo tan
sumario, ni siquiera acaso el de Watson-Carnap, que ya distingui entre
el modo material y el modo formal de hablar y se mostr tolerante con
el modo material de hablar en psicologa, lo que equivaldra, diramos
nosotros, a reconocer como fenmenos muchos hechos que tienen
que ver con la caja vaca. Pero en modo alguno cabe aplicarla al
neo-conductismo, el de Hull, el de Tolman, el de Skinner, el esquema
de la caja vaca, porque las variables intermedias o intervinientes, los
constructos (sil venia verbo), las conductas teleolgicas o los sujetos
operantes pueden considerarse como contenidos que los psiclogos han
venido depositando, desde hace varias dcadas, en esa caja. Lo nico
nuevo, a lo sumo, sera el reformular y designar globalmente a estos
contenidos como conciencia o mente, o como aparato cognitivo. Pero
entonces resultar que la novedad de la psicologa cognitiva, si no de
orden puramente verbal, tampoco constituyen una ruptura, con lo que
prcticamente vena hacindose y, de este modo, la psicologa cognitiva
no hace sino enlazar con la tradicin de la psicologa, incluyendo aqu
a James. La de Wundt, y aun la psicologa de la escuela escocesa, la de
la ciencia del espritu, de Jouffroy o Cousin (que en paz descanse),
aquella que precisamente Compte haba pretendido eliminar del cuadro
de las ciencias, sustituyndola por la sociologa.
En realidad, lo que se presenta bajo la forma de una disputa de
carcter histrico encierra la cuestin, no slo histrica, de la naturaleza
gnoseolgica de la psicologa cognitiva y de la psicologa en general.
Basta advertir la gran abundancia de trminos gnoseolgicos que
cruzan la polmica: caja vaca, constructos, datos fisicalistas,
metforas y modelos, variables intervinientes, fenmenos e hiptesis... Estos trminos y otros muchos no son trminos especficamente psicolgicos (aunque tengan que ser utilizados por los psiclogos),
sino gnoseolgicos, es decir, docto-materiales. Y esta es la razn que
autoriza (a quienes no somos psiclogos) a terciar en una polmica que
aparentemente podra pasar por disputa estrictamente psicolgia. Pues
es de sospechar que, en una proporcin no determinable a priori, la
polmica sobre la novedad de la psicologa cognitiva sea una polmica
sobre la propia definicin y naturaleza de esta metodologa, disciplina
o ciencia. Es posible que la novedad proclamada por los ms radicales
cultivadores de la psicologa cognitiva sea efectiva, pero mal formulada
gnoseolgicamente como consecuencia de la insuficiencia de conceptos
adecuados al caso, y es posible que ocurra lo contrario.
Estudios de Psicologa a..

22 -

198;

