TECNICA Y TECNOLOGA

I. TECNICA
1. DEFINICIN.
(Del griego tchne, que significa arte). La tcnica es un conjunto de saberes prcticos o procedimientos
para obtener el resultado deseado. Una tcnica puede ser aplicada en cualquier mbito humano:
ciencias, arte, educacin etc. Aunque no es privativa del hombre, sus tcnicas suelen ser ms
complejas que la de los animales, que slo responden a su necesidad de supervivencia.
En los humanos la tcnica muchas veces no es consciente o reflexiva, incluso parecera que muchas
tcnicas son espontneas e incluso innatas.
La tcnica requiere de destreza manual y/o intelectual, generalmente con el uso de herramientas. Las
tcnicas suelen transmiten de persona a persona, y cada persona las adapta a sus gustos o
necesidades y puede mejorarlas.
La tcnica surgi de la necesidad humana de modificar su medio. Nace en la imaginacin y luego se
lleva a la concrecin, siempre de forma emprica. En cambio la tecnologa surge de forma cientfica,
reflexiva y con ayuda de la tcnica (desde el punto de vista histrico).
Otra definicin de tcnica: "Supone el razonamiento inductivo y analgico de que en situaciones
similares una misma conducta o procedimiento produce el mismo efecto, cuando ste es satisfactorio.
Es por tanto el ordenamiento de la conducta o determinadas formas de actuar y usar herramientas
como medio para alcanzar un fin determinado."
2. CARACTERSTICAS.
* Nace en la imaginacin y luego se pone en prctica, muchas veces nace de la prueba y el error.
* Se suele transmitir entre personas y se mejora con el tiempo y la prctica.
* Cada persona le imprime su sello personal.
* No es exclusiva de los humanos, aunque sus tcnicas son ms complejas.
3. TCNICA CIENTFICA.
(Scientific technique). Una tcnica cientfica es un mtodo sistemtico de obtener informacin de
naturaleza cientfica o para obtener un producto o material deseado.
Las tcnicas cientficas pueden categorizarse en diferentes grupos, por ejemplo:
* Tcnicas preparatorias
- Tcnicas de sntesis: ejemplo, el uso del reactivo Grignard en qumica orgnica.
- Tcnicas de crecimiento: ejemplo, el cultivo celular en biologa.
- Tcnicas de purificacin.
* Tcnicas de medicin
- Tcnicas de anlisis: ejemplo, aquellas que revelan la composicin atmica o molecular.
- Tcnicas de clasificacin: ejemplo, aquellas que miden cierta propiedad de un material.
- Tcnicas de imagen: ejemplo, microscopio.
Otros ejemplos de tcnicas cientficas: resonancia magntica, extraccin cido-base, extraccin de
ADN, purificacin de protenas, etc.

II. TECNOLOGA
1. DEFINICIN

La tecnologa es un concepto amplio que abarca un conjunto de tcnicas, conocimientos y procesos,

que sirven para el diseo y construccin de objetos para satisfacer necesidades humanas.
En la sociedad, la tecnologa es consecuencia de la ciencia y la ingeniera, aunque muchos avances
tencolgicos sean posteriores a estos dos conceptos.
La palabra tecnologa proviene del griego tekne (tcnica, oficio) y logos (ciencia, conocimiento).
La tecnologa puede referirse a objetos que usa la humanidad (como mquinas, utensillos, hardware),
pero tambin abarca sistemas, mtodos de organizacin y tcnicas.
El trmino tambin puede ser aplicado a reas especficas como "tecnologa de la construccin",
"tecnologa mdica", "tecnologa de la informacin", "tecnologa de asistencia
2. BREVE HISTORIA DE LA TECNOLOGA.
La humanidad comienza a formar tecnologa convirtiendo los recursos naturales en herramientas
simples. El descubrimiento prehistrico de controlar el fuego incrementa la disponibilidad de fuentes de
comida, y la invencin de la rueda ayuda a los humanos a viajar y controlar su entorno.
La tecnologa formal tiene su origen cuando la tcnica (primordialmente emprica) comienza a
vincularse con la ciencia, sistematizndose as los mtodos de produccin. Ese vnculo con la ciencia,
hace que la tecnologa no slo abarque "el hacer", sino tambin su reflexin terica. Tecnologa tambin
hace referencia a los productos resultados de esos procesos.
Muchas tecnologas actuales fueron originalmente tcnicas. Por ejemplo, la ganadera y la agricultura
surgieron del ensayo (de la prueba y error). Luego se fueron tecnificando a travs de la ciencia, para
llegar a ser tecnologas.
Actualmente, el mercado y la competencia en general, hacen que deban producirse nuevas tecnologas
continuamente (tecnologa de punta), ayudado muchas veces por la gran transferencia de tecnologa
mundial. Tambin existe una tendencia a la miniaturizacin de los dispositivos tecnolgicos.
3. DIFERENCIA ENTRE TCNICA Y TECNOLOGA.
La tecnologa puede verse como el estudio del conjunto de tcnicas. Para ms informacin ver:
A veces no se distingue entre tcnica y tecnologa, pero s pueden diferenciarse:
* La tecnologa se basa en aportes cientficos, en cambio la tcnica por experiencia social;
* La actividad tecnolgica suele ser hecha por mquinas (aunque no necesariamente) y la tcnica es
preferentemente manual;
* La tecnologa se suele poder explicar a travs de textos o grficos cientficos, en cambio la tcnica es
ms emprica.
4. DISTINCIN ENTRE TECNOLOGA, CIENCIA Y ARTE.
Una buena forma de distinguir tecnologa, de ciencia y de arte es a travs de su finalidad:
- Las ciencias buscan la verdad a travs de los mtodos cientficos.
- Las artes buscan llegar a los sentimientos humanos, el placer intelectual, la belleza de todas las
cosas.
- Las tecnologas buscan satisfacer necesidades y deseos humanos, buscan resolver problemas
prcticos usando en parte la ciencia.
5. CLASIFICACIN DE TECNOLOGAS.
Existen mltiples formas de clasificacin de las tecnologas, la ms general suele ser la que separa
entre:

5.1. Tecnologas Blandas: Bsicamente aquellas que son intangibles.

Tipo o clasificacin de tecnologas que hacen referencia a los conocimientos tecnolgicos de tipo
organizacional, administrativo y de comercializacin, excluyendo los aspectos tcnicos. En otras
palabras, hace referencia al know-how, las habilidades y las tcnicas. Es "blanda" pues se trata de
informacin no necesariamente tangible.
Por ejemplo, las tcnicas de conservacin de una comunidad de agricultores o las tcnicas de
entrenamiento en el manejo de vida silvestre, podran considerarse tecnologas blandas. Contrasta
con la tecnologa dura que suele ser tangible.
5.2. Tecnologas Duras: bsicamente aquellas que son tangibles.
Tipo o clasificacin de tecnologas que hace referencia a aquellas que son tangibles, contrastando
as con las tecnologas blandas.
Una computadora o cualquier dispositivo electrnico son ejemplos de tecnologas duras.
Otras bibliografas distinguen otras dos formas de clasificacin general:
5.3. Tecnologas Flexibles.
La flexibilidad de la tecnologa hace referencia a la amplitud con que las mquinas, el conocimiento
tcnico y las materias primas pueden ser utilizados en otros productos o servicios. Contrasta con
las tecnologas fijas.
5.1. Tecnologas Fijas.
Tecnologa fija se refiere a aquella tecnologa que no puede utilizarse en otros productos o
servicios.
Tambin puede decirse que es aquella tecnologa que no cambia continuamente, como por
ejemplo, las refineras de petrleo, la siderrgica, cemento y petroqumica, etc. Contrasta con las
tecnologas flexibles.
6. RELACIONADOS A LA TECNOLOGA.
6.1. Tecnologa de Punta: Tecnologa de avanzada.
La tecnologa de punta es cualquier tecnologa que fue recientemente inventada y es de avanzada.
En general, la tecnologa ms avanzada suele encontrarse en los laboratorios, en etapas de
investigacin y desarrollo. De todas maneras, la tecnologa de punta luego suele trasladarse al
mercado, al principio, a precios elevados (especial para tecnfilos); con el tiempo suele ir
abaratndose y, a la vez, dejando de ser "de punta".
Con el tiempo, la tecnologa de punta es reemplazada por mejores tecnologas, para finalmente ser
considerada tecnologa obsoleta.
De todas maneras, "tecnologa de punta", es un trmino ms bien publicitario, generalmente para
incentivar la compra de dicha tecnologa o para promocionarla.
6.1.1. Caractersticas de la tecnologa de punta.
Para ser considerada como tal, la tecnologa de punta debe cumplir ciertas propiedades:

