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MINERALES DE LITIO

ESPODUMENA
La espodumena es un mineral del grupo de los silicatos. Su composicin qumica es en
un 64,5% SiO2, un 27,4% Al2O3, y un 8,1% Li2O. Su nombre proviene del griego spodos =
ceniza (d'Andrade, 1800). Se puede confundir con la escapolita y la amatistade las que se
diferencia en la densidad y a travs de rayos X.
Su gnesis es a travs de pegmatitas; y suele aparecer junto a
(paragnesis) lepidolitas, cuarzos, berilos y turmalinas. Tiene dos variedades
la cuncita (rosa) y la hidenita (verde), que se aprovechan como piedras preciosas. Es un
mineral luminiscente y la luz que emite es de color amarilla, crema o naranja.

Usos y yacimientos explotados


Su importancia econmica reside en su aprovechamiento como fuente de litio, y tambin
en ocasiones se usa como piedra fina. Los yacimientos de este mineral son bastante raros,
y se pueden encontrar en Peterhead (Escocia), Killiney (Irlanda), isla
Ut(Suecia), Madagascar, Bikita (Zimbabue), Brasil y diversos puntos de los Estados
Unidos de Amrica.

LEPIDOLITA
La lepidolita es un mineral del grupo de las micas.

Caractersticas qumicas
De frmula genrica (KLi2Al(Al,Si)3O10(F,OH)2), es un filosilicato lila o rosa violceo del
grupo de las micas, Su composicin depende de sus cantidades relativas de Al y Li en
coordinacin octadrica. Adems, Na, Rb y Cs pueden sustituir al K.
Se caracteriza por ser insoluble en cidos, su exfoliacin miccea y su color lila a rosa.
Para distinguirla de la moscovita, se hace un ensayo de llama, pues la lepidolita da lugar a
una llama de color carmes (debido al litio).

Yacimientos

Ambiente de formacin
Se puede encontrar asociado a pegmatitas granticas, rara vez encontrada en
filones hidrotermales en la zona de contacto de estos con el granito.

Usos
Se extrae en minera como una fuente secundaria de litio. Se asocia con otros minerales
de litio como espodumena enpegmatitas. Tambin es una de las mayores fuentes del
raro rubidio y del cesio.

TURMALINA
La turmalina es un mineral de la clase VIII (silicatos), segn la clasificacin de Strunz,
grupo de los ciclosilicatos. Tiene unaformulacin qumica muy compleja:(Na,Ca)(Al,Fe,Li)
(Al,Mg,Mn)6(BO3)3(Si6O18).(OH,F)4.

Denominacin
El nombre turmalina procede de la palabra cingalesa touramalli, que significa, piedras
de colores mezclados y esta denominacin fue originalmente aplicada a una serie de
piedras, principalmente circones. Tambin se cree que su nombre puede proceder de la
palabra cingalesa turamali, que significa piedra que atrae las cenizas, que hace
referencia a sus caractersticas piropiezoelctricas.
Los mineralogistas le dieron a la turmalina diversos nombres, tales como elabita, tsilasita,
dravita, cromodravita, liddicoatita, uvita, schorl, acroita, buergerita, feruvita, foitita,
povondraita y rubelita.

Importancia histrica

Desde hace ms de 2300 aos esta piedra ya llam la atencin del filsofo Teofrasto a la
que llamaba lyngurion, probablemente una turmalina, y que tena la propiedad de atraer
la paja, la ceniza o pequeos pedazos de madera cuando era calentada, poniendo de
manifiesto sus cualidades piroelectricas. Por esta misma propiedad fue llamada por los
holandeses del siglo XVIII asshentrekker o tira-ceniza.
El hecho de que se parezca mucho a diversas piedras preciosas hizo que apareciese en
diversas joyas como las de la corona rusa del siglo XVI aparentando ser rubes. Es ms,
se considera que gran parte de los "considerados" rubes procedentes de Sudamrica
durante la colonizacin portuguesa podran ser en realidad turmalinas.
La mayor admiradora de las turmalinas fue Tzu Hsi, emperatriz viuda que gobern China
de 1860 a 1908. La emperatriz utilizaba la piedra como entalle, en prendedores de
cadenas de reloj, o en los botones de chaquetas de la Corte Imperial y de personas
importantes. La emperatriz descansa ahora sobre un cojn de turmalina.

Creencias
Desde grupos de creencia esotrica y pseudocientfica se cree lo siguiente:

Se relaciona a las turmalinas con una mejora de la autocomprensin y un aumento


de la autoconfianza y energa psquica y la concentracin. Adems, se cree que tienen
el poder de neutralizar la energa negativa, alejar llanto y desdicha.

Debido a la carencia de una base cientfica verificable, este tipo de terapia se considera
una pseudociencia. No hay una revisin por pares cientfica que demuestre que
la Cristaloterapia tenga algn efecto ms all del efecto placebo.

Caractersticas

Color
Puede presentar prcticamente todos los colores, desde incoloro (acrota) hasta negro
(chorlo), pasando por el marrn o amarillo (Dravita), rojo, azul, rosa y verde; prevaleciendo
los verdes oscuros y tonalidades rosas en las variedades gemas (elbatas). La ms valiosa
es la de color verde ms parecido al verde esmeralda (verde Cromo) y la variedad
Paraba, que posee un vivo azul elctrico(turmalina paraba). La ms rara, la variedad azul
(indigolita). La turmalina roja se llama rubelita, y la verde, verdelita. Hay turmalinas que
presentan varios colores en el mismo cristal. Los ejemplares que presentan una simetra
radial del rojo (central) al verde (borde externo) se conocen como turmalina sanda.

Caractersticas especiales

La turmalina tiene propiedades tanto piroelctricas como piezoelctricas. Esto significa que
en los dos extremos se acumulan cargas opuestas tanto bajo presin como al calentarlo.
Estas cargas pueden atraer objetos ligeros y han dado nombre al elemento ya
queturamali en ceilons significa piedra que atrae las cenizas. Son inatacables con los
cidos. Las variedades magnesferas se funden con facilidad a la llama del soplete, al
contrario que las variedades ferrferas, las cuales resisten la llama.

Aplicaciones
Las aplicaciones de la turmalina se centran tanto en sus
capacidades piroelctricas y piezoelctricas como en su apariencia.
La turmalina es usada principalmente para equipamiento de medicin de presin,
especialmente en instrumentacin submarina y equipamiento de guerra. Esta gema fue
utilizada en el sensor de presin de la primera bomba atmica.

Yacimientos
La turmalina se encuentra pegmatitas granticas pero tambin en rocas metamrficas
como gneises que han sido alteradas en su composicin por aguas hidrotermales con
contenido en boratos

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