Estudios

I01

Por nuestra parte, tan slo pretendemos hoy introducir en la

polmica algunos conceptos gnoseolgicos tomados de la Teora del
Cierre Categorial que puedan contribuir al anlisis del significado (no
slo histrico) de la psicologa cognitiva. La Teora del Cierre Categorial prefiere atenerse en el . anlisis de las ciencias en curso a los
procedimientos efectivos de ellas ms que a las declaraciones de
intenciones, a los prlogos metodolgicos de sus cultivadores. As,
aqu me limitar a analizar muy brevemente dos procedimientos usados
normalmente por los psiclogos cognitivos: la utilizacin del modelo
computadora y la utilizacin de ciertos modelos boolianos algebraicos
en el anlisis de la mente o de la conciencia cognitiva (la preferencia
del uso del adjetivo cognitivo desplazando al habitual castellano
cognoscitivo acaso puede ponerse en relacin sin olvidar la
influencia inglesa con la voluntad de mantenerse en una perspectiva
psicolgica antes que epistemolgica: de este modo, expresiones como
actividades cognitivas se referiran a las actividades del sujeto en su
inmanencia psicolgica, tales como ordenar, clasificar, componer,
mientras las actividades cognoscitivas aludiran al sujeto en tanto est
aprehendiendo efectivamente realidades que le son trascendentes; al
menos, una diferencia similar se observa en la contraposicin entre la
llamada antropologa cognitiva, la de Goodenough, por ejemplo, y la
antropologa materialista). Conviene advertir que cuando se habla de
modelos en este contexto suelen sobreentenderse no ya meramente los
modelos descriptivos, sino modelos isomorfos, a pesar de que los
modelos suelen funcionar de maneras muy diferentes; en realidad,
tantas como convienen al mito, en el sentido de Platn. Porque cabra
afirmar que si todo modelo es, de algn modo, ms que una metfora,
un mito (el mito de la mente-computadora) es porque los mitos
platnicos funcionan ya como modelos. Pero no siempre como modelos isomorfos, porque a veces desempean precisamente el papel de
contramodelos, de figuras imposibles, de insustituible valor gnoseolgico (el mito del perpetum mobile, en Termodinmica, acaso el mito
de la Repblica). Otras veces, los modelos son heteromorfos, en el
sentido de que lo que ellos buscan no es tanto exhibir la estructura del
campo material en que se aplican, sino, precisamente, las desviaciones
de ese campo respecto de la retcula o canon. Debe haber, sin duda, un
isomorfismo abstracto, pero el modelo empezar a rendir sus frutos
precisamente cuando las analogas son rebasadas. Tal es el caso,
probablemente, del modelo astronmico del Timeo, la esfera armilar
(si creemos a Cornford) y tal es el caso del modelo solar del tomo de
Bohr. El mito de Bohr se apoyar en alguna comunidad de relaciones
entre el modelo y el material. Por ejemplo, que el electrn, si tiene
masa, experimentar una aceleracin en su trayectoria planetaria znr,
pero era preciso contar con fenmenos caractersticos (espectroscpios,
electromagnticos) que pudieran ser compuestos internamente una vez
establecidas las lneas de conexin del modelo solar, aun desvindose
casi totalmente de l.

Estudios de Psicologa a.. 22 - sySt

io

Estudios

I. SOBRE EL ALCANCE DEL MODELO COMPUTADORA

EN EL ANALISIS DE LA MEMORIA
La referencia constante a las computadoras es, seguramente, la nota
ms caracterstica de los psiclogos cognitivistas. Pero, cul es el
sentido gnoseolgico de estas referencias?
A) Al hablar de contenido gnoseolgico lo hacemos subrayando
su oposicin al eventual contenido ontolgico de tales referencias. La
distincin no es nada fcil, entre otras cosas, debido a la dualidad que
cabe establecer entre ambas perspectivas. Creemos que las computadoras
son presentadas, muchas veces, desde una perspectiva predominantemente ontolgica. La computadora se utiliza como modelo de la mente o del cerebro

humano. Aun reconociendo la necesidad de establecer diferencias de

especie (se dir Die las computadoras tienen un sistema de almacenamiento de informacin mucho ms costoso que el del cerebro humano,
pero en cambio tienen un motor diferencial mucho ms barato), se
presupondra que genricamente debe tratarse a la mente humana en trminos de
mquina computadora. Decir que la mente humana es como una compu-

tadora sera para la psicologa cognitiva algo ms que una metfora

(nos referimos al artculo de M. de Vega, La metfora del ordenador:
implicaciones y lmites). Habra que hablar de un isomorfismo y, por
ello, constituira la definicin misma de la mente tal como es tratada
por la psicologa cognitiva, de suerte que llega a decirse que, para sta,
la mente humana es una especie de mquina computadora porque el
isomorfismo genrico debe tomarse literalmente o, como algunos dicen
(como si la metfora pudiese tomarse en broma), totalmente en serio
(nos referimos al artculo de J. E. Garca-Albea en Teorema,
volumen XIII, 1 9 8 3 ).
Nos permitimos traducir la expresin psicolgica en serio con la
expresin lgica isomorfismo.
No creemos infundada esta caracterizacin tan radical de la psicologa cognitiva por medio del modelo computadora, puesto que ella va
destinada seguramente a subrayar que la mente y su estructura cognitiva no se toman ahora en su sentido tradicional (el de la llamada
psicologa racional, desde Ch. Wollf), sino, precisamente, desde el
ordenador. Pero dudamos que, para mantener esta caracterizacin (que
es propia y formalmente gnoseolgica), sea necesario y aun adecuado
apelar al lenguaje ontolgico y aun metafsico, diciendo que la mente
humana es un ordenador o que se comporta como tal (incluyendo aqu
lo barato de los costes de su motor inferencial). Estas afirmaciones son
del mismo rango que sus recprocas, a saber: las que nos presentan a
las mquinas computadoras como mentes cerebros electrnicos (inteligencia artificial, sistemas expertos) en el sentido de la cuestin:
pueden pensar las mquinas? (Turing: hay computadoras digitales
imaginables que puedan jugar bien al juego de imitacin de mquinas
de estado discreto?).
Estudios de Psicologa o..

