Terremoto de Valdivia de 1960

Megaterremoto de Valdivia de 1960

Fecha

22 de mayo de 1960, 15:11:17UTC-41

Tipo

Falla inversa interplacas (Nazca,

Sudamericana)

Magnitud

9,52 MW

Intensidad mxima

Grado XII en la escala de Mercalli

Profundidad

353 km
1

Duracin

10 minutos aprox.
382400S 730500OCoordenadas

Coordenadasdel epicentr
o

382400S 730500O (mapa)

Consecuencias
Zonas afectadas

Regin del Biobo, Regin de la

Araucana, Regin de Los Ros,Regin

de Los Lagos
Vctimas

Entre 16554 y 20005 muertos

[editar datos en Wikidata]

El megaterremoto de Valdivia de 1960, conocido tambin como el Gran terremoto de Chile,

fue un sismo ocurrido el domingo22 de mayo de 1960 a las 15:11 hora local (UTC-4).
Su epicentro se localiz en las cercanas de Lumaco,1 provincia de Malleco,Regin de la
Araucana, y tuvo una magnitud de 9,5 MW,2 siendo as el ms potente registrado en la historia
de la humanidad.2 6Junto con el evento principal, se produjo una serie de movimientos
telricos de importancia entre el 21 de mayo y el 6 de junioque afect a gran parte del sur de
Chile.
El sismo fue percibido en diferentes partes del planeta y produjo tanto un maremoto que
afect a diversas localidades a lo largo del ocano Pacfico, como Hawi y Japn como la
erupcin del volcn Puyehue que cubri de cenizas el lago homnimo.
Se estima que esta catstrofe natural cost la vida de entre 1655 4 y 20005 personas, y dej
damnificados a ms de 2 millones.
ndice
[ocultar]

1 Terremoto de Concepcin

2 Terremoto en Valdivia

3 Historia ssmica de la zona sur de Chile

4 El riihuazo

5 Sismologa

6 Efectos

7 Vase tambin

8 Referencias

9 Bibliografa

10 Enlaces externos

Terremoto de Concepcin[editar]
Artculo principal: Terremoto de Concepcin de 1960

A las 6:02 del sbado 21 de mayo de 1960, un fuerte sismo sacudi gran parte del sur de
Chile. Se registraron 12 epicentros en la costa de la pennsula de Arauco, actual Regin del
Biobo. El movimiento tuvo una magnitud 7,37 -7,58 Ms y la intensidad mxima fue X en
la escala de Mercalli, afectando principalmente las ciudades
de Concepcin, Talcahuano, Lebu, Chilln, Los ngeles y Angol, y siendo percibido entre
el Norte Chico y la zona de Llanquihue.
El primer movimiento telrico produjo graves daos en diversos edificios y obras viales. A las
6:33 del da siguiente, un segundo movimiento similar al anterior, sacudi la zona y derrumb
las construcciones deterioradas por el primer evento. Sin embargo, no hubo vctimas fatales
ya que gran parte de la poblacin haba evacuado sus hogares por miedo a derrumbes.
Las comunicaciones telefnicas desde Santiago al sur estaban interrumpidas y las primeras
noticias se obtuvieron por informes del periodista Enrique Folch, quien haba captado seales
de radioaficionados desde la zona de la tragedia. El presidente Jorge Alessandri suspendi
inmediatamente las ceremonias en honor al Da de las Glorias Navales, y el tradicional
mensaje presidencial a la nacin desde el Congreso Nacional.
A continuacin, el gobierno procedi a solicitar ayuda a las zonas no afectadas del pas y a la
comunidad internacional, mientras la lluvia caa con fuerza y esa misma tarde un tercer
terremoto azotaba las ciudades afectadas. Los cortes en tendidos elctricos produjeron
diversos incendios y tambin hubo ruptura de caeras de agua potable. Pese a que muchas
edificaciones estaban destruidas en su interior, sus fachadas se mantenan prcticamente
intactas.
Mientras Chile organizaba la estrategia para ayudar a los habitantes de Concepcin y las
ciudades aledaas, un terremoto an peor estaba por ocurrir.

