+ Francis Cardinal Arinze

April 8, 2005

http://www.adoremus.org/0505Arinze.html

"O povo de Deus tem o direito de que a liturgia seja

celebrada como a Igreja quer".
1 - Introdução

A Sagrada Eucaristia ocupa um lugar central no culto público da Igreja e na sua vida. Sua celebração deve, então,
receber de todos nós a maior atenção. Por essa razão, estou feliz de saber que esta "Gateway Liturgical Conference"
está consagrada especialmente para a atenção com a celebração digna da Sagrada Eucarisita, de acordo com a
encíclica do Santo Padre, Ecclesia de Eucharistia, e a instrução Redemptionis Sacramentum, da Congregação para o
Culto Divino e Disciplina dos Sacramentos. Isso também está no sentido do presente Ano da Eucaristia.

No desenvolvimento do tema atribuído para mim, "Normas Litúrgicas e Piedade Litúrgica", eu tenho a intenção de
começar examinando por que devem existir normas litúrgicas, como o que a Igreja acredita e como ela reza estão
relacionados, e quem tem autoridade para emitir normas para a liturgia. Este será o momento para explicar
claramente o que entendemos por piedade litúrgica. Criatividade é uma questão que surge freqüentemente, no que
se refere à liturgia. Ela deve ser examinada. O desejo para fazer celebrações litúrgicas interessantes também
merece ser analisado.

Algumas pessoas querem introduzir danças na liturgia. A discussão dessa tendência não pode ser evitada. Nós
vamos concluir perguntando-nos se a observação das normas litúrgicas é uma chamada para o formalismo ou
rubricismo, ou um promotor da fé e da piedade.

2. Razões para Normas Litúrgicas

A sagrada liturgia é um exercício do ofício sacerdotal de Jesus Cristo. É o culto público realizado pelo Corpo Místico
de Cristo, pela Cabeça e por Seus membros (cf Sacrosanctum Concilium [SC] 7).

Celebrações litúrgicas possuem alguns elementos que são de instituição divina. Esses são os aspectos mais
importantes dos sete sacramentos. Existem elementos que são de instituição eclesial. Ao decidir sobre esses
elementos, a Igreja tem um grande cuidado para ser fiel à Sagrada Escritura, para honrar a tradição transmitida
através dos séculos, para manifestar sua fé e alegrar-se nela, e para levar todos os fiéis para o culto de Deus,
seguindo o exemplo de Cristo, e mostrando amor e serviço para seu próximo. Entre esses dois, podemos falar de um
terceiro: aqueles elementos da liturgia que são encontrados desde os primeiros anos em todas ou praticamente
todas as grandes tradições litúrgicas e que devem, portanto, retornar pelo menos a um período muito próximo dos
apóstolos, e talvez mesmo a Nosso Senhor. O fato de podermos não ter conhecimento certo sobre isso em um dado
caso é uma forte razão para evitar inovações ou negligências precipitadas. (cf Varietates Legitimae [VL] 26-27,
Instrução Geral para o Missal Romano [IGMR] 397, Liturgiam authenticam [LA] 4-5, Redemptionis Sacramentum
[RS] 9)

Celebrações litúrgicas devem ser experiência da fé tradicional que é confessada, celebrada e comunicada, da
esperança que é expressada e confirmada, e da caridade que é cantada e vivida.
Como as celebrações litúrgicas são atos públicos realizados em nome da Igreja universal, com o próprio Jesus Cristo
como o Sacerdote-Chefe, segue-se que ao longo dos séculos, a Igreja necessariamente desenvolveu normas de
acordo com as quais seu culto público é expressado. Normas litúrgicas protegem esse tesouro que é o culto Cristão.
Elas manifestam a fé da Igreja, promovem-na, celebram-na e comunicam-na. Elas também manifestam a fé da
Igreja como uma família constituída hierarquicamente, uma comunidade de culto, amor e serviço, e um corpo que
promove união com Deus e santidade de vida e dá aos pecadores esperança de conversão, perdão e vida nova em
Cristo.

