Abb Warr

LAPICULTURE
POUR TOUS
Douzime dition
Reproduction

Certains droits rservs

Abb Warr

LAPICULTURE
POUR TOUS

LAPICULTURE
FACILE ET PRODUCTIVE

Douzime dition
Reproduction Version 4.01

LAbb Warr est dcd en 1951. Daprs la loi sur la proprit intellectuelle2 , ses hritiers doivent donner leur autorisation
pour la diffusion de ses crits.
Nayant pu contacter ses hritiers, je me permets de diffuser ce document pour un accs tous et toutes, et pour que ce type
dapiculture se fasse connatre. Si ce document vous a t utile, vous pouvez me soutenir pour sa diffusion ; modalit sur le site
internet http://www.apiculture-warre.fr/ (voir galement page 99).
Guillaume Fontaine3
1 Reproduction

20052009 de ldition de 1948 ; Dpt lgal : 4e trim. 1948.

L. 123-1. Lauteur jouit, sa vie durant, du droit exclusif dexploiter son uvre sous quelque forme que ce soit et den tirer un profit
pcuniaire.
Au dcs de lauteur, ce droit persiste au bnfice de ses ayants droit pendant lanne civile en cours et les soixante-dix annes qui suivent.
3 Ce document est diffus sur le site internet http://www.apiculture-warre.fr/ avec le contrat Creative Commons (cf page 99).
2 Art.

Ainsi le voyageur qui, dans son court passage,

Se repose un moment labri du vallon,
Sur larbre hospitalier, dont il gota lombrage,
Avant que de partir, aime graver son nom.
Lamartine

Avant que de partir, je veux, chres Avettes, graver mon nom sur ces feuillets, arbuste bni qui a
pris toute sa sve aux alentours de vos demeures.
son ombre, jai repos mes fatigues, jai pans mes blessures. Son horizon suffit mes dsirs, car
jy vois les cieux.
Sa solitude est plus douce que profonde. Vos amis la visitent. Vous lgayez par vos chants.
Et puisque vous ne mourrez pas, chres Avettes, vous chanterez encore et toujours, dans la feuille
voisine, o reposeront mes mnes.
Merci.
. Warr

LAPICULTURE POUR TOUS

Lutilit de lapiculture
Lapiculture est lart de cultiver les abeilles dans le but
de retirer de cette industrie le maximum de rendement avec
le minimum de dpenses.
Or, les abeilles produisent des essaims et des reines, de
la cire, du miel.
La production des essaims et des reines doit tre rserve aux spcialistes.
La production de la cire a quelque importance, mais
diminue par les frais de sa fonte.
La production du miel est le principal but de lapiculture, celui que vise avant tout lapiculteur, parce que ce
produit est important et quil peut tre pes, estim.
Or, le miel est un excellent aliment, un bon remde, le
meilleur des sucres. Nous le redirons plus longuement. Et
ce miel, on peut le vendre, comme on peut le consommer
sous bien des formes : en nature, en confiseries, en ptisseries, en boissons hyginiques et agrables : hydromel, cidres
sans pommes, vins sans raisins.
Lapiculture est aussi, il faut le noter, un travail passionnant, qui repose par consquent lesprit et mme le
corps.
Lapiculture est encore un travail moral, puisquil
loigne du caf et des mauvais lieux et quil met sous les
yeux de lapiculteur lexemple du travail, de lordre, du
dvouement la cause commune.
Lapiculture est en plus un travail souverainement hyginique et bienfaisant, car ce travail se fait le plus souvent
en plein air, par beau temps, au soleil. Or, le soleil est lennemi de la maladie puisquil est le matre de la sve et de
la force. Le docteur Paul Carton a crit : Ce quil faut,
cest enseigner la gnration qui vient la haine de lalcool,
le mpris de la viande, la mfiance du sucre, la joie et la
haute valeur du mouvement.
Car lhomme est un compos. Son corps a besoin dexercice ; sinon il satrophie. Son intelligence a galement besoin dexercice ; sinon elle sannihile. Lintellectuel va la
dchance physique. Louvrier, derrire sa machine, va la
dchance intellectuelle.
Le travail de la terre est celui qui rpond le mieux aux
besoins de lhomme. Lintelligence et le corps y trouvent
leur part.
Or, dans une socit, il faut des intellectuels, des employs de bureau, des ouvriers pour conduire les machines.
videmment ces hommes ne peuvent conduire une ferme.
Mais aux heures libres (et ils doivent en avoir), ils peuvent

jardiner et faire de lapiculture et ainsi satisfaire aux besoins de leur nature.

Ce travail vaudrait mieux que tous les sports modernes
avec leurs excs, avec leurs promiscuits, avec leurs nudits.
Si les Franais retournaient ainsi la terre, ils seraient
plus forts et plus intelligents. Et, comme la dit le sage Engerand, la France redeviendrait la terre de lquilibre, o il
ny aurait ni les fivres, ni les folies collectives si nfastes
aux hommes, elle redeviendrait un pays de mesure et de
clart, de raison et de sapience, une contre o il fait bon
vivre.
Et puis noublions pas le mot dEdmond About : Le
seul capital ternel, inusable et inpuisable, cest la terre.
Enfin, et cest une chose importante, labeille fconde
les fleurs des arbres fruitiers. Lapiculture contribue, par
consquent, pour une large part, remplir notre fruitier.
Cette raison seule devrait suffire pour pousser lapiculture, tous ceux qui ont le moindre coin de verger.
Daprs Darwin, la fcondation dune fleur par ellemme nest pas la rgle gnrale. La fcondation croise qui
intervient le plus communment est ncessite, soit par la
sparation des sexes dans les fleurs ou mme sur des pieds
diffrents, soit par la non-concidence de la maturit dans
le pollen et dans le stigmate ou par des dispositions diverses qui empchent une fleur de se fconder elle-mme.
Il en rsulte que bien souvent, si une cause trangre nintervient pas, nos plantes ne donneront pas de fruits ou
en donneront beaucoup moins ; de nombreuses expriences
lont dmontr.
Or, labeille, comme le dit si bien M. Hommell, labeille,
attire par le nectar scrt la base des ptales, pntre
jusquau fond des enveloppes florales pour se repatre des
sucs labors par les nectaires et sy couvre de la poussire
fcondante que les tamines laissent tomber sur elle. La
premire fleur puise, une seconde offre linfatigable ouvrire une nouvelle moisson ; le pollen quelle porte tombe
sur le stigmate et la fcondation qui, sans elle, serait livre aux hasards des vents, sopre dune manire certaine.
Poursuivant ainsi sans relche sa course, labeille visite des
milliers de corolles et mrite le nom potique, que Michelet
lui donne, de pontife ail de lhymen des fleurs.
M. Hommell essaie mme de chiffrer le bnfice qui rsulte de la prsence des abeilles. Une colonie, dit-il, qui
ne dispose que de 10 000 butineuses doit tre considre
comme atteignant peine la moyenne et une famille trs
3

forte loge en grande ruche en possde souvent 80 000. Supposons que 10 000 butineuses sortent chaque jour 4 fois ; en
100 jours cela fera 4 millions de sorties ; si chaque abeille,
avant de revenir au logis, entre seulement dans 25 fleurs, les
abeilles de cette ruche auront visit dans le cours dune anne 100 millions de fleurs. Il nest pas exagr de supposer
que, sur 10 de ces fleurs, une seule au moins soit fconde
par laction des butineuses et que le gain qui en rsulte soit
de 1 centime seulement par 1 000 fcondations. Eh bien,
malgr des valuations si minimes, il ressort un bnfice de
100 fr. par an produit par la prsence dune seule ruche.
Cette conclusion mathmatique est sans rplique.

Certains producteurs de fruits, des viticulteurs surtout,

slvent contre les abeilles, parce quelles vont sucer le jus
sucr des fruits et des raisins. Mais si lon examine attentivement labeille, on saperoit vite quelle dlaisse les
grains intacts et quelle ne vide que ceux dont la pellicule
a dj t perfore par les oiseaux ou les mandibules puissantes des gupes. Labeille ne recueille quun suc qui, sans
elle, se desscherait en pure perte. Labeille est mme dans
limpossibilit absolue de commettre le vol dont on laccuse : les pices masticatrices de sa bouche ne sont pas
assez puissantes pour lui permettre de perforer la pellicule
qui protge la pulpe.

Les bnfices en apiculture

Je plains ceux qui ne font de lapiculture que pour senrichir. Ils se privent de bien douces jouissances.
Toutefois largent est ncessaire pour vivre. Largent
est utile ceux qui aiment semer le bonheur autour deux.
Il y a donc lieu denvisager ce que peut rapporter lapiculture.
Or, la lecture de certains livres et de certains journaux
peut induire en erreur sur ce point.

Les mensonges Pour encourager le retour

la terre ou pour conduire aux dceptions ceux qui y retournent, des apiculteurs en chambre ou des antifranais
font imprimer dans les journaux des choses renversantes.
Parfois aussi des apiculteurs gostes accusent des rsultats
infrieurs pour ne pas se crer de concurrents.
Ainsi un dignitaire en apiculture prtend quune rcolte
de 10 kg est un rare maximum. Par contre, un professeur
prtend que les rcoltes de miel devraient tre portes en
moyenne 100 kg par ruche par ladoption de mthodes
rationnelles.
Un docteur dclare quen Amrique une ruche peut
donner une rcolte moyenne annuelle de 190 kg de miel,
quil ne tient qu nous den faire autant.

Sans doute en donnant chaque ruche 200 kg de sucre.

Mais la rpression des fraudes ninterviendrait-elle pas ?

La vrit Aucune ruche, aucune mthode ne

change les pierres en miel, ni ne donne lintelligence lapiculteur, ni naugmente la fcondit de la reine, ni namliore la temprature. Par consquent, le rapport dune
ruche variera dune rgion lautre, dune ruche lautre,
dune anne lautre, comme la richesse mellifre de la
rgion, comme la fcondit de la reine, comme la temprature, comme lhabilet de lapiculteur.
Quand jhabitais la Somme, je faisais une rcolte
moyenne de 25 kg par ruche. Dans une rgion mellifre
on peut rcolter davantage. Ici, Saint-Symphorien, dans
un quartier trs peu mellifre, je ne fais quune rcolte
moyenne de 15 kg. Prcisons. En 1940 javais des ruches
qui mavaient cot 300 fr. lune. Elles mont donn chacune une rcolte de 15 kg. Or, le prix du miel tait fix
18 fr. en demi-gros, 22 fr. au dtail. Par ailleurs, chaque
ruche ne mavait demand quune heure et demie de travail
dans le cours de lanne.
On voit par l comment le travail et le capital sont
pays en apiculture, mme dans une rgion peu mellifre.

Lapiculture est une bonne cole

Le bonheur, a dit Coppe, cest den donner. Bonheur
acquis pour les mes dlite. Or, ce bonheur nest pas toujours possible, mais on peut trouver un bonheur considrable dans la nature.
La fleur cest la beaut qui se rajeunit sans arrt. Le
chien cest la fidlit sans borne, mme dans linfortune, la
reconnaissance sans oubli. Labeille cest une matresse et
charmante ducatrice. Elle donne lexemple dune vie sage
et raisonne qui console des contrarits de la vie.
Labeille se contente de la nourriture que lui fournit la
nature aux alentours de sa ruche, sans y rien ajouter, sans
en rien retrancher. Pas de plats cuisins, pas de primeurs
doutre-mer.
Labeille, si riche soit-elle de provisions, ne consomme
que ce qui lui est strictement ncessaire. Pas dexcs de
table.
Labeille se sert de son terrible aiguillon, et jusqu la
mort, pour dfendre sa famille et ses provisions. Ailleurs,
mme quand elle butine, elle cde aux hommes et aux animaux la place dont ils ont besoin, pacifiquement, sans rcrimination, sans lutte. Cest une pacifiste sans faiblesse.
Chaque abeille a sa besogne, conforme son ge et
ses aptitudes. Elle la remplit sans envie, sans rvolte et
sans colre. Pour labeille, il ny a pas de travail humiliant.
La reine, inlassablement, pond, assurant ainsi la perptuit de la race. Les ouvrires, avec amour, partagent leur
activit entre les tendres larves, espoirs des essaims futurs, et les champs embaums o, de laube au crpuscule,
sopre la rcolte du miel. Point de place, dans le bourdonnant essaim, pour les inutiles. Pas de parlementaires ; car
ce peuple discret na pas le got des lois nouvelles ni le
loisir des discours vains.
Nous appelons reine labeille pondeuse. Cest indment.
Il ny a ni roi, ni reine, ni dictateur dans la ruche. Personne
ne commande, mais tous travaillent dans lintrt commun.
Pas dgosme.
Labeille observe la loi aussi hyginique quimprieuse,
loi souvent oublie par les hommes : Cest la sueur
de ton front que tu gagneras ton pain. Et je constate
que la sueur de labeille, tout en assainissant son corps, lui
est encore dune autre utilit. Sa sueur, en se changeant
en paillettes de cire, fournit labeille les matriaux qui
lui serviront construire ses admirables cellules : grenier
sain pour ses provisions, doux berceau pour sa progniture. Tant il est vrai que lobservation des lois naturelles
est toujours rcompense.
Et labeille travaille sans rpit, jour et nuit. Elle ne
prend de repos que lorsque le travail fait dfaut. Pas mme
de repos hebdomadaire. Chez les abeilles il ny a ni rentiers
ni retraits.
Et voyez la devise de labeille qua chante Thodore
Botrel
Jai dit un jour labeille
Repose-toi donc un peu,
Tefforant dtre pareille
ce gai papillon bleu

Sur la rose ou la pense,

Vois, il pme en rvassant
Oui... mais, moi, je suis presse,
Ma dit labeille, en passant.
Lui montrant la libellule,
Je lui dis, un autre jour
Viens, de laube au crpuscule,
Danser comme elle, ton tour
Ne ladmires-tu, subtile,
Valsant, l-bas, sur ltang ?
Si... mais, moi, je suis utile
Ma dit labeille, en partant.
Hier, enfin, devant la porte
De son petit temple dor
Je laperus, demi-morte,
Lourde de son pollen encore :
Repose-toi, pauvre bte
Lui dis-je en la secourant
Oui... puisque ma tche est faite,
Ma dit labeille, en mourant.

Ce que jadmire le plus chez labeille, a dit Henry Bordeaux, cest son oubli delle-mme : elle se donne tout entire une uvre dont elle ne jouira pas : joie dans leffort
et don de soi.
Et pour moi les abeilles sont ce qutaient les oiseaux
pour Andr Theuriet.
Quand jentends les abeilles bourdonner dans la
feuille, je songe, avec une douce motion, quelles chantent
de la mme faon que celles que jcoutais dans mon enfance, au jardin paternel.
Les abeilles ont cela de bon quelles semblent toujours
tre les mmes. Des annes passent, on devient vieux, on
voit ses amis disparatre, les rvolutions changer la face
des choses, les illusions tomber lune aprs lautre, et, cependant, parmi les fleurs, les abeilles quon a connues ds
lenfance modulent les mmes phrases musicales, avec la
mme voix frache. Le temps ne semble pas mordre sur
elles, et, comme elles se cachent pour mourir, comme nous
nassistons jamais leur agonie, nous pouvons nous figurer
presque que nous avons toujours devant les yeux celles qui
ont enchant notre premire jeunesse, celles aussi qui, pendant notre longue existence, nous ont procur les heures
les plus agrables et les amitis les plus rares.
5

Comme la dit un amant de la nature : Heureux celui qui, le soir, couch dans lherbe auprs du rucher, en
compagnie de son chien, a entendu le chant des abeilles se

mariant au cri-cri des grillons, au bruit du vent dans les

arbres, au scintillement des toiles, la marche lente des
nuages !

Labeille
Place de labeille dans la nature Les animaux, qui se distinguent des vgtaux parce quils sont
dous de mouvement, se partagent en deux grandes catgories : les vertbrs et les invertbrs.
Les vertbrs, caractriss par une colonne vertbrale,
comprennent les poissons, les batraciens, les reptiles, les
oiseaux et les mammifres ; ils ne nous intressent pas ici.
Les invertbrs, qui nont pas de colonne vertbrale,
comprennent plusieurs embranchements : les protozoaires
(les infusoires), les spongiaires (les ponges), les clentrs
(les mduses, les coraux), les chinodermes (les toiles de
mer), les vers (les sangsues, les lombrics), les vermidiens,
les mollusques (les hutres, les limaces, les pieuvres), les
arthropodes et enfin les chards qui, par leur corde dorsale, tablissent la transition entre les invertbrs et les
vertbrs.
Ce sont les arthropodes qui nous intressent.
Les arthropodes (du grec arthron , articulation, et
pous, podos , pied) sont aussi appels articuls. Leur
corps prsente trois rgions distinctes : la tte, le thorax
et labdomen. Ils sont munis dappendices : la tte, les
antennes et organes masticateurs ; au thorax, les membres
ambulatoires.
On divise les arthropodes en plusieurs classes : les crustacs (les homards), les arachnides (les araignes), les myriapodes (les scolopendres), les insectes ou hexapodes.

orthoptres (sauterelles), les nvroptres (fourmis-lions),

les archiptres (les libellules), les hmiptres (les punaises),
les diptres (les puces), les lpidoptres (les papillons), les
coloptres (les hannetons) et les hymnoptres.

A : Bourdon, B : Nid de Bourdon, C : Osmie.

De haut en bas : Une mre Une ouvrire Un mle

(grandeur naturelle)

Un insecte

Les insectes (du latin in, dans, secare , couper),

ou hexapodes (du grec : hex , six, et pous, podos ,
pied), se caractrisent par leurs membres qui sont toujours
au nombre de six. Les insectes ont une respiration arienne.
Leur tte porte deux yeux composs. Le thorax se divise en trois parties le prothorax, qui porte une paire de
pattes ; le msothorax, qui porte une paire de pattes et une
paire dailes ; le mtathorax, qui porte une paire de pattes
et parfois une paire dailes. Les insectes ont toujours leurs
sexes spars. La larve, au sortir de luf, doit subir une
srie de mtamorphoses pour arriver ressembler aux parents. Par leur intelligence et leur organisation, les insectes
sont suprieurs aux autres invertbrs. Les six cent mille
espces dinsectes connus sont rparties en huit ordres : les

Les hymnoptres (du grec : humen , membrane, et

pteron , aile) sont caractriss par quatre ailes membraneuses.
Les hymnoptres forment la classe des insectes la plus
hautement organise au point de vue de lintelligence, tel
point que ses manifestations confondent la ntre. Et pourtant nous ne connaissons encore quimparfaitement leurs
qualits, comme leur nombre dailleurs, car les vingt cinq
mille espces connues permettent dentrevoir le nombre de
deux cent cinquante mille espces.
Les hymnoptres comprennent deux groupes : les trbrants et les porte-aiguillon.
Les trbrants possdent une tarire abdominale dont
ils se servent pour scier ou perforer les vgtaux. Cest dans
ce groupe que sont classs les cepus , dont on trouve la
larve dans le chaume qui porte lpi de bl, et la lydia
piri , dont les larves filent une sorte de rseau de soie
englobant plusieurs feuilles de poiriers.
6

Les porte-aiguillon portent un aiguillon au bout de labdomen. Les uns sont des parasites, dont la mission est souvent de dtruire des insectes nuisibles, ou des chasseurs
comme la gupe vulgaire ou le gros frelon, dont les larves
ont besoin dun apport dinsectes ou de viande, et de fouisseurs (philanthe apicore) qui fouillent souvent la terre pour
y trouver les larves dont ils se nourrissent, qui dvorent
aussi beaucoup dabeilles.
Les autres sont des formicides ou fourmis, insectes les
mieux dous au point de vue de lintelligence aprs les
abeilles, et enfin les apides.
Les apides ou mellifres, ce sont les abeilles. Elles nourrissent leurs larves de miel. Il y en a environ 1 500 espces.
Les unes vivent solitaires, comme losmie, dans des trous de
murailles, des cavits de vieux bois. Les autres se runissent
en socit, ce sont les abeilles sociales : les bourdons, les
mlipones et labeille ordinaire ou apis mellifica .
Les bourdons (du latin burdo , mulet), de grande
taille, trs velus, ne vivent quen petits groupes et font
leur nid sous la terre.
Les mlipones, trs petites, vivent en colonies trs nombreuses, parce quelles ont plusieurs reines, mais seulement
dans les pays tropicaux.
Labeille ordinaire, apis mellifica , est celle dont nous
allons nous occuper longuement.

Composition de la famille de labeille

Les familles que forment les abeilles sappellent colonies.
Chaque colonie comprend trois sortes dindividus
1. Une seule femelle, compltement dveloppe et capable de pondre assez dufs pour assurer le maintien
et laccroissement de la famille cest la mre, appele
improprement reine ;
2. Les ouvrires ou femelles atrophies, incompltement
dveloppes, en nombre considrable, cent mille et
plus ;
3. Des mles, qui napparaissent normalement que pendant la saison des essaims et disparaissent ds que
cessent les apports du miel. Leur nombre varie de
quelques centaines quelques milliers.

1 Mesures

Tailles comparatives La mre, les ouvrires et

les mles varient de taille. Le tableau ci-dessous la donne
approximativement1
Longueur

Mre
Ouvrires
Mles

16
12
15

Largeur
des ailes
ouvertes
24
23
28

Diamtre
du corselet
4,0
3,5
4,5

Transformations comparatives Les habitants de la ruche se transforment de faons diffrentes.

La reine est sous forme duf pendant trois jours, de larve
pendant cinq jours, de nymphe (dans cellule opercule)
pendant huit jours. La naissance a lieu le seizime jour.
Elle est fconde vers le septime jour aprs sa naissance.
Elle commence pondre deux jours plus tard, soit au minimum vingt-cinq jours, le plus souvent trente jours aprs
la ponte de luf.
Louvrire est sous forme duf pendant trois jours, de
larve pendant cinq jours, de nymphe (dans cellule opercule) pendant treize jours. La naissance a lieu le vingt
et unime jour. Elle reste dans la ruche, comme nourrice
ou cirire, environ quinze jours. Elle commence butiner
trente trente-six jours aprs la ponte de luf.
Le mle est sous forme duf pendant trois jours, de
larve pendant six jours et demi. La naissance a lieu le
vingt-quatrime jour. Il est apte la reproduction vers le
cinquime jour aprs sa naissance, soit environ un mois
aprs la ponte de luf.
N. B. Si lon supprime la mre dune colonie, laissant aux abeilles le soin de la remplacer, celles-ci, pour
pargner du temps, oprent presque toujours sur des larves
ges de deux jours, de sorte que les jeunes reines arrivent
terme le douzime jour aprs lenlvement de la vieille
reine.

en millimtres

La mre
Nom de la mre Danciens auteurs enseignaient
que les colonies dabeilles sont gouvernes par des rois.
Nous savons aujourdhui quil existe dans chaque colonie
une reine, ou mieux une mre, car, de fait, cette reine nest
quune femelle complte, fconde, capable dassurer par
sa ponte lavenir de la famille. Le grand chef de la colonie
cest lintrt gnral. Nous nous conformerons toutefois
lusage : la mre de la colonie, nous lappellerons reine.
Nombre de reines Gnralement, il ny a
quune reine dans une colonie. Plusieurs fois, pourtant,
nous avons vu deux reines dans une colonie. Dautres
apiculteurs ont affirm en avoir vu trois. Ces exceptions
peuvent se produire dans plusieurs cas. Une reine trop
vieille na plus lnergie daller tuer sa fille sa naissance,
comme son instinct ly avait pousse antrieurement. Ou
bien, on a introduit successivement plusieurs reines dans
une colonie quon croyait orpheline. Les reines se sont trouves spares, pousses par les abeilles, dans des directions
diffrentes. De fait, elles ont form dans la colonie des
groupes diffrents, ayant chacun les lments dune colonie.
Cet tat disparat aussitt que les groupes se rapprochent
lun de lautre, soit par le dveloppement des deux groupes,
soit par larrive du froid. Le dsordre cr par la sortie
des essaims secondaires favorise la prsence momentane
de plusieurs reines closes en mme temps.
Antipathie des reines Quand deux reines
se rencontrent, elles se prcipitent lune sur lautre. La
plus forte, ou la plus habile, transperce la plus faible dun
coup daiguillon dans labdomen. La mort en est la consquence. Parfois, les deux reines se transpercent mutuellement, comme il arrive deux duellistes, et se tuent.
Cette antipathie existe entre toutes les reines, quelles
soient fcondes, vierges ou mme encore enfermes dans
leur cellule.
Quand les abeilles lvent des reines pour un motif
quelconque, elles difient plusieurs cellules royales, dix
quinze. Or, la reine close la premire se hte datteindre
les alvoles o ses surs prparent leur naissance, et elle
les frappe de son dard.
Je vois l un moyen de slection svre, donn labeille
par la nature. Une seule reine est conserve sur dix ou
quinze. Or, cette reine, cest celle qui, la premire, est parvenue soulever le couvercle de sa cellule : cest la plus
vigoureuse.
Disparition de la reine Dans la visite des
ruches, on voit frquemment une pelote dabeilles serres
fortement. Si on carte ces abeilles par la force ou par une
fume trs abondante, on trouve au milieu une reine. Une
telle reine est dite emballe.
Cette treinte des abeilles a pour cause la joie ou lantipathie.
Quand lapiculteur a maintenu la reine trop longtemps
spare de la colonie, quand il na pas favoris assez vite
la sortie dune reine de la cage dintroduction, quand il y
a pillage et danger pour la reine, les abeilles, dans leur joie

excessive, sempressent autour de la reine aussitt quelles

le peuvent, elles la serrent, ltreignent et ltouffent.
Dautres fois, cette treinte a pour cause lantipathie ;
elle est accompagne de coups de dards et suivie dune
mort plus rapide.
Ce fait a lieu pour les vieilles reines infcondes, peu de
temps avant lclosion de leur remplaante ; pour les reines
dont lapiculteur, en les conservant trop longtemps entre
les doigts ou dans la main, a chang le parfum particulier
qui permet leur peuple de les reconnatre ; pour les jeunes
reines qui, au retour de la fcondation, entrent dans une
ruche trangre trop rapproche.

Consquences de la disparition de la
reine La colonie dpourvue de reine est appele orpheline. Si la reine disparue nest pas remplace par lapiculteur ou par les abeilles, la population de la colonie diminue
rapidement, jusqu disparatre.

Importance de la reine Sa prsence est ncessaire puisque, seule, la reine pond les ufs destins
assurer la perptuit de la famille. Aussi la nature a-t-elle
pris toutes les mesures pour protger sa vie.
Laccouplement de la reine a lieu en vol, dans les airs.
Ces circonstances rendent cet acte dangereux pour un insecte aussi fragile que labeille. Aussi est-il unique.
Labeille ne rencontre le mle quune seule fois dans sa
vie. Et plus jamais, par la suite, elle ne quittera ses rayons,
si ce nest au milieu dun essaim qui va fonder un nouveau
foyer.
Dure de la vie de la reine La dure de la
vie de la reine est de quatre cinq ans ; cest environ cinquante fois celle des ouvrires, nes au commencement de
la mielle. Comme la poule, cest la deuxime anne quelle
pond le plus.
ge de la reine Il est assez facile de distinguer
les vieilles reines des jeunes. Les jeunes reines dun deux
ans ont labdomen plus gros, parce que gonfl dufs, leurs
ailes sont intactes ; leur tte et leur corps sont couverts de
poils, leurs mouvements sont vifs. Les vieilles reines de trois
ans sont glabres ; leurs ailes sont franges ; leur dmarche
est lente.
Autorit de la reine Cest une erreur de croire
que la reine dirige la construction des rayons et distribue
le travail aux ouvrires. Le rle de la reine est tout simplement de pondre.
Il nen est pas moins vrai que la prsence de la reine
est indispensable lactivit de la colonie. Vu limportance du rle de la reine et la gravit de sa perte, ds
quune ruche est orpheline, les ouvrires sinquitent, sappellent, courent de tous cts la recherche de la reine ;
elles travaillent moins, elles deviennent acaritres. La situation saggrave encore sil ny a pas dans la ruche du
couvain jeune permettant dlever une autre reine.
Aussi, dans une colonie qui meurt de faim, cest la reine
qui survit le plus longtemps, sans doute parce que la reine
8

est plus forte et plus rsistante, mais aussi parce que les
abeilles lui ont rserv la dernire goutte de miel.

Imperfections de la reine La reine ne possde ni les organes scrteurs de la cire, ni les appareils de
rcolte du pollen et du miel.
La reine ne sait mme pas salimenter elle-mme. Si on
lenferme seule dans une bote avec du miel sa porte,
elle meurt de faim ct du miel.
Il parat en tre de mme dans la ruche. Les ouvrires
fourniraient la reine, pendant la ponte, une bouillie dj
labore par une premire digestion, compose de miel et
de pollen ; en dehors de la ponte, du miel pur. Toutefois,
daprs le docteur Miller, ce nest pas louvrire qui fait
passer la nourriture dans la bouche de la mre, parce que
le dgorgement de la nourriture nest possible quavec la
langue replie en arrire. Cest au contraire la reine qui introduit sa langue dans la bouche de louvrire pour prendre
dans son jabot la bouillie toute prpare.
Caractre de la reine La reine est extrmement timide et craintive. Le moindre bruit insolite leffraye.
Elle se cache souvent dans les recoins de la ruche o on peut
lcraser, o, en tout cas, il est souvent difficile de lapercevoir. La reine nose mme faire usage de son dard, sauf
contre les jeunes reines.
Aspect de la reine Laspect de la reine permet
de la trouver facilement. Elle est plus grosse et beaucoup
plus longue que louvrire. Son abdomen, de nuance plus
claire, dpasse longuement les ailes. Sa dmarche est plus
majestueuse. Elle se distingue galement du mle par son
corps plus svelte. Le mle a le bout de labdomen plus
obtus et plus couvert de poils, les ailes plus longues que
labdomen.

Moyen de trouver la reine Dans la Ruche

Populaire avec la grille reine, nous avons un moyen mcanique, absolu, de trouver la reine rapidement sans danger pour celle-ci, et sans que lapiculteur ait de grandes
connaissances apicoles.
Dans les ruches cadres, il y a un autre moyen qui nous
a toujours russi dans notre levage, pour trouver rapidement un grand nombre de reines, chaque jour de la belle
saison.
Pendant la saison de ponte, la reine parat traverser
chaque jour lespace occup par le couvain, pour pondre
dans toutes les cellules libres et allonger le groupe de couvain, suivant les possibilits. minuit, la reine doit tre
toujours au milieu. En tout cas, midi, la reine est toujours une extrmit du couvain, un jour droite, un jour
gauche. Il importe, pour navoir pas de mcompte, de ne
pas effrayer la reine par des mouvements trop brusques ou
par une fume trop abondante, comme aussi de remettre
toujours la reine sur le cadre o elle a t trouve. Si on
nopre pas midi, la reine est aussi loigne de lextrmit
du couvain que lest de midi lheure de lopration.
Certitude de la prsence de la reine
Mme sans lavoir vue on est certain de la prsence de la
reine dans une ruche sil sy trouve du couvain douvrires
en larves, mais plus particulirement en ufs nouvellement
pondus et aussi si les abeilles vont et viennent, apportant
du pollen au retour.

Odeur de la reine On attribue la reine

une odeur forte, tenant de la mlisse, particulire, que les
abeilles de la colonie prendraient plus ou moins.

Les mles
Nom des mles Les mles sont gnralement appels faux bourdons, parce quen volant ils font entendre
un bruit plus fort que celui de labeille et tout fait diffrent. Ce nom distingue aussi les mles des bourdons des
champs.
Particularits des mles Les mles sont plus
noirs. Les extrmits de leur corps sont plus velues. Les
pattes sont dpourvues dappareil pour la rcolte du pollen. Ils nont point daiguillon. Ils exhaleraient une odeur
distincte.
Odeur des mles Au moment de lessaimage,
les mles exhaleraient une odeur plus forte. Ce serait pour
la jeune femelle un moyen de les reconnatre, en plus du
bruit quils font entendre en volant. Cette odeur permet,
dailleurs, de prvoir la sortie des essaims.
Murs des mles Les mles sont doux et paisibles. Dans la ruche, ils semblent toujours sommeiller. Ils
ne sortent que vers le milieu de la journe, et par temps
beau et chaud. Ils passent parfois dune ruche une autre,
sans que les abeilles sen irritent.

Nombre des mles Dans les colonies en bon

tat il peut y avoir des mles par milliers, jusqu 3 000.
Fonctions des mles La fonction inconteste
des mles est de fconder les jeunes femelles. Nous partageons lavis de certains apiculteurs, que les mles seraient
encore plus utiles entretenir la chaleur ncessaire lclosion du couvain un moment donn. Nous traiterons cette
question quand nous parlerons des moyens de diminuer leur
nombre ou de les supprimer.
Dure de lexistence des mles Les mles,
dans les climats temprs, ne vivent que quelques mois. Ils
apparaissent lapproche de la mielle. Ils sont mis mort
par les ouvrires aussitt quelle cesse. Ils sont, pour un
temps, conservs, mme en hiver, dans les ruches qui nont
pas de reine.
Indication de la prsence des mles La
prsence de nombreux mles pendant la mielle parat indiquer que la colonie est forte et donnera une abondante
rcolte si les circonstances sont favorables. Au contraire, la
prsence des mles en dehors de la mielle indique, dune
faon certaine, que la colonie est en mauvais tat, quelle
est orpheline de reine, ou ne possde quune reine puise.
9

Les ouvrires
Fonctions des ouvrires Les ouvrires excutent les travaux ddification et dentretien de la ruche
et les travaux dalimentation. Elles soccupent de llevage
du couvain, de la garde de lhabitation, de sa propret, de
sa ventilation, etc.
Il ny a pas lieu de distinguer les ouvrires selon leurs
fonctions : nourricires, pourvoyeuses, cirires, etc. Les ouvrires sont toutes destines indistinctement tous les travaux utiles la colonie, suivant les saisons, les heures, les
circonstances. Seules les jeunes ouvrires soccupent exclusivement des travaux dintrieur, tant que leur corps nest
pas assez dvelopp pour affronter les intempries.
Heures de sorties On a dit que les ouvrires
sortent toute la journe au printemps, le matin seulement
en t, jamais par la pluie et le froid.
Il est plus exact de dire que les ouvrires sortent quand
la chose leur est possible, aussi souvent quelles ont quelque
chance de trouver miel, pollen ou propolis.
Or la pluie alourdit tellement louvrire quelle lempche de voler et au-dessous de 8 degrs, labeille est engourdie.
En t, louvrire recherche surtout le miel. Or le soleil
de midi sche les fleurs.
Au printemps, cest surtout le pollen que recherche louvrire. Or ni la chaleur, ni le froid nen arrtent compltement la production.
Quelques chiffres Labeille pse environ un
dixime de gramme. Elle peut rapporter la moiti de son,
poids, soit 0,05 g ; mais souvent elle ne rapporte que 0,02 g
par voyage. Pour un apport de 1 kilogramme de miel, il
faut donc que labeille fasse 50 000 voyages ou que 50 000
abeilles fassent un voyage. Labeille peut faire par jour une
vingtaine de voyages de 1 km aller et retour pour rapporter
0,40 g de miel. La rcolte de 1 kg de miel reprsente donc
plus de 40 000 kilomtres, soit plus que le tour du monde.
Dure de lexistence de louvrire Les
ouvrires peuvent vivre au maximum un an quand se succdent pour elles lorphelinage et la mauvaise saison, cest-dire des priodes o louvrire a peu dactivit.

Pendant la bonne saison et dans les colonies normales,

en raison de leur activit incessante, les ouvrires vivent
deux trois mois au maximum, souvent trois quatre semaines seulement.

Murs des ouvrires Chez les abeilles dune

mme colonie on constate lunion et lentente un degr
de perfection qui nexiste nulle part ailleurs. Car toutes
les abeilles nont quun seul et mme but, quune seule et
mme ambition : la prosprit de la colonie.
Pour le mme motif, les ouvrires se dfient des abeilles
voisines. Elles les examinent et, sauf certains cas particuliers, quand elles ont reconnu quelles sont trangres, elles
les chassent et souvent les mettent mort dun coup daiguillon, sans se douter que cet acte de violence causera leur
propre mort.
Polymorphisme des abeilles La diffrenciation qui existe entre une ouvrire ou une reine vient-elle
seulement de la forme de lalvole o se dveloppe la larve
et de son alimentation ? Qui oserait laffirmer ?
Sil ny avait ici quune question de dveloppement plus
ou moins complet, on pourrait admettre linfluence prpondrante de lalimentation et du milieu. Mais il y a entre
reine et ouvrire des divergences qui ne sauraient tre attribues au rgime et au berceau. Louvrire possde certains
organes tels que les corbeilles pollen et les glandes cirires
qui font dfaut chez la reine, et cette dernire offre ellemme des particularits quon ne trouve pas chez labeille
neutre. Or, cette dissemblance dans lorganisme ne peut
tre mise sur le compte du rgime. Elle ne peut provenir que des nourrices, qui dinstinct savent quel traitement
elles doivent faire subir la larve do sortira une ouvrire
pour quelle soit doue des organes ncessaires aux fonctions quelle aura remplir ; elles savent galement quel
faonnement donner une larve destine produire une
reine pour retrancher chez elle ou atrophier des organes
dont elle na pas besoin et dvelopper au contraire ceux
quexigeront ses fonctions maternelles.
Cest l une facult prestigieuse quil nous faut admettre chez les leveuses de la ruche, si nous voulons expliquer le polymorphisme des abeilles.

10

Ce que lon voit aux alentours dun rucher

Par une temprature propice la mielle, il est facile
de suivre le travail des abeilles, soit dans un champ, soit
la lisire dun bois, et sans danger de piqre, nous lavons
dit, car, loin de sa ruche, labeille ne pique jamais.
On peut mme arriver reconnatre ses propres
abeilles, soit parce quelles sont dune race qui nexiste pas
dans la rgion, soit parce qu leur sortie de la ruche on
les a saupoudres dune poudre quelconque, de farine par
exemple.

Nectar Cest avant tout le nectar que labeille recherche dans les fleurs. Arrive sur une fleur labeille carte
les ptales, plonge sa tte dans lintrieur de la fleur, allonge sa trompe et absorbe la gouttelette de nectar que
nous aurions pu voir avant son passage.

Abeille butinant sur une fleur.

Labeille passe ensuite une autre fleur et opre de la

mme manire.
Il est remarquer que plus le nectar est abondant et
plus il y a de butineuses, que labeille ne parat aller dans
la mme sortie que sur une seule et mme varit de fleurs,
que labeille a ses prfrences et quelle abandonne une
fleur visite la veille par une autre abeille.
Labeille ne rcolte pas de nectar seulement sur les
fleurs, mais aussi parfois sur des plantes, sur les stipules

de la vesce par exemple et, en saison chaude parfois galement sur les feuilles des chnes, bouleaux, htres, peupliers,
tilleuls, etc. ; ce nectar sappelle miellat.

Pollen Les abeilles rcoltent aussi du pollen dont

elles se servent pour nourrir les larves. Les butineuses qui
cherchent le nectar doivent ramasser, peut-tre involontairement, une certaine quantit de pollen, mais il est certain
que des butineuses recherchent le pollen sans soccuper du
nectar.
Les abeilles prennent le pollen avec leurs mandibules,
le ptrissent, en font une boule, la prennent avec les pattes
de devant pour la transporter dans les corbeilles des pattes
de derrire.
Dans certaines fleurs, comme le gent, lillette, il y a
tant de pollen que le corps de labeille peut en tre entirement recouvert.
On ne voit jamais quune seule couleur au pollen apport par une abeille. Il parait donc que labeille chaque
sortie ne visite quune seule et mme varit de plante
pour recueillir le pollen. Car la couleur du pollen varie
avec chaque espce de plante.
Propolis Des butineuses vont aussi rcolter la propolis sur les bourgeons de certains arbres : aunes, peupliers,
bouleaux, saules, ormes, etc.
La propolis est une matire rsineuse, transparente, collante. Les abeilles la rapportent par petites pelotes comme
le pollen. Elles sen servent pour boucher les fentes, combler les vides dans lintrieur de la ruche.
Eau Enfin certaines butineuses vont aussi chercher
de leau qui leur sert dlayer la pte destine aux jeunes
abeilles, et aussi probablement dissoudre le miel cristallis.
Les abeilles ont des prfrences tranges pour les
gouttes de rose du matin, leau de la mer, les eaux stagnantes qui ont reu quelque peu de purin dans le voisinage
des fermes.

11

Ce que lon voit lentre dune ruche

Quand la temprature le permet, lentre dune ruche
on peut voir des mles ou bourdons et des ouvrires.

Bourdons Les bourdons ne sortent quaux heures

chaudes de la journe. Ils sont bruyants et volent sans but
et lourdement quoique ne rapportant rien, ni miel ni pollen.
Ouvrires Ds quil y a une temprature de 8 ,

on voit lentre de la ruche des ouvrires toujours occupes, mais des fonctions diffrentes. Les unes sont des gardiennes ou des ventileuses, les autres sont des nettoyeuses
ou des butineuses.

Gardiennes Les gardiennes vont et viennent devant lentre de la ruche ; elles surveillent les abeilles qui
viennent du dehors et ne les laissent rentrer quaprs les
avoir reconnues, sans doute par leur odeur. Elles pourchassent les abeilles, pourtant semblables, venues dune
autre ruche pour prendre le miel de la leur ; elles pourchassent aussi les gupes, les frelons, les papillons tte
de mort qui essaient parfois de rentrer dans la ruche.
Ventileuses Vers le soir des journes chaudes,
surtout sil y a des apports de miel, ct des gardiennes,
les ventileuses restent fixes la tte tourne vers lentre,
dresses sur leurs pattes. Leurs ailes sagitent rapidement
et produisent un bruissement quon peut entendre dassez loin. Leur but est de ventiler la ruche pour abaisser
la temprature et aussi pour activer lvaporation de leau
contenue dans le miel, nouvellement apport.

En avant, une abeille nettoyeuse emporte une abeille morte.

Au milieu, deux bourdons, plus courts et plus gros. Prs
de lentre, deux ouvrires apportent du pollen quon voit
leurs pattes.

Nettoyeuses Le matin, surtout au printemps,

on voit aussi des abeilles sortir de la ruche, emportant au
loin des dbris de cire, des abeilles mortes, ce sont les nettoyeuses.
Butineuses Enfin nous voyons sortir de la ruche
les butineuses. Elles prennent leur vol rapidement, sans hsitation, dans une direction dtermine, se souvenant des
fleurs visites la veille. Elles rentrent lourdes et tombent
parfois sur lherbe avoisinant la ruche parce quelles sont
charges de miel. Dautres rentrent portant sur leurs pattes
de derrire deux boules de pollen, jaunes ou de diverses
couleurs, quelles ont recueillies sur les tamines des fleurs.
Soleil dartifice Par les journes chaudes, surtout aprs quelques jours de pluie, on voit souvent des
abeilles voltiger autour de la ruche en cercles de plus en
plus grands. Ce ne sont pas des butineuses, mais de jeunes
abeilles qui font la reconnaissance de leur ruche et de son
emplacement. Leur exercice sappelle soleil dartifice .
Barbe Quand il fait trs chaud, les abeilles manquant de place lintrieur de la ruche pour scarter les
unes des autres se rpandent au dehors en groupe devant
lentre et mme sous la ruche, attaches les unes aux
autres par les pattes. On dit alors que les abeilles font
la barbe. Elles font aussi la barbe quand elles se prparent
essaimer.

En avant, une gardienne fait la reconnaissance dune abeille.

Prs de lentre, des ventileuses ventilent la ruche.

Les abeilles font la barbe.

12

Ce que lon voit lintrieur dune ruche

Rayons Ce quon peroit dabord dans une ruche,
ce sont les plaques de cire creuses de cavits rgulires. Ces
plaques sappellent rayons ou btisses ; ces cavits, cellules
ou alvoles. Les unes sont commences, les autres termines. Les rayons sont spars par un intervalle dun centimtre environ.

Il y a aussi des cellules irrgulires, dites cellules de raccord. Enfin il y a quelquefois des cellules de reine, dune
forme spciale, ressemblant extrieurement une cacahute.
Les cellules peuvent avoir un couvercle appel opercule . Les cellules non couvertes peuvent tre vides ou
contenir des ufs, des larves, du pollen ou du miel. Les
cellules opercules contiennent du couvain si lopercule est
bomb et mat, du miel si lopercule est plat et brillant.
Les ufs ont la position horizontale le premier jour, la
position incline le deuxime, la position couche le troisime. Les larves sorties des ufs varient de grosseur suivant leur ge.

Rayons commencs vus de face et de profil.

En haut, cellules non acheves, c. Puis cellule dont

la reine est sortie nor-

gauche, cellules de bourdons. droite, cellules douvrire. Au

milieu, cellules de raccord.

malement, ensuite, cellule

opercule, renfermant une
reine, b. Enfin cellule dchire dont la reine a t
tue, d.

ufs et larves.

Cellules de reine.

Cellules Les cellules sont de dimensions diffrentes. Les cellules de mles sont les plus grandes ; les cellules douvrires sont les plus petites.

Habitants Dans la ruche il y a videmment une

reine, des ouvrires et des mles. Nous en avons parl dans
un prcdent chapitre.
La reine na dautre occupation que la ponte. Les ouvrires vaquent diffrentes occupations : nourrir la reine
et les larves ; apporter nectar, pollen, propolis et eau ; nettoyer les cellules et la ruche. Les mles sont dissmins sur
le couvain sans occupation apparente, probablement pour
le chauffer. Aux heures chaudes o on visite la ruche, les
mles sont dehors ou dans les coins de la ruche pour ne
pas gner les abeilles.

13

 gauche, cellules de boudons opercules plus bombes et mates. droite,

cellules douvrires opercules bombes et mates.

En haut : Cellules opercules contenant du miel, plates et brillantes.

14

Les difficults de lapiculture

Lapiculture est utile et agrable : cest incontestable.
Pourquoi donc nest-elle pas plus dveloppe ? Car il ny a
pas dabeilles, ou pas assez, partout o il y a des fleurs
fconder et du miel butiner.
Laiguillon de labeille est le premier obstacle. Les complications du matriel, comme les complications des mthodes, en sont un autre. Enfin, lobstacle dcisif, cest le
peu de bnfice que semble laisser la pratique de lapiculture.

Or, nous crivons ce livre pour anantir tous ces obstacles. Nous vous dirons la douceur de labeille. Nous vous
donnerons les dimensions dune ruche conomique. Nous
vous indiquerons une mthode simple, galement conomique. Nous vous garantissons, si vous suivez nos conseils,
un bnfice certain et important.

15

Lapiculture sans piqres

Le premier obstacle lextension de lapiculture, cest
laiguillon de labeille.
On peut discourir de longues heures sur labeille, dans
tous les pays, dans toutes les classes de la socit, on trouvera partout et toujours des oreilles attentives. Labeille est
sympathique, mais les meilleurs amis des abeilles avoueront quils ne font pas dapiculture parce quils redoutent
laiguillon de labeille. Cet aiguillon parat, en effet, redoutable ; mais lest-il en ralit ?
Labeille est souvent maltraite, bouscule par le moissonneur, par les animaux, quand elle butine dans une prairie artificielle. Or, jamais elle ne les pique.
Faites vous-mme cette exprience. Quand vos arbres
sont en fleurs, examinez les abeilles qui butinent sur ces
fleurs. Si vous le voulez, pour la mieux distinguer, jetez sur
lune delles un peu de farine ou de poudre de riz et suivezla. Poussez-la du bout du doigt, elle va sur une autre fleur.
Poussez-la encore, elle va plus loin. Vous pouvez continuer
ce jeu aussi longtemps que vous voudrez. Labeille ne sen
ira que lorsquelle aura recueilli sa charge de miel. Jamais
elle ne vous piquera.
Vous avez pu voir des apiculteurs professionnels travailler au milieu de leurs abeilles, sans crainte, sans prcautions apparentes, sans mme se couvrir la tte dun voile.
Dans les premires ditions de mon manuel, jai reproduit par de nombreuses photos tous les travaux apicoles de
lanne, mme le transvasement dune ruche vulgaire, travail qui se termine coups de btons. Or, on peut constater
sur ces photos quil y a des abeilles dans les ruches opres,
que les oprateurs nont ni gants ni voile, quils nont pour
toute arme quun modeste enfumoir Bingham, et quenfin
au pied de chaque ruche opre est, tranquillement couch,
mon chien, mon ami Polo, un pagneul cocker, longues
oreilles et poils longs : tout ce quil fallait pour quune
seule abeille y ait produit une rvolution sil y avait eu
des mcontents. Lune de ces photos est reproduite page
prcdente.
Les abeilles ne sont donc pas mchantes par leur nature.
Mais les abeilles ont pour mission de crer une famille et
de la faire prosprer, damasser du miel et de le conserver.
Et pour dfendre cette famille et ce miel les abeilles ont
reu une arme puissante, leur aiguillon et son venin. Elles
sen servent contre tout ennemi, rel ou apparent, avec une
prcipitation laquelle personne ne saurait se soustraire,
avec une force contre laquelle ne peuvent prmunir ni les

voiles, ni les gants, ni les gutres, ni les vtements les plus

pais.
Que lapiculteur, toutefois, fournisse ses abeilles une
habitation bien conditionne, des provisions suffisantes,
quil se prsente elles en ami, il sera bien accueilli par les
abeilles et aprs quelques instants de fraternit, il pourra,
sans danger, secouer ces bonnes abeilles, les bousculer, les
brosser comme nous le faisons frquemment.
Je ne connais pas un seul animal quon puisse traiter aussi
durement que labeille.
Javoue que deux catgories de personnes sont exposes
tre souvent piques par les abeilles. Ce sont dabord
les personnes violentes, violentes dans leurs gestes, violentes dans leurs paroles. Ce sont ensuite les personnes
qui portent une odeur forte, agrable ou non : personne
ayant une haleine ftide que cette ftidit provienne
dune mauvaise dentition, dun mauvais estomac ou de lalcoolisme personnes malpropres personnes parfumes.
Mais toutes les autres pourront faire de lapiculture avec la
certitude de ne pas tre piques par les abeilles, une seule
condition, cest quelles ne laisseront souponner en rien
quelles sont des ennemies. Or, ce sera chose facile pour
ceux qui voudront suivre ma mthode, car pour chaque
opration jindiquerai dune faon prcise et dtaille la
manire de procder.
Malgr mes affirmations sur la douceur des abeilles, jai
constat chez certaines personnes une apprhension parfois
insurmontable quand il sagissait dapprocher des abeilles
la figure dcouverte. Cest pourquoi, dans ma mthode,
jai prvu lemploi dun voile qui donne lapiculteur la
certitude quil ne pourra tre piqu la figure.
Dailleurs, ma mthode diminue ou supprime le danger
de piqre. Le transvasement se fait distance du rucher.
Pendant, cette opration on ne peut donc tre importun
ni par les abeilles des ruches voisines, ni par les butineuses
de la ruche transvase. Aucun rayon nest retir de la ruche
les abeilles prsentes ; lapiculteur ne peut donc ni craser
ni irriter les abeilles. Dans les oprations courantes de lanne, la ruche nest dcouverte quune fois, la rcolte ; il
ny a donc pas de refroidissement frquent de la chambre
couvain, pas de cause dirritation pour les abeilles.
On peut donc faire de lapiculture sans danger de piqre. Je nhsite pas dire : quand un apiculteur est piqu
par ses abeilles, il doit toujours se demander : quelle faute
ai-je commise ?

