6.3.

AFORO CON LIMNMETROS Y LIMNGRAFOS

6.3.1. Sistemas convencionales
El mtodo que se usa corrientemente para aforar un ro es mediante el empleo del
limnmetro o limngrafo, puesto que usar frecuentemente el correntmetro resulta
impracticable por lo difcil y tedioso de realizar las mediciones con este instrumento.
Un limnmetro es, simplemente, una escala tal como una mira de topgrafo,
graduada en centmetros. Se puede utilizar para este fin la mira clsica del
topgrafo, pero, por lo general, se pinta o se inserta una escala en una de las
paredes del ro. ste es el caso de la mayora de las estaciones de aforo o
foronmicas de la cuenca del Ebro y, muy concretamente, la que es objeto de
nuestro estudio (EA-27, Ebro en Tortosa). Entonces, basta con leer, en la escala o
mira, el nivel que alcanza el agua para saber el caudal de agua que pasa en este
momento por la conduccin libre, pero previamente se tiene que calibrar la escala o
mira reseada.
La calibracin consiste en aforar el ro varias veces durante el ao, en pocas de
estiaje y pocas de avenidas, por el mtodo de correntmetro y anotar
cuidadosamente la altura que alcanz el agua, medida con el limnmetro.
Se deben realizar varios aforos con correntmetro para cada determinada altura del
agua. Con los datos de altura del agua (h) y del caudal (q) correspondiente
obtenido, se construye la llamada curva de calibracin en un eje de coordenadas
cartesianas rectangulares.
El limnmetro siempre debe colocarse en el mismo sitio cada vez que se hacen las
lecturas y su extremidad inferior siempre debe estar sumergida en el agua. Los
limnmetros pueden ser de metal o de madera. Una escala graduada pintada en una
pared de mortero de cemento, al costado de unas de las riberas del ro, tambin
puede servir perfectamente a los efectos de limnmetro.
Por lo general, los aforos de agua deben hacerse tres veces en el da, a las 6 a.m.,
12 (medioda) y 6 p.m. para obtener el caudal medio diario.
Una mejor manera de aforar el agua es empleando un aparato llamado limngrafo,
el cual tiene la ventaja de poder medir o registrar los niveles de agua en forma
continua en un papel especialmente diseado, que gira alrededor de un tambor
movido por un mecanismo elctrico o de relojera.
Los limngrafos estn protegidos dentro de una caseta de obra de fbrica. Vienen
acompaados de las instrucciones precisas para su operacin y cuidado, as como
de un sistema de transmisin de datos on line por teleproceso.
6.3.2. El limnmetro electrnico
a) Descripcin
Sabiendo de las necesidades de modernizacin de las redes hidromtricas y de
ampliacin de su cobertura, y con el fin de contribuir en algn grado en tales
procesos, ltimamente se viene desarrollando un dispositivo electrnico de
medicin de niveles de flujo en ros, que permitir el registro y procesamiento de
datos para suplir y ampliar, de una manera competitiva, las funciones de los
actuales equipos de registro conocidos como limngrafos.

El dispositivo en cuestin tiene la capacidad de comunicarse con un PC porttil con

el que se programan las frecuencias de la toma de lecturas y se recoge la
informacin almacenada, la cual puede procesarse de inmediato y enviarse va
internet a las oficinas centrales.
b) Objetivos
Consisten fundamentalmente en contar con tecnologa propia para satisfacer estas
necesidades de medicin, pues ello se traduce en menores costos de adquisicin y
de soporte tcnico debido al dominio que se alcanza sobre ella; de ah que este
desarrollo constituya una alternativa a la tecnologa comercial de punta disponible
actualmente en el mercado especializado.
c) Resultados
Respecto al funcionamiento del limnmetro electrnico, veamos que tiene la
capacidad de seguir el espejo del agua y registrar sus variaciones en base a la
informacin digital de un sensor; algunos equipos comerciales con funciones
similares utilizan encoders pticos conectados al eje de la polea de los sistemas de
flotadores tradicionales. Los beneficios potenciales ms visibles de este desarrollo
tecnolgico estriban en la obtencin oportuna y confiable de informacin
hidromtrica a menores costos operativos, debido al suministro y soporte tcnico
propios.