Além disso, normas litúrgicas ajudam a proteger a celebração dos mistérios sagrados, especialmente a Sagrada
Eucaristia, de serem danificados por adições ou subtrações que danificam a fé e podem, por vezes, até tornar uma
celebração sacramental inválida. O povo de Deus tem, assim, celebrações garantidas na linha da fé tradicional da fé
Católica e não é deixado à mercê de idéias pessoais, sentimentos, teorias ou idiossincrasias.

O Papa João Paulo II é muito insistente no papel importante das normas relativas à celebração da Eucaristia. "Essas
normas são uma expressão concreta da natureza eclesial da Eucaristia; este é seu significado mais profundo.
Liturgia nunca é propriedade privada de alguém, seja ele o celebrante ou a comunidade na qual os mistérios são
celebrados" (Ecclesia de Eucharistia [EE] 52). O amor à Igreja leva a pessoa a observar essas normas: "Sacerdotes
que, com fé, celebram a Missa de acordo com as normas litúrgicas, e a comunidade que às mesmas adere,
demonstram de modo silencioso mas expressivo seu amor à Igreja" (ibid). Nosso respeito pelos mistérios de Cristo
nos leva a respeitar essas normas: "A ninguém é permitido aviltar esse mistério confiado a nossas mãos: é
demasiado grande para que alguém possa permitir-se tratá-lo a seu livre arbítrio, não respeitando seu caráter
sagrado nem a sua dimensão universal" (ibid).

3. Lex orandi, lex credendi

Os sacramentos estão ordenados à santificação dos homens, à edificação do Corpo de Cristo e, por fim, a prestar
culto a Deus; como sinais, têm também a função de instruir. Não só supõem a fé, mas também a alimentam,
fortificam e exprimem por meio de palavras e coisas, razão pela qual se chamam "sacramentos da fé". (cf SC 59)

A fé da Igreja manifestou-se na forma como a Igreja reza e especialmente em como ela celebra a Sagrada Eucaristia
e os outros sacramentos. Existem palavras e conceitos que adquiriram um significado profundo na vida, fé e oração
da Igreja ao longo dos séculos. Exemplos são pessoa, trindade, majestade divina, encarnação, paixão, ressurreição,
salvação, mérito, graça, intercessão, redenção, pecado, arrependimento, perdão, propiciação, misericórdia,
penitência, reconciliação, comunhão e serviço. Existem gestos e posturas que ajudam a expressar o que a Igreja
acredita. Exemplos são o Sinal da Cruz, inclinar a cabeça, ajoelhar-se, sentar-se, ouvir e ir em procissão.

"A fé da Igreja é anterior à fé do fiel, que é convidado a aderir a ela. Quando a Igreja celebra os sacramentos,
confessa a fé recebida dos apóstolos." (Catecismo da Igreja Católica, 1124). Esse é um argumento forte em favor do
grande cuidado na formulação, nos gestos e nas normas das celebrações litúrgicas.

A relação entre a fé da Igreja e sua celebração litúrgica foi encapsulada em um dito antigo, lex orandi, lex credendi
(a lei da oração é a lei da fé), ou legem credendi lex statuat supplicandi (deixar a lei da oração determinar a regra
da fé). Essa afirmação da fé Católica é creditada a Prosper de Aquitaine, do 5º século (Ep. 8). Ela é citada no
Indiculus ou Capítulos Pseudo-Celestinos. O Papa Celestino reinou de 422 a 432 (cf. Ds 246).

A Igreja crê como ela reza. A liturgia é um elemento constitutivo da santa e viva tradição da Igreja (cf. Dei Verbum
8). É por isso que a Igreja não permite ao ministro ou à comunidade modificar ou manipular qualquer sacramental
ou mesmo o rito litúrgico geral. "Mesmo a suprema autoridade da Igreja não deve mudar a liturgia arbitrariamente,
mas tão somente em obediência à fé e com respeito religioso ao mistério da liturgia" (Catecismo da Igreja Católica,
1125)

