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San Francisco Javier

1506-1552
Sacerdote misionero Jesuita en el lejano Oriente
Fiesta: 3 de diciembre

San Francisco Jav ier

1506-1552
Sacerdote misionero Jesuita en el lejano Oriente
Fiesta: 3 de diciembre

Son pocos los hombres que tienen el


corazn tan grande como para responder a
la llamada de Jesucristo e ir a evangelizar
hasta los confines de la tierra. San
Francisco Javier es uno de esos. Con razn
ha sido llamado: "El gigante de la historia
de las misiones" y el Papa Po X lo nombr
patrono oficial de las misiones extranjeras y
de todas las obras relacionadas con la
propagacin de la fe. La oracin del da de
su fiesta dice as: "Seor, t has querido
que
varias
naciones
llegaran
al
conocimiento de la verdadera religin por
medio de la predicacin de San Francisco
Javier". El famoso historiador Sir Walter
Scott coment: "El protestante ms rgido y
el filsofo ms indiferente no pueden negar
que supo reunir el valor y la paciencia de
un mrtir con el buen sentido, la decisin,
la agilidad mental y la habilidad del mejor
negociador que haya ido nunca en
embajada alguna".
Francisco naci en 1506, en el
castillo de Javier en Navarra, cerca de
Pamplona, Espaa. Era el benjamn de la
familia. A los dieciocho aos fue a estudiar
a la Universidad de Pars, en el colegio de
Santa Brbara, donde en 1528, obtuvo el
grado
de
licenciado.
Dios
estaba
preparando grandes cosas, por lo que
dispuso que Francisco Javier tuviese como
compaero de la pensin a Pedro Favre,
que sera como l jesuita y luego beato,
tambin providencialmente conoci a un
extrao estudiante llamado Ignacio de
Loyola, ya bastante mayor que sus
compaeros. Al principio Francisco rehus
la influencia de Ignacio el cual le repeta la
frase de Jesucristo: "De qu le sirve a un

hombre ganar el mundo entero, si se


pierde a s mismo?". Este pensamiento al
principio le pareca fastidioso y contrario a
sus aspiraciones, pero poco a poco fue
calando y retando su orgullo y vanidad. Por
fin San Ignacio logr que Francisco se
apartara un tiempo para hacer un retiro
especial que el mismo Ignacio haba
desarrollado basado en su propia lucha por
la santidad. Se trata de los "Ejercicios
Espirituales".
Francisco fue guiado por
Ignacio en aquellos das de profundo
combate espiritual y qued profundamente
transformado por la gracia de Dios.
Comprendi las palabras que Ignacio: "Un
corazn tan grande y un alma tan noble no
pueden contentarse con los efmeros
honores terrenos. Tu ambicin debe ser la
gloria que dura eternamente".
Lleg a ser uno de los siete primeros
seguidores de San Ignacio, fundador de los
jesuitas, consagrndose al servicio de Dios
en Montmatre, en 1534. Hicieron voto de
absoluta pobreza, y resolvieron ir a Tierra
Santa para comenzar desde all su obra
misionera, ponindose en todo caso a la
total dependencia del Papa. Junto con
ellos recibi la ordenacin sacerdotal en
Venecia, tres aos ms tarde, y con ellos
comparti las vicisitudes de la naciente
Compaa. Abandonado el proyecto de la
Tierra Santa, emprendieron camino hacia
Roma, en donde Francisco colabor con
Ignacio
en
la
redaccin
de
las
Constituciones de la Compaa de Jess.
Bien dice el Libro del Eclesistico:
"Encontrar un buen amigo es como
encontrarse un gran tesoro".

A las Misiones
En 1540, San Ignacio envi a
Francisco Javier y a Simn Rodrguez a la
India en la primera expedicin misional de
la Compaa de Jess. Para embarcarse,
Francisco Javier lleg a Lisboa hacia fines
de junio. Inmediatamente, fue a reunirse
con el P. Rodrguez, quien se ocupaba de

asistir e instruir a los enfermos en el


hospital donde viva. Javier se hosped
tambin ah y ambos solan salir a instruir y
catequizar en la ciudad.
Pasaban los
domingos oyendo confesiones en la corte,
pues el rey Juan III los tena en gran
estima. Esa fue la razn por la que el P.

