Nacimiento y Desarrollo de un Movimiento Educativo:

Las Casas Familiares Rurales de Educacin y Orientacin

Jean Claude Gimonet
(Asesor Pedaggico de S.I.M.F.R - Blgica y
Ex Director del Centro Nacional Pedaggico de las M.F.R. - Francia)
Disertacin realizada en el mbito del primer Seminario Internacional
Pedagoga de la Alternancia: Alternancia y desarrollo (Salvador - Brasil Noviembre 1999)
Este Seminario consagrado a la Pedagoga de la Alternancia nos proyecta al prximo milenio. El
nos introduce en otro Sistema Educativo, porque la escuela del siglo XX, tal cual la conocemos
y vivenciamos, ser cada vez ms inadecuada para este mundo veloz, en plena mutacin, que
nos dice que los extraordinarios avances tecnolgicos caminan ms rpido que el hombre. Un
mundo complejo que exigir otra educacin, que pedir otra escuela portadora de una
educacin sistmica. La formacin en Alternancia, la Pedagoga de la Alternancia ser uno de los
componentes de la escuela del futuro.
Pero la formacin en Alternancia puede limitarse a un simple mtodo pedaggico o puede dar
origen a un verdadero sistema educativo, en el cual sera uno de los componentes. Este es el
caso del movimiento educativo que constituyen las Escuelas de Alternancia de Brasil,
organizadoras de este evento.
En esta disertacin de apertura del Seminario, mi exposicin estar dividida en dos partes: la
primera se intitular De una iniciativa local a una expansin mundial; la segunda ser De una
audacia pedaggica a un movimiento educativo. Concluir con un posicionamiento
esquemtico de las corrientes pedaggicas actuales.

1 - De una iniciativa local a una expansin mundial

El Movimiento de las Casas Familiares Rurales naci en 1935, a partir de la iniciativa de tres
agricultores y de un sacerdote de un pequeo villorrio de Francia que, por un lado, prestaron
atencin al planteo de un adolescente de catorce aos que se resista a ir a la escuela a la cual
haba sido matriculado y por otro, estaban atentos a su medio, que queran promover y
desarrollar.
Entonces, fuera de las estructuras escolares establecidas y sin referencia a cualquier teora
pedaggica, ellos imaginaron un concepto de formacin que permita a sus hijos educarse,
formarse y prepararse para sus futuras profesiones. Ellos inventaron una forma de escuela que
sus hijos no rechazaran, porque ella responda a sus necesidades fundamentales en esa edad de
la adolescencia, o sea la de crecer, ser reconocido, asumir un lugar en el mundo de los adultos,
adquirir un estatus y un rol. Ellos crearon, empricamente, una estructura de formacin que
estara bajo la responsabilidad de los padres y de las fuerzas sociales locales, en el cual los
conocimientos a adquirir se encontraran, sin duda, en la escuela, pero tambin, antes y
sobre todo en la vida cotidiana, en la produccin agrcola, en la comunidad...ellos
inventaron una frmula de escuela basada en la Pedagoga de la Alternancia y que induce un
divisin compartida del poder educativo entre los actores del medio, los padres y los
formadores (maestros) de la escuela.
En 1935 eran apenas cuatro jvenes adolescentes, hijos de pequeos agricultores, cuatro
pioneros que vivieron esa innovacin. Al ao siguiente, diecisiete jvenes se inscriben en esa
nueva escuela. Dos aos ms tarde, como la frmula llam mucho la atencin, los jvenes
pasaron a ser cuarenta. Era necesario, entonces, estructurar este emprendimiento que estaba
naciendo. Los agricultores, padres de esos jvenes, se agrupan en un asociacin, consiguen un
prstamo bancario y usan de su propio dinero para comprar una casa.

