CONTEXTO E IMPORTANCIA DE LA FORMACIN CIUDADANA.

- RESUMEN -

Antonio Luis Crdenas Colmnter

Ex ministro de Educacin

El tema del compromiso social de las instituciones educativas en la formacin del

ciudadano, seleccionado para estas Segundas Jornadas de Educacin en Valores, es abordado aqu
desde tres ngulos diferentes pero complementarios, el primero, las circunstancias que deben ser
consideradas para la formacin ciudadana; el segundo, los valores y la formacin ciudadana en el
proceso educativo formal; y el tercero, la formacin ciudadana tarea de toda la sociedad.

En la primera parte, referida al contexto en el que se realiza actualmente la formacin

ciudadana, se analizan los profundos cambios que ocurrieron como consecuencia de la revolucin
industrial, en particular el proceso de urbanizacin y su repercusin en la apreciacin de los valores.
En segundo lugar se analizan algunos de los fenmenos que, como consecuencia de la revolucin de
la informacin y el conocimiento que se ha producido desde mediados del siglo pasado, han
influido en los valores y en el comportamiento ciudadano. Por ltimo, se hace nfasis en la
importancia de las instituciones y del respeto a la Constitucin, leyes y normas que rigen la
sociedad.

En la segunda parte se destaca el papel de las instituciones encargadas de la educacin

formal, especialmente de la educacin bsica. Entre los aspectos que aqu se sealan est la
incorporacin del tema de los valores como un eje transversal del currculo y las medidas que el
Ministerio de Educacin tom para cumplir con los mandatos de la Constitucin, la Ley Orgnica
de Educacin, lo aprobado en organismos internacionales y las nuevas exigencias que implica la
incorporacin de los valores como un eje transversal del currculo para la educacin bsica.

En la tercera parte se hace nfasis en el hecho de que la educacin en valores y la formacin

ciudadana no es una tarea exclusiva de la educacin formal sino de toda la sociedad, y que esta se
lleva a cabo durante toda la vida de las personas, desde el nacimiento hasta la muerte. En primer
lugar, se destaca el papel de la familia y luego el de todas las instituciones de la sociedad, tanto
pblicas como privadas. En el caso de los medios de comunicacin, se hace una referencia especial

a la televisin por la importancia que sta tiene como medio de informacin y de formacin de
opinin, as como su influencia en las maneras de actuar de las personas.

Por ltimo, se ratifica la idea de que ahora ms que nunca, ante la crisis del pas y la
violencia en el mundo, es necesario reforzar la educacin en valores y la formacin ciudadana.

CONTEXTO E IMPORTANCIA DE LA FORMACIN CIUDADANA.

Antonio Luis Crdenas Colmnter

Ex ministro de Educacin

En primer lugar quiero agradecer a la Universidad Catlica Andrs Bello y al Colegio San
Agustn la invitacin que me hicieron para participar en estas Segundas Jornadas de Educacin en
Valores. En esta ocasin, por cuanto los organizadores consideran que tanto los centros de
educacin media y diversificada, como las universidades, juegan un papel sumamente importante en
la capacitacin de las personas que luego asumirn responsabilidades en la sociedad, el tema
central de las jornadas es El compromiso social de las instituciones educativas en la formacin
del ciudadano. Este tema me parece muy importante, especialmente ahora cuando nuestro pas y
el mundo entero atraviesan momentos de confrontacin y violencia. Para abordarlo, considero
necesario destacar, en primer lugar, algunas de las caractersticas de la sociedad actual que, en mi
criterio, deben ser tomadas en cuenta a la hora de planificar la educacin en valores, y en particular
la formacin ciudadana. Adems, pienso que por mi experiencia como educador que ha participado
en todos los niveles y modalidades del sistema educativo venezolano, no debo limitarme a la
educacin media y superior, sino referirme a la educacin formal en su conjunto y, ms all de ella,
a la sociedad que es donde se da la educacin no formal, la cual cada da se hace ms influyente e
importante en la formacin de las personas.

Circunstancias que deben ser consideradas para la formacin ciudadana.

Los valores son consubstanciales al ser humano y, en consecuencia, trascienden en el

tiempo y son parte importante de todas las culturas y de todas las religiones. De ah que, por
ejemplo, consigamos mandatos (o mandamientos) que se repiten en una y otra religin y que se
derivan del respeto y el acatamiento que debe tenerse frente a valores fundamentales como el de la
vida, o el amor a Dios y al prjimo. Pero no todos los valores tienen la misma importancia en todas
las culturas o en momentos diferentes del devenir humano y, adems, con los cambios y el

desarrollo surgen otros, todo lo cual explica la existencia de esa diversidad de culturas y religiones,
as como los importantes cambios que se producen en el comportamiento y en la organizacin de
las sociedades a travs de la historia.