22 -

1985

Estudios

107

Las razones por las cuales consideramos inadecuada la perspectiva

ontolgica, en el momento de la caracterizacin ontolgica de referencia de la psicologa cognitiva, las resumimos en las dos siguientes:
I. La primera, centrada en la consideracin del carcter extragnoseolgico del ordenador como modelo isomrfico de la mente. Porque
para establecer un isomorfismo entre el cerebro humano, el computador sera
preciso atribuir operaciones al propio computador (es decir, antropomorfizarlo),
dado que slo cabe hablar de isomorfismo entre Ay B cuando existen no slo
de B, sino tambin entre
de A y b1,
correspondencia entre trminos a,,
!a
ji X2; g
operaciones h de A y g, d e B se.g,n el e.squerna h
reciprocidad que antes hemos sealado (la mente es una computadora y la
computadora es un cerebro) es necesaria siempre que se hable de isomorfismo en
un sentido estricto, de suerte que la automatizacin de la mente que resulta de
la aplicacin del modelo computadora queda contrarrestada con la psicologizacin de la mquina que se precisa para que el isomorfismo se mantenga. Pero
este isomorfismo es tan slo un postulado ontolgico y, salvo peticin de principio,
carece de significado gnoseolgico. .Ni se obtiene como consecuencia de los
descubrimientos de la psicologa cognitiva, sino que, a lo sumo, se presenta como
condicin de los mismos. Menos an es una conclusin que pueda extraerse

del hecho de que las computadoras han sido fabricadas por los
hombres: tambin los hombres han fabricado las locomotoras y no por
ello el aparato locomotor humano es isomorfo a una locomotora, ni
siquiera a la fabricada por Brunton, el mechanical traveller, que desarrollaba una velocidad de cuatro kilmetros por hora. Adems, no es un
hombre individual el que ha fabricado la computadora, sino un hombre
social e histricamente determinado; por as decirlo, la estructura de la
computadora reflejara no ya un cerebro, sino un conjunto de cerebros,
y un conjunto de cerebros no es un cerebro, como un conjunto de
poliedros regulares es un poliedro regular.
2. La segunda razn se basa en la consideracin de las consecuencias, no ya extragnoseolgicas, sino contragnoseolgicas de la hiptesis
del isomorfismo, por respecto a la constitucin de la psicologa
cognitiva como disciplina psicolgica: el isomorfismo obligara a
desarrollar la psicologa cognitiva en la direccin de la fisiologa
funcional del S. N., lo que implicara que la psicologa cognitiva
existente habra de considerarse tan slo como fisiologa preliminar.
Por lo dems, no se adelanta gran cosa interpretando el modelo
computacional como modelo heteromorfo, dado que el ncleo de
analogas bsicas no est definido. Y ningn psiclogo cognitivo
aceptar que el modelo computacional sea un contramodelo en el
sentido como el perpetum mobile de primera especie es un contramodelo para los ingenieros mecnicos.

B) Las consideraciones crticas que acabamos de exponer en el

punto A no pretenden devaluar a priori los resultados eventuales que
la psicologa cognitiva pueda obtener utilizando el modelo computadora. Preferimos partir del supuesto de que estos resultados alcanzan un
minimun de validez cientfica y sobre este supuesto sobre el que
Estudios de Psicologa ti.. 22 - 198).