* Ser de avanzada, es decir, suponer una innovacin respecto de las tecnologas que ya
existen.
* No necesariamente debe ser la mejor en su mbito, pero debe destacarse.
* Es costosa; difcilmente haya tecnologa de punta que sea barata.
* La verdadera tecnologa de punta no suele encontrarse en el mercado para consumo
masivo en un principio; por lo general, al momento de llegar al mercado una nueva
tecnologa, en los laboratorios ya se est probando la tecnologa que la superar.
* En general, se asocia a la tecnologa de punta con tecnologa ms ecolgica, menos
contaminante y consumidora de menos recursos y energa.
6.1.2. Futuro de las tecnologas de punta.
En la actualidad, el diseo de tecnologas se orienta al ahorro de recursos (materiales y
energticos) y al uso de menos componentes que contaminen.
Difcilmente una tecnologa sea considerada "de punta" si contamina ms que una
tecnologa anterior.
Tambin la tendencia es miniaturizar la tecnologa, probablemente el futuro de las
tecnologas vanguardistas est en la nanotecnologa.
6.2. Tecnologa Obsoleta.
Una tecnologa obsoleta es cualquier tecnologa que ya no se emplea o ha sido reemplazada por
otra tecnologa (que puede o no ser tecnologa de punta).
Razones por las cuales una tecnologa puede pasar a la obsolescencia:
* Mal desempeo comparado a las nuevas tecnologas.
* Imposibilidad de encontrar los repuestos adecuados.
* Nuevas tecnologas que reemplazan la antigua (tecnologas sustitutivas).
* Dos o ms tecnologas salidas en una poca determinada y que compiten entre s, pero donde
una termina superando a las otras.
* Estrategias comerciales.
6.2.1. Problemas con la tecnologa obsoleta.
El principal problema con la tecnologa obsoleta est en la basura y contaminacin que la
acumulacin de stas pueden producir.
Una de las soluciones tpicas es el reciclaje de esta tecnologa antigua, pero muchas veces
no est bien implementada o no se hace.
7. ANALFABETISMO TECNOLGICO.
(Analfabetismo digital, analfabetismo tecnolgico). El analfabetismo electrnico hace referencia a la
incapacidad de manejar las nuevas tecnologas por falta de conocimientos, ignorancia o exclusin.
Si bien cualquiera puede ser analfabeto tecnolgico, suele acentuarse en aquellos sectores excluidos
de la sociedad. Tambin el grado de analfabetismo electrnico suele variar con respecto a la edad,
sexo, religin, costumbres, pases, etc. Otro factor que aumenta el analfabetismo electrnico es la
tecnofobia.
Tambin puede variar a lo largo del tiempo: alguien que no es analfabeto electrnico hoy, puede serlo
en un futuro, por el rpido y constante avance de las tecnologas.
Tipos de analfabetos tecnolgicos.

 Pleno o absoluto: aquel que carece de cualquier tipo de conocimiento en el manejo de computadoras
o dispositivos similares.
Relativo o funcional: aquel que posee los conocimientos bsicos, o bien, aquel que ha perdido con el
tiempo los conocimientos o no se ha actualizado convenientemente.
La exclusin social: fuente de analfabetismo electrnico.
El analfabetismo electrnico muchas veces no constituye un problema inmediato para la persona, es
ms, muchos analfabetos digitales suelen tener necesidades bsicas insatisfechas y no tienen inters
en ningn tipo de nuevas tecnologas. Muchas veces los analfabetos tampoco tienen inters en dejar de
serlo, e incluso tal vez ignoren su estado. Por lo general, los problemas surgen cuando deben manejar
algn tipo de tecnologa nueva. Un ejemplo claro de esto ltimo es la instauracin del voto electrnico,
que suele ser ms complicado de implementar en pases de bajo desarrollo econmico y social (y por lo
tanto, tecnolgico).
Adaptacin de los medios.
Tambin, actualmente han comenzado a usarse diversos trminos que mucha gente confunde o
directamente no tiene idea de su existencia. En cualquier medio "antiguo" como la televisin, la radio,
las revistas y diarios, se emplean ciertas palabras y ya no explican su significado: mp3, internet,
navegar, CD, DVD, celular, e-mail... son slo algunos ejemplos de los trminos que se emplean
suponiendo que el lector los entender. La mayora de estos trminos comienzan a usarse en mbitos
profesionales, tcnicos o ingenieriles; luego se masifican, generalmente asociados a productos
comerciales sumamente populares.
La mayora de estos trminos provienen de palabras o siglas en ingls, y actualmente la Real Academia
espaola comienza a espaolizarlos (por ejemplo: cederrn, zum, etc.) o a veces, a aceptarlos con su
grafa y pronunciacin inglesa (por ejemplo: software).
Por lo tanto, un analfabeto electrnico no es slo quien no sabe manejar las nuevas tecnologas, sino
quien desconoce la terminologa asociada a stas.
Formas de medicin del analfabetismo tecnolgico.
No existe una nica forma de medir el analfabetismo tecnolgico, ni el grado de analfabetismo de una
persona o un grupo social. En general, los indicadores que se emplean para medir el analfabetismo
digital son:
* Porcentaje de poblacin que utiliza internet: lugar y forma de acceso a internet, frecuencias,
porcentaje de hogares con acceso a internet, nmero de accesos pblicos, etc.
* Costo de acceso a internet, computadoras y otras tecnologas. Velocidad de conexin y servicios
disponibles.
* Porcentaje de usuarios con problemas de seguridad informtica.
* Cantidad de computadoras, celulares, cmaras digitales (y cualquier otro dispositivo moderno) cada
mil habitantes.
* Porcentaje de estudiantes y graduados en carreras relacionadas a la informtica y la tecnologa.
Combatir el analfabetismo digital.
Muchos pases comienzan a entender que el analfabetismo electrnico es un indicador ms de
exclusin social y que debe ser combatido desde la escuela.
Otras formas de combate del analfabetismo digital es la inversin en nuevas tecnologas por parte del
estado y de empresas privadas, el abaratamiento del acceso a las tecnologas, y mejoras de otros
indicadores sociales como desempleo, sueldos, etc.
III. RELACIONADOS:

TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA:
La transferencia de tecnologa, es la "transferencia de conocimiento sistemtico para la elaboracin de
un producto, la aplicacin de un proceso o la prestacin de un servicio" (UNCTAD 1990 - Conferencia de
las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo).
En la transferencia de tecnologas pueden distinguirse dos actores:
* Proveedor: quien provee la tecnologa.
* Receptor: quien recibe la tecnologa.
Los actores pueden ser estados, organizaciones, empresas, sectores, entre otros.
La transferencia puede ser vendida (la ms usual), donada, alquilada, intercambiada, etc., y puede
transferirse tanto la tecnologa blanda como la tecnologa dura, o ambas.
TECNOFILIA:
Aficin a las tecnologas. (Tecno = tecnologa y filia = aficin, simpata). Como la palabra lo dice, aficin a
la tecnologa. Hay distintos grados de tecnofilia dependiendo de la atraccin o dependencia que el
tecnfilo tenga hacia las tecnologas. Un tecnfilo puede depender a tal grado de la tecnologa hasta el
punto de convertirse en una obsesin.
Los mayores tecnfilos suelen comprar las ltimas versiones de los nuevos dispositivos electrnicos
apenas salen al mercado a precios exorbitantes (ver tecnologa de punta).
Actualmente la gran mayora de las personas tienen algn grado de tecnofilia por la gran dependencia
que la sociedad ha generado hacia la tecnologa. Tecnofobia es el antnimo de tecnofilia.
TECNOFOBIA:
Rechazo hacia las tecnologas. La tecnofobia es el rechazo hacia las tecnologas. Por lo general las
fobias suele ser un rechazo o miedo irracional y que pueden ser curadas, en este caso slo es un
rechazo que generalmente est justificado y no necesita ser curada.
Actualmente existen sociedad tecnfobas como los amish en EE.UU., que intentan vivir con tecnologas
antiguas.
Generalmente los tecnfobos rechazan las tecnologas ms modernas. Tambin suelen justificar su forma
de actuar y pensar en el hecho de que la dependencia a las tecnologas modernas puede ser perjudicial
para el hombre tanto desde el punto de vista emocional como el fsico.
La tecnofobia suele ser uno de los factores para la existencia de analfabetos tecnolgicos. Tecnofilia es el
antnimo de tecnofobia.
NANOTECNOLOGA:
(Nanotechnology). Campo de la ciencia y la tecnologa aplicada, con multitud de aplicaciones en todas las
reas tecnolgicas. El tema unificador de la nanotecnologa es el control de la materia a escalas menores
de 1 micrmetro (0,001 mm). Con control de la materia nos referimos a la creacin de sistemas
funcionales ultrapequeos, que aprovechen y exploten las ventajas de los fenmenos y propiedades de la
materia
a
nanoescala.
Existen mltiples conceptos relacionados a la nanotecnologa como ser: nanociencia, bionanotecnologa,
nanocompuestos, nanomateriales, nanomedicina, nanorotbots, nanosensores, nanosistemas, etc.
MINIATURIZACIN:

