En el hgado se produce la bilis, la cual desempea un importante papel en la digestin.

Est formada por los pigmentos biliares y los cidos biliares. Los cidos (acumulados en
la vescula biliar) reducen la presin hidrosttica del quimo y con ello facilitan la digestin
de las grasas y las protenas. Los pigmentos, subproductos de la hemoglobina, estn
formados bsicamente por bilirrubina, la cual en el intestino es transformada en
estercobilina, y determina el color de las heces. (enfermedades del perro).
A partir de la protena aportada por los alimentos, sintetiza protena corporal; cuando se
produce un aporte excesivo de azucares con la racin, transforma estos en su forma de
almacenamiento, el glucgeno, o tambin en grasa; contribuye a la eliminacin de
glbulos rojos; neutraliza los cuerpos txicos resultantes del metabolismo y tambin las
sustancias extraas y medicamentos. De igual modo, almacena sustancias de reservas y
vitaminas.
Sin embargo, el hgado del gato esta insuficientemente dotado de enzimas para la
detoxicacion de algunas sustancias y medicamentos que el hgado del hombre transforma
sin problemas, lo cual hace que reaccionen fcilmente con intoxicaciones ante muchas
sustancias normales. (enfermedades el gato).
-------------------Los sntomas clnicos pueden variar, e incluyen anorexia, vmitos, ulceracin gstrica,
diarrea, encefalopata heptica, fiebre, alteraciones de la coagulacin, ictericia, ascitis,
poliuria y polidipsia, hepatomegalia o microhepatia y prdida de peso. Sin embargo, los
mas evidentes en trastornos hepticos son: inapetencia, apetito caprichoso, nausea,
vmito, diarrea, sed, halitosis e ictericia.
---------------------Ictericia. Se entiende como una acumulacin y depsito de bilirrubina, pigmento biliar, en
diversos tejidos del organismo. Es importante controlar y examinar el clsico color amarillo
a nivel de la mucosa bucal, de los ojos, del abdomen y de todas las zonas del cuerpo no
pigmentadas que dejen entrever el color de la epidermis. Tambin cuando se produce una
oclusin de las vas a causa de clculos biliares.
Cualquier mnima sospecha (posiblemente asociada a malestar general, vomito e
inapetencia) debe ser examinada de inmediato. (enfermedades del perro)

PESO DEL HIGADO

Los valores medios son de alrededor del 2% del peso corporal en el gato, de alrededor del
3-4% del peso corporal.
Presenta una cara diafragmtica convexa y una cara visceral cncava dirigida hacia el
estomago. En los mamferos domesticos su porcin principal esta ubicada en la mitad
derecha del abdomen. Se divide en cuatro regiones principales, las cuales estn
separadas y a su vez nuevamente se subdividen, por una serie de fistulas que desde el
borde ventral se extienden con diferente profunidad hacia el interior.

En el perro, gato y cerdo los lobulos izquierdo y derecho estn subdivididos en un lbulo
lateral y en un lbulo medial. En el perro y gato se encuentra un lbulo caudado que a su
vez se subdivide en un proceso papilar y un proceso caudado.
El higado esta recubierto por peritoneo, que cubre el tejido conectivo subseroso, la
capsula de glisson. El tejido conectivo se introduce en forma de tabiques entre los
lobulillos y los separa uno de otro.
Los lobulillos estn formados por laminas de clulas hepticas y capilares sinusoides. Son
fcilmente reconocibles como reas hexagonales de 1 mm aproximadamente.
1.1.1. Fisiopatologa. Segn el curso la insuficiencia heptica puede dividirse en: aguda; se
desarrolla en pacientes previamente sanos y en corto periodo de tiempo (horas-das). Se
produce una necrosis masiva. Es reversible. Crnica; se desarrolla en pacientes con
enfermedad heptica previa. Hay prdida gradual de la funcin de los hepatocitos como
consecuencia de un proceso inflamatorio crnico del hgado que deriva en fibrosis. Es
irreversible.
3.5.1.2. Insuficiencia heptica aguda. Cuando son afectadas el 70-80% de la masa
funcional del hgado, se produce una sintomatologa de fallo o fracaso heptico agudo. La
capacidad de reserva esta mermada y los cambios van desde un infiltracin lipiode
regional a una necrosis diseminada, dependiendo del agente causal.
La lesin primaria que se describe es la necrosis focal, que aparece como consecuencia
de los procesos inflamatorios iniciales. Existen informes de procesos necrticos
encontrados en un elevado nmero de perros aparentemente sanos, sobre todo de edad
avanzada, e incluso en biopsias de animales con actividad enzimtica alterada sin signos
de hepatopatas.