Los Terremotos

Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra (con

maysculas, ya que nos referimos al planeta), causado por la
brusca liberacin de energa acumulada durante un largo
tiempo. La corteza de la Tierra est conformada por una
docena de placas de aproximadamente 70 km de grosor, cada
una con diferentes caractersticas fsicas y qumicas. Estas
placas ("tectnicas") se estn acomodando en un proceso que
lleva millones de aos y han ido dando la forma que hoy
conocemos a la superficie de nuestro planeta, originando los
continentes y los relieves geogrficos en un proceso que est
lejos de completarse. Habitualmente estos movimientos son
lentos e imperceptibles, pero en algunos casos estas placas
chocan entre s como gigantescos tmpanos de tierra sobre
un ocano de magma presente en las profundidades de la
Tierra, impidiendo su desplazamiento. Entonces una placa
comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando lentos
cambios en la topografa. Pero si el desplazamiento es
dificultado comienza a acumularse una energa de tensin que
en algn momento se liberar y una de las placas se mover
bruscamente contra la otra rompindola y liberndose
entonces una cantidad variable de energa que origina el
Terremoto.
1. Causas:
La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de
energa de la corteza terrestre acumulada a consecuencia de
actividades volcnicas y
tectnicas,
que
se
originan
principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas
principales por las que se generan los terremotos hay otros
factores que pueden originarlos:

Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de

rocas en las laderas de las montaas, hundimiento de
cavernas.
Modificaciones del rgimen fluvial.

Variaciones
bruscas
atmosfrica por ciclones.

Pero tambin puede ser ocasionado por las fuerzas

externas provocadas por el Hombre, siendo el resultado de
los experimentos nucleares o el poder que ejercen los
millones de toneladas de agua acumuladas en represas y
lagos artificiales, as como los accidentes de minera y las
excavaciones petroleras.

de

la presin

Estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que

generalmente caen en el rango de microsismos, es decir,
temblores que slo pueden ser detectados por sismgrafos.
Aunque no siempre lo sentimos, pequeos terremotos se
desarrollan prcticamente a cada instante y slo el 10% de
los terremotos suceden lejos de los lmites de estas placas.

2. Localizaciones:
Hipocentro: zona interior profunda, donde se
produce el terremoto.
Epicentro: rea de la superficie perpendicular
al hipocentro,
donde
con
mayor
intensidad
repercuten las ondas ssmicas.
3. Propagacin:

Ondas longitudinales, primarias o P. Ondas de

cuerpo que se propagan a velocidades de 8 a 13 km/s en el
mismo sentido que la vibracin de las partculas. Circulan
por el interior de la Tierra, donde atraviesan lquidos y
slidos. Son las primeras que registran los aparatos de
medicin o sismgrafos. De ah su nombre P

Ondas transversales, secundarias o S. Son ondas de

cuerpo ms lentas que las anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se
propagan perpendicularmente en el sentido de vibracin de
las partculas. Atraviesan nicamente slidos. En los
sismgrafos se registran en segundo lugar.

Ondas superficiales. Son las ms lentas: 3,5 km/s.

Resultan de interaccin de las ondas P y S a lo largo de la
superficie terrestre. Son las que causan ms daos. Se
propagan a partir del epicentro. Son similares a las ondas
(olas) que se forman sobre la superficie del mar. En los
sismgrafos se registran en ltimo lugar.

4. INTENSIDA O ESCALA DE MERCALLI 1

(Modificada en 1931 por Harry O. Wood y Frank Neuman)
Se expresa en nmeros romanos. Esta escala es
proporcional, de modo que una Intensidad IV es el doble
de II, por ejemplo. Es una escala subjetiva, para cuya
medicin
se
recurre
a
encuestas,
referencias
periodsticas, etc. Permite el estudio de los terremotos
histricos, as como los daos de los mismos. Cada
localizacin tendr una Intensidad distinta para un
determinado terremoto, mientras que la Magnitud era
nica para dicho sismo.
I. Sacudida sentida por muy pocas personas en
condiciones especialmente favorables.
II. Sacudida sentida slo por pocas personas en
reposo, especialmente en los pisos altos de los
edificios. Los objetos suspendidos pueden oscilar.
III. Sacudida sentida claramente en los interiores,
especialmente en los pisos altos de los edificios,
muchas personas no lo asocian con un temblor.
Los vehculos de motor estacionados pueden
moverse ligeramente. Vibracin como la originada
por el paso de un vehculo pesado. Duracin
estimable.

