jueves 14 de mayo del 2015

el comercio .A19

Ciencias
Planeta tierra
Ciencia

busca abolir la experimentacin en animales en la Unin

Europea. La Comisin Europea tomar una decisin en
junio.

Premios Nobel a favor

de seguir investigando
en animales
Un grupo formado por 16 premios
Nobel, y apoyado por 149 organizaciones,
se enfrenta a
una iniciativa que

bloomberg

salud

afp

Tecnologa

EE.UU. pide
que gays varones
puedan donar sangre

Mquinas se rebelaran
en 100 aos, segn
Stephen Hawking

Autoridades de EE.UU. recomendaron eliminar la prohibicin que impide a gays

varones donar sangre, y reemplazarla por una obligacin de
abstinencia sexual durante un
ao antes de donar. Esta prohibicin rige desde 1983.

Durante el Festival Zeitgeist 2015 en Londres (Inglaterra), el fsico britnico Stephen

Hawking advirti que en los
prximos 100 aos las mquinas superarn al hombre, siendo capaces de redisearse y rebelarse contra sus creadores.

Investigaciones

El sistema inmunolgico humano

cambia segn las estaciones del ao
Un reciente estudio descubri que la actividad de ms de cinco mil genes vara dependiendo de si es verano o invierno.

Las lneas defensivas del organismo

Desde hace tiempo los cientficos han sabido que ciertos

desrdenes psiquitricos, as El sistema inmunolgico es la defensa natural del cuerpo humano frente a las infecciones, como las bacterias y los virus. Gracias a un trabajo organizado y estructurado,
como enfermedades carda- se logra repeler a los intrusos.
cas y autoinmunes (diabetes
tipo 1 y esclerosis mltiple)
Funcionamiento del sistema inmunolgico
sufren ciertas variaciones de- rganos del sistema inmune
pendiendo de las estaciones
Las bacterias y otros agentes patgenos pueden ingresar al cuerpo por
medio de una herida y multiplicarse dentro de l.
del ao. Asimismo, se ha deLas clulas dendrticas
terminado que la cantidad de
activan los linfocitos T
Cuando
los
agentes
infecciosos
alcanzan
una
poblacin
lmite,
son
Timo
para que realicen
vitamina D en el cuerpo camdetectados
por
el
sistema
inmune,
y
para
protegernos
de
la
infeccin
Creacin de
distintas funciones.
intervienen
diversos
tipos
de
clulas:
bia en el transcurso de estas
linfocitos T
etapas.
Un estudio publicado re1 AGENTES
PATGENOS
cientemente en la revista Na- Ganglio
MACRFAGOS
2
A
ture Communications, y rea- linftico
Son clulas muy grandes del
Linfocitos
de memoria
lizado por investigadores de
sistema inmune que tragan
Crean
inmunidad
a la
la Universidad de Cambridge
(fagocitan) el elemento intruso y
enfermedad.
lo atrapan en una membrana,
(Reino Unido), propone una
Bazo
donde es desarmado por
Contiene
nueva explicacin para este
En los ndulos
enzimas.
linfocitos
B
y
T
fenmeno.
linfticos, las esperan
De acuerdo con la publidos tipos de linfocitos:
B
cacin, el invierno y el veralos linfocitos T y las
Linfocitos T citotxicos
no producen cambios en la
clulas B.
Destruyen directamente
actividad de miles de genes
las clulas infectadas.
humanos. Esta variacin tendra efectos en las clulas responsables de la resistencia
Bacteria
4 CLULAS DENDRTICAS
inmunolgica, as como en la
C
destruida
De continuar la infeccin, estas
composicin de la sangre y el
Linfocitos T auxiliares
clulas colectan muestras del
tejido adiposo.
Mdula
Facilitan el desarrollo de
agente
infeccioso
y
viajan
con
Red
de
vasos
sea
En cierto modo, es obvio,
linfocitos B.
Cuando la actuacin de los
ellas rumbo a los ndulos
linfticos
Formacin de
y ayuda a explicar por qu
macrfagos es insuficiente
linfticos ms cercanos.
las clulas
tantas enfermedades son
en el ataque de la infeccin,
plasmticas
estos secretan protenas
mucho peor en los meses de
3 NEUTRFILOS
mensajeras que llaman a los
invierno. Pero nadie se haba
Son clulas fagocticas, tal como los
neutrfilos.
puesto a analizar la extensin
macrfagos, pero de dimensiones menores.
Por ello tambin son llamados micrfagos.
D Clulas B
en la que este fenmeno ocuDejan el torrente sanguneo para dirigirse a
rre, seala John Todd,
Encargadas de producir los
la zona infectada. Son muy agresivas en su
-Estudioautor del estudio, en
anticuerpos: pequeas
accin y en ocasiones daan tejido sano.
Se tomaron
protenas hechas para
el portal oficial de
muestras de
pegarse al cuerpo intruso.
sangre y tejido
la Universidad de
adiposo de ms de
Cambridge.
16 mil personas
do de la estacin del
al menos en ratones, es ms
vacunacin podran ser ms
Peruana Cayetano Heredia,
de distintos
cAMBIOs GENTICOS
pases.
ao en que la muestra
activo en verano que en inefectivos en ciertas etapas del existe un proceso epigentico
Actividad variante
fue tomada. Asimismo,
vierno. Si este comportamien- ao, en las cuales el sistema
que se conoce como metilaPara justificar su hipePIGENTICA
identificaron diferencias en
to ocurre de la misma manera
inmunolgico est ms precin, el cual causa que detertesis, los investigadores anael tipo de clulas encontradas Es el estudio de todos los factores en humanos, se podr tratar
parado.
minados genes se expresen
lizaron 22.822 genes prono genticos que intervienen en
en la sangre.
mejor determinadas enferms, o no se expresen, depenvenientes de muestras de
El estudio tambin realiz el desarrollo del organismo, como medades, sealan los investiFactores ambientales
diendo de cambios ambientasangre y tejido adiposo de
los ambientales.
pruebas en ratones. Y regisgadores.
Esta hiptesis guarda mucha les y dietticos.
ms de 16 mil voluntarios de
antecedentes
Por otro lado, se hall que
relacin con procesos ya comEl momento del ao y los
Estados Unidos, Reino Unido, traron un comportamiento
Un estudio previo en ratones
particular en el gen ARNTL,
los genes responsables de la
probados por la ciencia desde impulsos del medio ambiente
Australia, Gambia e Islandia.
logr cambiar el color de su pelael cual reacciona a las infecreaccin individual a las vacu- hace aos.
harn que los genes se expreEl equipo descubri que
je mediante una dieta rica en sus- nas son ms activos en invierciones conteniendo la inflaSegn convers con El Co- sen de determinada manera y
5.136 genes se expresaron de
tancias que favoreca la variacin no que en verano. Esto indicamacin.
mercio scar Gayoso, mdico favorezcan a ciertas infeccioforma distinta en la sangre
Se determin que este gen, de sus genes.
ra que ciertos programas de
neumlogo de la Universidad nes, seal el experto.
y tejido adiposo dependien-