Lo que sucede con los valores, ocurre tambin en todos los otros aspectos de la vida de los
pueblos. Por eso, en la XI Semana Monogrfica que se realiz en Madrid en noviembre de 1996,
bajo el patrocinio de la Fundacin Santillana en cooperacin con la UNESCO,1 al introducir el tema
Calidad del aprendizaje en la educacin escolarizada y en la formacin continua, dije que Un
sistema educativo es de calidad cuando responde cabalmente a los objetivos que se plantean en cada
momento de la historia y del desarrollo de los pueblos, y destaque el hecho de que el mundo actual
est caracterizado por la globalizacin, el conocimiento, la informacin y el rpido cambio e
incremento del saber, pero tambin por una acentuada y peligrosa desigualdad e injusticia entre los
hombres y entre las naciones. Estas son caractersticas relevantes de lo que se ha denominado
sociedad del conocimiento, para diferenciarla de la sociedad industrial dominante hasta
mediados del siglo XX. Se trata, sin lugar a dudas, de una de las revoluciones ms profundas que ha
experimentado la humanidad y nosotros, sujetos activos o pasivos de ella, deberamos tener
conciencia de lo que estamos viviendo para poder actuar en consecuencia, aprovechando las
ventajas y evitando o minimizando los peligros. Pero no lo estamos, por lo menos en nuestros
pases, y de ah que nuestra educacin siga viviendo en el pasado y sea incapaz de responder a las
nuevas exigencias.

Lo expuesto sintetiza una de mis preocupaciones, y es la razn por la cual quiero destacar
algunas de las caractersticas de nuestra sociedad que, en mi criterio, deben estar presentes al tratar
el tema de los valores y de la formacin ciudadana. Para ello voy a valerme de lo expuesto por
Manuel Castells en la Conclusin de su libro titulado La Era de la Informacin, Economa,
Sociedad y Cultura2. Pero antes voy a referirme a uno de los cambios ms importantes que se
produjo como consecuencia de la revolucin industrial y que en Venezuela se hizo sentir con toda
su fuerza a partir del aparecimiento del petrleo.

Antonio Luis Crdenas Colmnter. Palabras introductorias, Aprender para el futuro,

Desafos y oportunidades, Fundacin Santillana, Madrid, 1997, p. 81.
2
Siglo Veintiuno Editores, volumen III, Mxico, 1999.
4

En efecto, con la revolucin industrial se inici el gran proceso de urbanizacin en el

mundo. De una sociedad predominantemente rural se pas a otra predominantemente urbana. Las
ciudades se multiplicaron y crecieron vertiginosamente, pero Venezuela, como muchos otros pases,
sigui siendo un pas mayoritariamente rural. El cambio para nosotros comenz con la explotacin
petrolera. Todava en 1936, cuando al decir de Mariano Picn Salas se inici el siglo XX en
Venezuela, la poblacin urbana representaba slo el 28,9%. Caracas, la ciudad ms populosa, tena
apenas 258.513 habitantes, Maracaibo 110.010 y no haba otra ciudad que llegara a los cincuenta
mil habitantes. En cambio, para junio de 2000 el Instituto Nacional de Estadstica estimaba la
poblacin urbana en ms del 87%. Lamentablemente aun no estn disponibles los resultados del
censo de 2001, slo existen unos resultados preliminares y parciales, sin embargo, si le sumamos a
los habitantes del Distrito Capital los de los municipios del Estado Miranda que integran el rea
metropolitana de Caracas, tenemos una poblacin cercana a los tres millones de habitantes
(2.864.665). Para otras ciudades no hemos hecho clculos, pero ya existe un buen nmero de ellas
que supera los cien mil habitantes.

Esta urbanizacin acelerada, influy e influye en la formacin de valores y en la formacin

ciudadana. En las comunidades rurales y en las pequeas ciudades todos se conocen y de alguna
manera actan como una familia. Todo se sabe, existe un fuerte control social y, como se deca
antes, se teme al qu dirn. Ese control se pierde en las grandes ciudades y con l se pierde tambin
el control de los padres sobre los hijos. Desde el punto de vista ciudadano aparecen otras demandas
y reglas que deben cumplirse, ya que la vida se hace ms compleja y exigente, y en el caso de las
poblaciones rurales que emigran a las ciudades para vivir en un medio completamente extrao a sus
tradiciones y costumbres, y muchas veces en reas de miseria, la situacin es ms difcil y propicia
para el delito y la violencia. Este cambio tan importante en la poblacin venezolana coincide con
otro hecho tambin de suma importancia, como lo fue la introduccin de la televisin como un
medio de informacin y de entretenimiento a nivel mundial, el cual pasa a tener una influencia cada
vez mayor en el comportamiento humano. De ah que la discusin sobre la influencia y el deber ser
de la televisin no termine, porque todos estamos convencidos de que ella representa uno de los
instrumentos ms poderosos de informacin y formacin de la poblacin. Hoy estamos viendo que
hasta las guerras se pueden ganar o perder gracias a la televisin.

Analicemos, ahora s, algunas de las conclusiones de Castells que interesan en relacin con
nuestro tema. La primera es que, segn l, la globalizacin condujo a la exclusin social y a la
irrelevancia econmica de segmentos de sociedades, reas de ciudades, regiones y pases

enteros que constituyen lo que l denomina el Cuarto Mundo. En relacin con esta afirmacin,
creo que sern pocos los que no estn de acuerdo conque la pobreza es uno de los mayores
problemas del mundo actual. Y este problema, que de por s constituye una grave injusticia, no se
circunscribe a los propios pobres, ni tampoco a los lugares donde ellos habitan, sino que repercute
en toda la sociedad y a travs de las fronteras en todos los pases sin distingos entre desarrollados o
no desarrollados, ricos o pobres. En nuestro pas la pobreza ha alcanzado cifras alarmantes y
contina en franco crecimiento, convirtindose en la causa fundamental de muchos de los otros
problemas que nos aquejan. Esta situacin, que no fue enfrentada debidamente durante muchos
aos y que ahora es utilizada demaggicamente, es objeto de estudio permanente y de importantes
propuestas por parte de un grupo de investigacin de la Universidad Catlica Andrs Bello, a la
cual felicitamos y agradecemos por esta iniciativa. Considero innecesario analizar aqu el porqu la
pobreza favorece la exclusin escolar, el desempleo, la marginacin, los delitos, la violencia y
muchos otros problemas que tienen que ver mucho con los valores. Pero en relacin con la
formacin ciudadana pregunto: No es acaso la pobreza uno de los temas fundamentales, si no el
ms importante, que debe enfrentar nuestro pas para salir de la crisis y encaminarnos a un
desarrollo con justicia social?. Como ciudadanos, Tendremos conciencia de lo que esto significa y
de nuestra responsabilidad individual y colectiva sobre esta materia?.