16

Le choix dune ruche

La deuxime difficult pour le dbutant en apiculture,
cest le choix dune ruche, cest de savoir comment il logera
ses abeilles.
Les systmes sont nombreux et diffrents, et tous ont
leurs admirateurs et leurs adversaires.
Cette difficult peut tre surmonte. Et voici comment :

Systmes de ruches tudies dans mes ruchers : 1. Ruche

Duvauchelle. 2. Ruche Voirnot, semi-double, conduite deux
colonies de 8 cadres. 3. Ruche Voirnot 10 cadres.
4. Ruche Dadant-Blatt. 5. Ruche Layens, conduite deux
colonies de 9 cadres avec hausse. 6. Ruche Layens 12 cadres
avec hausse.

Ne tentez pas lexprience Il nest pas rare

dentendre le dbutant prendre cette rsolution : Je vais

essayer les deux ou trois systmes les plus en vogue, je les
tudierai et je verrai quel est le meilleur.
Or, la vie est courte, surtout la vie active. Si on nest
pas un privilgi, on ne pourra arriver une conclusion
srieuse.
Pour exprimenter diffrents systmes de ruches, il faut
les tudier dans le mme rucher, sous une mme direction,
avec un minimum de dix douze ruches de chaque systme,
pendant une dizaine dannes. Autrement dit, il est ncessaire que ces ruches soient dans une situation identique et
quelles puissent donner une vritable moyenne.
Or, aprs ces dix ans, on pourra constater que tel systme est parfait lhiver, par exemple, que tel autre est suprieur lt. On confectionnera donc un systme de ruches
o lon fera entrer tous les avantages des deux systmes tudis prcdemment. Et on tudiera ce nouveau systme de
ruches pendant une dizaine dannes. Aprs cette nouvelle
tude on pourra sapercevoir quon a une ruche parfaite
pour labeille, rpondant tous ses besoins, mais mauvaise
pour lapiculteur parce quelle lui demande beaucoup trop
de surveillance. Fera-t-on une nouvelle exprience de dix
ans ? Le pourra-t-on ?

Que des amateurs fassent ces expriences, ils y trouveront une grande satisfaction. Ces expriences mont procur moi-mme des heures fort agrables.
Ceux qui veulent ou doivent produire feront bien de
sen abstenir.

Systmes de ruches tudis dans mes ruchers : 7. Ruche

Layens 9 cadres. 8. Ruche Jarry 12 cadres, btisses
chaude. 9. Ruche Congrs 30 x 40, bas, 10 cadres.
10. Ruche Congrs 30 x 40, bas, 8 cadres. 11. Ruche Populaire cadres mobiles. 12. Ruche Populaire rayons fixes
(un des premiers modles).

Dfiez-vous des conseils dautrui Lapiculteur, quil crive ou quil parle, recommande naturellement sa ruche, quil a cre, quil croit avoir perfectionne,
ou celle quil a choisie. Or lamour paternel est aveugle.
Lapiculteur ne voit pas les dfauts de sa ruche. Il vous
trompera sans sen douter.
Une passion dirige lhumanit, cest lorgueil. Appelonsle amour-propre.
Or, lamour-propre empche lapiculteur davouer quil
sest tromp dans le choix de sa ruche, si par hasard il sen
aperoit. Il dira quelle donne des rsultats merveilleux.
Et force de le rpter, peut-tre finira-t-il par sen
convaincre. Et sans penser quil vous trompe, il vous accusera des rcoltes tonnantes. De fait, vous serez tromp.
Il faut reconnatre aussi que parfois lintrt guide certains apiculteurs. Ils ne veulent pas que les concurrents se
multiplient. Ils conseillent ce quils condamnent.
Le constructeur, dautre part, sera port conseiller la
ruche quil fabrique en srie. Elle lui donne plus de bnfices. Elle nest pas toujours la meilleure. Mieux vaut donc
ncouter personne. Dautant plus quil y a un moyen infaillible de connatre la meilleure ruche.
Basez-vous sur des principes apicoles ou scientifiques que tout le monde admet et que personne
ne peut contester.
17

La valeur de mes conseils

Pendant plus de trente ans jai tudi, dans mes ruchers, les principaux systmes de ruches quon peut voir
dans les figures page prcdente.
Dans mes ruchers, javais 350 ruches de diffrents systmes. Jai pu faire des comparaisons.
Toutefois je ne veux imposer mon exprience personne. Pour faire valoir ma ruche et ma mthode, fruit de

mes tudes, je ne mettrai en avant ni mon travail, ni les

rsultats obtenus. Je donnerai simplement les raisons de
leur supriorit, raisons bases sur des principes apicoles
et scientifiques incontestables.
Dailleurs, puisque je donne les dimensions de la ruche
que je recommande, mes conseils nont rien dintress.

La meilleure ruche
Apiculture scientifique Voulez-vous tudier
labeille dans sa vie, dans son travail ? Pour ce faire, ce
nest pas seulement une ruche vitre quil vous faut, mais
une ruche dont vous pourrez examiner volont tous les
recoins. Dans ce cas, cest la ruche cadres qui simpose,
et encore faudrait-il que les cadres de cette ruche puissent
scarter volont. Il faudrait que les cadres soient feuilletables comme les feuillets dun livre.
Cest dune ruche de ce genre que se servit Franois
Hubert pour ses fameuses observations.
Cette ruche vous cotera cher et ne sera daucun rapport.
Cest un sacrifice la science.
Apiculture productive Voulez-vous, au

contraire, retirer de votre rucher un miel certainement naturel et moins coteux que celui de lpicier ? Voulez-vous
fonder une exploitation qui vous nourrisse vous et votre
famille ? Dans ce cas, il vous faut une ruche moins chre,
une ruche dont la conduite exige moins de travail, dont le
miel, en un mot, soit dun prix de revient infrieur. Or,
seule la ruche rayons fixes peut vous donner ce rsultat.

Raisons de ce conseil Ce conseil peut paratre tmraire devant le grand nombre de ruches cadres
de tous systmes, offertes aux apiculteurs et employs par
eux.
Rflchissez sur ce fait. Quels sont les ruchers modernes
qui nont pas t abandonns aprs quelques annes dexprience ? Ceux des instituteurs, des curs, etc., qui ont
du temps disponible quils nemploieraient pas autrement.
Ceux encore des apiculteurs qui ont su et ont pu greffer
sur leur rucher un commerce quelconque : construction de
ruches, confiserie, etc.
Tous les autres ruchers disparaissent vite parce quils
ne nourrissent pas leur homme.

Il nest dailleurs pas ncessaire dtudier comparativement les ruches modernes pour se rendre compte de leur
non-valeur : ce qui serait long et coteux, nous lavons
dit. Il suffit de compter ce quelles cotent installer, ce
quelles exigent dheures de travail pour pouvoir conclure,
sans mme tre apiculteur, que leur produit est ncessairement dun prix de revient trop lev. Les prix des ruches
cadres et de leurs accessoires, on le trouvera dans les
catalogues des constructeurs. Nous ne nous en occuperons
pas. Nous considrerons seulement les heures de travail que
demande chaque systme.

Nombre de systmes Le nombre des modles

de ruches saccrot tous les jours. On enlve un centimtre
ici, on en ajoute un par l, on fait passer les cadres par
toutes les formes gomtriques, et on annonce une nouvelle ruche qui, elle, russira mieux que les autres faire
la fortune de lapiculteur. Elle commence par multiplier
la mise de fonds, car toutes ces modifications, en gnral,
augmentent le prix de la ruche. En tout cas, elles ne constituent pas un systme nouveau parce quelles ne sont pas
bases sur un principe apicole essentiel.
Mais beaucoup dapiculteurs ont la manie de linvention. Il faut quils changent quelque chose aux ruches quils
possdent.
La Ruche Populaire elle-mme est dj la victime des
inventeurs. On dit quon lamliore. Or, les amliorations
que je connais sont toutes inutiles, certaines sont nuisibles,
quelques-unes absurdes.
De fait, toutes les ruches du commerce peuvent tre
ramenes quatre systmes : la ruche Dadant, la ruche
Voirnot, la ruche Layens et la ruche vulgaire ou commune.

18

La ruche Dadant

Ch. Dadant.
(communiqu par lApiculteur)

La ruche Dadant contient douze cadres. Les cadres ont

les dimensions suivantes : hauteur : 0,266 ; longueur : 0,42 ;
ses hausses ont des demi-cadres.

Sa vogue Aussitt son apparition, la ruche Dadant eut un grand succs.

Un grand dsabus a dit des Franais : Lgret, inconstance, passion pour la nouveaut et pour la mode,
quils suivent aveuglment dans les choses les plus srieuses
comme dans les plus frivoles. Un diplomate a dit aussi :
Les Franais sont de grands enfants qui acceptent sans
contrle les dires dautrui, surtout de ltranger.
Et un historien a crit : Les Franais ont la manie
dexalter ce qui vient du dehors aux dpens de ce quils
ont chez eux.
Or, si Dadant tait dorigine franaise, il habitait
lAmrique. Dailleurs, la ruche Dadant que nous employons nest pas celle quutilisait Dadant. Et Dadant tait
un fabricant de cire gaufre plus quun apiculteur. Personne ne sen est proccup.
Dailleurs, la ruche Dadant offrait une affaire exploiter. Des maisons se sont cres et multiplies. Elles ont
toutes recommand la ruche Dadant qui les faisait vivre.
Avec la ruche vulgaire elles nauraient gure eu de fournitures faire.
Enfin, il faut le reconnatre, la ruche Dadant permettait de se servir de lextracteur, invention dont lutilit est
incontestable. On ne prvoyait pas quavec quelques modifications, on pourrait employer lextracteur pour lextraction du miel des ruches rayons fixes.

Ses dimensions Les dimensions de la ruche Dadant exigent videmment plus de bois quune ruche de 0,30
x 0,30. Or, le bois cote cher.
De plus, au printemps, quand la colonie veut allonger
son couvain, elle doit chauffer la ruche sur une surface de
2 000 cm2 au lieu de 900 comme dans notre ruche. Or, le
miel est le seul combustible de labeille. Do surmenage
de labeille et consommation supplmentaire des provisions
hivernales.
Son cadre Certains considrent le cadre comme
ncessaire pour la surveillance de la ruche, pour le traitement des maladies, pour lextraction du miel.
Or, je considre le cadre comme une des principales
causes des maladies. En facilitant les visites, il les multiplie, do fatigue des abeilles pour rtablir la temprature
de la ruche, do affaiblissement de la race et plus grande
aptitude contracter les maladies. Pas besoin de cadre
pour voir ltat des provisions. Si, lautomne, on a laiss
les provisions ncessaires, il ny a plus lieu de sen occuper.
Pas besoin de cadres pour voir ltat de la colonie. Si les
abeilles apportent du pollen, il y a reine et couvain. Tout
va bien.
Le nombre des entres et sorties indique la force de la
colonie.
Sil y a une grande diminution du nombre des sorties, il
est prfrable de supprimer la colonie que lon remplacera
par un essaim ou une chasse. Si dans cette suppression on
constatait une mauvaise odeur ou la pourriture du couvain,
il y aurait lieu de dsinfecter la ruche par le feu ou leau
19

de Javel. Cest plus conomique que tous les traitements

prconiss qui ne conviennent quaux savants qui font des
tudes.
Pas besoin, non plus, de cadres pour lextraction du
miel. Nous avons des cages qui permettent lextraction des
rayons fixes au moyen de lextracteur. Avec ces cages le
rayon fixe tient et rsiste au moins aussi bien que le cadre.
Et puis, les partisans du cadre doivent le reconnatre,
combien de temps la ruche cadres garde-t-elle ses cadres
mobiles quand elle est sortie de la menuiserie ? Deux ans
au plus. Car la plupart des apiculteurs ne font pas le nettoyage de printemps et les cadres sont vite colls entre eux
et avec les parois de la ruche. Alors pourquoi des cadres ?
En tout cas, comme tout cadre, le cadre Dadant demande un rabotage finement fait pour faciliter son nettoyage la visite de printemps. De plus, il exige une grande
prcision. Il faut laisser un vide de 0,0075 entre les parois
de la ruche et les cadres, et le maintenir. Sil y a un vide
de 0,005, les abeilles le rempliront de propolis. Sil y a un
vide de 0,01, les abeilles y construiront des rayons, car les
abeilles ont horreur du vide. Dans les deux cas, les cadres
cesseront dtre mobiles. Cette prcision augmente le prix
de revient de la ruche.
De plus, la ruche Dadant a un cadre long et bas. Dixhuit kg de miel rparti entre 12 cadres ne fourniront gure
plus dun kg aux cadres du milieu. Il ny aura mme du
miel que dans les angles, rien au milieu. Les abeilles pour
hiverner se grouperont sur le miel des angles, en avant ou en
arrire de la ruche, du ct du soleil. Quand les abeilles auront consomm tout le miel qui se trouve au-dessus de leur
groupe, elles iront se placer lautre extrmit du cadre o
il y a encore du miel. Mais si la temprature est basse, elles
ne pourront faire ce dplacement parce quelles ne trouveront pas au milieu des cadres le viatique ncessaire. Elles
mourront de faim leur place ct de provisions. Grand
dfaut des ruches cadres bas et longs.
Enfin, le cadre augmente considrablement le volume
de la ruche, nous en avons indiqu les inconvnients.

La cire gaufre La cire gaufre employe dans la

ruche Dadant cote cher. Les accessoires quexige sa pose

cotent cher. La pose de cette cire est minutieuse et prend
du temps. La cire gaufre constitue donc une dpense de
temps et dargent considrable et augmente le prix de revient de la ruche et, par le fait mme, du miel.
Or, en dehors de la mielle, la cire gaufre est en apport bien minime, elle nconomise que bien peu de miel
et moins de temps encore, car les abeilles ne laissent pas
toujours les cellules dans ltat o on les leur donne.
Pendant la mielle, et cest le seul temps o on doit
faire construire des rayons, lapport de la cire gaufre est
plus nuisible quutile. La cire nest autre que la sueur de
labeille. Or, pendant la mielle, labeille sue beaucoup, car
elle donne toujours le maximum deffort dans son travail.
La cire gaufre est donc inutile cette poque, elle est
mme nuisible, car elle empche les abeilles de construire
leurs rayons droits et rguliers.
Le cadre, garni de cire gaufre, aussitt plac dans la
ruche, subit des degrs de chaleur diffrents de sa base
son sommet.

Ruche moderne : un des cadres, garni de cire gaufr, est

retir de la ruche.

Il sensuit des dilatations diffrentes de la cire gaufre

et du fil de fer qui la soutient, do des gondolements dans
le rayon. Sans cire gaufre, les abeilles construisent leurs
rayons au fur et mesure des besoins, avec de la bonne
cire (la leur) et avec lpaisseur ordinaire du rayon. Elles
le solidifient donc au fur et mesure quelles lallongent.
Voil pourquoi nous nemployons pas la cire gaufre.
Nous nous contentons de placer une amorce de 0,005 avec
de la cire brute non falsifie.
Et nous considrons cette amorce non comme une conomie de miel, mais comme un moyen dobliger les abeilles
construire leurs rayons dans le mme sens pour faciliter
le travail de lapiculteur.

Son peuplement Pour peupler une ruche Dadant, un essaim de 2 kg ne suffit pas, encore moins un
essaim de 1,5 kg. Il faudrait un essaim de 4 kg. On ne le
trouvera pas dans le commerce. Un essaim de 2 kg mettra deux ans et plus pour sinstaller et donner une rcolte.
Dans notre ruche un essaim de 2 kg sinstallera la premire
anne et donnera une rcolte trois mois aprs son installation.
Ses planchettes La chambre couvain de la
ruche Dadant est recouverte de planchettes ou de toile cire. Or, dans toute ruche il y a de lhumidit en raison de
lvaporation du miel et de la respiration animale. Or, cette
humidit, chauffe par le groupe dabeilles, monte dans le
haut de la ruche, sarrte aux planchettes quelle ne peut
traverser, stend vers les extrmits de la ruche o elle
se refroidit, tombe en brouillard sur les cadres extrmes
dont elle dtriore les rayons. Do perte. Ce brouillard
maintient les abeilles dans un milieu continuellement humide. Ce nest pas hyginique. Notre toit couvre-rayons
vite cette perte et respecte lhygine des abeilles.
Son coussin Le coussin qui recouvre la chambre
couvain de la ruche Dadant na que 3 4 centimtres
dpaisseur et il est form par une toile en dessus et en
dessous. Cette paisseur est insuffisante pour que le coussin remplisse son rle disolateur. De plus, la toile du dessus
ne permet pas de voir si son contenu est toujours isolateur,
car lhumidit finit tt ou tard par latteindre. Nous prfrons notre coussin de 0,10 non recouvert. Il est plus efficace
et le renouvellement de son contenu est plus facile et plus
rapide.
20

La visite de printemps Il est ncessaire de

visiter la ruche Dadant, comme toutes les ruches cadres
dailleurs, au printemps, en avril dans la rgion parisienne,
de midi 14 heures et par beau temps.
Car il importe que la population ne soit pas trop dveloppe et que la temprature ne soit pas trop basse. La
temprature sera toujours plus basse que celle de la ruche.
Cest pourquoi il est recommand de procder rapidement,
quoique sans brutalit.
Dans cette visite de la ruche, il faut dabord nettoyer
tous les cadres, ainsi que les parois. Puis il faut enlever
tous les vieux cadres. Labeille a horreur du vide.

Ruche moderne et sa hausse. En bas, chambre ou nid

couvain.

Aussi le vide laiss entre les rayons et les parois de la

ruche, labeille travaille continuellement le combler avec
la propolis. Si on nenlve pas cette propolis, tous les ans,
tant aux cadres quaux parois de la ruche, ds la premire
anne, le maniement des cadres devient difficile il sera impossible la deuxime anne ou la troisime anne.
la visite de printemps, il faut donc prendre tous les
cadres un un et en gratter tout le tour pour enlever la
propolis.
Il faut aussi dplacer les cadres pour pouvoir gratter
aussi les parois de la ruche. Aprs ce travail il faut enlever tous les vieux cadres noirs. Dans les vieux cadres, les
cellules sont diminues par les pellicules que laisse chaque
abeille sa naissance. Si ces vieux cadres taient conservs,
les abeilles qui y natraient seraient de plus en plus petites,
faibles au travail, incapables de rsister aux maladies. Or
ces cadres contiennent quelquefois du couvain. Il faut alors

les dplacer, les loigner du centre, attendre lclosion du

couvain et revenir les enlever.
Ce travail mcontente les abeilles dont il refroidit les
berceaux, oblige les abeilles consommer des provisions
pour rchauffer la chambre couvain et demande un temps
considrable lapiculteur. Aussi nhsitons-nous pas affirmer quun apiculteur seul narrivera pas chaque anne
faire cette visite dans quarante ruches.
Or, notre mthode rduit cette visite de printemps
un travail insignifiant, qui peut dailleurs tre fait toute
heure et par toute temprature, puisquil ne ncessite pas
louverture de la ruche. Il est bon de noter ici que les ruches
dites automatiques ne sont rellement automatiques que
chez le menuisier. Au rucher, elles ne le sont plus.

Son agrandissement Si en hiver le volume de

la ruche doit tre rduit un minimum suffisant, en t
il doit fournir aux abeilles un espace largement suffisant
pour le dveloppement de la colonie et pour les apports du
miel. Do la ncessit dajouter des hausses. Or, il ne faut
pas placer les hausses trop tt pour viter le refroidissement du couvain et larrt de la ponte. Il ne faut pas non
plus les placer trop tard pour viter lessaimage qui, lui,
supprime la rcolte. En principe, on doit placer une hausse
quand tous les cadres sont occups, sauf un, chaque extrmit de la chambre couvain. Il faudra souvent ajouter
une deuxime hausse, quand la premire est au trois quarts
pleine de miel. Il faudra donc ouvrir les ruches pour constater la situation. Or les ruches ne sont pas toutes au mme
point. Il faudra donc souvent ouvrir les ruches plusieurs
fois, do dpense de temps, refroidissement de la chambre
couvain, consommation de provisions, surmenage et mcontentement des abeilles.
Or, dans notre mthode, nous plaons les hausses audessous et non au dessus de la chambre couvain et sans
ouvrir la ruche. Nous pouvons en placer plusieurs la fois
et aussitt que nous voulons, mme en faisant notre visite de printemps, et par toute temprature. Do grande
conomie de temps.
Ses provisions En raison de ses dimensions et
des visites quelle exige, la ruche Dadant a besoin de 18 kg
de provisions pour lhiver. Certains auteurs disent 20 kg.
Dans notre ruche 12 kg de provisions suffisent. La diffrence est grande.
Aprs cet expos, il nest pas ncessaire davoir pratiqu lapiculture pour comprendre que dans la conduite
de la ruche Dadant labeille est sans cesse contrarie, sans
cesse oblige un surmenage non prvu par la nature,
une consommation de miel inutile. Labeille sera donc plus
irritable ; elle sera aussi moins rsistante aux maladies, et
lapiculteur y perdra quelques kg de miel et beaucoup de
temps.

21

La ruche Voirnot

Abb Voirnot.

(Communiqu par lApiculteur)

Labb Voirnot devait connatre les deux bonnes ruches
franaises Decouadic et Palteau. Il aurait pu, aussi bien
que moi, trouver le moyen de se servir de lextracteur pour
extraire les rayons fixes de ces ruches. Son intelligence et
sa persvrance dans dautres recherches montrent quil en
tait capable.
Or, labb Voirnot na jamais parl de ces deux ruches.
Fascin par les avantages de lextracteur, il a accept de
suite la ruche cadres qui permettait de suite de se servir
de lextracteur.
Mais il na pas accept la ruche Dadant telle quelle lui
tait prsente ; il en a compris les dfauts.

cylindrique, forme o la rpartition de la chaleur se fait le

plus galement, mais forme de construction trop coteuse.
Cette forme carre permet de placer la ruche, volont,
btisse chaude ou btisse froide : petit avantage.
Labb Voirnot a donn aussi sa ruche la forme cubique, parce que cette forme se rapproche de la forme sphrique, forme o la rpartition de la lumire se fait le plus
galement. L, labb Voirnot a commis une erreur. Dans la
ruche nous navons pas envisager la lumire : les abeilles
ne dsirent que lobscurit. Et cette forme cubique a empch labb Voirnot dlever son cadre autant que M. de
Layens. Erreur fcheuse.

Dimensions Les dimensions de la ruche Dadant

lont frapp tout dabord. Aprs des observations bien mritoires, labb Voirnot a conclu que 100 dcimtres carrs
de rayons donnaient la ruche une dimension ncessaire,
mais suffisante pour lhiver et le printemps. Cest la dimension quil a donne sa ruche et qui fait sa supriorit sur
la ruche Dadant.

Agrandissement Labb Voirnot a vu aussi les

inconvnients de lagrandissement dans la ruche Dadant.
Sur ce point, il sest content de rduire 0,10 la hauteur
de la hausse de sa ruche. Cest peu de chose.

Hauteur et forme Labb Voirnot a donn plus

de hauteur au cadre de sa ruche afin que les abeilles aient
toujours toutes leurs provisions au-dessus de leur groupe.
Donc, plus de mortalit de colonies ct de bonnes provisions.
Labb Voirnot a donn sa ruche la forme carre,
parce que cette forme se rapproche le plus de la forme

Peuplement et provisions Vu les dimensions

de la ruche Voirnot, un essaim de 2 kg suffit pour la peupler et 15 16 kg de miel suffisent comme provisions hivernales : deux avantages qui ont leur importance. Mais
noublions pas que dans notre ruche, 12 kg de provisions
suffisent largement.
part les avantages que nous venons de signaler, la
ruche Voirnot conserve tous les dfauts de la ruche Dadant : cadres, cire gaufre, coussin, visite de printemps,
agrandissement, provisions, planchettes.

22

La ruche Layens

De Layens
(Communiqu par lApiculteur)

Comme labb Voirnot, M. de Layens a accept de suite

le principe du cadre mobile. Toutefois, par la hauteur quil
a donne son cadre, il semble stre souvenu des bonnes
ruches franaises. En tout cas il na pas accept non plus
la ruche Dadant avec ses dfauts.

Son cadre M. de Layens a donn son cadre

une hauteur de 0,37. Ce cadre est meilleur que celui de
la ruche Voirnot qui na que 0,33. Avec ce cadre, mieux
encore quavec celui de la ruche Voirnot, les abeilles ont
toujours toutes les provisions au-dessus de leur groupe. L
non plus, plus de mortalit de colonies ct de bonnes
provisions. La ruche Layens, rduite 9 cadres par des
partitions, donne un hivernage parfait.
Or, la dimension du cadre Layens, 0,37 x 0,31, se rapproche de celle des deux rayons superposs de notre ruche,
0,40 x 0,30.

Peuplement et provisions Dans une ruche

Layens rduite 9 cadres par des partitions, un essaim de
2 kg suffit, et 15 16 kg de miel suffisent galement comme
provisions hivernales. Notez que cest encore 3 4 kg en
plus que dans notre ruche.

Agrandissement M. de Layens a vu aussi de

grosses difficults dans la pose de la hausse sur la ruche Dadant. Catgorique, il a simplement supprim la hausse et
il la remplace par des cadres ajouts de chaque ct de la
chambre couvain. M. de Layens sest tromp. Quand les
abeilles ont garni de miel le cadre plac contre la chambre
couvain, elles ne peuvent passer sur ce cadre pour porter
le miel dans les cadres suivants. Il faut surveiller ce cadre.
Quand il est moiti garni de miel, il faut lloigner et
mettre sa place un cadre vide. Sinon les abeilles essaiment
faute de place utilisable. Les difficults de lagrandissement
ne sont pas diminues, au contraire.
La ruche Layens na donc comme avantage que la hauteur de son cadre. part cela, elle a tous les dfauts de la
ruche Dadant : cadres, cire gaufre, planchettes, coussin,
visite de printemps, agrandissement, provisions.
Observations On reparle de la ruche Layens modernise. Or il y a une cinquantaine dannes que nous
avons abandonn cette ruche neuf cadres avec hausses.
Lhivernage sy faisait bien, mais les abeilles ne montaient
que rarement dans les hausses. Au sommet des cadres
hauts, il reste souvent un peu de miel. Or les abeilles
naiment pas passer sur le miel. Elles prfrent essaimer.

23

La ruche mixte
Lapiculture sans principes Je nignore pas
que beaucoup de propritaires de ruches ne les conduisent
pas selon les principes apicoles dont jai parl.
Ils jettent un essaim dans une ruche. Au printemps, ils
ajoutent une hausse. lautomne, ils rcoltent le miel de
la hausse. Cest tout.

Ruche mixte et sa hausse.

Il y a trop de miel dans le nid couvain et les abeilles

essaiment au printemps, faute de place. Ou bien il ny a
pas assez de miel et les abeilles meurent de faim si on ne
les sauve pas assez tt par un nourrissement ruineux.
Les abeilles nes dans les vieux cadres sont faibles, sans
rsistance aux maladies, dangereuses pour les ruchers voisins.
De plus, les cadres du nid couvain cessent bientt dtre
mobiles.

Lapiculture logique Pour ces apiculteurs, les

ruches modernes ne conviennent pas. Ils devraient adopter
la ruche mixte.

Ruche calotte : A Calotte ; B Corps de ruche.

La ruche mixte est une ruche vulgaire ou commune

rayons fixes sur laquelle on place une hausse cadres mobiles. Le bas, ou nid couvain, peut tre en paille, en osier
ou en bois.
La ruche calotte leur conviendrait galement, mais je
viens de le dire bien haut, ces ruches nont quune qualit : elles sont conomiques, dans leur tablissement seulement, car elles conduisent des dsastres parce que leurs
rayons ne sont pas renouvels et parce que les provisions
ne sont pas vrifies. Si les provisions sont insuffisantes, les
abeilles mourront. Si les provisions sont trop abondantes,
les abeilles essaimeront faute de place ; en tout cas, elles
ne monteront ni dans la hausse ni dans la calotte, parce
quelles ne passent pas sur le miel.

24

La ruche vulgaire ou commune ou ruche cloche

Ses partisans Beaucoup de jeunes amateurs
dabeilles adoptrent la ruche moderne cadres son apparition. Bon nombre de propritaires de ruches vulgaires
restrent pourtant fidles leur systme.
La plupart sont des paysans prudents qui prfrent la
certitude, mme la probabilit. Or, les annes se sont
succd sans quils aient eu la preuve de leur erreur.

Ruche cloche en osier : a poigne ; b petit bois ; c enduit

de pourget (mlange dargile et de bouse de vache).
Intrieur dune ruche vulgaire ou ruche cloche.

Voici une observation qui aboutit la mme conclusion.

Dans mon village natal, chaque famille avait son rucher.
Tous mes camarades denfance consommaient comme moi,
chaque hiver, en abondance, de bonnes tartines au miel.
Vingt ans plus tard, jtais le seul possder des ruches.
Dans quelques jardins, il y avait soit une ruche Dadant, soit
une ruche Layens, abandonne, vide bien entendu. Les propritaires staient laiss tenter par la rclame de quelque
exposant dans les concours agricoles. Ils avaient cru faire
mieux avec ces ruches modernes. De fait, ils avaient abandonn la seule ruche, qui leur convenait.

Ses mthodes Les mthodes suivies avec la ruche

vulgaire sont multiples, comme les buts poursuivis par les
apiculteurs. Ces mthodes restent dailleurs pour la plupart
mystrieuses. Il est trs difficile darriver les connatre en
dtail.
En tout cas, voici ce qui se faisait au rucher paternel
o se trouvaient toujours douze quinze ruches vulgaires.
La ruche tait faite pendant les soires dhiver, avec de
la paille de seigle, cousue avec des ronces fendues ou avec
de la ficelle.
Sa contenance tait de 40 litres. Aux plus fortes, au
premier printemps, on ajoutait en guise de hausse, en dessous, le cercle en bois dun tamis de cuisine dont la soie
avait disparu. lautomne, on asphyxiait toutes les ruches
qui pesaient plus de 25 kg. On en rcoltait le miel et la
cire.
Dans le cours de lt, on recevait tous les essaims dans
des ruches vulgaires vides. Au printemps, certains essaims
tardifs taient morts de faim. On en rcoltait la cire.
la maison paternelle, il y avait toujours du miel en
abondance pour matres et ouvriers, mme pour les animaux de la basse-cour. Tous les amis de la ville avaient
aussi leur part chaque anne.

Ruche cloche avec son surtout en paille.

Ce procd tait simple et peu dispendieux, mais barbare, ingrat mme, et aussi irraisonn, car il ne donnait pas
le maximum de production. Ce procd, toutefois, procurait du miel bon march et des abeilles saines et fortes
pour repeupler les ruches modernes o la mortalit est frquente.

Un bon procd Pour tirer parti de la ruche

vulgaire voici comment on pourrait oprer. Au commencement de la grande mielle, faire monter les abeilles dans
une ruche vulgaire vide, comme nous lindiquons plus loin
au chapitre Transvasement. Le miel et la cire seraient rcolts et le couvain dtruit.
25

Soyons des sages Les vnements ont pouss

vers lapiculture nombre de personnes : les unes par
manque de sucre, les autres par ncessit dun petit travail rmunrateur. Des ruchers se sont crs. Des ruchers
se sont agrandis. Les petits ruchers disparatront certainement ds que le sucre sera revenu sur le march libre. Il
restera quand mme plus de ruches que jamais. Il y aura
donc une plus grande production de miel.
Or la consommation actuelle du miel se maintiendrat-elle ? Oui, si le miel est vendu au prix du sucre, plutt
moins cher, car le sucre est le seul concurrent du miel. On
nachte pas du miel pour remplacer le beurre, on achte
du miel pour remplacer le sucre.
Le miel est le seul sucre hyginique, cest entendu. Mais
le sucre a une puissance sucrante plus forte et il est dune
manipulation plus facile.
Les optimistes nous disent que le public, oblig demployer le miel depuis quelques annes, a pu en apprcier les
qualits et quil lui restera fidle, et aussi quune publicit
intelligente continuera pousser le public vers le miel. Je
nen crois rien.
Jai fait beaucoup de publicit dans ma vie et pour le
miel et pour les plantes mdicinales. Jai eu des correspondants, non seulement en France, mais dans le monde entier,
en Turquie, aux Indes, en Chine, en Amrique, etc. Or, jai
constat que partout il y a des hommes raisonnables qui

savent se soumettre aux lois de la nature et de lhygine,

pour avoir une vie sans souffrance et une mort tardive sans
douleur. Oui, mais combien peu ! La plupart des hommes,
le grand nombre, prfrent une pilule ou une piqre une
tasse de tisane, un morceau de sucre une cuillre de miel,
quelques-uns en raison dune conomie apparente, passablement en raison de la commodit, beaucoup simplement
pour faire comme tout le monde. Et comme tout le monde,
ils contractent toutes les maladies possibles, comme tout
le monde ils font vivre mdecins et pharmaciens, comme
tout le monde ils meurent plus tt et pniblement. Un sage
na-t-il pas crit que les hommes se tuent en mangeant.
Les vnements ont-ils chang les hommes ? Je ne lai pas
constat.
Donc les apiculteurs devront vendre le miel au prix du
sucre pour soutenir la concurrence, et mme moins cher
sils veulent faire les nouveaux clients dont ils auront besoin.
Dans ces conditions, lapiculture sera-t-elle encore rmunratrice ? Oui, mais la condition demployer des
ruches conomiques et de suivre une mthode conomique
pour obtenir du miel un prix de revient minime. Certainement on ne peut obtenir ce rsultat avec les ruches et les
mthodes en vogue dont nous venons de parler. On le peut
avec la ruche et la mthode que nous allons vous proposer.

Origine de la Ruche Populaire

Dcid faire de lapiculture, je me trouvais perplexe
devant divers systmes de ruches modernes.
La ruche Dadant tait la plus rpandue. La premire,
elle avait permis lemploi de lextracteur, invention trs
utile ; mais dj les ruches Voirnot et Layens, qui en taient
la critique des points de vue diffrents, la concurrenaient
srieusement. Une autre ruche venait dapparatre. Ctait
la ruche Congrs, cadres 30 x 40, sous deux formes,
lune basse, lautre haute. Ne pouvant tirer une conclusion
raisonne des polmiques retentissantes dalors, je rsolus
dadopter tous ces systmes pour les tudier.
Par ailleurs, les tudes de labb Voirnot sur le volume
de la ruche me paraissaient intressantes, dautant plus que
le docteur Duvauchelle, mon premier matre en apiculture,
venait de modifier sa ruche et de lui donner huit cadres
30 x 40 bas, soit 96 dcimtres carrs de rayons. Or, la
ruche Voirnot avait 100 dcimtres carrs de rayons. Le
docteur Duvauchelle semblait donc adopter les conclusions
de labb Voirnot sur ce point.
Prcdemment, sa ruche navait que 8 cadres 28 x 36,
donc 81 dcimtres carrs de rayons.
Voulant tudier fond cette question de volume de la
ruche pendant lhiver, jai construit des ruches avec neuf
cadres Layens et des ruches avec huit cadres 30 x 40, les
unes basses, les autres hautes. Ces ruches avaient approximativement le volume de la ruche Voirnot.
Ne voulant pas baser mon exprience sur une ou deux
ruches, mais sur une douzaine au moins de chaque systme,
jai t amen construire 350 ruches.
mon grand tonnement, jai constat de suite que les
abeilles consommaient moins de provisions dans les ruches

parois simples o elles ressentaient cependant plus le froid

de lhiver. Cest pourtant normal. Dans les ruches parois
simples, les abeilles sont engourdies, elles sont comme dans
un sommeil continuel. Or, qui dort dne. Dans les ruches
parois chaudes, les abeilles sont plus longtemps en activit ;
elles ont besoin de soutien. La paroi simple conomise donc
bois et provisions, jusqu 2 kg de novembre fvrier. Jai
vite constat aussi que dans les chambres couvain recouvertes de planchettes ou de toile cire les rayons extrmes
noircissaient vite et mme pourrissaient sous leffet de lhumidit. Dans les chambres couvain recouvertes de toile il
nen tait pas de mme.
Nous en avons donn les raisons prcdemment.
Aprs une quinzaine dannes dobservations, jai cru pouvoir tirer les conclusions suivantes.
M. de Layens, lavocat des apiculteurs, a raison de dire
que la ruche Dadant demande trop de dpenses dargent et
de temps ; il a cr un bon cadre ; il a indiqu une construction de ruche, facile et conomique. Par contre, il a fait
fausse route en remplaant la hausse par des cadres placs
horizontalement contre le couvain.
Labb Voirnot, lavocat des abeilles, a raison quand il
reproche la ruche Dadant de nuire aux abeilles par son
volume et par celui de sa hausse. La ruche Voirnot constitue un grand progrs.
Je rsolus donc de reprendre les tudes de ces matres
en apiculture avec lespoir darriver un meilleur rsultat,
puisque, venant aprs eux, je profiterais de leurs travaux.
Enfin, nous pouvions tirer cette conclusion importante :
le volume de la ruche Voirnot est suffisant, quoique plus petit, donc le meilleur, car plus la chambre couvain est r26

duite, plus la consommation hivernale est diminue. Toutefois, lhivernage se faisait mieux sur les cadres hauts comme
le cadre Layens et le cadre 30 x 40 haut.
Nos prfrences allaient au cadre 30 x 40, parce quil
facilitait nos calculs.
Dailleurs, la forme dune ruche huit cadres 30 x 40
se rapproche de la forme de lessaim, et elle permet aux
abeilles de placer plus de miel au-dessus de leur groupe,
ce qui favorise un bon hivernage, mme en cas de froid
prolong.
De plus, cette forme facilite le dveloppement du couvain au printemps. Quand les abeilles veulent descendre
le couvain dun centimtre, elles doivent chauffer ce centimtre sur toute la surface de la ruche. Or, cette surface
varie de 900 cm2 dans notre ruche, 2 000 cm2 dans la
ruche Dadant. Il est vident que le travail de labeille sera
facilit dans notre ruche.
Et encore huit cadres 30 x 40, en nous fournissant la
surface ncessaire, nous donnaient une forme carre. Or,
le carr est la forme qui se rapproche le plus de la forme
cylindrique, forme idale parce quelle favorise le rayonnement de la chaleur lintrieur de la ruche, mais forme peu
praticable.
La forme carre permet aussi de placer les ruches,
volont, btisses chaudes en hiver, btisses froides en
t, ce qui est considrer.
Javais donc une ruche huit cadres 30 x 40, ruche parfaite pour lhiver. Mais si la ruche doit tre de dimensions
rduites en hiver, en t elle doit fournir aux abeilles, largement, lespace dont elles ont besoin, deux, trois fois plus
quen hiver. Que faire ?
Placer une hausse sur cette ruche ? Ctait retomber
dans lerreur reproche la ruche Dadant : passe-temps et
refroidissement du couvain. Dans notre cas, il y avait encore un autre inconvnient. Nous avions constat que les
abeilles montaient difficilement dans les hausses places sur
cadres hauts, parce quil reste souvent un peu de miel au
sommet de ces cadres. Or labeille passe difficilement sur
le miel.
Placer un autre corps de ruche au-dessous comme le faisait labb Voirnot dans des ruchers loigns ? Pour beaucoup de ruches, le rsultat tait bon. Les abeilles remplissaient de miel la ruche suprieure et sinstallaient dans la
ruche infrieure. Nous enlevions la ruche suprieure pour
en rcolter le miel et au printemps nous la placions audessous de la ruche habite.
De ce fait, tous les travaux apicoles se trouvaient simplifis. Au printemps, nous procdions au nettoyage du plateau aprs avoir dplac la ruche sans la dcouvrir. Nous
navions ni nettoyer les cadres, ni renouveler les vieux
rayons. Nous faisions ce travail quand chaque corps de
ruche passait dans nos mains au laboratoire, tous les deux
ans.
Lagrandissement par un corps de ruche plac audessous de lautre est aussi un grand progrs. Il nest pas

ncessaire de dcouvrir les ruches pour voir leur besoin.

On peut faire cet agrandissement trs tt, sans danger de
refroidissement, pour viter plus srement lessaimage, et,
en mme temps, pour toutes les ruches, faibles ou fortes.
Toutefois, les abeilles ne remplissaient pas toujours de
miel le corps de ruche suprieur. Il sy trouvait parfois du
couvain au bas des cadres et du miel en haut. La rcolte
en tait difficile. Et souvent mes auxiliaires disaient : Il
faudrait pouvoir scier en deux ce corps de ruche.
Nous lavons remplac par deux hausses donnant le
mme volume avec la mme forme. Nous avons fait de
mme pour celle de dessous. Nous rcoltions les hausses
pleines de miel du haut, une ou deux, nous laissions les
deux hausses suivantes pour lhivernage nous enlevions les
autres sil y avait lieu. Au printemps, nous placions une ou
plusieurs hausses en dessous.
un moment donn nous faisions llevage de reines
et la fourniture des essaims. Or un soir, une commande de
12 essaims fut annule. Javais des ruches vides pour les
loger, mais je navais de cire gaufre que pour deux ruches.
Dans les autres ruches je me suis content de placer des
amorces en cire brute en haut des cadres, maidant beaucoup de mon couteau pour rgulariser ces amorces. Or jai
constat que sur ces amorces les abeilles avaient construit
leurs rayons au moins aussi vite que sur la cire gaufre et
que ces rayons taient plus rguliers. Jai donc continu
nemployer que des amorces en cire brute et je nai jamais
eu le regretter.
La Ruche Populaire tait cre.
Or, si les petites ruches cadres conomisent les provisions hivernales et facilitent le dveloppement du couvain
au printemps, une ruche rayons fixes le fera encore mieux
puisque son volume est moindre : 36 litres au lieu de 44.
Nous avons donc cr la Ruche Populaire rayons fixes. Or,
nous avons constat que la Ruche Populaire rayons fixes
conomisait 3 kg de provisions en plus que la Ruche Populaire cadres. Nous avions donc deux ruches : la Ruche
Populaire rayons fixes, ruche parfaite, mais ne convenant
pas une grande exploitation, parce quelle ne permettait
pas lemploi de lextracteur ; la Ruche Populaire cadres,
bien suprieure aux autres ruches modernes, infrieure toutefois la Ruche Populaire rayons fixes, mais convenant
aux grandes exploitations.
Depuis, nous avons cherch, et avons fini par trouver
des cages fort simples qui permettent lextraction du miel
des rayons fixes au moyen de lextracteur.
Maintenant cest donc la Ruche Populaire rayons fixes
qui simpose tous, car la Ruche Populaire rayons fixes
est la ruche conomique par excellence : construction facile, en tout cas peu coteuse pas de cadres pas de
cire gaufre peu de visites ouverture de la ruche une
seule fois dans lanne 12 kg de provisions hivernales au
lieu de 15 18 respect des lois de la nature, donc pas
de maladies.

27

Construction de la Ruche Populaire rayons fixes

La Ruche Populaire rayons fixes se compose dun plateau, de trois hausses semblables et dun toit.
Le plateau a les dimensions extrieures des hausses avec
une paisseur de 0,015 0,020. Cest dans lpaisseur du
plateau quest pratique lentre de la ruche.
Cette entre a lpaisseur du plateau, une largeur de
0,12, une profondeur de 0,04 si les parois des hausses ont
une paisseur de 0,02. Cette entaille du plateau est ferme
en dessous par une planchette de 0,16 x 0,16.

Cette planchette est cloue de faon quune partie, 0,07

x 0,16, dborde en avant. On peut donner cette planchette une longueur totale de 0,41 pour consolider le plateau.
Les hausses reposent directement sur le plateau et lune
sur lautre sans embotement.
Les hausses sont en moyenne au nombre de trois. Deux
hausses constituent le nid couvain pendant lhiver et le
printemps. La troisime hausse nest ajoute que pour la
mielle. Or, ces trois hausses ont les mmes dimensions.
lintrieur les hausses ont 0,21 en hauteur, 0,30 en largeur et en longueur.
lintrieur des hausses, en haut, sur deux cts, il y a
lieu dtablir deux feuillures pour recevoir les rayons. Ces
feuillures ont une largeur de 0,01 et une hauteur de 0,01.
Lpaisseur des parois des hausses doit tre de 0,02 au
moins.
Sur deux faces extrieures de chaque hausse on place
un tasseau pour faciliter leur maniement.
Chaque hausse doit contenir huit porte-rayons. Ces
porte-rayons ont les dimensions suivantes : 0,009 x 0,024 x
0,315.
Les porte-rayons sont fixs dans les feuillures avec
une petite pointe, dite de vitrier. Ces porte-rayons sont
dailleurs placs une distance de 0,036 de centre centre.
Entre chacun deux il y a donc un vide de 0,012 pour le
passage des abeilles. Il y a aussi une distance de 0,012 entre
les porte-rayons extrmes et les parois adjacentes. Ce vide
permet la construction complte de ces rayons.

Le toit embote la hausse suprieure avec un jeu de 0,01.

Le toit renferme une toile qui recouvre les porte-rayons et
un coussin.
Ce coussin a les mmes largeur et longueur que lextrieur des hausses. Sa hauteur sera de 0,10. Le dessous du
coussin est garni dune toile. La partie cubique du toit aura
la mme hauteur augmente de 0,02. Cette partie cubique
est recouverte de planches qui servent en mme temps
couvrir le coussin.
La partie angulaire du toit est vide et ouverte sur les
quatre faces. Il y a passage dair libre en haut des pignons
A (partie ombre) et en haut des cts B (partie ombre).
Nous avons dit que le toit renferme une toile qui recouvre les porte-rayons de la hausse suprieure pour empcher les abeilles de coller les porte-rayons au coussin.
Cette toile peut tre taille dans un sac usag. Elle doit
avoir dabord comme dimensions : 0,36 x 0,36 au minimum.
Pour empcher les abeilles deffiler cette toile, on la
mouille avec de la colle de pte.
Pour donner cette toile la forme et la dimension ncessaires, on la place encore mouille sur la hausse. Quand
elle est sche, on la coupe en suivant les bords extrieurs
de la hausse. Si on coupait dfinitivement la toile avant de
la mouiller, on ne lui trouverait plus ensuite les dimensions
ncessaires.

Colle de pte Pour faire la colle de pte, dlayer

dans un litre deau 4 ou 5 cuilleres soupe de farine de
bl ou mieux de seigle. Faire bouillir, en remuant avec une
cuiller, jusqu lobtention dune pte lie, bien homogne.
On se trouvera bien dajouter un peu damidon la farine.

Hausse de la Ruche Populaire : En G, huit porte-rayons

reposent dans une rainure. Ils ont une largeur de 24mm et sont
spars par un vide de 12mm. En H, il y a la toile qui recouvre toujours la hausse suprieure ; en I, une toile mtalique
qui ferme une entaille dans la toile prcdente ; en J, une autre
toile qui peut recouvrir la toile mtallique. Cet agencement permet de nourrir avec un pot confitures renvers. Nous prfrons
lemploi de notre grand nourrisseur. En K, tasseau facilitant la
manipulation. Il est prfrable de la placer dans le sens du porterayons. Il faut se garder de le remplacer par une entaille dans
la hausse ou une poigne en fer. La manipulation deviendrait
plus difficile.

28

Toit-chalet de la Ruche Populaire :

1 Coussin en bois de 0,10.
2 Toile fixe au-dessous du coussin pour supporter la matire
isolante : menue paille davoine, sciure de bois, etc...
3 et 5 Partie vide permettant un courant dair continuel.
4 Planche isolatrice qui empche laccs du coussin aux souris,
elle est fixe au toit.
5 Vide tabli par lassemblage des bois.

