Febrero de 2015

Captulo 2: El espacio. Sistemas de objetos, sistemas de accin.

Autor: Milton Santos
En este captulo el autor presenta que definir el concepto de espacio, pero
mostrar para ello el proceso que sigui para llegar al concepto con todos
los obstculos, reflexiones y errores presentados.
Comienza diciendo que el espacio puede ser definido como el conjunto de
fijos y flujos: siendo los fijos elementos fijos en el lugar que permiten que se
den las acciones que modifican el lugar, y los flujos, las consecuencias de
las acciones que modifican a los elementos fijos, y posteriormente a los
mismos flujos. Agrega que otra manera de entender al espacio es
asumiendo que ste se componga de dos categoras: La Configuracin
Territorial y las Relaciones Sociales: siendo la Configuracin Territorial todo
lo material que est vivo, porque, las Relaciones Sociales lo hacen vivo.
Explica que al principio de la humanidad la configuracin territorial era toda
la naturaleza, mas hoy en da la naturaleza tambin se compone de todas
las obras que han hecho los seres humanos, carreteras, vas, edificios,
ciberespacio, etc. De esta manera se presenta ms adecuado hablar del
espacio en trminos de sistemas de objetos y sistemas de acciones.
Expone que la relacin entre estos es que el sistema de objetos est
determinado y determina al sistema de acciones as como el sistema de
acciones est determinado y determina al sistema de objetos; de esta forma
relaciona estas dos categoras con las categoras de Marx de Fuerzas de
produccin y relaciones sociales de produccin, siendo los sistemas de
objetos las Fuerzas de produccin, y los sistemas de acciones, las relaciones
sociales de produccin. Pero objeta que para hablar del espacio, no se
puede continuar con la dialctica que formulaba Marx entre estas categoras
en la cual, la primera categora produce y es producida por la otra
-categora- y viceversa. Porque hoy en da una fuerza de produccin puede
ser al mismo tiempo una relacin social de produccin (y viceversa) por
tanto, se deben crear categoras con ciertas caractersticas que puedan
abarcar esta multiplicidad de situaciones y procesos. As va a desglosar
estas categoras de sistemas de accin y sistemas de objetos:
Sistemas de objetos:
Empieza explicando que se deben distinguir las cosas de los objetos,
entendiendo a las primeras como la obra de la naturaleza y a los segundos
como la obra del hombre. Pero reflexiona que hoy en da, como habamos
dicho anteriormente casi todas las cosas han sido manipuladas por el
hombre dando muy poco espacio a hablar de algo netamente producido por
la naturaleza, por lo tanto habra que hablar en trminos de objetos, y de un
sistema de objetos. As hay que definir qu se entiende por objeto: una
primera idea descansa en entenderlo como aquello utilizado con cierta
intencin por los seres humanos. Tambin citando a Henri Van Lier, el autor
agrega que los objetos pueden ser smbolos o tener significaciones,

