Tecnología

Desarrollo sustentable
Unidad 6. Tecnologa del desarrollo sustentable
Introduccin
La tecnologa entendida como el conjunto de teoras y tcnicas que permiten el aprovechamiento
prctico del conocimiento cientfico, es una manifestacin de la capacidad creadora y transformadora del
hombre.
El desarrollo tecnolgico tiene sus inicios hace cientos de miles de aos con el aprovechamiento de los
elementos de la naturaleza, especialmente el fuego; a partir del manejo de estos elementos y procedimientos
que facilitaron las condiciones de vida de los grupos sociales poseedores de ese conocimiento.
Durante milenios, las tecnologas empleadas por el hombre para realizar sus labores no experimentaron
cambios profundos en su organizacin social; fue hasta fines del siglo XVIII con la invencin de la mquina de
vapor que propici la produccin de artculos en serie desencadenando la Revolucin Industrial, la cual
transformara el entorno econmico, poltico y social de la humanidad.
La industria ha evolucionado en los ltimos dos siglos, especializndose y empleando siempre grandes
cantidades de recursos energticos y materiales para su funcionamiento.
Los retos que afronta la humanidad en relacin con el agotamiento de los recursos naturales, la
contaminacin ambiental y el cambio global obligan a generar nuevas alternativas de produccin de insumos
para la industria y satisfactores para la poblacin en general que sean sustentables, es decir, capaces de
satisfacer las necesidades esenciales de la presente generacin sin comprometer la capacidad de satisfacer las
necesidades esenciales de las generaciones futuras (Brundtland. 1987).
En la presente unidad se comparan brevemente los modelos tecnolgicos tradicionales con las
alternativas tecnolgicas sustentables, analizando las caractersticas generales de cada una de ellas; se
introducir el concepto de industria limpia, dirigida hacia los mtodos de produccin ms limpia, que incluye
el monitoreo de emisiones, la minimizacin de residuos y el ahorro de energa.
6.1 Alternativas tecnolgicas sustentables
En la compleja relacin entre desarrollo y ambiente, la tecnologa proporciona un enlace entre las
actividades humanas y los recursos naturales, ya que los recursos naturales son limitados, es necesario que la
humanidad debe conseguir formas ms sustentables de desarrollo se torna crucial tanto para el desarrollo como
para el ambiente.
Las Alternativas tecnolgicas sustentables (EST por sus siglas en ingls)1 comprenden aquellos proceso
tecnolgicos con potencial para mejorar significativamente su desempeo ambiental, estas tecnologas
protegen el ambiente, son menos contaminantes y manejan todos sus desechos residuales de un modo
ambientalmente ms aceptable que las tecnologas a las cuales sustituyen.
1. Environmentally Sound Technologies, trmino establecido por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA,
1992)
Los procesos de produccin que no usan los recursos eficientemente generan residuos y descargan
desperdicios, se pueden aplicar EST para reducir las ineficiencias operativas cotidianas, las emociones de todos
los contaminantes ambientales, la exposicin de los trabajadores a materiales peligrosos y los riesgos de
desastres ecolgicos.
1. Reducir costos y mayores ganancias mediante el uso ms efectivo de los

recursos (materia prima y energa), reduccin de gastos por tratamiento de
residuos y mayor valor de mercado de los productos compatibles con el
medio ambiente.
2. Ahorros en costos e impuestos gravados a los contaminantes, prevencin
de riesgos y crticas por parte de los medios o grupos de consumidores o
cierres debido a la violacin de las normas ambientales locales.
Ventajas que
ofrecen las EST
3. La innovacin tecnolgica ayuda a incrementar la competitividad global de

