TERCERA MEDITACIN

Aqu se plantean dos pruebas de la existencia de Dios segn el principio de

causalidad. Se afirma el criterio de verdad y son descartaadas las hiptesis del
Dios engaador y del genio maligno,

Descartes comienza la tercera meditacin retomando la formulacin del cogito

y sus atributos a la par que prescinde de los sentidos y considera falsas las
imgenes de las cosas corpreas. A continuacin afirma la regla de la
evidencia, es decir que la claridad y la distincin sern su criterio de verdad. El
atributo principal del cogito es el pensar, y los modos de pensar son las ideas,
que son verdaderas por ser claras y distintas en contraposicin a la realidad
corprea.
Aqu comienza a tambalear la hiptesis de un dios engaador, pues ya no solo
no me puede engaarme sobre mi existencia, sino que, merced a la
introduccin previa del criterio de claridad y distincin, tampoco me puede
engaar ahora sobre las verdades matemticas que as se recuperan.
Pero aun no podemos saber si existe un Dios y si es o no engaador, nos
vemos paralizados sino podemos encontrar el valor de verdad de estas dos
cuestiones. Es aqu donde comienza propiamente dicha la primera prueba de la
existencia de Dios. Para emprender esta tarea dividiremos en gneros nuestros
pensamientos y as encontraremos en cul de ellos reside el error.
Tenemos primero las ideas, las cuales aunque remitan a cosas falsas son
siempre verdaderas porque es verdadero que las imagino. Tenemos luego las
afecciones o voluntades en las cuales tampoco hay falsedad, pues aunque
desee cosas falsas es cierto que las deseo. Finalmente estn los juicios en
donde se presenta el error al suponer que las ideas que estn en m son
iguales o semejantes a las cosas que estn fuera de m.
Las ideas, en tanto modos de pensamiento, son de tres tipos: las que han
nacido conmigo, otras que vienen de fuera de m y otras inventadas por m
mismo. Ahora me encuentro con el problema que no tengo un criterio para

clasificar mis ideas en alguno de estos tres grupos. Nos concentramos ahora en
las ideas que provienen de fuera y pensar cual es el criterio de verdad para
creerlas semejantes a los objetos exteriores.
Hay dos razones para poder afirmar esto ltimo: una que me lo ensea la
naturaleza y otra que no dependen en absoluto de mi voluntad. Ahora bien,
por naturaleza solo puedo entender una inclinacin que me lleva a creer que es
as, pero no una luz natural que me d un criterio de verdad. Con respecto a
lo segundo, el ejemplo del sol, el cual se me presenta de dos maneras. Por un
lado pequeo segn los sentidos y enorme segn la astronoma de la cual
tengo la nocin innata de que es enorme, siendo la idea de su apariencia la
ms desemejante. Con esto se ve que hasta aqu no puedo emitir un juicio
cierto de que las ideas

provengan de una realidad exterior por intermedio de

los sentidos.
Es preciso seguir

otro camino para indagar sobre si existen ideas que

provengan de cosas externas a m. Para eso se recurre a la clasificacin de los

diferentes tipos de ideas. Es as que se puede afirmar que la idea de una
sustancia tiene ms realidad objetiva (realidad representada por la idea) que la
idea de un modo o un accidente. Si concibo la idea de un Dios soberano, eterno
infinito, inmutable, omnisciente, todopoderoso, y creador universal de todas las
cosas que estn fuera de l, esa idea debe contener necesariamente ms
realidad objetiva que las ideas de las sustancias finitas.
Aqu

entra

jugar

el

principio

de

causalidad,

pues

las

ideas

son

representaciones y por lo tanto Descartes va a afirmar que la idea de Dios es

un efecto que debe tener una causa eficiente y total.
De la nada no surge nada y lo ms perfecto no puede depender de lo menos
perfecto. Es necesario que la realidad formal (realidad ontolgica) sea tanta
que su realidad objetiva de la idea. Es Decir, la causa de una idea no puede
tener menor realidad que la idea misma. Las ideas no pueden surgir de la
nada, porque de la nada nada surge. Y tambin podemos afirmar que las ideas
son imgenes que pueden tener menos perfeccin que su causa, pero nunca
ms que aquella.