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Autor: Milton

Santos
representando una poca, reforzando ciertos imaginarios en la poblacin o
incluso moldeando su entorno. Para V. M. de Vilhena (1979, pg. 196) el
objeto es independiente de quien lo usa, mas existe por quien lo usa, ya que
es a travs de la conciencia de ese alguien que puede entrar a existir, desde
el momento en que se le da o se aprende su nombre. Otro autor aporta que
en los objetos opera la ley de la imitacin ya que hay objetos parecidos a lo
largo del mundo y su reproduccin depende del contexto en donde estn,
en qu condiciones sociales y tcnicas. El autor habla entonces de los
niveles de complejidad de los objetos y propone una primera escala del
autor Rossi Landi en la que habra 10 niveles de complejidad en los objetos,
empezando por los materiales brutos extrados y terminando en los objetos
de la produccin global. Pero toma tambin otra escala de complejidad de A.
Moles, en la que ste propone que hay dos tipos de complejidad: la
funcional y la estructural, consistiendo la primera en la cantidad de
funciones que pueda desempear el objeto, y la segunda en la variedad del
repertorio de sus elementos, es decir de los elementos por los que se
compone el objeto. Aqu el autor relaciona esta complejidad estructural del
objeto con la informacin diciendo que son lo mismo y que este tipo de
complejidad es la que determina la forma de comunicarse con otro objeto o
servir al o los que lo estn usando directa o indirectamente, concluyendo
que cuanto ms estructuralmente complejo es un objeto ms rpida y
eficazmente ofrece una respuesta adecuada, y diciendo que as mismo
ocurre en el medio geogrfico, es decir que entre ms elementos sean los
que componen el medio geogrfico, as mismo, ste ser ms proclive a
relacionarse con otro medio geogrfico, y ser tambin ms accesible para
los sujetos que se encuentren en l.
Una vez abordada la materia geogrfica, dice que los objetos tienen
diferentes clasificaciones de acuerdo a las caractersticas que se deseen
resaltar. De esta manera, si se hace un sistema de clasificacin de objetos,
saldrn conjuntos o poblaciones de objetos por cada categora en la que se
clasifiquen. Por ejemplo, si se clasifican segn su funcin, saldran las
categoras de: objetos de desing, de arte, los tcnicos y los naturales,
siendo por ejemplo los de arte los que le dejan la tarea de imaginar su
funcionalidad al espectador, o los de desing los que no descubren del todo
su funcionalidad ya que le ponen una parte de esta tarea, a la persona que
los use.
Pero entonces cuando se habla de poblaciones de objetos, el autor trae a
colacin la propuesta de A. Moles de hablar tambin de la demografa de los
objetos, en la que se resaltaran aspectos como su edad, comportamiento,
etc., y los objetos renovaran constantemente las relaciones de su entorno y
el medio en el que estn. Otra idea de este autor es el parque de objetos,
un espacio que se define por las funciones que los objetos cumplen en l y
al que se le puede llamar modo de vida. Pero Santos comenta que sera muy
provechoso agregar a esta idea la nocin de sistema ya que los objetos no
funcionan aisladamente sino que necesitan de un sistema para poder
funcionar, por ejemplo, el televisor necesita de estaciones de seal, de

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Autor: Milton

Santos
barcos que lo transporten a su lugar de llegada, de mquinas que produzcan
sus elementos internos, de cables, etc. Entonces divisando los objetos de un
paisaje nos damos cuenta tambin de las relaciones que existen entre los
lugares de estos objetos, a lo largo de su proceso de produccin tanto
material como simblica. Por ejemplo T. von Uexhll se refiere a un sistema
pragmtico de objetos, como un sistema de objetos que facilita relaciones
pragmticas.
Un objeto geogrfico?
Ahora va a preguntarse por la posibilidad de que exista un objeto geogrfico
as como existe un objeto antropolgico o uno sociolgico. Entonces dice
que los objetos geogrficos no son slo mviles sino inmviles como una
montaa o un puente, y dice que el gegrafo no elige qu objetos estudiar,
sino que toma la totalidad de objetos en el espacio geogrfico, y no grupos
de ellos, como los objetos de culto o los de castigo, como lo hacen los
antroplogos o socilogos. Entonces dice que la disciplina que ms se le
acerca es la arqueologa porque para las dos el objeto es un dato que
permite luego a travs de su estudio construir su realidad, diferenciando
que en la arqueologa se trabaja con los objetos del pasado, que son
vestigios de las acciones del pasado, mientras que en la geografa se
trataba ms con los objetos del presente y tambin se observa cmo las
acciones del presente inciden sobre objetos del pasado. Adems la
arqueologa pretende reconstruir la cultura de una poca pasada a partir del
estudio del objeto, y la geografa pretende reconstruir las condiciones
caractersticas de varias pocas.
El autor entonces va a retomar el enfoque sociolgico introduciendo que en
esta disciplina tambin se pretendi tratar al hecho social como un objeto:
con Durkheim quien deca que el hecho social era independiente a los
individuos y a la sociedad imponindose a ellos, en un intento de validar la
cientificidad de la disciplina, y Simmel quien expona que la cristalizacin de
la accin social era la accin del pasado, la cual, junto con la del presente
conformaran la vida. Durkheim tambin hablaba de medios de accin y
medios de existencia, y entre los primeros estaban los medios de accin
cristalizada, que eran medios de accin como las costumbres, la msica, las
leyes, etc., es decir, el conjunto de objetos culturales creados anteriormente
pero que todava determinaban la accin, formando as lo que Santos va a
nombrar como configuracin geogrfica, que no se debe confundir con la
configuracin espacial, ya que sta ltima es un dato tcnico y la primera
un dato social. Pero continuando con el aporte de Durkheim, el autor explica
que algunos medios de accin que no nacieron siendo formas geogrficas,
con el tiempo s lo sern, as, algunos medios de accin tarde o temprano
sern formas geogrficas. Entonces Santos se pregunta si de verdad se
debe forzar a encontrar un conjunto de objetos esencialmente geogrficos,
o si ms bien se trata de adoptar un perspectiva que observe a los objetos
desde un enfoque geogrfico, es decir, dejar de lado el inters por definir
ontolgicamente el objeto para tratarlo epistemolgicamente. Y prefiere