Terremoto en Valdivia[editar]
El terremoto era como un gigantesco cclope que con un enorme mazo iba aplastando todo con furiosa
ira. Un solo golpe y abajo la torre del cuartel de Bombas... Impuestos Internos, el Centro Espaol, la
Catedral, la Iglesia Evanglica y tantos otros. De pronto el gigante enloqueci y empez a repartir
mazazos a diestra y siniestra, dejando brutalmente herida a toda la ciudad.
Hernn Olave describiendo el terremoto en el libro "Horas de Tragedia" 9

Mapa del epicentro del terremoto del 22 de mayo de 1960 segn la USGS.

Vista de una calle en el centro deValdivia tras el maremoto del 22 de mayo de 1960.

Recorrido del tsunami desde Valdivia a lo largo del ocano Pacfico.

Hilo despus del maremoto que afect el archipilago de Hawi.

A las 15:11 del domingo 22 de mayo de 1960, comenz a producirse una ruptura tectnica de
proporciones nunca antes vistas en la historia de la humanidad. El epicentro de este gran
sismo comenz en la zona cercana a Temuco y, poco a poco, se expandi hacia el sur, en una
sucesin de rupturas epicentrales a todo lo largo de la costa meridional de Chile. El masivo
evento fractur toda la zona de subduccin entre la pennsula de Arauco (Regin del Biobo) y
la pennsula de Taitao (Regin de Aysn). Finalmente, alcanz los 9,5 MW2 y tuvo una duracin
aproximada de 10 minutos, debido principalmente a la gran extensin geogrfica casi
1000 km de norte a sur. Estudios posteriores sostienen que, en realidad, se trat de una
sucesin de 37 o ms terremotos cuyos epicentros abarcaron una superficie total de 1350 km.
En suma, el cataclismo devast todo el territorio chileno entre Talca y Chilo, es decir, ms de
400 000 km.
La zona ms afectada fue Valdivia y sus alrededores. En dicha ciudad el terremoto alcanz
una intensidad de entre XI y XII grados en laescala sismolgica de Mercalli. Gran parte de las
edificaciones se derrumb inmediatamente, mientras el ro Calle-Calle inundaba las calles del
centro urbano.

El maremoto provocado por semejante ruptura fue devastador, afectando a la costa chilena
entre Concepcin y Chilo. En el puerto deCorral, cercano a Valdivia, el nivel del mar se elev
cerca de 4 m antes de comenzar a retraerse rpidamente (cerca de las 16:10), arrastrando
barcos ubicados en la baha principalmente los navos Santiago, San Carlos yCanelos. A
las 16:20, una ola de 8 m de altura azot la costa entre Concepcin y Chilo a ms de
150 km/h, ocasionando la muerte de cientos de habitantes de diversas localidades. Diez
minutos despus, el mar volvi a retroceder, arrastrando ruinas de pueblos costeros para
impactar nuevamente con una ola superior a 10 m de altura. Varios navos resultaron
completamente destruidos, salvo el Canelos, que encall tras ser arrastrado por ms de
1,5 km tierra adentro.
Posteriormente, la onda expansiva comenz a recorrer el ocano Pacfico. Casi quince horas
despus del evento en Valdivia, un maremoto de 10 m de altura azot la isla de Hilo, en
elarchipilago de Hawi, a ms de 10 000 km de distancia del epicentro, provocando la
muerte de 61 personas. Similares eventos se registraron en Japn, las Filipinas, Rapa Nui, la
zona oeste deEstados Unidos, Nueva Zelanda, Samoa y las islas Marquesas.

Historia ssmica de la zona sur de Chile[editar]

Toda la costa sudamericana, desde Ecuador hasta la pennsula de Taitao en la Regin de
Aysn, posee una zona de subduccin muy activa y veloz: la placa subducta a 80 mm por ao
en la parte norte y a 70 mm por ao en la zona sur de Chile. Se ha determinado que entre
Arauco y Taitao, cada 380 aos ocurre un gran sismo de una magnitud aproximada de 9,0 Mw.
Producto de la zona de subduccin muy horizontal con respecto a la superficie, se acumula
una gran cantidad de energa que no se libera con sismos de menor intensidad, sino que es
necesario una acumulacin y deformacin del continente en muchos aos. Se estn
realizando estudios y trabajo al respecto actualmente en Chile.