Rodrguez tuvo que quedarse en Lisboa.


Tambin San Francisco Javier se vio
obligado a permanecer ah ocho meses y,
fue por entonces cuando escribi a San
Ignacio: "El rey no est todava decidido a
enviarnos a la India, porque piensa que aqu
podremos servir al Seor tan eficazmente
como all". Pero Dios tena otros planes y
Francisco Javier parti hacia las misiones el
7 de abril de 1541, cuando tena 35 aos, el
rey le entreg un breve por el que el Papa
le nombraba nuncio apostlico en el
oriente. El monarca no pudo conseguir que
aceptase ms que un poco de ropa y
algunos libros. Tampoco quiso Javier llevar
consigo a ningn criado, alegando que "la
mejor manera de alcanzar la verdadera
dignidad es lavar los propios vestidos sin
que nadie lo sepa". Con l partieron a la
India el P. Pablo de Camerino, que era
italiano, y Francisco Mansilhas, un
portugus que an no haba recibido las
rdenes sagradas. En una afectuosa carta
de despedida que el santo escribi a San
Ignacio, le deca a propsito de este ltimo,
que posea "un bagaje de celo, virtud y
sencillez,
ms
que
de
ciencia
extraordinaria".
Otros cuatro navos completaban la
flota. En el barco viajaba el gobernador de

la India, Don Martn Alfonso Sousa y,


adems de la tripulacin, haba pasajeros,
soldados, esclavos y convictos. Entre la
tripulacin y entre los pasajeros haba
gente de toda clase, de suerte que Javier
tuvo que mediar en reyertas, combatir la
blasfemia, el juego y otros desrdenes.
Francisco se encarg de catequizar a todos.
Los domingos predicaba al pie del palo
mayor de la nave. Convirti su camarote en
enfermera y se dedic a cuidar a todos los
enfermos, a pesar de que, al principio del
viaje, los mareos le hicieron sufrir mucho a
l tambin. Pronto se desat a bordo una
epidemia de escorbuto y slo los misioneros
se encargaban del cuidado de los enfermos.
La expedicin naveg meses para alcanzar
el Cabo de Buena Esperanza en el extremo
sur del continente africano y llegar a la isla
de Mozambique, donde se detuvo durante
el invierno; despus sigui por la costa este
del Afrecha oriental y se detuvo en Malindi
y en Socotra. Por fin, la expedicin lleg a
Goa, el 6 de mayo de 1542 tardndoles el
doble de lo normal. San Francisco Javier se
estableci en el hospital hasta que llegaron
sus compaeros, cuyo navo se haba
retrasado.

La Prdida de la fe entre los Cristianos de las Colonias


Goa era colonia portuguesa desde
1510. Haba ah un nmero considerable de
cristianos, con obispo, clero y varias
iglesias. Desgraciadamente, muchos de los
portugueses se haban dejado arrastrar por
la ambicin, la usura y los vicios, hasta el
extremo de que muchos abandonaban la fe.
Los sacramentos haban cado en desuso; se
usaba el rosario para contar el nmero de
azotes que mandaban dar a sus esclavos. La
escandalosa conducta los cristianos alejaba
de la fe a los infieles. Esto fue un reto para
San Francisco Javier. Adems, fuera de
Goa haba a lo ms, cuatro predicadores y
ninguno de ellos era sacerdote. El
misionero comenz por instruir a los
portugueses en los principios de la religin
y a formar a los jvenes en la prctica de la
virtud. Despus de pasar la maana en
asistir y consolar a los enfermos y a los
presos, en hospitales y prisiones miserables,