(Miniaturization). En computacin, la miniaturizacin hace referencia a la tendencia en la tecnologa hacia

el desarrollo de sistemas cada vez ms pequeos.
La tendencia es ms fuerte en la actualidad, pero puede remontarse hasta el mismsimo comienzo de la
humanidad. Actualmente la nanotecnologa es el ejemplo ms claro de miniaturizacin.
SISTEMAS:
(System). Un sistema es un conjunto de partes o elementos organizados y relacionados que interactan
entre s para lograr un objetivo. Los sistemas reciben (entrada) datos, energa o materia del ambiente y
proveen (salida) informacin, energa o materia.
Un sistema puede ser fsico o concreto (una computadora, un televisor, un humano) o puede ser
abstracto o conceptual (un software).
Cada sistema existe dentro de otro ms grande, por lo tanto un sistema puede estar formado por
subsistemas y partes, y a la vez puede ser parte de un supersistema.
Los sistemas tienen lmites o fronteras, que los diferencian del ambiente. Ese lmite puede ser fsico (el
gabinete de una computadora) o conceptual. Si hay algn intercambio entre el sistema y el ambiente a
travs de ese lmite, el sistema es abierto, de lo contrario, el sistema es cerrado.
El ambiente es el medio en externo que envuelve fsica o conceptualmente a un sistema. El sistema tiene
interaccin con el ambiente, del cual recibe entradas y al cual se le devuelven salidas. El ambiente
tambin puede ser una amenaza para el sistema.
Un grupo de elementos no constituye un sistema si no hay una relacin e interaccin, que de la idea de
un "todo" con un propsito.
En informtica existen gran cantidad de sistemas:
Sistema operativo.
Sistema experto.
Sistema informtico.
Aplicacin o software.
Computadora.
TECNOLOGIA DE LA INFORMACIN:
Aquellas herramientas y mtodos empleados para recabar, retener, manipular o distribuir informacin. La
tecnologa de la informacin se encuentra generalmente asociada con las computadoras y las tecnologas
afines aplicadas a la toma de decisiones (Bologna y Walsh, 1997).
TECNOLOGA DE SISTEMAS:
(Assistive technology o AT). Trmino genrico que incluye dispositivos y software de asistencia,
adaptabilidad y rehabilitacin para aquellas personas con discapacidades. Este grupo de dispositivos y
software permite a estas personas realizar tareas que antiguamente no podan cumplir o tenan gran
dificultad para hacerlo.
Las tecnologas de asistencia proveen mejoras o cambios en los mtodos de interaccin con la
tecnologa necesaria para cumplir ciertas tareas.
Estas tecnologas existen porque, en general, el resto de las tecnologas son pensadas y creadas para
personas sin discapacidades evidentes.
Algunas de estas tecnologas son los programas reconocedores de voz, los sintetizadores de voz, los
lectores de pantallas, texto predictivo, distintas configuraciones para el mouse, monitores especiales, etc.
http://www.alegsa.com.ar/Dic/tecnica.php (Tcnica y tecnologa)

LA CIENCIA, LA TCNICA Y LA TECNOLOGA

Por Aquiles Gay
En la realidad tcnica hay una realidad humana.
Vivimos en un mundo donde la tecnologa marca el ritmo del progreso y las pautas de vida. En otras
palabras, vivimos en un mundo modelado por la tecnologa; y en el concepto de tecnologa estn implcitos
los de la ciencia y la tcnica. Estas tres palabras clave, ciencia, tcnica y tecnologa, estn vinculadas a
actividades especficas del hombre y ligadas indisolublemente al desarrollo de la civilizacin.
Trataremos de aclarar los conceptos de estos tres trminos, que abarcan tanto la actividad (investigacin,
desarrollo, ejecucin) como el producto resultante (conocimientos, bienes, servicios), y que son
consecuencia de respuestas a inquietudes y necesidades del hombre.
Frente al mundo natural, el hombre siente el deseo o la necesidad de conocerlo para sentirse ms tranquilo
y no como flotando a la deriva, y de actuar sobre el mismo, tratando de adaptarlo a sus requerimientos para
hacer su vida ms confortable y segura. Como consecuencia, el hombre se plantea por un lado, conocer y
comprender la naturaleza y sus fenmenos asociados, y por el otro, controlarla y modificarla, o al menos
transformar el entorno que lo rodea. Esto significa que para el hombre el mundo es objeto de indagacin y
de accin.
Teniendo en cuenta esto, podemos hablar de dos grandes campos vinculados al quehacer humano, muy
ligados entre s pero substancialmente diferentes: el campo de la ciencia (la indagacin) y el campo de la
tcnica y la tecnologa (la accin).
EL CAMPO DE LA CIENCIA
Este campo responde al deseo del hombre de conocer y comprender racionalmente el mundo que lo rodea y
los fenmenos con l relacionados, deseo que lo lleva a investigar cientficamente. Normalmente, el
resultado de las investigaciones cientficas incrementa el cuerpo metdicamente formado y sistematizado de
conocimientos.
Esta actividad humana (la investigacin cientfica) y su producto resultante (el conocimiento cientfico),
es lo que llamamos ciencia. En este campo, la motivacin es el ansia de conocimientos, la actividad es la
investigacin y el producto resultante es el conocimiento cientfico.
Motivacin
Ansia de
conocimientos

Actividad
Investigacin
cientfica

Producto
Conocimientos
cientficos

Aqu se va de lo particular a lo general, pues como dice Bertrand Russell: la ciencia, aunque arranca de la
observacin de lo particular, no est ligada esencialmente a lo particular, sino a lo general. Un hecho en
ciencia no es un mero hecho, sino un caso.1
O en palabras de Mario Bunge: el conocimiento cientfico es general: ubica los hechos singulares en pautas
generales, los enunciados particulares en esquemas amplios.2
EL CAMPO DE LA TCNICA Y DE LA TECNOLOGA
Este campo, por su parte, responde al deseo y la voluntad del hombre de transformar su entorno. Esto es,
transformar el mundo que lo rodea, buscando nuevas y mejores formas de satisfacer sus necesidades o
deseos. En este campo prima la voluntad de hacer (construir, concebir, crear, fabricar, etc.). Esta actividad
humana y su producto resultante, es lo que llamamos tcnica o tecnologa, segn sea el caso.
En este campo, la motivacin es la satisfaccin de necesidades o deseos, la actividad es el desarrollo, el
diseo y/o la ejecucin y el producto resultante son los bienes y servicios, o los mtodos y procesos.