Ellos bautizaron su escuela como La Casa Familiar de Lauzun (nombre de la pequea ciudad en
la cual la escuela fue establecida) y contratan un primer formador. As fue creada la primer Casa
Familiar Rural (M.F.R.) en 1937.
En los aos siguientes, la formula fue divulgada por toda Francia, pero fue despus de la 2
Guerra Mundial (de 1939 a 1945) donde se da un fase de intensa renovacin y las Escuelas de
la Casa Familiar se desarrollaron. Entonces, ellas contribuyeron -en el rea de la formacin- a la
extraordinaria transformacin de la agricultura francesa en las dcadas del 50 y del 60.
Porque mientras las escuelas se desarrollaban en lo formativo, al mismo tiempo lo hacan en las
acciones de difusin de tcnicas agrcolas.
As la enseanza y la formacin no estaban separados de la realidad del momento sino estaban
estrechamente asociados a ella y se inscriban en un movimiento, la Dinmica de Grupo. De esta
manera, la enseanza para los adolescentes tena un sentido y poda transformarse en
aprendizaje. Actualmente ocurre lo mismo que en aquella poca, cuntos de los contenidos
enseados son una carga intil para aquellos que los reciben, una vez que no tienen significado?
Adems de produccin agrcola que se enseaba esencialmente para los hijos varones de los
agricultores, desde sus inicios las M.F.R. se crearon tambin para las nias en el rea de la
economa familiar y social.
En el aspecto jurdico, las M.F.R. se inscribieron en el mbito de la enseanza profesional
agrcola con un estatus de escuelas privadas reconocidas por el estado francs. Recin en 1960
(o sea unos veinticinco aos despus de la creacin de la primer escuela), una ley reconoci
como Modalidad Pedaggica a la Alternancia. Entretanto ellas adquiran un derecho legal, pero
adems una notoriedad mayor y conseguan un financiamiento seguro de parte del estado. Una
segunda ley (en 1984) reforz ese reconocimiento y esa ayuda del estado.
En los aos setenta, la reflexin de los responsables del movimiento llev al paso de lo agrcola
a lo rural. De hecho, pareca necesario, para contribuir a la vida rural, promover los servicios, las
profesiones, la construccin, la mecnica, la alimentacin, el comercio, los servicios de atencin
al pblico (como educacin, salud, etc.).
La secuencia, la evolucin institucional se puso de manifiesto por una diversificacin tanto de los
niveles como de los tipos de formacin, para responder al mismo tiempo a las necesidades de la
poblacin y para acoger a los jvenes de manera ms heterognea (brindar otras
oportunidades); esto entonces, requera un trabajo pedaggico significativo para lograr estas
orientaciones. Actualmente, son cuatrocientas cincuenta M.F.R. en Francia y ellas contienen
ms de ciento veinte profesiones divididas en varios niveles de formacin (de primer grado
hasta el nivel universitario).
Ellas estn intensamente insertas en el sistema educativo francs, contribuyendo de esta
manera a la necesaria pluralidad de formulas de formacin y siguen siendo reconocidas y
financiadas por el estado.
Mientras las M.F.R. se desarrollaban cuantitativa y cualitativamente en Francia, partir de los
aos 60-70 ellas traspasaron las fronteras para establecerse en otros pases europeos (Italia,
Espaa, Portugal) por el Continente Africano y posteriormente a Amrica del Sur, as como al
Caribe, al Ocano Indico, la Polinesia, Asia y por ltimo a Amrica del Norte (en la provincia de
Qubec, en Canad).
Las escuelas pasan a tener diferentes nominaciones segn los pases (M.F.R.O.: Casa Familiares
de Educacin y Orientacin E.F.A.: Escuela de la Familia Agrcola C.F.R.: Casa de la Familia
Rural C.F.R.: Centro de Formacin Rural), pero sus semejanzas son ms fuertes que sus
diferencias, con un punto en comn que es esencial: contribuir para la formacin de los jvenes
y los adultos de le medio rural (algunas veces urbanos) del planeta.