la compaa, ya que origina incrementos en la productividad y en la
motivacin del personal debidos a las mejoras en las condiciones laborales.
4. La innovacin tecnolgica tambin genera nuevas oportunidades de
negocios (contratos, mercados) debido a una imagen corporativa fortalecida.
5. Apertura de nuevos mercados compatibles con el ambiente, manteniendo
los clientes tradicionales responsables del ambiente.
6. Las tecnologas que usan materiales con mayor eficiencia y limpieza pueden
aplicarse a la mayora de las compaas con beneficios econmicos y
ambientales a largo plazo.
En esta nueva modalidad, la tecnologa ser un factor esencial en el camino hacia la sustentabilidad.
Las alternativas tecnolgicas sustentables, de acuerdo con la Seccin IV: Medios de Ejecucin en el
captulo 34 de la Agenda 21,2 seala Transferencia de tecnologa ecolgicamente racional, cooperacin y
aumento de la capacidad.
Debe reconocerse que la tecnologa no puede compensar o mitigar las profundamente arraigadas causas
sociales de los problemas ambientales o las deficiencias de las polticas pblicas.
Entre los impedimentos que enfrenta la aplicacin efectiva de las EST, especialmente en los pases en
vas de desarrollo, el Panel Intergubernamental de Cambio Climtico 3 (2000) identifica:
2. Agenda 21, Conferencia de las Naciones Unidas para el Ambiente y el Desarrollo (UNCED, 1992).
3. IPCC, por sus siglas en ingls, es una agencia intergubernamental que proporciona consejo cientfico, tcnico y socio econmico a la
comunidad internacional participante en la Convencin Marco de las Naciones Unidas para el Cambio Climtico (UNFCCC).
1. Poca demanda o expectativas distorsionadas de las EST ocasionadas por la dbil ejecucin de las
regulaciones ambientales.
2. Baja capacidad tcnica.
3. Escasa informacin, ausencia de datos y falta de conocimiento sobre alternativas tecnolgicas
emergentes.
4. Adjudicacin de recursos financieros a soluciones tradicionales de tratamiento de materia residual al
final del proceso industrial.
5. Falta de enlaces entre socios potenciales: compradores y vendedores de tecnologa, inversionistas y
facilitadores de negocios.
6. Predisposicin a limitar la transferencia de tecnologa nicamente a la compra de equipo.
7. Alto costo de los derechos de propiedad intelectual.
8. Carencia de una visin adecuada y pobre entendimiento de las demandas y necesidades locales.
Con el propsito de que los pases en vas de desarrollo hagan el mejor uso de las EST, deben
incrementar su capacidad para evaluar, analizar y escoger4 las tecnologas adecuadas para cubrir sus
necesidades y prioridades de desarrollo, adaptando posteriormente estas tecnologas a las condiciones locales
especificas.
La dinmica del cambio tecnolgico no debe limitarse a establecer un tipo de tecnologa para los pases
desarrollados y otro para en vas de desarrollo; tanto las tecnologas tradicionales como las de frontera deben
coexistir a lo largo y ancho del planeta.
Una alternativa tecnolgica sustentable es aquel proceso tecnolgico con potencial para mejorar
significativamente su desempeo ambiental con respecto a otros.
En relacin con la sustentabilidad, entendida como la habilidad de la presente generacin para satisfacer
sus necesidades sin menoscabar la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus necesidades;4 las
EST permiten la rehabilitacin, conservacin y mantenimiento de los capitales ambientales, econmicos y
culturales de la humanidad. Como la sustentabilidad no es una cuestin exclusivamente ambiental, slo podr
alcanzarse cuando se consoliden las relaciones entre ambiente, la sociedad y la economa, que constituyan las
dimensiones del desarrollo sustentable, como a continuacin se demuestra:
4. Centro Internacional de Tecnologa Ambiental (2000), del Programa de las Naciones para el ambiente (UNEP IETC)
1. Sustentabilidad ambiental
a) Proteccin de los ecosistemas y biodiversidad.
b) Proteccin de los recursos naturales.
2. Sustentabilidad econmica
a) Reduccin de costos de produccin y control de contaminantes.
b) Mayor aceptacin en el mercado.
3. Sustentabilidad social y cultural
a) Preservacin y mejoramiento de valores sociales y culturales.
b) Mejores condiciones laborales y de salud.
Contribucin
de la EST enlaelescasa
fortalecimiento
de la
Como ya se 6.1
mencion
con anterioridad,
informacin,
la sustentabilidad
ausencia de datos y la falta de
El conocimiento sobre alternativas tecnolgicas emergentes aunada a la gran cantidad de intereses
econmicos presentes en esta materia dificultan el establecimiento de una EST, en este caso de una poltica de
software libre a nivel gubernamental en Mxico.
6.2 Industrias limpias
Los procesos industriales utilizan materias primas, energa, capital y trabajo para producir bienes al
tiempo que descargan en el ambiente desechos, sin un manejo adecuado las emisiones contaminantes, las
descargas de aguas residuales industriales y los residuos de diversa ndole pueden ocasionar severos daos al
ambiente. La industria, desde el punto de vista econmico, genera valores y empleos, directos o indirectos,
tambin incide en forma significativa en la dinmica del ambiente, como se observa a continuacin.
6.2 Esquema generalizado de los procesos industriales (fuente: PNUMA, 1995)
Ejecucin de un
Proceso
Tecnologa
Materias primas
e insumos
Producto
PROCESO
Derechos y
emisiones
En los ltimos aos, debido a la creciente preocupacin social por el ambiente, se han desarrollado
estrategias para reducir las implicaciones ambientales negativas de las actividades industriales como lo es el
mtodo de produccin ms limpia (PmL) promovidos ampliamente durante la Conferencia de las Naciones
Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo en 1992.
La Produccin ms Limpia (PmL) es la aplicacin continua de una estrategia de prevencin ambiental a
los procesos y a los productos con el fin de reducir riesgos tanto para los seres humanos como para el medio
ambiente.5
La PmL se pone en prctica por medio de un enfoque sistemtico del ciclo de vida aplicado a la
produccin, y toma en cuenta:
a)
b)
c)
d)
e)
El diseo del producto.