Ante estos complejos problemas, la formacin ciudadana no debe conducir slo a preparar a
la poblacin para que todos y todas tengamos un comportamiento apegado a las leyes y a los ms
slidos principios ticos, lo cual es fundamental y se debe seguir haciendo, sino que debemos ir ms
all, al comportamiento como sociedad, a la toma de conciencia sobre los problemas sociales y al
compromiso para solucionarlos. Es decir, a una visin del pas y del mundo actual para poder
contribuir a crear una sociedad ms justa y capaz de vivir en paz. Pongamos un ejemplo muy
concreto, en Venezuela, desde los primeros grados de la escuela y a travs de diferentes medios se
nos dice que este es un pas inmensamente rico, que los recursos financieros que recibe el Estado
por la venta del petrleo son suficientes para cubrir todas nuestras necesidades, que los pobres son
consecuencia de la corrupcin o de la mala distribucin de esos recursos, que el Estado debe
proporcionarnos todo, que los ciudadanos no tenemos por que colaborar con servicios bsicos como
la educacin y la salud, y esto hasta el extremo de pedir a los padres que pueden hacerlo que no
colaboren con las escuelas de sus hijos. Y la mayora parece que sigue en esa creencia, cuando la
realidad es que Venezuela, a pesar de sus inmensos recursos naturales, es un pas inmensamente
pobre, porque pobre es la mayora de su poblacin. Ese es, entonces, uno de los mitos que hay que
desterrar de la mente de los venezolanos, y eso debemos comenzar a hacerlo desde la escuela y a

travs de todos los medios. Precisamente, como muy bien lo plantearon los rectores de las
universidades jesuticas de Amrica Latina,3 es necesario revalorizar la educacin, lo cual implica
que ella no puede ser vista como un medio infalible de acceso a una riqueza ya existente, sino como
formacin para producir la riqueza que no existe. Y es necesario tambin que entendamos que sin
educacin no podemos convertir la informacin en conocimiento y el conocimiento en accin
constructiva. En la educacin de calidad para todos y todas, sin excepciones, est el mejor y ms
seguro instrumento para superar la pobreza, y esta debe ser otra de las ideas rectoras de la
formacin ciudadana. Pero repetimos, de lo que se trata no es de cualquier educacin, sino de una
educacin de calidad, una educacin que responda a lo que la UNESCO ha denominado pilares
fundamentales, como son: aprender a conocer,

es decir, adquirir los instrumentos de la

comprensin; aprender a hacer, para poder influir sobre el propio entorno; aprender a vivir juntos,
para participar y cooperar con los dems en todas las actividades humanas; por ltimo, aprender a
ser, un proceso fundamental que recoge elementos de los tres anteriores.4 A estos pilares bsicos
de una educacin de calidad debemos agregar el aprender a emprender, es decir, el desarrollar
iniciativas para realizar nuevos proyectos.

Volviendo a las conclusiones del libro de Castells nos encontramos con otro hecho de
profundas repercusiones en la conformacin de valores individuales y sociales. Como l lo seala, a
finales de los aos sesenta se produjeron en todo el mundo industrializado vigorosos
movimientos sociales de los que brotaron las ideas que fueron la fuente del ecologismo, del
feminismo, de la defensa constante de los derechos humanos, de la liberacin sexual, de la
igualdad tnica y de la democracia de base. Sobre cada uno de estos movimientos se podran
hacer numerosas reflexiones relacionadas con los valores y con la formacin ciudadana, nosotros
nos limitaremos a algunos ejemplos.

En cuanto al ecologismo, un valor y a la vez un deber ciudadano que se ha venido

consolidando y sobre el cual debemos insistir en la escuela y durante todo el proceso educativo
formal e informal, es el de la necesidad de conservar el ambiente. Y al decir el ambiente, no slo me
refiero a los recursos naturales, sino tambin a los recursos culturales tan descuidados o poco
apreciados en nuestro pas. A medida que crece la poblacin y que se desarrollan ms los medios
tecnolgicos de intervencin del medio natural o humanizado, aumentan tambin los riesgos para
3

AUSJAL (Asociacin de Universidades de la Compaa de Jess en Amrica Latina),

Desafos de Amrica Latina y propuesta educativa. mimeo, s.f.
4
Delors, Jacques, La educacin encierra un tesoro, Santillana, Ediciones UNESCO, 1996.
7

nuestro bienestar y aun para la supervivencia de nuestra especie. Hoy son motivo de preocupacin
internacional la destruccin de la capa de ozono, los cambios climticos, la contaminacin
atmosfrica, la falta de agua potable, la desaparicin de numerosas especies, la destruccin de
reliquias histricas y muchos otros hechos que, como lo dije antes, ponen en peligro nuestro
bienestar y aun nuestra supervivencia.