recorra las calles tocando una campanita


para llamar a los nios y a los esclavos al
catecismo. Estos acudan en gran cantidad
y el santo les enseaba el Credo, las
oraciones y la practica de la vida cristiana.
Todos los domingos celebraba la misa a los
leprosos, predicaba a los cristianos y a los
hindes y visitaba las casas. Su amabilidad
y su caridad con el prjimo le ganaron
muchas almas. Uno de los pecados ms
comunes era el concubinato de los
portugueses de todas las clases sociales con
las mujeres del pas, dado que haba en Goa
muy pocas portuguesas. Tursellini, el autor
de la primera biografa de San Francisco
Javier, que fue publicada en 1594, describe
con viveza los mtodos que emple el santo
para combatir aquella vida de pecado. Por
ellos, puede verse el tacto con que supo
Javier predicar la moralidad cristiana,
demostrando que no contradeca ni al

sentido comn, ni a los instintos


verdaderamente humanos. Para instruir a
los pequeos y a los ignorantes, el santo
sola adaptar las verdades del cristianismo a
la msica popular, un mtodo que tuvo tal

xito que, poco despus, se cantaban las


canciones que l haba compuesto, lo
mismo en las calles que en las casa, en los
campos que en los talleres.

Misionero con los Paravas


Cinco meses ms tarde, se enter
Javier de que en las costas de la Pesquera,
que se extienden frente a Ceiln desde el
Cabo de Comorn hasta la isla de Manar,
habitaba la tribu de los paravas. Estos
haban aceptado el bautismo para obtener
la proteccin de los portugueses contra los
rabes y otros enemigos; pero, por falta de
instruccin,
conservaban
an
las
supersticiones del paganismo y practicaban
sus errores1.. Javier parti en auxilio de esa
tribu que "slo saba que era cristiana y
nada ms". El santo hizo trece veces aquel
viaje tan peligroso, bajo el trrido calor del
sur de Asia. A pesar de la dificultad,
aprendi el idioma nativo y se dedic a
instruir y confirmar a los ya bautizados.
Particular atencin consagr a la enseanza
del catecismo a los nios. Los paravas, que
hasta entonces no conocan siquiera el
nombre de Cristo, recibieron el bautismo en
grandes multitudes. A este propsito,
Javier informaba a sus hermanos de Europa
que, algunas veces, tena los brazos tan
fatigados por administrar el bautismo, que
apenas poda moverlos. Los generosos
paravas, que eran considerados de casta
baja, extendieron a San Francisco Javier
una acogida calurosa, en tanto que los
brahamanes, de clase alta, recibieron al
santo con gran frialdad, y su xito con ellos
fue tan reducido que, al cabo de doce

meses, slo haba


logrado convertir a un
brahamn.
Segn
parece, en aquella
poca Dios obr varias
curaciones milagrosas
por medio de Javier.
Por su parte,
Javier se adaptaba
plenamente al pueblo
con el que viva. Con
los pobres coma arroz
y dorma en el suelo
de una pobre choza.
Dios
le
concedi
maravillosas consolaciones interiores. Con
frecuencia, deca Javier de s mismo: "Oigo
exclamar a este pobre hombre que trabaja
en la via de Dios: 'Seor no me des tantos
consuelos en esta vida;
pero, si tu
misericordia ha decidido drmelos, llvame
entonces todo entero a gozar plenamente
de Ti '". Javier regres a Goa en busca de
otros misioneros y volvi a la tierra de los
paravas con dos sacerdotes y un catequista
indgena y con Francisco Mansilhas a
quienes dej en diferentes puntos del pas.
El santo escribi a Mansilhas una serie de
cartas que constituyen uno de los
documentos
ms
importantes
para
comprender el espritu de Javier y conocer
las dificultades con que se enfrent.

El Escndalo de los Malos Cristianos: Espina en el Corazn


Nada poda desanimar a Francisco.
"Si no encuentro una barca- dijo en una
ocasin- ir nadando". Al ver la apata de
los cristianos ante la necesidad de
evangelizar coment: "Si en esas islas
hubiera minas de oro, los cristianos se
precipitaran all. Pero no hay sino almas
para salvar". Deseaba contagiar a todos con
su celo evangelizador.