Motivacin
Satisfaccin de
Necesidades o
deseos

Actividad
Desarrollo, diseo
y
ejecucin

Producto
Bienes y servicios,
mtodos y procesos

En este campo se va de lo general a lo particular. Sintetizando, podemos decir que la ciencia est asociada
al deseo del hombre de conocer (conocer y comprender el mundo que lo rodea), mientras que la tcnica y
la tecnologa se vinculan a la voluntad del hombre de hacer (hacer cosas para satisfacer sus necesidades o
deseos).
CIENCIA
El trmino "ciencia" cubre un campo de actividades y conocimientos tan amplio, que cualquier definicin
corre el riesgo de ser incompleta.
Por ello, planteamos su objeto de estudio, que es el conocimiento de las cosas por sus principios y causas.
La ciencia surge cuando el hombre busca descubrir y conocer, por la observacin y el razonamiento, la
estructura de la naturaleza. Si bien esta observacin de la naturaleza y los fenmenos naturales se remonta
a los orgenes mismos del hombre, la ciencia es algo ms que la mera observacin. Fundamentalmente,
tambin es razonamiento, y nace cuando se abandona una concepcin mtica de la realidad y se la enfoca
con una visin objetiva y reflexiva.
En Occidente, la ciencia comienza con los griegos, que fueron los primeros en desarrollarla en forma
racional, abocndose fundamentalmente a una ciencia pura de carcter especulativo, al saber por el saber
mismo. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el ideal de la poca era el conocimiento desinteresado.
La concepcin actual de la ciencia se remonta a los siglos XVI y XVII, ya que, a pesar de tener races
profundas en el tiempo, fueron Galileo Galilei, Francis Bacon, Ren Descartes e Isaac Newton entre otros,
quienes sentaron los fundamentos de la ciencia moderna. La nueva concepcin de la ciencia fue esbozada
por Galileo (1564-1642) y completada por Newton (1642-1727). Con ambos se inician la investigacin
objetiva y experimental de la naturaleza y la bsqueda de la cuantificacin y expresin matemtica de los
fenmenos naturales. Galileo estableci el principio de la objetividad del conocimiento cientfico y bas sus
conclusiones en la observacin y la experimentacin, y aunque posiblemente busc hacer una ciencia ms
demostrativa que experimental, sus trabajos dieron nacimiento al mtodo experimental en las ciencias.
Plante asimismo la observacin emprica como mtodo bsico de la investigacin y la expresin de las
leyes fsicas con frmulas matemticas. El mtodo cientfico que nace en la poca de Galileo -aplicable a las
ciencias fcticas, se puede esquematizar planteando tres etapas bsicas:
1) "La observacin" de ciertos hechos, para descubrir la(s) ley(es) principal(es) que los rige(n).
2) "La formulacin de hiptesis", entendiendo por hiptesis una respuesta tentativa que permita explicar
los hechos observados.
3) "La comprobacin de la hiptesis", mediante la experimentacin y el anlisis.
Si la comprobacin confirma la hiptesis, esta pasa a ser una "ley", vlida hasta el momento en que el
descubrimiento de nuevos hechos pueda plantear la necesidad de introducir modificaciones en su
formulacin. En el lenguaje de la ciencia, una ley es una proposicin general, vinculada al conocimiento de
algn sector del universo y cuya veracidad ha sido suficientemente comprobada.
Podemos decir que con Galileo comienza una profunda transformacin en la forma de pensar y actuar del
hombre. Se despierta la mentalidad cientfica que presupone aceptar como cierto slo aquello que sea
empricamente verificable. Hasta entonces, la ciencia de la poca estaba encuadrada en un modelo
meramente especulativo; con l, asistimos a un cambio sustancial, al contacto con la realidad, a la
tecnificacin de la ciencia. En otras palabras, a la determinacin de tcnicas precisas para analizar los
fenmenos naturales y medirlos con exactitud matemtica, y a la introduccin de elementos de la tcnica en
el proceso de investigacin cientfica.

Esto marca el comienzo de una nueva etapa en el desarrollo de la ciencia, signada por la
complementariedad entre ciencia y tcnica, actualmente, ciencia y tecnologa. Se inicia adems en esa
poca la cientifizacin de todos los conocimientos.
TCNICA
Desde un punto de vista general, la tcnica es el procedimiento o conjunto de procedimientos que tienen
como objetivo obtener un resultado determinado (en el campo de la ciencia, la tecnologa, las artesanas u
otra actividad). Tambin podemos decir que se trata de el o los procedimientos puestos en prctica al
realizar una actividad (construir algo, efectuar una medicin o un anlisis, conducir un auto, tocar el piano,
vender algo, nadar), as como tambin la pericia o capacidad que se pone de manifiesto cuando se realiza la
actividad. Estos procedimientos no excluyen la creatividad como factor importante de la tcnica.
Como vemos, el trmino "tcnica" tiene un campo de aplicacin bastante amplio, aunque desde nuestro
punto de vista podemos restringirlo diciendo que es el o los procedimientos prcticos que tienen como
objetivo la fabricacin de bienes (transformacin consciente de la materia) o la provisin de servicios. La
tcnica implica tanto el conocimiento de las operaciones, como el manejo de habilidades, las herramientas,
los conocimientos tcnicos y la capacidad inventiva.
Histricamente, las tcnicas se han basado no slo en conocimientos empricos transmitidos, sino tambin
en la experiencia o en la intuicin. ltimamente, bajo el influjo de la ciencia, muchas han perdido su carcter
fundamentalmente emprico.
La tcnica no es privativa del hombre, se da en la actividad de todo ser viviente y responde a una necesidad
para la supervivencia. En el animal, es instintiva y caracterstica de la especie (por ejemplo, todos los
horneros utilizan la misma tcnica para construir sus nidos y todas las abejas construyen sus panales en la
misma forma). En el ser humano, surge de su relacin con el medio y se caracteriza por ser consciente,
reflexiva, inventiva y fundamentalmente individual. El individuo la aprende y la hace progresar. Slo los
humanos son capaces de construir con la imaginacin algo que luego pueden concretar en la realidad.
En este artculo consideraremos la palabra tcnica como implcitamente referida a la tcnica humana, es
decir que se excluye del concepto todo lo que signifique acciones instintivas.
La tcnica es creativa, el hombre no se limita simplemente a repetir procedimientos conocidos, sino por todo
el globo y vivir en climas y condiciones muy diferentes sin necesidad de una adaptacin biolgica. Desde el
punto de vista biolgico, evolucin es la adaptacin del organismo al medio ambiente, mientras que desde la
ptica tcnico-tecnolgica, evolucin es la adecuacin del medio ambiente al organismo.
La tcnica, al sobrepasar la satisfaccin de las necesidades elementales del hombre, pasa a pertenecer al
orden de la cultura. Integra as, junto a la tecnologa, un sector de la cultura denominado cultura material.
A partir del Renacimiento, la tcnica en Occidente se desarroll en forma acelerada, contribuyendo a
cambiar la faz del mundo. Si bien la expansin geogrfica de la civilizacin occidental -desde su cuna en
Europa hacia prcticamente todo el planeta-, respondi a consideraciones de orden poltico, social y
econmico entre otros, fue factible gracias a los adelantos tcnicos que permitieron el gran despliegue de
poder y eficacia que posibilit a Europa imponer su podero y su cultura en el mundo.
Recordemos que en la Edad Media tanto en China como en los pases rabes exista un nivel tcnico
comparable (y en muchos casos superior) al de Europa. No obstante, todo comienza a cambiar a partir de
los siglos XIV y XV, aproximadamente. El desarrollo tcnico adquiere en Europa una fuerza impensable
debido a muchas y muy complejas razones, algunas de las cuales analizaremos ms adelante. Sin embargo,
lo que nos interesa sobre todo son las consecuencias de este progreso tcnico que, unido al cientfico,
condujo finalmente a la Revolucin Industrial, el nacimiento de la industria y de la tecnologa moderna.
TECNOLOGA
La palabra tecnologa data del siglo XVIII, cuando la tcnica - histricamente emprica- comienza a
vincularse con la ciencia y empiezan a sistematizarse los mtodos de produccin. Si quisiramos hacer

10

extensivo el trmino a pocas anteriores, deberamos hablar de tecnologas primitivas. La tecnologa surge
al enfocar determinados problemas tcnico-sociales con una concepcin cientfica y dentro de un cierto
marco econmico y sociocultural. Est ntimamente vinculada con la ciencia, y la complementariedad entre
ambas se acrecienta cada vez ms.
En el pasado, generalmente ciencia y tcnica marcharon separadamente sin complementarse. Podemos
recordar, por ejemplo, la Grecia clsica donde la ciencia no estuvo vinculada con aplicaciones tcnicas, o
mencionar la ingeniera romana o del medievo, donde haba una tcnica sin ciencia subyacente.
Hoy, la tecnologa y la ciencia marchan indisolublemente ligadas. La tecnologa utiliza el mtodo cientfico,
comprende un saber sistematizado y en su accionar se maneja tanto a nivel prctico como conceptual. Es
decir que abarca el hacer tcnico y su reflexin terica.
Actualmente, se utiliza la palabra tecnologa en campos de actividades muy diversos. Sin plantear la
correccin o no de su uso en determinados contextos, en este anlisis la vinculamos especficamente a la
concepcin y elaboracin de bienes, procesos o servicios. De esta manera, tomamos la palabra tecnologa
con un sentido restringido.
Desde esta ptica, podemos definir tecnologa diciendo que es el conjunto ordenado de conocimientos y
los correspondientes procesos, que tienen como objetivo la produccin de bienes y servicios, teniendo en
cuenta la tcnica, la ciencia y los aspectos econmicos, sociales y culturales involucrados. El trmino se
hace extensivo a los productos (si los hubiera), resultantes de esos procesos, que deben responder a
necesidades o deseos de la sociedad y como ambicin, contribuir a mejorar la calidad de vida.
Por otro lado, desde un punto de vista ms estructural, podemos plantear la siguiente definicin: tecnologa
es el resultado de relacionar la tcnica con la ciencia y con la estructura econmica y sociocultural, a fin de
solucionar problemas tcnico-sociales concretos. La tecnologa proviene entonces de analizar determinados
problemas que se plantea la sociedad y buscar la solucin, relacionando la tcnica con la ciencia y con la
estructura econmica y sociocultural del medio, abarcando:
La tcnica: los conocimientos tcnicos, las herramientas y la capacidad inventiva.
La ciencia: el campo de los conocimientos cientficos.
La estructura econmica y sociocultural: todo el campo de las relaciones sociales, las formas organizativas,
los modos de produccin, los aspectos econmicos, la estructura cognoscitiva, el marco cultural, etc.