Entrevista

Claudia Cisneros

Luis Felipe Delgado-Aparicio Villarn

Fsico

La fusin nuclear
es lo ms seguro que
puede existir
Bruno Ortiz Bisso

u objetivo es claro:
reemplazar de manera
ms eficiente, segura
y limpia las actuales
fuentes de generacin de energa. Y sabe que est muy cerca
de conseguirlo. El fsico peruano Luis Felipe Delgado-Aparicio acaba de recibir una subvencin de US$2,6 millones

tras ganar el Early Career Research Program, un galardn

del Departamento de Energa
de EE.UU. a los cientficos con
menos de 10 aos de haberse
doctorado. La razn? Confan
en que su investigacin es una
de las ms prometedoras.
Conversamos hace tres
aos, cuando hallaron el obstculo que impeda el desarrollo de la energa de fusin...

Delgado-Aparicio confa en que

habr resultados en 5 aos.

En ese momento hicimos un

anlisis ms terico y ahora nos
centraremos en lo experimental. Una de las aristas fue demostrar que el lmite de Greenwald (cuando la densidad del
plasma no crece aunque se
aumente la energa) se deba a

impurezas en el reactor. Ahora,

con el marco terico definido,
podremos atacar las impurezas acumuladas y hacer que esa
densidad siga incrementndose, beneficiando la eficiencia de
los reactores de fusin.
Por qu es importante
desarrollar la generacin de
energa por fusin nuclear?
La mayora de fuentes de energa que usamos hoy (como la
gasolina o el carbn) se acabar dentro de poco. El mundo
necesita una fuente de reemplazo, que no produzca desechos ni basura nuclear, como
s sucede con la fisin que es
un proceso atractivo, pero con
problemas polticos muy complicados. Por otro lado, la fusin usa istopos de hidrgeno
que encontramos en el agua.
Hacer fusin con un litro de
agua equivale a lo que se obtie-

ne por quemar 400 litros de gasolina para generar energa.

Qu otros problemas presenta la fusin nuclear?
Fusin nuclear se hace a diario
en distintos laboratorios, pero
solo por fracciones de segundo. En el reactor de la Universidad de Princeton va a funcionar entre 9 y 10 segundos. Pero
para dar energa a una ciudad
hay varios obstculos an. Por
ejemplo, confinar un plasma
termonuclear a 200 millones
de grados centgrados no es fcil. Es 100 veces ms caliente
que el centro del Sol. Te imaginas si hay impurezas que salgan
de las paredes del reactor que
enfren ese plasma? En el reactor de Princeton se han cambiado las paredes de carbono por
otras ms duras, de molibdeno y tungsteno, ms resistentes
a un ataque de plasma. Ahora

nosotros buscamos desarrollar

un mtodo de deteccin ms
rpido para eliminar las probables impurezas.
Sern peligrosas las futuras centrales de fusin?
La fisin implica partir un tomo pesado para generar la
energa, generando mucha
basura nuclear. Esos residuos
quedan radiactivos, son nocivos para la salud y el planeta.
Ejemplos son los accidentes de
Chernbil y Fukushima. Las
centrales de fusin son ms seguras: son como una pelota con
un vaco en su interior. La reaccin empieza cuando pones gas
dentro. Si el reactor se rompiera el vaco se pierde, la reaccin
del plasma se diluye y el reactor
se apaga. Es lo ms seguro que
pueda existir. Lo nico que produce es helio, que puede volver
a ser utilizado.