Coupe de la Ruche Populaire : Ici les hausses D, D sont

faites de bois de 0,02 dpaisseur. La hausse infrieur C est faite
de deux bois supperposs de 0,01 comme on en trouve dans de
vieilles caisses. Ceci pour montrer ce quon peut faire pour conomiser. On peut adopter dautres paisseurs, mais il importe
de conserver chaque hausse ses dimensions intrieures, 0,30 x
0,30 x 0,21. En F, F, les porte-rayons reposent sur des tasseaux.
Ils sont plus faciles tablir quune rainure, mais ils rendent
plus difficile la sortie des rayons. En E, les porte-rayons reposent sur une paisseur de bois qui forme rainure. En dessous
des porte-rayons figurent des amorces. Ici la ruche est recouverte dun toit conomique, le coussin ne se trouve pas sous le
toit.

Coupe du toit-chalet

Coussin : A Toile demballage ou de vieux sac.

Plateau de la Ruche Populaire : les dimensions sont indiques pour une ruche dont les hausses sont faites de bois de
0,02 dpaisseur. Les tasseaux A et A nont pas de dimensions
ncessaire, si ce nest quand on emploie nos pieds en fonte. Dans
ce cas ils doivent avoir une largeur de 0,06 au moins.

29

Toit conomique de la Ruche Populaire

Le toit-chalet est plus coquet ; celui-ci suffit et il est
plus conomique. Toutefois il est prfrable de donner aux
tasseaux C et C une largeur de 0,16 au lieu de 0,04, pour
leur permettre de recouvrir compltement le coussin qui a
0,10 et demboter la hausse suprieure de 0,02.

pour faciliter le travail. Le toit doit emboter le coussin et

couvrir 2 cm de la hausse suprieure avec un jeu de 1 cm
au moins pour faciliter le travail.

Observation Le principal, dans la Ruche Populaire, est de donner chaque hausse ses dimensions intrieures, soit : en hauteur 0,21, en largeur et en longueur
0,30, avec une feuillure de 0,01 x 0,01.
Les dimensions extrieures peuvent varier comme
lpaisseur des bois employs.
Le plateau doit avoir les dimensions extrieures des
hausses au maximum. Il est prfrable de lui donner un
millimtre en moins de chaque ct afin quil narrte pas
leau.
Le coussin doit avoir extrieurement en longueur et largeur les mmes dimensions que les hausses, moins 5 mm

Les pourquoi de la Ruche Populaire

Pieds Il y a lieu dexaminer la hauteur et la forme
des pieds de la ruche : les deux ont leur importance.
Et dabord la hauteur. Les apiculteurs donnent souvent beaucoup dlvation aux supports de leurs ruches.
Lamour du bien-tre lemporte sur tout. Ils ne veulent
pas avoir se baisser. Or, jestime quon ne doit visiter
les colonies que rarement, plus rarement quon ne le fait
gnralement.

Pied de ruche en fonte.

Par consquent, cest un sacrifice diminu que je demande mes lecteurs, et non sans raisons srieuses, quand
je leur conseille de placer leurs ruches 0,10 ou 0,15 du
sol.
Places sur un support lev, les ruches ressentent davantage les variations de temprature et les coups de vent.
Lachat ou la fabrication de ces supports constitue
dailleurs une dpense importante. Jai vu de ces supports
forms, dune charpente telle que son bois aurait suffi
construire un corps de ruche double paroi.
Je sais bien quon pourrait faire l une conomie si on
se servait de deux lgres poutrelles en bois ou en fer. Ces
poutrelles seraient supportes de distance en distance par
une lgre maonnerie ; elles auraient dailleurs la longueur
de tout le rucher. Les colonies pourraient y tre places
0,75 de distance, de centre centre. Malheureusement, cet
arrangement a les inconvnients du rucher couvert. Ds
quon touche une colonie, toutes les autres sen aperoivent et se mettent en bruissement. Il y a donc chaque
visite dune ruche une consommation de miel intempestive,
parfois une excitation au pillage, la colre.
Llvation exagre des ruches fait aussi perdre beaucoup de butineuses. Il nest pas rare que ces courageuses
ouvrires arrivent trop charges, manquent lentre de la
ruche et tombent sur le sol. Elles ne remonteront que difficilement dans une ruche leve.

Pied de ruche en bois que lon fixe chaque coin du plateau

avec quatre pointes.

On peut mettre, il est vrai, une large planche allant du

sol lentre de la ruche. Cest une dpense nouvelle qui
nempchera pas que bien des abeilles tombent encore
ct.
On pourra dire aussi que llvation de la ruche la garantit, elle et sa colonie, contre lhumidit de la terre et des
herbes. Or, jestime quil ne doit jamais se trouver dherbes
autour des ruches. Les herbes sont le tombeau des abeilles.
Quune abeille y tombe charge de son butin, elle y trouve
lombre, la fracheur et bientt le froid, mais rien pour la
rchauffer et la ranimer. Sur le sol nu, au contraire, labeille
pourra recevoir les rayons du soleil jusquau dernier, elle
30

aura souvent le temps de se reposer assez pour pouvoir

regagner sa ruche.
Mais lhumidit du sol ! Une ruche, place 0,10 du sol,
sera parfaitement garantie de cette humidit, si les herbes
sont enleves, et si le plateau de la ruche ne contient aucune
ouverture pour laration par le dessous.
videmment, les pieds bas rendent plus facile la rentre
des abeilles gares autour de la ruche.
Il suffit donc et il est prfrable de ne donner aux supports de ruches quune lvation de 0,10.
Mais quelle forme donner ces supports ? Il ne faut
pas penser employer des poutrelles qui supporteraient
plusieurs ruches. Nous en avons donn les raisons prcdemment. On vend des pieds en fonte. Avec ces pieds, le
plateau des ruches est bien isol du sol, mais ces pieds ont
le dfaut dexiger encore lemploi dune tuile, car seuls ils
senfonceraient dans la terre.
Nous avons perfectionn ce pied. Il se termine en forme
de patte de canard ; il ne peut senfoncer dans la terre, il
simplifie les manipulations, il augmente la base de la ruche.
Nous avons cr aussi un pied en bois qui a les mmes
qualits que le pied en fonte, sauf la solidit. Il est toutefois plus conomique et peut tre fait sans outillage spcial
avec des chutes de bois.
On peut remplacer ces pieds par une brique creuse.
Cette brique, qui a dailleurs 0,11 sur ses quatre faces,
isole bien le plateau et elle est peu coteuse. On pourrait remplacer cette brique creuse par deux briques ordinaires superposes plat. Mais ces briques laisseraient
monter quelque peu lhumidit et exigeraient plus de mainduvre. Il faudrait dailleurs les retourner de temps en
temps. videmment, ces briques ne simplifient pas le travail comme notre pied en fonte.

Le plateau Le plateau a pour but de fermer la

ruche par le bas, tout en permettant lentre des abeilles
dune part, dautre part lentre de lair pur.
Avec quel bois faut-il fabriquer le plateau ? Plus le bois
sera pais, plus le plateau aura de dure. Toutefois, si le
bois est trs pais, le plateau sera lourd manuvrer ; si le
bois est trs mince, le plateau ne rsistera pas longtemps
aux intempries, aux chocs quil recevra.
Une paisseur de 0,015 0,02 est une bonne et suffisante paisseur, dautant plus que le plateau est renforc
de tasseaux en dessous.
Que doit tre lentre des abeilles ? On lui a donn en
longueur toute la largeur de la ruche, en hauteur 0,01
0,02. Je suis davis que cette longueur, qui passe 0,40 dans
certaines ruches, est nuisible dans bien des cas. Dans le
cours de lt, la population peut diminuer et ne plus pouvoir se dfendre sur un tel front. Les partisans des grandes
entres diront quils les diminuent quand cest ncessaire
or, ils peuvent oublier cette surveillance. En tout cas, cest
un travail supplmentaire que nous ne voulons pas. Ce nest
donc pas sans raison que nous avons donn lentre de
la Ruche Populaire les dimensions suivantes : 0,12 x 0,015.
Mais nous tenons faire observer que nous prfrons cette
dimension celle de 0,20 x 0,01 qui donnerait cependant le
mme passage, mathmatiquement parlant. Avec une entre de 0,12 x 0,015, les abeilles ont moins de parcours
faire ; une colonie faible sy dfendra donc plus facilement.
Bien entendu, en hiver, nous rduisons encore cette entre. Une portire mtallique ne laisse quune ouverture de
0,07 x 0,0075, pour empcher le passage des rongeurs. En

hiver, il ny a pas dailleurs de sorties dabeilles en nombre.

Cette ouverture ne sert pour ainsi dire qu laration de
la ruche.
Louverture de 0,12 x 0,015 est dailleurs suffisante pour
le passage des abeilles, mme dune forte colonie. Il suffit, pour le constater, dexaminer le va-et-vient des abeilles
en pleine mielle. Cette ouverture est aussi suffisante pour
laration de la ruche : passage de lair nouveau qui remplace lair lger qui sen va par le haut. Noublions pas
quune ruche, mme en t, ne contient pas plus de 30 35
litres dair. Pour livrer passage un tel cube dair, il nest
pas ncessaire davoir une ouverture considrable, dautant
plus que ce cube dair nest pas renouveler sans raison.
Nous en reparlerons larticle : Aration de la Ruche .
Pourquoi alors tablir des ouvertures grillages dans
le plateau, laisser des ouvertures en face de lentre audessus du plateau ? Toutes ces ouvertures compliquent la
construction de la ruche et augmentent son prix de revient.
Elles sont inutiles puisque lentre dont jai parl prcdemment suffit laration de la ruche. Par ailleurs, elles sont
nuisibles.
Louverture faite en face de lentre au-dessus du plateau rend plus difficile la dfense de la colonie. Elle peut
aussi former un courant dair qui, en hiver, dtacherait des
abeilles du groupe et les vouerait une mort certaine sur
le plateau.
Louverture dans le plateau est toujours un dpt de
dbris de cire et dabeilles mortes, une cachette sre pour
les insectes et surtout la fausse teigne. Cette ouverture permet lhumidit du sol de monter plus facilement dans la
ruche. Or, il y a toujours trop dhumidit dans la ruche.
Quand on examine les diffrents systmes de ruches, on
voit que le plateau est toujours fix au corps de ruche et
par des modes bien diffrents.
Ces plateaux sont toujours difficiles nettoyer, mme
dans les ruches quon dit automatiques.
Pour notre Ruche Populaire, nous prfrons le plateau
dont nous avons donn la description.
Le corps de ruche se compose de deux hausses, faciles
manuvrer. Sans dcouvrir ces hausses, on peut les enlever, les placer sur des tasseaux et ensuite soccuper librement du plateau : le nettoyer, vrifier sil est de niveau,
nettoyer la terre au-dessous du plateau.
On replace ensuite les deux hausses sur le plateau. Il ny
a pas danger dcrasement dabeilles ni de refroidissement
du couvain.

Chambre couvain On appelle chambre

couvain, dans une ruche, la partie qui abrite la colonie et
les provisions en hiver. Ici, la chambre couvain est forme
de deux hausses.
Il importe de considrer principalement le volume de
la chambre couvain, car son volume doit tre aussi rduit que possible pour rduire la consommation des provisions, car labeille mange pour se nourrir, mais aussi pour
se chauffer. Or, les chambres couvain varient de 36 litres,
comme dans la Ruche Populaire, 55 litres, comme dans
la ruche Dadant.
De toute vidence, labeille consommera plus dans une
grande chambre couvain que dans une petite. Jose mme
affirmer que la diffrence est de 3 5 kg. Et ceci chaque
anne. Cest pour lapiculteur une perte qui doublera vite
le prix de sa ruche.
31

La grande ruche aura aussi linconvnient de retenir

labeille la ruche aux premiers beaux jours, un moment
o elle pourrait trouver au dehors beaucoup de pollen et un
peu de miel. Les grandes ruches ne font donc pas les fortes
colonies ; elles nont daction sur la fcondit des reines que
pour en retarder la manifestation.
On peut placer, sans doute, dans les grandes ruches,
des partitions qui en font varier la dimension. Or, ces partitions ont de nombreux inconvnients.
lautomne, elles empchent la libre disposition des
provisions hivernales. Si elles ne closent pas, elles sont inutiles ; si elles closent, elles sont colles par la propolis et
exigent une secousse violente chaque fois quon les dplace.
Or, la violence, les abeilles rpondent par la violence.
Dailleurs, tout dplacement des partitions sera pour lapiculteur un passe-temps, pour la chambre couvain une
cause de refroidissement, comme pour les abeilles un nouveau motif de mcontentement.
Le volume de la chambre couvain, toutefois, doit tre
suffisant. Il doit permettre le logement du miel pour les
provisions hivernales, le logement des abeilles au-dessous
du miel, la ponte de la reine au printemps.
Mais il est noter quen hiver et au premier printemps,
les besoins de labeille sont sensiblement semblables dans
toutes les ruches, parce que les colonies diffrent peu de
force. Le diamtre de groupe dabeilles ne varie gure que
dun ou deux centimtres dune ruche lautre.
Or, labb Voirnot, qui a le plus tudi cette question,
a conclu que 100 dcimtres carrs de rayons suffisent en
hiver et au premier printemps.
Le docteur Duvauchelle, notre premier matre en apiculture, convaincu que les petites ruches sont prfrables,
avait cr une ruche contenant 8 cadres de 0,28 x 0,36, donc
80 dcimtres carrs de rayons. Plus tard, il a agrandi sa
ruche et lui a donn 8 cadres de 0,30 x 0,40, donc 96 dcimtres carrs de rayons. Ctait lapprobation des conclusions de labb Voirnot. Nous-mme avons constat que ces
deux matres avaient raison sur ce point.

Rayons Les rayons peuvent tre mobiles ou fixes.

Ils sont dits mobiles quand ils sont renferms dans un cadre
de bois, comme dans les ruches modernes. Mais il faut bien
noter quils ne restent vraiment mobiles qu la condition
quils soient nettoys tous les ans.
Les rayons sont dits fixes quand ils ne sont pas entours de bois et parce que les abeilles les fixent aux parois
des hausses. Parce quils sont fixs avec de la cire, ils sont
de fait plus mobiles que les rayons mobiles fixs avec de la
propolis.
Nous avons prfr le rayon fixe pour plusieurs raisons :
dabord le cadre est coteux et, nous lavons dit, souvent
inutile. Ensuite le cadre augmente le volume de la chambre
couvain. Nous avions prcdemment deux Ruches Populaires, lune cadres et lautre rayons fixes. Les deux
avaient le mme nombre de dcimtres carrs de rayons.
Or, la ruche cadres avait une contenance de 44 litres, la
ruche rayons fixes une contenance de 36 litres, car les
cadres agrandissent la ruche. Or, nous lavons dit prcdemment, les grandes chambres couvain sont nuisibles
labeille et lapiculteur. Dans la ruche cadres, nous
avions une consommation hivernale de 3 kg en plus que
dans la ruche rayons fixes.
Les rayons peuvent tre diffrents aussi par leur forme.
Ils peuvent avoir une forme basse comme dans la Dadant,

ou une forme haute comme dans la Layens, ou une forme

carre comme dans la Voirnot.
Dans beaucoup de ruches vulgaires o labeille a vcu
pendant des sicles, nous trouvons frquemment une largeur de 0,30 avec une hauteur variant de 0,60 0,80. Le
cadre Layens et le cadre Congrs haut nous ont donns de
bons rsultats ; ils ont une largeur de 0,31 et de 0,30. La largeur de 0,30 permet dailleurs dtablir une chambre couvain carre. Or, la forme carre, aprs la forme cylindrique,
contribue bien rpartir la chaleur dans la ruche. Cette largeur permet aussi de donner la ruche une forme allonge
comme celle du groupe dabeilles ; elle permet galement
aux abeilles de placer le miel au sommet de la ruche, de se
loger elles-mmes au-dessous du miel en faisant pntrer
la tte de leur groupe dans le stock de miel, comme notre
tte pntre dans notre chapeau. Or, cest l la meilleure
disposition pour lhivernage.
En hiver, dans le groupe dabeilles, il ny a de vritable
vie quau sommet et au centre, car l seulement il y a une
chaleur suffisante. Autour du groupe, les abeilles sont engourdies, demi mortes.
Toutes les abeilles, il est vrai, passent leur tour au
centre du groupe pour sy rchauffer et sy nourrir. Mais
elles nauraient pas la force de sloigner du groupe. Cest
ce qui explique comment les abeilles, sur des cadres bas et
longs, peuvent mourir de faim ct de provisions abondantes. Pendant les froids, elles ne se dplacent pas facilement horizontalement, soit de cadre cadre, soit mme
sur le mme cadre. Mais, par contre, elles se dplacent
facilement verticalement, de bas en haut, puisque ce dplacement les conduit vers la chaleur qui est toujours plus
forte au sommet de la ruche.
Labb Voirnot avait pens quil fallait relever le cadre
Dadant. Mais il sest arrt au cadre carr de 0,33, parce
quil a attach une importance considrable au cube de la
chambre couvain. Le cube de la ruche au dehors peut tre
pris en considration, parce quil diminue la surface de la
ruche et par consquent le rayonnement.
Or, le rayonnement est minime lintrieur de la ruche.
Ce quil importe de considrer avant tout dans la chambre
couvain, cest la chaleur qui sy trouve enferme. Or,
cette chaleur sy prsente par couches superposes, dautant plus chaudes quelles sont plus leves. Or, ces mmes
couches de chaleur seront dautant plus paisses quelles
seront moins larges, elles rchaufferont donc dautant plus
dabeilles que le rayon sera moins large.
Suprieur en hiver, le rayon haut lest encore au printemps. Quand une colonie allonge son groupe de couvain
dun centimtre, elle doit chauffer ce centimtre sur toute
sa surface. Elle devra donc chauffer 2000 centimtres cubes
dans la ruche Dadant ; elle naura que 900 centimtres
cubes chauffer dans la Ruche Populaire. Voil pourquoi
jai adopt pour le rayon une largeur de 0,30 et deux hauteurs de 0,20. Ces deux hauteurs superposes ont tous les
avantages dune hauteur unique de 0,40. Cet agencement,
toutefois, donne un vide de 13 millimtres entre les hausses.
Ces 13 millimtres comprennent les 9 millimtres du porterayons et les 4 millimtres de vide laisss par les abeilles
au bas des rayons, soit lpaisseur du corps de labeille, car
labeille, en travaillant le ventre en lair, ne peut prolonger
le rayon l o se trouve son corps.
Ce vide convient aux abeilles en hiver, parce quil facilite les communications dans le groupe des abeilles. Si
32

ce vide nexistait pas, les abeilles tabliraient elles-mmes

des passages travers les rayons comme elles en tablissent
dans les cadres des autres ruches.
Toutefois, je considre ce vide comme un dfaut,
puisque les abeilles doivent le chauffer peu prs inutilement au printemps. Dfaut unique et dailleurs minime
ct des avantages que procure cet agencement, dfaut moindre mme que celui des ruches modernes, o les
abeilles doivent chauffer inutilement des espaces bien plus
considrables.
Dailleurs, pour viter des difficults lapiculteur au
moment de la rgularisation des provisions hivernales,
comme pour viter aux abeilles la multiplicit de ces vides
au milieu de la chambre couvain, jai adopt des rayons
de 0,20 et non des rayons plus bas, comme on le fait gnralement pour les ruches hausses, dites ruches divisibles.
Si le rayon haut a de grands avantages pour lhivernage
et mme pour le premier printemps, il peut avoir des inconvnients en t. Sil reste une partie des provisions, sil
y a eu quelques petits apports de miel, il pourra se trouver en haut du rayon une bande de miel. Or, les abeilles
ont une grande rpugnance passer sur le miel. Elles monteront difficilement dans la hausse et prfreront souvent
essaimer. Voil pourquoi les hausses sont plus vite occupes dans les ruches cadres bas.
Dans la Ruche Populaire, nous avons les avantages
du cadre haut sans en avoir les inconvnients, parce que
lagrandissement se fait par le bas.

Corps de ruche Si une petite chambre couvain

suffit aux abeilles en hiver et au premier printemps, en t
il leur faut une ruche plus grande comprenant la chambre
couvain et en plus une ou plusieurs hausses. Avec la Ruche
Populaire, nous considrons quune troisime hausse supplmentaire est un minimum. Nous avons eu des colonies
qui occupaient sept hausses.
Le nombre de hausses ncessaires varie avec la richesse
mellifre de la rgion, avec la fcondit de chaque reine. Il
est donc prudent davoir sa disposition quelques hausses
supplmentaires, surtout dans les petits ruchers. Dans les
grands, il y a toujours quelques ruches vides dont les
hausses sont disponibles.
La Ruche Populaire est donc une petite ruche en hiver ;
mais en t elle peut tre une ruche aussi grande que les
plus grandes.
Il est noter que les hausses sont places lune sur
lautre sans aucun embotement. On pourrait les fixer au
plateau et entre elles par quelque article de quincaillerie
ou simplement par deux pointes runies par un fil de fer,
et cela sur deux ou trois faces. Sauf le cas de dplacement,
ces mesures sont inutiles. Le poids des hausses ne permettra pas au vent de les dplacer. Les abeilles les fixeront
dailleurs avec leur propolis.
Les parois Les parois les plus hyginiques sont
celles du vieux panier cloche, en paille ou en osier, recouvert dun enduit. Ces parois sont chaudes en hiver, fraches
en t, en tout temps permables. Elles ne retiennent pas
lhumidit. Elles attnuent les variations de temprature.
En pratique, parce que nous avons besoin de rgularit et
dune forme carre, nous donnerons la prfrence au bois.
Le bois nous demandera moins de surveillance et dentretien. Car les insectes se rfugient souvent dans la paille, les
rongeurs lattaquent plus facilement.

Le bois, lui, est plus rsistant aux insectes, aux rongeurs et aux intempries. Une couche de peinture blanche
lhuile est dailleurs vite donne sans quun transvasement soit ncessaire.
Nous nous arrterons donc aux parois en bois, de 0,024.
Une paisseur de 0,02 est suffisante. Une paisseur de
0,024 lui est prfrable au point de vue solidit seulement.
Avec cette paisseur le bois joue moins. Dailleurs, dans ces
ruches les abeilles sortent plus vite le matin parce quelles
sentent plus vite la chaleur ambiante.
Des parois plus paisses augmentent le poids de la ruche
et son prix de revient.
Les parois doubles ont les mmes inconvnients.
Dailleurs, il est presque impossible dy maintenir lair enferm, pour quil soit isolateur et utile.
Les matires isolantes quon peut mettre entre deux
planches sont souvent coteuses ; elles prennent parfois
lhumidit et cessent dtre isolantes.
Dailleurs, les parois isolatrices natteignent pas le but
quon poursuit. Au printemps, elles retardent la sortie des
abeilles. En hiver, elles nconomisent pas les provisions,
au contraire. Les abeilles consomment moins si elles sont
engourdies par le froid que si elles sont maintenues en activit.
Certainement en temps de neige, un rayon de soleil fera
sortir quelques abeilles des ruches parois minces, plus que
dans les ruches parois paisses. Certaines resteront sur la
neige ou sur la planchette de vol et y mourront. Le groupe
de plusieurs milliers dabeilles nen sera pas sensiblement
diminu. Dailleurs, ces abeilles qui ne sont pas rentres
sont trs probablement des faibles, des vieilles, des inutiles.
Certainement, si les ruches parois simples sont plus
sensibles la chaleur ambiante du jour, elles sont aussi plus
sensibles la fracheur de la nuit. Mais pendant la nuit la
prsence des abeilles compense le manque de chaleur.
Et noublions pas que le confort dtruit les races, que
leffort, comme la dit Pourrat, est la condition de la vie,
la difficult son climat.
Thoriquement, le bois blanc est prfrable. Malheureusement, il joue trop. Dans la pratique, nous prfrons
le sapin du Jura.
Certains prconisent lassemblage mi-bois. Nous lui
prfrons lassemblage plat. Il est beaucoup plus conomique et ne demande pas un outillage de professionnel. Si
on emploie des pointes de 60 70 mm et du bois un peu
sec, on aura toute satisfaction.
En tout cas, nous prfrons du bois rabot sur les deux
faces, donc rgulier, pour avoir de la rgularit autant
lextrieur qu lintrieur. Sinon, la pluie sarrterait sur
les parties saillantes et le nettoyage lintrieur serait plus
difficile.

Le toit Le toit de la Ruche Populaire est dispos

de faon ce quil y ait dans son sommet un vide important. Lair circule librement et rapidement dans ce vide.
Ce vide est dailleurs trop considrable pour quune toile
daraigne puisse y arrter la circulation de lair.
Cest sous ce genre de toit que jai constat une temprature plus rgulire, mme quand la ruche est expose
au soleil.
Jai eu loccasion de voir sur le front, des constructions militaires lgres. Le toit y tait form aussi de deux
planches ou de deux tles superposes. Un officier suprieur, qui avait habit longtemps les colonies, ma dit que
33

les tentes militaires taient disposes aussi daprs ce mme

principe pour lutter contre le rayonnement du soleil.
La disposition de notre toit est donc bien tablie selon
les rgles dictes par lexprience.
On recouvre souvent le toit avec du carton bitum. Je
nen suis pas partisan. Cest une dpense. Dailleurs, le carton bitum entretient souvent une humidit invisible qui
pourrit la planche qui le supporte.
Je ne suis pas partisan davantage de la tle. En temps
de pluie ou de grle elle produit un bruit suffisant pour exciter les abeilles. Elle est dailleurs plus sensible aux rayons
de soleil.
Je prfre le bois peint. Une planche peinte tous les
deux ou trois ans rsistera longtemps et na pas les dfauts
du carton bitum ni de la tle. Mais l encore je prfre
la peinture blanche qui rejette la chaleur. Le carbonyle,
qui est certainement le meilleur conservateur du bois, ne
convient pas cause de son odeur et surtout de sa couleur.

Toile Au-dessus de la hausse suprieure, nous plaons une simple toile, que nous trouvons souvent dans des
morceaux de vieux sacs.
Nous prfrons cette toile la toile cire et aux planchettes. Les planchettes sont impermables et exigent une
pese, une secousse, quand on veut les enlever. Les abeilles
en sont irrites.
La toile cire est impermable et ne se droule pas aussi
bien que la simple toile.
Car, ne loublions pas, tout ce quon mettra sur la ruche
est toujours propolis, par consquent adhrent la ruche.
Nous ne pouvons donc rechercher que la facilit de lenlvement.
Or, notre toile se droule facilement. On la prend par un
coin gauche et on la tire horizontalement vers la droite.
Dans cette opration, il ny a pas de secousse et on ne
dcouvre que la partie quon a besoin de visiter.
Toutefois, la qualit principale de cette toile cest sa
permabilit, que les abeilles peuvent modifier, augmenter ou diminuer, en ajoutant ou en supprimant sur cette
toile la propolis dont elles disposent toujours. Cette toile
permet aux abeilles darer elles-mmes la Ruche Populaire comme elles le font dans la vieille ruche commune. Il
est bon de renouveler souvent cette toile, dont on pourra
dailleurs mettre utilement des parties dans le rouleau de
lenfumoir.

Cet air vici et humide est chaud tant quil est dans
le groupe des abeilles, il tend donc monter. Arriv au
sommet de la ruche, il ne se refroidit pas vite, parce que
le sommet de la ruche est toujours chaud et parce que les
parois de la Ruche Populaire ne sont jamais trs froides, en
raison du peu de distance entre elles et le groupe dabeilles.
Cet air vici persisterait donc occuper le sommet de la
ruche, mais la toile le laisse passer et se rpandre dans le
coussin.
Cet chappement dair vici appelle un autre air qui
entre par lentre. Comme cet chappement est continuel
et la volont des abeilles, lair nouveau nentre que lentement mais continuellement, pour le renouvellement de lair
de la ruche et sans incommoder les abeilles.
Dans les autres ruches, cette aration ne se fait pas de
la mme manire. Lair vici et humide est vite arrt par
la toile cire et les planchettes et il continue dentourer les
abeilles, car dans les ruches plus larges que la Populaire,
les abeilles sont plus rapproches du sommet.
Cet air vici stend jusquaux parois et se condense
leur contact parce que ces parois, plus loignes du groupe
dabeilles, sont aussi plus froides que les parois de la Populaire.
Condens, cet air humide descend le long des parois
et des rayons extrmes et y provoque la moisissure et la
pourriture.
Lentre de la ruche peut tre trs grande, lair nouveau
ne pntre pas dans la ruche, parce quil ny est pas appel
par la sortie de lair vici. Laration dans ces ruches est
nulle ou insuffisante.
Depuis quelque temps, jai vu quon avait donn le
conseil de percer une ouverture de plusieurs centimtres
dans les planchettes qui recouvrent la ruche. Cest certainement un moyen radical dviter la moisissure des cadres
et des parois ; mais on se demande comment des apiculteurs ont laudace de donner de semblables conseils. Cette
ouverture est trop grande pour pouvoir tre ferme par les
abeilles. Dailleurs, on conseille de les en empcher. Les
abeilles ne peuvent non plus modrer lchappement de
lair par cette ouverture. Il y a donc par cette ouverture
un courant dair continuel pendant toute la mauvaise saison : ce ne peut tre quaux dpens de lhygine des abeilles
et de leurs provisions.

Coussin Le coussin a 0,10 de hauteur et non 0,05

comme les coussins ordinaires. Le dessous est ferm par
une toile. Mais le dessus est libre. On le remplit de sciure
de bois, de menues pailles, de tourbe, ou de toute autre
matire lgre, mauvaise conductrice de la chaleur et absorbante.
Le coussin ntant pas ferm, on peut renouveler facilement son contenu ; en tout cas, le retourner souvent pour le
maintenir sec, afin quil absorbe plus facilement lhumidit
de la ruche et communique moins la ruche la chaleur du
dehors.
Quand on dispose de sciure, de menues pailles, on peut
les renouveler chaque anne. Si on tend les vieilles autour
de la ruche, on empche lherbe dy pousser.
Aration Dans toute ruche, il y a de lhumidit
produite par la vie animale et par lvaporation du miel, il
y a de lair vici par la respiration animale.

Dtail de la portire : en P, entaille de 0,006 x 0,006. En O,

entaille de 0,070 x 0,0075.

34

Portire Notre portire est dune grande simplicit. On peut la prendre dans une boite de conserve vide.
Elle est dun maniement facile et rapide. Elle peut diminuer instantanment, sans crasement dabeilles, lentre
de la ruche et lui donner volont une entre de 0,07 x
0,0075 pour empcher lentre des souris et musaraignes,
ou une entre de 0,006 x 0,006 ne permettant que le passage dune abeille pour le cas de nourrissement, de danger
de pillage.

Porte-rayon Le porte-rayon a une largeur de

0,024. Nous prfrons ne lui donner quune paisseur de
0,009 afin quil ne dborde jamais la feuillure de la hausse
qui a 0,010.
Par ailleurs, il est prfrable que le porte-rayon ne soit
pas rabot sur une face pour donner plus dadhrence la
cire. Au contraire, il est prfrable que les trois autres faces
soient rabotes pour faciliter leur nettoyage. On pourrait
mme restreindre la propolisation de ces trois faces en les
enduisant de vaseline ou dhuile.

Abb mile Warr.

35

Premires conclusions
Lapiculture est une industrie Lapiculture peut donner un bnfice. Ce bnfice doit tre le but
de lapiculteur.
Et quaucun apiculteur ne dise que pour lui lapiculture est un sport, quil na que faire de ses bnfices. Nous
avons des frres, ne loublions pas, des frres malheureux
que connaissent les uvres de bienfaisance. Donnez-leur ce
que la nature vous donne en trop.
Or, comment pourrons-nous obtenir de lapiculture le
maximum des bnfices ?
Ne comptons pas sur la protection douanire Compter sur la protection douanire est souvent

une illusion, puisque des partis politiques sy opposent.

En tout cas, cette protection est souvent une erreur, puisquelle augmente le prix de vente et quelle rend cette vente
plus difficile.

Visons lconomie Les industriels ont pour

principe : produire bon compte pour vendre facilement.
Les apiculteurs devraient adopter ce principe. Ils viteraient ainsi les ennuis de la mvente du miel et ils arriveraient retirer de lapiculture tout le bnfice possible.
Il nest pas impossible que, dans lavenir, le prix de
vente du miel soit fix aux environs du prix du sucre, ce
qui rendrait dailleurs sa vente plus facile. Il importe donc
de chercher obtenir un prix de revient infrieur.
Or, ce que nous avons dit au sujet de la construction
de la Ruche Populaire suffit pour montrer ses avantages au
point de vue conomique.
Nous verrons plus loin que la mthode qui lui est applique est aussi conomique que sa construction.

conomie par ses dispositions Il est

vident que la Ruche Populaire est assez simplifie pour
que tout amateur puisse la construire avec un outillage
courant. Nos donnes suffiront gnralement. En tout cas,
un modle seul sera ncessaire.
Il nen est pas de mme de la ruche cadres. Le cadre
lui seul demande beaucoup de temps et beaucoup dattention. Il est ncessaire que le bois des cadres soit trs rgulier. Il est ncessaire quil y ait un vide de 7,5 mm entre
les montants des cadres et les parois de la ruche. Quand il
y a moins de 5 millimtres, les abeilles collent montants et
parois avec la propolis. Quand il y a plus de 10 millimtres,
les abeilles construisent des rayons dans lintervalle. Dans
lun et lautre cas, il ny a plus de mobilit. Parce que
lusure et la temprature produisent des variations dans
un sens ou dans un autre, il faut qu la construction, il y
ait exactement un vide de 7,5 mm entre les cadres et les
parois. Cest difficile obtenir et maintenir.
conomie par ses dimensions La forme et
le volume de la Ruche Populaire assurent un minimum de
consommation de miel tout en permettant aux abeilles de
sy dvelopper normalement.
conomie par son hygine La forme, le volume, laration de la Ruche Populaire procure aux abeilles
une habitation hyginique o leur sont pargns : le surmenage, laffaiblissement et la maladie, toutes choses qui
ncessairement diminueraient la production du miel.

Outillage
Enfumoir Lenfumoir est un instrument de toute
ncessit pour quiconque veut soccuper dabeilles. Il en
existe un grand nombre de modles. Chacun peut choisir
selon son got et selon le combustible dont il dispose.

Toutefois, les deux enfumoirs les plus employs sont le

Layens et le Bingham.
Lenfumoir Layens a lavantage de donner une fume
douce et rgulire, et de fonctionner seul pendant un quart
dheure. Cest un mouvement dhorlogerie qui le fait fonctionner. Cet enfumoir a aussi ses inconvnients. Son foyer
na pas de dimensions bien grandes : il faut lalimenter souvent. On ne peut obtenir de lui une fume plus abondante
quand par hasard on en a besoin. De plus, son mouvement
dhorlogerie fait entendre un bruit qui ne plat pas aux

abeilles de la colonie quon visite, encore moins aux voisines. Enfin, ce mouvement dhorlogerie est assez fragile :
ce qui rend lenfumoir Layens trs coteux.
Lenfumoir Bingham est mon avis plus pratique, surtout le petit modle. On le tient bien en main. On en obtient une fume douce quand on veut, une fume forte et
abondante quand on en a besoin. Quand on cesse den avoir
besoin et quon le place la bouche en lair, il nincommode
pas les abeilles, comme le Layens, et il ne consomme que
peu de combustible sans cependant steindre.
Dans cet enfumoir on peut employer des rouleaux de
papier ondul et de toile peu coteuse (demballage, de
vieux sacs). Ces rouleaux doivent avoir un diamtre un
peu infrieur celui de lintrieur de lenfumoir, afin quils
puissent tre introduits facilement. Leur longueur doit
tre des deux tiers de la longueur de lintrieur de lenfumoir, afin de permettre lintroduction dun nouveau rouleau quand il reste encore la moiti du prcdent. De cette
faon, lallumage se fait seul, la fume ne fait jamais dfaut
et ne contient jamais de cendres embrases.
36

De temps en temps, avant de remettre un nouveau rouleau, on retire de lenfumoir ce qui reste du prcdent rouleau et on fait tomber les cendres qui ont pu samasser au
fond de lenfumoir. On remet dans lenfumoir le rouleau en
partie consum, puis on ajoute un nouveau rouleau.
Par temps sec, les rouleaux se consument trop vite. On
peut les mouiller par moiti. Ils se consument moins vite et
donnent plus de fume. Bien entendu, dans ce cas, il faut
introduire, la premire, la partie non mouille.
Quand on renouvellera la toile enduite de propolis, qui
recouvre les porte-rayons, on se trouvera bien den mettre
un morceau dans le rouleau de lenfumoir. On pourra aussi
y mettre des menus morceaux de propolis.

Brosse La brosse a son utilit pour lapiculteur.

Elle laide, avec lenfumoir, dans bien des cas, diriger
les abeilles, en tout cas chasser les dernires abeilles des
rayons quon doit prendre.

daugmenter la chaleur de la tte de loprateur et de gner

sa vue.
La couleur noire augmente plus la chaleur et gne moins
la vue. La couleur blanche augmente moins la chaleur et
gne plus la vue.
On pourrait faire le voile de tulle noir en avant et de
tulle blanc en arrire. En tout cas, on pourra toujours choisir du tulle mailles assez grandes, sans toutefois dpasser
0,003.
Les dimensions du voile varient avec son support, ordinairement un chapeau, et avec la tte de loprateur.
En haut, il sera ferm par un caoutchouc qui enserrera
le chapeau. En bas, le voile sera encore ferm par un caoutchouc qui enserrera un col droit ou sera fix un bouton,
D ; ou bien il sera libre et on le passera sous les bretelles
A et B, ou on le placera sous le vtement de dessus, C. On
pourrait aussi fixer le haut du voile aux bords du chapeau.
Dans ce cas, on ne pourrait plus le porter dans la poche. Il
aurait les inconvnients du voile mtallique sans en avoir
les avantages.

Cette brosse doit tre, autant que possible, de la forme

classique et de toute premire qualit, entirement de soie.
Sinon, elle retient les abeilles et les irrite. On doit maintenir cette brosse trs propre et mme ne lemployer que
mouille, pour empcher lengluement des abeilles.

Voile Le voile nest pas absolument ncessaire.

Beaucoup dapiculteurs ne sen servent pas, mme pour
des oprations dlicates.
Tous les apiculteurs doivent cependant possder au
moins deux voiles, lun pour eux et lautre pour leur auxiliaire. Et ces voiles doivent toujours se trouver prs deux
dans toutes leurs oprations. Si un accident arrive, ces
voiles auront leur emploi.
La plupart des apiculteurs, surtout les dbutants, utiliseront leur voile dans toutes les oprations apicoles.

Voiles en toile mtallique.

Voiles en tule.

labri de ce voile, ils auront plus dassurance et de

fermet, ils opreront avec plus dactivit et plus de dextrit.
Or, il existe une multiplicit de voiles qui nont pas la
mme utilit. Arrtons-nous aux deux principaux : le voile
en tulle, et le voile mtallique.
Le voile en tulle a lavantage de ne pas tenir de place,
de pouvoir tre port dans une poche. Mais il a le dfaut

Le voile mtallique est moins portatif que le voile en

tulle, par contre il donne moins de chaleur et gne moins
la vue. Pour le faire, on emploie la toile mtallique en usage
pour la fabrication des garde-manger. La toile galvanise
gne la vue. La toile noire est prfrable. Il existe de ces
toiles noires qui sont recouvertes de vernis : ce sont les
meilleures.
La hauteur et le diamtre du voile seront proportionns la tte de lapiculteur. Le voile doit laisser un vide
de 0,05 autour de la tte. Le dessus du voile mtallique
est ferm par une toile fronce E, F. Avec ce voile, on na
donc pas besoin de chapeau. En bas, la toile mtallique
est prolonge par une toile que lon peut passer aussi sous
les bretelles, A, B, ou que lon placera sous les vtements
de dessus, G, ou comme en C. En arrire du voile, on met
une bande de toile tant lintrieur qu lextrieur pour
donner de lombre et aussi pour couvrir les extrmits des
fils de la toile mtallique, F. Pour donner plus de raideur
au tout, il est bon de fixer un lger fil de fer en haut et en
bas de la toile mtallique, en mme temps quon y attache
les deux toiles.
Enfin, on peut faire un voile mixte, H.
37

Cette figure indique la manire de faire ce voile. On attache une bande de toile au bord dun chapeau, on ajoute
une bande de toile mtallique, puis encore une bande de
toile.
Cette dernire bande de toile peut, elle aussi, tre place sous les bretelles A, B, ou sous le vtement de dessus,
G. Ce voile oblige employer un chapeau et donne plus
de chaleur quun voile entirement en toile mtallique. Par
contre, il est plus ferme sur la tte.

Tasseaux Dans les divers travaux apicoles faire

avec la Ruche Populaire, on a besoin souvent dun ou deux
supports pour y placer les hausses. Les tasseaux reprsents en B remplissent parfaitement ce rle de support.

B : tasseaux-supports pour les hausses.

Remarquez que les tasseaux AA ont une forme angulaire, sur le dessus, afin dviter lcrasement dabeilles.
Ils doivent avoir aussi en longueur 0,10 en plus que les
hausses, afin quil ny ait aucun ttonnement pour placer
les hausses sur ces tasseaux. Les planchettes BB servent
simplement runir et fixer les tasseaux AA.

Raclette Cette raclette est faite spcialement pour

nettoyer le dessus des porte-rayons, toujours garnis de propolis.

Raclette lve-cadre.

Cette raclette sert aussi sparer les hausses et les

soulever. Avec la partie recourbe, elle sert soulever les
porte-rayons avec les rayons quand on fait la rcolte du
miel.

Bote outils Lapiculteur a besoin, dans ses

travaux, de divers petits objets quil serait difficile, en tout

cas ennuyeux, de porter la main. Par ailleurs, il doit
abriter, pour viter le pillage, les raclures et les dbris de
rayons.
Cest pourquoi on a tabli des botes, dites botes outils, de formes diffrentes, selon le got et les besoins de
chaque apiculteur.
Lessentiel, cest davoir deux compartiments, lun pour
les outils, lautre pour les raclures ou dbris de rayons, ce
dernier ferm dun couvercle, afin dviter toute provocation au pillage.

Nourrisseur spcial Nous indiquons ailleurs

plusieurs manires : de nourrir les abeilles. Nous devons

parler ici de notre nourrisseur spcial, parce quil peut
rendre les plus grands services aux apiculteurs, surtout au
moment de la mise en hivernage.

Nourrisseur dautomne.

Ce nourrisseur est en bois peint, ce qui le rend suprieur

aux nourrisseurs en mtal. Dans le nourrisseur en mtal, sil
y a une fuite, elle est importante et peut noyer les abeilles.
La rparation ne peut tre faite que par un professionnel.
Dans le nourrisseur en bois, il ny a jamais quun suintement. Une couche de peinture sec suffit pour le faire
disparatre. Ce nourrisseur a les dimensions dune hausse,
avec une contenance de 11 litres. Il est rare quune colonie
ait besoin dun supplment plus important. Une nuit suffira
donc souvent pour complter les provisions dune colonie.
Or, il importe que le nourrissement se fasse rapidement.
En tout cas, une plaque de verre recouvre le nourrisseur
et permet de voir ce qui sy passe. Son dispositif dailleurs
permet de le remplir sans enfumoir et sans voile.
lintrieur une planchette mobile verticale, en raison de deux pointes places sa base, permet au sirop de
passer dans le compartiment o arrivent les abeilles, sans
permettre celles-ci daller se noyer dans le sirop.
Si on emploie des dbris de rayons au lieu de sirop, on
supprime cette planchette.
Ce nourrisseur se place au-dessus de la chambre couvain et non au-dessous. On place sur ce nourrisseur la toile
qui couvre les porte-rayons, le coussin, puis le toit. Ce nourrisseur peut suffire pour 12 ruches.
Ce nourrisseur est agenc dans une hausse de Ruche
Populaire.
A. Planchette de 0,05 de largeur perce dun trou permettant le remplissage du nourrisseur avec un entonnoir.
Elle repose dans les rainures et sur la planche B sans
permettre le passage des abeilles dans le bassin. ct
de cette planchette se place une plaque de verre recouvrant compltement le nourrisseur.
B. Planche mobile entre tasseaux reposant sur le fond par
deux pointes tte ronde de 0,002 permettant le passage du liquide et non des abeilles. Cette planche est
enleve quand on donne des dbris de rayons au lieu de
sirop.
C. Planche fixe appuye sur un tasseau et recouverte dune
toile mtallique fine, laissant en haut un passage de
0,02.
D. Planche fixe, reposant sur des tasseaux.
38

Nourrisseur de printemps et dt.

Avis Mettre de la bonne peinture dans tous les

joints pendant le montage. Donner au tout deux ou trois

couches de peinture. Ce nourrisseur se place au-dessus des
hausses, sous la toile et le coussin.
Pour nourrir, au printemps, les colonies qui manquent
de provisions et en t, pour faire construire des rayons
aux colonies faibles nous avons un autre nourrisseur. Il
peut contenir 200 g de sirop.
A. Flotteur form de tringlettes de bois superposes de
0,009.
B. Bassin de 0,02 de profondeur. Dimensions extrieures :
longueur 0,25 ; largeur 0,15.
C. Bti formant tiroir.
D. Bti ayant les dimensions extrieures des hausses et une
hauteur de 0,002 en plus que le bti C.

Avis Pour la construction, mmes conseils que pour

le grand nourrisseur. Le petit nourrisseur se place sur le
plateau, sous les hausses, sa partie mobile en arrire de la
ruche.
Couteau dsoperculer Avant de passer les
rayons lextracteur, il est ncessaire denlever les opercules ou bouchons qui ferment les alvoles dont le miel est
mr.
Pour faire ce travail, on peut se servir dun simple couteau de table sil est trs mince et lgrement coupant.
Toutefois, parce que les rayons sont parfois irrguliers,
il est prfrable de se servir dun couteau dsoperculer,
couteau coud, tout fait spcial.
Extracteur Lextracteur a pour but de retirer
le miel des rayons avec plus de rapidit que par lcoulement spontan. Les rayons sont placs dans des cages en
toile mtallique au milieu dune cuve gnralement en tle
tame.
Un mouvement de rotation, raison dun kilomtre en
trois minutes, fait agir la force centrifuge sur le rayon. La
cire est retenue par la toile mtallique, le miel, au contraire,
traverse la toile, tombe en pluie sur la paroi de la cuve, au
bas de laquelle il scoule par un robinet spcial.
Il est incontestable que lextracteur conomise le temps
de lapiculteur. Cest l son principal avantage et cest celui
que tous les inventeurs ont cherch multiplier.
Daucuns voient aussi dans lusage de lextracteur, le
moyen de conserver les rayons ; do conomie de travail
pour labeille, de miel et de cire pour lapiculteur. Nous
contestons cet avantage puisque nous sommes partisan du
renouvellement frquent des rayons.

Extracteur.

Choix dun extracteur Je ne conseille pas la

construction de lextracteur avec une cuve et un engrenage
quelconque. Il importe quil soit mont par un homme de
mtier, passablement mcanicien et un peu apiculteur.
Dailleurs, les extracteurs du commerce ne sont pas toujours bien tablis non plus. Les ouvriers qui les fabriquent
nen connaissent pas toujours lemploi. La force nest pas l
o elle doit tre. Ou bien de-ci, de-l, il y a des replis quon
ne peut nettoyer. Le premier miel y pntre, sy oxyde et
souille tous les miels qui passent ensuite dans lextracteur.
Il y a lieu, par consquent, de choisir un extracteur bien
construit.
Depuis quelques annes on a invent un grand nombre
dextracteurs, de formes diffrentes, mais toujours dans le
but dun grand rendement.
Nous-mme nous avions tabli un extracteur bilatral,
horizontal parallle. Cet extracteur, grand rendement
aussi, avait un autre avantage. Ses lments facilitaient la
dsoperculation des rayons et vitaient leur brisure dans
les diffrentes manipulations.
Malgr son importance, notre extracteur pouvait passer
par les plus petites portes : ce qui est rare.
Nous sommes davis que tous ces extracteurs, le ntre
comme les autres, ne rpondent pas aux besoins des apiculteurs, mais lui demanderaient une mise de fonds plus
considrable et lembarrasseraient toute lanne, surtout
pendant le transport.
Extracteur pratique Nous sommes davis que
notre extracteur unilatral ordinaire convient tous. On
le prendra avec deux cages ou avec quatre cages, suivant
limportance du rucher.
Lextracteur quatre cages peut extraire, en douze minutes, le miel dune hausse de Ruche Populaire. Il suffit
donc pour extraire en une journe le miel de 30 ruches,
nombre maximum quon peut tablir dans une localit.
On peut placer cet extracteur sur des caisses ou des
hausses. Il est prfrable de lacheter avec trois pieds.
Un couvercle est aussi recommand. Il facilite le mouvement des cages et vite lapiculteur un violent courant
dair.
Il faut toutefois noter que lextracteur na vraiment sa
raison dtre que pour un rucher de 12 15 ruches. Pour
un rucher moins important, nous conseillons demployer
dautres moyens dextraction.
Cages pour la dsoperculation et lextraction Ces cages ont une grande valeur. Elles permettent de gagner du temps pendant la dsoperculation
et lextraction, de soutenir les rayons les plus fragiles, de

39

dsoperculer et dextraire les rayons de ruches fixes, mmes

les dbris de rayons de ruche vulgaire.
Ces cages sont ncessaires pour lextraction des rayons
fixes avec un extracteur.

Une cage simple suffit. Les cages doubles semploient

toujours par paire.
On peut en avoir en double pour permettre un auxiliaire de dsoperculer pendant que fonctionne lextracteur.

Chevalet Nous en donnons page 75 la figure et le

mode demploi. Le chevalet nest employ quavec lextracteur et les cages.

Cage 1 (cage simple) : tle pleine tame, force 5/10, dimensions 0,260 x 0,365. Les bords sur la largeur de 20 mm,
sont replis aprs la coupe des coins. Il ny a pas de soudure.
Une oreille est amnage sur les deux faces, on la trouve par
deux coupes dans les bords replis.