 IV. Sacudida sentida durante el da por muchas

personas en los interiores, por pocas en el exterior.
Por la noche algunas despiertan. Vibracin de
vajillas, vidrios de ventanas y puertas; los muros
crujen. Sensacin como de un vehculo pesado
chocando contra un edificio, los vehculos de motor
estacionados se balancean claramente.
V. Sacudida sentida casi por todo el mundo; muchos
despiertan. Algunas piezas de vajilla, vidrios de
ventanas, etctera, se rompen; pocos casos
de agrietamiento de aplanados; caen objetos
inestables. Se observan perturbaciones en los
rboles, postes y otros objetos altos. Se detienen de
relojes de pndulo.
VI. Sacudida sentida por todo mundo; muchas
personas atemorizadas huyen hacia afuera. Algunos
muebles pesados cambian de sitio; pocos ejemplos
de cada de aplacados o dao en chimeneas. Daos
ligeros.
VII. Advertido por todos. La gente huye al exterior.
Daos sin importancia en edificios de buen diseo
y construccin. Daos ligeros en estructuras
ordinarias bien construidas; daos considerables en
las dbiles o mal proyectadas; rotura de algunas
chimeneas.
Estimado
por
las
personas
conduciendo vehculos en movimiento.
VIII. Daos ligeros en estructuras de diseo
especialmente bueno; considerable en edificios
ordinarios con derrumbe parcial; grande en
estructuras dbilmente construidas. Los muros
salen de sus armaduras. Cada de chimeneas, pilas
de productos en los almacenes de las fbricas,
columnas, monumentos y muros. Los muebles
pesados se vuelcan. Arena y lodo proyectados en
pequeas cantidades. Cambio en el nivel del
aguade los pozos. Prdida de control en la personas
que guan vehculos motorizados.
IX . Dao considerable en las estructuras de diseo
bueno; las armaduras de las estructuras bien

planeadas se desploman; grandes daos en los

edificios slidos, con derrumbe parcial. Los edificios
salen de sus cimientos. El terreno se agrieta
notablemente. Las tuberas subterrneas se
rompen.
X. Destruccin de algunas estructuras de madera
bien construidas; la mayor parte de las estructuras
de mampostera y armaduras se destruyen con todo
y cimientos; agrietamiento considerable del terreno.
Las vas del ferrocarril se tuercen. Considerables
deslizamientos en las mrgenes de los ros y
pendientes fuertes. Invasin del agua de los ros
sobre sus mrgenes.
XI Casi ninguna estructura de mampostera queda
en pie. Puentes destruidos. Anchas grietas en el
terreno. Las tuberas subterrneas quedan fuera de
servicio. Hundimientos y derrumbes en terreno
suave. Gran torsin de vas frreas.
XII Destruccin total. Ondas visibles sobre el
terreno. Perturbaciones de las cotas de nivel (ros,
lagos y mares). Objetos lanzados en el aire hacia
arriba.

Daos en la infraestructura despus de un

terremoto

El trauma causado por el colapso parcial o completo de las

estructuras hechas por el hombre es la causa ms comn de
muerte y lesin en la mayora de los terremotos
Cerca de 75% de las muertes atribuidas a terremotos fueron
causadas
por

el colapso de edificaciones que no fueron adecuadamente

diseadas
para
sismorresistencia, construidas con materiales inadecuados o
pobremente levantadas.

Los resultados de los estudios de campo luego de

terremotos han demostrado que los diferentes tipos de
edificaciones se deterioran en diferentes formas cuando estn
sujetos a fuertes vibraciones y movimientos del terreno.
Tambin hay evidencia de que esos diferentes tipos de
edificaciones infligen lesiones en diferentes formas y con
diferentes grados de severidad cuando se colapsan.

En el proyecto de edificaciones que puedan quedar

sometidas a acciones ssmicas, es fundamental entender su
comportamiento probable: cmo se va a deformar, cuales son
sus regiones crticas y, sobre todo, evitar fallas prematuras
que limiten la reserva resistente de la estructura.
En aquellos casos donde sea previsible que la estructura
entre en el rango inelstico, debe garantizarse una conducta
dctil.
Construcciones de adobe o tierra, debidamente reforzadas,
pueden resistir sacudidas de cierta intensidad con daos
menores. Cuando estos refuerzos han sido ignorados o la
madera est podrida y carcomida, el desempeo es
inadecuado.