Tecnologas que produzcan pocos desechos.
Uso eficiente de la energa y la materia prima.
Optimizacin de las tecnologas existentes.
Alto nivel de seguridad en las operaciones.
En comparacin con el medio industrial tradicional (figura 6.2), el modelo de la PmL es una estrategia
que tiene por objeto reducir todos los impactos ambientales durante el ciclo de vida del producto, desde la
extraccin de materias primas hasta su disposicin final, como se muestra en la figura 6.3.
Cambio
tecnolgico
Cambio en los
insumos
Cambio del
producto
Buen
mantenimiento
PROCESO
Reutilizacin en
el sitio
6.3 Puntos de accin en el proceso industrial para cada una de las cinco tcnicas de
produccin ms limpia (Fuente PNUMA)
5. Programa de las Naciones Unidas para el Ambiente, 1989.
a) La produccin ms limpia puede aplicarse a los procesos empleados y a los productos en cualquier
industria.
b) Para los procesos de produccin la produccin ms limpia incluye la conservacin de la materia
prima y la energa, la disposicin de materiales txicos o peligrosos y la reduccin de las emisiones y los
desechos en la fuente.
c) Para los productos la estrategia se enfoca a reducir los impactos a los largo de todo el ciclo de vida
de los artculos producidos, desde su creacin, pasando por su utilizacin y hasta su disposicin final.
1. Buen mantenimiento o mantenimiento preventivo

Reduccin de fugas y emisiones.
Separacin de desechos.
2. Cambio tecnolgico
Cambio en la condiciones de operacin.
Modificaciones menores al proceso industrial.
3. Cambio en los insumos
Purificacin de las materias primas.
Sustitucin de las materias primas.
4. Cambio del producto
Cambios en la composicin del producto.
Usos alternativos.
5. Utilizacin en el sitio o reciclajes
Utilizacin de subproductos.
Recirculacin de corrientes.
6.4 Caractersticas de los puntos de accin en el proceso industrial para la PmL
La PmL no entorpece el crecimiento econmico, sino que ste sea ecolgicamente sustentable, no
debe de considerarse como una estrategia ambiental, sino tambin como una estrategia de carcter econmico.
El enfoque preventivo de la PmL es un requerimiento para el desarrollo sustentable contraria al del
enfoque convencional, donde se limpiaba la contaminacin despus de generada. La relacin costo - beneficio
de la PmL es mayor que la obtenida mediante el control de la contaminacin.
El control de la contaminacin es una accin a posteriori, con un enfoque reactivo; mientras que la
PmL es innovadora con un enfoque proactivo basado en una filosofa de anticipacin y prevencin. Los residuos
se consideran como un producto de valor econmico negativo, al reducir el consumo de materia prima,
energa y prevenir o reducir la generacin de residuos se puede incrementar la productividad y traer beneficios
financieros a la empresa.
La PmL es una estrategia gana - gana que protege el ambiente, a los consumidores y trabajadores en
tanto incrementa la eficiencia industrial en busca de la ecoeficiencia; la rentabilidad y la competitividad, de esta
forma se alcanza el desarrollo sustentable y forma parte de la planeacin ambiental.
Con el propsito de asegurar la aplicacin de las medidas adoptadas para la produccin ms limpia se
han desarrollado instrumentos de anlisis, evaluacin y verificacin conocidos como auditoras, este tipo de
procedimientos aseguran una verificacin independiente, identifican los asuntos que requieren de atencin y
dan aviso oportuno a la gestin de los problemas potenciales. Entre los mltiples tipos de auditora estn:
Auditora Ambiental
Auditora de Riesgos
Auditora de Desechos
Auditora de Energa
Es una herramienta de gestin que abarca una evaluacin sistemtica,