Cage 2 : tle perfore, force 5/10, dimensions 0,275 x 0,380.

Trous de 3mm, 3mm les uns des autres ; les bords sur une
largeur de 20mm sont replis aprs la coupe des coins. Il ny a
pas de soudure.
Cage 3 : tle perfor tame, force 5/10, dimensions 0,290 x
0,395. Trous de 3mm, 3mm les uns des autres ; les bords sur
une largeur de 20mm sont replis aprs la coupe des coins. Il
ny a pas de soudure.
Les cages 2 et 3 constituent la cage double.

Gants Je tiens parler des gants, mais cest pour

en mdire. Les gants sont inutiles et nuisibles.
Ils sont inutiles, parce quils narrtent pas laiguillon
de labeille en colre, fussent-ils de cuir.
Ils sont nuisibles, parce quils rendent les mouvements
maladroits : ce qui provoque toujours des crasements
dabeilles, des mouvements brusques et violents. Or, tout
cela provoque aussi la colre des abeilles.
Il est mme remarquer que plus les gants paraissent
garantir des piqres, plus ils les provoquent, parce quils
sont plus gnants.
Lauxiliaire de loprateur doit envoyer la fume de lenfumoir lendroit o travaille loprateur, par consquent
auprs de ses mains. Celles-ci sont donc en toute sret.
Loprateur dbutant pourra, pour se donner de la fermet, recommander son auxiliaire de vouloir bien envoyer
de temps en temps un peu de fume sur ses mains. Il pourra
ainsi travailler avec plus dassurance.
Abreuvoir Les abeilles savent trouver leau qui
leur est ncessaire. Il nest pas inutile toutefois de constituer un abreuvoir auprs du rucher.
Sur une dalle lgrement incline, au besoin sur une
planche, une tle, placez un ft, un vase, muni dun robinet. La dalle est saupoudre de sable ou de mince gravier.
On rgle le robinet pour que leau scoule goutte goutte
et maintienne le sable humide.
Dans les articles avicoles on trouvera des abreuvoirs
pour volailles qui peuvent servir pour les abeilles.
Ces abreuvoirs sont forms dune bouteille renverse
sur une assiette mtallique. Dans lassiette, on mettra de
la mousse, des morceaux de lige ou des petits cailloux.

40

Le rucher
Les abeilles ne sont pas exigeantes, pas plus pour la
place qui leur est accorde que pour la ruche qui les abrite.
Il y a toutefois lieu de faire certaines observations sur le
rucher, dans lintrt de labeille et de lapiculteur.

Orientation Le plus grand ennemi de labeille

cest le soleil de midi. Il fait fondre la cire et le miel ; il dtruit les rayons et noie les abeilles. En tout cas, il empche
les abeilles de sortir en les obligeant ventiler la ruche. Il
est donc absolument ncessaire dabriter les ruches contre
ce soleil par des arbustes : pchers, poiriers, pommiers, buldeya, etc., ou par des plantes soleils, topinambours, etc.
La ruche sera tourne de prfrence vers lest. Le soleil
levant rveillera plus tt les butineuses. Si cette orientation est difficile, on se contentera dorienter les ruches vers
louest et mme au besoin vers le nord, jamais vers le sud.
Dimensions Les ruches pourront noccuper que
0,75. Les abeilles reconnaissent parfaitement leur ruche,
mme dans un rucher important, si ces ruches sont places
0,75 de centre centre.
Si les ruches sont places une plus grande distance,
les abeilles nen souffrent nullement. Mais lapiculteur a,
de ce fait, plus de terrain entretenir sans aucun profit.
Les abeilles prennent leur vol nimporte quel angle.
On peut toutefois considrer comme un angle minimum celui de 45 degrs. Sous un angle infrieur, elles sont gnes.
Un exemple fera mieux comprendre cette expression. Si
en avant des ruches il y a un mur, si ce mur a une hauteur
de 2 mtres, on ne devra placer lentre des ruches qu
2 mtres au moins de ce mur.
Ces donnes indiquent les dimensions que doit avoir le
rucher pour abriter un nombre dtermin de ruches ; elles
indiquent galement le nombre de ruches que peut recevoir
un terrain dtermin.
Distances Diverses ngligences et imprudences
dapiculteur ont provoqu des rglements pour les distances
tenir entre les ruches dune part et, dautre part, les chemins publics et les proprits prives.
Ces rglements sont locaux, communaux ou dpartementaux. Le cadre de cet ouvrage ne me permet pas de les
donner tous. On trouvera ces rglements la prfecture de
chaque dpartement.
En gnral, les distances tenir varient de 4 6 mtres.
Je crois que certains rglements exigent une distance de 20
mtres : cest une exception.
Il est dailleurs bon de remarquer que la plupart des
rglements nexigent aucune distance quand il y a une clture pleine de 2 mtres de hauteur.
Dans sa sance du 18 novembre 1925, la Chambre des
dputs a adopt sans dbat une proposition de loi ainsi
rdige
Article unique. Le paragraphe 3 de larticle 17 de
la loi du 21 juin 1898 est modifi comme suit :
Toutefois, ne sont assujetties aucune prescription
de distance les ruches isoles des proprits voisines ou

des chemins publics par un mur, une palissade en planches

jointes, une haie vive ou sche, sans solution de continuit.
Ces cltures devront avoir une hauteur de 2 mtres
au-dessus du sol et stendre sur au moins 2 mtres de
chaque ct de la ruche.

Importance Le nombre de ruches dans un rucher

doit tre proportionn la richesse mellifre de la rgion
et au nombre de ruches dj installes dans cette rgion.
Ce nombre est donc trs variable. On estime toutefois que
50 ruches au moins peuvent prosprer dans un rayon de
3 kilomtres, quelle que soit la richesse de lendroit. videmment, il faut tenir compte des ruches du voisin.
Disposition Nous avons dj dit les inconvnients
du rucher couvert (la visite est plus difficile) et du rucher
en plein air sur supports communs (les colonies sont souvent agites, ce qui les fait consommer des provisions et
les irrite). Nous conseillons donc le rucher en plein air avec
ruches isoles : ce rucher na aucun des inconvnients prcits et il procure plus dhygine lapiculteur. On les placera sur une seule ligne, sur plusieurs parallles dans le
mme sens ou en sens oppos, en fer cheval, etc., en tenant compte de ce qui a t dit au chapitre Orientation .
Au-dessous des ruches, on pourrait tablir un pav en
bton sur une largeur de 0,80. Si on considre que ce pav
dispensera de larrachage de lherbe autour des ruches et
de la vrification de leur aplomb au printemps, on pourra
trouver que ce pav est conomique, surtout si on ltablit
soi-mme. On pourrait, au-dessus, tablir un toit lger, ou
simplement faire courir une vigne vierge sur des fils de fer.
Plantations Lapiculteur ne peut fournir ses
abeilles assez de fleurs pour les occuper. Il devra compter
sur les cultivateurs du voisinage.
Pour suffire ses abeilles, lapiculteur devrait ensemencer des champs considrables. Ce serait pour lui un surcrot
de dpenses et de travail dont il ne serait pas pay par la
rcolte de miel.
Lapiculteur pourra cependant planter auprs de ses
ruches quelques plantes ornementales mellifres. Il aura
ainsi loccasion de suivre parfois de prs le travail de ses
abeilles. Sil a des plantations faire dans son jardin, dans
une culture voisine, il prfrera, bien entendu, les plantes
mellifres. Il pourra aussi conseiller ces plantes ses voisins, et au besoin appuyer ses conseils par le don de graines
et dun pot de bon miel.
Lapiculteur devra se convaincre, et tchera de
convaincre ses voisins, que plus une plante est mellifre
et plus elle est bienfaisante pour les animaux de la ferme.
Lapiculteur se trouvera bien toutefois de planter auprs du rucher des crocus, des perce-neige, des girofles
brunes. Ces fleurs procureront aux abeilles du pollen encore rare, au premier printemps.
La culture de la lavande serait peut-tre deux fois rmunratrice.
La culture de la phaclie pourrait aussi tre envisage. On peut la semer au printemps, raison de 150
41

160 grammes lare. Elle lve au bout de huit quatorze

jours et fleurit six semaines plus tard. Elle atteint une hauteur de 60 centimtres et donne des fleurs pendant cinq
semaines. Elle permet donc de faire des semis chelonns

pour avoir des fleurs mellifres quand la rgion en manque.

Parce quelle rsiste aux premires geles, la phaclie peut
encore tre seme au 15 aot pour tre donne en vert au
btail fin octobre et commencement de novembre.

Lgislation apicole
Proprit des ruches Article 254 du Code
civil : Sont immeubles par destination quand elles ont t
places par les propritaires pour le service et lexploitation
du fonds. . . les ruches dabeilles.

de troubler les abeilles dans leurs courses ou leurs travaux ;

en consquence, mme en cas de lgitime saisie, les ruches
ne peuvent tre dplaces que dans les mois de dcembre,
janvier et fvrier.

Proprit des essaims Article 9 de la loi du 4

avril 1889 : Le propritaire dun essaim a le droit de sen
saisir nimporte o (mme sur le terrain dautrui) tant quil
na pas cess de le suivre. Autrement lessaim appartient au
propritaire du terrain sur lequel il sest fix.

Accidents Une maladresse, une mchancet de

voisins ou de passant peuvent provoquer des accidents qui,
en vertu des lois, peuvent coter fort cher au propritaire
des abeilles. Nous recommandons tous les apiculteurs de
contracter une assurance accidents. Des syndicats apicoles
donnent toute garantie pour une prime minime.

Dmnagement des abeilles Article 10 de

la loi du 4 avril 1889 : Pour aucune cause, il nest permis

Plantes mellifres
Nous donnons la page suivante une liste de plantes
mellifres quon peut cultiver comme fourrages verts ou
secs, ou encore comme engrais. On peut y ajouter la luzerne, la minette, la phaclie, le sainfoin.
Au jardin dagrment on pourra planter : ancolie, anglique, arabis, bourrache, chvrefeuille, galga, girofles,
houblon, lavande, lierre, marjolaine, mauve, muflier, npta, rsda, romarin, scabieuse, thym, verveine.
Au potager on pourra laisser fleurir : carottes, choux,
pissenlits.
Les arbres suivants sont aussi mellifres : abricotier,
acacia, olivier, cerisier, chtaignier, cornouiller, rable,

frne, houx, marronnier, pcher, peuplier, pin, poirier,

pommier, prunier, sapin, saule, sorbier, sureau.
Enfin les abeilles trouveront ltat sauvage les plantes
suivantes : berce, bruyre, brunelle, caltha, cardamine,
chardons, gent, linaires, orchides, ronces, sedum, etc.
Par contre, on ne tolrera jamais prs du rucher : le
tabac, la belladone, la jusquiame, la cigu, lancolie, lellbore, le laurier-rose, la digitale pourpre, le datura stramonium, laconit napel, le vernis du japon, la bryone, le
laurier-cerise, le colchique. Ces plantes ne sont pas toutes
nuisibles aux abeilles, mais leurs alcalodes passent dans le
miel, qui devient dangereux.

42

43

Argilo-calc., argilo-siliceux
Argilo-calcaires profonds
Sableux, argilo-calcaires

Argileux, argilo-calcaires
Lgers siliceux
Argilo-calcaires, calcaires
Graveleux
Argilo-calcaires
Forts, argilo-calcaires
Calcaires, silico-calcaires
Argileux, argilo-calcaires
Lgers, siliceux, graveleux

Silico-argileux
Argilo-cal., argilo-siliceux
Lgers, siliceux, frais
Sablonneux, frais, profonds
Lgers, sablonneux
Terrains st., argilo-silic.
Humifres

Navette dhiver
Colza
Trfle incarnat
Trfle hybr. dAlsike
Vesce dhiver
Vesce velue
Gesse ou jarosse
Pois gris dhiver
Pois gris de printemps
Fverole dhiver
Lupiline ou minette
Vesce de printemps
Lentille
Moutarde blanche
Navette dt
Spergule
Serradelle
Sarrasin
Ajonc
Consoude rugueuse

Aot-septembre

Septembre-oct.
Autom. et print.
Septembre-oct.
Octobre
Mars aot
Avril
Septembre-oct.
Mars juin
Mars mai
Avril juillet

Mars mai
Avril fin juillet
Mai fin aot
Avril fin aot
Plant. fv.-avril

POQUE DES
SEMIS (*)

QUANTIT DE
SEMENCE LHA.
la vole, en ligne
10 11 kg, 7 8 kg
6 8 kg, 4 kg
25 kg (dcort.)

180 200 kg
100 kg
200 kg
160 200 kg
200 kg
220 kg
18 20 kg
160 200 kg
160 kg
14 20 kg
8 10 kg
35 kg
35 kg
60 kg
15 20 kg, 10 kg
par surgeons

POQUE DE
RCOLTE (*)
Fvrier fin mars
Mars fin avril
Avril fin juin

Mai fin juin

Avril fin septembre
Mai fin juin

Juin novembre
Mai-juin
Avril-juin an. suiv.
Juin septembre
Juin septembre
Juin fin septembre

Mai fin juillet

Aot fin octobre
Juillet mi-novem.
Avril fin octobre
partir doctobre

(*) Susceptible de modifications suivant les circonstances.

TERRAINS DE
PRFRENCE

NOM DES
PLANTES

REND. A LHA. DE
FOURRAGE VERT
de

12 000 25 000
18 000 30 000
18 000 25 000

18 000. 50 000
20 000 40 000
18 000 30 000

15 000 25 000
15 000 35 000
10 000 20 000
15 000 50 000
10 000 20 000
12 000 25 000
8 000
20 000

26 000 12 000
20 000 80 000

Achat de colonies
On peut peupler les ruches de plusieurs manires : par
lessaimage artificiel, par lachat de ruches vulgaires, par
lachat dessaims.
Lessaimage artificiel doit tre prfr. On opre quand
on veut, la date la plus propice. On opre sur des colonies
que lon sait fortes et saines ; ce qui devient rare.
Quand on dbute on ne peut pas faire dessaims artificiels. Autant que possible on achtera des ruches vulgaires. Ces ruches donneront de forts essaims. On pourra
faire aussi leur transvasement la date la plus propice.
Dailleurs, dans ces ruches, il y a beaucoup de chances que
la colonie soit saine aussi. Le fixisme nest pas envahi par
la loque comme le mobilisme.
Enfin, quand on ne peut faire autrement, on achtera
des essaims aprs stre assur, si possible, que leur rucher
nest pas envahi par la loque.

Essaims dleveurs
Les essaims dleveurs sont les meilleurs, et mme les
plus conomiques, parce que les plus productifs, si lleveur
pratique une slection continuelle dans son levage et sil
livre ses essaims dans des conditions honntes. Or, lleveur
a intrt faire une slection continuelle dans son rucher.
Quant ses livraisons, on peut les surveiller.

poque de lachat Le meilleur moment pour

lachat et linstallation dun essaim, cest le commencement
de la grande mielle. cette poque, lacheteur ne risque
gure davoir nourrir son essaim ; il a, au contraire, toute
chance de le voir sinstaller rapidement, ramasser ses provisions pour lhiver, et mme, les annes mellifres, lui donner
une rcolte.
Les mois suivants, lapiculteur naura avantage acheter des essaims quautant quil aura des rayons entirement
btis leur donner, ainsi que des provisions. Si la production de cire ne cote rien pendant la mielle, elle cote trs
cher en dehors delle.
Poids de lessaim On achtera toujours un essaim de 2 kilos. Proportionnellement, il cote moins cher
quun essaim de 1,5 kg ou de 1 kg, puisque dans tous il ny
a quune reine payer, quun port et quun emballage.
Dailleurs, une forte colonie dans une ruche donne de
meilleurs rsultats et compense largement la dpense premire. Cest un capital quon confie la socit apicole de
la ruche. Celle-ci emploiera ce capital avec sagesse et saura
le faire fructifier.
Lessaim perd de son poids dans le voyage, en raison
de la distance et de la temprature. Il est difficile dapprcier larrive le poids donn au dpart. Lhonntet du
fournisseur a donc une grande importance.
Reine Pour la prsence et la qualit de la reine, il
faut sen rapporter lhonntet du fournisseur.
On pourrait toutefois demander lleveur de procder comme je le faisais lorsque je pratiquais llevage. La
reine tait enferme avec quelques abeilles dans une bote,

comme si elle avait t expdie par la poste. La bote tait

place au milieu des abeilles de lessaim. larrive, lacheteur navait qu prendre la bote contenant la reine, la
placer dans la ruche comme sil sagissait de donner une
reine lacceptation. Les abeilles allaient delles-mmes entourer la reine.
De cette faon, le travail tait facilit. Les abeilles ne
schappaient pas. On pouvait oprer nimporte quelle
heure et on ne pouvait incriminer ni la malhonntet du
vendeur, ni la maladresse de lacheteur.

Race Il y a un grand nombre de races dabeilles,

mais deux races seulement sont trs rpandues et dignes
dattention : la race commune et la race italienne.
Labeille commune a le corps brun-noirtre ; labeille
italienne a deux anneaux de labdomen jaune dor.
Labeille italienne a la langue plus longue ; elle peut visiter plus de fleurs. Les annes peu mellifres, elle produit
davantage que labeille commune.
Labeille italienne est plus vive, plus active, autre
qualit qui augmente sa production ; mais cette vivacit
naugmente-t-elle pas sa mchancet ? Non, si elle est traite comme elle doit ltre, ce quexige dailleurs aussi
labeille commune.
Je trouve mme labeille italienne plus douce que
labeille commune, parce quelle comprend plus vite ce que
lapiculteur lui demande, par les bouffes de fume de son
enfumoir.
Et lactivit de labeille italienne ne la rend pas, non
plus, plus pillarde la condition que lapiculteur diminue
temps, comme il doit toujours le faire, les entres des
ruches voisines dont les colonies sont faibles.
Labeille italienne est aussi plus prolifique, mme sans
lemploi du nourrissement stimulant, si coteux et si dangereux. Cest une qualit importante.
Je lis parfois quon attribue la terrible loque litalienne. Quelle erreur ! Labeille italienne a, au contraire,
toutes les qualits pour lutter contre cette maladie.
On a commenc reconnatre la loque au moment o
on a commenc introduire labeille italienne, parat-il.
Cest possible, mais cest au mme moment quon a introduit la ruche cadres, o labeille spuise inutilement.
Cest au mme moment quon a propag les mthodes qui
augmentent encore cet puisement. Cest aux mauvaises
ruches cadres et aux mauvaises mthodes quil faut attribuer le dveloppement de la loque. La loque na pas
dautres causes son origine : surmenage, affaiblissement
de la race.
Pendant plus de vingt-cinq ans, jai tudi les races
dabeilles les plus rpandues. Cest la race italienne que je
conseille tous les apiculteurs, et peu importe sils ne la
conservent pas dans la puret de sa race : ce qui nest pas
ncessaire pour qui ne fait pas dlevage.
La race commune, mon avis, convient aux dbutants,
parce quils ne doivent pas engager trop de capitaux sans
avoir fait preuve de capacit. Et je suis davis que la race
commune serait excellente si elle tait slectionne comme
la t litalienne.
44

Et je dois aussi avertir les apiculteurs que beaucoup

dleveurs, sils font, dune part, par intrt dailleurs, une
slection par le choix des colonies reproductrices, vont,
dautre part, lencontre de la slection que la nature aurait faite elle-mme.
Dans une colonie orpheline, les abeilles lvent 10
15 reines. La reine qui clt la premire, par consquent la
plus forte, la plus vigoureuse, va tuer les autres avant leur
naissance : cest une slection svre.
Cette slection serait trop coteuse pour les leveurs.
Ceux-ci isolent les cellules royales avant les closions. Ils en
conservent quinze sur quinze quand la nature nen conserve
quune sur quinze.
La nature prvoit encore une slection lors de la fcondation de la reine. Pour se faire fconder, la reine slance
dans les airs dun vol vertigineux. Seul le mle le plus vigoureux peut latteindre. Si la reine dlevage artificiel est
peu vigoureuse, elle peut tre atteinte par un mle moins
vigoureux. L encore, il y a infriorit.
En pratique, acheter des abeilles italiennes si on peut
les trouver chez un leveur qui procde selon les anciens
principes de slection et dlevage et sil ne nourrit pas
ses abeilles avec du sucre. Sinon, on se contentera de
labeille commune. Cette race sera bientt amliore, au
point dtre suprieure la race italienne des leveurs modernes, si on suit bien notre mthode suppression des colonies faibles, multiplication par lessaimage artificiel des
meilleures colonies.

Prix Le prix dun essaim varie avec sa race, son

poids et lpoque de sa livraison.
Gnralement, on estime quun essaim de 2 kilos
dabeilles italiennes vaut, au commencement de la mielle,
le prix de 20 kilos de miel (prix de gros), port et emballage en plus. Ce prix est lgitime, car lleveur, en vendant
cet essaim, annihile la production dune bonne colonie qui
aurait donn 20 kilos de miel quelques semaines plus tard.
Lessaim dabeilles communes vaut 25 % en moins.
Aprs la mielle, lessaim na plus la mme valeur. Car
il faut envisager :
1. Quon devra lui donner au moins 100 grammes de sirop chaque jour de lt o il ny aura pas de mielle,
afin de lui faire btir les rayons ncessaires un bon
hivernage ;
2. Quon devra, fin aot, complter ses provisions par
un apport parfois de 10 12 kilos de miel.
Au contraire, si vous donnez un essaim de 2 kilos,
au commencement de la mielle, une Ruche Populaire, vous rcolterez la premire anne, et plus que
les annes suivantes, parce que les abeilles ne seront
pas arrtes dans leur travail par les soins donner
au couvain, puisquil nen existe pas.

Essaims sur cadres

Certains leveurs expdient leurs essaims sur des cadres
de couvain. Ce procd nest pas sans inconvnients.
Les cadres nont pas toujours exactement les dimensions de ceux de lacheteur, mme sil a des ruches du mme
nom. Le poids de lessaim est difficile vrifier. Le
couvain est plus nuisible quutile. Il est vrai que le couvain
permet aux abeilles dlever une reine si la leur a t tue
pendant le voyage ou pendant linstallation, mais la ponte
de cette reine sera bien tardive et lessaim arrivera lautomne avec une population peu nombreuse, des provisions
insuffisantes, des rayons non termins. Il lui sera difficile de
vivre jusquau printemps. En tout cas, il ne pourra prosprer, mme lanne suivante.

Essaims ordinaires
On peut aussi trouver des essaims chez des apiculteurs
du voisinage. Ces essaims nont pas la mme valeur que
ceux qui proviennent de ruchers dleveurs o la slection
est pratique avec connaissance et continuit.

Emballage.

On ne doit payer ces essaims que la moiti du prix des

autres.
Pour apprcier leur poids, quand ils sont logs dans des
ruches vulgaires sans rayons, on peut se baser sur le barme
suivant
Un essaim de 2 kilos occupe 18 litres sil fait chaud,
9 litres sil fait froid, 13 14 litres sil fait une temprature
moyenne.
Il ne faut pas oublier que ces essaims comme les autres
nont leur valeur maximum que le premier jour de la grande
mielle.

Ruches vulgaires

3. Je dois faire observer que pour obtenir le mme rsultat dans une ruche Dadant, il faudrait introduire
un essaim de 4 kilos au moins.

Pour peupler les ruches, lachat de ruches vulgaires est

le mode le plus simple et souvent le moins coteux. Il permet davoir un essaim trs fort la date voulue avec des
abeilles srement saines.

Une grosse faute Un journal apicole a publi

la liste dleveurs qui il a t fait une attribution spciale de sucre. Si ces leveurs font vraiment de la slection,
cette slection se trouvera annihile par cette nourriture
anormale, qui conduit invitablement la dpression de
la race, dpression qui constitue un terrain favorable au
dveloppement des maladies, de la loque entre autres.

Essaims nus Les plus honntes vendeurs dessaims voudront rarement donner des essaims de 2 kilos
parce quun essaim de 2 kilos affaiblit trop leur ruche. Ils
donneront peine 1,5 kg dabeilles. Or, pour avoir un bon
rsultat, mme dans la Ruche Populaire, il est ncessaire
dinstaller un essaim de 2 kilos. Dans la ruche Dadant, il
faudrait un essaim de 4 kilos.
45

De plus, aucun leveur ne peut garantir le jour de lexpdition. Or, un seul jour est le meilleur : cest le premier
jour de la grande mielle. Install aprs, lessaim ne btira
pas ses rayons compltement et ne fera pas ses provisions
hivernales. Il faudra le nourrir pour assurer son existence.
Lanne suivante, lessaim ne donnera pas encore satisfaction son propritaire parce quau printemps il naura pas
eu les rayons btis ncessaires au dveloppement du couvain. De fait, aprs la grande mielle, un essaim na aucune
valeur.

Essaims sur cadres Le peuplement par essaims

sur cadres a les mmes inconvnients que le peuplement
par essaims nus. Il en a dautres en plus. Ses cadres nauront pas toujours les qualits requises. Le bois des cadres
doit tre soigneusement rabot pour faciliter son nettoyage.
Entre les montants des cadres et les parois de la ruche, il
doit y avoir un vide de 0,0075. Le cadre doit tre mont
de faon ce que ce vide ne soit jamais ni diminu ni augment. Sinon il y aura collage et les cadres ne seront plus
mobiles. Ces prcisions sont rares.
poque On trouvera plus facilement des ruches
vulgaires lautomne quen tout autre temps, surtout au
moment de ltouffage ; mais en mars on ne court plus les
risques de lhivernage.
Volume On nachtera que de grandes ruches,
qui permettront davoir de fortes populations avant lessaimage. Elles devront avoir au moins 30 litres, mais de
prfrence 40 litres.
Un bon panier devrait avoir un diamtre de 0,30 avec
une hauteur de 0,80. On trouvera rarement cette dimension. Les dimensions de la ruche vulgaire varient selon les
rgions.
Poids La ruche vulgaire devra peser (poids brut)
lautomne 20 kg, si elle a 40 litres, 15 kg si elle a 30 litres.
En mars, ces mmes ruches ne pseront plus que 15 8 kg
environ. Il importe que les rayons soient btis jusquau bas.
Prix Le prix de la ruche vulgaire est bas aussi sur
le prix du miel quelle contient. Or, une ruche de 25 kg
contient environ 12,5 kg de miel ; une ruche de 15 kg en
contient environ 8,5 kg. En mars, ces ruches ne pseront
plus que 15 kg et 8,5 kg environ (poids brut). Mais elles
auront au moins autant de valeur quen automne puisquon
ne peut plus craindre pour elles les risques de lhivernage.
Emballage On emballe les ruches vulgaires vers
le soir, aprs les avoir enfumes. On les place dans une toile
grandes mailles, quon fixe avec des ficelles. Au-dessous,
on fixera des baguettes permettant la circulation de lair.
La ligature est tout fait au bas de la ruche.
Nous avons indiqu un mode demballage. Voici mieux.
Au lieu de ficelle, employer des pointes fines de 40 mm
quon enfonce la main dans la paille du panier. Ce procd permet plus dadhrence entre panier et toile (vieux
sac en jute). Il se trouvera moins de vides entre toile et
panier, vides o pourraient se rfugier des abeilles qui y
mourraient crases ou touffes.
Si le panier doit voyager par le train, on lui donnera un
emballage en bois. Pour cela, tablir deux croix formes de
planchettes de 0,01 x 0,10, dune longueur gale au diamtre du panier. Runir ces croix par des planchettes semblables dune longueur gale la hauteur du panier. Ainsi

emball, le panier sera tenu renvers, louverture en haut

pour viter ltouffage des abeilles. Ltiquette adresse et
ltiquette abeilles vivantes seront fixes en consquence.
Dans ces conditions, le panier na craindre que les chocs
violents.

Transport Le transport des ruches vulgaires doit

seffectuer avec douceur et prcaution.
On les transportera donc de prfrence la main, en
tout cas dans des vhicules ressorts doux.
Si la chose est possible, il y aura moins de brisures de
rayons si on place ceux-ci dans le sens de la marche.
Les ruches doivent tre dposes le soir la place
quelles doivent occuper dfinitivement. On coupe la ficelle
et on fait tomber la toile. Le lendemain on enlve la toile.
En attendant quon puisse mettre en place ces ruches, on
les dposera lombre, de prfrence dans un endroit frais
et obscur.
Il est prfrable de faire le transport des ruches vulgaires lautomne. Car partir de janvier le transport fait
leffet du nourrissement stimulant. Il peut provoquer un
essaimage prcoce et empcher de faire le transvasement
au bon moment.
Installation du panier Rarement les paniers
ont une contenance de 40 litres. Dans ces conditions, pour
viter lessaimage printanier avant le transvasement, il est
bon dinstaller le panier sur une hausse amorce ou, mieux,
btie si on en possde. Parce que les paniers ont des dimensions diffrentes qui ne concordent mme jamais avec
le carr de nos hausses, on se trouvera bien demployer
notre plateau spcial qui sembote sur une hausse et peut
recevoir des paniers de toutes dimensions. Nous nous rsumons. Sur un plateau ordinaire, placer une hausse amorce
ou btie. Sur cette hausse placer notre plateau spcial. Sur
ce plateau spcial placer le panier bien au milieu. Puis
couvrir le tout dun toit, de papier goudronn, etc., pour
labriter de la pluie. Sil y avait des passages dabeilles entre
le panier et le plateau spcial, les fermer avec du pourget,
du mortier, etc. On na plus qu attendre lheure du transvasement.
Nourrissement Si larrive du panier on
constate quil ne pse pas 18 kg, en fin octobre et 15 kg en
fvrier, il faut prvoir un nourrissement. Pour cela, avant
linstallation du panier, on placera un petit nourrisseur sur
le plateau ordinaire, sous la hausse. On se servira de ce
nourrisseur quand la temprature le permettra et aussitt
que lexigera ltat de la colonie. Ne pas oublier que le petit
nourrisseur ne peut servir que lorsque les abeilles sortent
dans la journe.
Sil fallait nourrir par temps froid, il faudrait employer
un autre moyen. Emplir une petite bouteille avec du sirop.
Fermer le goulot avec une toile fine quon fixe avec une
ficelle. Percer un trou dans le haut du panier, y introduire
le goulot de la bouteille renverse.
Si le panier pse beaucoup plus, il aura le grave inconvnient de ne pas laisser assez de place pour le dveloppement
du couvain au printemps. Dans ce cas la hausse btie est
plus ncessaire.
Or ce panier peupl donnera un essaim de 2 3 kg
dabeilles saines.
Les maladies sont rares dans les ruches communes. On
pourra le transvaser comme il convient le premier jour de
la grande mielle, puisquon laura sous la main. De ce fait,
46

il donnera la premire anne, trois mois aprs son installation, une rcolte abondante, dautant plus que, si on a
suivi tous mes conseils, on aura pratiqu la mthode que
jappelle hroque.

Chasses ou Trvas
On conseille dans beaucoup de manuels de peupler les
ruches avec des abeilles sauves de ltouffage, ce que lon
appelle chasse ou trvas.
Pour russir constituer une bonne colonie avec ces
abeilles, il y a plusieurs conditions.
Il faut dabord disposer, pour chaque chasse, de deux
hausses entirement bties et de 12 kg de provisions en miel
de prfrence, provisions quon fera absorber rapidement.
Il est donc ncessaire doprer en septembre, car en octobre
il ny aura pas toujours beaucoup de jours chauds o les
abeilles seront en tat dabsorber les provisions. Il est ncessaire aussi doprer avec de fortes colonies, parce quil
ny aura pas de couvain qui pourra augmenter le nombre
des abeilles, ni remplacer celles qui seront tues dans lopration.
Il est vrai quon pourra souvent runir deux chasses.
Mais dans ce cas il est ncessaire de supprimer une des
deux reines. On emploiera pour cela notre grille reine.
Cette opration est dcrite plus loin. Mais comment retirer les abeilles de la ruche vulgaire ?
Par tapotement, comme nous lavons dit au chapitre
Transvasement. Ce sera rarement possible en septembre.
La temprature ne sera pas assez chaude. Dailleurs, le propritaire de la ruche vulgaire ne permettra pas toujours le
tapotement, parce quil dtriore la ruche.
Reste lasphyxie. Voici comment on procde pour asphyxier les abeilles :
Mettre 5 grammes de sel de nitre dans un vase, y
ajouter assez deau pour faire fondre le sel. Mettre dans
ce liquide des chiffons, des morceaux de vieux sacs, assez pour absorber tout le liquide. Faire scher ces chiffons distance dun foyer, car ils prennent feu facilement.
Faire brler les chiffons au-dessous de la ruche commune
aprs les avoir couverts dune tle, afin que les abeilles ne

tombent pas dans les flammes. Tapoter lgrement la ruche

pour faire tomber les abeilles. Enlever la ruche et ramasser les abeilles. Sil y a des tas dabeilles importants, les
tendre afin que les abeilles puissent respirer tout de suite
et quelles ne puissent se noyer dans leurs excrments, car
le sel de nitre leur a donn une diarrhe brutale. Oprez
assez vite dans tout ce travail.

Essaims sauvages
Il arrive souvent que des essaims stablissent dans des
creux darbres, dans des vieux murs pais, etc. Comment
sen emparer ?
Oprer au commencement de la grande mielle. Crer
deux ouvertures si elles nexistent pas : lune en haut de
lemplacement occup par lessaim, lautre en bas. Audessus de louverture du haut, placer une caisse, une hausse
de Ruche Populaire. Par louverture du bas enfumer jusqu ce que les abeilles soient toutes sorties. Dans la caisse
on a un essaim quon traite comme les autres. On rcolte
ensuite le miel et la cire que les abeilles ont laisss, sans
soccuper du couvain. Ce travail est rarement rmunrateur.
Le soir lessaim doit tre transport 3 kilomtres au
moins de son emplacement, sinon les abeilles, du moins les
vieilles, retourneraient cet emplacement.
On peut placer lessaim plus prs de son ancien emplacement si on le fait dabord sjourner trois jours dans la
cave avant son installation. Dans ce cas lui donner un peu
de provisions.
On peut aussi recueillir des essaims sauvages de passage. Pour cela, on dposera des ruches ou ruchettes de
prfrence sur une lvation, prs du rucher, prs dun bois.
Dans la ruche, on disposera quelques vieux rayons. Il est
bon de frotter les parois de la ruche avec une poigne de
mlisse officinale ou avec de la propolis dissoute dans de
lalcool brler.
Si ces essaims sont faibles, ou arrivent tard, on devra
les nourrir pour leur faire construire des rayons et ensuite
pour complter leurs provisions hivernales.

47

Prparation de la ruche
Pour que les oprations apicoles soient faciles et rapides, il importe que les rayons soient rguliers et dans
le mme sens. Pour cela, il est ncessaire de mettre une
amorce de cire de 0,005 environ, au-dessous du porte-rayon.
Voici comment on peut procder pour amorcer le porterayon

1er procd Fabriquer une latte en bois de la lon-

gueur de lamorce obtenir. Aprs rabotage sur les quatre

faces, cette latte a 0,015 dpaisseur et 0,024 de largeur. Au
milieu de la largeur clouer deux pointes fines et longues.
Prparer une casserole pour fondre la cire et un pinceau
dessin. Dans cette casserole, mettre un peu deau pour
que la cire ne soit pas brle, puis ajouter la cire ncessaire.
Prparer encore un vase, dans lequel on fait dissoudre
1/3 de miel dans 2/3 deau froide, et une ponge.
1er temps prendre la tringle, la mouiller avec lponge
imbibe deau mielle.

Gabarit pour amorcer les porte-rayons.

Il est bon de se servir de plusieurs gabarits, surtout en

t. Ils se refroidissent pendant quon continue le travail.
Le travail est meilleur et plus rapide.
Les porte-rayons ainsi mis en place sont fixs dans la
rainure par une petite pointe sans tte, dite de vitrier.

2e temps prendre un porte-rayon. Avoir soin de ne pas le

mouiller, sinon lamorce ne sy collerait pas.
3e temps ajuster la tringle au porte-rayon, de manire
que les deux pointes viennent se buter lun des
bords du porte-rayon. De cette manire, lun des
bords de la tringle se trouve au milieu de la largeur
du porte-rayon.
4e temps prendre le pinceau dans la cire fondue, le passer
trs rapidement sur le bord intrieur de la tringle et
le milieu du porte-rayon, et cela plusieurs reprises.
5e temps enlever la tringle.
6e temps retourner le porte-rayon et passer quelques
coups de pinceau de cire de lautre ct de lamorce.

Remarque Plus on passe le pinceau, plus lamorce

est paisse.

2e procd Prparer une latte-gabarit avec des

pointes pour retenir le porte-rayon et le couvrir jusquen

son milieu. Placer le porte-rayon B bien sec, dans le gabarit A toujours, humide. Tenir le tout de la main gauche en
inclinant darrire en avant et de droite gauche comme
en C. Avec une cuillre, et de la main droite, verser un
peu de cire liquide sur le porte-rayon, comme en C. Quand
la cire est suffisamment ferme, retirer le porte-rayon avec
son amorce (D), couler un peu de cire de lautre ct de
lamorce, puis placer le porte-rayon dans la hausse.
Cest ce procd qui a nos prfrences.

Gabarit pour mettre les porte-rayons en place et les y

maintenir pendant le clouage.

Nous prfrons ce mode de fixation aux crmaillres,

clous couds, ttes de porte-rayons de 36 millimtres. Ces
derniers constituent une dpense et rendent le nettoyage
trs difficile. Ils paraissent bons en sortant de la menuiserie ; ils ne le sont plus en sortant du rucher.

3e procd Ce procd est de beaucoup plus

simple, mais il exige des porte-rayons dune fabrication plus

difficile.
Soit le porte-rayon avec languette comme dans les
lames de parquet. Il importe que la languette nait que 3
4 millimtres et quelle soit bien au milieu du porte-rayon.
Soit le porte-rayon dont le dessous est taill en biseau.
Il importe aussi que le biseau soit au milieu du porte-rayon
et nait quune saillie de 3 4 millimtres.
48

Pour amorcer ces deux porte-rayons, la premire fois, il

suffit de passer sur les parties saillantes un pinceau tremp
dans la cire fondue. Ensuite, il suffira de ne faire quun
nettoyage grossier des porte-rayons. Ils resteront toujours
suffisamment imprgns de cire.
Toutefois, je dois signaler que ces deux porte-rayons
augmentent lgrement le vide entre chaque tage de
rayons, ce qui est un dfaut, nous lavons dit.

pointes ou deux pingles places ses extrmits. Quand la

cire entourant la tringle de bois est suffisamment refroidie,
couper la cire sur toute lpaisseur de la tringle de bois. Il
reste sur chaque plat de cette tringle une lamette de cire
de 0,015 sur 0,29. Moins la cire fondue est chaude et plus
les lamettes de cire sont paisses. Plus on plonge de fois la
tringle de bois dans la cire et plus la lamette de cire est
paisse. Une paisseur de 0,002 suffit largement.
Si on ne dispose pas dun volume de cire ou dun rcipient suffisant, on peut employer une tringle de bois moins
longue. On obtient des lamettes de cire moins longues. Mais
on peut en placer plusieurs bout bout.
Ne pas oublier que la cire doit tre fondue au bainmarie.
2e mthode
1. Emplir deau froide une bouteille fond plat (genre
Vichy ou Vittel).

4e procd On peut aussi amorcer les porte-

rayons avec des bandes de cire gaufre, si on en possde,

de prfrence de cire bute que lon peut faire soi-mme.
Ces bandes de cire peuvent tre fixes au porte-rayon
de diffrentes manires. On peut faire une rainure dans le
porte-rayon, y faire entrer la bande de cire et ly souder des
deux cts en faisant couler un peu de cire fondue. Par la
suite, cette rainure sera difficile nettoyer. Nous prfrons
procder autrement.
Placer la bande de cire au milieu du porte-rayon, ly
maintenir avec les doigts ou avec un tasseau. Couler un
peu de cire fondue du ct libre. Retirer le tasseau et couler un peu de cire de lautre ct.
Voici deux mthodes pour obtenir des bandes de cire :
1re mthode Prparer une tringle de bois bien rabote ayant en longueur 0,29, en paisseur 0,01 environ,
en largeur 0,015. Huiler cette tringle de bois ou la laisser
un moment immerger dans leau. Plonger cette tringle de
bois rapidement dans la cire fondue, une ou plusieurs fois,
et la retirer de suite. On peut tenir cette tringle par deux

2. Tremper cette bouteille dans de leau de savon froide

place dans un seau porte et lessuyer lgrement
avec la main sans linge pour enlever lexcs deau.
3. Descendre la bouteille dans la cire fondue une seconde ou deux et la retirer. On obtiendra ainsi sur
la bouteille une mince couche de cire quil est facile
daugmenter dpaisseur en rptant cette opration
plusieurs fois de suite, assez vite cependant pour que
les couches prcdentes ne fondent pas.
4. Dtacher avec un couteau le fond de cire adhrent
celui de la bouteille, tremper cette dernire dans
de leau froide propre, et dtacher la cire en la coupant dans le sens de la hauteur. On noubliera pas de
tremper la bouteille dans leau de savon chaque fois
quon recommencera une feuille nouvelle. On rgle la
hauteur de la feuille en enfonant plus ou moins la
bouteille dans la cire. Les fonds dcoups et inutilisables sont refondus.
Nota Il importe que le dessous des porte-rayons soit
toujours brut, non rabot, afin de faciliter ladhrence de
la cire.

49

Oprations apicoles
Avant dentrer dans les dtails des oprations apicoles
faire dans le courant de lanne, nous tenons donner
quelques conseils. Si on les observe, on arrivera srement
oprer rapidement et sans piqre, on aura toujours des
abeilles douces. Car ne loubliez pas, cest de son plein
gr que labeille donne le miel, cest parce quon ly oblige
quelle se sert de son dard, parce quon lui a permis de
craindre quon soit un ennemi : Sponte favos, aegre spicuta.

Auxiliaire On peut faire seul toutes les oprations apicoles, mais il faut souvent, dans ce cas, ou dposer lenfumoir ou ne travailler que dune main. Il faut aussi
sarrter pour soccuper de lenfumoir. Ncessairement, le
travail est plus lent, et les abeilles finissent par snerver.
On se trouvera donc bien davoir un auxiliaire qui entretiendra lenfumoir et qui pourra enfumer plus doucement,
parce quil le fera continuellement.
Bote outils Lapiculteur se fera suivre dune
bote outils. Il trouvera dans cette bote tout ce dont
il aura besoin dans ses oprations : rouleaux pour lenfumoir, raclette, etc. Dans cette bote il placera aussi, et sans
danger de pillage, les dbris de rayons, les raclures de cire,
de miel et mme de propolis. Tous ces dbris, sils taient
laisss la porte des abeilles, attireraient celles-ci et provoqueraient le pillage.
Supports Quand lapiculteur devra toucher aux
hausses, il se munira aussi de supports pour y dposer les
hausses. Sinon, il devrait placer les hausses sur la terre.
Il y aurait danger dcraser des abeilles, de salir aussi le
dessous des hausses, ce qui ncessiterait un nettoyage.
Do perte de temps et danger de froisser et de mcontenter les abeilles.
Voile On peut trs bien faire toutes les oprations
apicoles sans voile. Toutefois, loprateur et son auxiliaire
doivent cependant tenir un voile prs deux pour sen servir
en cas daccident.
Lapiculteur dbutant devra toujours se servir du voile.
Il aura plus de fermet. Il sen passera plus tard, quand il
sera familiaris avec les abeilles.
Enfumoir Quon puisse faire quelques oprations
sans enfumoir, cest possible. Mais on a toujours tort dagir
ainsi. En le faisant, on mcontente toujours les abeilles : ce
quon doit viter.
Cest avec lenfumoir quon avertit les abeilles, quon
les calme, quon les dirige, quon leur parle en un mot.
On peut faire de la pose en ne se servant pas de lenfumoir, on nen commet pas moins une maladresse.
La pipe, le cigare ou la cigarette peuvent souvent remplacer lenfumoir.
La fume avertit les abeilles quil va se passer quelque
chose. Par prudence, elles se gorgent de miel. Assures
davoir des provisions leur disposition, elles sont moins
agressives. Peut-tre aussi que ces provisions intrieures les
empchent de se plier aussi facilement pour enfoncer leur
dard.

Silence Loprateur causera le moins possible pendant ses oprations. De cette faon, toute son attention
sera son travail, il oprera plus vite et il se rappellera
mieux les constatations quil a faites quand il sagira den
prendre note.
Douceur et rapidit Lapiculteur doit sappliquer tre doux, auprs de ses abeilles, doux dans la
manuvre de lenfumoir et des hausses, doux dans ses paroles et ses mouvements.
la douceur de lapiculteur les abeilles rpondront par
la douceur. Lapiculteur, toutefois, devra tendre devenir expditif, mais sans cesser dtre doux et sans devenir
brusque ni violent, car les oprations longues nervent les
abeilles et certaines refroidissent le couvain.
Propolis La propolis empche souvent lapiculteur dtre doux et expditif. La propolis de lintrieur des
hausses ne peut gner dans les oprations puisque nous
ne touchons presque jamais lintrieur. Il nen est pas
de mme de la propolis qui se trouve entre les hausses,
sur lpaisseur des parois et sur la traverse suprieure des
rayons.
Aussi chaque fois que nous dcouvrirons une hausse,
nous devrons passer une raclette sur lpaisseur des parois
et sur les porte-rayons. Nous jetterons cette propolis dans
un compartiment de la bote outils, pour viter jusquau
plus petit danger de pillage.
Notre raclette convient particulirement pour ce travail.
Pillage Quand on laisse tomber un morceau de
rayon ou simplement un peu de propolis, les abeilles voisines viennent y chercher le peu de miel qui sy trouve. Les
abeilles de la ruche opre dfendent leur bien, do combat. Les abeilles essaient dentrer dans les ruches voisines
pour continuer ramasser du miel. Le combat saccrot.
Et dans lardeur du combat tout devient un ennemi : les
abeilles, les oprateurs, les passants, mme les animaux les
plus paisibles.
Colonies intraitables Par suite daccident, de
jets de pierres par des enfants, etc., on peut trouver des
colonies irrites et dun abord difficile. Voici deux moyens
de les calmer. Ils ont toujours russi, parat-il :
Premier moyen Dcouvrez la ruche. Avec un pulvrisateur et de leau propre, douchez lgrement la colonie.
Cette pluie fine fera coller les ailes au corps de labeille
et neutralisera ses mouvements. Recouvrez la ruche et
un quart dheure aprs vous pourrez oprer normalement.
Toutefois nemployez ce procd que par une temprature
de 20 25 .
Deuxime moyen Une heure avant la visite, transportez quelque distance la colonie irrite. sa place
mettez une ruche vide. Cette ruche recueillera les vieilles
abeilles, les plus acaritres. Visitez votre ruche, puis
remettez-la sa place aprs avoir loign la ruche qui a recueilli les vieilles abeilles. Celles-ci retourneront dans leur
ruche.
50

Je nai jamais eu employer ces mthodes, sans doute

parce quavec la Ruche Populaire il ny a jamais lieu de
faire de grandes visites lintrieur de la ruche.

Premier acte Dans toute opration apicole, le

premier acte doit tre denvoyer deux ou trois bouffes de
fume dans la ruche par lentre.

Piqres Si par hasard on est piqu par une abeille,

il est conseill davoir recours la succion du venin, une
solution ammoniacale, leau de Javel, au frottement avec
une feuille de poireau ou de persil.

Deuxime acte Dans toute opration apicole, le

deuxime acte doit tre dattendre que les abeilles soient
en bruissement, avant douvrir la ruche.

Peuplement de la ruche
On peut peupler une nouvelle ruche avec des colonies
dorigine diffrente. La manire dagir diffre aussi quelque
peu.

Avec des essaims dleveurs Oprez vers le

soir, au coucher du soleil. Placez-vous tout ct de lemplacement que doit occuper la colonie et oprez comme
pour le transvasement.
Mais avant doprer enfumez. Puis placez la bote
contenant lessaim au-dessous de la hausse n 1, aprs avoir
retir son couvercle, aux lieu et place du panier que vous
voyez renvers dans un seau. Puis, au lieu de frapper sur
la bote essaim comme sur le panier, enfumez travers

le grillage. Vous verrez les abeilles monter. Vous procdez

ensuite comme il est dit pour le transvasement.

Avec des essaims ordinaires Oprez aussi

vers le soir, au coucher du soleil, placez-vous tout ct
de lemplacement que doit occuper la colonie et oprez
comme pour le transvasement dun panier garni de cire
et dabeilles, ou comme nous lindiquons sur la gravure ciaprs.
Avec des ruches vulgaires Cette manire de
peupler les ruches est si frquente, surtout chez les dbutants, que nous en avons fait un chapitre spcial : Transvasement.

Transvasement
On a conseill plusieurs modes de transvasement. Or,
nous nen admettons quun seul.

Pas de superposition La superposition doit

tre employe de prfrence en mars, parce que dans ce
mois il est plus facile de diminuer la hauteur du panier et
des rayons. On facilite par l la russite du systme.
Malgr cette prcaution, si la mielle nest pas suffisante, les abeilles restent dans le panier et ne sinstallent
pas dans la ruche nouvelle. Mme dans les annes mellifres, linstallation des abeilles dans la ruche nouvelle est
souvent insuffisante. Aprs la rcolte, il faut nourrir pour
complter les provisions et aussi pour faire btir les rayons.
Ajoutez cela quavec ce systme, il est long et difficile de
surveiller les rayons pendant que les abeilles les btissent.
Par consquent ce systme, au lieu dconomiser du temps,
en fait dpenser ; il complique le travail au lieu de le simplifier : il fait souvent manquer le but poursuivi.