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Autor: Milton

Santos
esta salida, diciendo que es necesario entender qu se debe considerar
como un objeto de la disciplina geogrfica para poder tratar
geogrficamente a los objetos, necesitando para esto un sistema de
conceptos con los cuales abordar los objetos. Propone entonces, que al
espacio geogrfico se lo entienda como a la suma de sistemas de objetos y
acciones.
Sistemas de acciones
En esta seccin el autor se pregunta qu se considera una accin. Introduce
que Giddens divide a la accin en acto, accin y actuacin, de los cuales la
accin es la intervencin de un ser corpreo y se compone de varios actos.
No obstante, Santos tambin menciona las ideas de otros autores, entre las
que encontramos que la accin implica un esfuerzo o se rige por normas,
pero tambin encontramos la diferenciacin entre la accin y un
comportamiento: ya que la accin requiere un propsito y no slo una
intencin: La intensin podra ser causada por el instinto, por ejemplo, la
intencin de golpear a alguien porque se tena rabia; pero el propsito de
hacerlo sentir mal en su matrimonio, estara acompaado de una
planificacin, un mtodo, y un motivo racional. De esta manera, el tiempo
de una accin es el tiempo de un proyecto, porque al estar motivada la
accin por un propsito, para cumplirlo se necesita preparar su ejecucin
con el trabajo sistemtico.
No obstante el autor reflexiona sobre qu tan racionales se pueden
entender las acciones de los seres humanos hoy en da, ya que muchas de
ellas acciones estn motivadas por propsitos ajenos a los de quienes las
ejecutan. De igual forma, al examinar las acciones que se hacen por los
objetos con los que se tiene contacto, bastantes objetos estn diseados
por la tcnica para ser utilizados de una forma especfica, es decir que si se
llama accin racional a la accin de usar estos objetos, la racionalidad
usada se basa en una razn tcnica y no en una razn del sujeto, as mismo
sucede con los proyectos externos, con stos la racionalidad de la accin
termina siendo una racionalidad del medio y no del sujeto.
De esta forma, Santos menciona que hay varios tipos de acciones, las
tcnicas, las jurdicas y las simblicas, dentro de las que estn las afectivas,
y las culturales. A las dos primeras, el autor las entiende como racionales,
mientras que al tercer tipo de acciones lo considera como acciones que
tienen la fuerza de transformacin y cambio de los modelos de
representacin y significacin. Dice tambin que las acciones surgen para
satisfacer unas necesidades y en este proceso se establecen funciones de
las cuales derivan los objetos, por lo cual, los objetos son creados y
modificados por las acciones. As, el autor intenta decir que se hacen formas
geogrficas cuando confluyen la accin y el objeto, en el proceso de
creacin o modificacin del mismo (a esto el autor lo llama como la
conjuncin de procesos materiales y simblicos).
Una geografa de la accin?