El sufrimiento de los nativos a


manos de los paganos y de los portugueses
se convirti en lo que l describa como
"una espina que llevo constantemente en el
corazn". En cierta ocasin, fue raptado un
esclavo indio y el santo escribi: "Les
gustara a los portugueses que uno de los
indios se llevase por la fuerza a un
portugus al interior del pas?. Los indios
tienen idnticos sentimientos que los

portugueses". Poco tiempo despus, San


Francisco Javier extendi sus actividades a
Travancore.
Algunos
autores
han
exagerado el xito que tuvo ah, pero es
cierto que fue acogido con gran regocijo en
todas las poblaciones y que bautiz a
muchos de los habitantes. En seguida,
escribi al P. Mansilhas que fuese a
organizar la Iglesia entre los nuevos
convertidos. En su tarea sola valerse el
santo de los nios, a quienes seguramente
diverta mucho repetir a otros lo que
acababan de aprender de labios del
misionero. Los badagas del norte cayeron
sobre los cristianos de Comon y Tuticorn,
destrozaron las poblaciones, asesinaron a
varios y se llevaron a otros muchos como
esclavos. Ello entorpeci la obra misional
del santo. Segn se cuenta, en cierta
ocasin, sali solo Javier al encuentro del
enemigo, con el crucifijo en la mano, y le
oblig a detenerse.
Por otra parte,
tambin los portugueses entorpecan la
evangelizacin;
as, por ejemplo, el
comandante de la regin estaba en tratos
secretos con los badagas. A pesar de ello,
cuando el propio comandante tuvo que salir
huyendo, perseguido por los badagas, San

Francisco Javier escribi inmediatamente al


P. Mansilhas: "Os suplico, por el amor de
Dios, que vayis a prestarle auxilio sin
demora".
De no haber sido por los
esfuerzos infatigables del santo, el enemigo
hubiese exterminado a los paravas. Y hay
que decir, en honor de esa tribu, que su
firmeza en la fe catlica resisti a todos los
embates.
El reyezuelo de Jaffna (Ceiln del
norte), al enterarse de los progresos que
haba hecho el cristianismo en Manar,
mand asesinar ah a 600 cristianos. El
gobernador, Martn de Sousa, organiz una
expedicin punitiva que deba partir de
Negatapam. San Francisco Javier se dirigi
a ese sitio; pero la expedicin no lleg a
partir, de suerte que el santo decidi
emprender una peregrinacin, a pie, al
santuario del Apstol Santo Toms en
Milapur, donde haba una reducida colonia
portuguesa a la que poda prestar sus
servicios. Se cuentan muchas maravillas de
los viajes de San Francisco Javier. Adems
de la conversin de numerosos pecadores
pblicos europeos, a los que se ganaba con
su exquisita cortesa, se le atribuyen
tambin otros milagros.

Carta de Protesta al Rey


En 1545, el santo escribi desde
Cochn al rey de Portugal, en la que le daba
cuenta del estado de la misin. En ella
habla del peligro en que estaban los
nefitos
de
volver
al
paganismo,
"escandalizados y desalentados por las
injusticias y vejaciones que les imponen los
propios oficiales de Vuestra Majestad . . .
Cuando nuestro Seor llame a Vuestra
Majestad a juicio, oir tal vez Vuestra
Majestad las palabras airadas del Seor:
'Por qu no castigaste a aquellos de tus
sbitos sobre los que tenas autoridad y que
me hicieron la guerra en la India? ' ". El
santo habla muy elogiosamente del vicario
general en las Indias, Don Miguel Vaz, y
ruega al rey que le enve nuevamente con
plenos poderes, una vez que ste haya

rendido su informe en Lisboa.


"Como
espero morir en estas partes de la tierra y
no volver a ver a Vuestra Majestad en este
mundo, rugole que me ayude con sus
oraciones para que nos encontremos en el
otro,
ciertamente
estaremos
ms
descansados que en ste". San Francisco
Javier repite sus alabanzas sobre el vicario
general en una carta al P. Simn Rodrguez,
en donde habla todava con mayor
franqueza acerca de los europeos: "No
titubean en hacer el mal, porque piensan
que no puede ser malo lo que se hace sin
dificultad y para su beneficio. Estoy
aterrado ante el nmero de inflexiones
nuevas que se dan aqu a la conjugacin del
verbo 'robar' ".