Pas de transvasement complet en mars

Le transvasement ne doit pas tre fait en mars. cette
poque, la chasse des abeilles est longue et difficile : elle
provoque le refroidissement du couvain. On est souvent
oblig demployer lasphyxie. Or, lasphyxie donne la diarrhe aux abeilles. Et encore, placer dans une grande ruche
froide du couvain, refroidi avec une poigne dabeilles,
nest-ce pas exposer ce couvain mourir de froid, du moins
partiellement ? On peut, par l, amener la loque dans le rucher ; du moins on retarde srement le dveloppement du
couvain.

poque et heure du transvasement Le

transvasement doit tre fait quand la grande mielle est
commence. On ne peut en fixer la date qui varie dailleurs
chaque anne et dans chaque rgion. On sait que la mielle
est commence quand il y a dans la ruche des apports de
quelques kilos de miel, ce quon peut constater en la pesant
ou quand il y a des essaims naturels dans le pays.
Si on opre trop tt, on perd du couvain utile, on permet une production de couvain nuisible, on soblige souvent
nourrir. Si on opre trop tard, on perd une partie de la
mielle.
Vous oprerez un jour de beau temps, aprs une journe prcdente de beau temps, de 11 heures 15 heures,
de prfrence 11 heures.
Jamais de transvasement complet Dans
le transvasement, il ne faut utiliser que les abeilles. Le couvain sera dtruit, le miel et la cire seront employs comme
la rcolte. Le couvain retient des ouvrires la ruche et
les empche daller la mielle. Il ne peut donc qutre
nuisible de transvaser aussi le couvain.
Laisser le couvain dans la ruche commune avec quelques
abeilles ou donner ce couvain des abeilles dune autre colonie par mutation, cest multiplier les colonies faibles. Or,
deux colonies faibles ne produisent jamais autant quune
forte colonie. Dans les deux colonies faibles, deux groupes
dabeilles sont retenus la ruche pour le nettoyage, deux
groupes pour lincubation du couvain, deux groupes pour
le nourrissement de ce mme couvain. Dans la forte colonie,
un seul groupe est retenu pour chacun de ces trois travaux
dintrieur.
51

Lessaim a t reu dans une ruche vulgaire. Une heure avant le coucher du
soleil, pas avant, loprateur apporte lessaim sa place dfinitive. Il renverse la
ruche, louverture en haut, il la secoue violemment, pour dcoller les abeilles, il
verse les abeilles dans une Ruche Populaire comme sil sagissait dune crale.
Sil reste des abeilles dans la ruche vulgaire, il la secoue de nouveau et verse
encore les abeilles dans la Ruche Populaire. Pour un essaim dleveur reu dans
une caisse, loprateur pourra agir de mme aprs avoir enlev le dessous ou
le dessus de la caisse. Sur la ruche une hausse absolument vide a t place en
guise dentonnoir. On la retire aprs lopration.

Dailleurs, quand la mielle sera passe, si vous avez

du miel, il vous sera facile, comme nous le dirons, de faire
des multiplications moins onreuses et moins risques, par
lessaimage artificiel.

vide n 1 sur le panier transvaser. Provisoirement, jusqu la premire visite, la toile couvre-rayons a t fixe
par des pointes (Fig. 3) sur cette hausse.

Mthode Pour oprer un transvasement, faites

toutes les oprations indiques ci-dessous.
Notez bien quil faut oprer :

4. Tapotement Loprateur et lauxiliaire sont assis dquerre prs du panier, afin de pouvoir frapper
en quatre places diffrentes, quoique la mme hauteur ; ils tiennent chacun deux btons. Une montre est
prs deux. Ils frappent au bas du panier en A (prcdemment le haut du panier) pendant trois minutes.
Puis loprateur et lauxiliaire frappent pendant trois
minutes un peu plus haut, en B, au milieu du panier.
Enfin, loprateur et lauxiliaire frappent, pendant trois
minutes, en C, presque sur le bord du panier.

A. Au commencement de la mielle ;
B. Par beau temps ;
C. De 11 heures 15 heures (heures du soleil) ;
D. Et que vous devez prparer lavance une ruche compose de deux hausses au moins, un seau ou un rcipient quelconque pouvant recevoir le panier, et quatre
btons.
1. Dplacement du panier transvaser Lauxiliaire envoie trs doucement un peu de fume dans le
panier. Quand les abeilles sont en bruissement, loprateur prend le panier, le transporte distance, pour
ntre importun ni par les butineuses du panier, ni par
les abeilles des colonies voisines, et le place renvers
sur un seau, une hausse vide, une caisse ou une cuve.
Il importe que lauxiliaire enfume le moins possible les
abeilles pendant cette opration (Fig. 1).
2. Installation de la ruche nouvelle la place
du panier, loprateur et lauxiliaire disposent une ruche
compose dun plateau, de la hausse n 2 et dun coussin (Fig. 2). Cette ruche recevra pendant lopration
les butineuses du panier.
3. Pose dune hausse sur le panier transvaser
Lauxiliaire enfume assez pour quil ny ait pas dabeilles
crases, ni plus ni moins. Loprateur place la hausse

5. Mise en place de la hausse peuple Si lopration a t faite comme nous lavons indiqu, aprs
ce tapotement pendant neuf minutes, les abeilles sont
montes dans la hausse. Loprateur prend la hausse
avec les abeilles et va la porter sa place dfinitive, en
vitant toute secousse. Lauxiliaire enlve le coussin qui
recouvre la hausse n 2 et enfume doucement. Loprateur place la hausse n 1 sur la hausse n 2. Lauxiliaire
recouvre les deux hausses du coussin (Fig. 4), puis du
toit.
6. Destruction du panier transvas Loprateur
et lauxiliaire retournent de suite au panier transvas.
Loprateur lenlve ; lauxiliaire enfume abondamment,
surtout sil constate la prsence de pillardes. Le panier
est vide, dans un local labri des abeilles. Le miel est
extrait. La cire est fondue au plus tt et le couvain dtruit.
52

Nota Pour vrifier la prsence de la reine, avant

de porter la hausse n 1 sur la hausse n 2, loprateur
la dposera quelques secondes sur une toffe de couleur
sombre. Quand il lenlvera, il constatera sur ltoffe des
ufs blancs qui attestent la prsence de la reine.

Transvasement dune ruche cadres

Au lieu de ruche vulgaire, on peut avoir transvaser une
ruche cadres. Voici comment on peut oprer
1er cas Vous connaissez la reine et vous avez des
cadres encore mobiles. Portez la ruche au loin. Recherchez
la reine. midi la reine est toujours lune des extrmits
du couvain, un jour droite, un jour gauche. Avec une
brosse abeilles, balayez la reine avec ses abeilles dans la
ruche nouvelle. Agissez doucement et avec prcaution. Prenez ensuite tous les cadres un un, et balayez-en toutes
les abeilles rapidement, dans la ruche nouvelle.
2e cas Vous ne connaissez pas la reine ou les cadres
ne sont plus mobiles. Portez la ruche au loin. Laissez-la
dans sa position. Placez dessus une hausse de Ruche Populaire comme prcdemment. Couvrez avec du papier, du
carton, les parties non couvertes par la hausse. Tapotez
comme sur la ruche vulgaire. Et en plus enfumez copieusement par lentre.

Classement des colonies

poque Le classement des colonies se fait en avril,
pour la rgion de Paris, aprs deux ou trois journes de
beau temps, par une temprature de 12 15 , et de 11
14 heures.
Manire de procder Aprs quelques secondes
dobservation vous inscrivez, sur un carnet, le numro de
chaque colonie, sous deux titres :
Bonnes colonies : celles o vous voyez des abeilles rentrer les pattes charges de pollen.
Colonies en observation : celles o vous ne voyez pas
dalle et venue dabeilles et celles o vous voyez rentrer les abeilles mais sans pollen aux pattes.
Les colonies de la premire catgorie seront soumises
la visite de printemps, au plus tt et par nimporte quelle
temprature. Pour les colonies de la deuxime catgorie,
huit jours aprs cette premire visite, recommencez les
mmes observations et le mme classement. Les colonies
seront leur tour soumises la visite du printemps.
Pour les autres colonies, on procdera leur inspection
comme il va tre dit.
Inspection des colonies douteuses Lauxiliaire enfume la ruche par lentre. Puis loprateur, aprs

avoir retir le toit et le coussin, droule la toile. Enfin,

pendant que lauxiliaire enfume doucement le dessus de
la hausse suprieure, loprateur passe la raclette sur les
porte-rayons et sur lpaisseur des parois pour en enlever
la propolis.
1er cas Pendant cette opration, vous voyez un
groupe dabeilles dans la ruche. Remettez en place la toile
et le coussin et procdez de suite la visite de printemps,
cest--dire au nettoyage du plateau. Si dans les huit jours
vous ne voyez pas encore dapport de pollen dans cette
ruche, supprimez-en la colonie comme il est dit au chapitre
de la mise en hivernage.
2e cas En oprant comme il est dit dans le premier cas, vous napercevez aucun groupe dabeilles dans
la ruche. Concluez que cette colonie est morte. Quelques
abeilles dissmines par-ci par-l sur les rayons doivent tre
considres comme nulles.
Cette ruche sera nettoye. Ses rayons, sils sont en bon
tat, seront utiliss sil y a lieu, sinon ils seront abrits
contre les rongeurs et la fausse teigne comme il est dit au
chapitre : mise en hivernage.

53

Visite de printemps

Rien faire dans la ruche Chaque hausse de

la Ruche Populaire passe dans les mains de lapiculteur au
moins une fois tous les trois ans. Dans cette circonstance,
elle peut tre nettoye facilement et minutieusement.
Par consquent, le nettoyage de la chambre couvain
est inutile. Il serait mme nuisible puisquil refroidit considrablement cette chambre couvain. Il faut donc viter
de nettoyer la chambre couvain, mme de la dcouvrir
sans motif.
Lors de la visite de printemps, on peut procder
lagrandissement.

hausses et, plus fortement, sur le plateau sil y trouve

des abeilles ;
2. Loprateur nettoie le plateau avec une raclette.
Lauxiliaire nettoie lemplacement du plateau. Loprateur remet le plateau en place et en vrifie
laplomb ;
3. Lauxiliaire envoie doucement un peu de fume sous
les deux hausses. Loprateur prend les deux hausses,
toujours recouvertes du coussin, pour les replacer sur
le plateau ;

Nettoyage du plateau Le plateau a besoin

dtre nettoy. Il peut dailleurs tre nettoy sans danger

de refroidissement de la chambre couvain. Pour faire ce
nettoyage, on procdera comme nous allons le dire.

4. Lauxiliaire envoie de la fume, plus fortement, sous

les deux hausses et surtout sur le plateau, pour viter lcrasement des abeilles. Loprateur replace les
deux hausses sur le plateau btisses froides.

1. Loprateur place un tasseau prs de la ruche. Lauxiliaire envoie doucement un peu de fume dans la
ruche par lentre. Quand les abeilles sont en bruissement, loprateur enlve le toit puis prend les deux
hausses, sans retirer le coussin, pour les placer sur
le tasseau. Lauxiliaire envoie de la fume sous les

Btisse froide et btisse chaude La disposition des rayons dtermine la btisse chaude et la btisse
froide.
Dans la btisse chaude, les rayons sont perpendiculaires
aux parois de droite et de gauche de la ruche. Avec cette
disposition, lair qui arrive par lentre rencontre les rayons,
54

et diminue moins rapidement la chaleur de la ruche. La btisse chaude est la disposition dhiver.
Dans la btisse froide, les rayons sont perpendiculaires
aux parois darrire et davant de la ruche. Avec cette disposition, lair qui arrive par lentre pntre immdiatement entre les rayons sans rencontrer dobstacle et refroidit
plus rapidement la ruche. La btisse froide est la disposition dt.
La disposition de la Ruche Populaire permet volont
la btisse chaude et la btisse froide.

tat des provisions Dans un rucher bien

conduit, il ny a pas lieu de soccuper des provisions la visite de printemps. Labeille est conome, elle ne consomme
jamais plus que le ncessaire que nous connaissons.

Toutefois, si vous ntes pas certain que vos abeilles ont

le ncessaire, il faut absolument vous en rendre compte au
plus tt au premier beau jour. Aux travaux dautomne, il
est indiqu comment vous devez procder. Si vous constatez que vos colonies manquent de provisions, ou si vous
savez quelles nont que des provisions insuffisantes, il importe de nourrir avant lpuisement de ces provisions.
Toutefois, nourrissez le plus tard possible, car le nourrissement de printemps est toujours nuisible et dautant
plus nuisible quil est fait plus tt.
Il importe galement de donner aux colonies au moins le
double de ce qui leur manque, car le nourrissement produit
un accroissement anormal de couvain et exige une production de chaleur supplmentaire. Il importe enfin de nourrir
rapidement, donc avec le grand nourrisseur de prfrence.

Agrandissement
En t, labeille a besoin de plus de place pour loger le
couvain et le miel, et aussi pour moins souffrir de la chaleur. Si elle manque de place, elle essaime : la rcolte en
est diminue.

poque Dans la Ruche Populaire nous navons pas

craindre le refroidissement du couvain, nous devons donc
procder lagrandissement assez tt pour viter lessaimage. Cet agrandissement sera donc fait au moins quinze
jours avant la mielle. On pourra mme le faire la visite
de printemps, aux vacances de Pques, par exemple, si on
est plus libre cette poque.
Nombre de hausses En tout temps la Ruche
Populaire a deux hausses. Au moment de lagrandissement
il faut lui en ajouter une ou plusieurs suivant la force de
la colonie. Le nombre des abeilles qui entrent et sortent
indique la force de la colonie.
Donc classer les ruches en deux sries : moyennes et
fortes. Les faibles ont t supprimes lautomne. Dans
les rgions o la rcolte moyenne est de 15 20 kg par
ruche, on ajoutera de suite une hausse aux moyennes, deux
hausses aux fortes.
Dans les rgions o la rcolte moyenne est de 20 30 kg
par ruche, on ajoutera de suite deux hausses aux moyennes,
trois hausses aux fortes.

videmment, on peut ajouter ces hausses en plusieurs

fois, quelques jours dintervalle, pourvu quon nattende
pas que les abeilles manquent de place. Dailleurs, il peut
arriver que ces hausses ne suffisent pas. Jai eu des Ruches
Populaires avec sept hausses.

Pose dune hausse Pour poser une hausse, on

procdera comme il est dit ci-aprs
1. Lauxiliaire, aprs avoir prpar une hausse n 3, envoie doucement un peu de fume dans la ruche 1, 2.
Quand les abeilles sont en bruissement, loprateur
enlve le toit ;
2. Loprateur prend les deux hausses avec le coussin
pour les placer sur un tasseau. Lauxiliaire envoie
de la fume sous les hausses, et, plus fortement, sur
le plateau, sil sy trouve des abeilles, afin dviter
leur crasement. Loprateur prend la hausse 3, vide
dabeilles, mais amorce, et la place sur le plateau
btisses froides ;
3. Lauxiliaire envoie doucement un peu de fume sous
les deux hausses 1, 2. Loprateur prend les deux
hausses 1 et 2 pour les placer sur la hausse vide 3
btisses froides.

55

56

Surveillance du rucher
Le rucher o la visite de printemps et lagrandissement
auront t faits dans les conditions que nous avons indiques, pourra tre laiss lui-mme sans grand dommage.
On pourra perdre de-ci de-l un essaim. On fera quand
mme une bonne rcolte de miel.
Toutefois, ceux qui le pourront, sans grands frais, gagneront toujours jeter de temps en temps un coup dil
sur toutes les ruches. Deux choses sont observer : si les
alles et venues des abeilles sont normales ; si les abeilles
font la barbe.

Alles et venues des abeilles Les abeilles

doivent aller et venir rgulirement, de plus en plus nombreuses au fur et mesure que la saison avance. Quelquesunes doivent apporter du pollen.
Sil en est ainsi, sans ouvrir la ruche, on peut en
conclure que tout va bien lintrieur.
Les abeilles font la barbe Dans ce cas il y a
danger dessaimage et il importe dy apporter un remde
immdiat.
Tout dabord, vrifier si la ruche est bien ombrage,
bien abrite contre le soleil de midi, si elle a assez de
hausses.
Ensuite, sil est ncessaire, on procdera la permutation et, au besoin, laration.
Permutation Souvent il se trouve dans un rucher une colonie extraordinairement forte. Il lui faudrait
beaucoup de hausses. Je prfre la permuter avec une colonie moins forte. On arrive ainsi navoir que des colonies
dgale force.
La permutation se fait le soir, aprs le coucher du soleil. On enfume lgrement les deux colonies et on enlve les
toits et coussins. Deux oprateurs sont ncessaires. Chaque

oprateur passe une corde derrire deux pieds de la ruche.

Il runit les deux extrmits de la corde un dcimtre audessous de ses mains, de faon que la diffrence de taille
des oprateurs ne supprime pas laplomb de la ruche. De
cette faon le transport se fait facilement.

Aration Par temps trs chaud, surtout si les

ruches ne sont pas trs bien abrites du soleil, laddition
de hausses et la permutation nempcheront pas toujours
les abeilles de faire la barbe. Dans ce cas il faudra arer la
ruche en facilitant la sortie de lair chaud. Pour cela, faire
trois tasseaux avec un vieux porte-rayon. Placer deux ou
trois tasseaux sur deux ou trois porte-rayons de la hausse
suprieure, sur larrire, sous la toile, en couvrant lpaisseur de la paroi. Remettre en place toile, coussin et toit,
mais de faon que le toit nempche pas lchappement de
lair chaud de la ruche. Il suffit pour cela de le tirer le plus
possible en arrire.
Essaims faibles Dans le cours de lt, on pourra
avoir loccasion de rcuprer des petits essaims. Ces essaims devront tre nourris tous les jours o il ny aura
pas de mielle et raison de 100 grammes de sirop par
jour. Notre petit nourrisseur convient parfaitement pour
ce nourrissement.
Car il importe que ces essaims aient, lautomne, deux
hausses compltement bties. lautomne les provisions
pourront tre compltes. Les rayons ne pourraient plus
tre btis.
Fourmis Il arrive que des fourmis envahissent les
ruches. Pour les empcher, placer les pieds de la ruche dans
des botes contenant un liquide quelconque ou entourer les
pieds dun ruban enduit dune graisse consistante.

Miel en sections
La section nest pas, gnralement, de bon rapport, car
jestime quelle cote trois fois plus que le miel extrait.
Mais il peut arriver que des apiculteurs trouvent quelques
amateurs ce prix.

En tout cas, la section peut permettre aux apiculteurs

de faire un cadeau plus agrable, ou de satisfaire leur
got personnel.

57

Miel en section.

Matriel de sections
Or, la Ruche Populaire, rayons fixes, convient mieux
que toute autre pour faire construire rapidement de belles
sections.
Pour ce faire, il faut dabord construire une hausse spciale. La hauteur sera celle des sections employes, les dimensions intrieures seront telles quil ny ait aucun vide
autour des sections et quelles se rapprochent, le plus possible, des dimensions intrieures des hausses de la ruche.

Il nest pas ncessaire que les dimensions de ces hausses

soient exactement les mmes. Voici maintenant comment
on procde :
Les ruches sont agrandies comme dusage. Quand la
mielle est bien commence, quand il y a dj un petit apport de miel dans la hausse suprieure, 5 kilos au moins, on
enlve cette hausse, que nous appellerons la hausse n 1.
On enlve galement la hausse suivante, que nous appellerons la hausse n 2. Sur la hausse suivante, n 3, on place
la hausse n 1, dont on a dsopercul le miel, sil y a lieu :
sur la hausse n 1, on place la hausse n 2 ; sur la hausse
n 2, on place la hausse contenant les sections.

Pour remplacer les sections amricaines, fixer deux cadres 0,143

x 0,113 un porte-rayon. Placer huit porte-rayons ainsi garnis
dans une hausse dune hauteur de 0,13 au lieu de 0,21.

Sous la hausse contenant les sections, il y a du couvain,

par consquent peu de place pour le miel des apports quotidiens. Les abeilles seront donc portes placer le nouveau
miel dans les sections.
58

Par ailleurs, les abeilles ne laissent jamais longtemps

du miel au-dessous du couvain. Les abeilles auront donc
tendance porter le miel de la hausse n 1 dans la hausse
contenant des sections. Il y a donc un apport de miel considrable et rapide, dans les sections. Cest tout ce quil faut
pour avoir de belles sections.
Et remarquez quici nos abeilles ne seront pas pousses
lessaimage comme il arrive dans dautres ruches quand

on fait construire des sections. Car, dans la Ruche Populaire, on peut toujours laisser aux abeilles un espace libre
en dessous du couvain, dans la hausse n 3, et toutes celles
quon peut leur donner si le besoin sen fait sentir.

Nota Dans les sections, une simple amorce suffit et

donne des sections plus rgulires.
Les sections doivent tre surveilles. On doit les enlever
aussitt quelles sont opercules.

La mielle
Le but principal de lapiculture cest certainement la
production du miel. Or, que faut-il pour que les abeilles
installes dans une ruche puissent la remplir de miel ?

Fleurs Les fleurs sont les principaux fournisseurs

du nectar. Il faut donc des fleurs pour une bonne mielle.
Les abeilles, toutefois, peuvent faire du miel sans quil
y ait une fleur dans la rgion. Elles trouvent du nectar sur
les feuilles de certaines plantes : vesces, salsifis, etc. et de
certains arbres : chne, frne, tilleul, etc.

Leau du nectar svapore sous linfluence de la temprature et de la ventilation produite par les abeilles.

Emplacement du miel En rentrant la ruche,

les butineuses dposent le nectar un peu partout, pour gagner du temps et aussi pour favoriser lvaporation. Mais
aussitt quelles en auront le temps et la possibilit, elles
porteront le nectar sa place dfinitive, au-dessus et sur
les cts du couvain ; elles ne le laisseront jamais longtemps
au-dessous.

Temprature La temprature joue un rle trs

important dans la production du miel. Si la temprature
est favorable, il y a du miel mme sur des feuilles. Si la
temprature nest pas favorable, il ny a de miel nulle part,
mme sur les fleurs.
Une temprature chaude (20 ) est ncessaire la production du miel. Lhumidit du sol et de lair laugmente ;
la scheresse ou un orage larrte. Le vent le plus favorable
est celui du sud-est. Le vent du nord, au contraire, arrtera
la monte du miel.
Le nectar Le miel nest pas butin tel que nous
le consommons.
Le miel, sa sortie de la fleur, contient jusqu 75 %
deau, cest pourquoi on lappelle alors nectar, pour le distinguer du miel qui ne doit contenir que 20 25 % deau.

Coupe de trois hausses : les pointills indiquent les positions successives du miel au fur et mesure de son apport, en
commenant par le haut. Le couvain descend dautant.

59

Mthode hroque
Le couvain est nuisible pendant la mielle Le couvain retient la ruche beaucoup dabeilles qui

pourraient aller butiner. Cest pourquoi beaucoup dapiculteurs ont essay, par des moyens diffrents, de diminuer,
mme de supprimer le couvain pendant cette priode. Les
mthodes employes ont conduit souvent des dsastres,
parce quelles allaient contre les lois de la nature. Parfois aussi elles nont pas donn les rsultats dsirs, parce
quelles devaient tre employes un certain temps avant la
mielle. Or, il est impossible de donner la date prcise de
la mielle, la temprature lavance ou la retarde.

Une bonne mthode Dans le transvasement

dune ruche vulgaire, nous recommandons de dtruire le
couvain. Cest une occasion de faire cette suppression sans
supplment de travail et avec toutes les chances dobtenir

un bon rsultat, si on opre, bien entendu, au commencement de la mielle. Or, on peut faire cette suppression
dans toutes les colonies.
Au commencement de la grande mielle, quand paratront les premires fleurs de sainfoin, dans les pays o lon
fait cette culture, on fera descendre toutes les abeilles dans
des hausses vides amorces. On dtruira tout le couvain et
on rcoltera miel et cire. Si pendant les trois jours suivants
les abeilles ne pouvaient faire aucune sortie, il faudrait les
nourrir. Cest lala de cette mthode, ala trs rare. Sans
cet ala, les abeilles, comme des moissonneurs courageux
et sans enfants, feront une moisson plus considrable.
Bien entendu, il faudra rendre cette colonie au moins
autant de hausses amorces quon lui aura enlev de
hausses bties.

Multiplication
Pour multiplier le nombre des colonies dun rucher,
on peut employer les mmes moyens que pour peupler la
ruche : essaims dleveurs, essaims ordinaires, ruches vulgaires. On peut aussi avoir recours lessaimage artificiel.

On se reportera donc au chapitre Peuplement de la ruche.

Nous allons par ailleurs dire un mot sur les essaims
naturels et ensuite indiquer comment se fait un essaim artificiel.

60

Essaim naturel

Loprateur, avec la fume, fait monter les abeilles de lessaim

dans une Ruche Populaire place au dessus. Le soir, il portera
la ruche sa place dfinitive.

Sa proprit Quand vous connaissez le dpart

dun essaim, de votre rucher ou dailleurs, suivez-le. Dans
quelque proprit quil aille, personne ne peut vous en refuser lentre. Quand lessaim se fixe quelque part, prenez-en
possession en plaant prs de lui une personne qui vous
remplace ou un objet qui vous appartient. Cet essaim vous
appartient. O quil se trouve, vous pouvez faire le ncessaire auprs de lui. Vous ne devez autrui que les dommages que vous lui aurez causs.
Comment le prvoir Les abeilles font la barbe
lentre de la ruche parce que la ruche est devenue trop
petite en raison soit de laugmentation de la population,
soit de la chaleur, de la temprature.
On peroit souvent le cri des jeunes reines. lentre de
la ruche, de grand matin, il y a un bourdonnement insolite.
Les mles font entendre un chant caractristique.
Lessaim peut partir entre deux averses ou aprs un
orage, entre 8 heures et 16 heures. Le dpart peut tre retard, si le vent douest souffle fortement, si le baromtre
indique grande pluie.

Comment larrter Avec un miroir main lancer un rayon de soleil sur lessaim. Ou mme, avec une
forte seringue, lancer sur lessaim une pluie fine. Lessaim
se mettra de suite en grappe et se posera sur le premier
arbre venu.
Comment le recevoir Laissez lessaim se grouper et prparez une hausse. Passez cette hausse sur une
flamme afin de dtruire les insectes et les toiles daraignes
et dy dvelopper lodeur de la cire, si elle a dj servi. Humectez les parois de cette hausse de quelques gouttes de
miel.
Quand lessaim est bien group, enfumez-le lgrement.
Prenez un voile. Tenez la hausse, louverture en haut, bien
au-dessous de lessaim. Frappez un ou deux coups secs sur
la branche qui porte lessaim. Retournez la hausse doucement et placez-la prs de l, sur des supports de hausses.
Si les abeilles battent des ailes autour de la hausse et
tendent sen rapprocher, votre opration est bonne et
vous pouvez vous loigner.
61

Sinon, surtout si les abeilles retournent de plus en plus

sur la branche o se trouvait lessaim, attendez un nouveau groupement de lessaim et recommencez lopration.
Dans les pages suivantes, nous montrons diverses positions
de lessaim et indiquons la manire de le recevoir.

Son installation Si cet essaim doit tre install

moins de trois kilomtres, il doit tre port sa place

dfinitive le premier soir vers le coucher du soleil

Il est bon de flamber la nouvelle ruche afin de lui enlever

toute mauvaise odeur, et ensuite de la frotter extrieurement, intrieurement, surtout avec de la mlisse officinale
ou de la menthe.

Nourrissement Si la mielle sarrtait plus de

deux jours, il serait ncessaire de nourrir cet essaim aussi
copieusement que possible, car il a besoin de se nourrir et
de construire des rayons.

Loprateur frappe sur la branche pour faire tomber les abeilles dans la Ruche Populaire, puis lauxiliaire retournera la ruche et la placera sur les tasseaux. Le soir, il la
portera sa place dfinitive.

Loprateur, avec une brosse, fait tomber les abeilles dans une Ruche Populaire. Puis
lauxiliaire retournera la ruche et la placera sur les tasseaux. Le soir, il la portera
sa place dfinitive.

62

Essaimage artificiel
Utilit Lessaimage artificiel est un moyen trs
pratique de peupler des ruches.
Attendre des essaims naturels, cest un passe-temps fort
long, parfois. En tout cas, on nest jamais certain de pouvoir retenir ces essaims.
Acheter des essaims, cest une dpense qui nest pas
toujours conomique et ne fournit pas toujours des abeilles
de qualit.
poque La meilleure poque pour faire un essaim artificiel, cest le commencement de la grande mielle, quand on commence voir des essaims naturels dans
la rgion.
cette poque, le procd est plus simple et la fcondation des jeunes reines se fait mieux.
Nombre de colonies Faut-il oprer sur deux
colonies ou seulement sur une pour faire un essaim ? On
peut certainement russir avec une colonie. Il est toujours
plus prudent doprer sur deux quand on le peut, dt-on,
quinze jours plus tard, retirer encore un essaim des deux
mmes colonies. Nous indiquerons donc les deux mthodes.
Jour et heure Vous oprerez un jour de beau
temps, aprs une journe prcdente de beau temps, de 11
heures 15 heures, de prfrence 11 heures.
Choix des colonies Vous oprerez toujours sur

vos meilleures colonies.

Ces colonies ont de fortes populations. Or, les fortes

populations faciliteront votre travail. De plus, en oprant
sur ces fortes colonies, vous ferez une slection utile sans
trop de travail.

Reine fconde Lemploi dune reine fconde

dans lessaimage artificiel nest quutile, mais trs utile.
Vous donnez une grande avance lessaim.
De plus, si vous avez achet cette reine ailleurs, vous
apportez dans votre rucher un sang nouveau qui amliorera toujours votre race. Cette amlioration sera encore
plus considrable si vous donnez votre essaim une reine
italienne de bonne origine.
Si vous ntes pas certain de la bonne origine de la
reine que vous achterez, si vous ntes pas certain que la
reine quon vous livrera na pas t leve selon les mthodes dites modernes, artificielles, nachetez pas de reine
et contentez-vous de celle que vos abeilles lveront ellesmmes.
Procd Pour faire un essaim artificiel soit avec
deux colonies, soit avec une colonie, soit avec une reine
fconde, on procdera comme il est indiqu dans les tableaux suivants.
Nourrissement Si lessaim artificiel et la souche
nont pas reu de rayons de miel et si la mielle sarrtait
plus de deux jours, il serait ncessaire de nourrir lessaim
et la souche et, plus copieusement, sils doivent construire
des rayons.

Essaimage avec une colonie

1. Choisir une bonne colonie qui mrite dtre multiplie, soit la colonie de la ruche 1, 2, 3.
2. Placer ct de la ruche 1, 2, 3, la ruche 4, compose dun plateau et dune hausse sans abeilles, mais
prte en recevoir, amorce. Prparer une toile et un
coussin pour couvrir cette ruche.
3. Envoyer doucement un peu de fume dans la ruche 1,
2, 3, par lentre, juste ce quil faut pour calmer les
abeilles. Labus de la fume ferait monter les abeilles
et la reine dans le haut de la ruche. Lopration serait
plus longue.
4. Quand les abeilles sont en bruissement, dcouvrir la
ruche 1, 2, 3, enlever le coussin et la toile couvrerayons. Enfumer fortement.
Nettoyer le dessus des porte-rayons. Enfumer fortement et rapidement entre tous les rayons.
5. Quand le gros des abeilles de la hausse n 1 est descendu dans la hausse n 2, enlever la hausse n 1 et
la placer sur la hausse de la ruche 4 dont on a enlev le coussin et la toile. Des abeilles isoles ne sont
pas prendre en considration. Si on constatait, au

contraire, des abeilles pelotonnes, il faudrait les faire

descendre avec une fume plus abondante. La reine
pourrait se trouver dans ces pelotons dabeilles. Ceci
arrive surtout quand on opre par temps trop froid
ou quand on a enfum trop fortement par le bas.
6. Couvrir la ruche 1, 4 de sa toile et de son coussin.
Enfumer la ruche 2 et 3, nettoyer les porte-rayons de
la hausse 2 et couvrir la ruche de sa toile et de son
coussin, 2e position.
7. Enlever la ruche 2, 3 et la porter assez loin dans le
rucher. Le plus loin possible. Une distance de 2 3
mtres peut suffire cependant. Mais dans ce cas, il est
bon de mettre quelques branches darbre en feuilles
entre les deux ruches pour bien indiquer la sparation et obliger les abeilles faire un dtour pour aller
dune ruche lautre.
8. Placer la ruche 1, 4 la place de la ruche 2, 3.
9. Diminuer lentre des deux ruches comme en hiver
pendant quelques jours, jusqu ce que les alles et
venues soient normales.
63

Essaimage avec une colonie.

64

Observation La reine est descendue dans la ruche

2 et 3 ; elle y continuera sa ponte.
Si vous oprez au commencement de la grande mielle

et si, lautomne, vous navez laiss que les provisions ncessaires, dans la hausse 1 il y a certainement du couvain
avec lequel les abeilles lveront une reine.

Essaimage avec deux colonies

Essaimage avec deux colonies

65

1. Choisir une bonne colonie qui mrite dtre multiplie, soit la colonie de la ruche 1, 2, 3. Choisir aussi
une colonie forte en population, soit la colonie de
la ruche 5, 6, 7. La ruche 1, 2, 3 et la ruche 5, 6, 7,
doivent tre une distance de 2 3 mtres, au moins,
lune de lautre. Sinon, on placera quelques branches
darbre en feuilles entre les deux ruches, pour bien
indiquer la sparation et obliger les abeilles faire
un dtour pour aller dune ruche lautre.

la placer sur la hausse de la ruche 4, dont on a enlev

le coussin et la toile.
Les abeilles isoles ne sont pas prendre en considration. Si on constatait, au contraire, des abeilles
pelotonnes, il faudrait les faire descendre avec une
fume plus abondante. La reine pourrait se trouver dans ces pelotons dabeilles. Ceci arrive surtout
quand on opre par temps trop froid ou quand on a
enfum trop fortement par le bas.

2. Placer ct de la ruche 1, 2, 3 la ruche 4, compose

dun plateau et dune hausse sans abeilles, mais prte
en recevoir, amorce. Prparer aussi une toile et un
coussin pour couvrir cette ruche.

6. Couvrir la ruche 1, 4 de sa toile et de son coussin.

Enfumer la ruche 2, 3, nettoyer les porte-rayons de
la hausse n 2 et couvrir la ruche de sa toile et de
son coussin.

3. Envoyer doucement un peu de fume dans la ruche 1,

2, 3, par lentre, juste ce quil faut pour calmer les
abeilles. Labus de la fume ferait monter les abeilles
et la reine dans le haut de la ruche. Lopration serait
plus longue.

7. Enlever la ruche 5, 6, 7 et la porter au loin dans

le rucher, le plus loin possible. Une distance de 2
3 mtres peut suffire cependant. Mais, dans ce cas,
il est bon de placer quelques branches entre les deux
ruches pour bien indiquer la sparation entre cette
ruche et celle qui va la remplacer et obliger les abeilles
faire un dtour pour aller dune ruche lautre.

4. Quand les abeilles sont en bruissement, dcouvrir la

ruche 1, 2, 3, enlever le coussin et la toile couvrerayons. Enfumer fortement et rapidement entre tous
les rayons.
5. Quand le gros des abeilles de la hausse n 1 est descendu dans la hausse n 2, enlever la hausse n 1 et

8. Placer la ruche 1, 4 la place de la ruche 5, 6, 7.

9. Diminuer lentre des trois ruches comme en hiver
pendant quelques jours, jusqu ce que les alles et
venues soient normales.

Introduction des reines

Utilit dun sang nouveau Dans tout levage, lintroduction dun sang tranger est utile.
Introduisez donc de temps en temps dans votre rucher
une reine trangre, de prfrence une reine italienne.
Dans un rucher de 30 40 ruches, o la slection a t
faite plusieurs annes, le sang tranger na plus la mme
utilit.
Dailleurs, nous le rptons, vous navez avantage
acheter des reines que si vous trouvez un leveur qui fait
une bonne slection et qui ne pratique pas llevage moderne des reines, dit artificiel.
quelle colonie donner cette reine La
reine trangre sera donne de prfrence une colonie infrieure. De cette faon, vous ne dtruirez quune mauvaise
reine. Ou bien vous donnerez la reine un essaim artificiel. Ce procd est plus simple, puisquil nexige pas la
recherche de la reine supprimer. Il suffit dailleurs pour
le renouvellement du sang de vos colonies.
Soins donner la reine Ds quune reine
vous arrive, placez-la dans un local frais et obscur, toujours
renferme dans la bote dexpdition. Si son introduction
doit tre retarde, vrifiez les provisions et compltez-les
au besoin par du miel (une goutte chaque jour) que vous
laissez couler travers le grillage.
Prparation de la ruche Si vous donnez la

reine un essaim, cest dans la ruche 1, 4 que vous introduirez votre reine. Cette ruche est certainement orpheline.
Vous navez pas supprimer sa reine.
Quand cette ruche est sa place dfinitive, lenfumer
doucement par lentre, la dcouvrir, enfumer doucement

par le haut et introduire la cage comme il est dit plus loin.

Si vous donnez la reine une colonie dj constitue,
oprez de la faon suivante :
Supprimez la vieille reine de la colonie laquelle est destine la jeune reine et dtruisez toutes les cellules royales
qui peuvent sy trouver. Si la colonie est orpheline depuis
quelques jours, assurez-vous quil nest pas n une reine et
dtruisez toutes les cellules royales.

Comment trouver la reine Pour trouver la

reine dans la Ruche Populaire, on procde de la faon suivante :
Mettre de ct toutes les hausses occupes de la ruche.
Sur le plateau placer une ou deux hausses vides suivant la
force de la colonie. Au-dessus des hausses vides, placer la
grille reine. Au-dessus de la grille reine, placer toutes les
hausses de la ruche, prcdemment mises de ct. Dcouvrir la hausse suprieure, enfumer fortement et rapidement
entre les rayons.
Nettoyer le dessus du porte-rayons. Quand les abeilles
ont abandonn la premire hausse, oprer de la mme faon pour les autres hausses. Quand on dcouvrira la grille
reine, on y trouvera la reine au milieu de quelques bourdons. On la dtruira ou on la placera dans une cage, si on
veut lutiliser.
Cage reine La cage reine, dont ci-joint le croquis, nous a donn pleine satisfaction. Son paisseur est de
0,010, sa largeur de 0,045, sa hauteur de 0,110. Le bas nest
pas ferm. Le haut est ferm par un morceau de fer-blanc
soud, ou simplement par un pli de la toile mtallique. La
toile mtallique utilise pour garde-manger convient parfaitement.
66

des provisions, et faites passer la reine et les abeilles qui

laccompagnent dans votre cage. Fermez cette cage avec un
morceau de rayon.
Placez cette cage entre les rayons, en haut de la hausse
suprieure formant la chambre couvain.
Les rayons doivent contenir un peu de miel. On nintroduira la cage quaprs avoir dsopercul ce miel. De
cette faon, les abeilles qui accompagnent la reine pourront prendre du miel travers la toile de la cage.

Grille reine, faite de zinc

Cage reine.

perfor avec passages de

4,2mm.

Introduction de la reine Procder ensuite

lintroduction de la faon suivante : oprez de prfrence
par beau temps et entre 10 et 11 heures. Prenez la bote
contenant la reine. Enlevez le carton qui porte ladresse et
qui recouvre le grillage.
Dtruisez le petit carton qui ferme louverture du ct

Surveillance de la reine Si aprs vingt-quatre

heures la cire nest pas enleve, ou bien les abeilles ne soccupent pas de la reine, ou bien elles cherchent lapprocher
en essayant de pntrer dans sa boite travers le grillage.
Dans le premier cas, il est peu prs certain quil y
a dans la ruche une reine close ou en levage. Il faut la
supprimer.
Dans le deuxime cas, la reine est accepte. Il y a donc
lieu de faciliter sa sortie. Enlevez la cire en partie. Supprimez tout autre obstacle, abeilles mortes ou autres. Mais
nenlevez pas toute la cire, les abeilles lenlveront et ne
pourront ainsi dlivrer la reine que lentement, comme il
convient.
Replacez la bote entre les rayons.
Visitez tous les jours et enlevez les obstacles, mais jamais la cire : un petit passage suffit.
Ne dlivrez jamais la reine.
Quand vous aurez constat la sortie de la reine, vous retirerez la bote et quelques jours aprs vous pourrez vrifier
la ponte de la reine.

Autre essaimage avec deux colonies

La ruche en est puise et rduite une colonie sans valeur.
Voici comment on peut viter ces essaimages :
1. Choisir deux bonnes colonies 1, 2, 3, 4 et 5, 6, 7, 8. Si
ces ruches ne sont pas une distance de trois mtres
au moins, on placera entre elles quelques branches en
feuilles, pour bien indiquer la sparation et obliger
les abeilles faire un dtour pour aller dune ruche
lautre.
2. Placer ct de la ruche 1, 2, 3, 4 un plateau avec
une nouvelle hausse 9.
3. Envoyer doucement un peu de fume dans la ruche 1,
2, 3, 4, par lentre, juste ce quil faut pour calmer les
abeilles. Labus de la fume ferait monter les abeilles
et la reine dans le haut de la ruche. Lopration serait
plus longue.
4. Quand les abeilles sont en bruissement, dcouvrir la
ruche 1, 2, 3, 4, enlever le coussin et la toile couvrerayons, enfumer et passer la raclette sur les porterayons. Enfumer fortement et rapidement entre tous
les rayons.
Si on ne donne pas une reine la ruche orpheline 1 et
4 dans le cas dessaimage une ou deux colonies, il arrive quil se produise un essaim secondaire, voire mme un
essaim tertiaire ; ces essaims demandent une grande surveillance. Ils partent souvent notre insu et sont perdus.

5. Quand les abeilles de la hausse 1 sont descendues

dans la hausse 2, mettre la hausse 1 de ct et la
couvrir. Les abeilles isoles ne sont pas prendre
en considration. Si, au contraire, on constatait la
prsence dabeilles pelotonnes, il faudrait les faire
descendre avec une fume plus abondante. La reine
67

6.
7.
8.

9.

10.
11.

pourrait se trouver dans ces pelotons dabeilles.

Oprer de la mme faon pour la hausse 2.
Sur la ruche 3, 4, placer une nouvelle hausse 10, puis
la couvrir avec toile, coussin et toit. Nous avons un
essaim primaire avec une vieille reine.
Enfumer lgrement la ruche 5, 6, 7, 8 par lentre et
la porter au loin, au moins 3 mtres. Sinon, la sparer des autres par des branches darbre en feuilles.
la place de la ruche 5, 6, 7, 8, organiser une nouvelle ruche, avec un plateau, une nouvelle hausse 9,
les deux hausses 2 et 1, mises de ct, puis couvrir
avec une toile, un coussin et un toit.
2e opration, treize jours aprs la 1re . Enfumer lgrement, par lentre, la ruche 1, 2, 9.
Dcouvrir cette ruche, passer la raclette sur les porterayons, dposer les hausses 1 et 2 sur des tasseaux,
placer sur la hausse 9 une nouvelle hausse 11. Sur
cette hausse 11, remettre les hausses 2 et 1.
Enfumer comme prcdemment, pour faire descendre
les abeilles de la hausse 1 dans la hausse 2, puis
mettre de ct cette hausse 1 en la couvrant.
Faire descendre les abeilles de la hausse 2 dans les
hausses 11 et 9, puis mettre la hausse 2 de ct en la
couvrant.

12. Au-dessus de la hausse 11, placer une nouvelle hausse

12. Couvrir avec toile, coussin et toit. Nous avons un
essaim secondaire avec une jeune reine.
13. Enfumer la ruche 5, 6, 7, 8, la porter au loin, au
moins trois mtres. Sinon, la sparer des autres
par quelques branches darbre en feuilles.
14. la place de la ruche 5, 6, 7, 8, placer un plateau,
une nouvelle hausse 13, puis au-dessus les hausses
2 et 1 mises de ct, couvrir le tout dune toile, dun
coussin, dun toit.
15. 3e opration, 24 jours aprs la premire, supprimer
les hausses 1, 2, 13 et employer les abeilles pour renforcer une, deux ou trois colonies faibles.
Pour cela, enfumer fortement les colonies oprer.
Dcouvrir la ruche qui doit recevoir les abeilles dune
hausse, placer dessus notre grille reine, au-dessus
placer la hausse vider, enfumer pour faire descendre
les abeilles, enlever la hausse et, si on trouve une
reine sur la grille, la supprimer, puis enlever la grille
et couvrir la ruche.
On opre de mme pour les deux autres hausses
2 et 13.

Maladies des abeilles

Les abeilles, comme tous les tres vivants, ont leurs maladies.
Nous ne nous attarderons pas les dcrire ni en indiquer le remde. Nous nen dirons quun mot, et pour cause.

Fausse teigne La fausse teigne se reconnat par

la prsence de gros vers blancs dans les rayons et de toiles
entre les rayons. Ces vers ressemblent beaucoup aux vers
de la viande ; ces toiles, aux toiles daraigne.
En ralit, la fausse teigne nest pas une maladie. Ce
nest mme pas un ennemi des abeilles. On trouve de la
fausse teigne dans toutes les colonies, mme les meilleures.
Mais les abeilles de ces colonies ne permettent pas la
fausse teigne de sy dvelopper.
De fait, la fausse teigne ne se dveloppe seulement que
dans les colonies faibles ; mais elle nest pas la cause de
cette faiblesse ; elle nen est que leffet. La fausse teigne
sest dveloppe dans ces ruches parce que les abeilles, trop
peu nombreuses, ont t impuissantes en empcher le dveloppement.
Si on suit bien mes conseils, si on supprime les colonies
faibles, soit au printemps, soit lautomne, on naura donc
jamais de colonies faibles envahies par la fausse teigne.
La loque La loque, elle, est une altration du couvain tous les stades de son dveloppement.
Les cellules renfermant les larves, au lieu dtre opercules comme il est de rgle aprs le 6e jour, sont perfores
ou dsopercules.
De plus, les larves mortes sont transformes en une
masse gluante collant tout objet introduit dans la cellule, et stirant en un long filament lorsquon retire cet
objet de la cellule.

Enfin, le couvain mort dgage une odeur particulire,

rappelant celle de la colle forte des menuisiers.
Je ne suis pas partisan dun traitement curatif de la
loque. Jignore la valeur des traitements recommands.
Mais quelle que soit cette valeur, jestime que le jeu nen
vaut pas la chandelle.
Laissons lemploi de ces traitements aux savants qui
veulent poursuivre des tudes sur ce point. Nous nous trouvons forcment devant une colonie faible : dtruisons-la
comme toutes les colonies faibles et remplaons la par un
bon essaim. Nous y gagnerons du temps, de largent et du
miel.
Mais, dans ce cas, il est prfrable de dtruire les
abeilles par le soufre ou tout autre moyen, de brler les
rayons et de flamber srieusement les parois de la ruche
ou, mieux, de les plonger dans une eau javellise.
On reproche la Ruche Populaire dinterdire dune manire presque absolue la mise en oeuvre des mthodes modernes qui sont lavenir de notre apiculture. Or, je suis
davis que ces mthodes modernes sont la mort de notre
apiculture et que seules la Ruche Populaire et la ruche
commune pourront la sauver. Je mappuie sur les faits suivants.
Labeille a vcu pendant des sicles dans des ruches
rayons fixes sans en souffrir.
Il nen est plus de mme avec la ruche et les mthodes
modernes. Cest un fait certain, dit Berlefech, que linvasion de la loque en Allemagne date de la mme poque
que les ruches cadres. Avant cette poque on manipulait peu les ruches, la loque tait peine connue, tant elle
tait rare ; mais, depuis, elle est aussi connue, quelle est
frquente.
68

Ver de fausse
teigne.

Cocons et toile de
fausse teigne.

Depuis le cri dalarme de cet Allemand, on constate

dans les revues, dans les manuels, dans les runions apicoles que les apiculteurs ont lutter de plus en plus contre
la loque. Et ils parlent, pour lutter contre ce mal, de crer
un fonctionnarisme coteux, qui sera un danger car il portera souvent le mal dun rucher malade un rucher sain.
Nallons pas contre les lois de la nature. Laissons les
microbes accomplir leur mission, qui est de supprimer les
inutiles, et donnons nos abeilles la force de lutter contre
ces microbes.
Nous voyons des hommes forts insensibles aux microbes de la tuberculose, tandis que des hommes faibles
leur offrent frquemment un terrain de dveloppement favorable. Tous cependant ont rencontr galement les mi-

Cocons, toile, galerie et ver de

fausse teigne.

crobes de la tuberculose dans les lieux publics, les tramways, les wagons, etc. Les abeilles doivent ressembler aux
hommes.
Or la Ruche Populaire et sa mthode fortifient les
abeilles par une slection continuelle, par une nourriture
naturelle, par la suppression de tout surmenage et par le
fait mme elle prserve les abeilles de la loque. Le remde
prventif vaut mieux que le remde curatif.
Et je suis convaincu que les mthodes modernes, qui
tendent une production intense, conduisent tout bonnement la dchance de labeille. Depuis quon a forc la
ponte de la poule, il y a dans les poulaillers des maladies
qui taient inconnues autrefois. Il en sera de mme dans
les ruchers.

Ennemis des abeilles

Labeille a de nombreux ennemis, dordres bien diffrents. Ce sont : son propritaire lui-mme, certains oiseaux,
quelques animaux, mme quelques plantes.

de reprendre leur vol. En tout cas, les services que rendent

par ailleurs les crapauds compensent largement cette rare
petite gourmandise.

Lapiculteur Il arrive que lapiculteur ignore son

Les souris sont autrement nuisibles dans les ruches.