Conviene mencionar tambin, que paralelamente a la formacin de los adolescentes, se crearon

los Centros de Formacin de Adultos para responder a los problemas de migraciones de las
poblaciones populares rurales y a la necesidad de formar a los educadores de las M.F.R., estos
Centros (actualmente unos treinta) funcionan para los egresados de las M.F.R., como una
opcin de formacin general y para otros como una opcin de formacin tcnica y superior. Pero
en todos los casos, ellos permiten proseguir y retomar una formacin a travs de una Pedagoga
de Adultos que se inspira en los principios y las prcticas de las M.F.R.
Es as, que aquella iniciativa nacida en un pequeo pueblito de Francia, se expandi por
innumerables ciudades, municipios y comunidades en todos los continentes.
Las M.F.R. elaboraran, con el correr del tiempo, su propia pedagoga. Esa elaboracin fue
progresiva y se estableci a travs de un permanente trabajo de investigacin-accin unido a la
experimentacin hacia el interior del movimiento (ambiente interno) y una investigacin de las
prcticas y teoras de otros movimientos pedaggicos (ambiente externo). Fue de esa manera
que las M.F.R. se nutrieron de los principios y prcticas de la Nueva Pedagoga y de la Pedagoga
Activa representadas por pedagogos como Clestin Freinet, Ovide Decroly, Jhon Dewey, Roger
Cousinet, Mara Montessori y otros. Las Escuelas Populares Dinamarquesas fueron otra fuente
de inspiracin.
Un Director de la Unin Nacional de las M.F.R., Andr Duffaure, con un agudo sentido
pedaggico y con el apoyo del Centro de Formacin e Investigacin Pedaggico (que l mismo
cre) fue el gran artesano de la Pedagoga de la Alternancia. La colaboracin con universidades,
entre ellas la Universidad de Tours, permiti una nueva fase de conceptualizacin de las
prcticas. Nuevos abordajes conceptuales fueron realizados, teniendo como referencia a Jean
Piaget, Carl Rogers, Paulo Freire, Edgar Morin, adems de la corriente de la sistematizacin.
Algunas formaciones universitarias organizadas por el Centro Nacional Pedaggico de Chaingy
en colaboracin con la Universidad de Tours para numerosos Directores y Educadores de las
M.F.R. contribuyeron de manera importante para la investigacin institucional sobre la
Pedagoga de la Alternancia. Varios trabajos fueron divulgados gracias a la coleccin
Msonance y luego en Alternance et Dveloppement de Ediciones LHarmattan. Esto
mediante este breve relato fue la historia de las M.F.R.
Ahora bien Cules son las caractersticas de las Escuelas de Alternancia?

2- De una audacia pedaggica a un movimiento educativo

En Francia y en otros lugares las Escuelas de Alternancia se desarrollaron y continuaron
creciendo, tambin han sido denigradas y combatidas por no seguir las corrientes del sistema
escolar oficial, por estar fuera de las normas, por ir contra la corriente. Pero como deca cierta
personalidad en Qubec, nadar contra la corriente produce, como al salmn, una musculatura
fuerte. Sin duda, y por haber sido combatidas, es que se han consolidado a lo largo de los aos,
principalmente por haber prestado un servicio al medio rural en el cual estn insertas, para
satisfacer a su poblacin. Sin dudas, que sus caractersticas contribuyen para eso.
a. Enunciar la primer caracterstica de esta manera: las Escuelas de Alternancia, son
escuelas de la regin, creadas por las personas del lugar, para las personas de ese lugar.
Crear una Escuela de Alternancia y hacerlo para un grupo de personas, para un pas, para una
comunidad es una oportunidad para asumir sus destinos y educar a sus hijos. Es asumir un
poder. Para eso:
Una Escuela de Alternancia es una pequea estructura escolar, prxima a
las personas en la cual cada una es valorizada y que basa su
funcionamiento en la densidad (intensidad) y en la calidad de las
relaciones humanas.