A Redemptionis Sacramentum é incisiva nesse ponto: "A mesma Igreja não tem nenhum poderio sobre aquilo que
tem sido estabelecido por Cristo, e que constitui a parte imutável da Liturgia. Posto que, caso seja rompido este
vínculo que os sacramentos têm com o mesmo Cristo que os tem instituído e com os acontecimentos que a Igreja
tem sido fundada, nada seria vantajoso aos fiéis, mas sim poderia ser gravemente danoso. De fato, a sagrada
Liturgia está estreitamente ligada com os princípios doutrinais por que o uso de textos e ritos que não têm sido
aprovados leva a uma diminuição ou desaparecimento do nexo necessário entre a lex orandi e a lex credendi." (RS
10)

4. Autoridade sobre a Liturgia

As reflexões acima nos levam a perguntar quem tem autoridade sobre a sagrada liturgia. Quem decide sobre os
textos, as cerimônias, as normas? Nós não podemos nos dar o luxo de ser vagos nisso.
O Concílio Vaticano Segundo não é ambíguo: "Regular a sagrada Liturgia compete unicamente à autoridade da
Igreja, a qual reside na Sé Apostólica e, segundo as normas do direito, no Bispo. Em virtude do poder concedido
pelo direito, pertence também às assembléias episcopais territoriais competentes, de vários gêneros, legitimamente
constituídas, regular, dentro dos limites estabelecidos, a Liturgia." Então o Concílio adiciona a advertência: "Por isso,
ninguém mais, mesmo que seja sacerdote, ouse, por sua iniciativa, acrescentar, suprimir ou mudar seja o que for
em matéria litúrgica". (SC 22)

Essas regras não são um sinal de falta de respeito por quem quer que seja. Elas derivam do fato de que a liturgia é
uma celebração da Igreja universal. "As orações dirigidas a Deus pelo sacerdote que preside, na pessoa de Cristo, à
assembléia, são ditas em nome de todo o Povo santo e de todos os que estão presentes. Os próprios sinais visíveis
que a sagrada Liturgia utiliza para simbolizar as realidades invisíveis foram escolhidos por Cristo ou pela Igreja."
(SC33)

Dessas considerações segue que uma atitude de "faça por si mesmo" não é aceitável no culto público da Igreja. Ela
causa dano ao culto da Igreja e à fé das pessoas. O povo de Deus tem o direito de que a liturgia seja celebrada
como a Igreja quer que ela seja (cf RS 12). Os mistérios de Cristo não podem ser celebrados de acordo com gosto
ou capricho pessoal. " O 'tesouro' é demasiado grande e precioso para se correr o risco de o empobrecer ou
prejudicar com experimentações ou práticas introduzidas sem uma cuidadosa verificação pelas competentes
autoridades eclesiásticas" (EE 51).

5. Piedade Litúrgica

Quando nós dizemos piedade, nós pensamos em geral em honra e reverência dada a alguém que é, de alguma
forma, responsável por nossa existência e bem estar. Entretanto, a virtude da piedade refere-se, antes de tudo, a
Deus, que é nosso criador e constante provedor. Mas nós podemos também falar de piedade para nossos pais,
parentes próximos, país, tribo ou povo.

Como uma virtude Cristã, a piedade é um dos dons do Espírito Santo. Ela nos move ao culto de Deus, que é o Pai de
todos nós, e também a fazer o bem a outros como reverência a Deus. Com o salmista, nós cantamos: "Como são
amáveis as vossas moradas, Senhor dos exércitos! Minha alma desfalecida se consome suspirando pelos átrios do
Senhor. Meu coração e minha carne exultam pelo Deus vivo."(Salmo 83(84):2-3). Celebrações litúrgicas tornam-se
atraentes para pessoas piedosas. O sino da igreja que toca para a Missa é um som bem-vindo: "Que alegria quando
me vieram dizer: 'Vamos subir à casa do Senhor...'.Eis que nossos pés se estacam diante de tuas portas, ó
Jerusalém!" (Salmo 121(122):1-2). A alma piedosa tem alegria pura em estar na igreja e mais ainda em juntar-se
ao culto divino: "Verdadeiramente, um dia em vossos átrios vale mais que milhares fora deles. Prefiro deter-me no
limiar da casa de meu Deus a morar nas tendas dos pecadores." (Salmo 83(84):11)

A piedade litúrgica, como uma bela manifestação de virtude da religião, é ao mesmo tempo um composto de amor a
Deus, fé nEle, adoração, respeito, reverência, alegria pura em Seu serviço, e desejo de servi-Lo da melhor forma
que pudermos. O espírito da fé e reverência que se mostra, por si próprio, na fiel observância das normas litúrgicas,
é mais favorável à promoção da piedade litúrgica.