Malaca y el Gozo de Servir al Seor


En la primavera de 1545, San
Francisco Javier parti para Malaca, donde
pas cuatro meses. Malaca era entonces
una ciudad grande y prspera. Albuquerque
la haba conquistado para la corona
portuguesa en 1511 y, desde entonces, se
haba convertido en un centro de
costumbres licenciosas. Anticipndose a la
moda que se introducira varios siglos ms
tarde, las jvenes se paseaban en
pantalones, sin tener siquiera la excusa de
que trabajaban como los hombres. El santo
fue acogido en la ciudad con gran
reverencia y cordialidad, y tuvo cierto xito
en sus esfuerzos de reforma.
En los dieciocho meses siguientes, es
difcil seguirle los pasos. Fue una poca
muy activa y particularmente interesante,
pues la pas en un mundo en gran parte
desconocido, visitando ciertas islas a las
que l da el nombre genrico de Molucas y
que es difcil identificar con exactitud.
Sabemos que predic y ejerci el ministerio
sacerdotal en Amboina, Ternate, Gilolo y
otros sitios, en algunos de los cuales haba
colonia
de
mercaderes
portugueses.
Aunque sufri mucho en aquella misin,
escribi a San Ignacio: "Los peligros a los
que me encuentro expuesto y los trabajos
que emprendo por Dios, son primavera de
gozo espiritual. Estas islas son el sitio del

mundo en que el hombre puede ms


fcilmente perder la vista de tanto llorar;
pero se trata de lgrimas de alegra. No
recuerdo haber gustado jams tantas
delicias interiores y los consuelos no me
dejan sentir el efecto de las duras
condiciones materiales y de los obstculos
que me oponen los enemigos declarados y
los amigos aparentes". De vuelta a Malaca,
el santo pas ah otros cuatro meses
predicando. Antes de volver a la India, oy
hablar del Japn a unos mercaderes
portugueses y conoci personalmente a un
fugitivo del Japn, llamado Anjiro. Javier
desembarc nuevamente en la India, en
enero de 1548.
Pas los siguientes quince meses
viajando sin descanso entre Goa, Ceiln y
Cabo de Comorn, para consolidar su obra
(sobre todo el "Colegio Internacional de San
Pablo" en Goa) y preparar su partida al
misterioso Japn, en el que hasta entonces
no haba penetrado ningn europeo.
Escribi la ltima carta al rey Juan III, a
propsito de un obispo armenio y de un
fraile franciscano. En ella deca:
"La
experiencia me ha enseado que Vuestra
Majestad tiene poder para arrebatar a las
Indias sus riquezas y disfrutar de ellas, pero
no lo tiene para difundir la fe cristiana".

Japn
En abril de 1549, parti de la India,
acompaado por otro sacerdote de la
Compaa de Jess y un hermano
coadjutor, por Anjiro (que haba tomado el
nombre de Pablo) y por otros dos japoneses
que se haban convertido al cristianismo. El
da de la fiesta de la Asuncin
desembarcaron en Kagoshima, Japn. En
Kagoshima, los habitantes los dejaron en
paz. San Francisco Javier se dedic a
aprender el japons lo cual no era nada
fcil para el. Sin embargo logr traducir al
japons una exposicin muy sencilla de la
doctrina cristiana que repeta a cuantos se
mostraban dispuestos a escucharle. Al cabo
de un ao de trabajo, haba logrado unas
cien conversiones.
Ello provoc las
sospechas de las autoridades, las cuales le

prohibieron
que
siguiese predicando.
Entonces, el santo
decidi trasladarse a
otro sitio con sus
compaeros,
dejando a Pablo al
cuidado
de
los
nefitos. Antes de
partir
de
Kagashima, fue a
visitar la fortaleza
de
Ichku;
ah
convirti a la esposa
del jefe de la fortaleza, al criado de sta, a
algunas personas ms y dej la nueva
cristiandad al cargo del criado. Diez aos
ms tarde, Luis de Almeida, mdico y