Elles mangent la cire et le miel, elles dtruisent des rayons
pour tablir leur nid volumineux, souvent trs confortable.
Il est facile dempcher les souris dentrer dans les ruches en
diminuant les entres mtalliques lautomne et en hiver.

Oiseaux Beaucoup doiseaux prennent les abeilles

au vol et les mangent. Ce sont surtout les hirondelles et les
msanges.
Le pic-vert procde autrement. Il arrive dtriorer les
ruches en bois et manger du miel dans les rayons. Il fait
plus de mal encore par les coups de bec quil donne la
ruche. Le bruit met les abeilles en bruissement, cest trs
nuisible en hiver. Par ailleurs, le choc donn la ruche
peut provoquer le dtachement dune partie du groupe
dabeilles, le faire tomber sur le plateau, do il ne se relvera pas sil fait froid. La reine peut ainsi tre dtruite. Des
dbris de glace suspendus et mobiles paraissent loigner les
pics-verts en temps de soleil.

Plantes Les abeilles donnent la fcondit beaucoup de fleurs et beaucoup de fleurs donnent aux abeilles le
miel et le pollen. Par contre, il est des fleurs dont la visite
de labeille dtruit la fracheur ; il en est aussi quelquesunes qui vivent des abeilles qui viennent les visiter, ou qui
leur donnent la mort simplement.

mtier et traite les abeilles lencontre de leur nature et

de leurs besoins.
Lapiculteur doit sinstruire avant dinstaller son rucher. Ce manuel, souvent relu, bien compris, peut suffire.

Animaux Les crapauds mangent volontiers les

abeilles quils trouvent au pied de la ruche. Ce sont souvent des abeilles perdues, puisquelles nont plus la force

Le Drosera feuilles rondes, petite plante qui peut atteindre 20 centimtres, crot dans les endroits tourbeux de
toute la France, et donne la fin de lt des fleurs blanches
insignifiantes. la base de la hampe florale est une rosette
de feuilles rougetres appliques contre le sol et couvertes
de poils glandulaires termins par une tte arrondie. Ces
sortes de tentacules sont dune sensibilit extraordinaire,
ainsi que la feuille elle-mme. Un poids dun centime de
milligramme les met en mouvement, alors que la chute des
plus grosses gouttes de pluie est sans effet sur eux.
69

Lorsquun petit insecte touche un tentacule, celui-ci

se recourbe en moins dune minute ; les tentacules voisins imitent le mouvement ; un liquide pais scrt par les
glandes se dverse sur linsecte, limmobilise, lasphyxie,
puis le digre, ne laissant que la chitine et les ailes.
Si lon dpose la surface de la feuille un corps inorganique, les tentacules, un instant replis, se redressent
rapidement et la scrtion est presque nulle. On ne trompe
pas le Drosera !
Les Grassettes Pinguicula et Utricularia sont
considres comme plantes carnivores, ainsi que la Grassette commune (Pinguicula vulgaris) qui pousse en abondance dans les prairies tourbeuses o elle spanouit en
juillet. Ses petites fleurs sont blanches et violettes ; ses

feuilles charnues, dont la partie suprieure est recouverte

de poils glandulaires, sessiles ou pdoncules, ressemblent
de petits champignons. Ds quun moucheron se pose sur
cette rgion gluante et duveteuse, cen est fait de lui, les
bords de la feuille se replient sur lui et le plongent dans
lobscurit du tombeau, il disparat en entier, sauf les parties dures.
Comme particularit de la Grassette, les fermires lemploient pour faire cailler le lait.
La fleur de lAsclpias emploie la glu pour se protger
contre les visites des insectes. En mme temps que le nectar, but de leur convoitise, elle scrte un liquide visqueux
qui les retient par la trompe ou par les pattes.

La rcolte
Nombre On peut prendre du miel dans les ruches,
quand elles en contiennent, aussi souvent quon le veut.
Mais parce quil est toujours mauvais douvrir les ruches,
je conseille de ne pas abuser de cette facult.
Dans certaines rgions, on rcolte des miels trs diffrents dun mois lautre. Si les consommateurs nacceptent
que certains de ces miels lexclusion des autres, il faudra
se conformer leurs dsirs et rcolter ces miels sparment.
Mais, par principe, je ne conseille quune rcolte. Mme
sil y avait dans certaines ruches plusieurs hausses remplies
de miel, quoique ces hausses absorbent une partie de la chaleur de la chambre couvain, je conseille encore de ne faire
quune rcolte. Sil y a un motif de faire cette rcolte, il y
en a deux de ne pas la faire.
Jai constat un peu partout que les apiculteurs ne
laissent pas assez de miel pour lhivernage. Ils font une
bonne rcolte en juillet et ils manquent plus tard de miel
pour leurs abeilles.
Les uns croient que la chambre couvain a assez de
miel pour lhivernage. Il est mme des apiculteurs qui ne
la visitent pas. Mais sils se trompent ? Ce nest pas rare.
Les autres comptent sur la seconde mielle. Elle est
gnralement moindre que la premire. Et si elle est insuffisante ?
Les apiculteurs hsitent rendre aux abeilles un beau
miel extrait avec peine. Ils donnent du sucre. Or, le sucre
ne constitue pas la nourriture normale de labeille. Il est
chauffant au lieu dtre rafrachissant comme le miel. Ceci
ne peut que nuire labeille, car en hiver elle doit rester
des semaines sans faire aucune djection.
Parfois les apiculteurs laissent venir le printemps avant
davoir distribu le sirop de sucre. Le sucre est encore nuisible au printemps ; mais le nourrissement au printemps
lest encore plus. Ce nourrissement trompe en effet les instincts des abeilles.
Cest pourquoi je conseille de ne faire quune rcolte,
fin aot ou commencement de septembre. En mme temps
quon fera cette rcolte de miel, on rglera les provisions
hivernales. Les deux oprations nen feront quune et on
aura sous la main tout le miel ncessaire.
Mais, me dira-t-on, le miel de la seconde mielle sera
mlang celui de la premire. Le premier diminuera la
qualit du second.

En tenant compte que la seconde mielle est moins

abondante que la premire, et que sa qualit est moins
diffrente de la premire quon ne pense gnralement, ce
mlange changera peu la qualit du tout.
Et ce nest quau point de vue marchand que la seconde mielle pourrait diminuer la valeur de la premire.
Au point de vue hyginique, elle ne peut que laugmenter.
Les proprits hyginiques du miel sont, en effet, multiplies par le nombre de fleurs qui lont produit. Or, dune
part, le miel trs blanc nest produit la plupart du temps
que par le sainfoin, lherbe aux btes, sans proprits hyginiques, et, dautre part, il importe de faire valoir les
proprits hyginiques du miel, car ce nest que par elles
quil peut lutter avec le sucre, son redoutable concurrent.
Dans la Ruche Populaire, le miel de la seconde mielle
sera dailleurs moins mlang lautre que dans les autres
ruches, puisque les rayons sont peu levs et les hausses
peu volumineuses, et que les abeilles y placent le miel en
descendant au fur et mesure des apports.
Le miel de fin danne se trouvera principalement audessus du couvain, dans les rayons qui doivent tre laisss
aux abeilles pour lhiver.

poque La rcolte du miel doit se faire la fin

daot, au plus tard au commencement de septembre.
la fin daot ou au commencement de septembre, les
abeilles ne rcoltent plus de miel. Les fleurs disparaissent
ou la temprature refroidie empche la monte du miel.
Cest le moment de visiter les ruches pour se rendre
compte de ltat des provisions, pour diminuer les provisions trop considrables, pour complter les provisions insuffisantes.
Provisions hivernales Il faut comme provisions : 12 kilogrammes dans les ruches rayons fixes. Or,
3 dcimtres carrs de rayons garnis de miel sur les deux
faces reprsentent 1 kilogramme de miel. Par ailleurs, les
rayons de la Ruche Populaire rayons fixes contiennent
6 dcimtres carrs.
Avec ces donnes, il sera facile de se rendre compte de
ce qui manque et de ce quil y a ajouter ; de ce quil y a
en trop et de ce quil y a prendre.
Trente-six dcimtres carrs de rayons garnis de miel
sur les deux faces suffiront dans la ruche rayons fixes.
70

Des provisions insuffisantes mettent en danger la vie des

abeilles ou exigent un nourrissement au printemps. Or, ce
nourrissement est toujours nuisible et coteux.
Des provisions trop abondantes sont nuisibles aussi, car
labeille nhiverne pas sur le miel froid et humide, mais audessous. Par consquent, plus il y a de miel, plus le vide
chauffer au-dessus des abeilles est considrable. Dailleurs,
lexcs de provisions gnerait la ponte au printemps.

Portire Pour ces oprations dautomne et pour

lhiver, il importe de diminuer lentre de la ruche par la
pose de la portire avec sa grande entre. Dans le cas de
pillage, on placerait mme cette portire de faon ne permettre que le passage dune abeille.
Manire de procder Pour oprer la rcolte
du miel, on procdera comme il est indiqu dans les tableaux suivants, sans oublier quil faut avant tout assurer
la vie des abeilles par des provisions hivernales suffisantes.
Dans ces tableaux, tous les cas ont t prvus. Cette
opration parait donc complique premire vue. On peut
les rsumer ainsi :
Enlever toutes les hausses qui ne contiennent que du
miel.
Sarrter la premire hausse o lon rencontre du
couvain.
Laisser cette hausse et celle immdiatement audessous.
Enlever les autres sil y en a encore.

Compter les provisions et les complter, sil y a lieu.

Placer btisses chaudes les deux hausses laisses.

Remarques
Provisions Les dimensions des hausses sont telles,
quune hausse qui contient quelque peu de couvain ne peut
contenir que peu de provisions en trop, si peu quil est prfrable de ne pas les diminuer, mais de les laisser telles.
De ce fait, une opration sur deux est supprime : on ne
diminue jamais les provisions contenues dans les hausses
laisses pour lhivernage, on les complte seulement sil y
a lieu.
Bote outils Plus que dans toute autre opration
apicole, la rcolte, la bote outils est ncessaire. On y
placera les moindres dbris de cire et de propolis, surtout
sils sont humects de miel, afin dviter le pillage.
Miel sous le couvain Il ne doit jamais se trouver,
demeure, de miel sous le couvain.
Cest pourquoi les rayons de miel dune hausse que lon
est oblig de placer parfois en dessous seront toujours dsoperculs, afin que les abeilles prennent ce miel et le portent
meilleure place.
La hausse infrieure laisse pour lhivernage contiendra parfois un peu de miel provenant des derniers apports.
Il ny a lieu ni de le rechercher ni de sen proccuper.
Les abeilles le consommeront ou le transporteront dans la
hausse suprieure avant quil soit gnant.

71

Rcolte du miel

1. Lauxiliaire envoie doucement un peu de fume dans

la ruche par lentre et remet la portire en place dans
la position donnant une grande entre. Loprateur
attend le bruissement des abeilles, puis dcouvre la
ruche.
2. Loprateur droule la toile qui recouvre les rayons.
Lauxiliaire envoie doucement un peu de fume sur
les porte-rayons dcouverts (1re position).
3. Lauxiliaire continue denfumer doucement. Loprateur passe le racloir sur les porte-rayons et sur lpaisseur des parois pour enlever la propolis.
4. Loprateur prend lenfumoir et envoie une fume
abondante entre les rayons pour faire descendre les
abeilles de la hausse n 1 dans la hausse n 2. Si on
laisse la toile sur la hausse, la fume envoye sous
cette toile schappe moins et lopration est plus rapide.
5. Quand les abeilles sont descendues, loprateur dcolle la hausse n 1 de la hausse n 2 avec le racloir, puis soulve la hausse n 1. Il peut la renverser
pour mieux voir. Lauxiliaire envoie doucement un

peu de fume sur les porte-rayons de la hausse n 2.

Si loprateur voit du couvain au bas des rayons de
la hausse n 1, il compte le nombre de dcimtres
carrs de couvain. En soustrayant ce nombre de 48,
il a le nombre de dcimtres carrs de miel. En divisant par 3 le nombre de dcimtres carrs de miel, il
a le nombre de kilogrammes de miel contenus dans la
ruche. Il est prfrable dtre gnreux. Loprateur
prend note de ce chiffre et remet la hausse en place,
la couvre et passe une autre ruche.
Si, au contraire, loprateur ne voit que du miel dans
la hausse n 1, il enlve cette hausse et la met en
sret dans un local ferm, ou sous une toile.
6. Loprateur traite la hausse n 2 comme la hausse
n 1. Sil ny voit que du miel, il lenlve. Sil y voit
un peu de couvain, il la remet en place (2e position),
puis la couvre (3e position), aprs avoir emport ce
quelle contenait de miel.
Et ainsi de suite. On enlve toutes les hausses compltement pleines de miel. On sarrte ds que lon voit du
couvain dans une hausse.

72

Mise en hivernage
Si vous navez pas dextracteur, vous avez pu en trouver un demprunt et navez eu acheter quune cage simple
et deux cages doubles. Aprs lextraction vous avez remis
tous les rayons dans des hausses sans les clouer et les avez
donnes lcher chacune de vos ruches pendant une nuit.
Ensuite vous avez retir tous les rayons noirs pour la fonte.
Avec les rayons blancs et blonds vous avez garni des hausses
dont vous allez vous servir. Ces porte-rayons ont t clous
comme dhabitude.
Lauxiliaire enfume la ruche par lentre. Loprateur
dcouvre la ruche, enlve le coussin mais non la toile qui
couvre les rayons. Aprs bruissement, loprateur dcolle
la hausse suprieure de la suivante, la soulve et la place
sur des tasseaux.
Lauxiliaire enfume la hausse suivante. Loprateur
passe le racloir sur les porte-rayons pour en enlever la propolis. Il ne faut pas faire descendre les abeilles. Loprateur dcolle cette hausse et la soulve pour voir ltat des
rayons.
1er cas Si les rayons sont compltement btis, loprateur en prend note aprs lavoir remise en place sur le
plateau. Sil y avait encore des hausses sur le plateau, il faudrait les enlever avant la remise en place de notre hausse,
quon aurait pu placer elle aussi sur des tasseaux.
Loprateur retourne la premire hausse rserve et
la remet en place.
2 cas Si, au contraire, dans la seconde hausse, loprateur constate que les rayons ne sont pas compltement
btis, il agira de faon diffrente suivant quil a ou quil na
pas de hausse btie sa disposition.
e

A. Sil a une hausse btie disponible, loprateur met de

ct la deuxime hausse, place sur le plateau la hausse
btie dont il dispose. Sur cette hausse, il place comme
ci-dessus la premire hausse contenant miel, couvain
et abeilles ; mais avant de la couvrir, il place dessus la
hausse non btie pour en faire descendre les abeilles si
elle en contient.
B. Sil na pas de hausse btie disponible, il remet en place
la hausse incomplte, sur le plateau et note le nombre
de rayons btis quelle contient.
Quand toutes les ruches ont t ainsi visites, loprateur voit ce qui lui manque de rayons btis et combien il
peut complter de hausses avec les hausses incompltes. Au
besoin, il supprimera des colonies en en runissant deux
ensemble pour avoir partout deux hausses compltement
bties.
Pour runir deux colonies, avec notre grille, il supprimera une reine, la moins bonne, la plus vieille, sil la
connat, et enfumera gnreusement.
Souvent, lors de ces runions, il se trouve du miel dans
la hausse infrieure. Il est prfrable de le dsoperculer avec
un couteau ou une fourchette.
Il faut ensuite nourrir pour complter les provisions de
toutes les ruches qui nont pas 12 kilogrammes de miel.

Notre grand nourrisseur convient tout particulirement

pour ce nourrissement.
Notez bien quune ruche qui a donn une bonne rcolte
peut avoir besoin dtre nourrie.
Il peut arriver, ce qui est trs rare, que la hausse enlever contienne du couvain. Dans ce cas il faudrait attendre
son closion.

Rayons btis Il est ncessaire dhiverner chaque

ruche avec deux hausses entirement bties. Les abeilles hivernent mieux sur des rayons btis que dans le vide. Mais
cest surtout au printemps que les abeilles ont besoin de
ces deux hausses bties, car elles sont ncessaires pour le
dpt du couvain. Si, au printemps, les abeilles nont pas
leur disposition ces deux hausses bties, elles essaimeront comme si elles manquaient de place. Elles manquent,
en effet, de place utilisable, car les apports de miel sont
insuffisants pour construire des rayons.
Par ailleurs, cette poque, ce serait ruineux de fournir
aux abeilles le miel ncessaire cette production de cire.
Par consquent, on runira des colonies si cest ncessaire pour que toutes aient deux hausses entirement bties. Cette suppression de colonies est de fait une conomie,
malgr les apparences contraires. Une bonne colonie produira plus que deux colonies faibles.
Suppression de colonies En comparant deux
colonies runir, on constatera que lune est infrieure
lautre ; elle a moins de couvain, moins de miel, moins de
rayons btis. Cest cette colonie quon prendra la reine
pour la dtruire. On procdera comme il a t dit au chapitre Introduction de reines.
Pour la runion, on procdera comme suit : on placera
sur un plateau les deux hausses conserver, aprs les avoir
enfumes fortement, la plus riche en miel dessus. Au-dessus
de ces deux hausses conserver, on placera les hausses
supprimer aprs les avoir enfumes. De ces hausses
supprimer, on fera descendre toutes les abeilles dans les
hausses conserver, en enfumant fortement. On supprime
ces hausses dbarrasses de leurs abeilles. On couvre la
ruche et on lenfume fortement. Le lendemain, sil y a lieu,
on dsopercule le miel de la hausse infrieure avec un couteau ou une fourchette, et on complte les provisions si
elles sont insuffisantes.
Dans le choix de la reine conserver on donnera toutefois la prfrence celle qui provient dun essaim secondaire
ou tertiaire parce quelle est certainement jeune.
Nourrissement Il faut 12 kg de miel pour un
bon hivernage dans la Ruche Populaire rayons fixes.
En procdant la rcolte, on a laiss la premire hausse
o on a trouv du couvain. Il pourrait sy trouver 12 14 kg
de miel. Toute colonie qui a ces provisions est en bon tat
dhivernage.
Si une colonie na pas cette quantit de provisions, soit
12 kg minimum pour la ruche rayons fixes, il est ncessaire de la donner de suite en une ou plusieurs fois.
73

Le sirop de sucre pourrait remplacer le sirop de miel.

Mais il ne faut pas oublier que le sucre nest pas la nourriture normale des abeilles et quil ne leur procurera pas un
aussi bon hivernage que le sirop de miel.
Ne pas oublier, pendant le nourrissement, de placer la
portire de manire que les abeilles ne puissent utiliser que
la petite entre.
Il est prfrable demployer notre nourrisseur spcial.
Voir au chapitre Outillage.
Toutefois, notre grand nourrisseur se place, au
contraire, non sur le plateau, mais sur la hausse suprieure.
Disposition du nourrisseur.

Pour cela, on place une hausse vide en dessous de deux

hausses, en procdant comme il est dit pour lagrandissement. Dans cette hausse vide, on dispose un rcipient
quelconque. Dans ce rcipient, on dpose des rayons briss
ou du sirop de miel.
Si on complte les provisions avec des rayons, il est prfrable de les briser et de les asperger deau.
Si on complte les provisions avec du sirop de miel, il
importe de mettre au moins un tiers deau contre deux
tiers de miel. Dans ce cas, on placera au-dessus une planchette perce de trous, ou de la paille hache, ou du lige en
menus morceaux, afin que les abeilles ne puissent se noyer.

Conservation des hausses partiellement

bties On peut conserver les hausses partiellement

bties et les utiliser pour lagrandissement au printemps.

Pour en assurer la conservation, on devra faire brler la
valeur dune demi-mche de soufre au-dessous de trois
hausses superposes, assez couvertes pour que la fume du
soufre ne schappe pas par le haut. On laissera ces hausses
pendant vingt-quatre heures sous linfluence de cette fume. Ensuite, on naura qu prserver ces hausses contre
les rongeurs, qui sont trs friands de cire.
Les hausses bties ont peu de valeur avec notre mthode. En tout cas, il importe de ne conserver que des
rayons nouvellement btis. Les hausses entirement bties
pourraient toutefois servir recueillir les abeilles sauves
de ltouffage. On naurait qu leur donner des provisions.

Lextraction du miel
Le miel est au laboratoire, tel que nous lavons pris dans
les ruches, cest--dire encore enferm dans les cellules des
rayons de cire et recouvert de ses opercules de cire.

Miel en rayons On peut vendre ce miel sous

cette forme ; mais il faut tenir compte que son transport
est difficile, que par cette vente la cire est perdue, que le retour des hausses entranera des frais, quon devra remettre
une amorce aux porte-rayons.
Il ne faut pas confondre ce miel en rayons avec le miel
en sections, dont je nai pas conseill la production, parce
quelle contrarie les abeilles et nest pas rmunratrice pour
lapiculteur.
Si lapiculteur trouve des acheteurs de miel en rayons,
moins coteux que les sections, la rcolte, il naura qu
placer ces rayons en lieu sr en attendant la vente.
Miel coul Le plus souvent le miel est spar de
la cire avant la vente : on lui donne le nom de miel coul.
Le miel coul est obtenu de trois manires : par coulement spontan, par coulement sous linfluence de la chaleur ou par la force centrifuge.
Extraction par coulement spontan On
procde cette extraction aussitt que le miel a t apport
au laboratoire. Avec un couteau on enlve, par morceaux,
tous les rayons de miel en laissant aux porte-rayons environ 1 centimtre de rayon. On met de ct les morceaux
de rayons contenant du pollen. Ce pollen peut colorer le
miel. On mettra galement de ct les morceaux de rayons
contenant du couvain, si par hasard on en trouvait.
Tous les autres morceaux de rayons sont jets sur un
tamis mtallique mailles de 4 millimtres, dans une pas-

soire ordinaire ou sur une claie et broys la main ou avec

le couteau. On recueille le miel dans des vases de terre ou
de tle tame. Le miel perdrait de sa qualit dans la tle
galvanise, le zinc et le cuivre.
Si on opre aussitt aprs la rcolte, le miel est encore
chaud et scoule rapidement. Si on na pu faire cette extraction immdiatement aprs la rcolte, on devra oprer
dans une pice suffisamment chauffe.
Le miel obtenu par ce procd est communment appel
miel vierge.

Extraction par la chaleur Quand lcoulement spontan est arrt, il reste encore un peu de miel
dans les dbris de cire. De plus, certains miels pais et
visqueux ne scoulent pas par le procd prcdent.
On runit tous ces dbris de rayons ceux que nous
avons mis de ct, parce quils contenaient du pollen ou
du couvain, et on les expose la chaleur du soleil ou dun
four.
Si on les expose la chaleur du soleil, il faut couvrir le
tout dune lame de verre pais pour concentrer les rayons
du soleil et empcher les abeilles de venir piller.
Si on les expose la chaleur dun four, on les introduit dans le four quelques heures aprs la sortie du pain,
ou dans le four des fourneaux de cuisine, o on doit viter
une trop grande chaleur.
Dans les deux cas, le tout fond, miel, cire, et sgoutte
dans le rcipient au-dessous du tamis. Le refroidissement
spare le miel de la cire. On peut aussi traiter ainsi les
opercules des rayons passs lextracteur. Le miel obtenu
par ce procd est de qualit infrieure.
74

Il sera souvent plus conomique de donner tous ces dbris aux colonies pauvres en provisions. Dans ce cas, notre
grand nourrisseur sera des plus utiles.

Extraction par la force centrifuge Cette

extraction se fait avec un extracteur centrifuge. Elle a
lavantage de se faire plus compltement, plus rapidement
et sans manipulation dsagrable.
Ce procd ntait jusquici employ que pour les cadres
de la ruche cadres mobiles. Notre agencement de cages
permet lextraction des rayons de la ruche rayons fixes.
Les rayons sont dailleurs dsoperculs dans ces cages.
Avant de passer les rayons lextracteur on doit enlever
les opercules de cire qui recouvrent les cellules pleines en
procdant comme il va tre dit
Couteau dsoperculer Pour dsoperculer,
on se sert dun couteau spcial ou dun simple couteau de
cuisine. Il importe que le couteau soit propre et lgrement
chaud. Il est bon den avoir plusieurs dont on se sert successivement et quon dpose aussi successivement dans une
terrine deau chaude. La terrine sera utilement place sur
un rchaud. Le couteau doit tre assez chaud pour passer facilement sous les opercules, pas assez pour les faire
fondre. Il importe que loprateur manuvre son couteau
comme il manuvrerait une scie, en ne le faisant couper
toutefois que lorsquil le tire et non quand il le pousse.
Quand le couteau a pass partout, on enlve avec la
pointe du mme couteau les opercules qui peuvent encore
se trouver dans les sinuosits du rayon.

6. Retourner la cage n 1 avec le rayon, de faon que le

porte-rayon soit en bas pour faciliter la dsoperculation.
7. Dsoperculer la face visible du rayon.
8. Placer la cage n 2 sur la cage n 1. Retourner, enlever la cage n 1 et dsoperculer la deuxime face du
rayon.
9. Placer la cage n 3 sur le tout, de faon que le rayon
se trouve entre deux tles.
10. Placer dans lextracteur ces deux cages runies et
renfermant le rayon.

Observation On trouvera parfois sous le couteau

des cellules remplies de pollen. Le pollen se rencontre dans
les hausses de toutes les ruches. Ce nest pas du poison,
puisque les abeilles le font consommer leurs jeunes larves.
Des consommateurs aiment mme retrouver dans le miel
le got du pollen. Toutefois, pour viter la coloration du
miel, je conseille de ne pas mlanger ce pollen au miel, et
pour cela de passer soigneusement, lgrement, le couteau
au-dessous des opercules.
Extraction du miel avec un extracteur

Chaleur ncessaire Pour que lextraction cen-

Toutes les cages de lextracteur peuvent tre garnies de nos

cages. En tout cas, deux doivent ltre dans les extracteurs
quatre cages. Sinon, lextracteur saute pendant lopration. Nos cages doivent tre places dans lextracteur de
faon que le haut du rayon soit en avant quand lextracteur
sera en marche, ou en bas, quand les dimensions lexigent,
jamais en arrire.

Dsoperculation des rayons

3. Retourner la hausse pour la mettre dans sa position

normale.

Quand les cages de lextracteur sont garnies, on met

lextracteur en marche doucement, puis fortement. Le miel
schappe et frappe comme une pluie les parois de la cuve
de lextracteur. On retourne les cages et on remet lextracteur en marche, doucement dabord, puis plus fortement. Cest par ttonnements quon arrivera connatre
le nombre de tours de manivelle ncessaires. Il dpend de
la vitesse donne au mouvement et du diamtre de la cuve
de lextracteur.

4. Soulever chaque extrmit de rayon pour la dgager

de la rainure (Fig. A).

Un parcours dun kilomtre en trois minutes pour

chaque face donne un bon rsultat.

5. Prendre le porte-rayon avec le rayon (Fig. B) et le

placer dans la cage n 1, quon a prpare sur un
chevalet (Fig. C), de faon que le porte-rayon soit
en haut, pour faciliter le dpt du rayon.

Le miel, en sortant des rayons, atteint les parois de lextracteur, puis coule au fond. Avant que le miel natteigne
les cages et ne contrarie leur marche, on le recueille dans
un purateur.

trifuge se fasse rapidement et compltement, il importe

que les rayons ne soient pas refroidis. Sinon, il faudrait les
placer dans un local chaud. Le mieux est dextraire laprsmidi les rayons retirs des ruches le matin.
Dailleurs, la chaleur du couteau dsoperculer rchauffera le miel et de ce fait facilitera sa sortie.
1. Renverser la hausse contenant les rayons fixes de
miel sur un support quelconque, deux hausses par
exemple.
2. Pour dtacher les rayons des parois de la hausse, passer un couteau de chaque ct, le long des parois.

75

Logement du miel On loge le miel dans des rcipients varis, principalement dans des fts ou des seaux
en bois ou en mtal.
Le pin ou le sapin donnent un got rsineux au miel, le
chne le colore, le htre est trs recommandable.
Le cuivre et le zinc soxydent au contact du miel ; le fer
tam convient parfaitement cet usage.
Les seaux et les botes en fer-blanc fermeture hermtique doivent donc tre prfrs tous les autres rcipients.

purateur.

Observation On peut conserver les rayons pas

trop vieux, pas trop noirs, soit pour les donner des chasses
ou trvas, soit pour complter des hausses insuffisamment
bties. Dans ces conditions on procdera ainsi lextraction : tourner quelques tours doucement pour dgorger
une face du rayon, retourner les cages, tourner quelques
tours doucement pour dgorger lautre face du rayon, puis
tourner plus vite pour achever lextraction sur une face
du rayon, retourner les cages et tourner encore vite pour
achever lextraction sur lautre face du rayon.
puration sa sortie de lextracteur, le miel
contient des bulles dair et de gaz divers. Il peut enfermer
aussi quelques dbris de pollen et dopercules.
Pour dbarrasser le miel de tous ces corps trangers, on
le fait reposer pendant quelques jours dans des rcipients
quon appelle purateurs. Ces appareils doivent tre plus
hauts que larges. Un ft peut convenir pour cet usage, sil
nest pas en chne. Un tamis retient les plus grosses impurets.
Par suite de la diffrence de densit, les matires trangres et les gaz remontent la surface, forment une cume
quon enlve avant le soutirage du miel.
Lorsque aucune impuret ne remonte plus la surface,
on soutire le miel avant sa cristallisation.
Les purateurs sont munis dun robinet clapet, ou,
mieux dun robinet dhuilerie.
Cristallisation Liquide visqueux sa sortie des
rayons, le miel se solidifie et forme une masse compacte
forme de cristaux plus ou moins gros. On dit alors que le
miel est cristallis ou granul.
La temprature et la plante qui a fourni le miel modifient linfini la rapidit de la cristallisation et la grosseur
du grain.
Un peu de vieux miel cristallis mlang la masse
peut hter la granulation.
Conservation du miel Le miel est trs hygromtrique. Il peut absorber prs de 50 % deau. En absorbant leau, le miel se liqufie. Il fermente ensuite rapidement, prend un got aigre et dsagrable. Pour lui enlever
cette aigreur et arrter sa fermentation on doit le faire
fondre au bain-marie.
Le seul moyen dviter tous ces ennuis, cest de loger
le miel dans des rcipients fermeture hermtique et de le
placer dans un local frais.

Vente du miel Je ne suis pas partisan des

gros bnfices. Mais jestime que lapiculture, comme toute
autre industrie, doit tre honntement rmunratrice. Tout
travail mrite salaire.
Dans la pratique, comment lapiculteur tablira-t-il
donc ses prix ?
Il acceptera tout bonnement les prix qui rsultent du
jeu de loffre et de la demande.
Marcher contre ce principe, mme avec de puissantes
socits dapiculture, cest obliger nos clients goter les
miels trangers, qui ne sont pas tous mauvais ; cest nous
exposer perdre notre miel, qui ne se conserve pas indfiniment.
Si ces prix ne sont pas suffisamment rmunrateurs,
nous nous adresserons nos lus pour leur demander des
droits de douane sur les miels trangers. Si notre demande
est justifie, elle finira toujours par tre coute, surtout si
nous savons nous unir pour tre forts. Avant tout, produisons bon compte.
Lapiculteur devra tenir compte que le grossiste a droit
un bnfice, le dtaillant un autre bnfice.
Lapiculteur peut chercher se passer de ces intermdiaires et faire lui-mme le grossiste ou le dtaillant ou
les deux : il en aura les bnfices. Mais il ne doit pas leur
faire concurrence.
Lapiculteur aura encore besoin longtemps des intermdiaires, il ne peut leur faire concurrence sans travailler
contre lui-mme. Sil oblige les intermdiaires baisser
leurs prix de vente, ces mmes intermdiaires baisseront
aussi leur prix dachat lanne suivante. Le bnfice de
lapiculteur naura donc pas de dure.
Mais il est un intermdiaire contre lequel lapiculteur
doit entamer une lutte acharne : cest le dtaillant qui exagre ses bnfices et empche la consommation du miel.
Or, les miels ne sont pas galement cots dans le commerce. Comment lapiculteur devra-t-il les classer ?
En France, il y a deux sortes de miels bien caractriss :
le miel de sainfoin, trs blanc, sans got accentu, type miel
du Gtinais ; et le miel dorigine multiple, plus ou moins
color, plus ou moins parfum, type miel de Narbonne. Je
ne cite que pour mmoire le miel de bruyre, type miel des
Landes, et le miel de sarrasin, type miel de Bretagne. Ces
miels, dune couleur rouge-brun, au got cre, ne sont pas
des miels de table ; ils ne conviennent qu la fabrication
du pain dpice.
Or, le commerce paie gnralement plus cher le miel
dit du Gtinais. Nous, apiculteurs, cest le miel dit de Narbonne que nous devons classer en premier.
Dans la vente du miel, le grand obstacle cest le sucre,
dont le prix est toujours infrieur, dont la manipulation est
infiniment plus facile. Comment pourrons-nous faire valoir
la supriorit du miel ? En montrant sa supriorit hyginique sur le sucre.
76

Or, nous sommes peu arms pour montrer la supriorit hyginique du miel, dit du Gtinais. Il na certainement
pas le dfaut dtre un produit chimique, mais le miel dit
de Narbonne non plus et il a de plus des avantages rels.
Le miel dit du Gtinais a t butin presque exclusivement
sur le sainfoin, lherbe aux btes sans proprits hyginiques. Le miel dit de Narbonne, au contraire, a t butin
sur un nombre incalculable de fleurs, dont beaucoup certainement sont hyginiques et bienfaisantes.
Une tude faite lUniversit de Wisconsin par le professeur Schuette a montr que plus le miel est color et plus
il est riche en matires minrales : fer, cuivre, manganse.
De ce fait, le miel fonc convient davantage pour prvenir
et gurir lanmie due la mauvaise nutrition.

Falsification du miel Il y a longtemps que lon

falsifie le miel. Hrodote, quand il fait connatre la quantit considrable de miel que produit la Lydie, ajoute quil
sen fabrique beaucoup plus par lindustrie de lhomme. Le
Talmud parle aussi de la falsification du miel par leau et
la farine.
Les commerants actuels ne sont ni plus honntes, ni
plus ignorants. Cest ce point que la dnomination Miel
dabeilles ne convient plus pour dsigner du miel naturel, puisquon en est arriv pouvoir obliger les abeilles
falsifier elles-mmes le miel, en leur faisant absorber du si-

rop de sucre. Seule la dnomination Miel de fleurs peut

convenir.
Pour reconnatre la falsification du miel, faire chauffer un chantillon de miel au bain-marie, de manire le
rendre bien liquide, et le bien brasser avec une cuiller en
bois, puis :
1. En faire dissoudre une cuillere caf dans un verre
bordeaux deau de pluie froide, agiter fortement,
laisser reposer. Il se forme peu peu un prcipit insoluble, sil y a addition de pltre, de brique pile, de
talc ou de craie, dune substance minrale quelconque
en un mot ;
2. En faire fondre une cuillere caf dans un verre
bordeaux deau de pluie froide, laisser reposer, ajouter 3 4 gouttes de teinture diode. Il se produit une
belle coloration violette si le miel a t additionn
damidon, bleu intense sil la t de fcule ou de farine, brun sil la t de dextrine ; au contraire, le liquide se colore en jaune si le miel ne contient aucune
de ces substances ;
3. En faire fondre une cuillere caf dans un verre
bordeaux deau de pluie froide et agiter fortement, en
battant comme on le ferait des ufs dune omelette :
le liquide mousse abondamment si le miel contient de
la glatine.

Lapiculture distance
Avec la Ruche Populaire et sa mthode, on peut tablir
un rucher bien loin.

En aot-septembre, on fera la rcolte comme il est dit

dans les chapitres prcdents.

1er cas On peut aller au rucher deux fois lan : vers

Pques et en aot-septembre.
Au printemps, on fera la visite de printemps et en
mme temps lagrandissement. On sera plutt gnreux en
hausses pour diminuer le nombre des essaims naturels. Il y
en aura quand mme parfois. Ce sera une perte minime
ct de la rcolte de miel quon fera.

2e cas On ne peut aller au rucher quune fois lan, en

aot-septembre. On fera dabord la rcolte du miel, puis,
comme la visite de printemps, on nettoiera le plateau sil
y a lieu, on vrifiera laplomb de la ruche et on procdera
de suite lagrandissement. Dans ce cas aussi, on sera gnreux en hausses quil sera bon de fixer entre elles avec
des secteurs.

77

Valeur du miel
Miel, saccharine et sucre Tous les sucres
peuvent tre rangs en trois catgories :
Saccharine La saccharine est un driv du goudron de
la houille. Cest un produit absolument et exclusivement
chimique. Il a un pouvoir sucrant 300 fois plus fort que
celui du sucre vulgaire. Cependant, la saccharine na aucune valeur alimentaire. On la retrouve tout entire dans
les urines.
Sucre Le sucre industriel, saccharose ou sucre de
canne, est extrait artificiellement de la canne sucre, de la
betterave et mme dautres plantes. Malgr cette origine
vgtale, la saccharose nest pas tout de suite assimilable.
Pour devenir assimilable, la saccharose doit tre transforme en glucose. Cette opration sappelle inversion. Elle
se pratique naturellement dans notre organisme sous les
influences combines de la salive dans la bouche, des sucs
digestifs dans lestomac, du suc pancratique dans lintestin. Si les voies digestives sont en mauvais tat, ce travail
se fait difficilement ; en tout cas, il fatigue la machine humaine. En dehors du corps humain, pour transformer la
saccharose en glucose, on est contraint de faire bouillir la
saccharose, un certain temps, avec un acide trs dilu.
Miel Les glucoses sont des sucs vgtaux naturels :
sucre de raisin, sucre de fruits, miels. Ces glucoses sont
directement et immdiatement assimilables sans que ni la
salive, ni le suc intestinal, ni le suc stomacal aient intervenir. Ces sucres nimposent aucun travail spcial : ils
entrent directement dans la circulation pour y jouer leur
rle nutritif. Cest ce qui explique que, loin de leur tre
contraire, il est favorable aux personnes qui souffrent de
lestomac ou qui sont en proie la diarrhe.
Or, le sucre de raisin et le sucre de fruits nexistent
pas en abondance suffisante l o on les trouve. Le miel,
au contraire, renferme les sucres glucoses dose considrable. Le miel fourni par les abeilles renferme en effet de
71 77 % de sucre inverti, mlang, parties gales peu
prs, de sucre de raisin et de sucre de fruit. Le miel est
le sucre des sucres, cest donc une sottise dabandonner
le miel pour courir aprs tant dautres produits sucrs, y
compris la saccharine.
Revenons-en au conseil du vieux Salomon : Mange le
miel, mon fils, parce quil est bon.
Laliment remde Pour entretenir la sant,
il faut deux choses : se nourrir quand on est bien portant,
et se gurir quand on est malade. Or, dans le miel, nous
trouvons ces deux choses : la nourriture et le remde.
Le rgne vgtal occupe, en effet, une grande place
la cuisine et la pharmacie. La cuisine pourrait mme
ne se composer que de vgtaux. Nos anctres mangeaient
peu de viande et vivaient plus longtemps. Dans certains
ordres religieux, on ne mange jamais dautre chair que le
poisson. Et de nos jours, une cole sest forme pour restreindre lusage des aliments tirs du rgne animal et pour
augmenter lusage des aliments tirs du rgne vgtal.
La pharmacie pourrait aussi ne se composer que de vgtaux. Un adage ancien dit : Medicina paucarum herba-

rum scientia (la mdecine est la science dun petit nombre

de plantes). La nourriture vgtale est donc souverainement hyginique et la mdication par les plantes trs efficace.
Or, le miel est en quelque sorte un rsum du rgne vgtal, puisque les abeilles vont le butiner sur une quantit
incalculable de fleurs de toutes sortes. Et cest au moment
o la plante se prparant se reproduire, est dans la plnitude de sa sve et de sa force que labeille va, en y portant
la fcondit, y puiser son fcond nectar. Le miel est donc
un extrait concentr du rgne vgtal, qui emprunte aux
plantes leurs proprits. Cest une tisane aux mille fleurs.

Le miel est suprieur au sucre Tandis que

leau, les lments azots, les sels minraux des aliments
satisfont aux besoins de rparation et de construction des
tissus du corps, le sucre, lui, est le combustible de la machine humaine, la principale source de chaleur, dnergie et
de force musculaire.
Or, cest seulement sous la forme spciale glucose que
le sucre peut tre absorb par nos organes.
Ce nest donc pas le sucre extrait chimiquement de la
betterave que nous devons absorber comme aliment producteur de force. Ce sucre artificiel est un condiment prcieux, commode, indispensable ; ce nest point un aliment.
Ce sucre nest aprs tout que du jus de betterave qui, uni
ses allis naturels dans la betterave, a une certaine utilit
bienfaisante, mais qui est devenu nuisible parce quil en a
t isol chimiquement.
Le sucre raffin ou sucre de betteraves est extrait et purifi laide de la chaux, de lacide carbonique, du soufre,
du sang de buf, du noir animal. Le glucose, qui laccompagne ou le remplace dans les confiseries, les sirops ou les
conserves de fruits, est extrait des rsidus damidonnerie au
moyen de lacide sulfurique. Les deux produits sont mauvais : ce sont des aliments morts, irritants, dvitaliss et
dminraliss.
Le sucre artificiel gte les dents et mousse lapptit. Il
fatigue et chauffe lestomac et les intestins en leur donnant
un travail anormal pour lequel ils ne sont point constitus, en employant linvertine quils scrtent et dont ils
ont dj besoin pour transformer en glucose les amidons et
les graisses de nos aliments. Il arrive mme souvent que le
sucre soit rejet en partie par le corps sans avoir t utilis, surtout chez les faibles, les malades, les diabtiques,
dont les organes digestifs ne scrtent gure linvertine ncessaire la transformation du sucre en glucose : de l des
dsordres multiples dans les organes.
Le sucre naturel, contenu dans les raisins, les fruits et
surtout dans le miel, est le seul qui convienne pour notre
alimentation parce que, se trouvant naturellement dans la
forme voulue glucose, ce sucre est immdiatement assimilable et pntre immdiatement dans le sang, sans donner
de ce fait aucun travail aux organes digestifs. En un mot,
le miel, cest de la vapeur quon met dans la chaudire ; le
sucre, cest de leau froide quil faut transformer en vapeur.
78

Dailleurs, le miel cest le suc des fleurs, cest un sucre

fabriqu par la nature elle-mme, le meilleur chimiste.
Cest aussi sous une forme condense, et prt pour la
consommation et la conservation, que le sucre nous est offert dans le miel rcolt par les abeilles dans la corolle
embaume des fleurs.
De plus, si le miel est extrait mcaniquement par un
apiculteur bien outill, il na aucun contact avec les mains,
il conserve une puret et une propret absolues, et par
consquent la dlicatesse de son arme et la plnitude de
ses proprits.

Le miel est un puissant aliment Daprs

les tudes rcentes, 30 g de miel ont la mme valeur nutritive que : 21 g de haricots ; 31,33 g de jaune duf ; 35 g
de pain ; 42 g de porc maigre ; 48,20 g de buf maigre ;
82,43 g de raie ; 64,43 g de maquereau ; 89,12 g de pomme
de terre ; 122,50 g de raisin ; 123,50 g de lait.
Daprs les mmes tudes, une modeste tartine au miel
donne 169 calories, soit 78 calories pour 30 g de pain et
91 calories pour 30 g de miel. Or, un homme faisant un
travail modr na besoin que de 2 500 calories par jour.
La calorie est une unit de chaleur, cest la quantit
de chaleur ncessaire pour lever la temprature dun kilogramme deau de un degr centigrade.
Ce nest pas dire que le miel doive constituer toute
notre alimentation, mais y occuper une bonne place. Car
le miel est un aliment trs riche, puisquil est un sucre, et
le plus assimilable, par consquent le plus nourrissant des
sucres.
Dailleurs le miel constitue une nourriture sous une
forme des plus concentres ; il se transforme presque tout
entier en chyle, en sang. La preuve en est que labeille se
nourrit de miel, pendant de longs mois dhiver, sans djections.
Le miel est donc laliment le mieux appropri notre
poque de misre physiologique et de dchance organique.
Il convient tout spcialement aux enfants, aux vieillards,
aux faibles, aux convalescents, aux chlorotiques en particulier.
Aussi le miel devrait-il remplacer le sucre, partout,
plus forte raison dans les tisanes, dont il augmente
dailleurs les proprits, puisquil provient des fleurs des
plantes qui composent ces tisanes. Le matin, sucrez au miel
votre lait ou votre caf. Prenez-en comme dessert aprs
chaque repas. tendu sur du pain, pur ou mlang avec
du beurre, il formera le meilleur goter pour les enfants et
mme pour les grandes personnes.

Voulez-vous un bon chocolat, faites fondre du miel au

bain-marie et mlangez-y du cacao en poudre.

Le miel est un excellent remde Le miel

naturel, suc et quintessence des fleurs, pris au moment o
la plante est dans toute sa vigueur et la fleur dans toute
sa beaut, le miel est le plus universel des remdes.
minemment digestif par lui-mme, le miel aide encore
la digestion des autres aliments. Ses principes aromatiques, ses acides stimulent les glandes salivaires et par
ailleurs le miel nutilise pas les sucs gastriques. Cette surabondance de salive, de suc gastrique profite la digestion
des autres aliments et entrane les dchets accumuls dans
lestomac : cest pourquoi le miel est digestif et quelque
peu laxatif. Le miel convient donc tout spcialement dans
le cas de gastralgie, de digestion pnible, de constipation.
Le miel est aussi rafrachissant : il est recommand dans
le cas dinflammation de lestomac et des intestins, dans les
maladies des reins et de la vessie.
Dans les insomnies : il calme les nerfs et facilite le sommeil.
Beaucoup de diabtiques se sont bien trouvs de son
emploi.
Enfin, le miel contient du fer et surtout de lacide formique, cet acide formique tant recommand de nos jours
par les sommits mdicales, pour augmenter lactivit et
la force du systme musculaire comme pour en retarder la
fatigue.
Cet acide formique, par ailleurs, rend le miel antiseptique : voil pourquoi le miel combat les mauvaises fermentations des intestins. Antiseptique, rafrachissant et
calmant, le miel forme un excellent onguent pour gurir
les blessures, contusions, ulcres, boutons, inflammations.
Pour le mme motif, le miel est dune grande efficacit dans
lenrouement, la toux, le rhume, la grippe, linfluenza, la
bronchite, langine, le catarrhe, lasthme, les aphtes des
enfants.
On peut donc dire que le miel est vraiment un suc bienfaisant, une panace universelle, dpose par le Crateur
dans le calice des fleurs et recueillie pieusement par les
abeilles.
Pour tre complet, nous devons dire toutefois que lemploi frquent de miel ne saurait convenir ni dans le cas de
maladie de foie, en raison de son acide formique et parce
quil pousse lengraissement, ni dans le cas de tendance
la congestion crbrale, parce que le miel est de digestion stomacale et que, par consquent, son assimilation est
rapide, mme brutale.

79

Ce quon dit du miel

Le sucre est un excitant antiphysiologique, un aliment
de fatigue qui puise profondment aprs le moment de
surexcitation passagre quil procure.
Il est irritant pour nos tissus, et les forces quil fait
se manifester ne sont que lexpression de lagression quil
dtermine sur tous nos organes. Cest un corps chimique
irritant et malfaisant.
Le miel, avec ses sucres encore associs des sels minraux, des diastases agissantes, des nergies florales
vitalises, est bien un aliment vivant et un excitant physiologique dont lusage pourrait tre beaucoup plus rpandu,
car il est pour ainsi dire cent fois plus dynamogne et
plus nourrissant que le sucre chimique. Aussi devrait-il reprendre dans lalimentation la place importante quil occupait avant la dcouverte du sucre chimique.

Il existe une autre catgorie de matires, bien moins

importante au point de vue du poids, mais qui imprime au
miel un cachet particulier. Ce sont les matires minrales.
Des tudes prcises et dtailles nous ont permis de
les mettre en vidence et de dire que, grce leur prsence dans les miels naturels, ceux-ci devenaient non plus
un aliment quelconque, dune assimilabilit remarquable,
mais encore, en certains cas, un reconstituant de premier
ordre. Car ces matires minrales sont surtout riches en
phosphates et aussi en fer.

Docteur Paul CARTON.

Alin CAILLAS.

Le sucre industriel est fortement chauffant et excitant.

Il abme lestomac, dtruit les dents et dtermine souvent,
mme chez les natures les plus robustes, une glycosurie
marque pouvant conduire au diabte rel, car nos organes
digestifs ne le transforment et ne lassimilent quincompltement. Nous ne sommes pas constitus pour en tirer parti
sous cette forme chimique et morte. Le nombre de dcs
causs par le diabte a, pour cette raison, quadrupl depuis
trente ans et augmente toujours.
Le vrai sucre naturel condens, cest le miel. Il devrait
donc, contrairement nos habitudes actuelles, avoir la premire place dans notre alimentation.
Plus lhomme comprendra la nature, plus il aura besoin
des abeilles ; et le miel, qui fut le sucre de tant de gnrations du pass, sera encore, nous en avons la conviction, le
sucre prfr des gnrations de lavenir parce que l est la
vrit.

Le miracle, cest labeille fabriquant ataviquement depuis toujours un produit la fois agrable la vue, au
got, lodorat ; qui est en mme temps un dessert et un
remde, un aliment et un parfum, un plaisir et un profit,
une curiosit et une richesse.

Docteur Victor ARNULPHY.