El riihuazo[editar]
Artculo principal: Riihuazo

Cuando la pavorosa pesadilla del terremoto haya pasado, se escribir la epopeya del Riihue: lo que
hizo el hombre, ayudado por la mquina y por la tcnica, para impedir la destruccin de una zona de
cien mil habitantes, por la accin de las aguas de un lago, que quedaron aprisionadas y que quisieron
recuperar su libertad con furia y fuerza homicida y devastadora.
Luis Hernndez Parker10

Dos das despus del terremoto, el volcn Puyehue, a 200 km del epicentro, hizo erupcin.

Mientras la noticia del terremoto ms fuerte registrado en la historia recorra el mundo y

reporteros internacionales, polticos y militares se dirigan a las ciudades afectadas, una
posible catstrofe an mayor era analizada por organismos gubernamentales. Debido al
terremoto, diversos cerros se haban derrumbando bloqueando el desage del lago Riihue (
394643S 722703O). El Riihue es el ltimo de los Siete Lagos, una serie de lagos
interconectados, y desagua por el ro San Pedro que recorre diversas localidades hasta llegar
a Valdivia antes de desembocar en el Pacfico.

Antecedentes del tipo de desastre que se poda producir, ya se conocan; ya que est descrito
que en el terremoto del 16 de diciembre de 1575, en el que la fuerza del sismo fue tan
grande, que un derrumbe cerr el desaguadero del lago Riihue, dique que cedi en abril del
ao siguiente, inundando en forma desastrosa una extensa regin. 11
Al bloquearse el ro San Pedro, el nivel de las aguas comenz a crecer rpidamente. Cada
metro que suba el nivel del lago corresponda a 20 millones de m por lo que cuando el lago
se rebalsase al superar el tercer y ltimo tapn de 24 m de altura, tendra ms de
4800 millones de metros cbicos que bajaran por el ro San Pedro con un caudal de ms de
3000 m/s (durante sus crecidas, el San Pedro no superaba los 400 m/s) destruyendo todos
los pueblos en su ribera en menos de 5 horas. Dicho caudal podra haber aumentado a cifras
incalculables en caso de que el tapn formado hubiese colapsado.
Para evitar la destruccin definitiva de Valdivia y Corral, diversos batallones del Ejrcito de
Chile y cientos de obreros y constructores de ENDESA, CORFO y el Ministerio de Obras
Pblicas participaron en la tarea de controlar el vaciado del lago de tal forma que su cauce no
arrasara con lo que quedaba de aquellas ciudades. Para esto, 27 bulldozers trabajaron en
bajar el nivel del tapn de 24 a 15 m para que el lago comenzara a vaciar lentamente
3000 millones de m, mientras otros detenan el flujo de los ros que conectan el Riihue con
los lagos Panguipulli, Calafqun, Neltume y Pirihueico. El da 23, tras agotadoras horas de
trabajo, el lago comenz lentamente a vaciarse desvaneciendo el potencial peligro a los
100 000 habitantes que vivan en la zona afectada. Los trabajos, liderados por el
ingeniero Ral Sez, acabaron solamente dos meses despus del inicio de las maniobras.
Todos estos eventos son conocidos como la hazaa o epopeya del Riihue, producto de
la gravedad de la situacin y la forma en que se desarroll la respuesta por parte de los
integrantes de los organismos del Estado chileno, las empresas privadas y pblicas, el Ejrcito
y miles de voluntarios que colaboraron directa e indirectamente en la faena. 12 Todos estos
hechos quedaron registrados en un documental llamado La Respuesta (Hazaa del
Riihue) realizado por el historiador chileno-espaol Leopoldo Castedo, en el cual se narra la
respuesta para desactivar el potencial destructivo de la naturaleza. 13 14

