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Precios de Ramsey
Los precios de Ramsey son los precios de una empresa multiproducto que
maximizan el bienestar social, sujeto a la restriccin de que la empresa tiene
beneficios no negativos (cubre sus costes o tiene beneficios positivos). Estos
precios tambin se denominan precios ptimos de segundo orden para una
empresa multiproducto, ya que son los precios que generan ms bienestar si
establecemos la condicin de que la empresa debe ser viable. Por el contrario,
los precios ptimos de primer orden simplemente maximizan el bienestar, sin
preocuparse por la sostenibilidad de la empresa.
Los precios ptimos de primer orden son iguales a los costes marginales, y su
problema es que no permiten a la empresa financiar sus costes fijos. En
cambio, los precios de Ramsey muestran en que medida se debe aumentar el
precio de cada servicio por encima del coste marginal para maximizar el
bienestar garantizando que la empresa cubre todos sus costes.[1]
Los precios de Ramsey se basan en el principio de que los servicios que ms
deben contribuir con su precio a financiar los costes fijos son aquellos que
tienen una menorelasticidad de la demanda, mientras que los servicios que
contribuyen menos son aquellos con una elevada elasticidad. Esta norma
tambin se conoce como la regla de la elasticidad inversa. Los precios de
Ramsey tambin se pueden aplicar para determinar la contribucin de cada
consumidor a la financiacin de los costes fijos. De este modo, aquellos
consumidores con una elasticidad de la demanda menor, seguramente los que
tengan menos opciones de consumo, son los que deben contribuir ms. Sin
embargo, este sistema de tarificacin puede considerarse poco equitativa
socialmente.
Los precios de Ramsey establecen un principio de regulacin de los precios que
generalmente los gobiernos no aplican, ya que no disponen de suficiente
informacin sobre las funciones de demanda de cada servicio que afrontan las
empresas.
En su lugar, los gobiernos utilizan otros instrumentos para controlar los precios,
como por ejemplo el price cap o la regulacin de la tasa de beneficio. Para
medir la eficiencia de estos instrumentos debemos comparar sus resultados
con los que se conseguiran con los precios de Ramsey que son los precios
ptimos. En este sentido, los precios de Ramsey deben utilizarse como un
marco de referencia para analizar las prcticas regulatorias utilizadas
habitualmente.

Anlisis matemtico de los precios de Ramsey

Para obtener los precios de Ramsey partimos de un modelo en el que existe un
monopolio multiproducto regulado que comercializa n servicios y que establece
precios lineales. El objetivo del regulador es encontrar los precios de cada
servicio P= P1....Pn que maximizan el bienestar social W (P) . Su nica

restriccin es que los precios deben permitir que el monopolio tenga beneficios
no negativos, (P)0

Crticas a los precios de Ramsey

La aplicacin de los precios de Ramsey implica que los consumidores que
tienen diferentes preferencias deben pagar precios diferentes por el mismo
servicio. Los consumidores con menos alternativas de consumo son los que
acaban pagando precios ms altos. Esta situacin dificulta la aplicacin
prctica de este tipo de precios.
La informacin que se requiere para aplicar los precios de Ramsey es muy
exigente. Para aplicar los precios de Ramsey se necesita conocer los costes
marginales de cada servicio, as como las elasticidades de la demanda para
distintos tipos de consumidores. La informacin que pueden obtener los
reguladores de estos aspectos no siempre ser fiable. Por este motivo, el
regulador puede acabar delegando en la propia empresa la formacin de los
precios, ya que esta tiene mucha ms informacin sobre los aspectos claves de
la gestin. Esta estrategia puede resultar eficiente si para ello se utilizan
mecanismos de control de los precios como el price cap.