hermano coadjutor de la Compaa de


Jess, encontr en pleno fervor a esa
cristiandad aislada.
San Francisco Javier se traslad a
Hirado, al norte de Nagasaki.
El
gobernador de la ciudad acogi bien a los
misioneros, de suerte que en unas cuantas
semanas pudieron hacer ms de lo que
haba hecho en Kagoshima en un ao. El
santo dej esa cristiandad a cargo del P. de
Torres y parti con el hermano Fernndez y
un japons a Yamaguchi, en Honshu. Ah
predic en las calles y delante del
gobernador; pero no tuvo ningn xito y las
gentes de la regin se burlaron de l.
Javier quera ir a Miyako (Kioto), que
era entonces la principal ciudad del Japn.
Despus de trabajar un mes en Yamaguchi,
donde apenas cosech algo ms que
afrentas, prosigui el viaje con sus dos
compaeros. Como el mes de diciembre
estaba ya muy avanzado, los aguaceros, la
nieve y los abruptos caminos hicieron el
viaje muy penoso. En febrero, llegaron los
misioneros a Miyako. Ah se enter el santo
de que para tener una entrevista con el
mikado necesitaba pagar una suma mucho
mayor a la que posea. Por otra parte,
como una guerra civil haca estragos en la
ciudad, San Francisco Javier comprendi
que, por el momento, no poda hacer
ningn bien ah, por lo cual volvi a

Yamaguchi, quince das despus. Viendo


que la pobreza de su persona se converta
en un obstculo para llegar al gobernador,
se visti con gran pompa y fue al
gobernador escoltado por sus compaeros,
con toda la regala de su ttulo de
embajador de Portugal. Le entreg las
cartas que le haban dado para el caso las
autoridades de la India y le regal una caja
de msica, un reloj y unos anteojos, entre
otras cosas.
El gobernador qued
encantado con esos regalos, dio al santo
permiso de predicar y le cedi un antiguo
templo budista para que se alojase
mientras estuviese ah. Habiendo obtenido
as la proteccin oficial, San Francisco
Javier predic con gran xito y bautiz a
muchas personas.
Habindose enterado de que un navo
portugus haba atracado en Funai (Oita) de
Kiushu, el santo parti para all y resolvi
partir en ese barco a visitar sus
comunidades cristianas en la India antes de
hacer el deseado viaje a China.
Los
cristianos del Japn, que eran ya unos 2000
quedaron al cuidado del P. Cosme de Torres
y del hermano Fernndez. A pesar de las
dificultades que sufri, San Francisco Javier
opinaba que "no hay entre los infieles
ningn pueblo ms bien dotado que el
japons".

Regreso a la India y expedicin a la China


La cristiandad haba prosperado en la
India durante la ausencia de Javier; pero
tambin se haban multiplicado las
dificultades y los abusos, tanto entre los
misioneros como entre las autoridades
portuguesas, y todo ello necesitaba
urgentemente la atencin del santo.
Francisco Javier emprendi la tarea con
tanta caridad como firmeza. Cuatro meses
despus, el 25 de abril de 1552, se embarc
nuevamente, llevando por compaeros a un
sacerdote y un estudiante jesuitas, un
criado indio y un joven chino que hubiera
sido su intrprete si no hubiese olvidado su
lengua natal. En Malaca, el santo fue
recibido por Diego Pereira, a quien el virrey
de la India haba nombrado embajador ante
la corte de China.