1o8

Estudios

concluimos que el modelo computador no es un modelo de la mente y

que su funcin gnoseolgica debe ser explicada de otro modo. Acaso
la tendencia a interpretar los modelos computadora como modelos de
conciencia se alimentan de la extendida concepcin segn la cual la
ciencia psicolgica es, en todo caso, la ciencia de la subjetividad (mental
u orgnica), de la conducta subjetiva, que ahora podra ser simulada en
su flujo o funcionamiento interno por las mquinas computadoras.
Pero cuando se mantiene una concepcin diferente del campo psicolgico a saber, como conjunto de relaciones entre actos del sujeto no
ya con un interior espiritual o fsico, sino con una exterioridad
apottica, gracias a la cual aquellos actos son conductuales (y decimos
apottica y no distal porque el concepto de lo distal cubre tambin las
situaciones paratticas del sistema nervioso, como puedan ser las
terminaciones nerviosas de las extremidades, que son distales respecto
de los ncleos cerebrales y, sin embargo, no son apotticas), entonces
podemos intentar comprender la funcin gnoseolgica del modelo
computadora, incluso como modelo isomorfo en trminos diferentes
de lo que debiera ser como modelo de una mente subjetiva.
Partimos del supuesto de que el campo de las ciencias psicol8gicas
el campo (no el objeto) como conjunto de trminos enclasados
necesariamente en ms de una nica clase, a la manera como los puntos
y las rectas son trminos pertenecientes a clases distintas en geometra
euclidiana o los elementos son clases distintas del campo de la
qumica, est constituido por trminos de clases tan diferentes como
puedan serlo los trminos de la clase movimientos de los sujetos y
los trminos de la clase objetos apotticos (clases que mantienen
cierta correspondencia con las clases de trminos que en el conductismo
se entendan como reacciones y estmulos). En ningn caso atribuiramos significado gnoseolgico a las definiciones de la psicologa que se
basan en la asignacin de un supuesto objeto formal (psique, conciencia, conducta) perteneciente a una clase nica. Ahora bien, si no nos
equivocamos, lo que caracteriza a la psicologa cognitiva en tanto que
utiliza el modelo computacional es la definicin de la actividad o
conducta cognitiva de manera tal que sea posible el isomorfismo con
las computadoras. Esto comporta:
1. Ante todo, un concepto operatorio de actividad cognitiva.
Llmese mente o conciencia a esta actividad, lo que s parece claro es
que no se trata de la mente o conciencia representativa o especulativa
de la tradicin espiritualista escolstica o cartesiana. Por de pronto, es
una mente constructiva, un demiurgo platnico, una actividad que
consiste en componer y separar objetos apotticos dados en su torno.
A veces, se llama activa a esta mente, sugiriendo que la mente
especulativa debe ser pasiva (lo que es inadmisible desde la doctrina
aristotlica del acto puro), pero tampoco cabe confundir las definiciones
operatorias de la psicologa cognitiva con la operatoriedad inmanente
que a la mente atribuan los escolsticos (pero tambin Descartes,
Locke, incluso Kant), porque la operatoriedad de la que hablamos es
Estudios de Psicologa a..

22 -

2981

Estudios

1- 09

la operatoriedad con objetos apotticos materiales, el juntar y separar

propio del homo-faber. En este sentido, nos parece que buscar precedentes
mentalistas a la psicologa cognitiva implica o una total desorientacin
gnoseolgica o una voluntad ideolgica de bautizar con las ideas metafsicas ms
rancias, al estilo de Zubiri, los desarrollos ms actuales, aunque stos sean,

por decirlo as, insolubles en agua bendita.

Si no se quiere caer en un iluminismo espiritualista, o en un
ecologismo mgico... no parece haber otra manera pausible de caracterizar psicolgicamente el conocimiento que no sea de forma computacional (Garca Alvea, art. citado pg. 149). Pero forma computacional no significa gnoseolgicamente, a nuestro juicio, la forma del
modelo computadora de la mente, sino sencillamente la forma
operatoria de la mente o de las facultades cognitivas, tanto de las
llamadas perceptuales, como de las llamadas intelectuales. Ahora
bien, esa forma operatoria, no constituye una definicin de la conducta
cognitiva como conjunto de sistemas operatorios entretejidos de
distinto modo entre s, que los sujetos realizan con los objetos
apotticos? Por ejemplo, del anlisis de/proceso de percepcin de una mesa no
tendra que ser entendido como el anlisis de la representacin de la mesa ni
siquiera como la composicin asociativa (en las reas cerebrales correspondiente, o en la mente) de las sensaciones ni menos an como una intuicin gestltica,
o incluso como una fotografa hologrfica realizada por el cerebro, sino como
un proceso de composicin de diferentes perspectivas apotticas ligadas a los
desplazamientos operatorios de los sujetos, un proceso que puede intentar