Los movimientos feministas, por los derechos humanos y por la igualdad tnica tienen, a mi
modo de ver, un denominador comn, el respeto al ser humano. Este es un valor fundamental que
implica no slo el derecho a la vida, sino tambin el derecho a la salud, a la educacin, al trabajo, a
pensar, a opinar, a creer, a participar en las decisiones comunes y todo ello con entera libertad y en
igualdad de condiciones con los dems, sin diferencias de naturaleza tnica, poltica, religiosa o de
gnero. Se trata del derecho a una vida digna, porque todos somos seres humanos y merecemos
respeto. Estamos hablando de igualdad y de libertad que son dos de los principios que sirvieron de
base a la Revolucin Francesa y que estn consagrados en la Declaracin de los Derechos
Humanos. El otro principio de aquella revolucin, el de la fraternidad, es igualmente fundamental
para asegurar el bienestar y la paz y va ms all del respeto al otro para englobar otro de los valores
que aparece tambin como un mandamiento religioso, el de el amor al prjimo. La fraternidad est
ntimamente relacionada con la solidaridad que debemos destacar y fundamentar desde la escuela,
particularmente ahora cuando se habla casi exclusivamente de competitividad. Desde luego, todos
debemos esforzarnos para desarrollar al mximo nuestras capacidades y poder as competir en un
mundo cada da ms exigente, pero esa capacidad para competir no debe usarse slo en beneficio
propio sino de la toda la comunidad. Debemos crear conciencia de que no podremos lograr el
desarrollo y el bienestar solos y en medio de una sociedad empobrecida espiritual y materialmente.
La felicidad, la seguridad y la paz de cada uno depende cada da ms del bienestar de todos. Sin
justicia no hay paz, como lo reza desde antao uno de los salmos.

Sobre estos movimientos que surgieron a finales de la dcada de los sesenta quiero hacer
dos observaciones finales. En primer lugar quiero decir que se trata de movimientos importantes
que buscan justicia, pero algunos de sus ms entusiastas promotores, por defender los derechos y
particularidades de unos, desconocen o menosprecian los derechos y particularidades de los otros, y
en vez de buscar la comprensin, la cooperacin y la unin, lo que promueven son las diferencias y
la desunin. As hemos visto que se va a congresos o asambleas para discutir sobre estos temas,
pero se va no con la intencin de or y tratar de entender al otro para alcanzar consensos y
soluciones, sino de atacar y hacer prevalecer los puntos de vista propios por encima de los de los

dems. La actitud debe ser otra, la de la solidaridad, de la comprensin y del respeto a las
diferencias para asegurar el derecho de todos y todas y poder valorar la diversidad como una de las
riquezas de la humanidad. La segunda observacin es sobre la liberacin sexual. Esta es una materia
particularmente delicada, ya que la falta de preparacin de la poblacin y particularmente de los
adolescentes y jvenes ha trado graves problemas, como el de la prdida de dignidad, embarazos
prematuros, paternidad irresponsable, abortos, dificultades en las familias y proliferacin de
enfermedades, algunas nuevas y sin remedio, como el sida. Ante estos serios problemas la familia,
la escuela y la sociedad en su conjunto tienen un importante reto educativo que debe ser asumido
con toda responsabilidad y con una slida base cientfica y pedaggica. Para ello se necesita una
cuidadosa preparacin de los padres y madres de familia y de los maestros.
Refirindose a aspectos ms estrictamente econmicos, Castells seala que las redes
financieras globales son el centro nervioso del capitalismo informacional (y que) sus
movimientos determinan el valor de las acciones, los bonos y las divisas, llevando a la ruina o a la
riqueza a inversores, empresas y pases. En lo social, dice que el nuevo sistema se caracteriza
por una tendencia a aumentar la desigualdad y la polarizacin sociales, a saber, el crecimiento
simultneo tanto del vrtice como de la base de la escala social. Y en cuanto a las relaciones de
poder, destaca la crisis del Estado-nacin como entidad soberana y la crisis relacionada de la
democracia poltica segn se construy en los ltimos siglos. Ante estos hechos, preocupantes y
de suma importancia para comprender lo que est sucediendo y tomar las medidas necesarias para
contrarrestar sus efectos negativos, algunos dirigentes piensan que la solucin est en luchar contra
la globalizacin, casi prohibirla por decreto, cuando lo cierto es que la globalizacin es una realidad
que no debemos ignorar, sino analizar, comprender y prepararnos para evitar lo negativo y
aprovechar lo positivo que ella tambin tiene. Debemos comprender que la marginacin no es
consecuencia de la globalizacin, sino de la falta de preparacin para actuar de acuerdo con las
nuevas circunstancias. La respuesta no debe ser la del avestruz ante el peligro, o la de pretender
retrotraer al pas a una economa de conucos, sino la de polticas nacionales e internacionales que
conduzcan al desarrollo, al equilibrio, a la equidad, al respeto e igualdad de oportunidades entre las
personas y los pueblos, en una palabra, al progreso y a la justicia para asegurar el bienestar de
todos, la sana convivencia y la paz. Todas estas materias deben estar presentes en la formacin de
una clara conciencia ciudadana y deben formar parte de los objetivos de la educacin y del Estado.