1. EVALUACION PREVIA DE DAOS SISMICOS

*Es importante distinguir entre dao estructural y no

estructural. El primero es el sufrido por el sistema o esqueleto
resistente del edificio (pilares, vigas, muros de carga, losas) y
que compromete su estabilidad constituyendo un real peligro
para los habitantes; el segundo se refiere a todos los
elementos constructivos no resistentes (ciertos muros,
tabiques y otros) que no comprometen la estabilidad de la
obra, pero dependiendo de la magnitud del dao sufrido
pueden constituir un peligro a la integridad fsica de los
ocupantes.

*La aparicin de fracturas y grietas en tabiques no

estructurales
pueden
parecer
daos
realmente
espectaculares, pero es importante recordar que stos no
tienen relacin con la estructura resistente del edificio y que
incluso su rotura ayuda a disipar la energa en la estructura
principal.

*Tambin es posible que el sismo haya generado

microfracturas en las instalaciones de la vivienda
(electricidad, gas, agua) las que no son evidentes en un
principio, pero pueden constituir un problema con el tiempo.

* Es recomendable que los propietarios realicen un catastro

fotogrfico de sus viviendas en el caso de existir seguros
comprometidos o para postular a los diversos fondos de
reconstruccin que podra ofrecer el gobierno.

* Es imprescindible que un especialista en estructuras evale

lo antes posible la propiedad.

*La accin ssmica se traduce en esfuerzos verticales y

horizontales que actan simultneamente por vibracin sobre
la estructura. Para el diseo y anlisis de estructuras se suele
considerar a las cargas horizontales como las ms
significativas por las respuestas que generan en el edificio.
*Los edificios de baja altura se comportan mejor que los altos
debido al incremento de la oscilacin que se produce en los
pisos altos. En cualquier caso la cimentacin de sus
estructuras debe estar debidamente arriostrada.
* Existen dos tipos bsicos de estructuraciones para absorber
los esfuerzos generados por los movimientos ssmicos del
suelo:
1. Estructuracin de prticos formada por vigas y pilares.
2. Estructuracin de muros, los que pueden tener o no
dinteles o vigas de acoplamiento

En ambos casos es muy ventajoso el uso de losas para que

desarrollen la funcin de diafragma rgido al nivel del cielo de
cada piso, ya que con ello todos los elementos resistentes se
incorporan a la labor de resistir los dainos esfuerzos
horizontales (de corte) que solicitan cada piso del edificio.

2. RECONOCIMIENTO DE DAOS

Lo primero que debe hacer el

interesado es reconocer el tipo
de estructura que sostiene el
edificio.
Posiblemente para esto se
necesite la ayuda de un
profesional. Es recomendable
disponer de los planos de
arquitectura y estructuras.

Los daos habitualmente se

producen en la unin de los
distintos
elementos
que
conforman el edificio:
1. Nudos entre elementos
estructurales (pilares, vigas,
cadenas, muros de carga,
losas).
2. Unin de elementos estructurales con elementos no
resistentes.
3. Unin o juntas entre elementos no resistentes (tabiques,
muros no resistentes, falsas vigas).

a. PORTICOS PILARES Y VIGAS

b.

Fig. 5: Prtico de un
vano con expresin de
las
fisuras
caractersticas debidas
al esfuerzo cortante en
las vigas. Si este tipo de
fractura se produce en
un elemento estructural
es un dao serio. Es
necesario
retirar
el
estuco del elemento
para verificar si la
fractura se produce en
la viga o slo en su recubrimiento.

 Fig. 6: Pilar colapsado por

esfuerzo de pandeo. Es un
serio dao estructural, en
ocasiones la enfierradura
metlica queda a la vista.

c. LOSAS
d.

Fig. 7 y 8: Las losas actan como diafragmas rgidos ante

esfuerzos horizontales. Cuando es un dao estructural
aparecen grietas diagonales desde los extremos hacia el
centro de la losa y son observables en el propio piso y desde
el nivel inferior.

c. MUROS Y TABIQUES CON VANOS

-Los vanos o huecos de puertas y ventanas constituyen

puntos dbiles en los muros, de manera especial cuando son
bloques huecos de cemento o ladrillos.
- Fig. 9: Direccin que toman las grietas en muros de cierta
altura.
- Fig. 10: Caso en que la cadena-dintel resuelve las grietas de
la parte superior de los vanos, subsistiendo el problema en la
zona inferior de las ventanas.
- Estas fracturas pueden producirse en muros estructurales y
tabiques de albailera. Es recomendable retirar el estuco y
enlucido del elemento para verificar si la fractura se produce
en el muro o slo en su recubrimiento, si el dao es
observable en ambos lados significa que la fractura da el
muro. De producirse en un muro soportante es un dao
estructural serio, cuando es en un tabique de albailera no
constituye un peligro estructural, pero es potencialmente
peligroso para los habitantes de la vivienda debido a los
desprendimientos que puede ocasionar.