analizarse apelando a la teora de los invariantes de grupos de

transformaciones algebraicas, como sugiri Poincar. Asimismo, qu
se est diciendo en realidad, cuando se afirma que el modelo computadora ha permitido dar un concepto de memoria semntica como
sistema activo de procesamiento, y no como una mera grabacin pasiva
(en la tablilla de cera, en el papiro, en el papel, en la cinta magnetofnica o magnetoscpica)? Se est diciendo, por ejemplo, que si retengo
slidamente en mi memoria el nmero de mi carnet de identidad 10.325.476, acaso
no me limite a registrarlo o grabarlo, puesto que estoy procesndolo, descomponindolo en dos series alternas de pares o impares que luego recombino al recordar.
Esta es la definicin de memoria propia de los artesanos de la memoria, los
precursores de la ciencia de la memoria, los mnemotcnicos discpulos de
Simnides, segn el relato de Cicern (de Oratore, LL, I, XXXVI), y
tambin de la concepcin operatoria de la anmnesis en el Teeteto platnico.

Sobre esta concepcin operatoria conductual de las actividades

cognitivas, el modelo computadora puede evidentemente aplicarse con
sentido, sobre todo si tenemos en cuenta que lo que aplicamos en
realidad es el software, el sistema objetivado simblicamente de los
programas computacionales. Como los propios sistemas computacionales han sido construidos por la actividad operatoria de hombres que
pertenecen a un determinado crculo cultural, se comprende la posibilidad de poner en correspondencia frtil tales sistemas computacionales
con otra actividad operatoria (interpretando como tales las de ndole
Estudios de Psicologa a.* 22 - 198f

110

Estudios

mnemotcnica, la resolucin de problemas, etc.). A fin de cuentas, se

trata de analizar conjuntos de procesos dados utilizando como canon
un proceso artificioso muy similar. Es el mismo camino que se sigue
cuando se analizan los lenguajes naturales Li L2 ...Ln, tomando como
canon la gramtica artificial del lenguaje Lk (por ejemplo, la gramtica griega sistematizada por los alejandrinos). La gramtica de Lk
servir para analizar casi exhaustivamente otros lenguajes indoeuropebs
y ser mucho ms dbil para analizar lenguajes aglutinantes. Y si tenemos
en cuenta que el sistema computacional es en una gran medida un lenguaje
artificial, la afinidad de los mtodos de la psicologa cognitiva cuando usa el
modelo computacional con los mtodos efectivos de la psicologa tradicional
(basada en el paralelismo lgico-gramatical) puede llegar a ser muy grande,
aunque no por los motivos que algunos apuntaran, a saber, el retorno de la

psicologa cognoscitiva al mentalismo espiritualista. No es la psicologa

cognitiva la que vuelve al mentalismo, sino que es el mentalismo el que
busca reinterpretarse en parte como psicologa cognitiva.
Segn esto resultara que los mtodos lgicos o lingsticos del anlisis de la
mente estaran ms cerca de la psicologa cognoscitiva que cualquier otra forma
de anlisis (la propia distincin fundamental que los psiclogos cognoscitivos
establecen entre memoria episdica y memoria semntica podra considerarse
como resultado de una distincin de hecho de la distincin gramatical en muchos
lenguajes indoeuropeos entre el tiempo vivido y el tiempo narrado, segn la
conocida exposicin de H. Weinrich). El privilegio del modelo computadora
habra que ponerlo en las caractersticas del sistema tomado como canon. Y en
la medida en que este canon se suponga virtualmente omnicomprensivo (por la
potencia de los ordenadores para retraducir a sus trminos cualquier procedimiento operatorio) entonces el modelo computadora podra constituirse en una suerte
de postulado de cierre de la psicologa cognitiva, en el mismo sentido como
Aristteles postul a la silogstica como canon universal de toda forma de discurso
(incluso del inductivo).