Cuando hablamos del proceso de urbanizacin que se produjo en Venezuela despus del
aparecimiento del petrleo, sealamos como una de sus consecuencias la prdida de control de los
padres sobre los hijos. Castells, en relacin con la familia, se refiere a un hecho de gran
trascendencia, como lo es la crisis del patriarcado, la cual implica, segn l, una profunda
redefinicin de la familia, las relaciones de gnero, la sexualidad y, por consiguiente, la
personalidad. Debido a esto, agrega que millones de hombres parecen estar dispuestos a
renunciar a sus privilegios y a trabajar junto a las mujeres para encontrar nuevas formas de amar,
compartir la vida y tener hijos y, por otra parte, dice que Ms que nunca las familias son las
proveedoras de seguridad psicolgica y bienestar material de las personas en un mundo
caracterizado por la individualizacin del trabajo, la desestructuracin de la sociedad civil y la
deslegitimacin del Estado. Cambios tan importantes en el mbito familiar tienen,
indiscutiblemente, gran impacto en los valores tradicionales. Son nuevas maneras de apreciar las
relaciones interpersonales y familiares y, en consecuencia, son nuevos los valores predominantes.
La pregunta que nos debemos hacer es si nosotros estamos preparando a los adultos y a los nios,
adolescentes y jvenes para enfrentar estas nuevas realidades con un sentido tico y de plena
responsabilidad. Estn preparados los padres para esa tarea?. Lo estn los maestros y profesores?.
Lo estn los medios de comunicacin?.

Mirando hacia el siglo XXI, que estaba muy prximo y en el cual ya nos encontramos,
Castells deca que este ser el siglo del florecimiento de la revolucin gentica. Por primera
vez, nuestra especie penetrar en los secretos de la vida y ser capaz de realizar
manipulaciones sustanciales de la materia viva. He aqu un problema tico de gran magnitud.
La gentica puede ser utilizada en beneficio de la humanidad, pero tambin puede serlo en perjuicio
de ella. Este es hoy un tema de gran importancia en la formacin integral de las personas y no puede
ser ajeno a los curricula de las instituciones educativas, particularmente de la educacin media y
superior y muy especialmente de las carreras de educacin, cientficas, mdicas, jurdicas y
polticas. Castells dice, y con toda razn, que para evitar los efectos perniciosos de la revolucin
biolgica, no slo necesitamos gobiernos responsables, sino una sociedad educada y responsable.

En relacin con los valores y la formacin ciudadana en el mundo de hoy caracterizado,

como dijimos, por la informacin, el conocimiento y la globalizacin, son numerosos los temas que
se pueden tratar, pero para esta ocasin slo me permitir sealar otros dos hechos destacados en las
conclusiones del libro que tomamos como base para nuestras reflexiones. El primero es el de la

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economa criminal global que ser un rasgo fundamental del siglo XXI y su influencia
econmica, poltica y cultural penetrar en todas las esferas de la vida. En efecto, las redes
criminales ya controlan una parte sustancial de la economa, la poltica, las instituciones y la vida
cotidiana. Nosotros, los venezolanos, comenzamos a constatarlo cada vez con mayor frecuencia. El
otro hecho es que los excluidos excluyen a los exclusores y esto toma la forma de la
afirmacin fundamentalista de un conjunto alternativo de valores y principios de existencia,
bajo los cuales no es posible coexistir con el sistema impo que perjudica tan profundamente a
las personas, y agrega Castells que existe una explosin de movimientos fundamentalistas que
toman el Corn, la Biblia o cualquier otro texto sagrado para interpretarlo y usarlo como bandera de
su desesperacin y un instrumento de su ira. Las consecuencias de la exclusin se viven en cada
pas con intensidades muy variables, pero a escala internacional las consecuencias ya son
desastrosas. Un ejemplo lo tenemos en el Medio Oriente y ms concretamente con los actos
terroristas ocurridos en Nueva York y Washington y la guerra en Iraq. Este ltimo acontecimiento
tendr importantes repercusiones en el orden mundial, particularmente en instituciones como la
Organizacin de las Naciones Unidas. La comunidad internacional deber buscar nuevas vas para
asegurar el equilibrio entre las naciones y promover la justicia social, de lo contrario ser imposible
la seguridad y la paz. Estos son tambin temas para la formacin ciudadana en un mundo
globalizado en el cual todos dependemos de todos, sin distingos tnicos, culturales, religiosos,
econmicos o de cualquier otro orden. En un mundo de exclusores y excluidos no podr haber
seguridad para nadie, y esto debe ser comprendido para aprender a convivir, a apreciar y a respetar
la diversidad, a la vez que se fortalezca la solidaridad para superar la pobreza y la marginacin. Sin
justicia jams habr paz y esto debe ser comprendido por todos para convertirlo en un valor.

Como lo seal al comienzo, es necesario que se tomen en cuenta todas estas nuevas
circunstancias, de lo contrario, los sistemas educativos no podrn responder a la realidad de la
sociedad actual. Esto lo vieron claro los Jefes de Estado y de Gobierno de Iberoamrica cuando se
reunieron en Bariloche y afirmaron que las profundas transformaciones socioeconmicas,
cientficas, tecnolgicas y culturales ocurridas en el mundo en la ltima dcada exigen sistemas
educativos que estn en condiciones de desarrollar las competencias requeridas para la comprensin
de estos cambios, que estimulen la creatividad y pongan el acento en la innovacin entendida como
cultura, as como una clara concepcin sobre el futuro frente a los retos del prximo milenio.5

V Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno. Declaracin de Bariloche,

16 y 17 de octubre de 1995.
11

Para concluir esta parte quiero agregar otras dos materias de origen ms remoto, pero
igualmente importantes para la formacin ciudadana, particularmente en los pases llamados
subdesarrollados o en desarrollo, y muy especialmente en Venezuela que atraviesa por una profunda
crisis. Esas materias se refieren a la importancia de las instituciones y al cumplimiento de la
Constitucin, leyes y normas que rigen la nacin.