Sismologa[editar]
Terremotos en Chile entre el 21 de mayo
y el 6 de junio de 1960

Epicentro

Fecha y hora (UTC-4)

Ms

Curanilahue

21 de mayo, 6:02

7,37 7,58 15

Curanilahue

22 de mayo, 6:32

7,37 7,515

Caete

22 de mayo, 14:55

7,5 7,88 15

Mw

7,94

Chilo

22 de mayo, 15:10

7,5

Valdivia

22 de mayo, 15:11

8,57

Pennsula de Taitao

25 de mayo, 4:37

7,0

Puerto Edn

26 de mayo, 9:56

7,0

Pennsula de Taitao

2 de junio, 1:58

6,75

Pennsula de Taitao

6 de junio 1:55

7,0

9,52

Grandes terremotos ocurridos entre 1906 y 2005. Abajo a la izquierda, el grfico muestra que casi el
25 % de la energa ssmica del planeta de todo un siglo se concentr en el terremoto de Valdivia.

Chile se ubica a lo largo de una zona de alta sismicidad conocida como el Cinturn de fuego
del Pacfico. Esto es producto del choque tectnico entre la placa Sudamericana y la placa
de Nazca y la subduccin de esta ltima bajo la placa continental. El movimiento y la friccin
entre estas dos placas tectnicas convierte a Chile en una zona con frecuentes terremotos y
alto volcanismo.
La energa que se produce debido a la tensin entre ambas placas se puede acumular para
manifestarse en grandes movimientos telricos como fue en el caso de Valdivia. Estudios
actuales han demostrado que terremotos similares, denominados gigantes, tienen un patrn
de ocurrencia cercano a los 300 aos;16provoc drsticos cambios en la estructura de
la Tierra. El eje terrestre se movi 3 centmetros, mientras las placas Sudamericana y la de
Nazca se acercaron bruscamente cerca de 40 metros, cuando normalmente lo hacen entre 8 y

9 cm anuales. Dicha energa equivale a aproximadamente el 22,2% de la energa liberada por

todos los movimientos ssmicos entre enero de 1906 y diciembre de 2005 (100 aos
exactos).17
Lugar

Intensidad

Valdivia

XII

Puerto Saavedra

XI

Puerto Montt

XI

Osorno

Pucn

IX

Villarica

IX

Angol

VIII

Temuco

VIII

Lebu

VIII

Los ngeles

VIII

Concepcin

VII

Chilln

VII

Talca

VI

Lugar

Intensidad

Chaitn

VI

Puerto Aysn

Coyhaique

Cochrane

Pichilemu

Rancagua

San Antonio

IV

Santiago

IV

Via del Mar

III

Valparaso

III

Los Andes

III

La Serena

II

Efectos[editar]

Vapor hundido Carlos Haverbeck yCanelos - Chile, otoo de 1960.

Un barco fue arrojado por la ola deltsunami en una casa - Corral, otoo de 1960.

Gran parte del sur de Chile fue destruida por los dos terremotos y el maremoto; el peridico La
Cruz del Sur informaba el 28 de mayo de 1960 la existencia preliminar de 962 muertos, 1410
desaparecidos y 160 heridos de diversa consideracin.5
Chilln, la ciudad ms austral que mantena contacto con Santiago tras el terremoto, tuvo un
20 % de sus edificios daados gravemente. Talcahuano qued con el 65 % de sus viviendas
destruidas y un 20 % de las que se mantenan estaban inhabitables, mientras la vecina ciudad
de Concepcin contaba con ms de 125 muertos y 2000 hogares arrasados. El puente sobre
el ro Biobose derrumb en tres secciones, mientras la usina de Huachipato estuvo a punto
de quedar inutilizable, despus de que la mezcla dehierro comenzara a enfriarse tras el corte
de la energa elctrica. El agua inund las minas subterrneas de carbn de la pennsula de
Arauco. Los ngeles fue destruida en un 60 % y Angol en alrededor de un 82 %, quedando
6000 personas en dicha ciudad sin hogar. El lago Villarrica se desbord, mientras un alud de
tierra sepult a los 300 habitantes de la comunidad mapuche de Peihueco.
Valdivia y sus alrededores fueron las zonas ms afectadas con el desastre natural de 1960. El
40 % de los hogares fueron destruidos por el movimiento telrico, dejando a ms de 20 000
personas damnificadas. El ro Calle-Calle se desbord, inundando gran parte del centro de la
ciudad, lo que oblig a la evacuacin de los barrios de Collico, Las nimas e Isla Teja. Los
principales edificios, como el del Cuerpo de Bomberos y el Hospital, quedaron inutilizables. El
cercano puerto de Corral sufri el azote delmaremoto que arrastr a gran parte de su
poblacin, dejando centenares de muertos y desaparecidos. La baha en que desemboca
el ro Valdivia recibi a diversos barcos arrastrados por las olas: el Carlos