documentada, peridica y objetiva sobre el desempeo ambiental de una
organizacin, la administracin y el equipo.
Identifica todas las reas vulnerables y peligros especficos en el nivel de sitio
y de planta, tambin examina y evala con detalle los estndares de todas
las facetas de una actividad en particular
Es un informe detallado de los desechos que produce una industria, una
planta, un proceso o una operacin unitaria. Requiere de la generacin del
balance de materias de cada escala de operacin para identificar los
desechos, su origen, cantidad composicin y potencial de reduccin. Este
instrumento recibe tambin los nombres de: auditora de emisiones y
desechos, evaluacin de prevencin de emisiones y desechos y auditora de
minimizacin de desechos.
Identifica los costos y las cantidades fsicas de los insumos de energa
utilizados, las tendencias actuales y de estacin en el uso de energa, sus
costos y el uso de energa por unidad de salida.
Ms adelante se examinar con mayor detalle los conceptos de auditora de desechos y auditora de
energa. En Mxico, referente con las industrias limpias, la Secretara del Medio Ambiente y Recursos Naturales
(SEMARNAT), ha impulsado dos lneas de trabajo:
La primera centra en el Sistema de Regulacin Directa y Gestin Ambiental de la Industria, que
integra instrumentos regulatorios, acciones voluntarias y apoyos de diversa ndole, incluyendo estmulos fiscales
y centros regionales para la gestin ambiental con objeto de inducir a las industrias del pas a desarrollar sus
capacidades productivas, reduciendo al mnimo los daos ambientales.
La segunda consiste en impulsar las auditoras ambientales, que constituyen un instrumento
voluntario y complementario respecto de los mecanismos coercitivos que aseguran el cumplimiento de la
normatividad establecida.
Debido al Programa de Auditora Ambiental se ha logrado inducir un desempeo ambiental de
excelencia en un nmero creciente y muy representativo de industrias, las cuales se han hecho acreedoras al
correspondiente Certificado como Industria Limpia, una vez concluidos satisfactoriamente los compromisos
asumidos.
Con fundamento por lo dispuesto en el artculo 38 bis de la Ley General del Equilibrio Ecolgico y la
Proteccin al Ambiente (LGEEPA) los responsables del funcionamiento de una empresa podrn en forma
voluntaria, a travs de la auditora ambiental, realizar el examen metodolgico de sus operaciones, respecto de
la contaminacin y el riesgo que generan, as como el grado de cumplimiento de la normatividad ambiental y de
los parmetros internacionales y de buenas prcticas de operacin e ingeniera aplicables, con el objeto de
definir las medidas preventivas y correctivas necesarias para proteger el medio ambiente.
Con base en lo anterior, la Procuradura Federal de Proteccin al Ambiente (PROFEPA) distingue a las
empresas que han cumplido el plan de accin emanado de las auditoras y mantienen en forma permanente un
programa especfico de proteccin ambiental, que consiste en el otorgamiento de un Certificado como Industria
Limpia.
6.5 Certificado como Industria Limpia otorgado por la Procuradura Federal de Proteccin al Ambiente,
con vigencia de 2 aos.
Alguna de las empresas que poseen el Certificado como Industria Limpia son CEMEX Mxico, Lilly
Mxico, Dupont Mxico, Nissan Mxico, Ford Mxico, Cuauhtmoc Moctezuma Sonora, Grupo Modelo, entre
otras ms.
6.2.1 Monitoreo de emisiones
El monitoreo de emisiones es un proceso que determina la descarga o transferencia de contaminantes
al aire, agua y suelo; su ejecucin ofrece beneficios6 que permiten:
1.- Determinar el cumplimiento de la normatividad ambiental.
2.- Desarrollar las condiciones para obtener las licencias de funcionamientos.
3.- Estimar el impacto en la calidad del aire.
4.- Calcular cuotas de emisin y multas por emisiones en exceso.
6. Emma Corts y Erick Rivas, Inventario de emisiones, Boletn Ambiental, Gestin Ambiental, Centro de Calidad Ambiental del Instituto
Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey, Mxico 1998.
5.- Establecer la aplicabilidad de los diferentes requerimientos regulatorios.

6.- Identificar reas de incertidumbre en las emisiones.
7.- Analizar diferentes escenarios de emisiones.
6.6 Factores que causan efecto sobre la estimacin de las emisiones

1. Caractersticas de la combustin en calderas y otros equipos del proceso.
2. Antigedad del equipo.
3. Prcticas de operacin
Factores de diseo y de
proceso
4. Materias primas.
5. Datos sobre patrones meteorolgicos y climatolgicos.
6. Uso de combustibles en el proceso.
7. Componentes susceptibles a fugas.
1. Dispositivo de control.
a) Dispositivos usados como parte de los procesos de manufactura y no para control de la
.
contaminacin del aire.
b) Dispositivos de control que actan como fuentes de emisin (mecheros, quemadores de CO, etc).
c) Uso de solventes variados.
d) Emisiones de vehculos presentes en el sitio.
Procesos Omitidos
2. Aditivos del proceso: compuestos qumicos adicionados a los procesos de produccin o control.
3. Depsitos de almacenamiento: se consideran fuentes de emisin si no estn debidamente cubiertos.
4. Manejo de materiales.
a) Materiales sin cubrir y transportados en camiones o en vagones.
b) Bandas transportadoras y sistemas de transporte neumtico.
Para realizar un monitoreo de emisiones es necesario identificar las fuentes de emisin y los
contaminantes, como a continuacin podemos indicar en la siguiente figura 6.7:
1.- Clasificacin por Origen:
a) Naturales.- Volcanes, erosin, pantanos, cobertura vegetal.
b) Antropognicas.- Equipos de combustin, industria qumica y agricultura.
2.- Clasificacin por Movilidad:
a) Fijas.- Industrias, servicios, rellenos sanitarios, etc.
b) Mviles.- Automviles, barcos, trenes, etc.
Fuentes de emisin
3.- Distribucin espacial

a) Puntuales.- Principalmente industrias.
b) No puntuales.- Tambin llamadas fuentes de rea; incluyen una o varias actividades distribuidas en
un rea determinada, por ejemplo, agricultura, ganadera, minera, emisiones naturales, mviles, pequeas
y medianas empresas y servicios
Contaminantes
Son toda materia o energa en cualquiera de sus estados fsicos y formas que al incorporarse o al actuar en
la atmsfera, agua, suelo, flora, fauna o cualquier elemento natural, altera o modifica su composicin y
condicin natural.
En Mxico, las fuentes no puntuales de contaminacin representan una contribucin significativa en

las emisiones totales de ciertas sustancias. Es necesario contabilizar la contribucin de estas fuentes para
obtener un perfil representativo de las emisiones al ambiente; la contribucin contaminante de las fuentes no
puntales y su impacto en la salud y en el medio ambiente son importantes a nivel local o regional.
Debido a la gran diversidad de sustancias que son emitidas hacia el ambiente por los procesos
industriales existe un amplio universo de compuestos qumicos contaminantes, de acuerdo con las normas
establecidas por las agencias ambientales de los pases, como se aprecia.
6.8 Algunos sistemas oficiales de sustancias contaminantes de diferentes pases
Pas
Sistema de clasificacin de sustancias contaminantes
Canad
E.U.A.
OCDE
Mxico
National Pollutant Release Inventory (NPRI)