Las instituciones son organizaciones fundamentales de la sociedad o del Estado que se

establecen para el cumplimiento de objetivos concretos. Su importancia es indiscutible, bien se trate
de instituciones privadas como

las organizaciones de profesionales, empleados, obreros,

comerciantes, empresarios, o simplemente de ciudadanos que se organizan en sus vecindarios para

velar por sus derechos o con fines meramente sociales o recreativos; o bien de instituciones
pblicas, como la Fuerza Armada Nacional organizada por el Estado para garantizar la
independencia y soberana de la Nacin y asegurar la integridad del espacio geogrfico, mediante la
defensa militar, la cooperacin en el mantenimiento del orden interno y la participacin activa en el
desarrollo nacional. (Constitucin, artculo 328). Todas estas instituciones, repito, son importantes,
pero hoy quiero destacar los rganos del Poder Pblico y, en tal sentido, lo primero que debemos
tener presente es que en la divisin y autonoma de los poderes reside uno de los fundamentos de la
democracia. En efecto, cuando todos los poderes se concentran en una sola persona o son
manipulados por ella, no podemos hablar de democracia sino de autocracia. Para evitar que un
rgano del Poder Pblico abuse del poder que constitucionalmente le fue atribuido y ponga en
peligro el normal funcionamiento de la democracia, es necesario que existan otros poderes que lo
controlen y detengan. De la autonoma y el equilibrio de los poderes depende el cumplimiento de la
Constitucin y de las leyes. Cuando estos poderes no gozan de una plena autonoma o no actan con
recta razn, se pierde la confianza y se obstaculizan las salidas constitucionales a los problemas de
gobernabilidad. En estas condiciones se corre el peligro de caer en la anarqua o de que se imponga
una dictadura.

Otro de los fundamentos de la estabilidad y la sana convivencia en un pas, lo constituye la

calidad de su Constitucin, de sus leyes y de sus normas, las cuales deben ser cumplidas fielmente
por todos los ciudadanos. De ah que una de las principales diferencias entre los pases
desarrollados y los subdesarrollados, resida en que en los primeros las reglas que rigen la sociedad
estn claramente definidas, son apreciadas y las cumplen todos los ciudadanos sin distingos de
ninguna clase. En cambio, en los pases subdesarrollados o del tercer mundo, esas normas son
irrespetadas, especialmente por aquellos que las elaboran o que estn obligados a hacerlas cumplir.

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Al comienzo de esta exposicin me refer a uno de los mitos que ms nos ha perjudicado: el
de la creencia de que Venezuela es un pas rico. Aqu, en relacin con la Constitucin, las leyes y
las normas, quiero referirme a otra de las creencias perniciosas en nuestra sociedad: la de creer que
la llamada viveza criolla es una virtud, cuando en realidad constituye uno de los defectos ms
perniciosos. Ser vivo es aprovecharse de un cargo pblico para enriquecerse ilcitamente y quien
no lo haga para muchos es un tonto. O en cosas ms cotidianas, ser vivo es no hacer la cola o
no respetar las seales del trnsito, en especial los semforos. Todas estas vivezas estn reidas
con el recto proceder de un ciudadano o una ciudadana y son causa de muchos de nuestros ms
graves problemas, de ah que sea necesario crear conciencia en toda la poblacin para desterrar
estos mitos o creencias. La formacin ciudadana debe conducir, entre muchas otras cosas, al respeto
y cumplimiento de la Constitucin, las leyes y las dems normas que rigen la sociedad, de lo
contrario, nunca alcanzaremos el desarrollo ni llegaremos a tener una sana convivencia.

Los valores y la formacin ciudadana en el proceso educativo formal.

De lo expuesto se desprende la importancia de una educacin en valores que conduzca, a su

vez, a una slida formacin ciudadana. Este debe ser un compromiso de toda la sociedad, pero en el
caso de las instituciones educativas existe una mayor responsabilidad, y esto por varias razones, en
primer lugar, la ley les asigna este cometido como uno de sus principales objetivos; en segundo
lugar, ellas cuentan con excelentes instrumentos y oportunidades para cumplir este mandato y, por
ltimo, ellas son las nicas encargadas de sistematizar esa educacin en las edades ms favorables
para hacerlo, como son la niez, la adolescencia y la juventud. Todo esto explica el porqu la
educacin en valores siempre ha estado presente en la accin pedaggica, pero hoy, ante la
situacin que vive el mundo, esta educacin y el fortalecimiento de la ciudadana toman una mayor
relevancia y se convierten en una exigencia primordial.

En atencin a todo lo que hemos expuesto, a lo establecido en la Constitucin y en la Ley

Orgnica de Educacin, y a lo aprobado por organismos internacionales a los que pertenece nuestro
pas, cuando en 1997 el Ministerio de Educacin elabor el nuevo Currculo Bsico Nacional
incorpor, como uno de los ejes transversales de dicho currculo, el tema de los valores. Los otros
ejes transversales para la primera etapa de la educacin bsica son el lenguaje, el desarrollo del

13

pensamiento y el trabajo, a los cuales, para la segunda y tercera etapas se les agreg el tema del
ambiente.