San Francisco tuvo que hablar en


Malaca sobre dicha embajada con Don
Alvaro de Ataide, hijo de Vasco de Gama,
que era el jefe en la marina de la regin.
Como Alvaro de Ataide era enemigo
personal de Diego Pereira, se neg a dejar
partir Pereira y a Francisco Javier, tanto en
calidad
de
embajador
como
de
comerciante. Ataide no se dej convencer
por los argumentos de Francisco Javier, ni
siquiera cuando ste le mostr el breve de
Paulo III por el que haba sido nombrado
nuncio apostlico. Por el hecho de oponer
obstculos a un nuncio pontificio, Ataide
incurra en la excomunin. Finalmente,
Ataide permiti que Francisco Javier
partiese a la China. El santo envi al Japn
al sacerdote jesuita y slo conserv a su
lado al joven chino, que se llamaba

Antonio. Con su ayuda, esperaba poder


introducirse furtivamente en China, que
hasta entonces haba sido inaccesible a los
extranjeros. A fines de agosto de 1552, la

expedicin lleg a la isla desierta de


Sancin (Shang-Chawan) que dista unos
veinte kilmetros de la costa y est situada
a cien kilmetros al sur de Hong Kong.

Muerte a las Puertas de China


Por medio de una de las naves,
Francisco Javier escribi desde ah varias
cartas. Una de ellas iba dirigida a Pereira,
a quien el santo deca: "Si hay alguien que
merezca que Dios le premie en esta
empresa, sois vos. Y a vos se deber su
xito". En seguida, describa las medidas
que haba tomado: con mucha dificultad y
pagando generosamente, haba conseguido
que un mercader chino se comprometiese a
desembarcar de noche en Cantn, no sin
exigirle que jurase que no revelara su
nombre a nadie. En tanto que llegaba la
ocasin de realizar el proyecto, Javier cay
enfermo. Como slo quedaba uno de los
navos portugueses, el santo se encontr en
la miseria. En su ltima carta escribi:
"Hace mucho tiempo que no tena tan pocas
ganas de vivir como ahora". El mercader
chino no volvi a presentarse. El 21 de
noviembre, el santo se vio atacado por una
fiebre y se refugi en el navo. Pero el
movimiento del mar le hizo dao, de suerte
que al da siguiente pidi que le

trasportasen de nuevo a tierra. En el navo


predominaban los hombres de Don Alvaro
de Ataide, los cuales, temiendo ofender a
ste, dejaron a Javier en la playa, expuesto
al terrible viento del norte. Un compasivo
comerciante portugus le condujo a su
cabaa, tan maltrecha, que el viento se
colaba por las rendijas. Ah estuvo
Francisco Javier, consumido por la fiebre.
Sus amigos le hicieron algunas sangras, sin
xito alguno. Entre los espasmos del
delirio, el santo oraba constantemente.
Poco a poco, se fue debilitando. El sbado 3
de diciembre, segn escribi Antonio,
"viendo que estaba moribundo, le puse en
la mano un cirio encendido. Poco despus,
entreg el alma a su creador y Seor con
gran paz y reposo, pronunciando el nombre
de Jess". San Francisco Javier tena
entonces cuarenta y seis aos y haba
pasado once en el oriente. Fue sepultado el
domingo por la tarde. Al entierro asistieron
Antonio, un portugus y dos esclavos.

Cuerpo se Conserva Incorrupto


Uno de los tripulantes del navo
haba aconsejado que se llenase de barro el
fretro para poder trasladar ms tarde los
restos. Diez semanas despus, se procedi a
abrir la tumba. Al quitar el barro del rostro,
los presentes descubrieron que se
conservaba perfectamente fresco y que no
haba perdido el color; tambin el resto del
cuerpo estaba incorrupto y slo ola a
barro. El cuerpo fue trasladado a Malaca,

donde todos salieron a recibirlo con gran


gozo, excepto Don Alvaro de Ataide. Al fin
del ao, fue trasladado a Goa, donde los
mdicos comprobaron que se hallaba
incorrupto. Ah reposa todava, en la iglesia
del Buen Jess.
Francisco Javier fue canonizado en
1622, al mismo tiempo que Ignacio de
Loyola, Teresa de Avila, Felipe Neri e Isidro
el Labrador.

BIBLIOGRAFIA
Elicer Slesman, P. - Vidas de los Santos
Mario Sgarbossa - Luigi Giovannini - Un Santo Para Cada Da

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