Toxic Release Inventory (TRI)
Hazardous Air Pollutants Inventory
Normas Oficiales Mexicanas en materia del agua, contaminacin atmosfrica y residuos
peligrosos
6.9 Fuentes de emisin y transferencia de contaminantes en relacin con su distribucin espacial

Fuentes puntuales de emisin y
transferencia de contaminantes
Fuentes no puntuales de emisin y transferencia de

contaminantes
1. Industrias
o Petrolera.
o Petroqumica.
o Qumica.
o Metalrgica.
o Siderrgica.
o Automotriz.
o Papelera.
o Cementera.
o Elctrica.
o Tratamiento de residuos peligrosos.
o Asbesto.
o Vidrio.
2. Otras fuentes
o Centros comerciales.
o Pequeos comercios.
Estas fuentes, por su gran nmero y pequeas
emisiones individuales, se consideran fuentes no
puntuales
1. Servicios urbanos, actividades domsticas y productos de consumo

o Emisiones por combustin de gas LP.
o Emisiones de compuestos voltiles orgnicos, de solventes y
otros.
o Emisiones por procesos de corrosin.
o Emisiones de contaminantes al agua por descarga de aguas
residuales municipales.
o Recoleccin, manejo y disposicin de residuos slidos.
2. Transporte
o Trfico, vehicular y automotores.
o Navos y embarcaciones.
o Ferrocarriles.
o Aeronaves.
3. Agricultura y ganadera
o Uso de insumos agroqumicos.
o Gases y residuos orgnicos de animales.
o Quema de biomasa.
o Uso de tractores y automotores.
o Calentamiento tipo de invernaderos.
4. Pequea, mediana industria y establecimientos comerciales
5. Minera y actividades extractivas
6. Fuentes naturales
6.10 Nivel geogrfico del monitoreo de emisiones

Puntuales
Municipales y Estatales
Nacionales
Qu es el Registro de
Emisiones y Transferencia
de Contaminantes (RETC)?
Realizados en un sitio determinado, por ejemplo, industria, planta

productiva, etc.
Resultados de la sumatoria de las emisiones puntuales y no
puntuales de estas localidades.
Inventarios de mayor escala, realizados por la coordinacin entre
los diversos niveles de gobierno para establecer la situacin en
materia de emisiones contaminantes de una pas
Es el registro en el cual est asentada informacin de las emisiones y

transferencias de sustancias contaminantes que son generadas durante el proceso
de produccin de los establecimientos industriales o de las actividades que
realizan los establecimientos de servicios (tintoreras, baos, hoteles, etc.).
Con el RETC podemos saber en qu lugar se encuentra ubicado un establecimiento, adems de

indicarnos si estn siendo emitidos contaminantes al aire, al agua o al suelo; o si tienen alguna transferencia de
sustancias RETC en sus residuos peligrosos y/o en sus descargas de agua.
A finales de 2001 se reform la Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente (LGEEPA)
de tal modo que el RETC quedar incluido, en el artculo 109 bis que obliga a las industrias, tanto privadas como
pblicas a reportar la cantidad y el tiempo de contaminantes que emiten, vierten o descargan al ambiente, as
como la ubicacin exacta de su fuente. El carcter de dicha informacin es pblico de tal modo que las
autoridades ambientales deben proporcionarla a la ciudadana.
6.2.2 Minimizacin de residuos industriales
La Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente (LGEEPA) en el artculo 3, fraccin
XXXII, define un residuo como: Cualquier material generado en los procesos de extraccin, beneficio,
transformacin, produccin, consumo, utilizacin, control o tratamiento cuya calidad no permita usarlo
nuevamente en el proceso que lo gener.
Los residuos representan un problema de difcil solucin desde el punto de vista ambiental, por ello es
necesario reducir o abatir la produccin de residuos con prcticas de minimizacin, en lugar de planificar su
manejo una vez que se han generado, como se realiza de manera convencional.
La Minimizacin de Residuos Industriales fue introducida por la Agencia de Proteccin Ambiental de los
Estados Unidos (USEPA) en 1988. La prevencin de residuos y las tcnicas para lograrlo se concentran como la
reduccin del volumen o cantidad de residuos generados en la fuente debida a cambios en los suministros de
materias primas, cambios de tecnologa, prcticas operativas eficientes y cambios en los productos. En esta
perspectiva los residuos son materia prima, productos y dividendos perdidos.
El reciclaje, reuso y rescate de materias se consideran tcnicas de minimizacin de residuos, pero tiene
una prioridad menor comparada con los mtodos de prevencin y minimizacin. La minimizacin de residuos se
incluye:
1. Prcticas de reduccin en la fuente.- Incluye cualquier prctica que reduzca la cantidad o la toxicidad
de los contaminantes generados, como residuos sin reciclar, tratar previamente o desechar; por ejemplo:
modificaciones en equipos o en tecnologa, reformulacin o rediseo de productos; sustitucin por materias
primas inofensivas, mejoras en las prcticas laborales, mantenimiento, capacitacin y control de inventarios.
2. Prcticas de reciclaje compatibles con el ambiente.- El reciclaje incluye el uso, reuso o rescate de
residuos (incluyendo residuos peligrosos), se considera que un material es usado o reusado si es empleado
como un ingrediente en un proceso industrial para hacer un producto o como un sustituto efectivo de un
producto comercial; un material es rescatado si es procesado para recuperar un producto utilizable o si ste es
regenerado.
6.10 Los cambios realizados en la produccin para la minimizacin de residuos pueden ser de diferentes
clases:
Cambios de Consumo
Cambios en Proceso
Cambios en Productos
Uso de menor cantidad de materia prima para una misma produccin