Les principes aromatiques et les acides contenus dans
le miel et qui lui donnent sa saveur piquante et son parfum
stimuleraient les glandes salivaires, qui scrtent alors davantage ; la digestion est donc ainsi rendue plus facile. Mais
ils exercent aussi dans lestomac leurs vertus antiseptiques
par lesquelles ils sopposent aux fermentations gastriques.
En tout cas, le rle primordial du miel sexerce dans le foie.
Le sucre, comme le miel, se dirige vers le foie mais il doit,
tout dabord, subir son ddoublement en dextrine et lvulose, tandis que le miel ne ncessite aucun ddoublement,
contenant lui-mme directement dextrine et lvulose, substances qui entrent tout de suite dans le foie pour passer

de l dans le sang. Si bien que le miel est un aliment essentiellement hpatique et digestif, produisant un effet laxatif
et diurtique.
Docteur DUBINI.

Miguel ZAMACOS.
Seule labeille sait extraire de la fleur ce quelle a de
plus exquis et en mme temps en faire une chose durable,
qui ne svanouit pas au moindre souffle.
Ce quil y a de plus charmant, cest que par leur dlicate pure de fleurs, les abeilles ne nous permettent pas
seulement de communier avec la terre de faon gnrale,
mais aussi de la faon la plus prcise.
Maurice BOUCHOR.
Assurment, mon amiti pour les abeilles tient beaucoup ce que jaime, comme un ours, les trsors dlicieux
quelles nous donnent. Cest grce cette ambroisie terrestre, probablement, que jai pu atteindre, non sans peine,
ma quatre-vingt-quatrime anne ; et cest parmi les ruches
bourdonnantes que je voudrais dormir de mon dernier sommeil.
mile BLMONT.
Je gote le miel merveilleux, glissant des rondes cellules
de cire, et il me semble voir couler les sources mmes de
la Posie et me nourrir du sang blond et sucr des fleurs
amoureuses.
Jane CATULLE-MENDES.

80

Le miel dans les aliments

Le miel devrait faire partie du dessert de tout repas.
Des amateurs prennent du miel au lieu de sucre dans le
caf au lait, le th, le caf noir, et en sont trs satisfaits. Il
est vrai de dire que, dans les boissons chaudes en gnral,
le miel pour tre agrable doit tre de got fin.
Aux tartines de beurre on devrait ajouter une lgre
couche de miel, cest une friandise dlicieuse, dun usage
trs frquent en Suisse. Du moins, aprs chaque repas, prenez une crote de pain, avec laquelle le miel est meilleur
quavec la mie ; mangez-en trois ou quatre bouches couvertes de bon miel. Les gourmets sont prvenus que le vin
de dessert est moins bon aprs le miel : il faut donc prendre
le miel pour finir. Avant de vous coucher, prenez une cuillere de miel, ou, si vous prfrez, un petit verre de liqueur
au miel : votre sommeil sera des plus calmes et vos rves
des plus agrables.
Le miel doit remplacer le sucre dans la prparation des
mets et ptisseries (mais on ne doit laisser le miel quun
quart dheure sur le feu).

Caramels et bonbons au miel Mlanger

quatre cuilleres de sucre rp, quatre cuilleres de chocolat rp, quatre cuilleres de beurre ou un demi-litre de
crme, six cuilleres de miel, un peu de vanille. Mettre dans
une bassine en cuivre sur grand feu, tourner avec cuiller en
bois, prouver dans un verre deau froide 1 , verser sur du
marbre huil, marquer avec un couteau, laisser refroidir,
sparer les morceaux, mettre dans une bote en fer-blanc
avec lits de papier dargent.
Nougat au miel Cuisez au petit cass 1 kg de
miel de bonne qualit, en ayant soin de le remuer de temps
en temps, de crainte quil ne sattache ; fouettez quatre
blancs dufs en neige et mlangez-les avec le miel. Aprs
cette addition, vous modrerez le feu et remuerez constamment avec une spatule en bois pour viter lbullition. Vous
laisserez sur le feu jusqu ce que votre miel, que les blancs
dufs auront liqufi, ait reprit la cuisson du cass (ce que
vous reconnaissez dans un verre deau comme prcdemment) ; cette cuisson obtenue, vous mlez votre pte un
kilo damandes douces mondes et sches davance, soit
ltuve, soit four doux, afin quelles ne renferment plus
dhumidit. Vous dressez ensuite sur les oublies de lpaisseur ordinaire, et coupez avant quil soit froid votre nougat
en bandes de la largeur que vous dsirez. On peut ajouter
au miel une portion de sucre et un parfum suivant le got.
On remplace les amandes par des pistaches ou des avelines
et, le plus souvent, on les mlange.
Croquants au miel 125 g de sucre en poudre ;
65 g de miel fondu ; 150 g de farine de belle qualit ; 2 ufs
entiers.
Battre fortement dans un rcipient le sucre et les deux
ufs entiers. Ajouter peu peu le miel puis la farine en
battant toujours. Laisser reposer la pte demi-liquide obtenue pendant une demi-heure.
Disposer avec une cuiller, par petits tas assez espacs,
1 Pour

sur une tle beurre. Aprs quelques minutes, quand ils

sont dors, les mettre sur du marbre ou une assiette, o ils
durcissent en refroidissant. (Se conservent bien.)

Sirop au miel Faire bouillir deux minutes 2 kilos de miel, 400 g deau, 40 g de craie. Ajouter 50 g de
noir animal et un blanc duf dlay dans leau. Au premier bouillon, retirer du feu, et laisser refroidir un quart
dheure. Passer le sirop tide la chausse autant de fois
que cest ncessaire pour lavoir clair (il doit marquer 31
Baum pour se conserver). Mettre en bouteilles.
Chrysomel ou liqueur dore au miel
Ajouter 4 kilos de miel assez deau pour former 8 litres
de mlange. Rduire 4 par la cuisson, mlanger (aprs refroidissement) avec 3 litres de bon alcool pur dans lesquels
on a laiss macrer huit quinze jours 3 btons de vanille
givre. On obtient ainsi 7 litres de liqueur dlicieuse.

Curaao au miel Faire macrer quinze jours

dans un litre deau de vie 50 g dcorces doranges dont on
a t le blanc qui est amer. Ajouter 600 g de miel, dissous
dans 600 g deau (ou mieux sirop de miel). Ajouter une
pince de cannelle, une de macis, deux clous de girofle.
Anisette au miel Laisser macrer huit jours,
dans un litre deau de vie de 18 20 , 5 g danis. Mlanger
avec un sirop de miel. Filtrer aprs refroidissement.
Crme de fraises Mettre infuser les fraises
quinze jours ou trois semaines dans leau-de-vie, filtrer
avec expression sur un tamis, ajouter le miel dissous dans
leau et laisser claircir. Exposer au soleil pour faire vieillir.
Suivre les mmes procds pour les crmes de mres, de cerises, de framboises, etc.
Crme de fleurs doranger Laisser macrer
deux ou trois heures 125 g de fleurs doranger dans 2 litres
deau-de-vie de 18 22 ; tirer au clair, ajouter 750 g de
miel dissous dans un demi-litre deau, mler et filtrer.
Pain dpice Mlanger 500 g de farine avec 500 g
de miel. Laisser reposer quelques jours. Cette pte peut
dailleurs se conserver trs longtemps. Au moment de la
cuisson, ajouter 6 g de carbonate de potasse et aromatiser
son got.
On peut employer indiffremment la farine de froment,
de seigle, de mas ou de sarrasin.
On met la pte dans des moules en fer-blanc avec couvercle, comme les botes biscuits. Huiler ces moules.
tendre la pte sur une paisseur de 2 centimtres environ. Faire cuire feu doux pendant deux ou trois heures.
Tourner ces moules deux ou trois fois afin de prsenter les
faces alternativement vers le foyer. Au bout dune heure
on peut ouvrir et constater la cuisson.
Pastilles au miel Fondre feu doux 100 g de
sucre dans 100 g de miel. Puis chauffer plus fort jusquau
cass. Huiler un marbre et y verser la cuillre des gouttes
de la grosseur que lon dsire.

voir si votre mlange y durcit.

81

Macarons au miel Mlanger deux ufs et 200 g

de farine. Mlanger part 250 g de miel et 125 g de beurre
en chauffant doucement. Runir les deux mlanges en remuant. Aromatisez votre got. Sur des plaques de tle
beurres versez des gouttes de pte larges comme une pice

de 1 fr., distances de 3 4 centimtres. Passer les plaques

dans le four feu doux, pendant cinq six minutes. Les
macarons deviendront blonds et seront agrandis. Aprs refroidissement ils se spareront facilement de la tle.

Le miel dans les remdes

Grce ses proprits multiples, le miel peut tre employ avantageusement dans une foule de cas, soit dans
lusage interne, soit dans lusage externe.
Un chirurgien dAutriche, aprs expriences, a plac le
miel parmi les meilleurs gurisseurs, pour les raisons suivantes :
Le miel mr est trait par labeille de manire se
conserver presque indfiniment, elle lui communique des
principes qui assurent sa conservation. Pour cette raison
et aussi cause de sa densit et de ses sucres, aucun germe
morbide ne peut vivre dans le miel. Mme les germes vivants et dangereux, comme le bacille de la typhode (qui
prosprent dans la plupart de nos aliments), prissent sils
sont placs dans le miel.
Aussi nous pouvons avec sret employer le miel pour
les pansements des blessures, pour les brlures et les furoncles.
Lorsquon laisse un pot de miel ouvert expos lair
dans un endroit humide, on constate que le niveau du miel
monte progressivement. Cest quil attire lui leau de latmosphre.
De mme, si on applique des bandes de toile pralablement enduites de miel sur une blessure, le miel tire le
fluide des tissus. Cette lymphe entrane avec elle la sanie,
les poisons et mme attaque les microbes. Le miel les tue
par son action antiseptique.
De plus, le miel renferme deux sortes de sucre naturel,
quelques sels minraux et les prcieuses vitamines. Il est
trs probable que les cellules et les tissus de la blessure en
absorbent quand on y applique le miel. Sil en est ainsi,
son pouvoir curatif sexplique encore mieux.
Pour gurir, les plaies doivent tre laisses en paix le
plus possible. Le miel adoucit et nirrite pas la peau et,
par suite de sa consistance, il adhre la plaie et adoucit
toutes les parties. Ntant pas graisseux, il ne laisse aucune dcharge excessive, il ne sche pas et les bandages ne
collent pas.

purgatives, prvient la constipation, il est trs bon contre

les inflammations de lestomac, mme de la vessie. Il ny
a pas, dit le docteur Gurin, de mdication plus propice
contre les fivres viscrales et il ajoute que le miel devrait
tre laliment privilgi des tempraments fivreux.

Toux, bronchites, enrouement Prendre

Feu du rasoir Faire des lotions deau mielle ou

se frictionner avec un peu de miel avant de sessuyer.

une cuillere caf de miel tide toutes les deux heures,

pendant la journe ; une cuillere une heure avant le djeuner et une autre le soir avant de se coucher. Si on mlangeait au miel un peu de graisse doie, on rendrait le remde
plus efficace.

Aphtes, muguet Frictionner avec du miel additionn dalun ou de borax. Ou bien employer le miel rosat
compos de miel et dessence de roses.
Influenza Prendre du th lger fortement miell
et aromatis dun peu de rhum et de citron.
Maladies des organes digestifs Le miel,
par ses proprits rafrachissantes, lgrement laxatives et

Vers intestinaux Donner aux enfants du miel

mlang avec un peu dail.

Constipations Prendre frquemment du lait

chaud sucr au miel.

Insomnie Prendre deux ou trois cuilleres de miel

avant de se coucher, ce qui calme les nerfs.
Inflammation des yeux Dissoudre quelques
gouttes de miel pur et limpide dans un peu deau chaude,
faire couler dans les yeux quelques gouttes de ce liquide,
quatre cinq fois par jour. La dernire fois avant de se
coucher. Quelques minutes aprs, enlever les humeurs qui
scoulent des paupires, sans toutefois nettoyer les yeux
mmes.
Ulcres, abcs Employer un onguent form de
miel ptri chaud avec de la farine de seigle ou avec des
oignons grills.
Brlures Faire des compresses de miel ou deau

mielle.

Crevasses, dartres Faire des lotions de miel

tendu deau ; ou bien le soir, se frotter les mains avec du
miel et mettre des gants. Faire usage du savon au miel.
Savon au miel Ptrir 50 g de beau savon blanc
rp avec 130 g de miel, 16 g dhuile de tartre et 70 g deau
de fleurs doranger.
chauffements, inflammations de lpiderme Faire des lotions avec du miel tendu deau.

Soins de la peau Les cosmtiques et les savons

tant vants ne valent pas les lotions leau de miel pour
donner la peau la blancheur et la douceur.
Le miel ne brle pas lpiderme comme la glycrine,
il ne charge pas ses pores dimpurets comme le fait la
graisse. Or, la glycrine et la graisse se trouvent dans toutes
les prparations du commerce.
Pour donner lpiderme la blancheur et la douceur,
rien ne vaut la composition suivante. Elle na quun dfaut, cest dtre trop simple. Mlangez du miel liquide et
de la farine de mas de faon former une pte paisse.
la toilette, avant de vous essuyer, tendez cette pte sur
82

lpiderme ; frottez aussi longtemps que possible ; passez de

leau et essuyez.

Huile de foie de morue On peut remplacer

lhuile de foie de morue par le butyromiel, compos de deux
parties de beurre frais et dune partie de miel battus ensemble. Cette crme dun blond dor, frache au got, avec
saveur de Sauternes, est plus facilement accepte par les
enfants.

Panaris Pour gurir les panaris ou les plaies qui

suppurent, prenez un jaune duf et quantit gale de miel,
une cuillere caf dalcool camphr et une cuillere
soupe dessence de trbenthine bien frache ; mlez bien
et faites-en une pte de consistance claire. tendez-en une
couche mince sur la plaie et tenez au frais. Cette pte fait
tirer et enlve le pus avec une force tonnante ; la gurison
est trs rapide.

Lhydromel
Observations Lhydromel ou vin de miel est une

boisson alcoolique obtenue par la fermentation du miel.

Je ne crois pas lavenir de lhydromel. Lhydromel
est plus coteux, et souvent plus imparfait que le vin. Il
doit toutefois avoir sa place chez lamateur et chez tous les
apiculteurs.
La fabrication de lhydromel est une affaire dlicate.
Pour bien comprendre ses difficults, il importe de savoir
ce quest la fermentation.
ceux qui ne veulent pas se spcialiser dans la fabrication de lhydromel, qui veulent un bon produit sans sexposer de folles dpenses, je conseille de confier leur miel
un spcialiste de la fermentation du miel, qui leur donnera
en change un hydromel de bonne qualit et agrable.

La fermentation La fermentation, cest le dveloppement et la multiplication dun microbe, un tre infiniment petit, dans leau, qui est son milieu comme lair
est le ntre, sous linfluence dune nourriture approprie,
le sucre. Lalcool que contient leau aprs la fermentation
est comme lexcrment de ces microbes.
Les varits de microbes pouvant produire cette fermentation sont nombreuses. Leur vigueur diffre ; leurs
produits ne se ressemblent pas.
Il importe donc dliminer les mauvais microbes, den
adopter qui donnent de bons produits, assez vigoureux
pour rsister aux mauvais microbes. Il importe aussi de
supprimer tout ce qui peut retarder le dveloppement des
bons microbes et de leur fournir au contraire tout ce qui
peut favoriser ce dveloppement.
On devra donc sabstenir de la fabrication de lhydromel liquoreux. Labondance de sucre y retarde la fermentation. La production de lalcool retardera aussi la fermentation et dautant plus que le degr alcoolique approchera
de 15 . Les microbes sont gns par le sucre et par lalcool, comme nous pourrions ltre si nous tions plongs
dans des excrments ou dans du lait par exemple, qui est
pourtant lun de nos meilleurs aliments. Ils seront moins
gns que nous toutefois, car les infiniment petits ont plus
de rsistance.
Or, une fermentation lente permet larrive des microbes trangers, de valeur moindre, qui nous donneraient
un produit infrieur ou diminueraient la longue la valeur
du produit.
I1 faut aussi sabstenir de la fabrication des hydromels
mousseux. Pour cette fabrication, il faut un tour de main
qui appartient aux spcialistes.

Degr Il importe de donner lhydromel 8 10 .

Ce degr suffit pour assurer la conservation du liquide. Par

ailleurs, un tel hydromel ne contient pas assez de sucre et
ne possdera jamais assez dalcool pour gner la fermentation.

Temprature La meilleure temprature est celle

de 20 25 . Au-dessus, comme au-dessous, la fermentation se ralentit.
Mthode ancienne Dans cette mthode, on
employait le pollen comme ferment. Elle doit tre abandonne ; elle na jamais donn des hydromels francs de got
et agrables boire.
Mthode artificielle Dans cette mthode, le
miel seul fournit le sucre et lalcool ; le ferment est artificiel. En raison de la perte qui se fait pendant la fabrication
on emploiera 24 g de miel par litre et par degr, soit 2,4 kg
par degr dans un hectolitre, soit 24 kg pour un hectolitre
dhydromel 10 . Faire bouillir ce miel dans un chaudron
tam ou maill avec un poids deau gal. cumer. Quand
le sirop est clair, ajouter 6 g de sels nutritifs Le Clair
et 60 g de phosphate dammoniaque. Entonner dans un
ft bien propre dune contenance de 100 litres. Remplir le
tonneau jusqu 10 centimtres de la bonde, avec de leau
bien propre ou mieux bouillie.
Quand le liquide est une temprature de 20 25 ,
y verser 120 g dacide tartrique dlay dans un peu deau
chaude, 10 g de tanin leau, puis 500 g de levures slectionnes de champagne, de sauternes ou de chablis. Les
autres crus ne donnent pas les mmes rsultats.
Battre nergiquement, mettre une bonde hydraulique.
Aprs 15 ou 20 jours, soutirer dans un ft mch. Si la
boisson est louche, coller avec 2 3 g de colle de poisson.
Un mois aprs, on peut mettre en bouteilles.
Mthode naturelle Dans cette mthode, des
fruits fournissent en partie le sucre et lalcool, et compltement la levure, le tanin et les sels. Nous estimons quelle
est la meilleure, surtout si les fruits fournissent un tiers au
moins de sucre.
Voici une formule qui nous a donn de bons rsultats.
Les fruits y fournissent les trois diximes de sucre, le miel
les sept diximes.
Faire bouillir 17 kg de miel dans un chaudron tam
ou maill avec un poids gal deau. cumer. Quand le sirop est clair, ajouter 60 g dacide tartrique. Entonner dans
un ft bien propre dune contenance de 100 litres. craser
dans un baquet 35 kg de raisins ou 45 kg de cerises, ou
83

60 kg de prunes, ou 75 kg de groseilles maquereau, ou

75 kg de fraises, ou 80 kg de groseilles grappes, ou 100 kg
de mres de ronces. Entonner dans le tonneau, quand son
contenu est une temprature de 20 25 . Remplir le
tonneau avec de leau bien propre ou, mieux, bouillie. Il
est bien entendu que les fruits seront de bonne qualit et
bien mrs. On pourra avantageusement les mlanger, tout
en gardant les proportions. Si on emploie deux fruits, on

pourra, par exemple, prendre 30 kg de prunes et 50 kg de

mres. Si on emploie trois fruits, on pourra, par exemple,
prendre 20 kg de prunes, 33 kg de mres et 12 kg de raisins.
On placera une bonde hydraulique sur le ft. On roulera le tonneau de temps en temps pour noyer le chapeau.
Quand la fermentation sera termine, on soutirera dans un
ft mch, on collera comme dusage. Enfin, on mettra en
bouteilles quand lhydromel sera bien clairci.

La cire
Aprs lextraction du miel, il reste des opercules de cire,
des dbris de rayons. Aprs le transvasement dune ruche
commune et lextraction de son miel, il reste aussi des dbris et des rayons secs et vides.
La cire sche est appele cire en branches ; la cire encore
humide de miel est appele cire grasse.
Pour rendre ces cires utilisables, il faut les sparer de
leurs impurets : pollen, cadavres de larves, cocons de chrysalides, poussires.

Observations
1. Divers moyens sont employs pour la purification de
la cire : fusion par la chaleur solaire, fusion par la chaleur du four, fusion par leau chaude. Mais ces trois
procds sont bass sur ce fait que la cire dabeilles
fond une temprature de 62 64 et quen fondant elle se spare spontanment de ses impurets
par suite de sa densit plus faible, environ 0,965 ;
2. Le produit est dautant plus parfait quil est obtenu
par une fusion un degr rapproch de 64 ;
3. La fonte et le fer non tam donnent une couleur
brune la cire. Il en est de mme des eaux riches en
fer. Le fer tam peut tre employ.

Fusion par la chaleur solaire On vend dans

le commerce des appareils appels crificateurs solaires qui
permettent cette fusion. Ces appareils sont tablis sur le
mme principe que les chssis vitrs de jardinier.
On obtient avec ces crificateurs une chaleur qui peut
atteindre 88 . On obtient plus facilement ce degr de
chaleur en peignant lintrieur du crificateur en noir, en
employant un verre pais, en ajoutant une seconde vitre
par-dessus la premire, en maintenant le crificateur bien
en face du soleil.
Cette fusion est conomique et na pas les dsagrments
des autres. Elle donne par ailleurs un excellent produit.
Mais elle convient principalement aux opercules et aux
cires en branches bien propres. Les impurets des autres
cires y absorberaient une partie de la cire fondue. Je ne
sais si cette perte de cire est suprieure lconomie de
temps et de combustible. Jen doute. Jestime beaucoup
le crificateur solaire. Malheureusement on ne peut lemployer quen t.
Fusion au four Ce procd est encore conomique, mais dans son emploi il arrive souvent que la cire
brle, prend une teinte brune et une odeur dsagrable.
En tout cas, voici comment on doit procder pour cette
fusion. Les rayons sont rduits en menus morceaux et placs dans un tamis toile mtallique ou dans une passoire

ordinaire. Au-dessous, on place un rcipient de dimensions

appropries contenant 4 ou 5 centimtres deau. On place
le tout dans un four pain aprs la sortie du pain ou dans
le four du fourneau de la cuisine. Quand la cire est fondue,
on laisse refroidir trs lentement et sans remuer le rcipient
qui contient la cire.

Fusion par leau chaude Cette fusion est plus

rapide et donne un bon produit. Elle convient toutes les
cires et toutes les quantits.
Trois jours avant doprer, on brise les rayons en menus
morceaux et on les fait plonger dans leau. Aprs ces trois
jours, on procde la fusion comme il suit.
Lopration peut se faire sur le fourneau de la cuisine.
Mais on doit veiller ce quil ne tombe pas de cire sur le
fourneau, car la cire est trs inflammable.
On prpare sur la partie moins chaude du fourneau un
vase dans lequel on met 4 5 centimtres deau, sur lequel on place un tamis toile mtallique ou une passoire
ordinaire.
On prend des dispositions pour avoir librement de leau
bouillante dans la chaudire du fourneau ou ailleurs.
On prend ensuite un rcipient assez grand, une cuve
de lessiveuse par exemple, quon remplit deau au tiers.
On porte cette eau lbullition. On jette dans cette eau
bouillante la cire brute quon a fait tremper dans leau
lavance. On nemplit cette cuve quaux deux tiers, afin
quen cas dbullition la cire ne se rpande pas sur le fourneau. On devra dailleurs viter cette bullition pour laisser
la cire toute sa qualit. Il est bon davoir prs de soi un
peu deau froide quon jettera dans la cuve si on est surpris
par lbullition.
On remue la cire jete dans la cuve jusqu sa complte
fusion. On la prend ensuite avec une grande cuillre pour
la mettre dans la passoire ou le tamis prpar ct. On
verse dessus de leau bouillante jusqu ce quil ne sorte
plus de cire.
Le marc rest dans la passoire est jet et on recommence.
Quand on a fini ou quand le vase contenant la cire coule est plein, on place ce vase dans un local chaud si possible ; en tout cas, on lentoure de couvertures, de sciure
de bois, afin de ralentir son refroidissement. Les impurets
qui restent se dposent au fond. Plus le refroidissement est
lent, plus la cire est propre.
Autre mthode Mettez tous vos dbris de cire
dans une forte toile (vieux sac). Liez solidement pour former une sorte de ballot. Prenez la lessiveuse de votre mnagre, garnissez le fond de quelques brindilles pour empcher
84

le contact du ballot et du fond de la lessiveuse. Mettez le

ballot dans la lessiveuse et remplissez-la deau de telle faon que le ballot en soit recouvert de 10 centimtres. Une
pierre, un poids maintiendra la cire dans le fond. Ds que
leau est suffisamment chaude, la cire fond et monte la
surface de leau. Pressez de temps en temps le ballot avec
un bton. Ds quil ne sort plus de cire du ballot, retirez
la lessiveuse du feu et laissez refroidir lentement.

puration de la cire Pendant le refroidissement de la cire, les impurets de petites dimensions se dposent au fond du vase. Aprs le refroidissement complet
de la cire, elles forment sous le bloc une couche plus ou
moins paisse, appele pied de cire.
Ce pied de cire est racl. On fera refondre ensuite la
cire et autant de fois quil sera ncessaire pour obtenir la
puret recherche. Chaque fois on raclera le pied de cire.
Cette refonte sera faite de prfrence au bain-marie,
pour viter la brlure, et dans un vase contenant quelques
centimtres deau.
Les rayons moisis et partiellement dvors par la fausse
teigne ne donnent jamais quune cire de premier jet de
mauvaise qualit, que la solidification la plus lente ne parvient mme pas purer. Il faut, dans ce cas, soumettre la
matire liquide un vritable collage, en ladditionnant de
substances qui entranent les impurets et les obligent se
dposer.
Le meilleur collage est fourni par le mlange dun demilitre dacide sulfurique dans deux litres deau, lacide tant
vers lentement dans leau ; jamais le contraire, pour viter les projections dangereuses. Cest la dose pour 100 kilogrammes environ de cire fondue. Lorsque la cire est trs
noire, surcharge dimpurets, on met trois quarts de litre
dacide sulfurique, toujours pour un quintal. Prendre garde
au feu.
On peut remplacer lacide sulfurique par lalcool. Lalun
jouit galement des mmes proprits clarifiantes. Dans ce
cas, on verse dans la masse en fusion 1 g dalun par litre
de capacit.
On peut aussi mlanger un peu de glatine la cire
fondue.
Moulage de la cire Les moules cire auront
les dimensions proportionnes aux gots et aux besoins de
chacun. Ces moules seront graisss avec de lhuile et chauffs avant dy verser la cire.
Une brique de cire doit tre lgrement bombe en dessus. Si la cire est verse trop froide, le bombement est plus
prononc et sur les cts de la brique il y a des lignes parallles. Si la cire est verse trop chaude, la face suprieure est
creuse ou couverte de gerures accentues. On se trouvera
bien de mettre un peu deau chaude au fond des moules.
Nettoyage des moules et des vases Pour
nettoyer les moules et les vases ayant servi la fonte de la
cire, on les frotte avec de la sciure de bois pendant quils
sont encore chauds. On peut aussi y faire bouillir une solution de cristaux de soude avec de la sciure de bois.

Couleur de la cire La couleur de la cire purifie

varie depuis le jaune ple jusquau jaune-brun. On pense
que cette couleur est donne la cire par le pollen que les
abeilles consomment lorsquelles font de la cire.
Falsification de la cire La cire dabeilles tant
dun prix trs lev et les matires propres la falsifier trs
bon march, il arrive souvent que la cire soit falsifie. Sans
recourir des analyses chimiques, difficiles et coteuses, on
peut, par les moyens suivants, constater si la cire est pure :
Faites fondre la cire suspecte. Si elle est pure, elle fond
62 ou 64 . Si elle fond un degr infrieur ou seulement
un degr suprieur, elle nest pas pure.
Faites fondre la cire dans lessence de trbenthine. La
cire pure reste transparente, fond compltement et ne fait
aucun dpt. Sil se fait un dpt, si la solution est incomplte ou fortement trouble, cest que la cire est falsifie.
Rendement en cire Lapiculteur mobiliste produit peu de cire. Lapiculteur fixiste en produit davantage,
surtout si ltouffage y est pratiqu.
Le dsoperculage des rayons dans le mobilisme donne
une quantit de cire quivalente 1 ou 2 % de miel extrait.
Les ruches vulgaires fournissent de la cire en proportion
de leur capacit.
Une ruche de 30 litres comprend 10 litres ou dcimtres
cubes de ruelles et 20 litres ou dcimtres cubes de rayons,
soit 80 dcimtres carrs de rayons. Or, un dcimtre carr
de rayon contient 11 g de cire ; mais par les moyens ordinaires on nen extrait que 6 7 g. Un panier de 30 litres
donnerait donc 500 600 g de cire. Le reste de la cire, 300
400 g, demeure dans les rsidus dont tirent parti certaines
maisons, par des dissolvants appropris.
Il est noter que ce nest pas par le poids quil faut apprcier la valeur de la cire. Les vieux rayons pais et noirs
contiennent autant de cire que les autres, mais pas plus.
Leur poids plus considrable est d aux impurets qui sy
sont accumules et qui empchent mme lextraction de la
cire en labsorbant.
Cirage Cire jaune, 400 g ; colophane, 100 g ; essence de trbenthine, 100 g ; noir animal, 150 g.
Faire fondre la cire au bain-marie ; quand elle est fondue, dans une pice sans feu, et, le jour, ajoutez peu peu
la colophane, que vous avez fait dissoudre froid dans lessence de trbenthine, puis mettez le noir animal et remuez
jusqu refroidissement complet.
Moins vous mettrez de noir, plus le cirage sera de teinte
claire.
Encaustique pour parquets Voici une excellente formule :
Cire jaune, 1 kg, potasse dissoute dans un peu deau
(un demi-litre).
Aprs avoir fait bouillir ces deux substances dans deux
litres deau pendant une demi-heure, ajoutez : ocre jaune,
125 g. Retirez du feu, agitez vivement cette mixture jusqu ce quelle soit devenue tide. Etendez-en sur le parquet
bien lav davance et sec, une premire couche, puis, quand
celle-ci est sche, une seconde couche.

85

La propolis
Quest-ce que la propolis La propolis, rempart ou barricade destine dfendre la cit, tait connue
du temps dAristote.
La propolis contient 76,27 % de cire, 22,15 % de rsine
et 1,58 % deau et dhuile volatile.
La propolis est une matire trs adhrente, molle quand
elle est chaude, cassante et dure quand elle est froide.
La propolis est une substance rsineuse que les abeilles
ramassent sur les bourgeons de pins, sapins, peupliers, chtaigniers, saules, etc.
Les abeilles se servent de la propolis pour diminuer les
entres des ruches, afin dempcher les papillons et les souris de pntrer dans la ruche, pour boucher les ouvertures qui peuvent se faire dans les parois des ruches et qui
occasionneraient une perte de chaleur, pour combler les
vides qui se trouvent dans les ruches, par exemple entre les
cadres et les parois des ruches cadres, car ces vides sont
contre nature, pour tablir des galeries entre les supports des rayons et la toile qui les recouvre, galeries utiles
en hiver.
Les abeilles se servent aussi de la propolis pour emmurailler, ensevelir ou embaumer des petits animaux introduits dans la ruche et dont les abeilles ne peuvent se dbarrasser autrement, souris, lzards, hannetons, escargots,
etc.
Pour se prserver des sphinx et de divers ennemis, les
abeilles construisent souvent contre le trou de vol, sil est
grand, deux ou trois ranges de piliers en propolis et cire.
Ces piliers se contrariant forment un troit chemin rsineux
o seule labeille peut passer.
Comment traiter la propolis La propolis
place dans les vides de la Ruche Populaire rayons fixes
nest nullement gnante. Il y en a peu dailleurs.
lentre de la ruche, on enlvera la propolis au printemps, quand il faudra agrandir cette entre. Mais cette
entre naura certainement pas t diminue par la propolis, si elle a t diminue lautomne par la pose de la
portire.
Quant la propolis que lon rencontre toujours audessus des porte-rayons, on lenlvera chaque opration

pour faciliter la remise en place des hausses par glissement

horizontal.
Aprs la mise en hivernage, il ny a aucun motif douvrir la ruche. En tout cas, cette poque, il serait nuisible
denlever cette propolis. Les galeries faites avec elle sont
utiles aux abeilles pendant lhiver. Elles faciliteront le passage des abeilles. Cest une raison de plus de faire assez tt
la rcolte et la mise en hivernage.
Pour restreindre la propolisation des bois, toiles, outils,
il est trs pratique de les enduire de vaseline ou dhuile.
On nettoie les outils et bois enduits de propolis avec de
lalcool, de lammoniaque, de la benzine ou de lessence de
trbenthine.

puration de la propolis Exposez-la au

froid pour la faire durcir. Puis pulvrisez-la. Couvrez-la
deau bouillante. La propolis fondra ainsi que la cire quelle
contient. Aprs refroidissement, vous aurez un pain de propolis au fond du vase et au-dessus de leau une crote de
cire.
Emploi de la propolis Avec la propolis, on
peut faire un vernis. Pulvrisez la propolis pure. Mettezen jusqu saturation dans un vase contenant de lalcool.
Elle se dissoudra. Vous aurez un vernis que vous pourrez
colorer avec de la couleur en poudre. Ce vernis stend avec
un pinceau, il sche vite. Ce vernis devient plus brillant si
lobjet vernis est soumis la chaleur douce dun four.
Ce vernis pourrait tre employ pour peindre les ruches,
surtout le dessus du toit. lintrieur de la ruche, il plairait
peut-tre aux abeilles et pourrait attirer les essaims.
En tout cas, ce vernis pourrait remplacer le mastic
greffer, la cire cacheter ; il pourrait tre utilis pour boucher les fuites des arrosoirs, combler les joints de menuiserie, les fissures des fts, pour viter la rouille des tuyaux
de pole.
ltat naturel, la propolis sera utilement employe
dans lenfumoir ; elle pourra aussi tre brle sur des charbons ardents pour purifier et embaumer lair des appartements.

86

Nourrissement dhiver
Observations Un apiculteur ne devrait pas avoir
besoin de nourrir ses abeilles en hiver. Le complment de
provisions, si celles-ci taient insuffisantes, a d tre donn
lautomne la rcolte, la mise en hivernage.

Toutefois, par hasard, le temps a pu manquer, ou le

courage. Voici le moyen de rparer ce retard.
Le nourrissement est plus nuisible en hiver quau printemps. Il est donc prfrable de ne nourrir, en hiver, que
les colonies vraiment ncessiteuses, et de ne leur donner
que le ncessaire, un gnreux ncessaire. On compltera
au printemps, en mars, en avril.

Sucre en plaque Je ne conseille pas lemploi

de sucre en plaque ou candi. Sa fabrication est difficile. Il
arrive souvent quon fasse du caramel sans le vouloir. Or,
ce sucre brl ne peut tre donn aux abeilles.
Par ailleurs, le candi du commerce, cest toujours du
sucre, qui ne convient pas labeille, surtout en hiver.
Nous donnons toutefois la recette dun candi pour
abeilles :
Verser dans une bassine 3 kg de sucre cristallis ou
autre, ajouter 1 litre deau bouillante pour en faciliter la
fonte rapide tout en remuant sur le feu, porter lbullition feu vif pendant 15 20 minutes afin datteindre une
temprature voisine de 120 , toujours en remuant ; pendant lbullition du sucre ajouter 3 g de crme de tartre et
vers la fin de cette cuisson, de 0 500 g de miel.
Laisser refroidir aux environs de 35 40 ; prendre
une bonne spatule et remuer nergiquement.
Un phnomne chimique se produit plus ou moins spontanment en transformant le sirop en pte blanche quil
suffit de mouler selon les besoins. Ce candi, bien russi, est
blanc et ressemble du bonbon fondant.

Pot confiture On peut toujours avoir recours

au pot confiture, recouvert dune toile et renvers sur les
rayons. Mais, cette poque, il faut mettre dans ce pot
du miel pur additionn deau, soit (en poids) deux tiers en
miel, un tiers en eau.
Pour cela, choisissez, de prfrence, un pot en verre
blanc, afin que, sans le soulever, vous puissiez constater
quand il est vide. Remplissez le pot de sirop lgrement
chaud, couvrez-le dune toile pas trop serre que vous fixerez par une ficelle. Renversez ce pot sur un carr de toile
mtallique dispos au milieu de la toile qui recouvre les
rayons, o vous aurez enlev un carr plus petit que le
carr de toile mtallique. Placez une hausse vide sur votre
ruche et remplissez-la de vieilles toiles pour conserver la
chaleur autour du pot confiture. Couvrez la ruche de son
coussin et de son toit.
Sucre en pte On peut aussi employer le sucre
en pte. Nous tenons faire observer que le sucre cristallis
et le sucre semoule ne conviennent pas la fabrication de
cette pte.
Il faut les craser et les rduire ltat de farine ou
employer le sucre glac dont se servent les ptissiers.
Cest le sucre glac employ par les ptissiers qui
convient le mieux pour faire cette pte. son dfaut on
rduira en poussire le sucre quon possde.
Voici comment on prpare cette pte. Faire fondre 750 g
de miel sans ajouter deau. Pendant quon travaille la
masse, ajouter petit petit le sucre. On sarrte quand
le miel nabsorbe plus le sucre, 750 g de miel absorbent
facilement 1 kg de sucre.
Le sucre en pte vaut mieux que le sucre en plaques,
mais ne vaut pas le miel.
Emploi de la pte de sucre La pte est ensuite place dans une toile fine, la faon dun cataplasme,
puis dpose sur les rayons, sous la toile.
En tout cas, il importe de procder rapidement pour
diminuer la sortie de la chaleur de la chambre couvain et
de recouvrir soigneusement cette chambre couvain pour
y maintenir une bonne chaleur. Notre coussin bien garni,
bien tass est suffisant.

87

Lapiculture en hiver
Nettoyage des hausses Aprs avoir retir les
hausses donnes aux abeilles pour les scher, on sempressera de les nettoyer, den enlever la propolis et la cire qui
y adhrent.
Nous prfrons enlever tous les rayons et ne laisser
quun demi-centimtre qui servira damorce.
On peut toutefois conserver les rayons bien rguliers,
bien blancs.
En tout cas, ces travaux doivent tre faits au plus tt,
parce quil importe de fondre la cire le plus tt possible et
parce quen hiver on ne peut toucher aux rayons sans les
briser.
On brlera une mche soufre sous les rayons conserver pour les prserver de la fausse teigne.
Conservation des hausses Les hausses sont
ranges labri de lhumidit et des rongeurs. Les rongeurs
sont trs friands de la cire et mme du bois sur lequel
adhre un peu de cire ou de propolis.
Rvision du matriel En hiver, lapiculteur
pourra rparer le vieux matriel qui nest pas occup par
les abeilles et construira du matriel neuf ou fera ses commandes, pour tre servi temps.
Heures de loisirs Le mauvais temps et les
longues soires donnent du loisir. Lapiculteur en profitera pour relire les traits dapiculture et les revues apicoles. Une nouvelle lecture lui fera comprendre ce quil na
pas compris prcdemment, apprcier ce quil avait dabord
jug inutile.
Lapiculteur profitera aussi de ses loisirs pour noter ses
difficults et ses observations et les communiquer au directeur de sa revue apicole. Si chacun agissait ainsi, le progrs
en apiculture serait plus rapide.
Mutation des ruches Quand on a besoin de
changer les ruches de place, on peut le faire en hiver, aprs
une rclusion de 10 15 jours, sans autre prcaution que
de ne pas donner de secousses aux ruches.
Je naime pas ces mutations en hiver. La moindre secousse peut dtacher des abeilles et mme la reine, et les
mettre en danger de mort. Je prfre ces mutations dans
la bonne saison, partir de mars, et en procdant comme
il suit :
Sil sagit dun dplacement de 3 kilomtres au moins,
on soccupera avant tout de laration de la ruche, car il

arrive souvent que les abeilles meurent touffes pendant

le voyage. Pour permettre laration de la ruche, on la recouvrira dune toile mtallique, sans rien autre pendant le
voyage. On fermera lentre de la ruche le soir avec une
toile mtallique et on transportera la ruche le plus rapidement possible, en ayant soin de placer les rayons dans
le sens de la marche et dviter les secousses, pour ne pas
briser les rayons.
Sil sagit dune distance minime on procdera ainsi :
Le premier jour, au soir, mettre toutes les ruches en
dsordre, en les tournant de faons diffrentes, sans les
loigner de leur emplacement ; le deuxime jour, au soir,
modifier le dsordre et avancer toutes les ruches dun mtre
vers lemplacement qui leur est destin ; le troisime jour,
au soir, modifier encore le dsordre et avancer toutes les
ruches de 3 mtres, et ainsi de suite, en oprant toujours le
soir, en modifiant toujours le dsordre et en triplant chaque
jour lavance.
Bien entendu, il faut toujours viter les secousses.
En t, pour dplacer une ruche moins de 3 kilomtres, on conseille de descendre la ruche dans une cave
obscure pendant trois jours, avant de la mettre sa place
dfinitive.

Paix aux abeilles En hiver, on vitera de donner

le moindre choc aux ruches, mme pour les mutations qui
seront faites de prfrence en mars ou avril ; mme pour les
rparations quon devra faire avant ou aprs lhiver. Tout
choc donn la ruche met les abeilles en bruissement et
leur fait consommer du miel.
En hiver, on vitera aussi douvrir la ruche pour quoi
que ce soit. Louverture de la ruche provoque un refroidissement et aussi une consommation de miel que les abeilles
transforment cette fois en chaleur.
Or, ces deux consommations de miel sont une perte
pour lapiculteur ; elles constituent surtout pour labeille
un surmenage nuisible. Les gnrations dabeilles, en t,
travaillent vingt-quatre heures chaque jour quand les circonstances le permettent.
La gnration dhiver doit rparer ce surmenage des
gnrations prcdentes par un repos complet, afin dempcher la dgnrescence de la race. Respectons les lois de
la nature. Vidit... quod esse ! bonum (Gen.). Et paix aux
abeilles, en hiver.

88

Notre mthode est conomique

Nous pouvons maintenant constater que la Ruche Populaire est conomique dans la mthode qui lui est applique, comme dans sa construction dont nous avons parl
prcdemment.
Elle est conomique parce quelle supprime la cire gaufre, parce quelle nous fait gagner beaucoup de temps,
parce quelle mnage la sant des abeilles.

Suppression de la cire gaufre La cire gaufre est chre. Le temps ncessaire pour la mettre en place
est aussi considrer.
Lapiculteur doit placer, dans chaque cadre de ses
ruches, 4 ou 5 crochets, puis runir ces crochets par un
fil de fer. Tout cela doit tre bien menu, bien tendu et
doit tenir cependant. Pour fixer une feuille de cire dans le
cadre, lapiculteur fait chauffer un peron, assez pour arriver noyer le fil de fer dans la cire, pas trop pour ne pas
couper cette feuille de cire. Quand il coupe une feuille de
cire, ce qui arrive aux plus habiles, lapiculteur jette cette
feuille la fonte et recommence lopration avec une autre
feuille. Si lapiculteur se soucie de la vigueur de ses abeilles,
il devra renouveler toute la cire de ses ruches tous les trois
ans, soit un tiers chaque anne.
Il est vident que ce travail entrane un dbours considrable et surtout une dpense de temps importante. Or,
nous devons chercher diminuer le prix de revient du miel.
Que faire ? Supprimer purement et simplement la cire gaufre.
Mais des apiculteurs affirment que lemploi de la cire
gaufre est une conomie, quelle assure la rgularit des
rayons et quelle supprime les bourdons.
Je sais bien que lorsquon fait btir des rayons aux
abeilles hors saison, les abeilles font pour cela une dpense
considrable de miel. Donnerait-on aux abeilles de la cire
gaufre, que la dpense serait encore trop forte pour tre
possible dans un rucher de rapport. La cire gaufre nest
quun faible apport pour la construction des rayons et encore, les abeilles la transforment souvent avant de lutiliser.
Que lon emploie la cire gaufre ou quon ne lemploie pas,
il ny a quune poque o lon puisse faire construire des
rayons aux abeilles, cest celle de la mielle. Or, pendant
la mielle, labeille se fatigue tant quelle doit consommer
plus, labeille sagite tant quelle ne peut ne pas transpirer.
Or, la sueur de labeille cest de la cire quelle peut utiliser
dans la construction des rayons, qui serait perdue si elle
navait pas de rayons construire.
Ainsi, le laboureur transpire, sans le dsirer, pendant
le dur travail de la moisson, sous le soleil le plus chaud
de lanne. Si sa sant demande une transpiration en une
autre saison, le mme laboureur devra, au contraire, pour
lobtenir, user de boissons appropries et coteuses.
Comme conclusion des expriences pratiques dapiculture, Georges de Layens a crit : Il y a avantage,
toutes choses gales dailleurs, permettre aux abeilles de
construire.
Et lappui de cette affirmation, il cite cette phrase de
labb Delpine :

tant donn deux ruches de mme force et deux hausses

de mme capacit, lune garnie de feuilles gaufres, lautre
de rayons vids lextracteur, laquelle sera remplie la premire ? A priori, il semble que la seconde devra tre en
avance sur la premire, les abeilles nayant, en ralit, qu
remplir les alvoles de miel et les cacheter ; les expriences que jai faites avec le plus grand soin mont cependant donn un rsultat contraire.
Quant la rgularit des rayons, elle est rarement obtenue avec la cire gaufre. La feuille de cire gaufre, quand
elle est dans la ruche, supporte des tempratures ingales,
plus chaudes dans le haut, plus froides dans le bas et
avant quelle ait t paissie, fortifie par les abeilles. Le
rayon bti par les abeilles, au contraire, nest allong quau
fur et mesure des besoins et il est entirement couvert
dabeilles, il se trouve donc entirement dans la mme temprature. Dailleurs, les abeilles ne prolongent pas le rayon
sans le terminer, sans lui donner son paisseur normale :
le rayon est donc plus rsistant et il pourrait subir des variations de temprature sil y avait lieu. La cire gaufre, il
est vrai, met de lordre dans la ruche et oblige les abeilles
construire dans le sens des cadres. Or, nous obtenons le
mme rsultat, et plus conomiquement, avec une simple
amorce dun demi-centimtre en cire brute.
La cire gaufre ne saurait davantage trouver sa raison
dtre dans la suppression des bourdons.
La reine (une dans chaque ruche) nest fconde quune
fois dans sa vie, de 4 5 ans. La nature na pu prvoir des
milliers de bourdons, chaque anne, pour cette fcondation. Les bourdons ont donc une autre mission utile dans
la ruche.
Dans mon enfance, je nai jamais entendu parler de
mles, de bourdons. Mon pre, comme les voisins, les appelait couveux . Je pense aussi que la mission ordinaire
des bourdons, cest de chauffer le couvain pendant que les
abeilles vont aux champs. Jen vois la preuve dans les faits
suivants :
Les abeilles ne suppriment pas les bourdons quand leur
jeune reine a t fconde. Elles les suppriment quand la
mielle est termine, quand elles nont plus besoin de sortir.
Les bourdons ne sortent de la ruche, en dehors de la
fcondation de la reine, que lorsque la temprature est trs
chaude, aux heures les plus chaudes de la journe, cest-dire quand le couvain na pas besoin dtre chauff.
Jai toujours constat que les ruches les plus productrices possdaient beaucoup de bourdons.
Je ne suis donc pas davis de chercher diminuer le
nombre des bourdons.
En tout cas, la cire gaufre ne les supprime pas. Les
abeilles trouvent le moyen de fournir la reine le nombre de
cellules de bourdons quelle dsire. Elles en btissent dans
les coins des cadres ; au besoin, elles agrandissent les cellules douvrires pour en faire des cellules de bourdons. Et
ceci au beau milieu de la feuille de cire gaufre. Dailleurs,
la reine pond parfois des ufs douvrire dans les cellules
de bourdons.
89

Simplification de la visite de printemps

Les manuels apicoles modernes recommandent la visite de
printemps pour quatre motifs : constater la prsence de la
reine ; vrifier ltat des provisions ; nettoyer les cadres et
enfin procder au renouvellement des rayons.
On peut constater la prsence de la reine sans ouvrir
la ruche. Il y a certainement une reine dans la ruche si les
abeilles apportent du pollen, si leurs alles et venues sont
normales, rgulires, si elles ne se montrent pas inquites,
si elles ne paraissent pas rechercher quelque trsor perdu :
leur reine.
Les provisions sont certainement suffisantes si on les a
compltes lautomne, comme il est recommand.
Mais on ne peut se dispenser, dans les ruches modernes,
de procder au nettoyage des cadres. Pour cela, il est ncessaire de prendre tous les cadres un un, de gratter les
bois sur toutes leurs faces pour enlever la propolis. Si on
ne fait pas ce travail tous les ans, les cadres adhrent aux
parois de la ruche, et aprs deux ou trois ans il deviendra impossible de les sortir sans les briser et sans craser
beaucoup dabeilles, la reine peut-tre.
Il est ncessaire de renouveler les rayons tous les trois
ans, quatre ans au plus. Sinon, les pellicules que les abeilles
laissent dans la cellule leur naissance diminuent le volume
de la cellule. Les abeilles qui y naissent par la suite ne
peuvent sy dvelopper compltement : ce sont des abeilles
atrophies, incapables de fournir un grand travail, trs
aptes au contraire contracter toutes les maladies qui menacent leur race.
Dans les diffrentes oprations de lanne, on na pas
toujours pu placer les vieux cadres aux extrmits, de la
ruche. On en a t empch par la prsence du miel et du
couvain, car le couvain doit toujours tre group et le miel
doit toujours se trouver au-dessus ou ct du couvain. Il
arrivera donc souvent quau printemps, on devra dplacer
les vieux cadres avant de pouvoir les enlever. Ce sera une
nouvelle complication de la visite de printemps.
Pendant cette opration, on peut craser la reine entre
les montants des cadres et les parois de la ruche. Ou bien,
quand on remet dans la ruche le cadre portant la reine,
les abeilles, heureuses de retrouver leur reine un moment
absente, sempressent autour delle, lentourent, lenserrent
et souvent ltouffent. Les trois quarts des orphelinages au
printemps sont la consquence de la visite de la ruche.
En tout cas, le nettoyage des cadres et lenlvement
des vieux cadres devra se faire au printemps, en avril dans
notre rgion, parce qu cette poque on sera moins gn
par le couvain, qui nest pas encore trs dvelopp.
Or, en avril, la temprature nest pas leve. Par
ailleurs, il est vident que le travail de cette visite de printemps prendra un certain temps. Aussi je nhsite pas
affirmer quun seul homme ne trouvera pas, chaque anne,
assez de journes ensoleilles en avril pour faire cette visite,
de 11 heures 14 heures, dans cinquante ruches.
Pour viter cette visite de printemps, nous avons form
notre Ruche Populaire de hausses superposes, nous agrandissons par le bas et nous rcoltons par le haut. Toutes les
hausses passent dans nos mains, lune aprs lautre, tous
les trois ou quatre ans. Nous en profitons pour les nettoyer
et remplacer les rayons, quand nous en avons le temps, en
hiver, dans notre laboratoire.
Au printemps, nous navons qu nettoyer le plateau,
mais sans ouvrir la ruche, sans avoir nous occuper de la

temprature extrieure, sans avoir craindre lcrasement

de la reine. On peut faire ce travail par toute temprature
et toute heure du jour.