d. MUROS Y TABIQUES LLENOS

Posibles grietas en paos de albailera de ladrillo entre

refuerzos de hormign armado.
Fig. 11: Cuando la unin con los pilares est bien hecha y la
albailera es de buena calidad, los movimientos producen
tensiones internas en el muro y suele producirse una grieta
vertical a cierta distancia de los extremos del pao.
Fig. 12: Grietas en direccin diagonal aparecen cuando el
muro ha sido incapaz de resistir los esfuerzos horizontales
producidos por el sismo. Esto significa que el muro o tabique
ya no trabaja como un elemento compacto y debe ser
urgentemente reparado
Si estos daos se producen en muros soportantes significan
un dao estructural serio, cuando es en un tabique de
albailera no constituye un peligro estructural, pero es
potencialmente peligroso para los habitantes de la vivienda
debido a los desprendimientos que puede ocasionar. Las
recomendaciones son las mismas que las del ejemplo anterior.
Deber considerarse un dao estructural muy serio
aquellos muros soportantes de hormign armado con vanos o
llenos que presentan fracturas y gran desprendimiento de
material con la enfierradura a la vista. El riesgo de colapso es
potencialmente alto.


Fig.
13:
Grietas verticales y horizontales aparecen en la unin de los
muros y tabiques con elementos estructurales debido a su
diferente comportamiento ante un sismo. Una grieta vertical
aparece cuando se fractura la unin con el pilar, una grieta
horizontal aparece en la unin del muro con la viga o cadena.
Esto significa que el pao de muro de albailera contina
siendo un elemento compacto y no ha colapsado
completamente (a no ser que presente grietas diagonales). En
el caso de tabiques no representa un dao estructural, pero
debe ser reparado y unido prontamente a los elementos
estructurales para evitar daos por desprendimientos en los
habitantes de la vivienda.

3.- CONSTRUCCIN SEGURA

Los hallazgos de investigaciones recientes apoyan la visin

de que la prevencin del colapso estructural es la forma ms
efectiva de reducir las muertes y las lesiones serias.
Las intervenciones en ingeniera han sido dirigidas
ampliamente a incrementar la capacidad de las nuevas
edificaciones para soportar las sacudidas y tambin
para reforzar las construcciones existentes. El ms estricto
nivel de seguridad ssmica llevar a las edificaciones a resistir
los terremotos con poco o ningn dao.
Como mnimo, las edificaciones deben estar diseadas para
permanecer funcionales as estn daadas (un importante
criterio de diseo para los hospitales). En pases en vas de
desarrollo, puede haber reglas o prcticas estndar de
construccin
que
pudieran
ser
establecidas
y aprendidas an por constructores de oficio para que, en el
futuro, se eviten grandes errores en la construccin. Una
construccin puede fallar en un terremoto, pero las lesiones
pueden evitarse o reducirse si aquellas partes de la
edificacin que probablemente sean ocupadas por un mayor
nmero de personas se disearen de tal forma que haya
menor riesgo para los ocupantes.
Puede ser posible disear edificios para que, si se caen,
colapsen de tal forma que los ocupantes tengan la
mayor probabilidad posible de ser rescatados. Por ejemplo,
casi todos los tipos de edificaciones daadas contendrn
vacos o espacios en los cuales las personas atrapadas
puedan permanecer vivas por perodos comparativamente
largos de tiempo.

Julio Kuroiwa, Ernesto Deza y Hugo Jan1, sealan que,

la gran actividad ssmica en nuestro territorio ha cobrado
siempre sus mayores vctimas en las construcciones de
adobe. ....Ms del 90 por ciento de los edificios daados eran
de adobe y su colapso caus ms de 40,000.00 muertes. Por
otro lado, sin embargo, algunas construcciones de adobe
resistieron sorprendentemente, los embates del sismo......En
Coishco, a 40 kilmetros del epicentro y sobre terreno rocoso,
el dao fue mnimo y muchas de las construcciones de adobe
sobrevivieron y estn habitadas. Debe aceptarse, entonces,
que existen ciertas condiciones bajo las cuales este tipo de
construccin puede ofrecer un comportamiento satisfactorio
ante sismos severos.
Lo que constituye un comportamiento satisfactorio ante
sismos, est adecuadamente resumido en una de las filosofas
en boga en la ingeniera antissmica.
Segn Fintel2, los objetivos implcitos en la mayora de las
normas de diseo antissmico son que la estructura sea capaz
de: 1. Resistir sismos sin daos
1. Resistir sismos moderados con algunos daos estructurales
leves y con daos no estructurales moderados.
2. Resistir sismos catastrficos sin colapsar.
El Objetivo principal es salvaguardar la vida humana, aunque
la edificacin - en este caso de adobe ssmico, colapse. Por
colapso se entiende2 ... aquel estado que no permite que los
ocupantes salgan del edificio debido a la falla de la estructura
primaria.