Se estructura una Asociacin de Padres y otros agentes del medio. La

Asociacin constituye una lugar de intercambio, de reflexin, de ejercicio
de responsabilidades, poder y formacin.

b. Segunda caracterstica: respecto al Proyecto Educativo: los primeros promotores de las

M.F.R. en Francia eran militantes para el desarrollo rural y ellos encontraban su inspiracin en
un movimiento democrtico social de inspiracin cristiana Le Sillon. Este movimiento
defenda el ejercicio de la responsabilidad del medio, el trabajo familiar y el derecho a asumir
su propio destino. Despus una corriente filosfica (el Personalismo de Emmanuel Mounier)
fue una fuente fundamental de orientacin.
La Escuela de Alternancia siempre fue animada por un proyecto personalista, humanista, que
coloca a la persona en primer plano, pero no a una persona sola, independiente, sino a una
persona con otros, a la persona siendo parte de una comunidad en funcin de desarrollo y en
interaccin.
Una doble finalidad tambin es perseguida por todas las Escuelas de Alternancia:
La formacin, la educacin, la promocin, la insercin de los jvenes.
La contribucin para el desarrollo y la promocin del medio.

c. Tercer caracterstica: la Pedagoga: la Pedagoga practicada se basa en la Alternancia que

significa:
Alternancia de tiempo y de local de formacin; o sea intercalando perodos en
situacin socio-profesional y en situacin escolar.

Pero Alternancia significa, sobre todo, otra manera de aprender, de formarse,

asociando teora y prctica, accin y reflexin, a emprender y a aprender dentro
de un mismo proceso. La Alternancia significa una manera de aprender para la
vida, partiendo de la propia vida cotidiana, de los momentos de experiencia,
colocando as la experiencia antes que el conocimiento.

Esta Pedagoga se inscribe en la lgica explicada por Jean Piaget, la formula de

practicar y comprender, practicar quiere decir accin, la experiencia que
tenemos de las cosas y comprender significa la explicacin, la teorizacin, la
conceptualizacin y la abstraccin que se puede extraer de la prctica o que
puede resultar de ella. La Pedagoga de la Alternancia, en las Escuelas de
Alternancia, da prioridad a la experiencia familiar, social, profesional al mismo
tiempo como fuente de conocimientos, como punto de partida y de llegada del
proceso de aprendizaje y como camino educativo.

La Alternancia, en comparacin a la escuela tradicional, invierte el orden de los

procesos, colocando en primer lugar al sujeto que aprende, sus experiencias y
sus propios conocimientos y en segundo lugar al Programa de Estudios. El joven
o el adulto en formacin no es ms -en este caso- un alumno que recibe un saber
exterior, es un actor socio-profesional que busca y que construye su propio
saber. l es el sujeto de su formacin, l es el productor de su propio saber.

d. Cuarta caracterstica el proceder y la diversidad de los formadores: La Alternancia

diversifica y multiplica a los formadores que actan con los jvenes.
Estos formadores son los padres, los profesionales responsables de la estada, los
intervinientes de los medios socio profesionales y evidentemente, los formadores de las
escuelas de alternancia que llamamos Monitores. Cada uno contribuyeron su saber especfico,
su experiencia, su rea de competencia. Un tema de estudio recibe as diferentes y
complementarios planteos, donde lo de cada uno tiene su valor y es reconocido.
La Pedagoga de la Alternancia reconoce y valoriza el saber de cada uno y los contextos de
vida. La Pedagoga de Alternancia es una Pedagoga del Acompaamiento, del
Compartir porque provoca el compartir del poder educativo.

e. Quinta caracterstica: la estructura educativa que caracteriza a la Escuela de

Alternancia resulta de:
- el conocimiento y la consideracin positiva de cada joven y de cada padre.
-

la vida en un pequeo grupo

la vida social, gracias al internado con las funciones y tareas propias de una casa y los
tiempos de trabajo y vida compartido...la Escuela de Alternancia quiere ser una
escuela de ciudadana.

