Crean el primer dispositivo cuntico que

detecta y corrige sus propios errores

Cuando los cientficos desarrollen un ordenador cuntico completo, el mundo de la computacin
experimentar una revolucin en sofisticacin, velocidad y eficiencia energtica que har que
incluso las ms potentes supercomputadoras de la tecnologa actual parezcan a su lado cacharros
de la edad de piedra.
Pero, antes de que eso suceda, los fsicos cunticos tendrn que crear circuitos que aprovechen
las ventajas de la formidable capacidad de computacin ofrecida por el bit cuntico (qubit),
compensando al mismo tiempo su alta vulnerabilidad ante los errores inducidos por el entorno.
A diferencia de la computacin clsica, en la que el bit de ordenador presenta una de dos
posiciones binarias (s/no o verdadero/falso), los qubits son como flechas que pueden
representar un uno si, por ejemplo, apuntan justo hacia arriba, o un cero si apuntan justo hacia
abajo, pero que adems tambin pueden representar cualquier otro nmero intermedio mediante
las direcciones intermedias a las que apunten. Es esta propiedad, llamada superposicin cuntica,
lo que proporciona a los ordenadores cunticos su formidable potencia de computacin, pero
tambin es la caracterstica que los hace propensos a errores, especialmente en entornos
inestables, y por tanto difciles de trabajar con ellos.
En lo que se considera un gran avance, el equipo de John Martinis, Julian Kelly, Rami Barends y
Austin Fowler, de la Universidad de California en Santa Brbara, Estados Unidos, ha desarrollado
circuitera cuntica que autocomprueba la existencia de errores y los suprime, preservando el
estado o estados del qubit, imbuyendo al sistema con la fiabilidad largamente buscada que
proporcionar el punto de partida para la construccin de computadoras cunticas plenamente
funcionales y a una escala mayor que la de minsculos prototipos de laboratorio. Los qubits
interactan con sus vecinos ms prximos para detectar y corregir errores.
Es la primera vez que se ha construido un dispositivo cuntico capaz de corregir sus propios
errores.
Martinis y otros miembros de su equipo han iniciado una colaboracin con Google.

El hombre pisar Marte en 2039

La NASA podra enviar astronautas a la rbita de Marte en 2033 y hacer que stos
pisaran su superficie en 2039, segn informes de la agencia espacial analizados por la
Sociedad Planetaria.
Los expertos que han estudiado este proyecto han llegado a la conclusin de que tal plan
podra encajar dentro del presupuesto de exploracin espacial humana de la NASA.
"Creemos que se trata de un ejemplo de un programa a largo plazo ejecutable", ha
sealado Scott Hubbard, profesor en el Departamento de Aeronutica y Astronutica de la
Universidad de Stanford y miembro del consejo de la Sociedad Planetaria.
Concretamente, los expertos destacaron la misin orbital de 2033 como "el primer paso
crucial" hacia el plan final, comparndolo con la misin de la NASA Apolo 8, que llev a
los astronautas en rbita alrededor de la Luna antes de que los humanos aterrizaran en la
superficie del satlite.
En este caso, el destino elegido sera la luna marciana Fobos y la misin durara
aproximadamente 30 meses, con nueve meses de viaje en cada sentido y 12 meses en
rbita, segn apuntaron los miembros de la sociedad planetaria. Gracias a este proyecto,
los tripulantes podrn estudiar Fobos y Deimos, el otro satlite de Marte, y los expertos,
incluso se han aventurado a seleccionar la nave en la que se podra llevar a cabo: la
Orion.
Acerca de los potenciales obstculos a los que se podra enfrentar este programa Marte,
los expertos afirmaron que los ms grandes eran los polticos, y no los tecnolgicos.
"No estoy diciendo que los medios tcnicos sean extraordinarios. Va a suponer un
montn de ingenieros y cientficos pensantes para llevarlo a cabo, pero el
verdadero problema es poltico. O la oportunidad real es una decisin poltica"", ha
apuntado Hubbard.
La Sociedad Planetaria es la mayor organizacin de defensa del espacio no
gubernamental en el mundo, segn explica en su pgina web. Adems de Hubbard, otros
dos expertos cientficos hablaron en el evento el director general de la organizacin Bill
Nye y John Logsdon, profesor emrito en el Instituto de Poltica Espacial de la
Universidad George Washington, que tambin es miembro de la la junta directiva de la
Sociedad Planetaria.

El taller 'Los seres humanos en la rbita de Marte' en el que se ha presentado este

informe se llev a cabo entre el 31 de marzo al 1 de abril en Washington.