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Autor: Milton

Santos
Continuando con la idea de accin, el autor cita a Werner quien enfatiza
sobre la importancia de la accin sobre el objeto, diciendo que el objeto no
debe verse como una causa de la accin, es decir, que el objeto-espacio, no
determina a la accin; pero al mismo tiempo sobreponiendo un poco la
accin al objeto. Santos seala que Werner duda un poco en hacer un
sistema horizontal donde la accin no se sobreponga al objeto, ni el objeto a
la accin, porque el autor tenda un poco a dar primaca a la accin en su
intento de alejarse de la geo-determinacin. No obstante, resalta que
Werner en su razonamiento expuso un argumento de Durkheim, el cual
deca que las formas son como moldes en los cuales estamos forzados a
incluir nuestras acciones sobre el cual, en opinin de Santos, al autor le
falt profundizar un poco para poder entender que a lo que Durkheim se
refera era a la importancia de los Medios de accin, esto es que aunque
sean las acciones las que definen los objetos dndoles un sentido, los
objetos tambin valorizan las acciones sobre todo en esta poca del auge
en avances tecnolgicos, ya que valorizan las acciones en funcin de su
contenido tcnico. Igualmente los objetos son valorados por las acciones en
funcin de su contenido simblico o de las necesidades que se quieran
satisfacer. As, en todo momento hay una relacin entre el valor de la accin
(cuan pertinente-adecuada es sta para el objeto-espacio) y el valor del
objeto (cuan ajustado est ste al propsito de la accin), Pues el valor del
espacio no es independiente de las prcticas que es susceptible de acoger.
As las dos categoras accin y objeto, materialidad y acontecimiento deben
ser tratadas de forma unitaria.
Qu me sirve del texto?
Me parece que las ideas de sistemas de objetos y sistemas de acciones
hacen ms sencillo el trabajo de entrar a entender cmo las personas
perciben su espacio, brindando los medios por los cuales las personas
pueden hablar de sus espacios. Estos medios son las acciones y los objetos,
por ejemplo, ahora puedo decir que en el espacio percibido por estas
personas habrn unos objetos importantes en los que ellas se fijen que
hablen del espacio en el que estn as como de su relacin con este, por
ejemplo, los objetos simblicos con significados-, o los objetos culturales,
como las normas, o costumbres que moldean la accin, y describen un
configuracin geogrfica que es un dato social-. Sobre todo sera bueno
saber de estos objetos culturales cmo han cambiado despus de la
experiencia de desplazamiento, ya que este cambio podra propiciar nuevas
acciones, otros objetos culturales, y otros objetos tcnicos que estaran
describiendo una nueva configuracin geogrfica y espacial.
Respecto a la idea de parque de objetos como el espacio definido por las
funciones que cumplen un conjunto de objetos, me parece una nocin til al
momento de preguntar por el significado de ciertos espacios, ya que estos
se pueden desglosar entre los objetos que los componen y tratar de
observar las funciones que cumplen los diferentes objetos en ese espacio.

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Autor: Milton

Santos
Igualmente, sobre los sistemas de objetos que pueden hablarnos de las
relaciones entre los lugares de produccin de esos objetos podra fijarme en
el espacio de las personas entrevistadas, en si existen objetos que se
produzcan en el Baud y sigan usndose en Quibd, y cules son
significados en los dos lugares, qu relaciones giraban en torno a ellos; para
observar tambin qu tipo de relaciones pueden entablar entre los dos
lugares, as como en el texto deca que sistemas de objetos pragmticos
facilitaban relaciones pragmticas: qu caractersticas tienen los sistemas
de objetos observados en los espacios de los sujetos de estudio y qu
relaciones facilitan entre ellos.
Para la injerencia de las agencias, el texto aporta lo dicho sobre que la
motivacin de las acciones no siempre parte del sujeto que las ejecuta sino
de esferas ms amplias, as mismo, en los sujetos de mi estudio cmo se
puede ver la injerencia de las agencias en las acciones de los sujetos que
pueden contribuir a configurar el espacio, como la labor de los lderes
comunitarios.
Bibliografa

Santos , M. (2000). Captulo 2: El espacio: Sistemas de objetos,

sistemas de accin. En M. Santos , La naturaleza del espacio. Tcnica
y tiempo. Razn y emocin. (pgs. 53-74). Barcelona: Editorial Ariel S.
A.