z. Pero, sobre todo, sera preciso investigar los procedimientos

gnoseolgicos por medio de los cuales el canon (en s mismo lgicolingstico) puede ser utilizado como canon psicolgico, como un
instrumento de anlisis psicolgico. Nos parece que en todo caso la
posibilidad de utilizacin del canon se apoya en su virtualidad como
instrumento entre formas diferentes de conductas operatorias. Queremos
decir que si todas las conductas procedieran uniformemente en todas las etapas
del proceso, el canon perdera toda su virtualidad heurstica en psicologa. Sera

suficiente que las diferencias aparecieran, y no ya como diferencia de

pasos o de lneas estratgicas, sino simplemente (si esta hiptesis tiene
sentido) como diferencias de velocidad en el desarrollo de las mismas
lneas para que el canon alcanzara inters psicolgico. El proceso de la
computadora, por rpido que sea (mucho ms rpido que la mente
humana promedio), no es instantneo. Esto lo equipara a la conducta
operatoria que responde a estmulos segn una determinada velocidad
de reaccin. Y la velocidad de reaccin en una realidad psicolgica
(conductual) que se utiliza como criterio de anlisis de la conducta
Estudios de Psicologa fl. 22 - 198,

Estudios

III

cognitiva con anterioridad a la era de los computadores (se cita

a Donders, 1968).
La utilizacin de los tipos de reaccin diferenciales como camino para el
anlisis de la mente no da salida (aunque muchas veces lo parezca) por virtud
de la analoga con el modelo computadora (por ejemplo, a mayor longitud de los
procesamientos, mayor T.R.). Si esto fuera as, cabra reconstruir segn los tipos
de reaccin de cada fase conocidos en computadora un modelo mental isomorfo
y las posibilidades de error seran muy grandes (sera como aplicar el modelo

obtencin de energa por combustin a la respiracin animal, fundados en la analoga entre entradas y salidas, 02 y CO2, incluso de su
ritmo similar si es que el proceso es muy diferente en tanto el 02 de
la respliacin va a netfalizaf el
VC11OSU procedente de la rotura dc
los azcares).
El modo de utilizacin de los tiempos de reaccin en psicologa cognitiva acaso
est ms cerca de los modos propios del anlisis factorial de la inteligencia de
la poca de Thorston. Si todas las variables (x, y, z) arrojasen cada una de

ellas los mismos valores en las poblaciones de sujetos investigados,

nada podramos concluir; gracias a que hay diferencias que se traducen
en diferencias de varianzas, y de puntuaciones tpicas, es por lo que
podemos valorar cada . situacin tpica como suma de factores f
diversos, saturados en cada caso por los diferentes coeficientes de f en
la ecuacin
zji =

fjii xji

fj2 xzi

fjm zmi

giq xqi

Gracias a que las soluciones a problemas lgicamente diversificados

(relativos, por ejemplo, a evaluaciones de V o F de proposiciones
apofnticas segn la cualidad, o segn la magnitud relativa del
predicado respecto del sujeto) se corresponden a tipos de reaccin
diferentes y tambin significativos, podemos disociar psicolgicamente
procedimientos que slo lgicamente aparecen disociados o incluso
encontrar correspondencias invertidas (lo que subraya la autonoma de
la perspectiva psicolgica respecto de la lgica). As, en el modelo de
memoria de Meyer (1970), se establecern dos fases de procesamiento,
en la primera de las cuales el sujeto accedera a la memoria de largo
perodo recuperando nombres de categoras que intersecta intensional
o extensionalmente con el predicado.
II. SOBRE LA UTILIZACION DE MODELOS DE ESPACIOS

DE SEMEJANZAS BOOLEANAS (RUMELHART Y

ABRAHAMNSON)
No slo la computadora; tambin otros modelos de carcter lgico
nos conducen al mismo resultado. No podemos ni queremos ser
prolijos en un anlisis que se presta a la prolijidad. Se trata de analizar
los procesos mentales de formacin de analogas (razonamiento analEstudios de Psicologa n..

22 -

194

112

Estudios

gico de la forma: A es a B como C es a una de las alternativas XI, X2,

X3 Xn).
El modelo supone dos pasos. El primero, para obtener la relacin
AaBy el segundo orientado a buscar la semejanza a C y algn Xi. Se
supone que todos los elementos de una analoga estn incrustrados en
un espacio de semejanza M-dimensional. La desemejanza se representa
por la distancia euclidiana entre puntos. Ello permite trasladar la
situacin a un espacio de semejanza, en realidad, un gnero combinatorio booleano (una magnitud booleana). Los trminos son puntos de
ese espacio. Cada trmino (por ejemplo, palabra) es un vector. Para
cada tres trminos A, B, C, existe una analoga I, tal que a:b c000 C:I,
de suerte que I.B+cA. Son las reglas de suma de vectores
booleanos. Si tenemos trminos de tres dimensiones (a, b, c) tendremos: (00C)(0B0) (0B0)-= (o, b, c). Puede representarse este
tipo de relaciones en un cubo. Las transformaciones que se exigen en
el razonamiento analgico sern transformaciones de vectores, se
pueden hacer programas para resolver analogas geomtricas y de otro
tipo. Y, en consecuencia, los resultados pueden utilizarse como conclusin para clasificar a los sujetos psicolgicos.