Uso de materias primas de mejor calidad que generen menos residuos.
Empleo de diferentes materiales.
Utilizacin de materias primas ms homogneas.
Uso de insumos con menor grado de toxicidad.
Empleo de materiales susceptibles de reciclaje.
Tecnologas y procesos ms limpios (Produccin ms Limpia PmL)
Optimizacin de parmetros de operacin.
Costo y compatibilidad de equipo nuevo.
Manejo adecuado de materiales.
Inspeccin.
Mantenimiento de equipos.
Prevencin de emisiones.
Separacin y almacenamiento de residuos.
Reciclado in situ de residuos.
Reuso o venta de residuos como subproductos.
Capacitacin.
Disminucin de peso del producto.
Elaboracin de productos con un solo tipo de materiales en vez de
mltiples.
Venta de productos en contenedores de mayor tamao.
Disminucin de uso de envases, eliminando doble envasado.
Productos reciclables.
Productos de mejor calidad, confiabilidad y duracin.
6.11 Principio de las 3Rs
Principio de las 3Rs

como estrategia para
Minimizacin de
Residuos
Reducir
Se refiere a la capacidad de las industrias para

disminuir el consumo de insumos no
indispensables para la produccin y que generan
desperdicios innecesarios.
Reusar

Reciclar

La minimizacin de residuos no incluye el tratamiento de desechos, es decir, cualquier proceso diseado

para cambiar su carcter fsico, qumico o biolgico. La compactacin, neutralizacin, dilucin e incineracin no
son prcticas de minimizacin de residuos, tampoco lo es la combustin de residuos para la recuperacin de
energa.
Tratamiento de residuos peligrosos
Aunque el tratamiento de residuos no se considera estrictamente como parte del proceso de
minimizacin de residuos, est orientado fundamentalmente a la reduccin de desechos a partir de
modificaciones efectuadas en el origen del proceso industrial y a la recuperacin de materiales previamente
utilizados para su reincorporacin al ciclo de produccin.
Actualmente la industria no es capaz de establecer procesos de produccin completamente exentos de
residuos. De acuerdo con lo establecido en la LGEEPA, en su artculo 3, fraccin XXXIII, todos aquellos residuos,
en cualquier estado fsico, que por sus caractersticas corrosivas, reactivas, explosivas, txicas, inflamables o
biolgico-infecciosas, representen un peligro para el equilibrio ecolgico o el ambiente.
Cmo se define el
manejo de residuos
peligrosos?
Conjunto de operaciones que incluyen generacin, recoleccin, almacenamiento,

transporte, reuso, reciclaje, tratamiento y disposicin final. El tratamiento de stos es
transformar los residuos por medios que cambien sus caractersticas, con el
propsito de disminuir su grado de peligrosidad as como su volumen.
El manejo de residuos peligrosos es un proceso que sigue diferentes etapas, las cuales se presentaran
en la siguiente figura:
6.13 Esquema de manejo de residuos peligrosos (fuente: E. Nava - Lpez, Manejo y almacenamiento de
residuos peligrosos, 2000)
1. Tecnologas limpias
Cambios de insumos.
Cambios de procesos.
Cambios de productor.
2. Minimizacin en la generacin
3. Reuso
Las cuatro primeras etapas descritas son

idnticas a los procesos de minimizacin
de recursos, debido a la ntima relacin
que guardan ambas estrategias.
4. Reciclaje
5. Tratamiento
Fsico
Qumico
Fisicoqumico
Biolgico
6. Incineracin
7. Confinamiento controlado
Las etapas finales del manejo de