Ahora bien, si encuentro una idea cuya realidad formal no est en m, puedo
afirmar que no soy yo

mismo su causa. De esto se sigue que su causa es

exterior a m y puedo afirmar entonces que existe algo ms en el mundo que

m mismo.
Aparte de la idea que me representa a m mismo, est la idea de Dios; despus
estn las ideas de las cosas corpreas, ngeles, animales y la de otros hombres
semejantes a m. Con respecto a las ideas de los ngeles, animales y otros
hombres pueden estar formadas por la mezcla y composicin de otras ideas
corporales y de Dios. Remontndome al ejemplo de la cera, de las cosas
corpreas solo puedo afirmar su extensin clara y distintamente, a lo cual no
hay nada que me indique que sus ideas no estn en m. Del resto de las
cualidades derivadas, seres quimricos y dems tampoco encuentro prueba de
que en tanto ideas no se encuentren en m. De hecho as como los juicios
pueden ser falsos, las ideas tambin pueden tener una falsedad material
representando lo que no existe como si fuera alguna cosa.
Queda por considerar la idea de Dios. Del cual considero que es una sustancia
infinita, eterna, inmutable, independiente, omnisciente, todopoderosa, y que
por su intermedio yo y las dems cosas existimos (en el caso que existan). Si
bien la idea de su sustancia est en m, dicha sustancia es infinita mientras que
yo soy una sustancia finita. De lo que se sigue que su idea tuvo que ser puesta
en m por una sustancia infinita.
Yo solo puedo conocer el infinito en tanto negacin de lo finito, adems existe
ms realidad en la sustancia infinita que en la finita, y tengo la nocin del
infinito antes de lo finito, es decir Dios antes de m. Yo no podra conocer mis
imperfecciones sino tuviera la idea de algo perfecto. La idea de Dios posee el
mayor grado de claridad y distincin y de realidad objetiva.
Por ltimo, yo no puedo ser causante de la idea de Dios ni pueden sus atributos
estar en m en potencia, dado que yo no puedo llegar al grado de perfeccin
mxima que eso implica. Por fin la realidad objetiva de dios no podra ser
producida por una potencia porque una potencia es una nada. La realidad
objetiva de dios corresponde a una realidad formal enteramente en acto, de lo
cual se sigue que dios necesariamente existe.

Comienza aqu la segunda prueba de la existencia de Dios. Esta prueba

tambin es causal y se considera si yo pudiese existir teniendo la idea de Dios
pero no siendo este existente. Entonces se plantea cual sera la causa de mi
existencia. Se esbozan tres causas posibles, yo mismo, mis padres u otra cosa
menos perfecta que Dios en tanto no se puede concebir nada ms perfecto que
este.
La primera opcin se descarta pues de ser yo mismo mi creador no dudara de
nada, no deseara nada y sera perfecto. Por lo tanto de ser yo mi creador yo
sera Dios mismo. Pero yo no tengo todas las perfecciones de la idea de Dios,
quien no es solo causante de mi existencia, sino tambin de mi permanencia
pues me conserva.
Tampoco puedo ser yo producto de mis padres u otra causa menos perfecta
que Dios. Esto es as porque debe haber, por lo menos, tanta realidad en la
causa como en su efecto. Entonces, dado que soy una cosa que pienso y poseo
la idea de Dios, necesariamente mi causa debe ser un ser pensante que tenga
todas las perfecciones de Dios o por lo menos su idea, en cuyo caso seguir
buscando la causa ltima que ser necesariamente Dios, pues no puede haber
regresin al infinito pues algo ha de conservarme actualmente.
Tampoco pueden ser mltiples causas, porque lo uno, lo ms simple y lo
inseparable son algunas de las principales perfecciones que puedo concebir en
Dios.
Por ultimo queda por examinar si mi causa son mis padres. Si bien de estos he
nacido, no son ellos los que me conservan en m ser ni me han producido como
una cosa que piensa, solo han producido materia que encierra mi espritu. De
esto se concluye que mi sola existencia y de la existencia de la idea de Dios en
mi prueban la existencia de Dios.
Con respecto al origen de la idea de Dios, esta no me ha sido suministrada por
los sentidos, ni tampoco es una creacin de mi espritu. De esto solo queda
afirmar que dicha idea ha sido producida y creada junto a mi propio ser.
Por ltimo, la idea de Dios es como el sello que todo creador inculca a su obra
siendo el hombre de naturaleza espiritual. Al ser Dios existente y perfecto, no

puede ser tampoco engaador, pues el engao requiere del algn defecto. A lo
cual queda demostrado el criterio de verdad y es desterrada la nocin del error
sistemtico asociada al genio maligno.