LA ESCRITURA

Del latn scriptra, el concepto de escritura est vinculado a la

accin y las consecuencias del verbo escribir, que consiste en
plasmar pensamientos en un papel u otro soporte material a travs
de la utilizacin de signos. Estos signos, por lo general,
son letras que forman palabras.
Por ejemplo: La lectura y la escritura son dos habilidades que toda
persona debe desarrollar para integrarse a la sociedad, Amo la
escritura: todas las noches me dedic a crear poemas y otros
textos literarios, Rodrigo tiene una escritura muy deficiente:
comete numerosas faltas de ortografa.
Puede entenderse a la escritura como un sistema que, mediante
ciertos signos grficos, permite la materializacin de una lengua. La
escritura,
de
este
modo,
posibilita
desarrollar
un tipo
de comunicacin cuyos antecedentes ms remotos tienen ms de
6.000 aos.
La historia de la escritura tiene un origen muy remoto pues ya se
considera que hacia el ao 3.000 a.C en Mesopotamia, y ms
concretamente en la ciudad de Uruk, hizo acto de aparicin un
sistema de escritura que contaba ya con un total de 700 signos
muy diferentes que bsicamente tenan una funcin de carcter
comercial. Y es que se empleaban para llevar a cabo un exhaustivo
control de las riquezas que existan en los templos.
No obstante, hay que subrayar que otro tipo de escrituras muy
importantes a lo largo de los siglos ha sido tambin la jeroglfica
que est considerada como la ms antigua, entendiendo la
escritura con el mismo concepto que la podemos entender hoy. Se
caracterizaba, entre otras cosas, porque se basaba en la mezcla de
lo que eran los pictogramas y los ideogramas.
Con el desarrollo del tiempo, la escritura adquiri dos formas. Por
un lado, es ideogrfica ya que permite transmitir una idea. Por otra
parte, tiene una forma fontica al representar sonidos.
Ms exactamente podemos decir que las escrituras de todo el
mundo se pueden clasificar en dos categoras bsicamente. Por un
lado, estaran las de tipo pictogrfico que son aquellas en las que
cada dibujo lo que hace es representar bien una palabra o bien una
idea. Como ejemplo de esta clase estara la escritura china.

Y por otro lado nos topamos con las llamadas fonticas que son
aquellas en las que se representa el sonido con el que se pronuncia
una palabra en cuestin en las diversas lenguas. Un perfecto
ejemplo de este tipo sera el castellano.

DESARROLLO Y EVOLUCION DE LA
ESCRITURA
La escritura es uno de los grandes inventos de la humanidad,
seguramente el ms grande de todos, ya que ha hecho posible la
historia. Aprendemos a escribir en la escuela, siendo nios, y
cuando llegamos a adultos apenas nos paramos a pensar en el
proceso mental y fsico gracias al cual nuestros pensamientos se
transforman en palabras.
Hoy saber escribir nos parece lo ms normal, pero cmo
consiguieron aprender a escribir los primeros hombres de la
historia? Cmo codificaban los smbolos de su lengua y su
pensamiento? Qu clase de personas eran los primeros escritores,
y a qu clase de ideas, informacin y sentimientos dieron
permanencia?
La escritura abarca muchas culturas, muchos idiomas y
prcticamente todos los periodos del desarrollo humano,
transforma en signos las ideas y la informacin de las ms variadas
disciplinas, como la historia, el arte, la antropologa, la medicina, la
teologa, tambin la literatura. Saber escribir, estar alfabetizado,
ofrece ms oportunidades de realizarse que ser analfabeto. Pero la
escritura tambin tiene su lado oscuro, pues se ha usado para
contar mentiras, adems de verdades; para engaar y explotar,
adems de ensear; para poner trabas al pensamiento, adems de
para ensancharlo.
El inventor mstico de la escritura fue el dios egipcio Tot, que visit
al rey para pedirle que diera su aprobacin a su instructivo invento.
El rey dijo a Tot: "T, que eres el padre de las letras, te has dejado
guiar por tu afecto al atribuir a stas un poder que es el contrario
del que realmente poseen (...). No has inventado el elixir de la
memoria, sino del recuerdo, y ofreces a tus discpulos la apariencia
de la sabidura, porque leern muchas cosas sin instruccin y, por
consiguiente, darn la impresin de conocer muchas cosas a pesar