Tcnica

Ciencia

Tecnologa
Estructura econmica
y social

A los fines de su clasificacin, en lo que respecta a los mtodos de produccin utilizados, se puede hablar
de dos grandes ramas de la tecnologa, las denominadas duras y las denominadas blandas. Las
tecnologas duras son las que tienen como propsito la transformacin de elementos materiales con el fin
de producir bienes y servicios. Entre ellas pueden distinguirse dos grandes grupos: las que producen objetos
en base a acciones fsicas sobre la materia y las que basan su accin en procesos qumicos y/o
biolgicos.3 Entre las tecnologas duras podemos mencionar la mecnica, la electrnica y la biotecnologa.

11

Las tecnologas blandas (tambin llamadas gestinales), se ocupan de la transformacin de elementos

simblicos en bienes y servicios. Su producto, que no es un elemento tangible, permite mejorar el
funcionamiento de las instituciones u organizaciones en el logro de sus objetivos.
Entre las ramas de las tecnologas blandas se destacan entre otras las relacionadas con la educacin (en lo
que respecta al proceso de enseanza), la organizacin, el marketing y la estadstica, la psicologa de las
relaciones humanas y del trabajo y el desarrollo del software.
Teniendo en cuenta que la tecnologa est ntimamente vinculada con la estructura sociocultural, lleva
implcita ciertos valores y por lo tanto, podemos decir que no es ni social ni polticamente neutra.
No puede plantearse la tecnologa desde un punto de vista puramente tcnico-cientfico, ya que los
problemas asociados a la misma son tambin socioculturales. La dificultad de aislar la tecnologa de su
contexto sociocultural tiene implicancias muy importantes en el tema de la transferencia de tecnologas.
La tecnologa integra tcnicas con conocimientos cientficos, valores culturales y formas organizativas de la
sociedad. Johan Galtung escribe en un interesante estudio preparado para la UNCTAD (Conferencia de las
Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo), cuyo ttulo es El desarrollo, el medio ambiente y la
tecnologa (Naciones Unidas, Nueva York, 1979):
Una forma ingenua de entender la tecnologa sera considerarla meramente como cuestin de herramientas
(equipos) y aptitudes y conocimientos (programas). Claro que estos componentes son importantes, pero
constituyen la superficie de la tecnologa, como la punta visible del iceberg. La tecnologa tambin
comprende una estructura conexa, e incluso una estructura profunda. Los conocimientos en que se basa
constituyen una determinada estructura cognoscitiva, un marco mental, una cosmologa social que acta
como un terreno frtil en el que pueden plantarse las semillas de determinados tipos de conocimientos para
que crezcan y generen nuevos conocimientos. Para utilizar las herramientas hace falta una cierta estructura
del comportamiento. Las herramientas no funcionan en un vaco, las hace el hombre y las utiliza el hombre y
para que puedan funcionar requieren determinadas circunstancias sociales. Incluso una tecnologa de la
produccin totalmente automatizada implica una estructura cognoscitiva y del comportamiento, es decir de
distanciacin del proceso de produccin. Por lo general se tiene muy poca conciencia de estas estructuras
que acompaan a las tecnologas.[.....] hay tendencia a reducir las tecnologas a tcnicas.4
Como hemos planteado, los problemas vinculados a la tecnologa no son meramente tcnico-cientficos, sino
tambin sociales. El objeto de la tecnologa es la satisfaccin de necesidades sociales concretas. La
tecnologa es la suma total de nuestros conocimientos, capacidades y habilidades para resolver problemas
tcnico-sociales, y abarca todos los medios de que dispone el hombre para controlar y transformar su
entorno fsico, as como para convertir los materiales que le ofrece la naturaleza en elementos capaces de
satisfacer sus necesidades.
Involucra adems un proceso intelectual que, partiendo de la deteccin de una demanda, se aboca al diseo
y la construccin de un objeto o producto determinado y culmina con su uso. En ella confluyen la teora y la
prctica (la ciencia y la tcnica). En el concepto de tecnologa estn implcitos aspectos vinculados a la
concepcin y la fabricacin as como tambin a la comercializacin y el uso de los productos tecnolgicos.
Los tres ejes del quehacer tecnolgico son la fiabilidad, la economa y la aceptabilidad.
El trmino "tecnologa" se hace extensivo a los productos tecnolgicos (objetos tecnolgicos o situaciones
tecnolgicas), que son portadores de dimensiones no slo tcnicas y cientficas sino tambin econmicas,
culturales y sociales, y cuyo objetivo ideal debera ser mejorar la calidad de vida.
OTRAS DEFINICIONES DE TECNOLOGA
Para ampliar nuestra visin sobre el tema y teniendo en cuenta que el trmino tecnologa puede admitir otras
interpretaciones (no totalmente coincidentes con la nuestra), transcribimos a continuacin otras definiciones,
pero sin entrar a analizarlas.
- Mario Bunge, Epistemologa: un cuerpo de conocimientos es una tecnologa si y solamente si:
(i) es compatible con la ciencia coetnea y controlable por el mtodo cientfico, y
(ii) se lo emplea para controlar, transformar o crear cosas o procesos, naturales o sociales.5

12

- John Kenneth Galbraith, El nuevo estado industrial: tecnologa significa aplicacin sistemtica del
conocimiento cientfico (u otro conocimiento organizado) a tareas prcticas.6
- Samuel Bowles y Richard Edwards, Understandig capitalism: tecnologa es la relacin entre los factores
de la produccin y los bienes producidos (la entrada y la salida) en un proceso de trabajo. Un proceso de
trabajo es una transformacin de nuestro entorno natural con la intencin de producir algo til (o que se
piensa es til).7 (Los factores de la produccin son: capital, trabajo y recursos naturales.)
- Lynn White, Tecnologa y cultura: tecnologa es la modificacin sistemtica del entorno fsico con fines
humanos.8
- Webster's new collegiate dictionary, 1977: tecnologa es la totalidad de los medios empleados para
proporcionar los objetos necesarios a la subsistencia y al bienestar humano.
- Louis-Marie Morfaux, Diccionario de ciencias humanas: tecnologa: Reflexin filosfica sobre las
tcnicas, sus relaciones con las ciencias y las consecuencias polticas, econmicas, sociales y morales de
su desarrollo.9
DIFERENCIAS ENTRE TCNICA Y TECNOLOGA
Buscaremos marcar las diferencias entre tcnica y tecnologa, ambas vinculadas a la resolucin de
problemas concretos dentro de un campo especfico de la actividad humana, el campo del "hacer".
Fundamentalmente, la tcnica abarca los conocimientos tcnicos y las herramientas, mientras que la
tecnologa tiene en cuenta adems los conocimientos cientficos, la estructura sociocultural, la
infraestructura productiva y las relaciones mutuas que surgen. Podemos plantear que la tecnologa es
tcnica ms estructura (estructura econmica, sociocultural, de conocimientos, etc.). En la tcnica est el
"cmo" hacer, mientras que en la tecnologa estn adems los fundamentos del "por qu" hacerlo as.
Histricamente, la tcnica se bas en conocimientos corrientes (experiencias comunicadas, resultados del
mtodo de prueba y error, aplicacin del sentido comn, de la intuicin), pero actualmente tambin utiliza
muchas veces conocimientos cientficos. En tanto, la tecnologa se basa en conocimientos cientficos,
aunque utiliza tambin conocimientos empricos.
Mientras en la tcnica se habla de "procedimientos" (puestos en prctica al realizar una actividad), en la
tecnologa se habla de "procesos" (que involucran tcnicas, conocimientos cientficos y tambin empricos,
aspectos econmicos y un determinado marco sociocultural). Refirindonos a la tecnologa, podemos hablar
de teoras tecnolgicas, y refirindonos a la tcnica, ms bien de concepciones tcnicas.
Podemos decir entocnes que, en general, la tcnica es unidisciplinaria y la tecnologa interdisciplinaria.
Al referirnos a la fabricacin artesanal hablamos de tcnica, y cuando nos referimos a la produccin
industrial hablamos de tecnologa. Sin embargo, no existe un consenso universal sobre las diferencias entre
tcnica y tecnologa. Como caso tpico, podemos mencionar ttulos de libros como Historia de las tcnicas
(original en francs) e Historia de la tecnologa (original en ingls), que prcticamente abarcan los mismos
temas.
DIFERENCIAS ENTRE CIENCIA Y TECNOLOGA
Hemos planteado dos grandes campos del quehacer humano: uno asociado a la ciencia y otro a la
tecnologa. Analizaremos ahora las diferencias entre ambos. Para ello, comenzaremos transcribiendo
algunos comentarios sobre el tema.
- Thomas S. Kuhn, La estructura de las revoluciones cientficas.
Parte de nuestra dificultad para ver las diferencias profundas entre la ciencia y la tecnologa debe
relacionarse con el hecho que el progreso es un atributo evidente de ambos campos. Sin embargo, puede
slo aclarar, no resolver nuestras dificultades presentes el reconocer que tenemos tendencia a ver como
ciencia a cualquier campo en donde el progreso sea notable.10
- George Basalla, La evolucin de la tecnologa.