residuos peligrosos son propias de este
tipo de sustancias.
Las etapas finales del manejo de residuos peligrosos son propias de este tipo de sustancias, a
continuacin se describe brevemente:
a) Tratamiento. Es el acto de transformar por medio fsicos, qumicos, fsico-qumicos o biolgicos los
residuos, dependiendo su tipo, evitando la combinacin de residuos incompatibles;7 para cambiar sus
caractersticas y disminuir su volumen y grado de peligrosidad.
b) Incineracin. Tratamiento trmico, cuyo propsito es reducir el peso, volumen y peligrosidad de los
residuos al transformarlos en especies qumicas ms estables.
c) Confinamiento controlado. Depsito permanente de los residuos en sitios y condiciones adecuadas
para evitar su propagacin al medio y daos consecuentes al ambiente. Disposicin final de los residuos debe
garantizar su aislamiento definitivo.
Las acciones de minimizacin de residuos no tienen como objetivo lograr produccin cero de
residuos, sino disminuir la cantidad de residuos generados por unidad de producto. Un programa de
minimizacin de residuos se tiene que integrar dentro del plan de negocios y del programa de gestin de la
compaa y puede contemplar otros parmetros ambientales (monitoreo de emisiones, manejo sustentable del
agua, consumo racional de energa); se debe recordar que los planes de minimizacin y prevencin no son
independientes al resto de los procesos industriales, son actividades complementarias para mejorar la
productividad empresarial.
6.2.3 Ahorro de energa
La energa ha sido el origen del planeta un elemento fundamental, particularmente, en el surgimiento y
la evolucin de la vida. En la actualidad, las crecientes actividades humanas estn provocando drsticos cambios
en la dinmica del planeta, por lo que es indispensable desarrollar alternativas de generacin y consumo menos
nocivos para el medio y ms eficientes para alcanzar la sustentabilidad.
Las fuentes de obtencin de energa se dividen en:
a) Energtico no renovable. Aquellos que no pueden regenerarse.
Fuentes energticas o combustibles fsiles:
1. Hidrocarburos o combustibles fsiles
Petrleo.
Gas natural.
Carbn mineral.
2. Energa nuclear:
Fisin
Fusin
7. Residuos incompatibles: son aquellos que al entrar en contacto o ser mezclado con otros reaccionan produciendo calor o presin,
fuego o evaporacin, partculas, gases o vapores peligrosos, reaccin que puede ser violenta.
b) Energtico renovables. Aquellas que provienen de fuentes que ocurren en forma natural y repetida
en el ambiente.
Fuentes energticas renovables:
1. Energa solar.
2. Energa elica.
3. Energa hidrulica.
4. Energa geotrmica.
5. Energa mareomotriz.
6. Energa de biomasa o bioenerga.
El desarrollo de todas las actividades se ha basado en una franca dependencia de los energticos, esto
ha originado una ineficiente utilizacin de las fuentes de energa, fundamentalmente las provenientes de los
combustibles fsiles que son y seguirn siendo la principal fuente de energa, como consecuencia menor costo y
mayor eficiencia en su transformacin.
El impacto ambiental por emisin de gases provoca el efecto invernaderos, lo cual limitar el uso de
combustibles fsiles en el futuro., la generacin de energa a partir de otras fuentes resulta una opcin cada vez
ms atractiva. Aun cuando existen restricciones tanto tecnolgicas como econmicas se estima que este tipo de
fuente representar slo una parte de los requerimientos totales de energa.
Existe una serie de fuentes energticas que an se encuentran en una etapa de transicin entre la
investigacin y su utilizacin a escala industrial, como la energa mareomotriz, biomasa o bioenerga, etc.,
pueden tener potencial a futuro una vez que superen los problemas tcnicos y se abatan sus costos de
generacin.
El uso eficiente de la energa puede lograrse mediante modificaciones en los patrones de uso de las
personas que utilizan los equipos o sistemas, lo cual tiene u nulo o bajo costo, o bien con inversiones que se
autofinancian con los ahorros logrados con estas medidas.
Algunas de las estrategias para el ahorro de energa que se sugieren en la actualidad, sin un cambio
radical en el suministro de fuentes energticas, son la cogeneracin y el horario de verano.
1. Cogeneracin
La cogeneracin es un sistema de alta eficiencia energtica, en el cual se obtiene simultneamente
energa elctrica (electricidad) y energa trmica (calor) a partir de la energa primaria. Esta energa primaria se
suele obtener mediante la combustin de combustibles fsiles como el gas o el petrleo.
Al generar electricidad mediante un alternador, movidos por un motor trmico o una turbina, el
aprovechamiento de la energa qumica del combustible (eficacia trmica) es solamente de 25 al 40%, y el resto
debe disiparse en forma de calor. Con la cogeneracin se aprovecha 70% de la energa, mediante la produccin
de agua caliente y/o calefaccin o incluso en las centrales trmicas, la generacin de nuevo de energa elctrica
mediante el vapor a presin.
La cogeneracin tiene usos tanto industriales como a mediana y pequea escala. Como en grandes
edificios en los que el calor puede emplearse para calefaccin/refrigeracin, en la preparacin de agua caliente
sanitaria como por ejemplo grandes superficies de ventas, ciudades universitarias, hospitales, etc.
En estos ltimos aos cada vez existen ms instalaciones de microcogenaracin para viviendas