Simplification de lagrandissement Si
labeille prospre mieux dans une petite ruche en hiver et
au printemps, en t elle a besoin dtre au large. Mais,
dune part, il y a refroidissement plus considrable de la
ruche et arrt dans la ponte du couvain si lagrandissement est fait tt. Dautre part, si lagrandissement est fait
tard, labeille a prpar lessaimage et rien ne lempchera
dessaimer. Lessaim sera peut-tre perdu ; en tout cas,
la rcolte de miel sera compromise. De bons manuels ont
donn ce sage conseil : placer dabord une hausse quand
tous les cadres de la chambre couvain sont occups par
les abeilles, sauf deux cadres extrmes, soit un chaque
extrmit, soit deux lune des extrmits, puis placer la
seconde hausse quand la premire est garnie, moiti, de
miel.
Ce conseil nvite toutefois ni le refroidissement de la
chambre couvain chaque fois quon placera une hausse,
ni un travail considrable pour lapiculteur. Il devra ouvrir
les ruches pour vrifier loccupation des cadres et souvent
plusieurs fois, car toutes les ruches dun mme rucher ne
sont pas dans la mme situation. Il devra exercer la mme
surveillance sur les premires hausses. Voil des causes multiples de refroidissement de la chambre couvain, dirritation et de surmenage des abeilles, de surcrot de travail
pour lapiculteur.
Labb Voirnot et de Layens ont voulu remdier ces
maux.
Labb Voirnot a adopt des hausses moins leves, de
0,10 seulement. Le refroidissement de la ruche est moins
considrable lors de la pose de la hausse. Mais lapiculteur
na que plus de surveillance soutenir puisquil doit placer
plus de hausses.
De Layens a supprim la hausse et il a donn plus de
cadres la chambre couvain, 18 au moins, au lieu de 9.
Thoriquement, les abeilles occuperont tous ces cadres au
fur et mesure de leurs besoins.
Dans la ruche Layens, la partie occupe par le couvain
ne perd pas sa chaleur brutalement, mais elle en perd une
partie continuellement. Le mal nest que diminu.
Le travail de lapiculteur, au contraire, est augment.
Labeille place le miel au-dessus de la chambre couvain et
un peu sur les cts. Parce quil ny a pas de hausses sur la
ruche Layens, labeille y placera plus de miel sur les cts.
Or, labeille ne passe pas sur le miel pour aller chercher une
place au couvain ou au miel nouveaux. Elle prfre essaimer. Dans la ruche Layens, labeille se bloque entre deux
cadres de miel et elle essaime, comme si elle manquait de
place, avec de nombreux cadres vides au-del des cadres
garnis de miel. Lapiculteur peut certainement remdier
ce dfaut. Sil loigne du couvain les cadres garnis de miel
et sil les remplace par des cadres vides, labeille nessaimera pas, du moins par manque de place, mais dans ces
conditions le mal est aggrav et mieux vaut les hausses des
ruches verticales et pour les abeilles et pour lapiculteur,
Avec la Ruche Populaire, parce que nous pouvons
agrandir par le bas, nous pouvons le faire trs tt, en
une seule fois, avec autant de hausses que le demande la
force de la colonie. Nous vitons lessaimage par manque
de place, nous navons pas craindre le refroidissement
de la ruche ni lirritation des abeilles et nous nous vitons
90

beaucoup de peine. Quand nous avons procd cet agrandissement en avril, aux vacances de Pques, si ces dates
nous conviennent, nous laissons les abeilles leur travail
et leur tranquillit et nous navons plus qu revenir faire
la rcolte en aot, aux grandes vacances.
Cet agrandissement par le bas est dailleurs rel et laisse
la disposition des abeilles un emplacement toujours libre.
Dans la Ruche Populaire, comme dans toutes les ruches,
les abeilles dposent dabord le miel lentre pour gagner du temps, mais la premire nuit elles le portent sa
place dfinitive, au-dessus et sur les cts du couvain. La
cause principale dessaimage, le manque de place, est donc
rellement supprime avec notre mthode.
On pourra objecter quavec cette mthode le miel sera
rcolt dans des rayons qui ont contenu du couvain et qui
contiennent toujours du pollen : sa qualit sera infrieure.
Or, dans la Ruche Populaire, la plus grande partie du pollen disparat avec le couvain. Il nen reste que bien peu,
comme il sen trouve dans toutes les ruches, mme dans
les hausses o il ny a pas eu de couvain.
Quant aux rayons qui ont contenu du couvain, ils ne
modifient le got et la couleur du miel que sils sont noirs,
spongieux, parce quune fermentation sy est dveloppe.
Or, si lon observe bien notre mthode, ces rayons nexisteront pas : ils sont remplacs ds lors quils sont blond
fonc et avec la plus grande facilit.
Dans les autres ruches, le miel est dpos dabord dans
les cadres du bas, par consquent dans des cadres qui ont
contenu du couvain. Or, il nest pas rare que ces cadres
soient noirs, capables par consquent de modifier la couleur et le got du miel, car, dans ces ruches, le remplacement des vieux cadres est difficile et il nest pas rare que
lapiculteur ne le fasse pas.
On pourra encore objecter que dans la Ruche Populaire
les miels des diffrentes saisons sont mlangs.
Or, nous avons dit dans un autre chapitre que seuls
les miels mlangs sont hyginiques et recommandables.
Dailleurs, en ralit, les diffrents miels ne sont mlangs qu lextraction. Dans la ruche ils sont superposs par
couches proportionnes aux apports des diffrentes saisons
et allant du haut vers le bas. Si lapiculteur y voit son intrt en raison des gots de ses clients, rien ne lempche
dextraire de temps en temps une hausse ou mme quelques
rayons.
Il faut noter dailleurs que le miel darrire-saison, le
plus fonc gnralement, se trouvera plac au bas des provisions, par consquent immdiatement au-dessus du groupe
dabeilles. Ce sera ce miel que les abeilles consommeront en
premier et celui qui leur sera laiss la mise en hivernage.

Simplification de la rcolte Dans notre

ruche, comme dans les autres, i1 faut dcouvrir la ruche
on peut se dbarrasser des abeilles par la fume on
peut enlever une hausse entire ou les rayons sparment.
Ce nest que dans le rglement des provisions hivernales
quil y a une diffrence entre notre mthode et les autres,
mais notre avantage.
Dans les autres ruches, il est absolument ncessaire
denlever des cadres dans la chambre couvain, soit que la
ruche ait trop de miel, soit quelle nen ait pas assez.
Sil y a trop de miel, le dveloppement du couvain au
printemps pourra tre arrt faute de place et lhivernage se fera moins bien. Les abeilles se placent toujours
au-dessous du miel. Plus il y aura de miel au-dessus de leur

groupe et plus elles devront chauffer de centimtres vides

et inutiles.
Sil ny a pas assez de miel, il faut en donner, de prfrence en cadres, car dans ces ruches le nourrissement est
plus difficile et moins rationnel que dans la Ruche Populaire. Consquences : perte de temps, refroidissement de
la chambre couvain, mcontentement des abeilles. Avec
notre mthode, on peut se dispenser denlever le surplus
de provisions, car il est minime. Dans une hausse de Ruche
Populaire rayons fixes il y a 48 dcimtres carrs de
rayons. On doit lui laisser 36 dcimtres carrs de rayons
remplis de miel. La diffrence, soit 12 dcimtres carrs
de rayons, pour peu quil y ait du couvain, sera rduite
3 ou 6 dcimtres au plus, soit 1 ou 2 kg de miel. On peut
laisser ce surplus sans grand inconvnient.
Si, au contraire, les provisions sont insuffisantes, on
peut encore se dispenser de toucher aux rayons de la
chambre couvain et cest le conseil que nous donnons. Il
suffit de placer au-dessous de la chambre couvain et sans
la dcouvrir, une hausse o on a plac le nourrisseur. Le
travail est simplifi. Nos lecteurs comprendront aprs ces
rflexions pourquoi nous attachons une grande importance
aux dimensions de la hausse. Pour respecter les instincts
des abeilles, nous devons forcer son volume et sa hauteur :
pour viter lapiculteur des ennuis et du travail, nous
devons le restreindre. Ce nest quaprs de longs ttonnements que nous avons trouv la bonne moyenne.

Simplification de transvasement Notre

mthode de transvasement diffre des autres sur un point
principalement : la destruction du couvain.
Or, le couvain est inutile pendant la mielle, parce quil
arrivera trop tard. Les abeilles, dailleurs, auront le temps
aprs la mielle den lever dautre. Que dis-je, elles commenceront cet levage le jour mme de la destruction de
lancien.
Ce couvain est mme nuisible pendant la mielle, puisquil retient la ruche des milliers dabeilles qui pourraient
aller aux champs. Cest pourquoi des apiculteurs minents
ont essay darrter ou de diminuer le dveloppement du
couvain pendant la mielle, mme chez les colonies installes.
Le principal quand on installe une colonie cest de lui
assurer des vivres et des btisses. Il est donc rationnel de
supprimer les obstacles qui peuvent empcher datteindre
ce but. Or, le couvain est un obstacle, le principal.
Ce couvain est bien une ncessit, mais secondaire momentanment, et les abeilles, nous pouvons en tre certains,
noublieront pas dlever du couvain ni pendant la mielle
ni aprs et dautant moins quelles seront riches en miel et
en rayons btis.
Simplification de lessaimage artificiel
Ma mthode dessaimage artificiel diffre des autres sur
deux points. Elle vite lapiculteur les ennuis de la recherche de la reine et de la manuvre des rayons. Ce travail
est toujours difficile et dangereux. Difficile, car pour tout
apiculteur la reine cest toujours lpingle dans la botte
de foin. Dangereux, car en manuvrant les rayons on peut
craser la reine. En tout cas, on crase souvent des abeilles,
ce qui irrite toute la colonie.
L comme toujours, jai eu pour but : lconomie du
temps, du calorique et du miel, et le respect de la nervosit de labeille. Nous avons voulu aussi que le dbutant
91

put faire ce travail aussi bien et aussi rapidement quun

apiculteur expriment : il na mme pas besoin de bien
connatre la reine.

Simplification de la recherche de la
reine Je ne conseille pas de rechercher la reine, mme

pour renouveler le sang du rucher, puisquon a une occasion facile de donner une reine trangre quand on fait un
essaim artificiel.
Mais il peut arriver quon soit des annes sans faire
des essaims artificiels. Nous avons donn le moyen facile,
rapide et certain, de trouver la reine.
Il est vident quon ne peut procder ainsi quavec des
ruches hausses comme la Ruche Populaire.

Cellules plus grandes Nous avons dit prcdemment que les abeilles laissent dans la cellule o elles
naissent une pellicule qui, par la multiplication, diminue le
volume de cette cellule. Les abeilles qui y naissent sont ncessairement plus petites, atrophies, moins aptes au travail, tout fait disposes pour subir les maladies et les
pidmies de leur espce.
Or, la mthode employe dans la conduite de la Ruche
Populaire permet le renouvellement frquent et facile de
tous les rayons tous les trois ans au moins. Avec cette mthode, il ny a donc pas de petites cellules.
Le volume et le poids de labeille ont encore une autre

importance. Ils lui permettent de recueillir pollen et nectar dans plus de fleurs. Le muflier ou gueule-de-loup, par
exemple, est ferm pour beaucoup dinsectes. Les bourdons, par leur poids, arrivent ouvrir cette fleur en se
plaant sur la lvre infrieure. Les abeilles y arrivent aussi
quand leurs cueillerons sont suffisamment chargs de pollen. Leur poids personnel a donc une influence dans la circonstance.

Moins de visites Chaque fois que nous ouvrons

une ruche, mme par les journes les plus chaudes, nous refroidissons lintrieur de la ruche. Et ce refroidissement est
dautant plus considrable que la visite de la ruche est plus
lente et que la temprature est plus froide. Or, ce refroidissement qui mcontente les abeilles et tend les rendre plus
irascibles, oblige les abeilles rchauffer leur intrieur au
plus vite. La consquence est vidente : une perte de miel
pour lapiculteur, un surmenage, non prvu par la nature,
une fatigue inutile pour labeille.
Jai la conviction que ces visites affaiblissent aussi les
abeilles, les conduisent la dgnrescence et les rendent
plus aptes contracter toutes les maladies, non pas nouvelles, mais plus frquentes depuis la vogue des ruches
cadres et de leurs mthodes.
Or, il est vident que notre mthode vite beaucoup de
visites.

Le mobilisme est difficile

Labb Colin a crit : La conduite de la ruche
cadres, au tmoignage de ses partisans, exige une intelligence suprieure, une connaissance approfondie de
labeille, une grande adresse de main ; jajouterai : une
grande patience. Les apiculteurs ont tous une intelligence
suprieure, accord parfait sur ce point ; mais tous ont-ils la
patience du buf et la patte du chat ?
Berclepsch va jusqu dire que sur cinquante apiculteurs il sen trouve peine un seul runissant les conditions
ncessaires pour conduire une ruche cadres.

Je suis tout fait de lavis de M. Hamet quand Il dit :

Avec la presque gnralit des producteurs de miel qui
alimentent la consommation, qui font de lapiculture conomique et rationnelle, qui produisent au prix de revient
le plus bas, nous sommes de lcole du fixisme ; avec les
amateurs, avec ceux qui veulent faire de lapiculture, pour
sinstruire, pour se distraire, pour samuser, nous sommes
de lcole du mobilisme.

92

Le mobilisme nexiste pas en apiculture

Les ruches cadres ne sont vraiment mobiles qu leur
sortie de latelier du menuisier.
Car en peu de temps il stablit des adhrences de cadre
cadre et entre les cadres et les parois. Les abeilles y dposent de la propolis qui, petit petit, fait paisseur.
Je nhsite pas affirmer que les ruches cadres
sloignent plus du mobilisme que les ruches rayons fixes.
En tout cas, il est beaucoup plus facile de supprimer les
adhrences dans la ruche rayons fixes que dans la ruche
cadres. Les rayons de cire ne rsistent pas une lame
de couteau. La propolis rsiste plus et le couteau ne peut
mme latteindre bien souvent entre deux bois.
On a object que dans la Ruche Populaire rayons
fixes il peut stablir des adhrences entre les rayons de
hausses superposes, les abeilles ayant tendance prolonger le rayon suprieur jusquau rayon infrieur.
Dans la ruche Palteau, dont nous parlerons, on provoque mme ces adhrences. Dans ce cas, on est oblig de
passer un fil de fer pour couper ces adhrences quand on
doit enlever une hausse. Ce travail, videmment, peut provoquer lcrasement de la reine (gros inconvnient), la mort
de plusieurs abeilles (do irritation des autres abeilles), un
coulement de miel, donc du pillage.
Or, nous navons pas cet inconvnient dans la Ruche
Populaire rayons fixes. Si, comme nous le recommandons,
les porte-rayons sont bien placs rgulirement dans la
mme verticale, si la ruche est bien maintenue daplomb, les

abeilles ne peuvent pas runir les rayons dune hausse suprieure aux rayons de la hausse infrieure. Pour construire
un rayon, les abeilles se tiennent couches sur le dos, audessous du rayon. Quand elles sont arrives 0,004 des
porte-rayons de la hausse infrieure, elles doivent sarrter, 0,004 est, en effet, lpaisseur de leur corps.
Les abeilles pourraient bien, il est vrai, dposer de la
propolis sur les porte-rayons et arriver combler le vide
qui les spare du rayon suprieur.
Dans ce cas, il ny aurait jamais une adhrence aussi
forte entre la propolis et la cire du rayon quil y en a entre
la propolis et le bois, comme entre les cadres et les parois
de la ruche.
De plus, dans la Ruche Populaire, les abeilles nauront
jamais le temps de combler ce vide, puisque chaque hausse
est rcolte, vide et nettoye tous les deux ou trois ans.
Dailleurs, comme nous le recommandons, chaque fois
quune hausse est dcouverte, la raclette est passe sur le
porte-rayons et sur lpaisseur des parois. Le dessus des
porte-rayons nest donc jamais longtemps recouvert de propolis, pas assez longtemps pour que sa masse puisse atteindre le rayon suprieur.
Il est vrai que nous recommandons ce nettoyage au
moins autant pour faciliter la pose des hausses par glissement horizontal. Car la pose des hausses par glissement
est bien prfrable la pose verticale.

La faillite de lapiculture moderne

Depuis une cinquantaine dannes, on na offert aux
apiculteurs que la ruche cadres. Livre ouvert, dit-on, en
tout cas livre quon peut ouvrir volont. Plus de mystre
dans la vie de labeille, plus dobstacles pour laider et la
diriger dans son travail. Donc, bnfices plus considrables
dans la pratique de lapiculture.
Et de nombreuses maisons se sont fondes pour fournir
ces ruches et leurs multiples accessoires. Et chaque anne
on offre aux apiculteurs des modles nouveaux quon dit
plus productifs, nouveauts cres par dhabiles menuisiers,
je le reconnais.
Et il est publi de multiples revues apicoles dont les
articles auraient d permettre au lecteur de distinguer la
vrit du mensonge.
Or, jai pu constater, en cinquante ans de pratique apicole dans des ruchers importants et dobservations dans
mes nombreuses relations, quaucune exploitation apicole
moderne na pu persvrer, que les maladies se dveloppent
de plus en plus dans les ruchers, que le miel se vend difficilement (en temps normal bien entendu).

Aucune exploitation apicole moderne na

pu persvrer
Je connais des ruchers nombreux encore et dimportance diverse o de vieilles ruches vulgaires de formes diffrentes sont exploites depuis plusieurs gnrations. Je sais
les bnfices de quelques-uns de ces ruchers. Or, ces bnfices dpassent de beaucoup ceux des meilleures industries.
Au contraire, je puis affirmer quaucune exploitation
apicole moderne na pu persvrer. Leur propritaire a d
abandonner cette exploitation parce quelle ne le nourrissait pas. Ou bien il a greff sur cette exploitation un commerce quelconque : confiserie, hydromel, encaustique, cirage, articles apicoles, etc. Dans ce cas, le rucher devient
une rclame...
Seuls ceux qui disposent dheures libres et ont leur pain
assur par ailleurs peuvent exploiter les ruches modernes,
tels les instituteurs, les curs, beaucoup de fonctionnaires.
Cest ce point que des apiculteurs gostes ont pens
faire interdire la pratique de lapiculture tous les fonctionnaires.

93

Les maladies se dveloppent de plus en

plus dans les ruchers modernes
Je veux bien que la ruche soit un Livre, mais jaffirme
quil doit tre presque toujours ferm. Labeille aime la
solitude. Louverture de la ruche contrarie donc labeille ;
elle loblige aussi un surmenage continuel pour rchauffer la chambre couvain. Les mthodes modernes, par
dautres procds dont je parle dans mon manuel, obligent
encore labeille un surmenage nuisible. Or, le surmenage conduit laffaiblissement et laffaiblissement rend
plus apte contracter toutes les maladies, chez les abeilles
comme chez les hommes.
Llevage des reines, dit artificiel, est aussi une cause
de dchance. Nous en parlons aussi dans notre manuel.
Aussi les maladies se dveloppent-elles de plus en plus
dans les ruchers modernes : la loque surtout, la terrible
loque.
En vain demande-t-on des visites aux minents vtrinaires, des remdes aux savants chimistes, des dclarations
et des sacrifices aux apiculteurs. Cest la cause quil faut
supprimer. Cessons de contrarier les instincts de labeille.
Cessons de mconnatre ses besoins, cherchons des abeilles
saines dans les ruches vulgaires, et surtout ne les nourrissons pas avec du sucre.

Lcrivain Caillas condamne la Ruche Populaire parce

quelle interdit dune manire presque absolue la mise en
uvre des mthodes modernes qui sont lavenir de notre
apiculture.
Or, jaffirme sans hsiter que les mthodes modernes
conduisent notre apiculture sa perte et que, seules, la
ruche commune et la Ruche Populaire la sauveront.

Le miel se vend trs difficilement

Le miel est le seul sucre hyginique ; cest entendu. Mais
le sucre de betterave est dun emploi si facile quil a la prfrence des mnagres ignorantes ou paresseuses ; il est si
bon march quil a aussi la prfrence de tous les pauvres,
anciens et nouveaux.
Que faire ? Produire du miel bon march pour pouvoir
le vendre au prix du sucre de betterave avec un bnfice
raisonnable. Dans ces conditions, le miel retrouverait la
clientle de tous les sages de lhumanit.
Peut-on arriver ce rsultat ? Oui, je laffirme. Mais
la condition de faire de lapiculture avec des ruches moins
coteuses et selon une mthode plus conome du temps de
lapiculteur et plus respectueuse des besoins de labeille.

La Ruche Populaire
nest pas une rvolution apicole
Aprs les premires ditions de ce manuel, on ma dit :
la Ruche Populaire, mais cest une innovation, cest une
vraie rvolution apicole.
Non pas. Pour crer la Ruche Populaire, je me suis inspir de la ruche vulgaire o les abeilles vivent depuis des
sicles. Je me suis inspir aussi de la ruche la plus naturelle, la plus ancienne certainement, celle du creux darbre.
Pour crer la Ruche Populaire jai observ aussi la ruche
Dadant et ses antagonistes : la ruche Sagot, la ruche Voirnot, la ruche de Layens.
Dailleurs, quand je publiais une revue mensuelle, des
abonns mont signal deux ruches, la ruche Pyramidale et
la ruche Palteau.

La Ruche Pyramidale Voici les extraits dun

livre de la Bibliothque nationale : La Ruche Pyramidale, mthode simple et naturelle pour rendre perptuelles
toutes les peuplades dabeilles et obtenir de chaque peuplade et chaque automne la rcolte dun panier plein
de cire et de miel, sans mouches, sans couvain, outre plusieurs essaims par C. Decoudic, prsident du canton
de Maure, dpartement dIlle-et-Vilaine, seconde dition
Mme Vve Courrier, diteur, imprimerie, librairie pour
la science, quai des Augustins, n 57. Paris, 1813.
1 De linvention de la Ruche Pyramidale.
Labeille en son tat sauvage excute son travail de
haut en bas, jamais de bas en haut, cela tant quelle trouve
du vide en dedans.
En descendant, elles abandonnent au-dessus de leurs
seconds travaux leurs premires constructions pour ne soccuper que de leurs secondes, dans lesquelles la reine mre,

galement descendue, dpose son nouveau couvain sous la

sauvegarde de toute la peuplade. Il ny a plus dans les
gteaux suprieurs la seconde anne ni mouches, ni couvain ; ils sont entirement pleins de miel.
Telle est la manire de faire de labeille ltat sauvage. Il nest pas difficile dappliquer cet art de disposition au jeu et lusage de trois caisses poses au retour
de chaque printemps lune sous lautre pour la formation
de la Ruche Pyramidale, dont la hausse suprieure sans
mouches ni couvain et pleine de miel est toujours chaque
anne sans interruption la disposition du propritaire. Il
suffit chaque printemps de passer une ruche sous lautre
puisque les abeilles y descendent quand celle du dessus est
pleine ; au second printemps, il y a trois caisses lune sous
lautre et lautomne suivant, on enlve la hausse ou caisse
suprieure. Cest ensuite perptuit une caisse ou hausse
mettre dessous au printemps sous les deux hausses laisses lautomne et lhiver, et une hausse ou caisse suprieure retirer chaque automne.
La Ruche Pyramidale a 9, 10 ou 11 pouces de diamtre et en hauteur 27,30 ou 33 pouces pour les trois
hausses, soit au maximum 0,297 de diamtre et 0,891 de
hauteur, soit un volume maximum de 20 litres et demi pour
chaque hausse.

Ruche Palteau Un autre ouvrage a t publi

Metz, chez Joseph Collignon, en 1756, sous le titre Nouvelle Construction de ruches de bois, avec la faon dy gouverner les abeilles, invente par M. Palteau, premier commis du bureau des vivres de la gnralit de Metz.
94

Voici les principaux points par lesquels ces ruches se

rapprochent de la Ruche Populaire :
Une ruche est forme de plusieurs hausses, toutes de
mmes dimensions, interchangeables et carres. Je puis
ainsi, dit lauteur, page 35, proportionner mes ruches
tous les essaims qui se prsenteront ; une hausse ou deux
de plus ou de moins vont rendre la ruche que javais choisie
une habitation trs commode pour la colonie qui doit lhabiter. Cela vite encore, dit-il, davoir des ruches de toutes
les espces et de toutes les grandeurs pour recevoir les diffrents essaims. Une hausse est une bote qui a un pied
en carr sur trois pouces de hauteur, le fond y compris, qui
doit avoir trois lignes dpaisseur. Dans le milieu du fond
(en ralit cest le plafond), il y a ouverture de sept pouces
et demi en carr, le reste du fond est perc en petits trous.
Les petits trous servent pargner aux abeilles les circuits
inutiles pour passer dune hausse lautre.
Cest ce plafond que les abeilles attachent les rayons,
comme elles le font actuellement aux barrettes qui paraissent avoir t introduites par Della Rocca. Louverture
carre du plafond permet aux abeilles de continuer sans
arrt le rayon du milieu en empchant la solution de continuit, de faciliter le passage de la mre dune hausse
lautre. Pour couper les rayons runis, lauteur se sert dun
fil de fer quil passe entre les hausses comme on fait du fil
couper le beurre. Chaque hausse a une bouche particulire, pour servir dentre aux abeilles : quand on runit
plusieurs hausses ensemble pour former une ruche, on ne
laisse que la bouche de la hausse du bas ouverte . Actuellement, il ny a plus sinquiter de ce dtail important,
grce au systme de lentre dans le plateau.
Le tout est ensuite plac sur une table fixe formant
plateau, puis est recouvert dun surtout qui constitue
double paroi.
La faon de gouverner les abeilles se distingue par
lagrandissement par le bas, par le nourrissement en dessous, ce qui vite le refroidissement. La rcolte se fait par le
haut. Lauteur enfume les abeilles pour les faire descendre
dans les hausses infrieures. Je les oblige, dit-il page 32,
de descendre dans les hausses infrieures et de me laisser
la libert doprer avec tranquillit ; il y a plus, cest que
je suis assur davoir le meilleur miel, qui est toujours en
haut de la ruche et de ne leur laisser que le mdiocre, qui
leur suffit pour passer lhiver ; je ne crains pas non plus de
toucher au couvain et de le dtacher, parce quelles ne le
placent que dans le milieu et dans le bas de la ruche.
Voil, chers lecteurs, voil des ruches pratiques, rationnelles. Elles ne sont pas parfaites ; mais leurs dfauts sont
infimes. Cet t un jeu de les supprimer pour des api-

culteurs minents comme les de Layens, abbs Voirnot et

Sagot. Si ces matres navaient eu qu perfectionner nos
vieilles ruches franaises au lieu de lutter contre la ruche
Dadant, il est probable que jaurais trouv la Ruche Populaire telle quelle est conditionne actuellement.
Jaurais conomis 20 ans de recherches, de travail et de
dpenses. Car, si, de fait, la Ruche Populaire est sortie des
ruches Layens et Voirnot, il nen est pas moins vrai que
la Ruche Populaire a les mmes principes que les ruches
Decoudic et Palteau.
De Layens pensait que nos mthodes apicoles modernes exigent de lapiculteur trop de dpenses et trop de
temps. Les abbs Sagot et Voirnot les considraient comme
contraires aux besoins et aux instincts de labeille. Nos
tudes personnelles nous ont amen aux mmes convictions.
De Layens et les abbs Sagot et Voirnot ont d
connatre les ruches Decoudic et Palteau. Ces ruches ne
devaient pas tre oublies de leur temps comme du mien.
Ils nont pas cru devoir sen occuper.
Fascins par les avantages incontestables de lextracteur et croyant que le cadre est ncessaire son emploi, ils
ne se sont occups que de la ruche cadres. Ils nont pas
eu le temps de reconnatre leur erreur et de recommencer
de nouveaux essais.
Venu aprs eux, jai profit de leurs travaux et de leurs
checs. Cest donc par une autre voie que jai poursuivi le
mme but. Je crois lavoir atteint.
De Layens et les abbs Sagot et Voirnot nen ont pas
moins droit la reconnaissance de tous les apiculteurs,
la mienne en particulier. Cest leur uvre que je continue
en publiant ce livre.
Serai-je cout ? Pas de tous certainement.
Anatole France a crit : Si vous essayez dinstruire
votre lecteur, vous ne ferez que lhumilier et le fcher.
Anatole France a eu le tort de gnraliser. Il y a des
hommes plus intelligents quorgueilleux. Cest eux que
je madresse.
En tout cas, jai la satisfaction de pouvoir dire la fin
de mes jours : jai travaill pour le retour la terre. Car je
suis fils de terrien et disciple du grand Sully.
Les potes ont dit : Vivre vieux, cest survivre des
amis. Vivre vieux, cest survivre des arbres quon a plants. Vivre vieux, cest survivre des illusions. Oui, hlas ! Mais vivre vieux, cest aussi jouir dune certaine exprience. Vivre vieux, cest aussi souvent atteindre un but
longtemps poursuivi. Vivre vieux, cest aussi parfois arriver
tre plus longtemps utile. Douce vieillesse !

95

Lapiculture intensive
En apiculture, comme en beaucoup dautres branches
de la production, cest la course aux millions. Je tiens
dire mes lecteurs que cette course aux millions est, en
ralit, une course la mort.
Jai t jeune. Jai cru bien faire de pratiquer llevage
artificiel des reines. Or, je me suis aperu qu ct dune
bonne reine, je ne fournissais que des reines mdiocres et
infrieures. Jai abandonn cet levage parce que jai la
prtention dtre honnte.
Jai pratiqu la Capucine dAngers o les colonies travaillaient aussi en commun. Grande mise de fonds, beaucoup de travail, orphelinages nombreux, rsultats alatoires, en tout cas toujours insuffisants. Jai abandonn
cette mthode dont on ne parle dailleurs plus depuis longtemps.
Aussi les mthodes intensives modernes ne me tentent
pas : nourrissement stimulant, blocage de la reine, chauffage de la ruche, superposition de colonies, etc. Je ne les
juge donc que pour ce qui saute aux yeux de tout apiculteur quelque peu expriment.

Le surmenage dtruit la race Jai vu

bien des recherches de surproduction dans laviculture, par
exemple. On a obtenu des sujets de grande production.
Mais ct il y a des infirmits, des maladies, des mortalits prcdemment inconnues. De ce fait la production
totale est plutt diminue et la race est dtruite. mon
avis, on est en voie de commettre les mmes erreurs dans
lapiculture. Dj on peut constater les progrs continuels
de la loque. La race affaiblie na plus la force dannihiler
les microbes quelle rencontre.
Jai connu des poulaillers o lon pratiquait la production intensive des ufs. La production paraissait merveilleuse de novembre fvrier. En mars la ponte cessait
et toutes les poulettes mourraient si on ne les vendait pas
pour la table. Pour repeupler le poulailler, il fallait recourir
dautres levages.
Cest pourquoi jai la conviction que les mthodes apicoles intensives modernes conduiront au succs de la ruche
commune et de la Ruche Populaire qui seules conserveront
la race.
Les variations de temprature refroidiront souvent les
ruches du bas et obligeront les abeilles un surmenage pour
rtablir la temprature normale. Louverture frquente des
ruches les obligeront encore un nouveau surmenage. Or
tout surmenage affaiblit les races.
Enfin llevage artificiel quon pratique dans ces mthodes ne donnera que des reines mdiocres et infrieures.
La race ny gagnera pas encore.
De ce fait on arrivera ne possder que des abeilles
faibles, mauvaises ouvrires, incapables de rsister aux maladies, la loque surtout.

Le bnfice des mthodes intensives est

alatoire Le but de ces mthodes est dobtenir de

fortes populations au moment de la mielle. Cest videmment le moyen dobtenir de fortes rcoltes.
Or la date de la mielle ne peut tre prvue un mois
lavance. La temprature peut avancer ou retarder la mielle de huit jours ; do une diffrence de quinze jours. On
arrivera donc parfois trop tt, parfois trop tard : do travail inutile, si on arrive trop tard, travail onreux si on
arrive trop tt, car il faudra nourrir gnreusement ces colonies fabuleuses.

La pratique des mthodes intensives est

dangereuse La superposition des ruches est encore
plus nfaste que les autres mthodes intensives.
Au printemps nous avons souvent des baisses de temprature considrables. Les ruches du bas souffriront toujours
de cette baisse de temprature : do mort du couvain avec
toutes ses consquences.

La pratique des mthodes intensives est

trs coteuse Pour pratiquer ces mthodes il fau-

drait des ruches dune fabrication spciale trs coteuse.

Il faut en tout cas employer un certain nombre de grilles
dune fabrication spciale trs coteuse aussi. Do une
mise de fond plus grande qui diminue le rendement rel de
la mthode.
De plus, pour manuvrer ces ruches entires des hauteurs diffrentes, il faut tre un fort de la halle ou avoir des
auxiliaires courageux et habitus aux abeilles. Il ne faut pas
oublier que la propolis, la colle la plus collante, compliquera
toujours ce travail. Do nouvelle source de dpenses.

La pratique des mthodes intensives demande beaucoup de temps La pratique de

toutes ces mthodes demande beaucoup de travail. La superposition des ruches demande mme un travail si absorbant que lapiculteur ne pourra se livrer aucune autre
occupation. Ce nest pas le cas de la plupart des apiculteurs. Pour eux lapiculture est un travail supplmentaire.
Il faut noter que la pratique des mthodes intensives
irrite les abeilles et les rend parfois intraitables quelle que
soit leur race, parce que louverture frquente de la ruche
et le refroidissement du couvain mcontente ncessairement
les abeilles.
Sans craindre un dmenti, jaffirme que le travail exig
par un groupe de quatre ruches conduites la faon intensive, que ce travail permettrait de cultiver tout un rucher
de ruches populaires. Or ce rucher donnerait plus de miel,
avec moins de soucis, surtout si on y pratiquait notre mthode hroque, mthode sans ala, qui ne surmne pas
labeille. Elle lui supprime un travail momentanment inutile (levage de couvain) pour lui permettre un travail
utile (rcolte de miel).

96

Apiculture pastorale
LApiculture pastorale est un moyen srieux daugmenter la production. Par cette pratique on donne aux
abeilles la facilit de profiter de visites successives sur diverses plantes : colzas, premiers sainfoins, tilleuls, acacias,
deuximes sainfoins, sarrasins, bruyres, etc.
La seule difficult cest le transport des ruches au moment o ces plantes sont en fleurs : la Ruche Populaire
convient tout particulirement pour cette pratique. Placer
les ruches sur une remorque, sur deux lignes, les entres
au dehors. On peut mnager un passage entre les deux
lignes. Dans ce cas, il faudrait la remorque une largeur
de 1,60 m.
Je pense quil serait prfrable de donner aux ruches
toutes les hausses dont elles pourront avoir besoin, et ceci
avant le dpart. Dans ce cas, le passage serait supprim et
la largeur de 1 m suffirait pour la remorque.

Par ailleurs, la longueur de la remorque sera telle quelle

laissera pour chaque ruche un espace de 0,60 m au maximum. Il serait bon de percer quelques trous dans le plancher de la remorque pour lcoulement de leau.
Sur cette remorque les plateaux seront fixs leur place
par deux pointes ou deux vis. La Ruche sera place sur le
plateau. Mais il importe que plateau et hausses soient fixs
entre eux par des secteurs.
Pendant le transport, nimporte quelle heure, employez notre portire perfore et notre couvre-ruche
grillag. Au repos, employez notre toit plat qui rejette leau
dun seul ct et au dehors de la remorque. la fin de
toutes les mielles, la remorque sera ramene auprs du
laboratoire pour lextraction.

Pese de la ruche
Nous avons indiqu comment on pouvait se rendre
compte des provisions de la ruche en comptant les dcimtres carrs de rayons de miel. Certains apiculteurs ont
trouv le procd difficile. Pour eux, nous avons cr le trpied pour pesage. Il se compose dun trpied, dun plateau
supportant la ruche, dun dynamomtre et dun levier.

Mode demploi Enlever le toit et le coussin de

la ruche.
Nous avons une ruche laquelle nous avons donn deux
hausses bties, dont une de couvain et une de miel. Il sagit
de savoir combien celle-ci contient de miel. Placer le trpied en avant de la ruche, 5 centimtres, le pied non
relev sous la ruche. Placer le plateau sous la ruche, se tenir derrire la ruche, entrer sous la ruche les deux petits
bras du plateau et les pousser jusquaux pieds du devant

de la ruche, relever les trois fils de fer fixs aux bras du

plateau, les accrocher au dynamomtre, accrocher le dynamomtre au levier, fixer le levier sur le trpied, soulever le
levier. Le dynamomtre indique le poids brut de la ruche.
De ce poids brut, retranchez 8 kg pour les deux hausses
bties, 2 kg pour les abeilles et le couvain, 1,5 kg pour le
plateau en bois de la ruche, 1,750 kg pour les quatre pieds
en fonte, 0,750 kg pour les quatre pieds en bois sil y a lieu,
le poids du plateau en fer du trpied.
Si les ruches nont pas de pieds, placer le plateau en fer
prs de la ruche. Sur ce plateau, placer la ruche sans son
plateau et agissez, comme ci-dessus ; connaissant le poids
du miel contenu dans la ruche, nous navons plus qu complter ce poids pour atteindre 12 kg. Ce sera facile avec
notre grand nourrisseur, en une nuit ou deux au maximum.

97

Conclusion
La Ruche Populaire est la ruche rationnelle conomique dans sa construction, conomique

dans la mthode, la Ruche Populaire est bien la ruche rationnelle.

En hiver, les abeilles ne craignent pas le froid, mais
cest la condition que les provisions se trouvent au-dessus
du groupe dabeilles.
En hiver, les abeilles se groupent au-dessous du miel en
une forme allonge (comme une grosse poire dont la queue
est en bas). Dans ce groupe il y a un mouvement altern
continuel. Les abeilles du centre montent vers les provisions
et se gorgent dune petite quantit de miel. Rchauffes
par cette consommation de miel, ces abeilles descendent
par la priphrie et rchauffent leurs surs. Ces dernires
montent leur tour jusquaux provisions et ainsi de suite
pendant lhivernation.
Il importe donc que la ruche soit assez haute pour
permettre la superposition des provisions et du groupe
dabeilles, et pas trop large, pour que le groupe dabeilles
nait pas se dplacer horizontalement pour trouver les
provisions. Car, ct du groupe dabeilles, il ne peut y
avoir le mme degr de chaleur quau-dessus.
Cest donc la condamnation des rayons bas et longs,
cest la supriorit vidente de la Ruche Populaire, dont
deux rayons superposs donnent une largeur de 0,30 et une
hauteur de 0,42.
En hiver, les abeilles craignent lhumidit. Or, il y a
toujours beaucoup dhumidit dans la ruche. Elle vient du
dehors ; elle est le produit de lvaporation du miel et de
la respiration des abeilles.
Dans une ruche large, cette humidit en sloignant du
groupe dabeilles, cest--dire dun foyer de chaleur, cette
humidit se refroidt, se condense, tombe sur les parois extrieures et sur les rayons extrmes de la ruche, les pourrt et saccrot continuellement, au grand dtriment des
abeilles.
Dans une ruche troite comme la Ruche Populaire,
cette humidit ne peut sloigner du groupe dabeilles, ne se
refroidit pas, ne se condense pas. Elle demeure au-dessus
du groupe dabeilles et finit par schapper travers la
toile qui recouvre les rayons de la hausse suprieure et
passe dans le coussin. Et ceci la volont des abeilles, qui
rglent lchappement de cette humidit en mettant plus
ou moins de propolis sur la toile.

Cest donc la condamnation des planchettes et de la

toile cire, employes souvent pour recouvrir la ruche, la
condamnation aussi des ruches larges comme la ruche Dadant. Cest la supriorit de la Ruche Populaire troite et
recouverte dune toile.
Dans la bonne saison les abeilles doivent maintenir une
chaleur suffisante sur le couvain (ufs et larves). Or, elles
pourront entretenir cette chaleur plus facilement sur une
surface de 0,30 x 0,30 que sur une surface de 0,45 x 0,45,
cest de toute vidence.
Do encore supriorit dune ruche troite comme la
Ruche Populaire.
Toutefois, dans la bonne saison, les abeilles ont besoin
dun grand espace, trs variable. Or, nous pouvons leur
donner cet espace gnreusement et temps, puisque nous
agrandissons volont par le bas, sans danger de refroidissement.
La Ruche Populaire ne changera pas les pierres en miel ;
elle ne vous donnera pas de miel sans que vous y mettiez
la main. Non. Mais la Ruche Populaire vous conomisera
beaucoup de dpenses, beaucoup de temps, et quelques
kilogrammes de miel chaque hiver. En un mot la Ruche
Populaire est la ruche pratique et rationnelle ; la Ruche
Populaire fera votre bonheur et celui de vos chres avettes.
Car en utilisant la Ruche Populaire rayons fixes
vous fournirez certainement lhabitation la plus agrable,
comme la plus rationnelle, vos charmantes abeilles.
Ces messagres bnvoles et parfumes des germes
de vie, plus ailes que le vent, plus judicieuses et plus
sres, qui amendent sans cesse limmortelle nature. Ces
humbles receleuses dun butin qui vous appartient, quelles
gardent avec scrupule, quelles dfendent au risque de se sacrifier la mort, quelles sont loin de dilapider puisquelles
ny touchent point si ce nest pour laccrotre et le sauvegarder.
Va donc, ma Ruche Populaire, va par tous les jardins
de France. Va donner aux petits de bienfaisantes tartines,
aux grands la sant physique et morale. Va rappeler tous
la ncessit du travail, la douceur de lunion, la beaut
du dvouement, la prosprit des familles nombreuses. Va
combler chaque foyer de miel et de bonheurs. Mella fluunt
tibi.

98

En rsum
Mthode simplifie conomique productive.
Ni cadres Ni cire gaufre.
Peu de travail.
Se dfier
La Ruche Populaire est copie dans beaucoup de rgions, o elle est vendue sous des noms diffrents : Ruche
Populaire, ruche Warr, ruche genre Warr. Certains,
moins dlicats, lui donnent un nom personnel, tout en se
faisant une rclame avec les deux principes principaux de
la Ruche Populaire : pas de cadres, pas de cire gaufre.

Jai vu plusieurs de ces ruches. En gnral, elles ne sont

pas dun travail soign. Beaucoup ont subi des modifications fantaisistes qui sont loin dtre des amliorations. Il
en est mme de stupides qui ne permettent pas lapplication de notre mthode.

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99

Table des matires

Lutilit de lapiculture. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les bnfices en apiculture . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lapiculture est une bonne cole . . . . . . . . . . . . .
Labeille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La mre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les mles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les ouvrires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ce que lon voit aux alentours dun rucher . . . . . .
Ce que lon voit lentre dune ruche . . . . . . . . .
Ce que lon voit lintrieur dune ruche . . . . . . .
Les difficults de lapiculture . . . . . . . . . . . . . . . .
Lapiculture sans piqres . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le choix dune ruche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La valeur de mes conseils . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La meilleure ruche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La ruche Dadant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La ruche Voirnot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La ruche Layens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La ruche mixte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La ruche vulgaire ou commune ou ruche cloche . .
Origine de la Ruche Populaire . . . . . . . . . . . . . . .
Construction de la Ruche Populaire rayons fixes
Les pourquoi de la Ruche Populaire . . . . . . . . . . .
Premires conclusions. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Outillage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le rucher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lgislation apicole . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Plantes mellifres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Achat de colonies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Prparation de la ruche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Oprations apicoles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Peuplement de la ruche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Transvasement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Classement des colonies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Visite de printemps . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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4
5
6
8
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11
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13
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18
18
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28
30
36
36
41
42
42
44
48
50
51
51
53
54

Agrandissement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Surveillance du rucher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Miel en sections . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Matriel de sections . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La mielle. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mthode hroque. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Multiplication . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Essaim naturel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Essaimage artificiel. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Essaimage avec une colonie . . . . . . . . . . . . . . . . .
Essaimage avec deux colonies . . . . . . . . . . . . . . . .
Introduction des reines . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Autre essaimage avec deux colonies . . . . . . . . . . .
Maladies des abeilles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ennemis des abeilles. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La rcolte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Rcolte du miel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mise en hivernage. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lextraction du miel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lapiculture distance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Valeur du miel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ce quon dit du miel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le miel dans les aliments . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le miel dans les remdes . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lhydromel. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La cire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La propolis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Nourrissement dhiver . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lapiculture en hiver . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Notre mthode est conomique. . . . . . . . . . . . . . .
Le mobilisme est difficile . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le mobilisme nexiste pas en apiculture . . . . . . . .
La faillite de lapiculture moderne . . . . . . . . . . . .
La Ruche Populaire nest pas une rvolution . . . .
Lapiculture intensive . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Apiculture pastorale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Pese de la ruche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

55
57
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97
97
98

100

Supplments de

LAPICULTURE
POUR TOUS
Douzime dition
Abb Warr

Bnfices apicoles
Nota Mes observations me permettent de vous dire
que la mthode hroque dont il est parl plus loin peut
donner une rcolte trois ou quatre fois plus importante.

Dans les circonstances actuelles lemploi de cette mthode va sans doute devenir une ncessit pour assurer un
bnfice.

Mthode hroque
1er supplment
Pratique de la mthode hroque Toutes
les colonies que lon a choisies pour appliquer la mthode
hroque recevront trois hausses au moment de lagrandissement printanier.
Quand le moment de lorganisation de ces ruches sera
arriv, cest--dire aux premires fleurs de sainfoin, ou
quand on aura constat les premiers essaims naturels dans
la rgion, on procdera lorganisation dfinitive de ces
ruches.
Il sera prudent de donner chaque ruche une portire
perfore, afin que la reine ne puisse schapper pendant
lopration. Ensuite on fera descendre les abeilles des deux
hausses suprieures, o les abeilles avaient pass lhiver,
on fera de mme pour la premire hausse suivante, si les
abeilles sy sont dj installes.
Le miel de ces hausses sera rcolt, le couvain supprim
et la cire fondue. On devra alors couvrir la ruche, puis enfumer la portire de la ruche, pour en dbarrasser toutes
les abeilles, on enlvera enfin cette portire.
Quand les abeilles seront toutes rentres dans la ruche,
un moment aprs, ou le lendemain si cest ncessaire, on
mettra deux ou trois hausses en dessous de celles quon a
laisses, de faon que la ruche ait cinq hausses.
Pendant la mielle, si elle est abondante, une hausse
supplmentaire pourra encore tre ncessaire ; mais il est
probable que la hausse suprieure sera suffisamment opercule pour pouvoir tre rcolte et donne la ruche en
dessous des autres.
Nota La mthode hroque peut tre applique
dans toutes les colonies, mme les plus faibles.
Certains droits rservs

Laugmentation de la rcolte sera plus importante, mais

proportionnellement la force de la colonie, tandis que le
travail, soit une demi-heure environ, sera sensiblement le
mme pour toutes les colonies faibles ou moyennes.

2e supplment
La mthode hroque assure donc une rcolte plus abondante ; elle permet aussi lagrandissement facile du rucher.
La rcolte de ces ruches pourrait tre faite ds le commencement de juillet. De ce fait, on se trouvera en possession de
hausses nouvellement bties, donc utilisables. Ces hausses
pourront tre conserves pour lagrandissement au printemps suivant.
Elles peuvent aussi tre utilises ds juillet pour
lagrandissement du rucher, il suffirait de donner deux
de ces hausses une petite colonie, soit un essaim sauvage,
soit un essaim artificiel, soit mme une colonie sauve du
soufrage des paniers ; ces petites colonies employes autrement nauraient aucune valeur, mais installes sur des
rayons btis elles auront le temps de se dvelopper avant
lhiver, la condition de leur assurer une nourriture suffisante ; si la mielle ne donne pas il faudra les nourrir de
temps en temps
Notre petit nourrisseur convient particulirement pour
ce travail.
Fin aot, il ny aura qu complter les provisions hivernales comme dans les autres ruches.
Lanne suivante, ces colonies pourront tre traites
comme les autres et donneront la mme rcolte.

Mentions lgales sur http://www.apiculture-warre.fr/.