Haverbeck y Canelos, los vapores Prat y Santiago, los remolcadores Pacfico y Chanchorro y
el buque de dragado Covadonga, muchos de los cuales se hundieron principalmente.
ElCanelos var en un sector del ro Valdivia, mientras que el Santiago recal en las cercanas
de Niebla y la Covadonga, sobre una escuela en las cercanas del ro Cutipay.
Al igual que en Corral, en toda la costa el maremoto provoc ms daos que el terremoto
mismo. En la zona de Cautn, los pueblos de Toltn el cual fue trasladado a un nuevo
emplazamiento, Puerto Saavedra y Queule fueron prcticamente borrados del mapa
terrestre. Mientras en Puerto Saavedra, su poblacin de 2500 habitantes alcanz a huir a
tierras altas antes de presenciar como las olas arrastraban las casas mar adentro a
excepcin de una, lo mismo ocurri con los otros dos pueblos que fueron completamente
asolados. Situaciones semejantes ocurrieron en poblados de la costa de Valdivia (como Los
Morros, San Carlos, Amargos, Camino Amargos, Corral Bajo, La Aguada, San Juan,
Ensenada, Niebla, Mehun y Los Molinos); y la costa de la provincia de Osorno (Baha
Mansa, Pucatrihue, Maicolpu y Choro Traigun).
Puerto Montt sufri la destruccin del 80 % de sus construcciones, tanto por el terremoto como
por el maremoto y los posterioresincendios, desapareciendo el mercado de Angelm, entre
otras localidades. En Chilo, gran parte de los pueblos costeros tambin sufrieron el embate
de las aguas, con cifras aproximadas de 800 muertos,5 destruyndose adems la mayor parte
de los palafitos en lugares como Chonchi o Dalcahue; los pequeos poblados de la costa
occidental quedaron aislados y Rahue fue completamente arrasado y destruido por completo.

Vase tambin[editar]

Sismologa

Terremoto de Valdivia de 1575

Terremoto de Chile de 2010

Terremoto del Ocano ndico de 2004

Anexo:Terremotos en Chile

Referencias[editar]
1.

Saltar a:a b c U.S. Geological Survey (USGS) (14 de octubre de 2009). ShakeMap
Atlas - ShakeMaps before 1973 (PHP) (en ingls). earthquake.usgs.gov. Consultado el 10 de
noviembre de 2011.

2.

Saltar a:a b c d e U.S. Geological Survey (USGS) (7 de abril de 2014). M9.5 Araucana, Chile (BETA) 1960-05-22 19:11:17 UTC (PHP) (en ingls). usgs.gov. Consultado el
31 de agosto de 2014.

3.

Volver arriba U.S. Geological Survey (USGS) (28 de octubre de 2009). Shakemap
atlas196005221911 (en ingls). earthquake.usgs.gov. Consultado el 10 de noviembre de
2011.
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4.

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5.

heridos(PDF). Suplemento Especial de La Cruz del Sur. p. 2. Archivado desde el original el 7

de diciembre de 2013. Consultado el 10 de noviembre de 2011.
6.

Volver arriba Imagen mostrando el epicentro

7.