En la Constitucin estn establecidos los deberes y los derechos de los ciudadanos, los
cuales tienen una estrecha vinculacin con los valores fundamentales del ser humano. La Ley
Orgnica de Educacin, en su artculo tercero, establece como finalidad fundamental de la
educacin el pleno desarrollo de la personalidad y el logro de un hombre sano, culto crtico y apto
para convivir en una sociedad democrtica, justa y libre basada en la familia como clula
fundamental y en la valorizacin del trabajo; capaz de participar activa, consciente y solidariamente
en los procesos de transformacin social, consustanciado con los valores de la identidad nacional y
con la comprensin, la tolerancia, la convivencia y las actitudes que favorezcan el fortalecimiento
de la paz entre las naciones y los vnculos de integracin y solidaridad latinoamericana. La
educacin fomentar el desarrollo de una conciencia ciudadana para la conservacin, defensa y
mejoramiento del ambiente, calidad de vida y uso de los recursos naturales Y slo como un
ejemplo ms, en este caso una declaracin internacional, me parece oportuno citar que en la
Declaracin de la Conferencia Internacional de Educacin realizada en Ginebra en 1994, se ratific
la necesidad de que las polticas educativas contribuyan a formar el entendimiento, la solidaridad y
la tolerancia entre los individuos y entre los grupos tnicos, sociales, culturales y religiosos y entre
las naciones. Para lo cual, agrega la declaracin, La educacin debe fundamentar conocimientos,
valores, actitudes y aptitudes favorables al respeto a los derechos humanos y al compromiso activo
con respecto a la defensa de tales derechos y a la construccin de una cultura de paz y
democracia.6

La decisin de incorporar el tema de los valores como uno de los ejes transversales del
currculo para la educacin bsica, se tom, precisamente, por la importancia del tema y porque no
se trata slo de que los alumnos y las alumnas aprendan unos conceptos sobre valores, sino de que
interioricen esos valores para la vida y para la convivencia, y esto se logra mejor cuando ellos se
incorporan y se destacan en cada materia y en cada actividad a travs de todo el proceso educativo,
desde el preescolar hasta el posgrado. Esto no quita el que en la educacin bsica existan tambin
materias especficas para contribuir al logro de estos fines, como lo fue antes la materia Moral y
Cvica y luego Formacin Ciudadana. En el currculo aprobado en 1997 se incorporaron, dentro del
rea de las Ciencias Sociales, dos bloques de materias sobre este tema, el primero bajo la
6

Declaracin de la 44 reunin de la Conferencia Internacional de Educacin, Ginebra,

1994.
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denominacin de Nio, familia, escuela y comunidad para los tres primeros grados, y el segundo
denominado El nio, la convivencia social y el ciudadano en democracia, para el cuarto, quinto y
sexto grados. Adems, es necesario que en los otros niveles del sistema educativo, particularmente
en el pregrado de la educacin superior, se incorpore la tica como una materia a la que se debe
prestar particular atencin. Sobre los ejes transversales en el currculo, y no slo el de valores,
debemos decir que se trata de algo bastante complejo que requiere de una buena formacin de los
docentes, tarea que corresponde a las universidades y que creo no se est cumpliendo a plenitud.

Como se dice en uno de los Cuadernos para la Reforma Educativa Venezolana publicados
en ocasin de la implantacin del nuevo currculo, para que los valores arraiguen en la
personalidad es imprescindible que se los presente y se los descubra a travs de un proceso
dinmico de percepcin, interiorizacin y anlisis; proceso del que se derivar, libre y
conscientemente, la aceptacin del valor como creencia, o su rechazo.7 De ah que en el mismo
cuaderno se diga que poco servira plantearse en las escuelas, por ejemplo, la celebracin del Da
de la Paz, o incluso, el desarrollo de una programacin ocasional y especfica sobre la no violencia,
si previamente los alumnos y las alumnas no han aceptado e integrado como proyecto de felicidad y
como componente de su sensibilidad, la bsqueda y la creacin de una armona fundamentada en el
amor y en el profundo respeto a la vida y a sus semejantes.

Es necesario tener bien claro que los valores no son unos simples conceptos que se
aprenden para un examen o para exhibirlos en determinados momentos, sino, como se dice en el
Cuaderno citado, son ideales por los que se opta y en los que se cree, prescriben la accin y el
comportamiento humano y, en consecuencia, mueven la conducta, orientan la vida y marcan la
personalidad. De ah que la educacin en valores deba ser una educacin activa y para la accin,
que se produzca en el marco de un clima y de unas relaciones educativas coherentes con esos
valores y ejemplificadores de su expresin. Desde las normas que rijan la convivencia escolar
hasta la propia estructura y organizacin del centro deben ser realidades que eduquen en el
sistema de valores por el que se haya optado; de lo contrario, todos los esfuerzos que se hagan no
sern ms que acciones ineficaces y perdidas en la incoherencia, o propuestas ocasionales y tericas
poco dignas de ser estimadas y credas. Hagmonos una pregunta como ejemplo: Cmo podran
aceptarse e interiorizarse valores como el de la libertad, la solidaridad, la convivencia, la
7

Ministerio de Educacin, Direccin General Sectorial de Educacin Bsica, Media

Diversificada y Profesional. La Educacin en los Valores un Reto Compartido, AlaudaAnaya, Caracas, 1997.
15

participacin y la democracia en una escuela en la cual lo que priva es el autoritarismo y la

imposicin?.