de ser ignorantes casi todos ellos". En el siglo XXI estas palabras

que Scrates recoge en su historia sobre el dios Tot tienen un eco
evidentemente contemporneo.
La mayor parte de los investigadores y eruditos aceptan que la
escritura comenz con la contabilidad, como consecuencia directa
de las apremiantes necesidades de una economa en expansin. A
finales del cuarto milenio a.C., la complejidad del comercio y la
administracin en las primitivas comunidades mesopotmicas lleg
a una tesitura en la que sobrepas la capacidad mnemotcnica de
la clase gobernante. Por este motivo, lleg a ser esencial registrar
las transacciones comerciales de una manera permanente y fiable.
Pero esto no explica cmo pudo surgir la escritura de un sistema
mnemotcnico que no era una verdadera escritura. En esta
cuestin hay mucha polmica y pocas evidencias. El origen divino
de la escritura, vigente hasta el siglo XVIII, ha cedido paso a la
teora de un origen pictogrfico, es decir, a representaciones
pictricas de objetos concretos. Algunos estudiosos opinan que la
escritura fue resultado de la indagacin deliberada de un sumerio
que viva en la ciudad de Uruk, hacia el 3000 a.C. Para otros, fue
obra de un grupo de administrativos y comerciantes. Hay quien
afirma que no fue un invento, sino un descubrimiento fortuito.
Muchos la consideran fruto de la evolucin. Sea lo que fuere, lo
esencial para el desarrollo de la plena escritura, por contraposicin
a la escritura limitada y puramente pictogrfica, fue el llamado
"principio del jeroglfico", la idea revolucionaria de que un signo
pictogrfico poda tener un valor fontico.
Una vez descubierta, inventada o evolucionada, como se prefiera,
la escritura se difundi por el mundo a partir de Mesopotamia. La
primera escritura egipcia se remonta al ao 3100 a.C. Sobre esta
base parece razonable pensar que el concepto de escritura, pero no
los smbolos especficos de una escritura determinada, se
difundieron gradualmente de una cultura a otra ms distante. Sin
embargo, a falta de pruebas slidas que confirmen esta teora, la
mayor parte de los eruditos prefieren pensar que la escritura surgi
independientemente en las principales civilizaciones del antiguo
mundo. Aunque tampoco se descarta la idea de que los seres
humanos prefieren copiar lo ya existente, reduciendo las
innovaciones a casos de absoluta necesidad. No hay duda de que
hubo ciertas apropiaciones, como la del alfabeto fenicio al que los
griegos le aadieron las vocales; la del alfabeto etrusco por los
romanos o la de los caracteres chinos por los japoneses.

En la actualidad, tanto los europeos como los americanos de

cultura media tienen que reconocer y usar alrededor de 52 signos
alfabticos, as como diversos signos de otra ndole: numerales, de
puntuacin y smbolos semnticos que se suelen llamar
logogramas. Por el contrario, un japons medio debe reconocer y
usar cerca de dos mil smbolos, y, en el caso de los muy cultos,
unos cinco mil o ms. Estas dos situaciones que contrastan, la
europeo-americana y la japonesa, parecen muy diferentes, pero en
realidad son ms parecidas de lo que se dira a simple vista. Todos
los sistemas de escritura son escritura en el pleno sentido del
trmino, es decir, sistemas de smbolos grficos que se pueden
usar para transmitir cualquier pensamiento o idea. Lo diferente, a
parte de las formas externas de los smbolos, es la proporcin entre
los signos fonticos y los semnticos, cuanto ms alta sea sta,
tanto ms difcil ser deducir la pronunciacin de las palabras.
Se equivocan quienes creen en la eficacia del alfabeto? Sera
preferible que las escrituras alfabticas tuvieran ms logogramas
en representacin de palabras enteras, como los jeroglficos chinos,
japoneses y egipcios? Por qu ha de ser deseable una escritura de
base fontica? Qu tiene que ver el sonido con la cuestin estricta
de leer y escribir? Basta mirar a nuestro alrededor para comprobar
el enorme uso que hacemos hoy de los "jeroglficos". En las
carreteras, en los mapas meteorolgicos, en los productos
electrnicos, en el teclado del ordenador... Estos signos son
eficaces informadores que nos indican el lmite de velocidad, dnde
hay un telfono o un aseo pblico.
El filsofo y matemtico Leibniz pens en el siglo XX que es posible
inventar un lenguaje escrito capaz de comunicacin universal, el
cual debera ser independiente de todos los idiomas existentes y
slo defendera los conceptos esenciales para la comunicacin
filosfica, poltica y cientfica de alto nivel. Si esto lo han
conseguido la msica y las matemticas, por qu no puede
conseguirse de un modo ms general? Este sueo, por atractivo
que sea, nunca ser real. La escritura y la lectura estn
ntimamente ligadas al habla. Los caracteres chinos no hablan
directamente a la mente sin la intervencin del sonido, ni tampoco
los jeroglficos egipcios. Ferdinand de Saussure, el fundador de la
lingstica moderna, dijo que el lenguaje es comparable a una hoja
de papel, el pensamiento est en una cara y el sonido en la otra.
De la misma manera que es imposible que unas tijeras corten una
cara de una hoja de papel sin cortar la otra, tambin es imposible
aislar el sonido del pensamiento o el pensamiento del sonido.
Empezamos a comprender los procesos mentales del habla, pero

an no sabemos casi nada sobre los de la lectura y la escritura,

aunque es seguro que la escritura no se puede disociar del habla,
las palabras y los sistemas de escritura que utilizan palabras
dependen tanto de los sonidos como de los smbolos.