Saltar a:a b c d Servicio Sismolgico de Chile (s/f). Sismos importantes y/o

destructivos (1570 - a la fecha): Magnitud Ms mayor o igual a 7.0 (HTML). ssn.dgf.uchile.cl.
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Saltar a:a b c Servicio Hidrogrfico y Oceanogrfico de la Armada de

8.

Chile (SHOA).Generalidades (HTML). www.shoa.cl. Consultado el 10 de junio de 2011. La

secuencia se inici con un sismo de magnitud Ms= 7.5 a las 10:02 GMT del 21 de mayo,
seguido el 22 de mayo por otro de magnitud Ms= 7.8 a las 18:55 GMT. El sismo principal
ocurri 15 minutos ms tarde y consisti en gran parte de dos sub eventos de magnitud Ms=
8.3 a las 19:10 y 19:11 GMT.
9.

Volver arriba Olave, Hernn (1961). La Venecia del Sur. Horas de Tragedia
(Crnicas del Terremoto de Valdivia de 1960. Santiago de Chile: Prensa Latinoamericana S. A.
p. 15.

10.

Volver arriba Hernndez Parker, Luis (1960). La epopeya del Riihue (PDF).
Editorial Ercilla.

11.

Volver arriba Snchez Olivera, Vctor. La antigua ciudad de Osorno (1558-1604):

Terremoto del 6 de diciembre de 1575. Historia de Osorno (HTML).

12.

Volver arriba Garca-Huidobro, Cecilia (febrero de 2002). Documental y

memoria (HTM). www.nuestro.cl. Consultado el 24 de marzo de 2012.

13.

Volver arriba Castedo, Leopoldo (2000). Hazaa del Riihue. El Terremoto de 1960 y
la Resurreccin de Valdivia. Crnica de un episodio ejemplar de la Historia de Chile. Santiago:
Editorial Sudamericana. p. 134.

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Volver arriba Revista Icarito de La Tercera. Biografa de Leopoldo Castedo

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ingls) 53 (2): 219.
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Volver arriba http://www.conicyt.cl/TNT. Falta el |ttulo= (ayuda)

17.

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Bibliografa[editar]

Benedetti, Steve (2010). El terremoto ms grande de la Historia. Santiago: Origo

Ediciones.

Cereceda, Pilar, Ana Mara Errzuriz y Marcelo Lagos (2011). Terremotos y Tsunamis
en Chile. Santiago: Origo Ediciones.

Hernndez Parker, Luis (1960). La epopeya de Riihue (ASP). Revista

Ercilla (Santiago: Sociedad Editora Ercilla Limitada) (N1308, 15 de junio de 1960): 1617.

Iida, Kumizi (1984). Catalog of tsunamis in Japan and its neighboring countries.
Instituto de Tecnologa de Aichi, Toyota, Japn.

Instituto Hidrogrfico de la Armada de Chile (1982). Maremotos en la costa de Chile.

Valparaso, Chile.

Lagos Lpez, Marcelo (2000). Tsunamis de origen cercano a la costas de

Chile (PDF). Revista de Geografa Norte Grande (27): 93102.

Maino, Hernn (editor) (2009). Terremotos en Chile: Valparaso (1906), Chilln (1939)
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a un maremoto. 11 lecciones del tsunami ocurrido en el sur de Chile el 22 de mayo de
1960 (PDF). Valparaso, Chile.

Servicio Hidrogrfico y Oceanogrfico de la Armada de Chile (2005). Tsunamis

registrados en la costa de Chile (PDF). Valparaso, Chile.

Enlaces externos[editar]

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Terremoto de Valdivia

de 1960.

El Terremoto de Valdivia

Memoria Chilena

Pgina del Servicio Sismolgico de los Estados Unidos

Portal de la IAEM en espaol. Riesgos geolgicos

Un terremoto de 9,5 grados provoca un tsunami en las costas de Chile. (Documento

en PDF del enlace anterior).

Proyecto Conmemoracin 50 aos Terremoto 1960

Fotos: la cobertura de La Nacin del terremoto de Valdivia