La dimensin educativa est ligada al ambiente general de la Escuela de Alternancia que

resulta, el mismo, de las relaciones entre las personas, las condiciones materiales de vida
dentro del establecimiento y del sistema de valores implcito que prevalecen cuando se
ponen en prctica todo esto.
f. La ltima caracterstica que presento es respecto a los formadores del sistema (que
llamamos Monitores). Como ustedes ya percibieron, no se puede tratar de
profesores como los que existen en la pedagoga tradicional. Transmitir saberes
disciplinarios no constituye lo esencial de la actividad del Monitor. Este se
encuentra en verdad, en la interseccin de los componentes del sistema. Pero
ahora no plantear este asunto (desarrollado en otro momento del Seminario).
Dir solamente, que las funciones del Monitor que estn relacionadas a la
Alternancia implican un Trabajo en Equipo. Es este Equipo Pedaggico y Educativo
el que constituye otra de las caractersticas esenciales de la Escuela de
Alternancia.
Esas son las caractersticas y componentes principales del sistema; claro que ya estn en total
interaccin. El tipo de formacin alternada resultante depende del equilibrio general entre ellas
y le da naturaleza y calidad a los procesos implicados. Estos diferentes componentes van a ser
abordados a lo largo de este seminario...
Conclusin
As, la iniciativa y la audacia pedaggica de algunos agricultores de un pequeo pueblo rural,
alcanz en poco ms de medio siglo, escala mundial y se transform en un verdadero
movimiento educativo, en un movimiento de educacin popular y de ayuda al desarrollo.
Podemos hablar de movimiento educativo porque:
- En primer lugar, no se trata solamente de una experiencia puntual o sectorial, sino de un
desenvolvimiento en el espacio y en el tiempo.
- En segundo lugar, existe una estructura, una formalizacin y una conceptualizacin de las
prcticas que fueron realizadas gracias a una fructfera colaboracin con la Universidad de
Tours y su Laboratorio de Ciencias de la Educacin.
- En tercer lugar, porque este movimiento pedaggico (y no tengo miedo de afirmarlo)
preanuncia a la escuela, a la pedagoga del prximo milenio; o sea una Pedagoga de la
Complejidad, una necesaria educacin sistmica que considere a la persona en sus diferentes
dimensiones, en su trayectoria de vida, en su medio ambiente; que considere la multiplicidad
y diversidad de las fuentes del saber y de sus medios de difusin; que coloca al aprendiz como
un productor de su saber ms que un consumidor, como un sujeto de su formacin; que
concede al formador una funcin y un status de acompaante, de facilitador, de animador
ms que un profesor que ejecuta un programa.
El modelo pedaggico que prioriza al maestro o al programa de estudios y que obliga al nio o
al adolescente a adaptarse a ellos est sobrepasado.

Este modelo da resultados, pero solamente para un pequeo nmero de facultades abstractas,
o sea un 35% de la poblacin escolar y conduce a diferentes formas de rechazo (reprobaciones)
y de exclusin. Este modelo no es el ms apropiado para la sociedad de nuestro contexto.
El modelo de la Pedagoga Activa centrado en la persona representa un fuerte avance para la
aprobacin escolar y para desarrollar las potencialidades de los jvenes. Pero, la mayora de las
veces, ese modelo permanece dentro de los lmites de la escuela y no enfrenta la realidad de la
vida, a la complejidad de toda situacin educativa.
La Alternancia permite esa Pedagoga de la Realidad, de la Complejidad, esa necesaria
educacin sistmica para preparar a los actores del futuro en este mundo en movimiento. Ella
puede contribuir con esto, siempre que no sea reducida a un simple mtodo pedaggico,
siempre que ella se convierta en un instrumento de una escuela de democracia.
Bibliografa
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Duffaure, Andr
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Crepeau, Bernand Alternance et dveloppement du milieu, Msonance, UNMFREO, 1979.

Gimonet, Jean-Claude Alternance et relations humaines, Col Msonance, UNMFREO, Paris
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Metivier, Gilbert Russir Autrement. Un mouvement dans l'histoire M.F.R., Ed. Silo, Nantes
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UNMFREO Inventer les chemins de l'avenir. Soixante ans d'histoire de crations en M.F.R.,
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Traduccin: Mara Florencia Chervo - Juan Carlos Bregy