Para atender mejor el eje transversal de los valores, en Ministerio de Educacin puso en
marcha varias acciones, entre ellas la preparacin de publicaciones como el Cuaderno al cual nos
hemos referido, la incorporacin de material bibliogrfico sobre el tema en las bibliotecas de aula y
en las bibliotecas escolares y la actualizacin de los docentes en servicio. Adems, en colaboracin
con otras instituciones, hizo posible la edicin de otros materiales como, por ejemplo, los dos videocasetes sobre tica producidos y editados conjuntamente con el Programa de Mejoramiento de la
Calidad de la Educacin Bsica y la Asociacin de Televisin Educativa Venezolana. Por su parte,
otros organismos han desarrollado importantes iniciativas, tal es el caso de la Gobernacin del
Estado Miranda que elabor y puso en marcha un Programa para el Aprendizaje de los Valores y
edit un valioso manual para los docentes sobre este tema.

La formacin ciudadana tarea de toda la sociedad.

Como se desprende de todo lo que hemos dicho, la formacin ciudadana es una tarea de
suma importancia, pero no es sencilla, y por lo tanto no puede ser abordada por una sola institucin.
La escuela puede y debe sistematizar los conocimientos y crear hbitos y actitudes favorables, pero
el ejercicio de la ciudadana se aprende y se ejercita a travs de toda la vida. Ese aprendizaje
comienza desde que uno nace y por tanto en el seno del hogar. De ah la importancia del ejemplo y
la direccin de los padres y de otros miembros de la familia, as como el cumplimiento de las
normas y de las responsabilidades por pequeas que estas sean. La represin injusta o inadecuada,
as como la permisividad excesiva que a veces se otorga a los menores, son nocivas para la correcta
apreciacin de lo que es recto y justo. Puesto que en la familia comienza y se consolida la
formacin inicial, es muy importante que las personas se preparen para cumplir con xito la funcin
de padres y madres.

Junto con la escuela y la familia, las iglesias, los gremios y dems organizaciones de la
sociedad deben cumplir tambin un papel consciente y responsable en la formacin ciudadana. En
los fundamentos de todas las religiones existen principios bsicos para esta formacin, por ello la
enseanza religiosa es muy importante, pero cuando ella pasa a ser una actividad escolar, debe
cuidarse de que los padres o representantes de los alumnos estn de acuerdo y que esa enseanza

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sirva para aprender a ser personas de bien y no para el adoctrinamiento y menos aun para crear
animadversin hacia otras religiones.

Los gremios y todas las dems instituciones de la sociedad, particularmente las del Estado,
deben ser ejemplo de civismo. Un gremio da un psimo ejemplo cuando defiende a uno de sus
miembros que ha cometido una falta grave y busca que esa falta quede impune en perjuicio de la
institucin a la cual pertenece y de toda la sociedad. Pero peor aun es cuando los poderes pblicos
no respetan los mandatos de la Constitucin y de las leyes y, por el contrario, los desvirtan y dejan
impunes los delitos. El Estado y todas las instituciones de la sociedad tienen un importante papel
pedaggico en materia de formacin ciudadana. Como ya lo dijimos cuando hablamos de las
instituciones y de las leyes, una diferencia muy importante entre los pases desarrollados y los no
desarrollados, es que en los primeros las leyes y las instituciones son respetadas y sus mandatos
celosamente cumplidos. En cambio, en los segundos eso no siempre sucede, y de ah la inseguridad
jurdica y personal, as como la falta de confianza tan necesaria para el bienestar y el desarrollo de
los pueblos.

Los medios de comunicacin, y en particular la televisin, merecen una mencin aparte.

Ellos se han convertido en la principal fuente, no slo de informacin, sino tambin de formacin
de opinin y de maneras de pensar y actuar. La televisin, con sus poderosos medios, ha devenido
en una competidora de la escuela y de las familias, de ah su inmensa responsabilidad. Por su
atractivo y poder de penetracin la televisin y los otros medios de comunicacin pueden hacer
mucho dao en la formacin de la ciudadana, y lo hacen, pero tambin pueden hacer mucho bien si
se convierten en vehculos para una sana formacin ciudadana. Ante esta realidad, es necesario que
el Estado en estrecha colaboracin con los propietarios y directivos de los medios, sin vulnerar la
libertad de pensamiento y expresin y anteponiendo a cualquier otro inters los ms altos valores
cvicos y ticos, lleguen a acuerdos que favorezcan los intereses del pas. Para ello existen
excelentes ejemplos en muchos pases verdaderamente democrticos y respetuosos de los derechos
humanos, y existen tambin excelentes programas preparados por organizaciones nacionales e
internacionales que deberan ser utilizados. Adems, con un plan bien diseado, entes del Estado e
instituciones privadas, como algunas fundaciones y las propias televisoras, podran preparar nuevos
materiales para una programacin adecuada y permanente en todos los medios de comunicacin.

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La formacin ciudadana es y tiene que ser una tarea de toda la sociedad, y para esto se
necesita conciencia cvica, un gran acuerdo y un programa bien diseado y coordinado. Del
aprender a ser y a convivir depende en gran medida la justicia, la paz, el bienestar y el desarrollo.
Como lo dijimos al principio, ahora ms que nunca, ante la crisis del pas y la violencia en el
mundo, es necesario reforzar el aprendizaje de los valores y la formacin cvica porque, como lo
deca el maestro Simn Rodrguez, para que haya Repblica es necesario formar republicanos.

Mrida, abril de 2003

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