Captulo 6

EL MESTIZAJE Y LAS CAPAS MEDIAS

Los primeros mestizos nacieron justo luego de la conquista, producto del rapto y violacin
de las mujeres. stas, junto a sus hijos, servan al hombre, mientras ste esperaba que
llegaran mujeres de Espaa, lo cual se dio cercana la mitad del siglo XVI. La ley espaola
promova el matrimonio entre ellos y los indios, pero esto no se dio, dndose el mestizaje al
margen del matrimonio, para luego incrementarse el nmero. Los mestizos no eran siervos,
como los indios, pertenecan a la capa media que deba buscar trabajo. Con la introduccin
de las Leyes Nuevas y esclavos africanos, se dio otro tipo de mestizaje: el mulato
(espaol/negra) y el zambo (negro/india), coexistieron con criollos, mestizos, negros. Los
mestizos no constituyeron una clase social especfica y se mantuvo la separacin criollos y
otros grupos (castas). Los mestizos formaron capas, y no clases, dado que no tenan
intereses econmicos comunes, ni una funcin especfica en el engranaje econmico ni
solidaridad comn.
La situacin de los esclavos negros era difcil como la de los indios esclavos. No fueron
trados muchos, dada la disponibilidad de nativos. Cuando stos entraron a servidumbre y,o
trabajo asalariado, el nmero de negros disminuy. A la vez, muchos de ellos se
convirtieron en esclavos de confianza, mandones sobre los otros y con el mestizaje
perdieron las caractersticas que los convertan en una clase definida.
La poblacin mestiza se increment grandemente. Esto acorde a la Recordacin que deja
ver que a finales del siglo XVIII son un grupo importante social y econmicamente; los
negros no lo son. A la vez, deja ver que una capa rural de trabajadores pobres son ya el 50%
de la poblacin. En las ciudades se habla de tres capas medias: plebe, artesanos y media
alta. La plebe era pobre igual que los ladinos rurales, econmicamente importante, agresiva
contra s misma. La capa artesanal cumpla la funcin de suplir los artculos que los criollos
necesitaban, dado que ellos vivan en ciudades sin trabajar. Los artesanos no eran violentos
y los maestros enseaban, sin pagar, a sus aprendices, respondiendo a la imposicin
espaola de formar personas para producir mercanca. Al surgir el trabajo asalariado entre
ellos, sus mayores aspirantes eran los mestizos, a quienes se les vedaba la oportunidad, por
la formacin de gremios. No se les tiene como capa social, aunque tenan puestos (maestro,
oficial, aprendiz).

La capa social media urbana alta no se describe muy claramente; es un resultado del
coloniaje, apareciendo en las dcadas de independencia. Aqu surge la idea de libertad de
forma violenta, aunque fue difcil porque el ejrcito y la iglesia, afines a Espaa, estaban
compuestos en su mayora por criollos y otros grupos, como artesanos, criollos sin fortuna
y de mediana fortuna, se unan a ellos. El empobrecimiento criollo result en un grupo de
mediana fortuna o pobre, que abogaba por independencia; estos eran la capa social media
alta. La clase terrateniente local se opona, para entonces, a la alta burocracia espaola, en
el tema de independencia. En medio de stas se encuentran las capas medias; a la vez que
los esclavistas perdan su dotacin de indios. En medio de esto, ya ocurra el mestizaje
inicial, resultado de la desigualdad de la mujer, aunque tambin es una unin biolgica. El
mestizaje secundario fue la combinacin de mestizos entre s, y otros grupos, lo cual vino a
complicar ms la situacin mestiza.
La disgregacin de los ladinos llam la atencin de Pedro Cortz y Larraz y de Francisco
Garca Pelez, que resaltaron el no cumplimiento de las leyes que dictaban darles tierras. El
esfuerzo en adquirir tierras y la cesin de las mismas dio resultado las villas. La mayora de
ladinos viva alrededor de las haciendas (rancheras). Dado el poco nmero de villas, los
ladinos vivan dispersos, sin formar pueblos, algunas veces en medio de un pueblo de
indios; aunque stos s tendan a formar pueblos. A fines del siglo XVIII los ladinos eran
considerados intrusos por los indgenas, quienes se negaban a venderles propiedades; lo
cual, segn Antonio Garca Redondo ayudara en la economa del pas. Un procedimiento
utilizado por los ladinos para adquirir tierra era usurpar, alquilar y desmontar cerca de los
pueblos. Esto lo hicieron para no caer en la miseria, yndose tambin a las haciendas y
rancheras. Segn Cortez y Larraz la llegada de ladinos al pueblo de indios lo arruinaba. La
consolidacin del grupo ladino como clase fue lenta y varios de ellos se convirtieron en
explotadores de indgenas. Llegada la liberacin para adquirir tierras, los ladinos rurales
llegaron a formar un grupo medio rural alto, formndose de ladinos de todo tipo.
La ciudad de Santiago de Guatemala se construy segn la perspectiva y necesidades
espaolas. Cerca de la ciudad se hallaban los pueblos que le servan, y seoreaba el criollo
sobre la tierra y los nativos. La opresin se daba hacia stos y entre diversos grupos,
mientras la plebe haca amotinamientos en la forma de interceptar los caminos. Los
mestizos, casi inexistentes en el siglo XVIII, se nutran de criollos empobrecidos, negros

liberados e indios ricos; siendo algunos de aquellos dados a robar en las haciendas, las
cuales se nutran de trabajadores (gaanes) cuando no haba suficientes indios de
repartimiento. Los criollos empobrecidos se ubican en puestos que requeran personas con
educacin.