13

Aunque la ciencia y la tecnologa supongan procesos cognitivos, su resultado final no es el mismo. El

producto final de la actividad cientfica innovadora suele ser una formulacin escrita, el artculo cientfico, que
anuncia un hallazgo experimental o una nueva posicin terica. En contrapartida, el producto final de la
actividad tecnolgica innovadora es tpicamente una adicin al mundo artificial: un martillo de piedra, un
reloj, un motor elctrico.11
- John J. Sparkes, Un programa de educacin recurrente:
El curso de tecnologa de la Open University. Se piensa a menudo, y quizs tambin lo pens en un
principio el comit de planificacin de la Open University, que la tecnologa es una especie de ciencia
aplicada o de matemtica aplicada. Pero los primeros profesores de la materia (tecnologa) que ingresaron
en la Open University hicieron saber muy pronto que sa no era su concepcin de la tecnologa. No slo se
trataba de una inexactitud, sino de un verdadero error. 12
- J. Rey Pastor y N. Drewes, La tcnica en la historia de la humanidad.
Considerar, segn se acostumbra, la tcnica como ciencia aplicada y, por lo tanto, posterior a la ciencia
pura, es concepcin que contradice la realidad histrica. Ms bien han nacido las ciencias puras de una
previa y no siempre sistemtica acumulacin de conocimientos tcnicos. Del valioso saber astronmico de
los caldeos y de su tcnica astrolgica se elevaron Hiparco, Aristarco y Ptolomeo a la teora astronmica, y
las dificultades y complicaciones tcnicas con que se tropez al aplicar la teora geocntrica durante
catorcesiglos incitaron a Coprnico a buscar una teora mejor.13
- Jorge A. Sbato y Michael Mackenzie, La produccin de tecnologa.
Es particularmente perjudicial la creencia generalizada de que la tecnologa no es otra cosa que ciencia
aplicada, y que, por lo tanto, para obtener aqulla es suficiente producir esta ltima. 14
Como vemos, es bastante corriente confundir tecnologa con ciencia aplicada: esto es un error, ya que la
tecnologa no es solamente ciencia aplicada. Si bien es cierto que se basa en conocimientos cientficos,
tambin se basa en la experiencia, utiliza muchas veces conocimientos empricos y tiene en cuenta muchos
otros factores (algunos ajenos a la especfica aplicacin de determinados conocimientos cientficos), como
por ejemplo los aspectos prcticos de la construccin o de la produccin industrial, los modos y medios de
produccin, la factibilidad econmica, la adaptacin del producto a las costumbres del usuario, la aceptacin
que el producto pueda o no tener en el pblico, etc.. Adems la tecnologa est, sobre todo, vinculada a
cosas que el hombre hace, a cosas artificiales. Como ejemplo, podemos tomar la ltima parte del prrafo
identificado como Ref. 23, en el que se plantea que un gelogo aplicado puede predecir un deslizamiento de
tierra (ciencia aplicada), mientras que un ingeniero, proyectando y supervisando las adecuadas obras de
defensa, puede llegar a evitar el deslizamiento de tierra (tecnologa).
Con el objeto de marcar claramente la diferencia entre ciencia y tecnologa, podemos decir que la ciencia se
ocupa del conocimiento, mientras que la tecnologa fundamentalmente del hacer (de la accin eficaz). Sin
embargo, es evidente que para hacer hay que conocer, por lo que el tecnlogo busca informarse y conocer,
pero no por el conocimiento en s mismo, sino para saber cmo hacer.
En el libro Tecnologa: un enfoque filosfico, Miguel Angel Quintanilla expresa: a diferencia de las ciencias,
que son sistemas de conocimientos, las tcnicas son sistemas de acciones de determinado tipo que se
caracterizan, desde luego, por estar basadas en el conocimiento, pero tambin por otros criterios, como el
ejercerse sobre objetos y procesos concretos, y el guiarse por criterios pragmticos de eficiencia, utilidad,
etc. [.....] las acciones tcnicas son la forma ms valiosa de intervenir o modificar la realidad para adaptarla a
los deseos o necesidades humanas.15
En resumen, la ciencia busca entender la naturaleza de las cosas, la tecnologa busca hacer cosas en forma
ptima y eficiente (lo mejor posible dentro de las condiciones impuestas).
En la ciencia podemos ver un intento racional y ordenado del hombre por conocer y explicar el mundo fsico;
en la tecnologa un intento, tambin racional y ordenado del hombre- para transformar y controlar el mundo
fsico. Esta distincin se puede plantear como la diferencia entre la bsqueda del "cmo son" y el "porqu"
de las cosas, y el saber "qu hacer" cuando se debe solucionar un problema. La tecnologa tiene un carcter
social y est enmarcada dentro de pautas culturales, no se encuentra vinculada slo al sector de la
produccin, sino tambin al del consumo.

14

Ya en la antigedad, se planteaba la diferencia entre ciencia y tcnica: la ciencia era filosofa y la tcnica era
el arte del artesano, decan los maestros constructores de la catedral de Miln en 1392.16 La ciencia estaba
alejada de los asuntos tcnicos, y los progresos tcnicos eran ms bien el resultado del trabajo de los
artesanos. A lo largo de su historia, la tcnica no ha tenido mucha vinculacin con la ciencia; el hombre hizo
objetos de hierro sin conocer su composicin qumica ni la naturaleza de los procesos metalrgicos, as
como mquinas y aparatos, muchas veces sin profundizar demasiado en los principios de la mecnica.
En referencia a este tema, en el libro de Andr-Yves Portnoff y Thierry Gaudin, La revolucin de la
inteligencia, leemos: basta sin embargo examinar la realidad para comprobar que el conocimiento cientfico
es til, pero que no siempre es el que origina las innovaciones [.....]. Se ha vuelto trivial recordar que la
mquina de vapor precedi a la termodinmica, que la metalurgia fue puesta en prctica antes que una
ciencia de los metales ayudara a concebir aleaciones.17
Con el correr del tiempo, se fue estableciendo una relacin cada vez mayor entre la ciencia y la tcnica, y la
aplicacin de la primera a la segunda ha permitido el pasaje de las tcnicas de tipo artesanal a lo que hoy
llamamos "tecnologa".
La tecnologa se basa cada da ms en conocimientos cientficos y la ciencia, por su parte, utiliza cada vez
ms los desarrollos tecnolgicos. Actualmente, no es posible pensar en un desarrollo tecnolgico de
avanzada sin contar con el inapreciable aporte de los conocimientos cientficos, como no es posible hacer
ciencia sin contar con el apoyo de la tecnologa que suministra los sofisticados aparatos y equipos
necesarios para la investigacin. En el mundo moderno, sin ciencia no hay tecnologa, as como sin
tecnologa no se podra hacer ciencia. Ambos campos estn ligados por una relacin de interdependencia
muy grande, pero las actividades vinculadas a uno u otro son substancialmente diferentes.
Como referencia, transcribimos a continuacin un prrafo del libro de El de Gortari, Indagacin crtica de la
ciencia y la tecnologa: la tecnologa no slo es mucho ms antigua que la ciencia, sino que su
desenvolvimiento a lo largo de la historia ha tenido una influencia mucho mayor sobre el avance cientfico,
que la ejercida por ste en las innovaciones tecnolgicas. Todava durante los primeros doscientos aos de
su desarrollo, la ciencia moderna tuvo mucho que aprender de la tecnologa y fue relativamente poco lo que
pudo ensearle en cambio. En realidad, no fue hasta el ltimo tercio del siglo XVIII, con la iniciacin de la
Revolucin Industrial, cuando el impacto de la ciencia sobre la tecnologa empez a tener una importancia
decisiva. Luego, los resultados de la investigacin cientfica sirvieron de base para la creacin y el desarrollo
de ramas industriales enteramente nuevas, como la industria qumica y la elctrica, por ejemplo. Al mismo
tiempo la ciencia segua progresando bajo el impulso de las necesidades tecnolgicas y aprovechando los
aparatos e instrumentos puestos a su disposicin por el avance de la tcnica. Finalmente, en el transcurso
del presente siglo, el desarrollo del conocimiento cientfico y el progreso de las realizaciones tecnolgicas,
que han alcanzado ya niveles prodigiosos y prosiguen avanzando de manera incesante a pasos
astronmicos tanto literal como metafricamente se vienen realizando dentro de la ms estrecha vinculacin
y a travs de una influencia recproca cada vez mayor entre la tecnologa y la ciencia.18
Con respecto a este tema, Carl Mitcham dice: se puede argumentar razonablemente que el uso de la
mecnica en la ciencia (como en la mecnica celeste de Newton), deriva de las primeras modernas
tecnologas (especialmente la de relojes). As, en cierto sentido, esa ciencia podra ser descrita con precisin
como tecnologa terica.19
Refirindose a la relacin entre la ciencia y la tecnologa, H.L..Nieburg expresa: la ciencia y la tecnologa no
son autnomas, sino aspectos estrechamente unidos e inseparables. La deuda que los conocimientos
tericos tienen contrada con la tecnologa resulta clara en todos los terrenos. [.....] El desarrollo de las
matemticas por Coprnico, Kepler y Galileo dependi de los notables progresos de la ingeniera mecnica
en el siglo XV, y en especial de la creacin de mecanismos de relojera y de juguetes mecnicos de gran
ingenio. 20
La tecnologa est regida por un pensamiento de estructura interdisciplinaria, se maneja con una lgica
sinttica y destaca abiertamente su carcter utilitario: toda solucin de un problema tecnolgico se orienta a
satisfacer una necesidad. En tanto, el pensamiento de la ciencia posee ms bien una lgica analtica, una
estructura unidisciplinaria y destaca, por lo menos como tendencia, su carcter desinteresado: su objeto
principal de estudio es la relacin entre causa y efecto.