El Ing. Roberto Morales Morales, el Dr. Ricardo

Yamashiro Kamimoto y el Ing. Alejandro Snchez
Olano3,
sintetizan
la
informacin
disponible
sobre
construcciones de adobe en formas de normas de diseo que
permitan proyectar con este material, satisfaciendo los
objetivos expuestos, en la mejor forma posible. Estudiaron
primeramente,
el
comportamiento
ssmico
de
las
construcciones de adobe con nfasis principal en la deteccin
de los mecanismos de falla, lo que permiti identificar los
tipos de esfuerzos que era necesario estudiar principalmente.
Se estudi luego experimentalmente, algunas de las
propiedades mecnicas de la albailera de adobe,
especialmente su resistencia, bajo diferentes solicitaciones.
En base a esos estudios se estableci los esfuerzos admisibles
para el diseo. Finalmente, usando informacin de diversas
fuentes y clculos adicionales prepararon una propuesta de
normas para el diseo de estas construcciones. Es en ese
contexto, que la Tesis aportar un mtodo analtico, que
servir de modelo en la aplicacin de clculos antissmicos en
el diseo de una vivienda de adobe.

La resistencia de la albailera de adobe se determin

mediante especimenes a escala natural, as en lo
concerniente a la resistencia en traccin, en un
estudio experimental, Vera encontr, como era de esperar una
bajsima resistencia en traccin, de la albailera de adobe,
apenas 0.036 kg/cm 2 . Para su aplicacin al diseo de muros
reforzados con caa se encontr un dramtico aumento en la
resistencia del encuentro, hasta de 14.7 veces la resistencia
del espcimen sin reforzar.
En el diseo de esta vivienda de adobe, que incluye clculos
antissmicos se usa la caa - puede ser caa brava, carrizo o
caa de Guayaquil -, como refuerzo, para brindarle a la
vivienda mayor resistencia frente a la ocurrencia de un sismo.

La caa se comporta elsticamente casi hasta la rotura.

Echaz5 determin
Experimentalmente un valor medio del mdulo de elasticidad
de 1.52 x
105 kg/cm 2 con un coeficiente de variacin de 6.2 % y un
valor medio de la resistencia de 1350 kg/cm 2 con un
coeficiente de variacin de 17.7 %.
Con la humedad se encontr una disminucin de la resistencia
del orden del 25 por ciento; en otros experimentos se ha
encontrado una disminucin mayor.

Ing. Julio Kuroiwa Horiuchi

Considerado entre los dos mil Cientficos
destacados del siglo XX por el Centro
Biogrfico de Cambridge, Inglaterra, Julio
Kuroiwa, peruano, es profesor emrito de
la Univerdiad Nacional de Ingeniera UNI , Lima -Per. Tiene 35 aos como
consultor de Ingeniera y es autor de mas
de 90 trabajos sobre desastres naturales y Tcnologicos,
presentados en conferencias mundiales, seminarios y
congresos internacionales y nacionales. Desde 1998 es
miembro del Comit Asesor del Centro Nacional Unidas para
el Desarrollo Regional, Nagoya,
Japn. Segn peruana de Opinin Pblica es el
Profesional del Siglo en Sismologa en el Per.
Sismos recientes ocurridos en el Per:
- 24 de mayo de 1940 Lima

 Per - 17 de octubre de 1966 Lima

Per M = 7.5 Escala de Richter.
- 31 mayo de 1970 Lima Per
- 03 octubre de 1974 Lima
Per En la ocurrencia de todos estos sismos peruanos, han
habido colapsos de viviendas de adobe, trayendo consigo la
perdida de vida humana. Ello justifica la investigacin de una
vivienda, que involucre al sismo en su clculo, a fin de dotarle
de propiedades sismos resistente que permitan disipar la
energa que trae un sismo y de esta forma evitar la prdida de
vidas humanas pese a que la vivienda colapse. Este es el caso
de la Vivienda de Adobe Ssmico.