La rotacin de cultivos es una tcnica consistente en no cultivar los mismos
cultivos en el mismo lugar. Este tipo de tcnica es muy habitual, por ejemplo, entre cereales y legumbres. Tambin se da con plantas que tienen las races profundas y otras que las tienen superficiales o con plantas que requieren un abonado diferente. La rotacin de cultivos se ha empleado desde siempre como mtodo tradicional para evitar desgastar el suelo y para que no se desarrollen tanto las plagas o enfermedades de las plantas. Con la aparicin de los tratamientos fitosanitarios y los abonos qumicos as como la utilizacin de tcnicas agrcolas, se consigui desde hace muchos aos prescindir de la rotacin de cultivos. Sin embargo, la prctica cada vez mayor de una agricultura biolgica, en la que se intente prescindir al mximo de insecticidas o pesticidas qumicos y en la que se aboga por la utilizacin cada vez ms abundante de fertilizantes naturales, ha vuelto a poner en su sitio las ventajas de la rotacin de los cultivos. La rotacin de cultivos no solamente se da entre grupos de alimentos diferentes sino entre grupos afines. Esta tcnica implica, por poner un caso , que ciertas verduras u hortalizas no deben plantarse siempre las mismas en los mismos lugares. Se ha comprobado que, si se plantan estos alimentos en el mismo sitio, se suele fomentar la aparicin de enfermedades. As, por ejemplo, si se plantan verduras de la familia de las coles (col, repollo, col de Bruselas, col rizada, etc) en el mismo sitio y de una manera seguida, al cabo de poco tiempo de desarrollan abundantes plagas que afectan a estas plantas. Por el contrario, si su cultivo se alterna con otras plantas, como guisantes, espinacas o zanahorias, estas enfermedades estn mucho ms controladas y no hace falta utilizar plaguicidas. La rotacin de cultivos tambin permite controlar el nivel de minerales del suelo, manteniendo una cantidad bastante elevada para que no tengamos que aportar una proporcin extra tan elevada. Por ejemplo, el cultivo de legumbres ( judas, lentejas, garbanzos, cacahuetes, soja, etc) enrique el suelo por la capacidad que tienen estas plantas de fijar nitrgeno de la atmsfera. Las legumbres poseen en sus races unos ndulos en donde abundan las bacterias del gnero Rhizobium leguminosarum que se llaman bacterias nitrificantes y que son las responsables de fijar el nitrgeno. Parte de este nitrgeno. queda en el suelo enriquecindolo. Al plantar verduras y hortalizas, despus de haber cultivado leguminosas o en combinacin con ellas, se aprovechan del excedente que queda en el suelo. Si se alternan los cultivos adecuadamente , se puede mantener el suelo constantemente ocupado, lo cual determina un crecimiento menor de las
malas hierbas. Por ejemplo, las patatas, producen tanta materia area que llegan a tapar el suelo, impidiendo que crezcan hierbajos.
Rotacion de Cultivos: agricultura sustentable
La agricultura convencional ha ido causando un progresivo deterioro en la calidad y capacidad productiva de los suelos utilizados. La rotacion de cultivos consiste en una forma de agricultura que alterna plantas de diferentes familias que tienen necesidades nutritivas diferentes, en el mismo terreno durante distintos ciclos. De esta manera se evita el agotamiento del suelo y se tiene un mejor control de las plagas y malezas. Tambien involucra un manejo adecuado de los restrojos de las cosechas, los cuales son reutilizados para fertilizar el suelo. Interesante forma sustentable y de bajo costo para producir nuestros alimentos.