15

La ciencia est guiada por la razn terica; la tecnologa por la razn prctica (si bien se fundamenta en
conocimientos cientficos). La ciencia est vinculada al conocimiento; la tecnologa al desarrollo
socioeconmico y al poder. Hoy, la tecnologa es poder, a una escala jams imaginada antes por el ser
humano, poder que puede utilizarse tanto para construir un mundo mejor como para destruirlo. Mientras la
ciencia tiene un carcter universal (no hay ciencia regional o local), la tecnologa puede ser local ya que
determinadas tecnologas son tiles en determinadas regiones y no en otras, o para determinados sistemas
sociales y no para otros. Al sealar las diferencias entre ciencia y tecnologa, Jorge A. Sbato y Michael
Mackenzie dicen: mientras que la ciencia emplea exclusivamente el mtodo cientfico, que es el nico que
acepta como legtimo, la tecnologa usa cualquier mtodo (cientfico o no) y su legitimidad es evaluada en
relacin con el xito que con l se obtiene.21
La tecnologa se fundamenta en conocimientos cientficos (tanto de las ciencias bsicas como de las
aplicadas), pero tambin utiliza conocimientos empricos y tiene en cuenta muchos otros aspectos, como
pueden ser los tericos y prcticos vinculados a la produccin industrial.
Los datos y conocimientos cientficos en que se fundamenta la tecnologa son generalmente de libre
disponibilidad: cualquiera puede obtenerlos y utilizarlos (el resultado de las investigaciones cientficas
normalmente se publica). En cambio, la tecnologa como cuerpo de conocimientos muchas veces est
protegida por patentes o es conocida por un grupo limitado de personas y forma parte de ese "saber cmo
hacer" que en ingls recibe el nombre de "know how" (el resultado de las investigaciones o desarrollos
tecnolgicos no se publica, sino que ms bien se patenta).
Desde este punto de vista, la tecnologa es un bien comercializable; adems de su valor de uso tiene un
valor de cambio. Esta es otra diferencia fundamental entre ciencia y tecnologa. Como lo observa Derek De
Solla Price (1960): el cientfico publica (es papirfilo), el tecnlogo oculta sus hallazgos (es papirfobo). En
general, no existen documentos tecnolgicos (de investigacin y desarrollo) de acceso pblico porque el
tecnlogo no comunica abiertamente sus conocimientos, sino que a menudo los oculta para obtener ventaja
comercial frente a sus competidores. Price define la tecnologa como la investigacin en la que el producto
principal no es un documento, sino una mquina, un medicamento, un producto o un proceso de cualquier
tipo.22
Si quisiramos plantear un ejemplo de lo que terminamos de decir, podramos referirnos a las teoras
cientficas en que se basan numerosos dispositivos o mquinas y que son de pblico conocimiento, mientras
que las tecnologas que son necesarias para su fabricacin estn muchas veces protegidas por patentes o
son del conocimiento de un limitado nmero de personas, por lo cual no son de libre disponibilidad.
Buscando marcar las diferencias entre la actividad del cientfico y la del tecnlogo, reproducimos a
continuacin un prrafo del libro La investigacin cientfica de Mario Bunge, donde plantea el tema de la
prediccin cientfica y de la previsin tecnolgica. Adems muestra un ejemplo muy claro, que nos permite
decir que predecir la rbita de un cometa es tarea del cientfico, mientras que planear y prever la rbita de un
satlite artificial es tarea del tecnlogo:
La Previsin Tecnolgica
Para la tecnologa, el conocimiento es principalmente un medio que hay que aplicar para alcanzar ciertos
fines prcticos. El objetivo de la tecnologa es la accin con xito, no el conocimiento puro, y
consiguientemente toda la actitud del tecnlogo cuando aplica su conocimiento tecnolgico es activa en el
sentido de que, lejos de ser un mero espectador, aunque inquisitivo, o un diligente registrador, es un
participante directo en los acontecimientos. Esta diferencia de actitud entre el tecnlogo en accin y el
investigador -de especialidades pura o aplicada- introduce algunas diferencias tambin entre la previsin
tecnolgica y la prediccin cientfica.
En primer lugar, mientras que la prediccin cientfica dice lo que ocurrir o puede ocurrir si se cumplen
determinadas circunstancias, la previsin tecnolgica sugiere cmo influir en las circunstancias para poder
producir ciertos hechos, o evitarlos, cuando una u otra cosa no ocurrirn por s mismas normalmente: una
cosa es predecir la rbita de un cometa y otra completamente distinta planear y prever la trayectoria de un
satlite artificial. Esto ltimo presupone una eleccin entre objetivos posibles, y una tal eleccin presupone a
su vez cierta previsin de las posibilidades y su estimacin a la luz de un conjunto de desiderata. [...]