6. Criatividade nas Celebrações Litúrgicas

Alguém pode perguntar se existe algum espaço para a criatividade na liturgia. A resposta é que existe, mas ela deve
ser entendida corretamente.

Antes de tudo, é necessário ter em mente que o culto público da Igreja é algo que recebemos na fé através da
Igreja. Não é algo que inventamos. Na verdade, a essência dos sacramentos foi estabelecida pelo próprio Cristo. E
os ritos detalhados, incluindo palavras e ações, foram cuidadosamente elaborados, guardados e transmitidos pela
Igreja ao longo dos séculos. Portanto, não seria uma atitude própria para um indivíduo ou comitê ficar pensando e
planejando a cada semana como inventar uma nova forma de celebrar a Missa.

Além disso, a prioridade na Missa e em outros atos litúrgicos é o culto a Deus. A liturgia não é um campo para auto-
expressão, livre criação e demonstração de habilidades pessoais. Idiossincrasias tendem a atrair atenção à pessoa
no lugar dos mistérios de Cristo que estão sendo celebrados. Elas também podem perturbar, complicar, molestar,
enganar ou confundir os fiéis.

No entanto, também é verdade que as normas litúrgicas permitem alguma flexibilidade. Com referência à ação
litúrgica central e mais importante, a Missa, por exemplo, nós podemos falar de três níveis de flexibilidade.
Primeiramente, existem no Missal e no Lecionário alguns textos alternativos, ritos, cantos, leituras e bênçãos, a
partir das quais o sacerdote pode escolher (cf. IGMR 24, RS 39). Depois, existem escolhas que são de competência
do Bispo diocesano ou da Conferência dos Bispos. Exemplos são a regulação da celebração, normas relativas à
distribuição da comunhão sob ambas espécies, construção e ordenamento ordenamento de igrejas, traduções e
alguns gestos (cf. SC 38, 40; IGMR 387, 390). Algumas dessas alternativas requerem recognitio da Santa Sé. Os
mais exigentes níveis de variabilidade dizem respeito à inculturação no sentido mais estrito. Ela envolve ação pela
Conferência dos Bispos, após a realização de profundos estudos interdisciplinares e recognitio da Santa Sé.

A Redemptionis Sacramentum é, portanto, capaz de dizer que "se tem dado um amplo espaço a uma adequada
liberdade de adaptação, fundamentada sobre o princípio de que toda celebração responda à necessidade, à
capacidade, à mentalidade e à índole dos participantes, conforme às faculdades estabelecidas nas normas litúrgicas"
(RS 39). A última frase é importante: "conforme às faculdades estabelecidas nas normas litúrgicas". O parágrafo da
Redemptionis Sacramentum conclui com uma observação crucial, recordando que "também se deve recordar que a
força da ação litúrgica não está na mudança freqüente dos ritos, mas sim, verdadeiramente, em aprofundar na
palavra de Deus e no mistério que se celebra". O que as pessoas estão procurando todo Domingo no seu pastor não
é uma novidade, mas uma celebração dos sagrados mistérios que nutra a fé, manifeste devoção, desperte piedade,
conduza a oração e incite a caridade ativa na vida quotidiana.

7. Tornando a Missa Interessante

Muitos sacerdotes estão preocupados em tornar a celebração da Eucaristia interessante. E eles não estão errados. A
Missa não é uma monótona realização de rituais. É uma celebração vital dos mistérios centrais da nossa salvação.

Deve-se tomar cuidado para preparar-se bem para cada celebração. Os textos a serem lidos, cantados ou
proclamados devem ser bem estudados em tempo suficiente. As vestimentas e todos os acessórios e mobiliários do
altar devem estar em bom estado. As pessoas que exercem as tarefas de sacerdotes celebrantes, servidores de
altar, líder de canto, leitores etc. devem estar no seu melhor. A homilia deve dar às pessoas sólido alimento
litúrgico, teológico e espiritual. Se tudo isso é feito, a Missa não será monótona.