particulares.
Contribucin al desarrollo sostenible:
Aunque hay que tener en cuenta que es un sistema contaminante siempre y cuando se parta de la
combustin de combustibles fsiles como el gas o el petrleo; la ventaja de esta tecnologa es la alta eficacia, lo
que significa menor consumo de combustible y menores emisiones de CO2 a la atmsfera por KW/h.
2. Horario de verano.
Es una medida establecida en Mxico desde 1996, originada en los pases industrializados durante la
Primera Guerra Mundial. Es una estrategia sencilla consistente en adelantar una hora los relojes durante la
poca de mayor insolacin para aprovechar la iluminacin solar por ms tiempo y ahorrar en el consumo de
energa elctrica al retrasar la llega de la noche.
La aplicacin del horario de verano ha originado resultados desde el punto de vista ambiental,
econmico y energtico como se muestra a continuacin.
a) Impacto Ambiental. Desde que se implement el horario de verano en nuestro pas se han dejado de
arrojar a la atmsfera ms de 10 000 000 de toneladas de contaminantes como xido de nitrgeno, xido de
azufre de carbono, bixido de carbono, hidrocarburos y partculas suspendidas.
b) Impacto econmico. Entre los aspectos econmicos positivos generados por el horario de verano,
destacan:
Diferimiento de inversiones. Gracias a la reduccin de la demanda de energa elctrica, durante las horas
pico se difieren permanentemente inversiones por ms de 6 000 millones de pesos.
Menor erogacin de subsidio. Se estima que en el periodo 1996 a 2000 se ahorraron en subsidios la
erogacin de 2 500 millones de pesos.
Reduccin del periodo de aplicacin de las tarifas de punta. Los industriales operan una hora ms
durante la tarde en tarifas intermedias, que son ms econmicas a la tarifas de punta, es decir,
correspondientes al horario de iluminacin de los hogares.
Igualacin de horarios con socios comerciales e industriales. La conciencia de horarios con los socios
comerciales de Norteamrica, Estados Unidos y Canad, da como resultado menores costos de transaccin para
la industria de la regin, facilitando el intercambio comercial.
3. Impacto energtico
El ahorro de energa con el horario de verano contribuye a disminuir el consumo de energa elctrica en
alrededor de 1 000 millones de kilowatts hora anuales; lo que hace un total de 10 626 millones de kilo watts en
el periodo de 1996 al 2010, lo que equivale a la electricidad consumida por casi los 22 millones de hogares
durante ms de 10 semanas. 8
Otro impacto energtico positivo es la demanda evitada que es la disminucin de la demanda mxima
coincidente en el Sistema Elctrico Nacional, con la cual se reduce el requerimiento en la capacidad de
generacin cuando la demanda sea mayor. Sin el horario de verano, la capacidad existente pudiera no cubrir la
demanda del Sistema Elctrico Nacional; as se garantiza el suministro de energa durante las horas pico.
8. Fuente: Fideicomiso para el Ahorro de Energa Elctrica (FIDE)
RESUMEN
La tecnologa ha permitido un avance sin precedente en las condiciones de la vida humana, sin embargo,
los modelos de desarrollo tradicionales no han considerado las repercusiones en el ambiente.
Las alternativas tecnolgicas sustentables (EST por sus siglas en ingls) son una propuesta que pretende
compaginar el desarrollo tecnolgico y econmico con la sustentabilidad. Pese a las ventajas que ofrecen las
EST, existen todava algunos impedimentos, principalmente econmicos, que dificultan su aplicacin efectiva en
los pases en vas de desarrollo.
Las industrias limpias son un conjunto de estrategias para atenuar los efectos ambientales negativos de
los procesos industriales sin menoscabo de su competitividad. Entre stas se destaca el mtodo de Produccin
ms Limpia (PmL) que es la aplicacin continua de una estrategia de prevencin ambiental en los procesos y en
los productos industriales.
Existen instrumentos para analizar el grado de sustentabilidad de los procesos industriales como: la
evaluacin del impacto ambiental, la evaluacin del ciclo de tecnologa ambiental y la evaluacin qumica y
mecanismos de regulacin para identificar problemas potenciales como la auditora ambiental, la auditoria de
riesgos, la auditoria de desechos y la auditoria de energa.
Entre las estrategias que se han instrumentado para verificar y optimizar los procesos de produccin
destacan el monitoreo de emisiones, la minimizacin de residuos y el ahorro de energa.
El monitoreo de emisiones es un proceso que determina la descarga o transferencia de contaminantes al
aire, agua y suelo; considerando los factores que pueden ejercer un efecto sobre su estimacin, las fuentes de
emisin, incluyendo su movilidad y distribucin espacial y la naturaleza fisicoqumica de los agentes
contaminantes.
La minimizacin de residuos industriales representa un problema difcil de solucionar, que requiere la
incorporacin de prcticas de reduccin de residuos en la fuente y prcticas de reciclaje.
El ahorro de energa es una estrategia orientada hacia el aprovechamiento de fuentes energticas
renovables no contaminantes como la energa solar, elica, hidrulica y geotrmica, junto con alternativas
moderadas para lograr un uso ms eficiente de los combustibles tradicionales, con prcticas como la
cogeneracin y la aplicacin del horario de verano.

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