CONCLUSIONES PROVISIONALES

Si pudisemos generalizar, tras anlisis pormenorizados, este modelo computacional o booleano a los restantes modelos utilizados por los
psiclogos cognoscitivos, habra que concluir que la psicologa cognitiva no ha de concebirse como el camino que nos introduce en el
interior de la caja negra. Los modelos que utilizan no tienen por qu
guardar isomorfismo con los mecanismos cerebrales o mentales del
procesamiento de la informacin. En gran parte estos modelos son
estructuras resultantes de una cooperacin social o histrica, por tanto,
son estructuras supraindividuales, que aunque resultantes por el intermedio de los sujetos operatorios, no tienen por ello que reproducir la
estructura de cada sujeto. A veces, como modelos cognitivos, se toman
simplemente determinadas estructuras ceremoniales como es el caso del
conocido esquema del restaurante de Schank. Atribuir al cerebro o a
la mente unos patrones ceremoniales isomorfos a los que constituyen
la ceremonia del restaurante para explicar la posesin cognitiva de
ese sistema ceremonial nos recuerda aquella respuesta que un campesino que respondi a la pregunta de por qu movan las patas los caballos
al galopar porque dentro de cada pata llevan unos caballitos que
galopan.
Ahora bien, esta representacin de los modelos cognitivos no es
inocua o meramente metalingstica respecto de las construcciones
mismas, sino que distorsiona gravemente los objetivos de esa construccin, imprimindole designios equivocados, y dando lugar a interpretaciones fantsticas de materiales que, por otro lado, pueden estar
Estudios de Psicologa n.. 22 - 198f

Estudios

113

cuidadosamente elaborados. Y ello aunque en el fondo se reconozca que

efectivamente los modelos cognitivos no reflejan de hecho la estructura de la mente
diciendo, en el estilo popperiano, que todas las teoras de la psicologa cognitiva
sobre la estructura de la mente son errneas. Como lo deca A. D. Norman
en su entrevista de 1980 (Estudios de Psicologa 1, pg. 8). Desde una teora
no popperiana de la ciencia esto es tanto como decir que si la psicologa cognitiva
es cientfica sus modelos cognitivos deben interpretarse de otro modo que como
modelos de mente.

Los modelos cognitivos no nos introducen en el interior de la

mente o del cerebro, pero acaso tiene ms sentido decir que la
psicologa cognitiva introduce al sujeto conductual en esos modelosbastidores. Los sujetos son absorbidos en ellos, y ello incluso cuando
el sujeto de experimentacin asume la funcin de informador sobre
supuestos estados internos. En realidad las informaciones tienen que
estar ya previstas en el modelo y son interpretadas desde ste y no a la
inversa.
Y cmo la insercin de las conductas subjetuales en esos modelos
supraindividuales (tecnolgicos, algebraicos, ceremoniales...) puede
alcanzar un significado psicolgico, es decir, puede ser un objetivo de
la investigacin psicolgica? A nuestro juicio, slo es funcin de las
diferencias interindividuales que las conductas psicolgicas puedan
arrojar y principalmente estas diferencias sean manipulables matemticamente. Se tratara de un procedimiento que cabra concebir como una
suerte de repujado psicolgico de ciertas lneas o fases de los modelos
supraindividuales, en virtud del cual obtendramos relieves significativos en las conductas cognitivas que de otra suerte pasaran inadvertidas. Que este repujado, incluso elaborado matemticamente, pueda
alcanzar la forma de una ciencia, es ya otra cuestin. En cualquier caso,
el trabajo de los psiclogos cognitivos no creemos que pueda considerarse ciencia-ficcin, ni menos an una pseudociencia (una suerte de
frenologa); lo ms prudente es clasificarlo hoy por hoy como un
trabajo paracientfico, si por trabajo estricto entendemos el de los
fsicos nucleares, el de los bilogos moleculares o el de los fisilogos.

Estudios de Psicologa n. 22 - 1981