Mas quando tudo isso é dito e feito, nós temos que voltar ao fato de que a Missa não é para entreter as pessoas. Tal
horizontalismo está fora de lugar. As pessoas não vão à Missa para admirar o pregador, ou o coro, ou os leitores. O
movimento prioritário ou direção da Missa é vertical, em direção a Deus, não horizontal, um em direção ao outro. O
que as pessoas necessitam é uma celebração cheia de fé, uma experiência espiritual que lhes chama a Deus e,
portanto, também ao seu próximo. Como um subproduto, tal celebração vai capturar o interesse e a atenção das
pessoas.

Também é útil observar que a repetição de fórmulas e símbolos da fé, ou de palavras e gestos familiares, não
necessariamente tornam a celebração desinteressante. Isso importa, entretanto, até o ponto no qual essas fórmulas
são compreendidas, daí a importância da catequese. Nas nossas vidas diárias, é desinteressante para nós repetir
nossos nomes ou os nomes daqueles que amamos? Nós não amamos nosso hino nacional e o cantamos com
piedade? Quanto mais quando isso tem a ver com nossa identidade Cristã!

Se ajuda repetir, eu posso lembrar que as celebrações litúrgicas permitem flexibilidade, que pode ser feita de acordo
com normas aprovadas. A Redemptionis Sacramentum exorta o Bispo a não asfixiar as opções previstas pelas
normas litúrgicas: "o Bispo deve ter sempre presente que não se impeça a liberdade prevista nas normas dos livros
litúrgicos, adaptando a celebração, de modo inteligente, seja à igreja, seja ao grupo de fiéis, seja às circunstâncias
pastorais, para que todo o rito sagrado universal esteja verdadeiramente acomodado ao caráter dos fiéis". (RS 21) É
por essa razão que o Bispo faz bem em não ser tentado a introduzir restrições desnecessárias em sua diocese, como
ordenar que apenas uma particular Oração Eucarística seja usada na Missa. A autoridade do Bispo nunca é mais
firme do que quando ele a usa para garantir que as normas gerais que salvaguardam a tradição são observadas.

Um conselho geral sobre se a celebração litúrgica é interessante ou não é simplesmente celebrar com fé e devoção e
de acordo com as normas aprovadas, e deixar o resto para a graça de Deus e para a cooperação das pessoas com
ela.

8. Dança na Liturgia

Algumas pessoas querem introduzir dança na sagrada liturgia. A liturgia do Rito Latino nunca possuiu tal prática. Nós
temos, portanto, que perguntar quem quer trazer a dança para comprovar o motivo pelo qual eles querem introduzi-
la.

Se nós dizemos que a razão é tornar a Missa interessante, a resposta é aquela que acabamos de considerar. Nós
vamos à Missa para cultuar a Deus, não para ver um espetáculo. Nós temos o salão paroquial e o teatro para shows.

Outros podem dizer que é bem-vinda alguma dança para expressar plenamente nossa oração, pois nós somos corpo
e alma. A resposta é que a liturgia, de fato, aprecia gestos e posturas corporais, e cuidadosamente incorporou
muitos deles, como ficar de pé, ajoelhar, genufletir, cantar e dar o sinal da paz. Mas o Rito Latino não inclui a dança.
Não é fácil para os dançarinos não chamar atenção para si. Apesar de algumas danças muito requintadas em
algumas culturas poderem ajudar a elevar a mente, não é verdade que, para muitas pessoas, as danças são uma
distração, em vez de ajuda à oração?

Danças facilmente apelam aos sentidos e tendem a insistir na necessidade de aprovação, diversão, desejo de
repetição, e à premiação dos artistas com aplausos da platéia. É para experimentar isso que vamos à Missa? Nós
não temos teatros e salões paroquiais, presumindo que a dança em questão é aceitável, que podem lugar para elas?