16

La prediccin de un hecho o proceso situado fuera de nuestro control no cambiar el hecho o proceso
mismo. As, por ejemplo, por muy precisamente que prediga un astrnomo el choque de dos astros, este
acontecimiento se producir segn su propio curso. Pero si un gelogo aplicado consigue predecir un
deslizamiento de tierras, podrn evitarse algunas de sus consecuencias. An ms: proyectando y
supervisando las adecuadas obras de defensa, el ingeniero puede hasta evitar el deslizamiento de tierras, es
decir, puede trazar la secuencia de acciones capaz de refutar la prediccin inicial.23
DESCUBRIMIENTO, INVENCIN E INNOVACIN
Para aclarar ms los conceptos de ciencia, tcnica y tecnologa, es interesante sealar que la ciencia
avanza con el descubrimiento de hechos o leyes que explican los fenmenos, mientras que la tecnologa lo
hace mediante la invencin o la innovacin en el campo de los objetos, productos o procesos. Trataremos
de explicar en pocas palabras la diferencia entre descubrimiento, invencin e innovacin. Antes,
podemos decir que el descubrimiento est siempre relacionado a algo que ya exista (pese a que no se lo
conoca), mientras que la invencin es algo nuevo, es una creacin.
- Descubrimiento: es el hallazgo de algo que era desconocido, pero que exista. En nuestro campo de
anlisis podemos decir que es la puesta en evidencia de una estructura (una ley) de la naturaleza. Por
ejemplo, Newton descubri la gravitacin universal y Coprnico descubri que la tierra gira alrededor del sol.
La ciencia progresa gracias a los descubrimientos.
- Invencin: es todo nuevo dispositivo, mecanismo o procedimiento concebido por el espritu humano; la
accin y el efecto de encontrar la idea de un nuevo producto o procedimiento. Se puede decir tambin que la
invencin es la propuesta de un nuevo medio tcnico para obtener un resultado prctico. Como ejemplo,
Edison invent la lmpara incandescente y Watt la mquina de vapor. Generalmente, la invencin es un
hecho tcnico. La invencin es artstica y difcil de planificar, en tanto que la tecnologa depende
esencialmente de la buena planificacin y de la aplicacin de tcnicas conocidas.24
Una invencin pasa a ser socialmente til cuando las condiciones econmicas y sociales posibilitan su
produccin, uso y difusin: en este caso podemos hablar de una innovacin.
- Innovacin: (en el campo tcnico-tecnolgico) es la incorporacin de un invento al proceso productivo.
Sin embargo no todas las invenciones llevan a innovaciones, y no todas las innovaciones tienen xito, En
realidad la mayor parte de las ideas y de las invenciones nunca se aplican o quedan sin desarrollar por largo
tiempo hasta que surgen las condiciones apropiadas para que se produzca la innovacin.25
La idea o invencin que se transforma en innovacin puede ser la propuesta de un nuevo producto o
proceso, as como tambin una mejora en un producto o proceso ya existentes. Podemos hablar de
innovacin cuando la idea propuesta corresponde a algo tcnicamente posible y que, por otro lado, el medio
ambiente requiere y/o acepta. Al referirnos al medio ambiente debemos tener en cuenta las expectativas del
consumidor, las condiciones financieras, administrativas, polticas y culturales, entre otras. Por lo tanto, la
innovacin tecnolgica no es slo un hecho tcnico sino algo que, adems de ser tcnicamente realizable y
econmicamente factible, es deseado o aceptado por el medio ambiente econmico y humano: la innovacin
fundamental de la Revolucin Industrial fue la introduccin de la mquina de vapor para accionar las
mquinas de tejer. As, una innovacin es el resultado de lo tcnicamente posible con lo
socioeconmicamente deseado o aceptado, y desde el punto de vista de la sociedad o de la produccin,
puede ser relativamente insignificante como potencialmente revolucionaria. La innovacin es un hecho
tecnolgico.
Sin embargo, la innovacin en s misma puede no tener mucha importancia social. Para que el impacto sea
significativo debe tener gran aceptacin, es decir que deber tener difusin. La difusin es lo que
transforma, en ltima instancia, la innovacin en un hecho econmico-social, y as como la invencin y la
innovacin, la difusin es un proceso estrechamente vinculado al contexto econmico, social y poltico del
medio en el que tiene lugar.
J.H.Hollomon (del Departamento de Comercio de EE.UU.) afirma: la secuencia, necesidad percibida,
invento, innovacin (limitada por factores polticos, sociales o econmicos) y difusin o adaptacin
(determinada por el carcter organizativo y por el incentivo de la industria) es una de las que encontramos
ms frecuentemente en la economa civil o regular.26

17

LA TECNOLOGA Y LAS DEMANDAS DE LA SOCIEDAD

La tecnologa es, por intermedio de los productos tecnolgicos (bienes, procesos o servicios), el factor de
mediacin entre las necesidades o los deseos del hombre y los recursos disponibles.

TECNOLOGIA
Recursos

Necesidades
o deseos

Productos
Tecnolgicos

De este modo, se concreta en los productos tecnolgicos que responden a demandas de la sociedad.
Distinta de la ciencia, que busca el conocimiento pero que no crea cosas, la tecnologa crea productos
(bienes, procesos o servicios). El proceso tecnolgico es, en ltima instancia, un acto de creacin. En el
caso de la produccin de objetos, la tecnologa se aproxima ms al arte que a la ciencia, como vehiculizador
del impulso creador humano, pero a diferencia de la obra de arte en la que, como planteo general, no existe
una preintencionalidad de obtener un resultado determinado de antemano, el objeto tecnolgico responde a
demandas bien definidas. Es esencialmente utilitario, racional, responde a necesidades y ha sido concebido
y realizado mediante una accin concreta.
La creacin tecnolgica es la sntesis de recursos y conocimientos: una sntesis "formal", pero tambin una
sntesis "temporal" (el tiempo est indisociablemente unido al objeto tecnolgico). El tiempo no condiciona la
existencia y el valor de las leyes cientficas, que pueden permanecer inmutables durante largos perodos,
mientras que no sucede lo mismo con la tecnologa y sus productos, que dependen del tiempo y varan
fundamentalmente a lo largo del mismo.
Se puede hablar del tiempo tcnico: es decir que, a la relacin que hemos planteado entre las necesidades o
deseos por un lado, y los recursos por otro como condicionantes del hecho tecnolgico, se debe agregar el
factor tiempo. La solucin correcta de un problema tecnolgico es la solucin posible en un momento dado y
no una solucin ideal pero perdida en el tiempo, como tampoco un proyecto hermoso pero irrealizable.
Jams en su historia la sociedad humana estuvo tan condicionada por los desarrollos tecnolgicos y nunca
dependi tanto de la tecnologa como en el mundo de hoy. En este contexto, los avances tecnolgicos
plantean expectativas muchas veces totalmente dismiles, que van desde quienes piensan en un crecimiento
sin lmites que permitira a todos nadar en la abundancia a los que sin ser tan exageradamente optimistas,
confan en un futuro promisorio, con un enriquecimiento de la calidad de vida resultado de los progresos
cientfico-tecnolgicos, pasando por quienes ven en esos progresos una deshumanizacin del hombre y un
futuro incierto, producto entre otras causas de la degradacin del medio ambiente y el agotamiento de los
recursos no renovables, y con la espada de Damocles de una autodestruccin casi total.
En los Contenidos Bsicos Comunes para la Educacin General Bsica del Ministerio de Cultura y
Educacin de la Nacin, se comenta: el desarrollo y la aplicacin de la tecnologa tiene aspectos positivos y
aspectos negativos. Toda opcin tecnolgica implica un compromiso entre ambos aspectos, ya que el uso de
la tecnologa puede producir, adems de los beneficios buscados, graves daos sociales y ecolgicos. En
consecuencia su enseanza y desarrollo deben estar indisolublemente asociados a los valores plasmados
en la Constitucin y en la Ley Federal de Educacin, y a la concepcin tica de la sociedad argentina.28
En el libro de E.F.Schumacher, Lo pequeo es hermoso, leemos: los progresos de la ciencia y la tecnologa
durante los ltimos siglos han sido tales que los peligros han crecido an ms rpidamente que las
soluciones. Ya existe una evidencia abrumadora de que el gran sistema de equilibrio de la naturaleza se est
convirtiendo persistentemente en desequilibrio particularmente en ciertas reas y puntos crticos.29

18

El tema es complejo, y debemos reconocer que realmente existen problemas muy graves debido a enfoques
incorrectos, inapropiados o simplemente sin control de determinados desarrollos tecnolgicos. Creemos sin
embargo que la responsabilidad es de quienes en su desmedido afn de comodidad, lucro o poder, utilizan
recursos tecnolgicos sin analizar previamente las consecuencias ecolgicas, sociales y humanas que su
uso y abuso pueden acarrear. Dicho de otro modo, los problemas sociales asociados a la tecnologa
provienen de la utilizacin que de ella se hace y no de la propia naturaleza de la tecnologa.30
Recordemos que si bien el hombre a lo largo de su historia trat por todos los medios de superar las
barreras que le impona la naturaleza (por ejemplo, construyendo puentes para salvar ros o precipicios o
barcos para extender su campo de accin), durante siglos acept sus leyes y an ms, se someti a sus
caprichos sin cuestionar su papel tutelar. Pero todo esto cambi a causa del espectacular desarrollo de la
ciencia y de la tecnologa: el hombre pas a sentirse dueo de la naturaleza y dominarla fue uno de sus
objetivos fundamentales. Sin embargo, el uso indiscriminado y sin control de su podero tecnolgico est
provocando consecuencias de carcter imprevisible, que pueden llegar incluso a afectar seriamente su
propia existencia. Frente a esta realidad, posiblemente sea necesario replantear la relacin hombrenaturaleza sobre la base de una mayor reciprocidad.
Actualmente, el hombre no se siente parte de la naturaleza sino ms bien como una fuerza externa
destinada a dominarla y conquistarla.31
Esta situacin debe revertirse, y para ello es imperioso una toma de conciencia acerca de la importancia de
la tecnologa y su impacto en el medio ambiente, y la necesidad de que quienes estn directamente
vinculados al tema lo analicen en profundidad.
http://170.210.182.11/apuntes/Apuntes%20Masala/CienciaTecnicaTecnologia%20Aquiles%20Gay.pdf
(Ciencia, tcnica y tecnologa)

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