É verdade que em muitas partes da África e da Ásia pode haver um hábito cultural de um gracioso movimento
corporal que, com o devido estudo e aprovação da Igreja local, pode ser aceito em uma celebração litúrgica. O rito
Etíope possui conhecidos movimentos rítmicos graciosos e procissão para o Evangelho. O Rito Romano da Missa
aprovado para a República Democrática do Congo possui movimentos de entrada similares.

Mas isso é muito diferente do que as pessoas na Europa ou América do Norte pensam quando o conceito de dança é
evocado. Será que nós podemos culpar as pessoas que associam dança com Sábado à noite, baile, teatro ou,
simplesmente, diversão inocente? Os livros litúrgicos aprovados pelos Bispos e pela Santa Sé para a Europa e
América do Norte compreensivelmente não autorizam a importação da dança para a igreja, deixando apenas a
celebração do Sacrifício Eucarístico. (veja o artigo no boletim oficial da Congregação para o Culto Divino e Disciplina
dos Sacramentos: Notitiae 106-107, June-July 1975, pp. 202-205).

9. Formalismo e Ritualismo não são o Objetivo

De tudo o que nós dissemos acima, segue que uma exortação para ser fiel às normas litúrgicas não é um convite
para formalismo, ritualismo ou rubricismo. As pessoas não estão sendo convidadas para uma realização de ações
externas secas e sem alma. Jesus, nosso Salvador, citando o profeta Isaías, já condenou aqueles que não
internalizam no seu espírito os ritos externos que efetuam:

Este povo somente me honra com os lábios; seu coração, porém, está longe de mim. Vão é o culto que me prestam,
porque ensinam preceitos que só vêm dos homens (Mt 15:8-9, Is 29,13).

As celebrações litúrgicas não são primariamente a observação de norma, mas a celebração dos mistérios de Cristo
pela Igreja e na Igreja, com fé e amor, e com respeito à tradição. A observação das normas é conseqüência e fruto
da fé e do respeito. Não é o objeto final do culto. É uma qualidade dele.

Além disso, normas litúrgicas não são leis ou regulamentos arbitrários ajuntados para agradar algum historiador,
esteticista ou arqueologista. Elas são manifestações do que nós cremos e do que nós recebemos da tradição, da
"norma dos santos Padres" (cf. SC20, IGMR 6), das quais as gerações dos nossos predecessores na fé disseram,
observaram e celebraram. Para saber que nós estamos fazendo, dizendo, ouvindo e vendo o que milhões de Cristãos
fizeram ao redor do mundo por centenas de anos e estão fazendo hoje, devem nos ajudar a entrar em uma
participação empenhada e orante. Além disso, pela conformação da nossa pessoa por inteiro a tudo o que a liturgia
representa, nós temos que sofrer uma transformação e tornar-nos cada vez mais próximos de Deus.

Oração interior e sacrifício têm prioridade. Daí a importância, nas celebrações litúrgicas, da preparação tranqüila, do
silêncio, da reflexão, do ouvir e da oração pessoal. "A mera observância externa das normas, como resultado
evidente, contraria a essência da sagrada Liturgia, com a que Cristo quer congregar a sua Igreja, e com ela formar
'um só corpo e um só espírito'". (RS5)

Ao mesmo tempo é necessário repetir que o espírito de rejeição de regras e regulamentos, que passariam então a
ser considerados como uma violação da própria autonomia, deve ser corrigido. É errado e não razoável manter um
espírito de "Ninguém vai dizer o que eu tenho que fazer". Esta seria uma falsa compreensão de liberdade. "Deus nos
tem concedido, em Cristo, não uma falsa liberdade para fazer o que queremos, mas sim a liberdade para que
possamos realizar o que é digno e justo." (RS 7)

É uma bênção e um privilégio para nós pertencermos à Igreja que, na sua sagrada Liturgia, celebra os mistérios de
Cristo e tem Cristo por Si próprio como o Sacerdote Chefe em cada ato litúrgico. Rezemos para a Santíssima Virgem
Maria, Mãe do nosso Salvador, para que obtenha para nós uma crescente compreensão das razões para as normas
litúrgicas, a disponibilidade para observá-las e a graça de crescer diariamente na piedade litúrgica, amor a Deus e
compromisso para amar e servir nosso próximo.